Đôi mắt Trân Châu lộ vẻ sợ hãi, nhưng nàng vẫn chậm rãi bước tới. Nàng vừa đi được hai bước, cổ tay chợt cảm thấy siết chặt, hơi giật mình cúi đầu nhìn, mới phát hiện chính là Dương Ninh đã nắm lấy cổ tay mình.

Trân Châu định lên tiếng, Dương Ninh đã cười hỏi: "Trân Châu cô nương, ta muốn thỉnh giáo, món điểm tâm này làm thế nào vậy? Hương vị thực sự không tệ, mà kiểu dáng cũng rất đẹp mắt. Nếu có thể, cô nương hãy chỉ cho ta phương pháp chế biến, ta quay về sẽ tự mình thử làm một lần."

Trân Châu khẽ giật mình, không ngờ vào lúc này Dương Ninh lại để tâm đến cách làm bánh ngọt, nhất thời không biết đáp lời ra sao.

Gã hán tử mũi cao nhíu mày, đánh giá Dương Ninh một lượt rồi cười lạnh nói: "Chà chà, con tiện nhân này còn nuôi tiểu bạch kiểm à? Thảo nào nãy giờ không chịu nhúc nhích."

Dương Ninh cũng đã quay đầu lại, nhìn gã hán tử mũi cao, vẫy tay và cười nói: "Ngươi lại đây một chút, ta có lời muốn hỏi."

Gã hán tử mũi cao khinh thường nói: "Ngươi là ai mà bảo ta qua thì ta phải qua? Bớt nói nhảm đi, Trân Châu, mau theo chúng ta đi."

Lời còn chưa dứt, đã thấy Dương Ninh lao tới như một con báo săn mồi. Gã hán tử mũi cao khẽ giật mình, nhìn Dương Ninh tuổi trẻ, lại đi cùng Viên Vinh, vốn tưởng là một công tử bột chỉ giỏi nói lời hoa mỹ, loại người này thường nói thì như sấm dậy, nhưng ra tay lại chẳng có mấy lạng sức. Vạn lần không ngờ đối phương lại có thân thủ đến vậy.

Gã chỉ hơi giật mình, Dương Ninh đã áp sát đến trước mặt. Gã hán tử mũi cao kịp phản ứng, vung quyền đánh tới, không ngờ eo bị siết chặt. Chưa kịp phản ứng gì, gã đã cảm thấy bụng dưới đau nhói một hồi, như bị tảng đá cứng rắn giáng mạnh vào bụng, lập tức cơ thể nghiêng hẳn, đúng là bị Dương Ninh quật ngã mạnh xuống đất.

Ba gã đại hán phía sau đều giật mình, sợ hãi bước lên phía trước định vung quyền, nhưng chỉ cảm thấy hoa mắt. Một người lập tức thấy thân thể mình bay vút lên trời, giống như quả bóng cao su bay ra mạn thuyền, "Đùng" một tiếng, rơi xuống sông. Nước bắn tung tóe, thu hút không ít ánh mắt từ những người gần đó.

Hai người còn lại ngây người một chút. Dương Ninh căn bản không chút do dự, nhấc chân lên, thừa lúc hai người kia sắp phân thần, liền một cước đạp mạnh vào bụng một người trong số đó. Người nọ kêu thảm một tiếng, thân thể bay ngược ra ngoài, lập tức đổ ầm xuống boong thuyền, giãy giụa hai cái rồi nhất thời không thể gượng dậy nổi.

Người còn lại cảm thấy một trận rợn lạnh, thấy Dương Ninh lúc này đang chắp hai tay sau lưng đứng trước mặt mình, một chân đạp lên ngực gã hán tử mũi cao. Gã không kìm được mà lùi lại hai bước, lúc này mới phát hiện, gã thanh niên trông có vẻ trẻ tuổi thậm chí hơi gầy gò này, vậy mà còn khó dây vào hơn cả kim cương.

"Về bẩm với chủ nhân của ngươi, nếu muốn tìm Trân Châu cô nương, thì hãy để chính hắn đến một chuyến." Dương Ninh thản nhiên nói: "Ta sẽ đợi hắn ở đây."

Gã kia thấy Dương Ninh gần như chỉ trong chốc lát đã đánh gục ba người, trong lòng biết mình vạn lần không phải đối thủ của hắn, bèn quay người định bỏ đi. Dương Ninh nhíu mày gọi lại: "Khoan đã!"

