Lão Thụ Bì không kìm được giơ tay lên vẫy vẫy trước mặt Dương Ninh.

Dương Ninh đành khéo léo nhắc nhở: "Lão Thụ Bì, ta chỉ là quên mất vài chuyện, chứ không phải mù lòa, mắt ta vẫn còn nhìn thấy được, ông có thể nào giúp ta nhớ lại một chút không?"

Lão Thụ Bì cười khổ đáp: "Nửa năm trước, chính ngươi là người đã đưa Tiểu Điệp cô nương lưu lạc đến thành này. Ngươi từng nói với ta rằng hai người gặp nhau lúc tị nạn, nàng bị người khác ức hiếp, ngươi đã ra tay cứu giúp nàng một lần, từ đó hai người sống nương tựa vào nhau như huynh muội vậy."

"Nửa năm trước lưu lạc đến Hội Trạch Thành ư?" Dương Ninh nheo mắt lại, thật kỳ lạ thay, khi Lão Thụ Bì nhắc đến như vậy, trong đầu hắn quả thực thoáng qua vài hình ảnh vụn vặt, có chút mơ hồ không rõ, nhưng lại lờ mờ hiện ra hình dáng một tiểu cô nương, dù vậy vẫn có phần khá rõ ràng.

"Vậy ngươi còn nhớ những chuyện xảy ra sau khi đến Hội Trạch Thành không?" Lão Thụ Bì thấy Dương Ninh vẻ mặt mơ hồ, không khỏi lo lắng.

Dương Ninh muốn suy nghĩ, nhưng lại không biết có phải vì vừa khỏi bệnh nặng hay không, chỉ cần động não một chút, gáy hắn liền trướng lên, có một cảm giác choáng váng.

"Tiểu Điệp giờ ở đâu?" Dương Ninh từ miệng Lão Thụ Bì đã biết, việc hắn có thể sống sót trở về tất nhiên là nhờ Tiểu Điệp, vả lại, chủ nhân của thân thể này hiển nhiên có mối quan hệ không hề tầm thường với Tiểu Điệp.

Lão Thụ Bì thở dài, bất đắc dĩ nói: "Ngươi thực sự chẳng nhớ gì sao? Nàng vẫn luôn ở chỗ Hoa Ma Ma kia. Nửa năm qua, ngươi cũng thường xuyên đến thăm nàng, những chuyện liên quan đến nàng đều là do ngươi kể cho ta biết."

"Hoa Ma Ma?" Dương Ninh ngạc nhiên hỏi: "Hoa Ma Ma này rốt cuộc là ai vậy?"

Lão Thụ Bì còn chưa kịp trả lời, phía sau liền truyền đến tiếng Hầu Tử: "Hoa Ma Ma là vợ góa của Hoa Huyện thừa, hắc hắc, trong thành này, e rằng không mấy ai dám chọc giận nàng đâu."

Lúc này Hầu Tử đã tiến đến, phía sau hắn là một tên ăn mày khác đang bưng một thùng gỗ tàn tạ, bên trong có một chậu nước, đặt xuống bên cạnh Dương Ninh.

Dương Ninh xắn tay áo lên, người ngứa ngáy có chút khó chịu, bèn tiến đến bên thùng gỗ, đang định thò tay rửa mặt, nhưng hai tay còn chưa kịp với vào thì đã ngây người ra.

Mặc dù hắn đã có chuẩn bị tâm lý, nhưng khi nhìn thấy khuôn mặt phản chiếu trên mặt nước kia, vẫn không khỏi giật mình.

Đó là một khuôn mặt dính đầy vết bẩn, cũng chẳng sạch sẽ hơn những người khác là bao, nhưng vẫn có thể nhìn ra, khuôn mặt này khá thanh tú, lại chỉ khoảng mười lăm mười sáu tuổi, hơi gầy gò, nhưng một đôi lông mày kiếm nhếch lên hai bên, trong vẻ tuấn tú ấy lại toát ra một vẻ khí khái hào hùng.

Trước đây hắn vốn cảm thấy kiểu tóc rối bù của Hầu Tử và đám người kia rất có cá tính, nhưng giờ đây hắn cũng phát hiện tóc mình cũng bù xù, rối bời không thể tả, ít nhất nhìn từ ngoại hình, quả đúng là một tên ăn mày đích thực.

