"Bọn tớ chỉ muốn cậu được an toàn thôi, Yugi," Tea nắm chặt tay cậu. "Bọn tớ không muốn cậu phải đối mặt với nguy hiểm như vậy. Cứ coi như đây là một trận đấu bài đi, nếu cậu có thể nâng cấp bộ bài để chống lại đối thủ, thì hãy làm thế, đừng từ chối mà chấp nhận những rủi ro không đáng có."

"Tớ... tớ thấy cậu nói đúng," Yugi khẽ đáp. "Chỉ là tớ cảm thấy có điều gì đó không ổn vì vài lý do."

"Có ai ở đây bảo cậu phải dùng đến bảo vật như Pegasus đâu?" Tôi nói. "Chẳng hạn như tôi, tôi chỉ dùng chìa khóa để tự bảo vệ mình, chứ chưa bao giờ dùng nó trong một trận đấu cả."

Ngay lúc đó, Renard đã khống chế một tên Thợ săn Hiếm (Rare Hunter) và ấn hắn xuống bàn, giữ chặt.

"Chưa kể, Renard còn là lớp phòng thủ thứ hai của tôi nữa đấy." Edwin quay sang hỏi mọi người, "Người bạn mới của anh đây sao?"

Vệ sĩ của tôi bắt đầu thuật lại: "Khi tôi đang dùng bữa, có một kẻ mặc áo choàng khả nghi đòi ngồi bàn gần bàn các cậu. Thế nên tôi quyết định giúp hắn 'tiếp cận' cậu sớm hơn, Edwin." Anh ta nói thêm, "Mà chút nữa, xin hãy trả cho quán một ít bồi thường nhé, tôi lỡ làm vỡ vài thứ của họ rồi."

"Làm tốt lắm, Renard."

"Tên này là Rare Hunter sao?" Mai hỏi, nhìn xuống bộ đồ màu tím của hắn.

"Ding Ding Ding!" Tôi đáp lời, đi vòng quanh quan sát tên Thợ săn Hiếm đang cố gắng giãy giụa nhưng vẫn không quên lườm tôi. Tôi ra hiệu cho Renard bẻ quặt tay hắn ra sau lưng, khiến hắn không thể ngọ nguậy được nữa.

"Trông cũng chẳng có gì ấn tượng cả," Mai nói, cầm chiếc thìa bọc trong khăn ăn cùng dao nĩa, chọc chọc vào tên kia như thể hắn là một món tráng miệng nào đó mà chủ nhà hàng lỡ làm hơi nhiều.

"Chúng chủ yếu là lũ côn đồ chuyên đi hành hung, đe dọa, thỉnh thoảng mới có vài tên biết đánh bài tử tế," tôi giải thích. Yugi im lặng gật đầu. "Marik lợi dụng chính nỗi tuyệt vọng của những kẻ này để tẩy não, điều khiển chúng làm tay sai."

"Marik đang điều khiển tên này sao?" Tea lo lắng hỏi.

Tôi lắc đầu. "Không, khi Marik điều khiển ai đó, mắt kẻ bị điều khiển sẽ trở nên vô hồn, khuôn mặt trắng bệch và chúng không cựa quậy chống cự như thế này đâu." Renard gật đầu đồng tình. "Tên này vẫn còn nhận thức cơ bản, vậy nên việc hắn đến đây phá buổi hẹn hò đôi của chúng ta là do hắn tự ý làm." Tôi cúi xuống nhìn hắn, mỉm cười nói: "Vì vậy... hãy nói cho ta biết, ngươi lấy đâu ra can đảm để đụng tới ta thêm lần nữa?"

"Ta không có hứng thú với ngươi, ngươi chỉ là phần thưởng k��m theo thôi." Tên Thợ săn Hiếm gầm gừ. "Ngài Marik treo thưởng cho..."

"Nói hết câu đi chứ, ai lại ngập ngừng như thế."

"Đúng thế!" Renard cười tự mãn, rồi vặn tay tên Rare Hunter khiến hắn la oai oái.

