Ánh lửa ngút trời nhuộm đỏ mặt sông, tất cả tướng sĩ xung quanh đều có thể thấy rõ những thủy binh nhảy xuống từ trên thuyền. Trong ngọn lửa mãnh liệt, tiếng kêu thảm thiết bi ai càng vọng tới.

Một vài chiến thuyền gần đó đã lấy ra trúc Long, phun nước về phía những chiến thuyền đang cháy dữ dội.

Đoạn Thiều sắc mặt trắng bệch.

Cách đây không lâu, hắn vẫn còn đang hưng phấn vì Phi Thiền nhẫn giả đã thiêu hủy kho lương của Sở quốc. Niềm hưng phấn còn chưa lắng xuống, nhưng thuyền lương của chính mình lại rất có thể nằm trong biển lửa. Nhìn hai chiếc chiến thuyền đang sụp đổ trong biển lửa, đầu Đoạn Thiều trống rỗng, hoàn toàn không biết lúc này mình nên làm gì.

Tiếng hò hét, tiếng kêu thảm thiết liên tục vang lên, trên mặt sông vô cùng hỗn loạn.

Đội thuyền Đông Tề có chiếc dốc sức dập lửa, có chiếc khác lại tìm cách cứu vớt những binh sĩ rơi xuống nước.

Mãi đến khi Thân Đồ La đến gần, Đoạn Thiều mới hoàn hồn, nhìn chằm chằm Thân Đồ La, lập tức hỏi: "Đại đô đốc, kia... kia hai chiếc thuyền tuyệt đối không phải thuyền lương thực!"

Thân Đồ La không nói gì, chỉ đáp: "Điện hạ đừng vội, xin hãy vào khoang thuyền trước!"

Đoạn Thi��u nhìn hai chiếc chiến thuyền đang chìm dần, rồi xoay người đi vào khoang thuyền. Hắn biết rõ xung quanh đều là thủy binh, Thân Đồ La có vài điều không tiện nói trước mặt mọi người. Vào khoang xong, vội vàng kêu lên: "Đại đô đốc...!"

"Điện hạ, Sở quốc báo thù thật nhanh." Sắc mặt Thân Đồ La cũng tái nhợt không kém: "Hai chiếc thuyền đó... đều là thuyền lương thực. Lương thực của chúng ta sẽ bị hủy hoại chỉ trong chốc lát!"

Đoạn Thiều chỉ cảm thấy hai chân mềm nhũn, suýt chút nữa khuỵu xuống. Hắn vội vàng vịn chặt lấy bàn để giữ vững thân thể, nhắm mắt lại, nhưng rất nhanh lại nói: "Đại đô đốc, việc này không thể để các tướng sĩ biết được...!" Nhưng lời vừa ra khỏi miệng, thâm tâm hắn đã biết rõ, thuyền lương thực bị hủy, căn bản không thể nào che giấu được.

Chưa kể, không ít tướng sĩ cũng biết lương thực đang ở trên những chiếc thuyền đó. Dù cho những người khác không biết, thì đến bữa ăn mà không có lương thực để dùng, các tướng sĩ cũng sẽ lập tức biết rõ bị thiêu hủy chính là thuyền lương thực.

"Sở quốc thật không ngờ hèn hạ." Đoạn Thiều chậm rãi ngồi xuống, sắc mặt trắng bệch, dường như quên mất chính mình cũng đã phái người đi thiêu hủy kho lương Hội Trạch. "Kho lương của bọn hắn bị hủy, nhất định là giận không kìm được, nên mới phái người đến đây thiêu hủy thuyền lương của chúng ta."

Thân Đồ La tuy là danh tướng thủy quân đệ nhất đương thời, nhưng thuyền lương thực bị hủy, hiển nhiên là một đòn trọng kích chưa từng có đối với ông ta.

Không có lương thực thì làm sao có thể tồn tại được? Thân Đồ La dù có binh pháp thao lược không ai sánh kịp, nhưng nếu không có lương thực, thủy binh làm sao có thể thống ngự?

"Làm sao bọn chúng biết hai chiếc đó chính là thuyền lương thực?" Thân Đồ La sắc mặt nghiêm nghị hỏi: "Tại sao cứ nhắm trúng hai chiếc thuyền đó?"

Đoạn Thiều trong nháy mắt cũng ý thức được tình huống không đúng, hỏi ngược lại: "Đúng vậy, bọn chúng... bọn chúng làm sao biết đó là thuyền lương thực?" Hắn kéo tay nắm lấy cánh tay Thân Đồ La: "Đại đô đốc, phải chăng... trên thuyền khác còn có lương thực dự trữ?"

