"Thế này là sai rồi," Tea nói lần thứ mười khi cả nhóm đến một cửa hàng quần áo cao cấp. Cô ấy vẫy vẫy tay lia lịa, nhìn xung quanh một cách lo lắng như thể cô đang chờ cảnh sát ập vào bắt quả tang vậy.

"Tất nhiên, ở thế giới này, nhiều khả năng băng nhóm tội phạm nào đó đã kiểm soát con phố này và tống tiền các chủ cửa hàng," tôi nghĩ thầm khi chìa khóa vừa mở chốt cửa.

"Cậu làm thế nào vậy?" Tristan ngạc nhiên hỏi. "Cánh cửa khóa rồi mà?"

"Chìa khóa Ngàn Năm," tôi giải thích khi bốn người bước vào trong. Nơi này bụi bặm, tối om nhưng chất đầy quần áo, vẫn treo trên giá như thể chỉ cần bật công tắc đèn và treo biển "Mở cửa" là được. Tôi khóa lại bằng Chìa khóa Ngàn Năm nhằm đề phòng có ai đó định lẻn vào. "Miễn là có cái này, tôi có thể mở khóa bất cứ thứ gì." Trước đây tôi có lẽ đã do dự khi sử dụng nó, nhưng bây giờ, trong tình huống cấp bách và có lý do chính đáng, tôi phải dùng. Nếu không, người nằm xuống lúc nãy đã là tôi, chứ không phải Serenity.

"Không, đừng nghĩ về điều đó," tôi tự nhủ, cố kìm nén cơn rùng mình đang xé toạc cơ thể.

"Tiện lợi thật đấy," Tristan trả lời.

"Nó còn có công dụng nào khác không?" Yuri thắc mắc.

"Ngoài ra thì tôi có thể biến bất kỳ cánh cửa nào thành... à thì, một cổng dịch chuyển tức thời. Nắm lấy tay nắm cửa, nghĩ về nơi muốn đến, và cánh cửa sẽ đưa tôi đến đó. Mai và tôi có thể đi lại giữa đảo của Pegasus và Paris bằng cách này."

Yuri mừng rỡ ngay lập tức. "Vậy bây giờ cậu... không," cô nói một cách chua chát. "Cậu có thể đưa mọi người về nhà, nếu cậu tạo được cánh cổng về thế giới của chúng ta."

"Ừm," tôi ậm ừ, cố tỏ vẻ bình thản. "Nhớ lúc nãy tôi biến mất vài giây không? Tôi đã thử rồi. Đi lại trong thế giới này thì không thành vấn đề, nhưng không thể đưa chúng ta về nơi chúng ta thuộc về."

Đây mới là điều khiến tôi lo lắng. Trong trường hợp khả quan nhất, chiếc chìa khóa không cho phép tôi đi xuyên không gian. Còn trong trường hợp tệ nhất – điều tôi đang lo sợ – có thứ gì đó... hoặc ai đó... đang ngăn cản tôi thoát khỏi thế giới này. Vấn đề này thật sự đau đầu.

"Chúng ta không nên ở đây," Tea cắn môi, nói. "Chúng ta đang đột nhập mà. Tại sao chúng ta lại ở đây?"

"Chúng ta không đột nhập, tôi mở cửa đường hoàng đấy chứ." Điều đó không khiến Tea thoải mái hơn chút nào. "Nghe này, nếu điều đó khiến em dễ chịu hơn thì khả năng cao chủ cửa hàng này là người xấu. Giống như đa số những người chúng ta vừa gặp."

Nhưng nó vẫn không làm Tea cảm thấy khá hơn. Chắc đây là lý do ngày xưa tôi không theo chuyên ngành tâm lý học.

"Vậy nó còn làm được gì nữa?" Yuri bức xúc. "Tôi đang cố tìm cách để chúng ta tự vệ, và hiện giờ cậu dường như đang sở hữu vũ khí tốt nhất."

Tôi đặt chìa khóa lên tay mình. "Trừ khi tôi thua trong một cuộc thách đấu hoặc tự nguyện từ bỏ, không ai có thể cướp nó khỏi tay tôi."