"Là Trò chơi Ngàn năm! Ngài ấy muốn Trò chơi Ngàn năm! Và cả Pharaoh!"

"Ai cơ?" Yugi thắc mắc.

"Marik là người Ai Cập," tôi nói dối. "Với hắn thì Pharaoh, hay vua trò chơi... đều như nhau cả."

"Còn lý do ta làm việc này ư?" Tên Thợ săn Hiếm trả lời với thái độ khinh khỉnh. "Ngài Marik đã hứa với ta rằng nếu ta đánh bại được Pharaoh và giành lấy Trò chơi Ngàn năm, ngài ấy sẽ ban cho ta một điều ước: lấy lại khách sạn của gia đình ta." Hắn ngọ nguậy để nhìn rõ mọi người hơn. "Ta là người thừa kế khách sạn đó, từ nhỏ đã được học cách điều hành nó. Nhưng cha ta, ông ấy đã vì đam mê cờ bạc mà đánh mất nó, còn tên chủ mới thì từ chối trả lại cho ta. Vì thế, ngài Marik..."

"Renard, đập đầu hắn xuống bàn lần nữa." Anh ta lập tức thực hiện, còn tôi quay sang giải thích cho mọi người: "Luôn luôn bắt đầu từ cái đầu. Như thế sẽ làm mấy tên như thế này choáng váng và ngăn cản chúng kể lể những câu chuyện thảm hại của bản thân." Tôi vỗ tay, nhìn ra xung quanh, nơi tất cả các vị khách đang nhìn chằm chằm chúng tôi. "Thưa quý khách, tôi thành thật xin lỗi! Tôi là ảo thuật gia Edwin và quý khách vừa được chứng kiến một màn ảo thuật đường phố nhỏ thôi ạ."

Mai chống tay lên cằm, nhìn tôi với vẻ mặt sửng sốt.

"Dạ vâng, và đây là tình nguyện viên không mấy đáng yêu của tôi, một thành viên của tổ chức tội phạm quốc tế mang tên Rare Hunter. Chúng là một nhóm tội phạm chuyên thực hiện các hoạt động bao gồm bạo lực, buôn bán hàng giả, buôn lậu, và khủng bố tinh thần." Tôi vỗ vỗ lên mặt tên Rare Hunter. "Nhưng thật đáng buồn là tình nguyện viên của chúng tôi đã thất bại thảm hại trong việc hãm hại chúng tôi theo cách khủng khiếp của hắn... và có lẽ còn khiến quý vị ở đây thiệt hại một chút về tài sản... vì thế tôi nghĩ cách tốt nhất là gửi hắn về cho ông chủ để hắn có thể đích thân báo cáo về sự thất bại của bản thân."

Thế là Renard lôi hắn dậy, cùng tôi đi tới phòng vệ sinh nam. Tôi mở tung cánh cửa để tất cả mọi người thấy bên trong hoàn toàn là một nhà vệ sinh bình thường.

"Quý vị hãy chứng kiến màn ảo thuật..." Tôi đóng cánh cửa lại, rồi kêu gọi sức mạnh của Chìa khóa Ngàn năm trước khi mở tung nó ra một lần nữa. Các thực khách ngạc nhiên tột độ vì phòng vệ sinh đã được thay thế bằng một khoảng đất trống rộng lớn dưới ánh trăng tròn, với vài thân cây uốn éo và tiếng gầm của sư tử vang vọng từ xa. "Du lịch Châu Phi vui vẻ nhé, thằng khốn!" Tôi chộp lấy tên Rare Hunter, đẩy mạnh hắn vào cánh cửa rồi đóng sập lại. Vài phút sau, tôi lại mở ra để nó biến trở lại thành một cái nhà vệ sinh thông thường. "Xin cảm ơn, xin cảm ơn."

Tôi cúi đầu chào trước tràng vỗ tay của tất cả mọi người.

"Cảm ơn tất cả quý vị thực khách, chúc mọi người ăn ngon miệng. Màn ảo thuật của tôi đến đây là kết thúc." Tôi quay trở lại bàn. "Và c��m ơn trợ lý của tôi, anh Renard!"

