Viên Mặc Hiền nét mặt nghiêm nghị, khẽ nói: "Phụ thân mấy ngày nay nghỉ ngơi trong phủ, có vài việc con không dám đến quấy rầy." Ngập ngừng một lát, rồi nói: "Theo con được biết, hôm trước hoàng thượng đã ban một đạo ý chỉ, sáp nhập Hắc Lân Doanh vào Hắc Đao Doanh, trực tiếp do Cù Ngạn Chi thống lĩnh."

Lão Thượng thư vốn đang ngồi tựa lưng thảnh thơi trên ghế trúc, nghe những lời ấy, thân thể chấn động, ngồi thẳng dậy, trong mắt lộ vẻ kinh hãi: "Ngươi nói Hắc Lân Doanh đã bị xóa bỏ ư?"

Viên Mặc Hiền đáp: "Nghe nói ý chỉ của hoàng thượng không phải là xóa bỏ Hắc Lân Doanh. Nửa số binh mã của Hắc Lân Doanh đã bị điều động đi, hiện nay số binh lính đóng quân chỉ còn khoảng năm sáu trăm người, vẫn luôn do Triệu Vô Thương thống lĩnh. Thánh chỉ sáp nhập tạm thời Hắc Lân Doanh vào Hắc Đao Doanh, hình như là để hai doanh tướng sĩ cùng nhau huấn luyện, sau này nếu có tình huống khẩn cấp, đội ngũ hai doanh có thể cùng nhau chiến đấu."

"Hắc Lân Doanh sáp nhập vào Hắc Đao Doanh, vậy Triệu Vô Thương cũng sẽ đến Hắc Đao Doanh sao?"

Viên Mặc Hiền lắc đầu: "Không phải vậy. Triệu Vô Thương cùng năm sáu tên thuộc hạ của Hắc Lân Doanh đều đã bị điều động đến Đông Hải Thủy Sư."

"Đông Hải Thủy Sư ư?"

"Đông Hải Thủy Sư lần trước thảm bại trước Đông Tề Thủy Sư, thương vong vô cùng thảm trọng." Viên Mặc Hiền nói: "Hoàng thượng điều động Triệu Vô Thương và những người khác đến Đông Hải Thủy Sư, dường như là cần họ hiệp trợ Tân Tứ huấn luyện lại thủy quân."

Viên Vinh nói: "Triệu Vô Thương và những người đó xuất thân là kỵ binh, chưa từng có kinh nghiệm thủy chiến, điều họ đến Đông Hải Thủy Sư thì có thể giúp được gì?"

"Đúng vậy." Viên Mặc Hiền vuốt râu nói: "Triệu Vô Thương cùng vài tên thuộc cấp bị điều động đi kia, đều là bộ hạ cũ của Tề Cảnh thuộc chi đội Hắc Lân Doanh ngày trước. Những người này cũng xuất thân kỵ binh, nay lại bị điều động đến Thủy Sư, quả thực có phần kỳ lạ."

Lão Thượng thư lại trầm mặc không nói. Viên Mặc Hiền nhìn đôi mắt Viên Vinh, rồi mới ghé sát tai Lão Thượng thư nói: "Phụ thân, Hộ Quốc Công phủ đang bị nhắm vào, Điền gia dược hành có liên quan đến họ cũng gặp chuyện, nay ngay cả Hắc Lân Doanh cũng bị sáp nhập vào Hắc Đao Doanh. Những dấu hiệu này tuyệt không đơn giản, chẳng lẽ hoàng thượng...?" Ngừng một chút, vế sau hắn không nói tiếp.

Lão Th��ợng thư trầm mặc hồi lâu, mới hỏi: "Điền gia dược hành đã bị niêm phong rồi ư?"

"Sáng sớm hôm nay, người của Kinh Đô Phủ đã đưa chủ tiệm thuốc Điền gia đi." Viên Vinh nói: "Tiệm thuốc đã bị niêm phong, nhưng tạm thời vẫn chưa bị kê biên tài sản."

