Hướng Bách Ảnh cứ thế kể lể, Tề Ninh trong đầu cũng đã mường tượng ra hình ảnh năm xưa. Khi Lục phu nhân Túc Ảnh còn bé, nương nhờ nhà người, lòng đầy sợ hãi, mà Hướng Bách Ảnh chính là người gánh vác vai trò điểm tựa, thần hộ mệnh cho nàng vào lúc đó. Bảo hai người họ là thanh mai trúc mã, quả thật chẳng sai chút nào.

"Hướng thúc thúc, người đột ngột rời đi khi đang ở Bạch Mã Sơn, là vì… tờ giấy này sao?" Tề Ninh đã hiểu ra.

Hướng Bách Ảnh đáp: "Ngay lúc rời trang đi Bạch Mã Sơn, Túc Ảnh đã tranh thủ lúc các ngươi không chú ý, nhét tờ giấy này vào tay ta."

Lúc này, Tề Ninh mới hiểu vì sao vào bữa sáng, Lục phu nhân lại ở lại một cách bất ngờ, thì ra là để đưa tờ giấy cho Hướng Bách Ảnh.

Chàng chợt nhớ lại, buổi sáng hôm ấy, quả thật có một khoảng trống rất ngắn, khi Lục Thương Hạc đang trò chuyện cùng mình, liền không để ý đến hai người họ.

"Lục phu nhân đưa tờ giấy này cho người, chẳng lẽ nàng có chuyện gì khó xử, không tiện đối mặt Lục Thương Hạc mà nói thẳng với người sao?" Tề Ninh cau mày hỏi. "Nàng cùng Lục Thương Hạc là vợ chồng, Lục Thương Hạc lại là huynh đệ kết nghĩa với người, vậy mà còn có chuyện gì bất tiện không nói ra được?" Chàng dừng một chút, rồi hỏi: "Sau khi xuống núi, có phải người đã quay về Ảnh Hạc sơn trang không?"

"Chưa từng!" Hướng Bách Ảnh lắc đầu. "Nàng bảo ta đợi ở khu rừng đào cách Ảnh Hạc sơn trang mười dặm về phía đông... Ta không biết rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, nhưng nếu nàng gặp khó khăn, ta nhất định không chối từ."

"Bảo người đến rừng đào." Tề Ninh hiểu ra. "Vậy người có gặp được Lục phu nhân không?"

Hướng Bách Ảnh gật đầu: "Ta đã tìm thấy khu rừng đào đó, nhưng Túc Ảnh không có ở đó. Ta chờ chưa đầy một canh giờ, Túc Ảnh mới vội vàng đuổi theo đến."

"Chỉ có một mình nàng đi gặp người?"

Hướng Bách Ảnh khẽ gật đầu: "Chỉ có một mình nàng. Hơn nữa nàng đến muộn, là để tránh tai mắt của người khác, e rằng bị người trong Ảnh Hạc sơn trang phát hiện."

"Nàng là phu nhân trang chủ, sợ gì chứ?" Tề Ninh khẽ giật mình, lập tức trong lòng đã rõ. Lục phu nhân và Hướng Bách Ảnh năm xưa dù sao cũng từng có một đoạn tình cảm, hai người gặp lại riêng tư, nếu bị người khác biết được, danh dự của Hướng Bách Ảnh tuy bị tổn hại, nhưng danh tiết của Lục phu nhân cũng sẽ bị ảnh hưởng nghiêm trọng. Chàng chuyển sang hỏi: "Lục phu nhân gặp người, tất nhiên sẽ nói cho người biết nàng đang gặp khó khăn gì."

Hướng Bách Ảnh lắc đầu: "Nàng chưa từng gặp phải khó khăn, mà là ta gặp phải khó khăn."

Tề Ninh sững sờ, có chút không hiểu. Hướng Bách Ảnh nói: "Túc Ảnh bảo ta mau chóng rời khỏi Ảnh Hạc sơn trang, từ đó về sau, không nên quay lại Tây Xuyên nữa."

"Chuyện này... Tại sao vậy?" Tề Ninh kinh ngạc thốt lên.