"Rất hân hạnh, đội trưởng," anh ta nói với một tiếng cười khúc khích.

Tôi quay lại bàn của mình. "Bây giờ mọi người có thể tiếp tục phàn nàn về cách hành xử có phần tàn nhẫn của tôi."

Mai chỉ đưa ngón tay lướt dọc đùi tôi. "Nhìn anh mạnh mẽ, kiêu ngạo thế này, em thấy thật kích thích," cô ấy thì thầm vào tai tôi, khiến tôi cứng đờ... tại chỗ.

*Khụ khụ* Tôi cố lấy lại bình tĩnh. "Còn ai muốn nhận xét gì nữa không?"

"Anh gửi hắn đi đâu vậy?" Yugi hỏi.

"Châu Phi. Một doanh trại quân đội." Tôi nói. "Thế nên hắn chỉ cần gõ cửa là gặp được người ngay. Mặc dù chắc chắn sẽ phải giải thích mỏi mồm lý do tại sao hắn lại có mặt ở đó." Tôi khựng lại, tiếc nuối. "AAAAA, đáng lẽ phải dán lên lưng hắn một tờ giấy ghi rõ hắn thuộc tổ chức khủng bố."

"Nhưng hắn vẫn còn sống sao?"

"Gã chết hay sống, điều đó phụ thuộc vào bản thân gã, không còn liên quan gì tới chúng ta nữa." Tôi nói, cắn một miếng pizza.

"...Được rồi."

Tôi nhướn mày, nhai chậm rãi để nuốt miếng pizza rồi nói: "Xin lỗi, cậu vừa nói gì cơ, nhắc lại được không?"

"Anh đừng có xấu tính như vậy chứ," Mai nhắc nhở, đá nhẹ vào chân tôi.

"Không sao đâu, Mai," Tea nhẹ nhàng nói. "Anh Edwin có quá ít cơ hội để làm đúng mà."

"...Em nói đúng," tôi cười với Tea.

Yugi thở dài, đặt miếng pizza xuống. "Em đã cảm thấy khác sau Duelist Kingdom. Trước giải đấu đó, em từng nghĩ mọi người ai cũng có điểm tốt, và ai cũng có cơ hội chuộc lỗi, ví dụ như Joey chẳng hạn. Nhưng sau những trải nghiệm tại Duelist Kingdom..." Yugi lắc đầu. "Có rất nhiều bài thủ độc ác đến tàn nhẫn. Weevil, PaniK, Bandit Keith... Chúng không chỉ muốn chiến thắng mà còn muốn hủy hoại người khác. Và đến tận bây giờ..."

"Vụ nhà kho?" Tôi hỏi.

"Vâng," Yugi khẽ đáp. "Em gần như chết trong đó. Và em nghĩ Marik không bận tâm tới việc đó chút nào. Có thể hắn còn vui sướng nữa là đằng khác. Hắn còn tấn công anh vì từ chối phản bội em. Cảm ơn anh."

"Tôi và cậu thì có bao giờ có vấn đề gì đâu, tôi chỉ có khúc mắc với nửa kia của cậu thôi."

"Cảm ơn," Yugi nói với nụ cười nhanh chóng biến mất. "Chúng tấn công anh. Những Thợ săn Hiếm biết tới chúng ta, ai biết chúng sẽ làm hại tới những ai để chạm tới chúng ta." Yugi thở dài. "Em luôn muốn kết bạn hơn là làm kẻ thù nhưng... sẽ có lúc em phải chống trả. Bởi vì em thấy Marik không có hứng thú với Trò chơi Ngàn năm vì hắn muốn bán nó. Có gì đó bí mật đang diễn ra, và em cần phải sẵn sàng."

Mặc dù cô ấy chưa hề nói một lời nào, Tea đã quyết định lên tiếng. "Anh đã kể với Mai về những gì chúng ta gặp phải chưa?"

"Một cách tổng quan, vắn tắt thôi," tôi thừa nhận.