"Khoan đã, cậu chắc chứ? Bởi vì tớ đã lấy được Vòng Tròn Ngàn Năm từ Bakura rồi."

"Thử với chìa khóa này xem." Tôi đưa chìa khóa cho Tristan.

"Ờ... để tớ xem," Tristan cầm lấy rồi đi ra xa. Cậu ta kinh ngạc khi chiếc chìa khóa biến mất khỏi tay và xuất hiện trở lại trên cổ tôi. "Cái gì thế này?"

"Như tôi đã nói, bảo vật ngàn năm chỉ có thể đổi chủ nếu người sở hữu tự nguyện từ bỏ nó, hoặc thua trong một trận đấu. Cậu không có điều kiện nào trong hai điều kiện đó, nên tôi chỉ cần gọi nó về là được."

Tristan tái mặt. "Vậy ý cậu là Bakura—"

"Vẫn là chủ nhân của Vòng Tròn Ngàn Năm, dù cậu ta chưa nhận ra." Tôi giơ tay lên, mặc kệ Tea và Tristan đang phản đối. "Tôi biết các cậu không đồng tình, nhưng trừ khi có ai đó đánh bại cậu ta, nếu không thì Vòng Tròn đó vẫn sẽ thuộc về Bakura. Thậm chí ngay cả khi chiến thắng, cậu ta vẫn có thể giành lại nó. Tin tôi đi, tôi biết vài câu thần chú để giữ chiếc chìa khóa này cho riêng mình." Tôi thu lại chiếc chìa khóa. "Quay lại vấn đề chính, ngoài ra tôi còn có thể khóa hoặc mở khóa tâm trí mọi người." Thấy Tea và Tristan bắt đầu hoảng sợ, tôi nhanh chóng trấn an. "Không giống như Pegasus. Ông ta có thể đọc suy nghĩ của mọi người... hoặc từng có thể đọc. Còn tôi, tôi chỉ cần ấn chìa khóa vào đầu bất kỳ ai, là có thể đi vào tâm trí người đó. Khoản này thì Shadi giỏi hơn tôi."

"Shadi à?" Yuri hỏi.

"Người trông giữ lăng mộ. Nhưng giờ đã thành hồn ma rồi."

"Tất nhiên ma có thật. Sao lại không chứ?" Tôi cười khúc khích. "Ừm, sống trong thế giới phép thuật thì chuyện này là bình thường." "Về việc khóa tâm trí..."

"Cơ bản là tạo ra một bức tường bao bọc tâm trí. Tôi dùng nó để ngăn Pegasus đọc trộm suy nghĩ. Tôi tin nó cũng có thể ngăn chặn các trò của Trò Chơi Ngàn Năm, hay Vòng Tròn Ngàn Năm." Hy vọng vậy, tôi cần phải thử trước khi bị Zorc đẩy vào thế khó thêm lần nữa. Hơn nữa, tôi coi như miễn nhiễm trước trò tẩy não của Marik.

"Có phải... đó là những gì đã xảy ra với Serenity?" Tea khẽ hỏi.

"Không." Tôi quay lưng bước đi, không muốn nói về chuyện đó lúc này... Thật tệ là chuyện này đang gặm nhấm tâm hồn tôi.

Khi Pegasus đụng phải bức tường bảo vệ tâm trí, ông ta nhận ra không có cách nào vượt qua nên đã từ bỏ. Đơn giản và dễ hiểu.

Còn Serenity ư? Khi con bé này đi vào... một thứ gì đó đã xuất hiện. Thứ đó rất mạnh mẽ.

Ban đầu tôi còn nghĩ đó là nữ thần mà Atem nhắc tới, nhưng nó lại phát ra giọng của đàn ông. Tôi dám chắc đó chính là tôi, nhưng cũng không hẳn là tôi. Một phần của tôi là cách diễn tả chính xác nhất.