Hướng Bách Ảnh nói: "Ta cũng muốn hỏi rõ nguyên nhân, nhưng Túc Ảnh lại không giải thích ngay, chỉ thúc giục ta mau chóng rời đi, càng nhanh càng tốt." Nói đến đây, Hướng Bách Ảnh khẽ cười một tiếng: "Hướng mỗ đây đi khắp thiên hạ nhiều năm, vẫn chưa bao giờ vì sợ hãi mà bỏ trốn, huống chi Túc Ảnh nói như vậy, trong đó ắt có ẩn tình, chỉ e ngay cả chính cô ấy cũng đang gặp cảnh khốn cùng, cho nên ta không thể không hỏi cho rõ ràng."

Tề Ninh gật đầu: "Đúng vậy, nàng bảo người mau chóng rời đi, trong đó đương nhiên là có nguyên nhân to lớn. Hướng thúc thúc, sau này người thật đã hỏi rõ chưa?"

Hướng Bách Ảnh không trả lời ngay, chỉ ngước nhìn vầng trăng sáng trên trời. Một lúc lâu sau, mới lên tiếng: "Có người muốn giết ta!"

Tề Ninh thầm nghĩ, chuyện này thì ta quả thật biết rõ, đám người áo đen trước đó chính là muốn đẩy người vào chỗ chết. Chàng hỏi: "Người có biết đám người kia là người của thế lực nào không? Lục phu nhân trước đó đã biết đám người này muốn giết người sao?"

"Túc Ảnh nói cho ta biết, Lục đại ca mời ta đến Ảnh Hạc sơn trang, lại không phải để ôn chuyện." Hướng Bách Ảnh chậm rãi nói: "Hắn bị người khác bức hiếp, muốn dẫn ta vào cạm bẫy, thật ra ở Ảnh Hạc sơn trang, đã sớm bày sẵn cạm bẫy."

Tề Ninh kinh hãi nói: "Người nói Lục Thương Hạc muốn mưu hại tính mạng người ư?" Chàng cảm thấy cực kỳ giật mình, thầm nghĩ hai người này là huynh đệ kết nghĩa, không ngờ Lục Thương Hạc lại hèn hạ vô sỉ đến mức muốn mưu hại huynh đệ kết nghĩa của mình.

Hướng Bách Ảnh lắc đầu: "Túc Ảnh nói cho ta biết, Lục đại ca đã uống phải độc dược, chỉ vài ngày nữa, độc tính sẽ phát tác. Nếu ta không bỏ mạng, Lục đại ca chính mình sẽ chết."

Tề Ninh sững sờ, chỉ cảm thấy chuyện này đúng là trở nên vô cùng phức tạp. Chàng cau mày nói: "Là ai đã bắt Lục Thương Hạc uống độc dược?"

"Ngay trước khi Lục đại ca xuất phát tiến về Thiên Vụ Lĩnh, có người lẻn vào Ảnh Hạc sơn trang, bắt Túc Ảnh." Hướng Bách Ảnh thần sắc ngưng trọng. "Bọn chúng lấy Túc Ảnh ra uy hiếp, bức Lục đại ca tìm cơ hội lấy mạng ta, nếu không sẽ lấy mạng Túc Ảnh. Hơn nữa còn buộc Túc Ảnh uống độc dược, để uy hiếp Lục đại ca."

Tề Ninh cau mày: "Như vậy nói đến, Lục phu nhân nàng...!"

"Chưa từng." Hướng Bách Ảnh biết rõ Tề Ninh muốn hỏi điều gì, lắc đầu: "Lục đại ca cũng không để Túc Ảnh bị thương tổn, hắn chủ động xin uống độc dược, hơn nữa dưới sự uy hiếp của đối phương, đã đáp ứng điều kiện của bọn chúng."

Bấy giờ Tề Ninh mới hiểu ra, vì sao Lục Thương Hạc lại nhiệt tình mời Hướng Bách Ảnh đến Ảnh Hạc sơn trang một chuyến như vậy.

"Hướng thúc thúc, người là bang chủ Cái Bang, ai dám ở sau lưng mưu hại người?" Tề Ninh cau mày hỏi. "Đối đầu với Cái Bang, những kẻ đó không muốn sống sao? Hơn nữa, với võ công của người, cho dù Lục trang chủ có dốc lòng bày mưu, cũng chưa chắc có thể làm tổn thương người dù chỉ một chút."

Hướng Bách Ảnh lắc đầu, cười khổ nói: "Lục đại ca là người đại nhân đại nghĩa, ngay từ đầu đã không hề có ý nghĩ hãm hại ta."