"Một thực tại mà người tốt thành xấu, còn người xấu lại thành tốt." Mai dùng ống hút chọc chọc vào cốc nước ngọt. "Nó thật tồi tệ và không ai muốn nhắc tới chuyện này, nhưng em phải thừa nhận... em tò mò không biết mình sẽ thế nào ở thế giới đó." Tất cả chúng tôi đều nhìn cô ấy. "Em không phải thánh nhân, cũng không phải kẻ ác thuần túy, mà là ở giữa. Thế nên về cơ bản, liệu có gì khác biệt không? Hay có gì đó thay đổi?" Mai đột nhiên cười lớn. "Cá là em ở thế giới đó sẽ là cô thủ thư chậm chạp búi tóc cao, và nghĩ rằng cặp kính gọng sừng với áo sơ mi cài nút đến tận cổ là đẹp nhất thế giới!"

"Còn anh thì là một tên bác học điên cosplay bộ đồ một lá bài," tôi bổ sung. "Ai mà biết được chứ?"

"Hm... em không ngại cho anh xem em trong bộ quần áo thủ thư đâu, nhưng anh cần mặc thứ khác thay vì chiếc áo khoác trắng đó."

Tea hắng giọng, khiến Mai và tôi nhìn cô ấy. Chúng tôi chợt nhận ra mình đang tán tỉnh nhau trong khi Tea đang nói chuyện nghiêm túc. Chúng tôi lặng lẽ xin lỗi, và Tea tiếp tục: "Ở thế giới đó, Aiden, kẻ phản nghịch của Edwin... đã làm những điều khủng khiếp. Serenity đã giết Joey. Ông Muto..."

Yugi căng thẳng khi nghe Tea kể, nhưng hẳn là Tea đã nói với cậu ta trước rồi.

"- Ông Muto là một con quái vật. Điều đó làm em nghĩ... chúng ta không thể cứ mãi là hiệp sĩ với những quy tắc để bảo vệ những người chúng ta quan tâm. Đôi khi, chúng ta phải trở thành quái vật."

Tôi ngạc nhiên. "Gì đây? Mình không nghe lầm chứ? Tôi hình như vừa lôi kéo được hai người thiện lương nhất thế giới này về phe mình. Ừm thì Pharaoh vẫn là cái gai trong mắt, và chắc hẳn Tea sẽ không cho tôi tra tấn Marik để lấy thông tin... nhưng thế này đã là một bước tiến lớn cho hai nhân vật thuần khiết, thánh thiện này rồi. Tea luôn luôn tin tình bạn sẽ đánh bại mọi thứ, còn Yugi thì thà ôm kẻ thù hơn là chiến đấu với chúng. Khiến cả hai nhận ra rằng phải biết đứng lên cứng rắn chống trả nhằm bảo vệ bản thân và những người khác... quả là một bước tiến vĩ đại."

Và cũng hơi đáng ngại.

"Mình đã thay đổi Mai," tôi thầm nghĩ khi cả bọn đã dùng bữa xong. "Cô ấy không cởi mở như thế này ngay cả sau Battle City. Tristan, Tea giờ đây có kỹ năng và kiến thức đánh bài không thua kém Yugi. Tea và Yugi đã nhận ra rằng đôi lúc không thể giải quyết mọi việc bằng lời nói. Đúng là cốt truyện bây giờ đã bị quăng thẳng vào sọt rác... nhưng nó sẽ thay đổi đến mức nào nữa đây?"

Nhưng tôi cũng biết rằng mình không thể chỉ chăm chăm vào điều đó. Cuộc sống này đang thay đổi, vâng, nhưng đó không phải là thứ mà tôi có thể ngăn cản. Hay liệu tôi có muốn ngăn cản nó không? Đúng là mọi thứ giờ đang cực kỳ ổn, tuy nhiên điều đó không có nghĩa là tôi không thể làm mọi việc tốt hơn nữa...

"Bây giờ chúng ta đi đâu?" Mai hỏi. "Vẫn còn đủ thời gian trước khi tới viện bảo tàng."