Gã kia dừng bước, quay người lại hoảng sợ nói: "Ngươi... Ngươi còn có phân phó gì?"

"Ta bảo ngươi đi thông báo, chứ không phải để ngươi cứ thế mà đi xuống." Dương Ninh thở dài: "Nếu những kẻ dám xông lên đây có thể bình an vô sự rời đi, thì sau này chẳng phải sẽ có càng nhiều người hơn không kiêng nể gì sao?" Hắn chỉ về phía mạn thuyền: "Nhảy xuống đi!"

Gã kia ngẩn ngơ, Dương Ninh cau mày nói: "Ngươi muốn ta giúp một tay à?"

Gã kia thấy trong mắt Dương Ninh tràn ngập hàn ý, đành chịu, đi đến mạn thuyền. Gã do dự một chút, cuối cùng lật mình qua, chợt nhảy xuống. Tiếng nước vang lên, bốn phía lại có người nhìn tới.

Dương Ninh cúi đầu, nhìn gã đại hán mũi cao đang bị mình đạp dưới đất, cười nói: "Ngươi cứ nằm đây chờ một lát. Có người đến đón ngươi đi, có lẽ ngươi sẽ có cơ hội rời khỏi, nếu không, ta e rằng ngươi không cách nào sống sót rời khỏi chiếc thuyền này."

"Ngươi... Ngươi dám giết ta?" Gã đại hán mũi cao có chút không phục.

Dương Ninh thở dài: "Ngươi có thể thử xem." Hắn quay người bước trở về, thấy Viên Vinh và Trân Châu đều ngơ ngác nhìn mình, bèn cười nói: "Sao vậy?"

Viên Vinh cuối cùng thở dài: "Tề Trữ, trên người ngươi chảy dòng máu Tề gia, quả nhiên không hề tầm thường."

Trân Châu lại cười khổ nói: "Hầu gia, kỳ thực... kỳ thực người không cần vì ta mà trêu chọc bọn họ, điều này sẽ mang lại phiền phức cho người."

"Trân Châu cô nương đừng đa cảm, ta làm không phải vì cô nương, mà là vì chính mình." Dương Ninh nói: "Mấy kẻ kia đối với ta quá vô lễ, ta muốn dạy bọn họ cách làm người." Thấy trong mắt Trân Châu vẫn còn nỗi sợ hãi không che giấu được, hắn an ủi: "Trân Châu cô nương lo lắng ta ra tay đánh bọn họ, sẽ khiến mọi chuyện thêm phiền phức, thậm chí sẽ liên lụy đến cô nương sao?"

Trân Châu lắc đầu nói: "Hầu gia lo lắng quá rồi, phận hồng nhan bạc mệnh, dẫu có chuyện gì cũng không sao, thiếp chỉ lo sẽ gây thêm phiền toái cho Hầu gia mà thôi."

Dương Ninh ngồi xuống, nói: "Ta ăn bánh ngọt của cô nương, ít nhiều cũng phải có chút báo đáp. Cô nương yên tâm, ta không phải kẻ gây chuyện rồi bỏ mặc. Hôm nay vấn đề này đã bị ta chạm mặt, ta cuối cùng cũng sẽ đòi một kết quả." Trong lòng hắn thầm nghĩ, lão tử vốn là kẻ không ưa thói ỷ mạnh hiếp yếu, huống chi lão tử giờ đây đã bị tước vị, một con sông Tần Hoài bé nhỏ, chẳng lẽ còn phải chịu đựng sự uất ức sao?

Viên Vinh cũng ngồi xuống, Dương Ninh mới hỏi: "Ngươi có quen biết mấy người này không?"

"Bọn họ thì ta không quen, nhưng người đứng sau bọn họ là ai, ta lại rất rõ." Viên Vinh nâng chén rượu lên, uống cạn một hơi. Trân Châu liền châm rượu cho hắn.

"Là vị quan lại quyền quý nào lại ngông cuồng đến thế?"

Viên Vinh lắc đầu nói: "Không phải quan viên triều đình, mấy người kia đều là người của Húc Nhật tiêu cục."

"Húc Nhật tiêu cục?" Dương Ninh nhíu mày.

Hắn đặc biệt mẫn cảm với tiêu cục, từ miệng Đoạn Thương Hải đã sớm biết rõ, ba tiêu cục lớn của kinh thành là Húc Nhật, Tứ Hải và Trường Bình tiêu cục.