"Cái gì?" Tề Ninh khẽ giật mình.

"Lục đại ca dẫn ta đến Ảnh Hạc sơn trang, là muốn giao Túc Ảnh cho ta đưa đi." Hướng Bách Ảnh nói: "Ngay từ đầu, hắn đã chuẩn bị sẵn sàng liều chết. Chỉ là hắn không yên tâm về Túc Ảnh, cho nên ta đến Ảnh Hạc sơn trang, hắn đã chuẩn bị tìm cơ hội để ta mang theo Túc Ảnh thoát đi. Trong Ảnh Hạc sơn trang có tai mắt của bọn gian nhân, nên hắn nhất định phải cẩn thận đề phòng, tìm kiếm cơ hội thích hợp để chúng ta rời đi."

Tề Ninh có chút giật mình, thật không ngờ vạn phần Lục Thương Hạc lại là người nhân nghĩa đến thế.

"Như vậy nói đến, trong số tùy tùng đi săn ở Bạch Mã Sơn, cũng có tai mắt của bọn tặc nhân sao?" Thần sắc Tề Ninh trở nên lạnh lùng.

Hướng Bách Ảnh nói: "Túc Ảnh nói cho ta biết, Lục đại ca mang ta đi Bạch Mã Sơn săn bắn, cố ý để đám người kia nghĩ rằng Lục đại ca muốn tìm cơ hội hạ thủ với ta. Thật ra Lục đại ca muốn trước khi chết, được tụ họp lần cuối cùng với ta." Vành mắt hắn hơi ửng đỏ. "Chỉ tiếc ta đối với tất cả những chuyện này hoàn toàn không hay biết gì, cũng không hiểu được tấm lòng khổ sở của Lục đại ca."

"Vậy... vậy Hướng thúc thúc lại trúng độc bằng cách nào?" Tề Ninh nghi hoặc hỏi.

Hướng Bách Ảnh hơi trầm ngâm, rồi nói: "Là Lục phu nhân đã pha độc dược vào trong cháo ngũ bảo."

"Cái gì?" Tề Ninh chấn động toàn thân, cơ hồ muốn nhảy dựng lên.

Hướng Bách Ảnh lắc đầu: "Ta không trách nàng. Nàng... ai, nàng cùng Lục đại ca kết hôn nhiều năm, Lục đại ca đối với nàng yêu thương đúng mực. Thật ra Túc Ảnh thân thể vốn rất yếu ớt, vì không làm tổn hại đến thân thể Túc Ảnh, Lục đại ca thậm chí không để nàng sinh con đẻ cái. Lục đại ca trọng tình trọng nghĩa, vì bảo hộ Túc Ảnh, cũng không màng đến việc nối dõi tông đường. Sự săn sóc và bảo vệ mà hắn dành cho Túc Ảnh, ta có muốn sánh cũng không thể sánh được dù chỉ một chút."

Tề Ninh đã hiểu ra, nói: "Như vậy nói đến, Lục phu nhân là vì... là vì bảo hộ Lục trang chủ, mới tại...!" Chàng không nói tiếp nữa.

Hướng Bách Ảnh khẽ vuốt cằm, nói: "Đám kẻ trộm kia ngay từ đầu đã bày sẵn cạm bẫy, hắc hắc, muốn hại chết ta, bọn chúng cũng biết không hề dễ dàng, cho nên trước khi ra tay, trước hết phải phế võ công của ta. Bọn chúng đã đưa cho Túc Ảnh một loại độc dược đặc chế, sau khi trúng độc, đan điền kinh mạch sẽ bị phong bế, không thể sử dụng nội lực. Chuyện này ngay cả Lục đại ca cũng không hay biết."

Tề Ninh thở dài: "Bọn chúng nếu biết giao tình giữa đại ca và Lục trang chủ, tự nhiên đã điều tra rất rõ thân thế của người. Chúng biết rõ dưới gầm trời này, nếu có một người mà người không đề phòng, cũng chỉ có thể là Lục phu nhân mà thôi."

Hướng Bách Ảnh dù thân mang trọng thương, nhưng vẫn cười ha ha một tiếng, nói: "Bọn chúng thật sự lợi hại, nắm rất rõ điểm yếu của cái bang." Dừng một chút, hắn thở dài: "Túc Ảnh cùng Lục đại ca vợ chồng nhiều năm, đương nhiên không thể trơ mắt nhìn Lục đại ca trúng độc mà chết, cho nên việc nàng pha độc dược vào trong cháo ngũ bảo, cũng là hoàn toàn bất đắc dĩ mà thôi, ta cũng không hề trách nàng."