"Sắp rồi." Lão Thượng thư thở dài: "Điền gia dược hành là hộ thương, có lẽ trong mắt hoàng thượng, tiệm thuốc Điền gia là túi tiền của Tề gia, Hắc Lân Doanh là một thanh đao trong tay Tề gia. Nay túi tiền bị điều tra, thanh đao cũng bị thu hồi...!" Ánh mắt thâm thúy của ông ta thoáng hiện vẻ lo âu, rồi nói: "Đây là muốn đẩy Tề gia vào chỗ chết."

Viên Mặc Hiền nói: "Phụ thân, vì sao hoàng thượng lại muốn ra tay với Tề gia? Ai cũng nói thánh thượng vô cùng coi trọng Tề Ninh, hơn nữa Tề Ninh lại là cận thần của hoàng thượng. Tề Ninh này tuy lập nhiều kỳ công, nhưng với thực lực của Tề gia hiện nay, căn bản không thể uy hiếp được hoàng thượng. Năm đó, Cẩm Y lão Hầu gia cùng các đại tướng quân thống lĩnh quân đoàn Tần Hoài, tay nắm mười vạn binh mã, triều đình cũng chưa từng có ý định diệt trừ Cẩm Y Tề gia. Cớ sao nay Cẩm Y Tề gia không có binh quyền trong tay, hoàng thượng lại ra tay với họ?"

Lão Thượng thư chỉ khép hờ mắt, nét mặt nghiêm nghị, không nói một lời.

Viên Vinh cũng nhíu mày nói: "Dù cho thánh thượng thật sự có ý định nghi kỵ Tề gia, cũng không nên ra tay vào thời điểm này. Phía trước chiến hỏa vẫn còn ngút trời, nếu để mâu thuẫn nội bộ bùng phát, chẳng phải là tự hủy giang sơn?"

"Nếu quả thật muốn ra tay với Tề gia, có lẽ đây chính là thời điểm tốt nhất." Lão Thượng thư bình thản nói: "Mặc dù Tề gia trong tay đã không còn binh quyền của quân đoàn Tần Hoài, nhưng quân đoàn Tần Hoài tuyệt đối không thể ngồi yên nhìn Tề gia bị sát hại." Nhìn về phía bóng chiều tà dần buông xuống, ông chậm rãi nói: "Nếu Tề gia thật sự có hành động bất trung nào, triều đình cũng sẽ phải bố trí trước một phen đối với quân đoàn Tần Hoài, ít nhất phải thanh trừ nhóm bộ hạ cũ của Tề gia ở dưới trướng Nhạc Hoàn Sơn cùng với quân đoàn Tần Hoài, sau đó mới có thể hành động. Nay Tề gia cũng không có hành động bất trung, nếu quân đoàn Tần Hoài chưa vượt qua Hoài Thủy, cho dù là hoàng thượng, cũng chưa chắc dám tùy tiện động đến Tề gia."

Viên Mặc Hiền lập tức hiểu rõ ý của Lão Thượng thư: "Phụ thân, người nói là, quân đoàn Tần Hoài đã vượt qua Hoài Thủy rồi, nên vào thời điểm này động đến Tề gia, quân đoàn Tần Hoài cũng không thể cứu viện ư?"

"Đúng vậy." Lão Thượng thư nói: "Một khi Tề gia lâm vào tuyệt cảnh, tất nhiên sẽ liên lạc với quân đoàn Tần Hoài, nhưng quân đoàn Tần Hoài lúc này sẽ không thể trợ giúp Tề gia được nữa. Chờ đến khi mọi việc kết thúc, hơn nữa triều đình công bố tội chứng của Tề gia, thì Nhạc Hoàn Sơn cũng không dám thực sự ngỗ nghịch triều đình." Ông hơi nhíu mày: "Chỉ là vào lúc này, tuy Tề gia không có quân đoàn Tần Hoài làm trợ lực, nhưng triều đình ra tay với Tề gia, một khi tin tức truyền ra, thế tất sẽ ảnh hưởng đến quân tâm, thậm chí sẽ gây ra hậu quả cực kỳ thảm trọng. Hoàng thượng không thể nào không hiểu điều này, lẽ nào vì tru diệt Tề gia mà người cần phải đánh cược vận mệnh quốc gia Đại Sở?"