Đầu mục của trấn Hội Trạch, Tiêu Dịch Thủy, cấu kết với cả hai phe hắc bạch, buôn bán nhân khẩu. Theo lẽ thường, chính là tiêu cục, mà Tiểu Điệp cũng bị tiêu cục đưa đi từ huyện Hội Trạch.

Đến nay Dương Ninh vẫn không thể xác định Tiêu Dịch Thủy rốt cuộc cấu kết với Tứ Hải tiêu cục hay Húc Nhật tiêu cục. Mà trước đây, cả hai tiêu cục này đều từng xảy ra đại sự, đều có một nhánh tiêu đội bị cướp giết.

Hắn cũng biết, Tứ Hải tiêu cục chủ yếu do người giang hồ lập nên, còn các tiêu sư và vệ sĩ của Húc Nhật tiêu cục, không ít đều xuất thân từ quân đội. Xét theo khía cạnh nào đó, Tứ Hải tiêu cục có quan hệ khá gần gũi với người giang hồ, còn Húc Nhật tiêu cục lại có bối cảnh quân đội.

Có thể được xưng là tam đại tiêu cục của Đại Sở, ba gia tộc tiêu cục này đương nhiên khác xa so với những đơn vị hộ tống hàng hóa thông thường. Thế lực của họ tuyệt đối không yếu, quan hệ nhân mạch lại càng chằng chịt, khó lòng đối phó. Dương Ninh từng nghĩ muốn tìm hiểu tận gốc rễ, điều tra rõ ràng con đường buôn bán dân chúng, nhưng trước đây thế yếu lực cô, muốn vạch trần một màn đen như vậy cũng không dễ dàng.

Nhưng khi đã bước chân vào Cẩm Y Hầu phủ, hắn lại chuẩn bị lợi dụng thế lực Hầu phủ để triển khai điều tra về tấm màn đen kia.

Chỉ là vạn lần không ngờ, hắn còn chưa kịp bắt đầu ra tay với mấy tiêu cục kia, thì hôm nay người của Húc Nhật tiêu cục lại chủ động chọc tới mình.

Trong ba đại tiêu cục, Húc Nhật tiêu cục là nơi có khả năng lớn nhất liên quan đến việc buôn bán nhân khẩu.

Viên Vinh gật đầu nói: "Tam đại tiêu cục ở kinh thành, Húc Nhật tiêu cục là có thực lực mạnh nhất, có lẽ ngươi cũng ít nhiều biết một chút."

"Nghe nói Húc Nhật tiêu cục có liên quan đến quân đội không ít." Dương Ninh khẽ nói: "Điều này là thật hay giả?"

"Kỳ thực chuyện này có không ít người trong lòng đều rất rõ ràng." Viên Vinh n��i: "Tổng tiêu đầu Đinh Dịch Đồ của Húc Nhật tiêu cục năm xưa từng là một phó tướng của Tần Hoài quân đoàn."

"Tần Hoài quân đoàn?"

Viên Vinh gật đầu nói: "Tần Hoài quân đoàn từ khi thành lập đến nay, vẫn luôn do Tề gia các ngươi thống soái. Cẩm Y lão Hầu gia và phụ thân ngươi, là hai đời thống binh đại soái của Tần Hoài quân đoàn. Năm xưa, Đinh Dịch Đồ chính là một phó tướng dưới quyền phụ thân ngươi."

"Hắn từng là phó tướng của Tần Hoài quân đoàn, thì sao lại trở thành Tổng tiêu đầu của tiêu cục?" Dương Ninh cau mày nói.

Viên Vinh nhìn quanh một lượt, rồi hạ giọng nói: "Năm xưa Đinh Dịch Đồ trong quân đã phạm quân quy, suýt chút nữa bị chém đầu. Có người đã cầu xin cho hắn, mà người này quả thực cũng lập được chiến công hiển hách, trong triều cũng có người nói đỡ, lúc này mới giữ được mạng sống, nhưng cũng bị trục xuất khỏi quân đội."

"Ngươi nói là, hắn bị trục xuất rồi sau đó mở tiêu cục?" Dương Ninh cau mày nói: "Gia cảnh của hắn rất khá sao?"