"Em biết một chỗ này," Tea hào hứng nói. "Mọi người chắc chắn sẽ thích lắm."

Mất khoảng 10 phút đi bộ từ tiệm pizza đến Spider Web Arcade, và tôi phải thừa nhận rằng... vâng, tôi rất thích nơi này. Nó làm tôi nhớ đến những khu vui chơi arcade ở thế giới thực. Ở đây có sân bowling cùng với sự kết hợp giữa các trò chơi cổ điển lẫn công nghệ cao để mọi người chơi thử. Đua xe và gắp thú là những cách tiêu tiền, đốt thời gian vui nhất.

"Mọi người biết đấy," tôi nhìn lướt qua các máy chơi game khác nhau. "Tôi không thích mấy trò may rủi, không thích cờ bạc hay những trò mạo hiểm. Nhưng cái này..." Tôi bẻ khớp tay.

"Còn cái này, ai muốn trở thành kẻ thua cuộc vĩ đại trước Edwin Chaos trong skee ball nào?"

Không giống như trong anime, chúng tôi được chơi một lúc trước khi có ai đó đến gây sự. Và phải nói Yugi quả thực là trùm của mấy trò này: đập chuột, câu cá, ném bóng, đua xe, cậu ta đều phá hết kỷ lục.

Tôi đổi thẻ quà (trả thêm tiền nếu cần) lấy một cô Harpie Lady nhồi bông từ cửa hàng quà tặng. Lúc đó, tiếng reo hò bắt đầu nổi lên và tôi nghe thấy tiếng nhạc phát ra từ một góc của Arcade. Hóa ra là Tea trúng thưởng cái gì đó. Mai tiến tới tặng tôi món quà của cô ấy: một bộ tai nghe phù hợp với bộ đồ của tôi. Tôi vui vẻ nhận chúng và đưa Harpie cho Mai. Sau đó, chúng tôi theo sau Tea, người đang kéo Yugi ra khỏi một trò chơi ma thuật (nhìn cách cậu ta lẩm bẩm một mình thì tôi đoán Pharaoh đã nhúng tay vào).

"Nhìn kìa!" Tea nói. Một đám đông đang hào hứng tụ tập quanh trò Dance Dance Revolution.

"Wow..." tôi khô khan nói khi mọi người cứ khen ngợi Johnny Stepps tuyệt vời đến thế nào. "Bị nhồi nhét như nhồi lợn trong một không gian bé xíu đến vậy mà cũng chịu được."

"Ít nhất ở đây không có Joey," Mai bổ sung.

"Này!" Johnny gọi to, rõ ràng đã chú ý đến Mai và vẻ mặt không mấy hứng thú của tôi. "Mấy người nói cái gì đấy?"

"Chả nói gì cả. Đừng để ý đến bọn tôi."

"Cẩn thận cái mồm! Biết ta là ai không?"

"Một tên lớn tuổi vô công rồi nghề nhảy nhót trong arcade mà dám nghĩ mình ngon sao?" Mai nói.

Johnny lườm chúng tôi trước khi ưỡn ngực. "He! Bởi vì bọn mày không biết ta là ai! Ta là Johnny Stepps, vũ công tài giỏi nhất thành phố này!" Hắn ra vẻ khiêu khích. "Bạn trai thảm hại của mày làm được không?"

Mai nhướn mày. "Edwin Chaos, thành viên hội đồng quản trị của tập đoàn Kaiba, liệu có thể đánh bại Johnny Stepps không?"

Điều đó khiến đám đông xì xầm.

Johnny lườm chúng tôi. "Ờ phải rồi... đây là Edwin Chaos! Tiếp theo chắc mày sẽ nói thằng lùn kia là Yugi Muto luôn nhỉ?"

"Đó là Yugi, thằng rác rưởi!" tôi bực bội đáp.

"Và tôi sẽ không để ông sỉ nhục bạn bè mình!" Tea đưa đồ của mình cho Yugi cầm hộ. "Tôi sẽ cho ông thấy thế nào là nhảy."

