Gió đêm hiu hiu thổi, chiến thuyền nhẹ nhàng tròng trành trên sông Hoài. Nhưng đối với chiếc chiến thuyền chủ lực của Đông T��� này, đứng trên đó, chút rung lắc nhỏ gần như không cảm nhận được. Còn Thân Đồ La quanh năm sống trên mặt nước, dù cho rung lắc dữ dội hơn, với ông ta cũng không hề hấn gì.

Đoạn Thiều tuy khí sắc không tốt, nhưng trong đôi mắt vẫn ánh lên một tia sáng.

Thân Đồ La trầm ngâm một lát, rồi nói: "Điện hạ, mặc dù kinh đô Đại Tề của chúng ta đã bị phá, nhưng thần cho rằng, trước mắt chúng ta còn có những lựa chọn khác, chứ không phải chỉ có một con đường dựa vào Bắc Hán."

"Ừm...?" Đoạn Thiều lập tức hỏi: "Đại đô đốc, ngài có biện pháp nào khác để phục quốc sao?"

"Dựa vào người nước Sở!"

Đoạn Thiều chỉ cho rằng Thân Đồ La đã hồ đồ rồi, cau mày nói: "Đại đô đốc nói là dựa vào người nước Sở sao?"

Thân Đồ La khẽ gật đầu. Đoạn Thiều bật cười thành tiếng nói: "Đại đô đốc, ngài... chúng ta cùng nước Sở giờ đây là tử địch, hai vạn binh mã nước Sở đang đóng giữ ngay trong kinh đô của chúng ta. Ngài lại nói dựa vào người nước Sở để phục quốc, Bổn cung... thật sự không hiểu ý của ngài. Chẳng lẽ ngài cho rằng người nước Sở sẽ rời khỏi quốc thổ Đại Tề của ta, rồi trả lại cho chúng ta sao?"

"Trừ phi người nước Sở không quan tâm đến sống chết của mười vạn binh mã quân đoàn Tần Hoài." Ánh mắt Thân Đồ La sắc bén. "Điện hạ trước đó đã phái người bí mật liên lạc với người Bắc Hán, bọn họ đã đáp ứng, chỉ cần chúng ta cắt đứt đường lui hậu cần của quân Sở, để quân đoàn Tần Hoài bị vây ở Định Đào, thì có thể khôi phục quốc thổ Đại Tề của ta, thậm chí có thể cắt nhường một quận đất đai giao cho Đại Tề ta."

Đoạn Thiều vuốt cằm nói: "Đúng là như vậy. Bắc Hán nội loạn, Bắc Đường Phong vừa mới đăng cơ, cục diện triều chính còn chưa ổn định. Quân đoàn Tần Hoài hung hãn như sói như hổ, Bắc Đường Phong tự nhiên lo lắng Chung Ly Ngạo không ngăn cản nổi. Ngai vàng hoàng đế của hắn còn chưa ngồi ấm chỗ, tự nhiên không hy vọng nhanh như vậy đã bị kéo xuống. Có Thủy sư Đông Tề của chúng ta chặn đường sông, Chung Ly Ngạo chỉ có thể tử thủ phòng tuyến, không cần phải giao chiến trực diện, chẳng bao lâu, quân đoàn Tần Hoài sẽ không đánh mà tự tan rã."

"Thế nhưng thần lại lo lắng, một khi quân đoàn Tần Hoài đã bại trận, Bắc Đường Phong còn có lý do gì để giúp chúng ta phục quốc?" Thân Đồ La cau mày nói: "Bắc Đường Phong đáp ứng giúp chúng ta phục quốc, cũng là bởi vì đang gặp phải uy hiếp từ quân đoàn Tần Hoài. Thủy sư Đại Tề của ta có thể giúp bọn họ cắt đứt lương đạo và đường lui của quân đoàn Tần Hoài. Chỉ cần Đại Tề ta tương trợ, trận chiến này Bắc Hán ắt thắng. Hắn hiện tại đang cần đến chúng ta, điều kiện chúng ta đưa ra hắn tự nhiên có thể miệng đầy đáp ứng. Nhưng một khi quân đoàn Tần Hoài thật sự đã không còn, đến lúc đó hắn trở mặt, chúng ta lại có thể làm gì được?"

Đoạn Thiều đưa tay vuốt cằm, như có điều suy nghĩ.