Thân Đồ La lắc đầu: "Thần tuy có chuẩn bị một ít đồ ăn trên thuyền, đủ cho mười mấy người cầm cự mười ngày nửa tháng, nhưng đối với mấy ngàn tướng sĩ thì như muối bỏ biển, chẳng có tác dụng gì."

"Cái... vậy phải làm sao bây giờ?" Đoạn Thiều lòng nóng như lửa đốt: "Vài canh giờ nữa là đến bữa ăn, chúng ta... chúng ta lấy lương thực ở đâu ra?"

Thân Đồ La thở dài: "Lỗ Tranh đang dẫn theo một chi đội tàu khác ở thượng nguồn Hoài Thủy. Nếu chúng ta có thể kịp thời hội hợp với bọn họ, bên đó còn có chút lương thực. Thế nhưng thần rất rõ ràng, lương thực bên đó cũng không nhiều, dù cho hội hợp, đột nhiên tăng thêm hai nghìn người ăn, cũng căn bản không đủ để cầm cự được vài ngày."

"Cái... vậy chúng ta lập tức đi thượng nguồn hội hợp với Lỗ Tranh, cầm cự được ngày nào hay ngày đó." Đoạn Thiều lập tức nói: "Đại đô đốc, xin mau chóng hạ lệnh, chúng ta... chúng ta không thể trì hoãn được nữa!"

Đoạn Thiều rất rõ ràng, một khi các tướng sĩ biết thuyền lương thực b��� hủy, sĩ khí vốn đã suy sụp sẽ trong nháy mắt sụp đổ hoàn toàn. Dù cho không xảy ra binh biến, thì chi thủy quân này cũng sẽ lập tức tan rã.

Thân Đồ La khẽ lắc đầu, nói: "Điện hạ, một khi chúng ta hội hợp với Lỗ Tranh, sẽ chỉ khiến Thủy sư sụp đổ nhanh hơn. Theo thần phỏng đoán, Lỗ Tranh còn có thể cầm cự mười ngày. Chỉ cần hắn có thể giữ vững, Hoài Thủy vẫn nằm trong sự kiểm soát của chúng ta, lương đạo của Sở quốc sẽ không thể thông suốt."

"Cái... chúng ta phải làm sao bây giờ?" Đoạn Thiều thở dài: "Không còn hạt gạo nào, chẳng lẽ chúng ta cứ chờ ở đây mà chết đói sao?"

"Chỉ có thể bỏ thuyền lên bờ." Thân Đồ La nói: "Có lẽ còn có một chút hy vọng sống."

"Lên bờ?" Đoạn Thiều khẽ giật mình: "Đi đâu?"

Thân Đồ La nói: "Bờ Nam Hoài Thủy, Sở quốc đã phòng bị kỹ càng, hơn nữa dân chúng đã di dời. Chúng ta dù có lên bờ Nam cũng không thể nhận được bất kỳ tiếp tế nào, ngược lại rất có thể rơi vào bẫy của Sở quốc. Vì vậy, kế hoạch hôm nay chỉ có thể là hướng Bắc, tiến về Bộc Dương để h��i hợp với Lệnh Hồ."

"Bộc Dương?" Đoạn Thiều cau mày nói: "Đại đô đốc, bờ Bắc có quân đoàn Tần Hoài đang hoạt động. Nếu lên bờ, chẳng phải là phải chính diện giao chiến với quân đoàn Tần Hoài sao?"

"Chúng ta sẽ vòng qua Từ Châu." Thân Đồ La nói: "Sở quân hiện đang khống chế phòng thủ Lâm Tri, trước mắt chắc chắn không dám chia binh đến Từ Châu. Điện hạ có thể dẫn các tướng sĩ vòng qua Từ Châu, chuyển hướng Bộc Dương. Lệnh Hồ tướng quân đang giữ Từ Châu, lương thảo trước mắt không đáng lo. Sau khi Điện hạ hội hợp với Lệnh Hồ, liền có thể an toàn."

"Đại đô đốc, người để Bản cung dẫn binh đi, vậy... chẳng lẽ người không đi sao?"

Thân Đồ La lắc đầu nói: "Nếu thần cũng đi cùng, chẳng lẽ những chiến thuyền này phải bỏ lại sao? Nếu muốn đốt hủy những đội thuyền này, thần thật không đành lòng. Hơn nữa thủy quân là chủ lực phục quốc của Đại Tề ta, thần dù thế nào cũng phải bảo toàn những đội thuyền này." Dừng một chút, ông ta nói tiếp: "Thần sẽ giữ lại một số ít thủy thủ trung thành đáng tin cậy, nhân số không nhiều, bắt cá trên sông làm thức ăn, miễn cưỡng cầm cự để đưa thuyền ra khỏi Hoài Thủy."