Đám đông trở nên cuồng nhiệt, phấn khích trước trận chiến. Tea nhếch mép cười, tự tin bước lên bục nhảy. Thấy vậy, tôi chợt nhận ra mình cũng nên tận hưởng niềm vui này.

"Anh quay lại ngay!" Tôi hôn lên má Mai trước khi nhảy lên bục phía trên các máy DDR. "Nghe này, sẽ thật công bằng nếu hai người thi đấu trên bài hát mà tôi chọn... nhằm chặn họng tên Johnny đó." Tôi xoay hai tay vào nhau và trò chơi chuyển sang chế độ Karaoke. "Thưa quý vị khán giả, ở góc này chúng ta có Johnny Stepps 'tốt bụng', người tự xưng là vũ công giỏi nhất thành phố!" Johnny mặc dù khó chịu, nhưng do có nhiều người chứng kiến nên vẫn cười toe toét và cúi chào trước lời giới thiệu của tôi. "Còn ở bên này, là người thách thức, một vũ công xinh đẹp, tài năng, Tea Gardner!" Tea cúi đầu chào mọi người, sẵn sàng cho thử thách. "Và tôi, Edwin Chaos, lãnh chúa của những bài hát, tôi thề sẽ tìm ra một bài phù hợp nhất cho trận đấu này." Tìm được bài hát hoàn hảo, tôi cười toe toét và giơ hai tay lên, nhẹ nhàng nói: "...Cuộc thi nhảy... bắt đầu!"

"Oh don't you dare look back Just keep your eyes on me I said you're holding back She said shut up and dance with me This woman is my destiny

She said oh oh oh Shut up and dance with me"

Tea và Johnny ngay lập tức cảm nhận được nhịp điệu, bắt đầu di chuyển trên sàn nhảy. Khá thú vị trước sự khác biệt của hai người trên sân đấu. Johnny tập trung vào phần chân, dang hai tay ra để phần thân trên của hắn gần như đứng yên hoàn toàn trong khi hai chân xoay vòng bên dưới như những cánh quạt của máy xay sinh tố. Hắn không hề nhìn xuống mà tập trung hoàn toàn vào màn hình, biết đặt chân vào đâu mỗi khi cần. Phải khen ngợi hắn biết chơi, và chơi rất giỏi là đằng khác. Đây không phải là một tên béo phì thở dốc, vùng vẫy lung tung rồi tuyên bố hắn nhảy đẹp nhất. Johnny có kỹ năng thực sự.

"We were victims of the night The chemical, physical, kryptonite Helpless to the bass and the fading light Oh we were bound to get together Bound to get together She took my arm I don't know how it happened We took the floor and she said Oh don't you dare look back Just keep your eyes on me I said you're holding back She said shut up and dance with me This woman is my destiny She said oh oh oh Shut up and dance with me"

Tea thì để toàn bộ cơ thể hòa mình vào bài hát. Cô ấy lắc lư theo điệu nhạc, không thể chỉ sử dụng mỗi chân ngay cả khi đó là thứ duy nhất trò chơi yêu cầu. Thay vào đó, Tea di chuyển nhịp nhàng, vung tay trong không trung, khi thì kéo chúng lại gần, khi thì vuốt ve khuôn mặt rồi hất ra lần nữa. Cô ấy lắc hông, nhảy lên với nụ cười rạng rỡ hướng về khán giả đang hâm nóng bầu không khí. "Tea, tỏa sáng đi em," tôi thầm nghĩ.