"Hoàng thượng tuy còn trẻ, nhưng lại cơ trí phi thường, tuyệt đối không phải là một quân vương hồ đồ, tai mắt kém cỏi." Viên Mặc Hiền nói: "Qua sự việc người diệt trừ Tư Mã nhất tộc, có thể thấy hoàng thượng mưu lược hơn người." Hắn hạ giọng nói: "Cũng có lời đồn, rằng hoàng thượng khi lên ngôi đã suy tính kỹ phương lược diệt trừ Hoài Nam Vương và Tư Mã thị. Trước tiên để Tư Mã thị diệt trừ Hoài Nam Vương, sau đó lại bố trí bẫy rập để tru sát Tư Mã Lam. Nếu hoàng thượng khi đó thật sự đã thiết kế như vậy, thì tâm trí của người quả thực không phải người thường có thể sánh được, tỉnh táo hơn người, suy nghĩ chu toàn, đương nhiên sẽ không làm ra chuyện hồ đồ là ra tay với Tề gia vào lúc này."

Lão Thượng thư trầm ngâm hồi lâu, thân hình già nua đột nhiên chấn động, con ngươi hơi co lại, nhìn Viên Mặc Hiền hỏi: "Mặc Hiền, con có nhớ hoàng thượng đã bao nhiêu lâu không thượng triều rồi không?"

Viên Mặc Hiền ngẫm nghĩ một lát, rồi nói: "Trước sau cộng lại, đã sắp hơn hai mươi ngày rồi ạ."

"Hơn hai mươi ngày...!" Khóe mắt Lão Thượng thư khẽ giật giật: "Ngay lúc này đang là thời chiến, lão phu nhớ trước đây hoàng thượng ba ngày một lần, nhiều nhất cũng không quá năm ngày."

"Phụ thân nói rất đúng." Viên Mặc Hiền đáp: "Con cũng từng nghe nói, hoàng thượng ngày đêm vất vả, long thể không được an, đợt này đang tịnh dưỡng trong cung. Mặc dù nhiều lúc không thượng triều, nhưng người vẫn thường xuyên triệu kiến đại thần vào cung nghị sự."

"Hoàng thượng long thể không được an, có biết là không khỏe chỗ nào không?"

Viên Mặc Hiền đáp: "Phụ thân, đây là chuyện trong nội cung, con tự nhiên không tiện hỏi nhiều."

Lão Thượng thư lại trầm mặc, ánh chiều tà chiếu lên khuôn mặt già nua đầy nếp nhăn của ông. Hồi lâu sau, mới nghe Lão Thượng thư phân phó: "Mặc Hiền, con hãy cho người trong phủ thu xếp một chút, hai ngày nữa khởi hành về lại nguyên quán. Chúng ta đã nhiều năm chưa về tế bái tổ từ, cũng nên trở về thăm thú một chuyến."

Viên Mặc Hiền khẽ giật mình, nhưng lập tức hiểu ra, khẽ nói: "Phụ thân, người có phải cảm thấy trong kinh sắp xảy ra chuyện gì không?"

"Dù có chuyện gì xảy ra hay không, con cũng phải về quê tế bái tổ từ." Lão Thượng thư thở dài: "Lão phu tuổi đã cao, mấy trăm dặm đường xóc nảy, thật sự không chịu nổi. Chỉ có thể... đợi... Sau khi ta chết, các con hãy đưa ta về hạ táng. Lần này con cùng Vinh Nhi mang theo gia quyến về trước đi. Lát nữa con hãy soạn một bản thượng t���u rồi đưa cho ta... ta sẽ trực tiếp trình lên là xong." Ngừng một chút, ông tiếp tục nói: "Trong vòng hai tháng, nếu như không nhận được thư của ta phái người đưa đến, con hãy dâng một bản từ quan thượng tấu, đừng trở về kinh thành nữa."

Viên Mặc Hiền vội vàng kêu lên: "Phụ thân, người nói là người sẽ ở lại kinh thành một mình ư?"

Viên Vinh lập tức nói: "Phụ thân, người hãy mang theo gia quyến về quê, hài nhi sẽ ở lại cùng gia gia."

"Con cũng phải đi!" Lão Thượng thư trầm giọng nói.