Dương Ninh ngẩn người một lát, lắc đầu cười khổ, rồi lập tức rửa mặt. Nước lạnh tạt vào mặt, khiến hắn tỉnh táo đôi chút, lúc này mới hỏi: "Vợ góa của Hoa Huyện thừa ư? Chẳng lẽ Tiểu Điệp đang làm nha hoàn trong nhà Hoa Huyện thừa?"

Lão Thụ Bì lộ vẻ lo lắng, nói: "Đêm hôm đó khi Tiểu Điệp cô nương ra đi, nàng còn nói chỉ cần có cơ hội sẽ đến thăm ngươi. Nhưng đã mấy ngày trôi qua, Ti��u Điệp cô nương chẳng có chút tin tức nào. Đêm hôm đó nàng đã lén lút chạy ra khỏi Hoa trạch, sau khi trở về cũng không biết có bị phát hiện hay không, thực sự khiến người ta lo lắng khôn nguôi."

"Tiểu Điệp có ân cứu mạng với ta, ta đương nhiên phải cảm tạ nàng tử tế." Dương Ninh ân oán phân minh, dù ấn tượng về nàng không sâu sắc lắm, nhưng người ta đã cứu mạng mình, trong lòng hắn vẫn hết sức cảm kích. "À đúng rồi, phủ đệ của Hoa Huyện thừa đó rốt cuộc ở đâu? Chờ mưa tạnh, ta nên đi gặp Tiểu Điệp."

Hầu Tử hơi kinh ngạc nói: "Ngươi không nhớ Hoa trạch ở đâu sao? Ngươi thế mà lại thường xuyên đến đó cơ mà."

Dương Ninh lắc đầu, hỏi: "Ngươi có biết không?"

Hầu Tử vội đáp: "Hoa Ma Ma ở trong Tử Nhân hẻm, cách đây một quãng đường. Chờ mưa tạnh, ta sẽ dẫn ngươi đi qua, nhưng chúng ta không thể đi vào ban ngày đâu, chỉ có thể lén lút đi vào buổi tối."

"Tử Nhân hẻm?" Dương Ninh thầm nghĩ cái tên này toát ra một vẻ âm u, hẳn không phải là ngõ nhỏ chuyên bán đồ tang, làm ăn với người chết chứ?

"Kỳ thực ngõ hẻm kia vốn không có tên gì, nhưng vì Hoa trạch nằm trong đó, nên không ai dám đi qua." Hầu Tử với vẻ mặt cái gì cũng biết, kể tiếp: "Tên Cá Chạch phía Đông thành năm trước đã đánh cuộc với người ta, giữa ban ngày xông thẳng vào ngõ nhỏ đó, kết quả đã bị người ta ném thẳng ra ngoài, mình đầy thương tích, bị đánh gãy mấy cái xương sườn, đến giờ vẫn chưa lành." Trong mắt hắn hiện lên một tia oán hận: "Từ đó về sau, chúng ta liền gọi ngõ hẻm đó là ngõ hẻm của kẻ chết."

Dương Ninh cười lạnh nói: "Là người của Hoa trạch làm ư?"

"Hoa Huyện thừa trước kia từng là nhân vật phong vân của huyện thành Hội Trạch." Hầu Tử nói: "Trong cái Tử Nhân hẻm đó, chỉ có một nhà hắn thôi, không phải người nhà hắn làm thì còn ai nữa?" Hầu Tử tức giận nói: "Nhưng Hoa Ma Ma lại làm cái việc 'linh tinh lấy chồng' kia, làm việc gì cũng phải lén lút, đương nhiên không để người khác dễ dàng đến gần phủ đệ của mình."

"'Linh tinh lấy chồng'?" Dương Ninh cảm thấy từ này rất lạ lẫm, bèn thỉnh giáo: "'Linh tinh lấy chồng' rốt cuộc là ý gì vậy?"

"Không phải là một nghĩa cụ thể, mà là chỉ một hoạt động không muốn người khác biết đến." Hầu Tử lộ ra nụ cười cổ quái: "Các tiểu thiếp của nhà quan lại quyền quý có gan lén lút tiếp nhận vài việc, hay những quả phụ mang theo con gái mồ côi, nha hoàn vốn là người nhà quan, sinh kế khó khăn, đành ra ngoài lẻ tẻ làm vài việc, đó chính là 'linh tinh lấy chồng'."