"A backless dress and some beat up sneaks My discotheque Juliet teenage dream I felt it in my chest as she looked at me I knew we were bound to be together Bound to be together She took my arm I don't know how it happened We took the floor and she said Oh don't you dare look back Just keep your eyes on me I said you're holding back She said shut up and dance with me This woman is my destiny She said oh oh oh Shut up and dance with me"

Mic không dây nên tôi di chuyển tự do hòa mình vào đám đông, nơi mọi người hoàn toàn đắm chìm vào buổi biểu diễn. Nơi trước đây, họ chỉ biết cổ vũ Johnny, nói rằng hắn tuyệt vời đến mức nào. Giờ thì họ chăm chú nhìn Tea, còn Johnny như thể họ là lớp kem cuối cùng trên chiếc bánh. Johnny và Tea rõ ràng nhận ra rằng mọi thứ đã đi đến một cấp độ khác, bởi vì họ đã trở nên táo bạo hơn trong từng bước nhảy. Bước chân nhanh hơn, dáng vẻ cuốn hút hơn. Cả hai đã cống hiến hết sức mình.

Âm nhạc trở nên im lặng, nhưng đám đông vẫn dậm chân theo nhịp. Ngay cả khi Johnny áp sát Tea, cô bé vẫn dễ dàng nhảy, không hề nao núng. Điểm số của Tea bắt đầu bứt phá, khiến Johnny tức giận. Còn tôi thì đang ở cạnh Mai, cô ấy nhìn tôi với ánh mắt hào hứng.

"Oh, c'mon girl Deep in her eyes I think I see the future I realize this is my last chance She took my arm I don't know how it happened

We took the floor and she said"

Tôi giơ mic lên và cả đám đông đồng loạt hét lên:

"SHUT UP AND DANCE!"

Ngay sau đó, Johnny và Tea bước vào màn kết thúc hoành tráng, khi bài hát đi dần đến đoạn kết. Đôi chân của Johnny xoay tròn thoăn thoắt, và tôi nhận ra rằng phép ẩn dụ của mình về chiếc máy xay sinh tố quả là đã nói quá sớm. Giờ đây hắn ta không còn cười cợt nữa mà đã hoàn toàn nghiêm túc, bởi vì đã tìm thấy một đối thủ xứng tầm, có khả năng đe dọa đến vị trí của hắn.

"Don't you dare look back Just keep your eyes on me I said you're holding back She said shut up and dance with me"

Tea một lần nữa chứng tỏ mình là một đối thủ xứng tầm. Trong khi bước chân của hắn bắt đầu trở nên khó khăn, nặng nề, thì cô bé càng nhảy càng "cháy". Cô bé kiễng chân, lướt đi trên tấm pad, đôi khi còn không chạm vào cảm ứng ghi điểm của máy. Giờ thì chỉ có kẻ ngốc mới không nhận ra cô ấy đang thích thú tột độ. Nhìn vào điểm số: Tea đang chiến đấu để giành vị trí người chiến thắng, còn Johnny thì chiến đấu trong tuyệt vọng.

Và thời gian sắp hết.

"This woman is my destiny She said oh oh oh Shut up and dance with me Oh oh oh shut up and dance with me Oh oh oh shut up and dance with me"

Bài hát vang lên những nốt cuối cùng và cả hai đều kết thúc màn trình diễn, tạo dáng đẹp nhất có thể. Tôi quay lại một chút trước họ, giơ cao mic lên không trung, nhắm mắt lại để đám đông vỡ òa trong tiếng reo hò. Không ai trong chúng tôi nhận ra rằng tất cả mọi người trong Arcade đều đã tập trung lại đây.

Mọi người vỡ òa cổ vũ Tea khi điểm số cuối cùng cho thấy cô ấy hơn Johnny tới 500 điểm.

Yugi ngay lập tức nhảy tới chúc mừng. "Tuyệt vời quá Tea! Tớ đã thấy cậu nhảy rồi nhưng chưa bao giờ tuyệt như thế này! Cách cậu chuyển động... nó thật là... ý tớ là, wow!"

"Cảm ơn cậu, Yugi," Tea thở hổn hển. Một người phục vụ mang đến cho cô bé một chai nước. "Cảm ơn," Tea nói trước khi vặn nắp chai rồi tu một hơi dài. Johnny cũng lấy một chai khác, mặt hắn lộ rõ vẻ cay cú. Còn tôi, người cuối cùng, cảm thấy cổ họng như bị xé toạc vậy.

"Anh chọn bài được đấy," Mai khen ngợi.