"Nước Sở bội bạc, công phá Lâm Tri, chúng ta tự nhiên không đội trời chung với nước Sở." Thân Đồ La nghiêm mặt nói: "Nhưng người Bắc Hán đồng thời cũng là lòng lang dạ sói. Điện hạ, căn bản để Đại Tề của ta có thể tồn tại, chính là việc Bắc Hán và Nam Sở phải cân bằng thế lực, không bên nào có thể làm gì được bên nào. Bất cứ quốc gia nào quá mạnh, đối với Đại Tề ta cũng đều bất lợi. Một khi quân đoàn Tần Hoài thất bại, nước Sở chắc chắn sẽ suy yếu ngay lập tức. Ít nhất trong vòng hai mươi năm, sẽ không còn đủ sức nỗ lực bắc tiến nữa. Một khi sự cân bằng giữa hai nước bị phá vỡ, Đại Tề ta dù cho phục quốc thành công, cũng nhất định sẽ gặp tai họa."

Sắc mặt Đoạn Thiều bắt đầu trở nên nghiêm túc. Thân Đồ La tiếp tục nói: "Sau khi quân đoàn Tần Hoài sụp đổ, quân lực nước Sở cũng không thể sánh bằng Bắc Hán. Bắc Hán cũng sẽ không bỏ qua cơ hội này. Trước khi quân lực Nam Sở khôi phục, chắc chắn sẽ nam tiến phạt Sở. Và trước đó, người Bắc Hán cũng nhất định sẽ chiếm đoạt Đại Tề của ta trước tiên."

Đoạn Thiều trầm ngâm thật lâu, rồi nói: "Ngươi nói người nước Sở có thể dựa vào, vậy là vì sao lại nói thế?"

Thân Đồ La đưa tay chỉ dòng sông Hoài chảy xiết không ngừng nói: "Điện hạ, sông Hoài này đang nằm trong tay chúng ta, huyết mạch của quân đoàn Tần Hoài cũng giống như đang bị chúng ta nắm giữ. Trước mắt quân đoàn Tần Hoài còn có thể chống đỡ được, đơn giản là vì chúng đang trông cậy vào việc Thủy sư Đại Tề của ta không thể chống đỡ nổi lâu hơn, rồi lương đạo trên sông Hoài sẽ được mở ra. Chỉ cần lương đạo một khi bị cắt đứt, tình cảnh khốn đốn hiện tại của quân đoàn Tần Hoài lập tức có thể giải trừ."

Đoạn Thiều thở dài: "Lương thực của chúng ta gần như cạn kiệt, không chống đỡ được bao lâu nữa, sau đó sĩ khí Thủy sư sẽ sa sút trầm trọng mất...!"

"Đúng vậy." Thân Đồ La nói: "Thám tử lấy được tin tức, quân đoàn Tần Hoài ở Định Đào có một ít lương thực dự trữ để xuất chinh, nhưng dù sao cũng có mấy vạn đại quân, lại còn hơn vạn con chiến mã, một ngày tiêu hao chính là số lượng khổng lồ. Lương thảo dự trữ để xuất chinh căn bản không chịu nổi sự tiêu hao của quân đoàn Tần Hoài. Thủy sư của ta và quân đoàn Tần Hoài đều đang ở trong tình trạng lương thảo cạn kiệt. Một khi lương thảo quân ta là thứ đầu tiên bị cắt đứt, sông Hoài này chúng ta liền không giữ được."

"Bổn cung biết." Đoạn Thiều nói: "Kinh đô bị công phá, quan binh Thủy sư còn sống đến bây giờ, quả thực không dễ dàng. Nếu không phải vì có ngươi, Thủy sư Đại Tề đã sớm không còn tồn tại rồi."

"Họ đều là những dũng sĩ trung thành nhất của Đại Tề, cùng như thần, cũng trung thành với Đại Tề, trung thành với Điện hạ." Thân Đồ La nghiêm mặt nói: "Thế nhưng thần cũng biết rõ, lương thực bị cắt đứt, cho dù thần có tài năng phi thường, cũng không cách nào ngăn cản Thủy sư tan rã." Dừng lại một chút, ông ta mới nói: "Nhưng trước mắt lại có một cơ hội rất tốt, có thể thay đổi cục diện."

"Ngươi nói là...?"