"Đại đô đốc, thủy quân của Lỗ Tranh vẫn còn, lương đạo của Sở quốc vẫn nằm trong tay chúng ta, vì sao chúng ta không đi đàm phán với Sở quốc?" Đoạn Thiều cười lạnh nói: "Mặc dù bọn hắn thiêu hủy thuyền lương thực của chúng ta, nhưng kho lương của chính bọn hắn cũng đã bị chúng ta thiêu hủy rồi."

Thân Đồ La lắc đầu nói: "Sở quốc đã đắc thủ, đã biết rõ chúng ta không thể cầm cự được nữa, thì dù chúng ta có đi đàm phán, bọn hắn cũng sẽ không chấp nhận."

Đúng lúc này, chợt nghe bên ngoài truyền đến tiếng ồn ào. Thân Đồ La nhíu mày, đứng dậy đi ra khoang thuyền. Đoạn Thiều cũng biết bên ngoài khoang thuyền có chuyện không lành, liền theo sát ông ta đi ra. Vừa ra khỏi khoang thuyền, đã thấy trên boong thuyền một đám người đang vật lộn thành một đoàn. Thân Đồ La sau khi ra ngoài, trầm giọng quát: "Dừng tay!"

Mọi người lúc này mới tách ra, không ít người áo giáp xộc xệch, trên mặt còn vương vết máu.

"Trong quân có lệnh rõ ràng, lén lút ẩu đả người sẽ bị phạt ba mươi quân côn. Các ngươi lại xem quân pháp như không có gì sao?" Thân Đồ La tay đè chuôi bội đao, sắc mặt âm trầm.

Các binh sĩ đều cúi đầu xuống. Hai chiếc chiến thuyền bị thiêu hủy bên kia đã chìm quá nửa xuống nước. Các binh sĩ cứu hỏa hiển nhiên biết rõ không thể cứu vãn, nên cũng không tiếp tục dập lửa nữa, chỉ còn lo vớt những binh sĩ rơi xuống nước.

Đoạn Thiều cũng cau mày hỏi: "Vì sao đánh nhau?"

Một người tiến lên, chắp tay nói: "Điện hạ, Đại đô đốc, bọn họ nói bị hủy là thuyền lương thực, chúng ta lại cầm cự thì cũng sẽ chết đói. Đám người yếu hèn này còn có ý muốn bỏ trốn, cho nên...!" Lời hắn còn chưa dứt, phía sau lập tức có người nói: "Điện hạ, Đại đô đốc, hắn vu khống người khác, chúng ta tuyệt không có ý bỏ trốn. Chỉ là nói thuyền lương thực bị hủy, lo lắng... lo lắng không có lương thực để ăn, chỉ nói thêm một câu, bọn hắn liền vu oan chúng ta là phản nghịch!"

Người này nói xong, lại có không ít người nhao nhao mở miệng, hai bên l���p tức lại nổi lên tranh cãi. Nhưng vì Đoạn Thiều và Thân Đồ La ở đó, ngược lại không ai dám động thủ.

Lúc này, Đoạn Thiều lại cảm thấy lòng nặng trĩu. Hắn lúc trước đã liệu định thuyền lương thực bị hủy nhất định sẽ phát sinh biến cố, không ngờ chuyện mình lo lắng nhất lại đến thật. Mặc dù những binh sĩ này còn chưa hoàn toàn hỗn loạn, nhưng đã dám trắng trợn bàn tán về thuyền lương thực, hơn nữa số người đông đảo, hiển nhiên quân tâm đã loạn.

"Các ngươi đều là dũng sĩ Đại Tề, sâu sắc ân nghĩa quốc gia. Hôm nay chính là lúc quốc nạn, vậy mà lại huynh đệ tương tàn." Đoạn Thiều lạnh lùng nói: "Chẳng lẽ các ngươi không có ý tưởng phục quốc sao?"

Các binh sĩ đều không nói gì thêm. Đúng lúc này, lại nghe tiếng kinh hô bắt đầu: "Cháy rồi, cháy rồi!" Mà tiếng kêu đó lại truyền đến từ chiếc chiến thuyền chủ lực của Thân Đồ La.

Sắc mặt Thân Đồ La đột biến. Ông ta vọt tới mép thuyền, không chút nghĩ ngợi, liền nhảy xuống khỏi mạn thuyền, rơi xuống một chiếc đò nhỏ. Lạnh lùng nói: "Mau lại đây!"

Thủy thủ vội vàng chèo thuyền về phía chiến thuyền.