"Anh mà lị, tiếc là ở đây có hơi ít bài," tôi trả lời.

"Bây giờ mọi người muốn chơi tiếp hay đi tới viện bảo tàng?" Yugi hỏi. Cả bốn người bọn tôi đang tìm đường ra thì bị Johnny chặn lại.

"Chúng mày nghĩ có thể đi như vậy sau khi làm tao bẽ mặt sao?"

Từ "ờ" suýt chút nữa đã bật ra khỏi miệng tôi, nhưng lần này tôi để Yugi làm đại sứ hòa bình. "Đó là một bữa tiệc âm nhạc tuyệt vời. Anh nhảy rất đẹp trên sân khấu."

"Và tao muốn tái đấu, ngay tại đây, ngay lúc này!"

"Xin lỗi, chúng tôi mệt rồi," Mai đảo mắt, nói. "Có lẽ vào lần khác."

"Đúng thế!" Tea nói. "Vào một ngày khác, nhưng không phải bây giờ." Tea vừa đi qua Johnny thì bị hắn tóm lại.

"Tao chưa xong..."

Johnny không kịp nói hết câu. Chủ yếu là do tôi lao tới, đẩy hắn ta 'rầm' vào cái máy chơi Pac-Man, rồi dùng tay đè chặt lấy cổ hắn.

"Mày... muốn chết?" tôi rít lên, tất cả sự hài hước vui vẻ bỗng chốc chuyển thành ngọn lửa giận dữ.

Tất cả mọi người, đặc biệt là Renard, đặt tay lên vai tôi. "Đội trưởng, bình tĩnh lại."

Một lúc sau, tôi thả tên khốn đó ra, thở hổn hển và xoa xoa ngực mình. Tôi có thể cảm thấy chiếc Chìa khóa Ngàn năm nóng lên dưới lớp da. "Em... em không sao chứ, Tea?"

"Em ổn," cô ấy nói, bước tới và đặt một tay lên má tôi. "Mắt của anh..." Tôi nhận ra mắt mình lại đổi màu lần nữa, vội vàng chớp chớp để nó biến mất.

Rồi Tea tập trung ánh mắt vào Johnny.

"Có lẽ mẹ của ngươi không dạy ngươi rằng nên tôn trọng phụ nữ. Đây là lần thứ hai ông cố gắng làm tôi bị thương... Lần đầu tiên là khi ông muốn tôi vấp ngã trên sàn nhảy."

"Tao mà làm cái trò đó ư? Mày vụng về thì không phải lỗi của tao."

"Từ bỏ đi," Mai bực tức nói. "Tea thắng khiến ngươi trở nên tuyệt vọng mà muốn trả thù, đừng có ra vẻ vô tội."

"Tao không làm cái trò đó!" Johnny tuyên bố. "Vì mày không cho tao giành lại danh hiệu vũ công giỏi nhất Domino..."

"Danh hiệu đó không có thật!" tôi hét lớn. Mai siết chặt tay tôi, ý bảo tôi im đi.

"Hãy giải quyết nó không phải trên sàn nhảy, mà là trên đấu trường bài ma thuật!" Hắn lấy ra bộ bài ma thuật, bởi vì tại sao lại không chứ? Ở thế giới này thì làm gì có ai mà không biết chơi bài ma thuật, ngay cả dancer cũng không ngoại lệ.

"Tôi sẵn sàng đánh với ông..." Yugi bị Tea cản lại, điều đó khiến tôi tự hào. Đúng thế, hãy tự mình chiến đấu cho bản thân mình.

"Hắn thách thức tớ... không phải cậu, Yugi. Ở đây có sân đấu không?"

"Một sân đấu nhỏ," hắn nói. Khán giả bắt đầu tụ tập lần nữa.

"Vậy thì chiến thôi! Ông... với tôi. Chúng ta sẽ giải quyết chuyện này NGAY BÂY GIỜ!"

Bản văn này được biên tập độc quyền bởi truyen.free, không sao chép dưới bất kỳ hình thức nào.