"Một khi kho lúa Hội Trạch bị đốt hủy, tin tức rất nhanh sẽ có thể truyền đi." Thân Đồ La nói: "Nếu quân đoàn Tần Hoài biết kho lúa bị hủy, cho dù lương đạo có được khơi thông cũng không thể cứu vãn, đến lúc đó chắc chắn sẽ lập tức sụp đổ." Nói đến đây, Thân Đồ La khóe môi nổi lên một nụ cười lạnh lùng: "Chung Ly Ngạo biết rõ lương thực nước Sở bị đốt, thì tuyệt sẽ không dễ dàng buông tha quân đoàn Tần Hoài."

Đoạn Thiều vuốt cằm nói: "Đó là điều đương nhiên, cơ hội tốt ngàn năm có một. Chúng ta lại ngăn chặn đường lui của quân đoàn Tần Hoài, Chung Ly Ngạo đương nhiên muốn đánh tan hoàn toàn đạo binh mã chủ lực này của nước Sở."

"Triều đình nước Sở không có khả năng không hiểu rõ tình cảnh tuyệt vọng của quân đoàn Tần Hoài." Thân Đồ La hạ giọng nói: "Điện hạ, nếu khi đó chúng ta đàm phán với người nước Sở, yêu cầu bọn họ rút quân. Chỉ cần bọn họ rút quân, chúng ta liền có thể cùng rút khỏi sông Hoài, thả cho quân đoàn Tần Hoài một con đường sống. Điện hạ cảm thấy người nước Sở có thể đáp ứng hay không?"

Đoạn Thiều suy nghĩ một chút, nói: "Nước Sở tự nhiên biết rõ quân đoàn Tần Hoài quan trọng đối với bọn họ, không có quân đoàn Tần Hoài, nước Sở rất có thể sẽ gặp phải cảnh diệt quốc. Không sai, Đại đô đốc, đến lúc đó đừng nói để cho bọn họ rút binh, dù cho đưa ra những điều kiện khác, người nước Sở cũng chưa chắc sẽ không đáp ứng."

Đôi mắt Thân Đồ La xẹt qua một tia dị sắc: "Điện hạ nói là, chúng ta có thể cùng người nước Sở đàm phán sao?"

Đoạn Thiều thần sắc lạnh lùng, nói: "Kinh đô Đại Tề của ta bị người nước Sở phá, phụ... phụ hoàng là do người nước Sở làm hại. Cuối cùng Bổn cung lại còn muốn liên hợp với người nước Sở...!"

"Thần biết rõ điều này cũng không dễ dàng." Ánh mắt Thân Đồ La hiện ra vẻ hung ác: "Quân Sở tại Lâm Tri làm càn làm bậy, Tiên đế bị bọn chúng làm hại, món nợ này chúng ta tự nhiên không thể quên. Chỉ là... Điện hạ là quân vương kế nhiệm của Đại Tề ta, cần phải cân nhắc đến tiền đồ của Đại Tề...!"

Quốc quân nước Tề chết trong tay quân Sở, cũng chính vì vậy, Thân Đồ La vẫn luôn không tiện đưa ra việc đàm phán với nước Sở.

Người nước Tề ngày nay đối với nước Sở đương nhiên là căm thù tận xương tủy, mà nước Sở đối với Đoạn Thiều mà nói, đó chính là mối thù giết cha diệt nước. Nếu lúc này không ai đứng ra đàm phán với nước Sở, cho dù là vì lợi ích nước Tề, nhưng chung quy sẽ bị người đời chỉ trích. Nếu để dân chúng nước Tề biết được, dân chúng bị tình cảm chi phối chắc chắn sẽ cảm thấy Đoạn Thiều là nhận giặc làm cha.

Đàm phán với nước Sở, tất nhiên sẽ tổn hại uy vọng của Đoạn Thiều trong lòng người dân nước Tề. Thân Đồ La biết rõ điểm này, đối với chuyện này tự nhiên hết sức cẩn thận.

"Nếu nhiệm vụ lần này thuận lợi hoàn thành, Bổn cung... có thể cân nhắc đàm phán với nước Sở." Đoạn Thiều trầm tư hồi lâu, rốt cuộc nói: "Hoàng muội vẫn là hoàng hậu nước Sở, đến lúc đ�� có lẽ nàng cũng có thể giúp một tay."

"Nếu Điện hạ thật sự đồng ý đàm phán với nước Sở, việc này xin giao cho thần." Thân Đồ La lập tức nói: "Chuyện đàm phán, do thần toàn quyền phụ trách, Điện hạ không cần phải dính líu vào. Vô luận thành bại, tất cả đều do thần gánh chịu hậu quả, Điện hạ cứ coi như không biết gì cả."