Dương Ninh ngẩn người một chút: "Ngươi nói 'tiếp việc', là ý gì?" Trong lòng hắn cũng đã hiểu ra.

"Tục ngữ thường nói, vợ không bằng thiếp, thiếp không bằng lén lút. Những kẻ lang thang kia đều cảm thấy, có thể đùa giỡn với những nữ quyến nhà quan lại phú quý đó mới là hương vị tuyệt vời nhất." Hầu Tử nói đến chủ đề này thì nước bọt tung tóe, mặt mày hớn hở, cười hì hì nói: "Hơn nữa, những nữ nhân đó đều từng trải qua sự hào hoa phú quý, dù là dung mạo hay khí chất, đều vượt trội hơn gái lầu xanh bình thường đến ba phần, lại còn biết điều, hiểu chuyện, thực sự là không chỗ nào không hoàn hảo. Vả lại, những người 'linh tinh lấy chồng' này cũng không phải gái lầu xanh chân chính, cái vẻ e thẹn ngượng ngùng ấy lại càng khiến lòng đàn ông ngứa ngáy khôn tả." Nói đến đây, đôi mắt Hầu Tử sáng rực lên.

Dương Ninh thở dài, ngược lại không thể ngờ rằng trong giới này lại có hoạt động như vậy.

Hầu Tử lại nói: "Hoa Huyện thừa tuổi còn trẻ nhưng lại mắc bệnh nặng, hai năm trước đã qua đời rồi. Khi Hoa Huyện thừa còn sống, trong nhà gia đinh nha hoàn có đến hơn mười người. Đợi đến khi hắn chết, không còn nguồn thu nhập, gia đình này liền không chống đỡ nổi. Hoa phu nhân liền mang theo nha hoàn âm thầm bắt đầu 'linh tinh lấy chồng'!" Hắn cười bỉ ổi một tiếng: "Huyện thành này lại chẳng lớn, Hoa phu nhân kia làm việc dù che giấu khéo léo, nhưng tiếng gió cũng đã truyền ra, mọi người đều đã biết được ngọn nguồn, lén lút gọi nàng là Hoa mụ mụ. Hoa phu nhân ấy đã ngoài ba mươi, tuổi tác đã lớn, ta nghe nói là dựa vào nha hoàn trong nhà để tiếp khách!"

Dương Ninh nghe đến đó, trong lòng lập tức nặng trĩu, thầm nghĩ nếu Tiểu Điệp ở trong gia đình như vậy, chẳng phải là lành ít dữ nhiều sao?

Đêm đã về khuya, bên ngoài mưa gió vẫn chưa có dấu hiệu ngớt. Dương Ninh ngược lại đã cảm thấy có chút mệt mỏi, trong lòng biết thời tiết như vậy, dù có lo lắng cho Tiểu Điệp đến mấy, cũng không thể ra ngoài được.

Đành chỉ có thể đợi đến khi mưa tạnh rồi tính tiếp.

Chịu đựng suốt nửa đêm, mấy người kia cũng đều có chút mệt mỏi, Dương Ninh ra hiệu bảo bọn họ đi nghỉ trước. Ngôi miếu đất này có chính đường và hai gian phòng bên cạnh. Dương Ninh hôm nay ở trong một gian phòng bên cạnh cùng với Lão Thụ Bì, còn những người khác thì đều đi gian ngoài nghỉ ngơi.

Dương Ninh nằm xuống, trong lòng lại nghĩ đến đường đi sau này.

Cái nghề đệ tử Cái Bang vinh quang này, Dương Ninh tự cảm thấy không hề thích hợp. Đã xuyên không đến thế giới này thì cũng đành phải chấp nhận sự thật, không thể thay đổi được nữa, chỉ có thể thích nghi với cuộc sống ở thế giới này.

Điều khiến hắn bất đắc dĩ là, thời đại này lại không phải bất kỳ một thời đại lịch sử nào trong ký ức hắn, nếu không hắn đã có thể liệu trước mọi việc, dựa vào ưu thế hiểu biết trước mà gặt hái được thành tựu lớn.

Trước khi xuyên không, hắn từng kinh doanh buôn bán, trong lòng lại cảm thấy rằng với những kinh nghiệm buôn bán tích lũy được, ở thời đại này chưa hẳn không thể có được thành tựu lớn. Nhưng hiện tại hắn không một xu dính túi, cho dù muốn buôn bán, cũng chẳng có chút vốn liếng ban đầu nào, hơn nữa lại không hề hiểu rõ tình hình thị trường hiện tại, nhất thời nửa khắc tự nhiên không thể nào đặt chân vào con đường kinh doanh đư���c.