"Ha, có khi mình sắp điên mất rồi," tôi lắc đầu cay đắng. "Chẳng lẽ lại như Yugi, Bakura, Marik... tương lai sẽ có một Yami Edwin?" Điều đó chẳng khác nào thảm họa. Nếu tôi bị phần bóng tối của mình xâm chiếm, với kiến thức về thế giới này cùng quyền năng của chiếc chìa khóa, cả thế giới sẽ tan tành. Chẳng hạn như việc mở khóa tên lửa hạt nhân.

Dù là gì đi nữa (tôi rất muốn biết câu nó nói với con bé lúc cuối cùng), nó đã quyết định không đuổi Serenity ra ngoài. Cứ như một phần mềm diệt virus vậy.

Nó/tôi đã đoạt lấy linh hồn của Serenity, và theo nghĩa ẩn dụ, ném con bé vào một chiếc quan tài rồi khóa chặt, tiếp đó quấn thêm dây xích, và phủ bê tông ma thuật lên bề mặt. Mặc dù không biết tại sao tôi lại biết thần chú trói buộc đó, nhưng tôi đã làm được, và đây lại là một điều nữa để lo lắng. Sau đó, tôi đạp chiếc quan tài xuống tận đáy địa ngục, đảm bảo con bé sẽ bị kẹt lại dưới đó vĩnh viễn.

Tôi nhìn vào hình ảnh phản chiếu của mình, không thấy tóc dài ra, nhọn hơn hay gương mặt bí hiểm như Yami Marik. Đó là một dấu hiệu tốt. Theo mọi người, dấu hiệu duy nhất của tôi khi sử dụng chìa khóa là đôi mắt biến đổi, trông hơi kỳ dị, và tôi không muốn mắt mình cứ như vậy suốt 24/7. "Thật may là nó đang biến mất."

"Em ghét nơi này," Tea phàn nàn. "Bạn bè của chúng ta đang tự sát lẫn nhau... Serenity cướp linh hồn của Joey."

"Đó không phải là Serenity hay Joey chúng ta biết," Yuri vòng tay qua người em gái, nhắc nhở. "Chỉ cần tự nhủ rằng đây là một chiều không gian khác."

Nhưng họ trông giống nhau.

Tristan khịt mũi. "Ờ... không hẳn." Tea lườm khiến cậu ta phải giơ tay lên, ra hiệu bình tĩnh. "Này, cậu biết là tớ nói đúng mà! Joey trông như một tay xã hội đen còn Serenity thì—"

"Mad Max?" Mọi người nhìn tôi khó hiểu. "Trời ạ, chắc phải tìm một chiều không gian nào đó mà có người hiểu được câu ví von này quá."

Tea cau mày trước câu nói đó, tạm quên đi nỗi lo về phiên bản xấu xa của Serenity và Joey. "Anh có kinh nghiệm du hành không gian à? Và bằng chiếc chìa khóa đó?"

Tuyệt, Tea đã cho mình một lý do hoàn hảo để "chém gió" rồi. "Chính xác, nhưng không phải kiểu này. Ai lại muốn bị cưỡng ép đi qua một chiều không gian khác chứ?"

Yuri buông Tea ra, bắt đầu dạo quanh cửa hàng. "Vậy phiền cậu giải thích chính xác chiều không gian này là gì được không? Vì nó thực sự làm tôi bối rối, và câu nói 'Thiện là ác, ác là thiện' cũng chẳng giúp làm sáng tỏ mọi thứ nhiều lắm."

"Được rồi!" Tôi vỗ hai tay vào nhau. "Các em chú ý nghe thầy Edwin giảng bài! Chúng ta đang ở vũ trụ phản chiếu, nơi mọi thứ bị đảo ngược. Những kẻ nửa ác nửa thiện thì vẫn y nguyên. Còn những anh hùng, họ trở thành những phản diện nguy hiểm nhất. Ngược lại, những kẻ phản diện lại biến thành anh hùng." Tôi dừng lại, đặt ra một câu hỏi lớn. "Điều quan trọng bây giờ là chúng ta đang ở thế giới phản chiếu nào trong số đó?"

"Ôi không, lại còn có nhiều hơn một chiều không gian mà bạn bè chúng ta đều là phản diện cơ à," Tristan nói một cách mỉa mai, khiến tôi không thể nhịn được... bật cười khúc khích. "Phải tặng một ngôi sao vàng cho Tristan vì khả năng nắm bắt vấn đề nhanh như vậy."