Viên Vinh lắc đầu nói: "Gia gia, dù người nói thế nào, Tôn nhi cũng không thể rời đi. Hải Bạc Ty vừa mới được thiết lập, trong gần nửa năm qua, Tôn nhi và rất nhiều người đã hao hết tâm lực, mới đạt được thành quả như hôm nay. Chỉ còn hai ba tháng nữa là đội tàu đầu tiên sẽ ra khơi buôn bán. Tuy nói tiệm thuốc Điền gia xảy ra vấn đề, nhưng cũng không ảnh hưởng đến đại cục. Nếu Tôn nhi cứ thế bỏ đi, thì mọi công sức trước đó có lẽ sẽ đổ sông đổ biển. Đây là trọng trách mà Hộ Quốc Công trước kia đã tự tay phó thác cho Tôn nhi, và cũng được hoàng thượng nhắc nhở. Chuyện liên quan đến việc mậu dịch trên biển của Đại Sở ta, lợi quốc lợi dân, tuyệt đối không thể bỏ dở nửa chừng."

Viên Mặc Hiền nhíu chặt lông mày nói: "Nói nửa ngày như vậy, chẳng lẽ con vẫn chưa hiểu rõ sao? Hoàng thượng sắp ra tay với Tề gia, tiệm thuốc Điền gia cũng vì có liên quan đến Tề gia nên mới bị Kinh Đô Phủ tra xét. Trước kia con giao du với Tề Ninh thì không sao, nhưng Hải Bạc Ty này lại là do Tề Ninh dâng thư khẩn cầu hoàng thượng thiết lập, hơn nữa vị trí Đô đốc Hải Bạc Ty của con cũng là do Tề gia tiến cử. Chừng nào con còn ngồi ở vị trí này, thì con vẫn không thể thoát khỏi liên quan với Tề gia." Đưa tay vỗ nhẹ vai Viên Vinh: "Con vốn dĩ không thích làm quan, lát nữa phụ thân sẽ thay con soạn một bản thượng tấu trình lên, chức Đô đốc Hải Bạc Ty này, không làm cũng chẳng sao!"

Viên Vinh lại lắc đầu, kiên định nói: "Phụ thân, chuyện này không chỉ liên quan đến Hộ Quốc Công, mà còn liên quan đến Đại Sở của chúng ta. Vì Hải Bạc Ty, rất nhiều người đã b�� tiền bỏ sức, hài nhi tuyệt đối không thể bỏ mặc họ mà rời đi. Chưa nói đến việc Tề gia có tội hay không, cũng chưa nói đến việc hoàng thượng có thực sự muốn giáng tội Tề gia hay không, Hộ Quốc Công dâng tấu thiết lập Hải Bạc Ty là để mưu sự cho đất nước, không có bất kỳ sai lầm nào. Nếu triều đình vì chuyện này mà trách tội liên lụy đến Hải Bạc Ty, thì đó thật là vô lý đến cùng cực." Hướng Lão Thượng thư chắp tay nói: "Gia gia, Tôn nhi đã tiếp nhận công việc của Hải Bạc Ty, coi như là phải bỏ mạng, cũng phải làm đến cùng. Còn việc có bị Tề gia liên lụy hay không, Tôn nhi không thể can thiệp được. Tôn nhi là muốn làm việc, chứ không phải muốn làm quan."

Viên Mặc Hiền sắc mặt khó coi, còn định nói thêm, Lão Thượng thư lại cười nói: "Mặc Hiền, việc về quê tế bái tổ từ cứ để con mang theo gia quyến mà về. Vinh Nhi đã quyết tâm rồi, cứ để nó ở lại kinh thành vậy. Gia tộc Viên chúng ta đã ba đời chịu ơn, lão phu cùng Vinh Nhi ở lại tận trung, coi như là xứng đáng với ân huệ của hoàng thượng rồi." Không đợi Viên M���c Hiền nói thêm, Lão Thượng thư chậm rãi đứng dậy, phân phó: "Sáng sớm ngày mai, lão phu muốn vào cung diện thánh!"

"Phụ thân, người...?"

Lão Thượng thư lắc đầu, ngắt lời Viên Mặc Hiền, nói: "Lão phu từng phụng dưỡng mấy vị tiên hoàng, nay tuổi đã cao, cần phải từ quan quy ẩn. Bản từ quan thượng tấu cuối cùng này, dù sao cũng phải tự mình trình lên hoàng thượng mới được."

Quyền chuyển ngữ độc quyền của chương này thuộc về truyen.free.