Hắn trằn trọc mãi nửa đêm mới mơ mơ màng màng thiếp đi. Có lẽ do cơ thể vừa khỏi bệnh nặng quá mức mệt mỏi, nên nửa đêm về sau ngược lại lại ngủ khá yên ổn.

Ngày hôm sau, trong giấc mộng bị Lão Thụ Bì đánh thức, hắn mới phát hiện mình cứ thế ngủ thẳng một giấc đến giữa trưa, mà mưa gió đã sớm dừng lại. Dương Ninh đứng dậy ra cửa, không khí sau cơn mưa mang theo mùi bùn đất và cỏ xanh hòa quyện, chui vào mũi, thấm đẫm vào ruột gan. Dương Ninh tham lam hít sâu vài hơi không khí, toàn thân một trận sảng khoái.

Hắn nhìn quanh, mới phát hiện ngôi miếu Thổ Địa này nằm ở nơi hẻo lánh, bốn phía vậy mà chẳng có mấy căn nhà, ngược lại phía trước không xa có một ao hồ.

Mấy cây liễu già nghiêng mình mọc bên hồ nước, cành liễu rủ xuống mặt nước, vạn sợi liễu thướt tha chạm mặt hồ. Gió nhẹ nhàng thổi, cành liễu lượn quanh, lay động duyên dáng như mỹ nhân eo nhỏ khoan thai múa lượn.

"Mấy tên kia đi đâu rồi?" Trong ngoài miếu Thổ Địa không thấy tung tích Hầu Tử và đám người kia, Dương Ninh không khỏi hỏi Lão Thụ B�� bên cạnh.

Lão Thụ Bì nói: "Lúc nãy chúng đã đi ra ngoài, nói là ngươi vừa khỏi bệnh nặng, phải đi kiếm chút đồ về ăn mừng."

Dương Ninh cười nói: "Bọn chúng còn có lòng tốt như vậy ư?"

Lão Thụ Bì lại cho rằng Dương Ninh đã nhìn thấu tâm tư của những kẻ kia, nói: "Tiểu Điêu à, ngươi biết bọn chúng có dụng tâm gì là tốt rồi. Bọn chúng để ngươi làm lão đại của ngôi miếu đất này, nhưng nào có lòng tốt gì."

Dương Ninh vốn chỉ tiện miệng nói vậy, lại không ngờ Lão Thụ Bì lại nói như thế, chỉ cảm thấy trong đó có điều kỳ lạ, bèn hỏi: "Lão Thụ Bì, chẳng lẽ bọn chúng thật sự có ý đồ xấu?"

"Ý đồ xấu ư?" Lão Thụ Bì lắc đầu: "Cũng không hẳn là ý đồ xấu, chỉ là tuyệt đối chẳng có lòng tốt gì mà thôi. Trong thành này có hơn một trăm đệ tử Cái Bang, tuy đều thuộc về Cái Bang, nhưng lại kết bè kéo cánh, tranh giành đánh đấm lẫn nhau là chuyện thường xảy ra."

"Hơn một trăm người ư?" Dương Ninh ngược lại không nghĩ tới Cái Bang ở Hội Trạch Thành lại có thế lực hùng hậu như vậy.

Lão Thụ Bì thở dài: "Hầu Tử vốn dĩ không phải là người an phận. Trước kia ngươi thâm tàng bất lộ, hắn chỉ thích gây chuyện thị phi ở bên ngoài. Nay thấy ngươi lợi hại thế này, nhận ngươi làm lão đại, chính là muốn dùng ngươi làm lá cờ, về sau tốt để tranh đấu với huynh đệ Cái Bang khác. Tiểu Điêu, nghe ta một câu, núi cao còn có núi cao hơn, người giỏi còn có người giỏi hơn. Ngươi cho dù có bản lĩnh, cũng đừng để Hầu Tử và bọn chúng kéo xuống nước, vẫn là nên thành thật thì hơn."

Lời nói của hắn thấm thía, hiển nhiên là vì quan tâm Dương Ninh nên mới thiện ý nhắc nhở.

Bản quyền dịch thuật của tác phẩm này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm mọi hành vi sao chép và phát tán mà không có sự cho phép.