"Có ba loại chính: vũ trụ phản chiếu, vũ trụ phản vật chất và... Trái Đất 2. Cái đầu tiên dễ hiểu nhất là vũ trụ phản chiếu. Nói một cách đơn giản, ở đây, việc trở nên xấu xa là cách tốt nhất để đạt được điều bạn muốn, nên tất cả mọi thứ đều trở nên tồi tệ. Còn những kẻ nổi loạn ở thế giới của chúng ta, khi đến đây lại tin vào lòng tốt." Tôi chỉ vào Tristan. "Nếu bạn được phép bắt nạt, cướp tiền của bạn học... chính xác hơn là giáo viên của cậu mong đợi và ủng hộ hành động như vậy, hoặc sẽ trừng phạt nếu cậu dám làm ngược lại. Thì cậu sẽ làm gì?"

"Tớ hiểu," Tristan trả lời. "Loại hai?"

"Một người khác đảm nhận vai trò tương tự với người chúng ta biết, nhưng có quan điểm đạo đức khác biệt. Giả sử Giáo sư Hawkins nắm giữ Trò Chơi Ngàn Năm thay vì ông Moto. Rồi ông ấy đưa nó cho cháu gái mình, và bằng cách nào đó Rebecca đã lắp ráp thành công Trò Chơi Ngàn Năm. Cô bé đánh thức linh hồn đang ngủ yên bên trong, dạy cậu ta ghen tị và lòng báo thù vì muốn giành lại Blue-Eyes cho ông mình."

"Em có thể hình dung Rebecca làm như vậy," Tea lặng lẽ nổi giận, rõ ràng có chút ghen tị với cô bé từng có xích mích với Yugi. "Nhưng mà này, con bé còn chưa học xong cấp 1, còn Yugi đã học cấp 3 rồi." "Vâng, em hiểu ý anh rồi. Hoặc như nếu ông Hawkins không tặng ông nội Yugi lá bài Blue-Eyes thì Kaiba cũng sẽ không tìm đến ông ấy, mà là một người khác, một người sẽ không dễ dàng bỏ qua cho Kaiba."

"Chính xác, em hiểu rất nhanh."

"Còn loại cuối cùng?" Yuri hỏi.

"Tương tự như loại hai. Thay vì người khác đảm nhận vai trò, thì chính những người chúng ta biết sẽ đưa ra những lựa chọn khác nhau, dẫn đến những con đường khác nhau. Ví dụ, nếu Yugi không tha thứ cho Joey mà trừng phạt cậu ta bằng Trò Chơi Ngàn Năm. Hay Pegasus đưa vợ ông ta đến đúng bác sĩ, và cô ấy được cứu sống. Ông ta sẽ không bao giờ sở hữu con mắt hay có ý định hồi sinh cô ấy." Tôi nhún vai.

"Chúng ta là tổng hòa của những hành động chúng ta. Nhưng nếu bạn thay đổi một phần của phương trình, thì giải pháp cũng sẽ thay đổi. Kết quả là mọi thứ đều thay đổi."

"Vậy bây giờ chúng ta phải làm gì?" Yuri hỏi.

"Đi tìm câu trả lời," tôi nói một cách chắc chắn. "Bắt đầu bằng việc thoát khỏi mấy bộ đồ bệnh viện này đã." Tôi nhìn qua đống giá treo quần áo, chọn lấy một chiếc áo sơ mi màu tím. "Đừng ngại ngùng, chúng ta sẽ trà trộn bằng cách ăn mặc giống người bản địa." Tôi nhếch mép cười khi nhìn vào một số bộ đồ trông khá lạ mắt; đã đến lúc tôi phải xứng đáng với biệt hiệu Ác quỷ của mình rồi.

_____________________________

"Em có thực sự cần phải mặc cái này không?" Tea phàn nàn. Yuri mỉm cười khi đưa cho em gái mình một chiếc áo sơ mi để thử.