Viên Vinh nói: "Gia cảnh tốt hay không tốt ta không biết, ta chỉ biết năm xưa hắn là binh lính được chiêu mộ nhập ngũ, không có bối cảnh gì, cũng không xuất thân từ danh môn vọng tộc nào. Tuy nói trong quân đội cũng có chút tiền lương, nhưng người này lại ham mê cờ bạc thành tính, căn bản không giữ được mấy đồng bạc." Dừng một chút, hắn mới nói: "Ít nhất là tuyệt đối không có đủ tiền để mở một nhà tiêu cục."

"Đã như vậy, vì sao hắn lại có thể mở tiêu cục, hơn nữa còn trở thành một trong tam đại tiêu cục của Đại Sở?"

Viên Vinh sâu xa khó hiểu nói: "Nếu có người đứng sau lưng cung cấp tiền bạc, muốn mở một nhà tiêu cục cũng không khó khăn. Huống chi lệnh tôn trị quân nghiêm cẩn, mỗi năm đều có quân nhân bị xử trí vì phạm quân pháp. Chặt đầu tuy không nhiều lắm, nhưng số lượng bị trục xuất khỏi quân đội lại không ít." Hắn bưng chén rượu lên, không uống mà chỉ lắc nhẹ chén rượu nói: "Những người bị trục xuất khỏi quân đội kia, lại còn có một thân võ nghệ, đương nhiên đã trở thành những người mới được Húc Nhật tiêu cục hoan nghênh nhất."

Dư��ng Ninh như có điều suy nghĩ, lúc này mới biết rằng, Húc Nhật tiêu cục dường như còn cường đại hơn so với tưởng tượng của mình, nó tuyệt đối không chỉ là một nhà tiêu cục đơn thuần.

"Chưa đầy mười năm ngắn ngủi, Húc Nhật tiêu cục từ một cái tên vô danh đã trở thành tiêu cục có thực lực mạnh nhất Đại Sở ngày nay, điều này đương nhiên không hề đơn giản như vậy." Viên Vinh nói: "Chỉ là sau lưng chuyện này rốt cuộc có bao nhiêu uẩn khúc, ta cũng không rõ lắm." Hắn cười nhẹ một tiếng: "Tuy nhiên, Húc Nhật tiêu cục và hộ bộ đi lại rất gần, đây là chuyện mà rất nhiều người trong triều đều biết."

"Ngươi nói là Đậu Quỳ?"

Viên Vinh nói: "Hộ bộ chưởng quản tài chính và tài sản toàn quốc, hàng năm vật tư vận chuyển vô số kể. Nhưng đôi khi hộ bộ không đủ nhân viên sử dụng, cũng sẽ không phái thêm nhiều người, chỉ có thể lợi dụng các tiêu cục. Mà Húc Nhật tiêu cục, việc vận chuyển vật tư cho hộ bộ hàng năm chính là nguồn thu khổng lồ của họ. Thế lực của Húc Nhật tiêu cục những năm này bành trướng nhanh chóng như vậy, ít nhất hộ bộ cũng đã giúp sức không nhỏ." Hắn cười cười, nhấp một ngụm rượu rồi nói: "Phải nói là Đậu gia đã giúp đỡ bọn họ một ân huệ lớn."

"Đinh Dịch Đồ!" Dương Ninh nhẹ nhàng đọc lại cái tên này.

Lúc này hắn chợt nhận ra, Cẩm Y Hầu gia dù từng phong quang vô hạn, nhưng dường như cũng kết không ít thù hận. Trước đây hắn đã biết Đậu Quỳ của hộ bộ và Tề Cảnh có quan hệ không thân, nay Tổng tiêu đầu Đinh Dịch Đồ của Húc Nhật tiêu cục lại chính là người bị Tề Cảnh trục xuất khỏi quân đội. Hai nhóm người này lại cứ thiên về gom góp lại với nhau, và thế lực này, tự nhiên coi Cẩm Y Hầu phủ như cái đinh trong mắt, cái gai trong thịt.

Chợt nghe thấy tiếng bước chân đột ngột truyền đến từ đầu cầu thang. Lần này tiếng bước chân rất chậm chạp, nhưng mỗi một bước đi ra đều mang theo lực đạo mười phần, cực kỳ nặng nề.

Dương Ninh đã nhận ra, trong mắt Trân Châu tràn đầy hoảng sợ, xem ra khuôn mặt xinh đẹp tươi tắn kia đã trắng bệch một mảng.

Bản dịch độc quyền của chương này, hân hạnh được truyen.free gửi tới độc giả.