Tề Ninh cũng thở dài.

Lục phu nhân bị kẹt ở giữa, đã không muốn nhìn thấy Hướng Bách Ảnh bị hại, lại không thể trơ mắt nhìn Lục Thương Hạc trúng độc mà chết, tâm tình nàng rối bời, có thể hình dung được.

Dưới loại tình huống này, bất luận nàng đưa ra lựa chọn nào, cũng đều không sai.

"Đúng là Túc Ảnh bản tính lương thiện, sau khi hạ độc, lại không đành lòng nhìn ta bị hại, cho nên... nàng đưa cho ta tờ giấy, rồi tìm cơ hội gặp lại ta ở rừng đào." Hướng Bách Ảnh cười khổ nói: "Nàng bảo ta mau chóng rời đi, chính là sợ ta bị hãm hại. Nhưng lúc đó ta đã uống độc dược rồi, mặc dù loại độc này phải ẩn tàng trong người một thời gian ngắn mới phát tác, nhưng ta làm sao có thể cứ thế mà rời đi được."

Tề Ninh hỏi: "Vậy... vậy sau đó người ở lại sao?"

"Ta mặc dù muốn lưu lại, nhưng Túc Ảnh lại lấy tính mạng ra uy hiếp." Hướng Bách Ảnh cười khổ nói: "Nàng hoàn toàn bất đắc dĩ mà hạ độc cho ta, nhưng trong lòng lại hối hận không thôi, chỉ lo lắng vì vậy mà hại đến tính mạng ta, cho nên nhất định muốn ta lập tức rời đi. Nếu ta không đi, nàng sẽ tự tận ngay trước mặt ta. Ta... ta tự nhiên không thể nhìn nàng như thế, cho nên đành giả vờ đáp ứng nàng."

Tề Ninh lập tức hỏi: "Ta cùng Lục trang chủ trở lại sơn trang, nhìn thấy đệ tử do Bạch Hổ trưởng lão phái tới đưa tin, nói là Cái Bang xảy ra chuyện lớn, muốn người nhanh chóng đến đó."

Hướng Bách Ảnh cau mày: "Còn có chuyện này sao?"

Tề Ninh từ trong ngực lấy ra tờ giấy ghi chép, Hướng Bách Ảnh nhận lấy nhìn thoáng qua. Tề Ninh nói: "Đây là tờ giấy ghi chép người để lại, ta và Lục trang chủ mỗi người một tờ."

Hướng Bách Ảnh lắc đầu: "Đây không phải chữ viết của ta."

"Đây là tờ giấy mà tên Lục Thăng kia ở Ảnh Hạc sơn trang đã đưa ra." Tề Ninh cau mày: "Nếu đây không phải do Hướng thúc thúc để lại, dĩ nhiên là Lục Thăng đang nói dối."

Hướng Bách Ảnh cười lạnh: "Như vậy xem ra, Lục Thăng chính là đồng bọn của đám tặc nhân kia." Trong mắt hắn ánh hàn quang lóe lên: "Tên đệ tử Cái Bang đưa tin kia tên là gì?"

"Gọi là Ngô Nghị." Tề Ninh đáp, rồi lập tức đem chuyện Ngô Nghị mất tích một cách khó hiểu cũng nói ra. Hướng Bách Ảnh khẽ gật đầu: "Vậy được rồi, Ngô Nghị không phải đệ tử Cái Bang, cũng là người của bọn chúng. Bọn chúng bày ra cái cục này, chính là vì dẫn người rời khỏi Ảnh Hạc sơn trang."

"Dẫn ta rời khỏi sơn trang?" Tề Ninh sững sờ.

Hướng Bách Ảnh nói: "Mục tiêu của đám người này là ta, chúng hướng về phía Cái Bang mà tới. Người là Cẩm Y Hầu, bọn chúng cũng không muốn kéo người vào chuyện này. Người là người của Cẩm Y Tề gia, lại là Cẩm Y Hầu của nước Sở, đại diện cho triều đình, đám người này lo lắng kéo người vào sẽ mang lại hậu họa."

Bản dịch này chỉ được đăng tải duy nhất tại truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.