Đoạn Thiều thân thể chấn động, hắn trong khoảnh khắc liền biết rõ ý tứ của Thân Đồ La.

"Người trong thiên hạ đều biết thần là Đại đô đốc Thủy sư Đại Tề, mà Thủy sư Đại Tề rút quân làm điều kiện đàm phán với người nước Sở, tất cả mọi người sẽ nghĩ đó là ý của thần." Thân Đồ La lại cười nói: "Nếu đàm phán thành công, sau khi Đại Tề ta phục quốc, Điện hạ chỉ cần giáng tội cho thần, như vậy chẳng những không tổn hại uy nghi của Điện hạ, hơn nữa cả nước trên dưới chắc chắn sẽ tán tụng Điện hạ anh minh!"

Đoạn Thiều lắc đầu nói: "Không được, Bổn cung sẽ không đáp ứng. Cho dù muốn đàm phán với nước Sở, cũng do Bổn cung tự mình ra mặt, không cần lo...!"

"Điện hạ!" Sắc mặt Thân Đồ La bắt đầu trở nên lạnh lùng: "Điện hạ cũng biết Đại Tề ta lập quốc không dễ dàng sao? Đại Tề ta tuy là quốc gia nhỏ, ít dân, nhưng lại nằm giữa hai cường quốc hổ lang mà vẫn có thể tồn tại được, tất cả đều là bởi vì quân thượng anh minh, và được dân chúng ủng hộ. Đại Tề ta lập quốc đến nay, chưa bao giờ tăng thêm thuế phú, cũng vì vậy mà được toàn bộ dân chúng ủng hộ, Điện hạ đương nhiên biết rõ điều đó."

"Thế nhưng nếu như ngươi gánh lấy tội danh này, thì...!"

Thân Đồ La lại cười nói: "Thân thị nhất tộc đã nhận ân nghĩa của quốc gia, vốn dĩ đời đời kiếp kiếp trung thành với quân thượng. Chớ nói chi đến danh dự bị hao tổn, cho dù đầu người thật sự rơi xuống đất, đó cũng là cam tâm tình nguyện." Quỳ một gối xuống đất, nói: "Kính xin Điện hạ thành toàn, cần phải đáp ứng lời thỉnh nguyện của thần!"

"Bổn cung...!" Đoạn Thiều do dự bất định, lộ rõ vẻ khó xử vô cùng.

"Nếu Điện hạ không đáp ứng, thần sẽ không rời đi."

Đoạn Thiều nói: "Đại đô đốc, nếu... nếu lần này đốt lương thực thành công, Bổn cung... Bổn cung sẽ theo lời ngươi nói, phái... phái ngươi cùng người nước Sở đàm phán!"

Thân Đồ La chắp tay nói: "Tạ ơn Điện hạ thành toàn."

Đoạn Thiều vội vàng đưa hai tay đỡ ông ta dậy. Thân Đồ La đứng dậy, mặt mỉm cười, mang theo vẻ vui mừng, nói: "Điện hạ đại cục làm trọng, ngày sau tất nhiên sẽ là một vị thánh quân anh minh, Đại Tề của ta...!" Còn chưa nói xong, liền nghe thấy có người gọi lớn: "Trên bờ có tín hiệu, thám tử đã trở về!"

Hai người vội vàng nhìn về phía bờ Nam, chỉ thấy bên bờ quả nhiên có ngọn đèn xuất hiện. Ngọn đèn sáng lên rồi tối đi, liên tục tám lần. Cách một lát, lại là sáng lên rồi tối đi giằng co tám lần.

"Người đâu, thả thuyền xuống!" Thân Đồ La trầm giọng nói.

Sông Hoài gần bờ nước cạn, chiến thuyền xông qua rất dễ bị mắc cạn, bởi vậy từ trên thuyền thả thuyền nhỏ xuống, đến bên bờ đón thám tử lên. Người nọ lên thuyền, Thân Đồ La cùng Đoạn Thiều lập tức nghênh đón. Người nọ một thân ăn mặc như bách tính bình thường, nhìn thấy Thân Đồ La, vội vàng chạy hai bước, quỳ rạp xuống đất, thở hổn hển nói: "Đại đô đốc, Hội Trạch Thành... trong Hội Trạch Thành lửa lớn ngút trời, đã... đã cháy...!"

Tất cả quyền lợi chuyển ngữ của chương truyện này được bảo hộ bởi truyen.free.