Đoạn Thiều sau đó nhìn thấy trên chiến thuyền có bóng người nhốn nháo. Lờ mờ thấy ánh lửa hắt ra từ cửa sổ khoang thuyền, hắn biết rõ ngọn lửa đó bùng lên từ đáy khoang thuyền, lập tức kinh hãi.

Hắn vốn tưởng rằng sau khi Sở quốc thiêu hủy thuyền lương thực sẽ lập tức bỏ chạy, lại không ngờ nhóm người đó vẫn còn nán lại.

Mới vừa rồi, khi hai chiếc thuyền lương thực bắt đầu cháy, sự chú ý của mọi người đều bị thu hút. Sở quốc nhất định là nhân cơ hội này, trực tiếp lẻn vào đốt chiếc chiến thuyền chủ lực.

Lòng hắn bỗng lạnh toát, không biết lần này Sở quốc rốt cuộc phái bao nhiêu người tới. Chẳng lẽ, ngoài quan binh Thủy sư Đông Tề, lại có thể có thích khách Sở quốc trà trộn vào đây sao?

Thân Đồ La leo lên chiến thuyền, dưới khoang thuyền lửa vẫn chưa tắt. Khói mù nồng nặc bốc lên từ trong khoang thuyền. Các quan binh đang nhanh chóng phun nước vào trong khoang thuyền để dập lửa, hai tay ông ta nắm chặt, sắc mặt tái xanh.

Nếu là chính diện giao chiến trên biển với địch nhân, Thân Đồ La tuyệt đối không có gì phải sợ hãi. Thậm chí, Thủy sư Đông Hải dưới sự chỉ huy của ông ta từng đánh cho quân địch chật vật không chịu nổi, suýt chút nữa toàn quân bị diệt. Thế nhưng đối mặt với những ám chiêu này của Sở quốc, ông ta lại không nghĩ ra được phương pháp ứng đối nào tốt hơn. Lòng ông ta tràn đầy ảo não, mới vừa rồi thuyền lương thực bị đốt, đáng lẽ mình nên đề phòng địch nhân tiếp tục phóng hỏa thiêu hủy các chiến thuyền khác. Chỉ là vì hai chiếc thuyền bị ch��y là thuyền lương thực, nên ông ta đã lầm tưởng mục đích của đối phương chỉ có... chỉ là thuyền lương thực mà thôi.

Cũng may thế lửa được phát hiện kịp thời, không để ngọn lửa lớn hoàn toàn bùng cháy. Thế nhưng, chiếc chiến thuyền này cũng đã bị tổn thương nghiêm trọng. Thân Đồ La đợi sau khi thế lửa được dập tắt, liền vào khoang xem xét, khói mù vẫn chưa tan hết, rất nhiều nơi trong khoang thuyền đã bị đốt cháy tàn phá không chịu nổi.

"Thế lửa bùng phát từ đâu?" Thân Đồ La lạnh mặt hỏi.

"Dường như... hình như là đáy khoang thuyền!" Một người bên cạnh nói.

"Thủ vệ đâu?" Thân Đồ La cả giận nói: "Ai có thể lẻn vào khoang thuyền phóng hỏa?"

Tại các lối vào khoang thuyền trước sau đều có binh sĩ thủ vệ. Thân Đồ La thật sự nghĩ mãi không ra đối phương đã lẻn vào khoang đáy bằng cách nào.

Chợt nghe tiếng bước chân dồn dập. Hai người chạy như bay tới, bẩm báo: "Đại đô đốc, đáy khoang thuyền... đáy khoang thuyền đang bị nước tràn vào. Có người... có người đã phá hủy đáy khoang thuyền!"

Thân Đồ La l���p tức xuống đến khoang đáy. Thấy có binh sĩ đang dùng ván gỗ chặn những lỗ thủng ở đáy khoang thuyền. Trong góc khoang đáy, thậm chí có một lỗ thủng cực lớn, lúc này nước vẫn đang ào ào tràn vào từ chỗ lỗ thủng đó. Khói dày đặc trong khoang đáy hun đến mức người ta không thể mở mắt. Thân Đồ La thậm chí còn ngửi thấy mùi dầu nhiên liệu. Ông ta liếc nhìn xung quanh, thấy boong thuyền ở khoang đáy bị thiêu hủy càng nghiêm trọng, rất nhiều nơi đã cháy thành than củi. Trong nháy mắt, ông ta hiểu ra, lẩm bẩm nói: "Bọn chúng đã phóng hỏa từ khoang đáy!"

Mỗi câu chữ trong bản dịch này đều là món quà từ truyen.free, dành riêng cho bạn.