"Mặc dù chị cũng khó chịu như em, nhưng Edwin nói đúng là chúng ta phải hòa mình vào đám đông để lẩn trốn." Cô liếc nhìn qua các khe cửa sổ đóng kín của cửa hàng và xác nhận rằng, quả thật, mọi người dường như ăn mặc phóng khoáng hơn một chút trong thế giới này. Ít nhất là những người không bị nhìn với ánh mắt sợ hãi, tự hỏi liệu họ có sắp bị bắt không.

"Nhưng đây không phải... phong cách của em," Tea phàn nàn.

"Em đã quá quen với bộ đồng phục học sinh rồi," Yuri nhận xét.

Hai chị em đi vào khu vực dành cho nữ giới. Còn Edwin, anh ấy nhanh chóng thử nhiều bộ đồ vì không chỉ muốn hòa nhập mà còn phải trông thật ngầu. Tea cố gắng chọn những chiếc váy và áo sơ mi cơ bản, nhưng chị gái cô kéo cô sang những bộ quần áo táo bạo hơn. Cuối cùng, Yuri tập trung vào phong cách goth và grunge mà cửa hàng đang bán, khiến Tea vô cùng kinh hãi. Yuri cảm thấy thoải mái hơn nhiều với những bộ quần áo như vậy, vì cô từng trải qua giai đoạn mê phong cách goth ở trường trung học trong một năm: khuyên tai, trang điểm đậm, tóc nhuộm. Tea muốn từ chối, nhưng bị Yuri hỏi ngược rằng em suốt ngày mặc váy ngắn mà không sợ thì ngại gì mặc thế này.

"Bộ này?" Tea phàn nàn, bước ra khỏi phòng thử đồ và xoay người để chị gái cô có thể nhìn rõ bộ đồ của mình. Rõ ràng, cô bé hy vọng Yuri sẽ nhìn thấy những gì mình phối hợp, cười nhạo nó và nói rằng Tea đã đúng, cô bé không cần phải mặc nó. 'Đi lấy thứ khác đi' là điều Tea mong muốn chị gái mình sẽ nói.

Thật không may cho Tea, mặc dù chị cô đã trở thành cảnh sát, nhưng Yuri vẫn yêu thích vẻ ngoài theo phong cách grunge và goth.

Tea mặc áo cổ lọ đen không tay, bên ngoài khoác thêm chiếc áo không tay màu vàng, cả hai đều có tông màu tối. Đặc biệt là dòng chữ 'No One's Angel' được in ngay trên mặt áo. Quần cô bé mặc không quá rộng thùng thình nhưng có nhiều túi tiện dụng. Đôi ủng có đế dày, phù hợp cho việc đánh nhau nếu cần. Những dải băng bạc xỉn màu trông như vòng đeo tay. Thậm chí Yuri còn tìm thấy mấy hình xăm tạm thời ở khu vực dành cho trẻ em và xăm lên bắp tay trái của Tea một đôi cánh thiên thần bốc cháy rất đẹp. Thành thật mà nói, Yuri nghĩ em gái mình cần có chút hình xăm để "ngầu" hơn. Bản thân cô cũng từng có một hình đầu lâu trên bả vai phải vào thời kỳ nổi loạn, cho đến khi bị bố cô phát hiện và bắt xóa nó.

"Hoàn hảo."

"Đây không phải là em," Tea lên tiếng.

"Mấu chốt là thế đấy," Yuri nhắc nhở. "Chúng ta cần trông giống như người dân ở thế giới này nếu muốn hòa nhập và tìm hiểu chuyện gì đang xảy ra."

"Em chỉ muốn về nhà," Tea thú nhận.

Yuri thở dài. "Chị cũng muốn, nhưng như Edwin nói, cho đến khi tìm ra nguyên nhân gì đang chặn chiếc khóa ma thuật của cậu ấy—" Thật kỳ lạ khi cô có thể nói điều đó với vẻ mặt tỉnh bơ, "—hoặc tìm ra cách khác, chúng ta vẫn bị mắc kẹt ở đây. Điều đó đồng nghĩa với việc phải tìm hiểu, điều tra manh mối. Em nghe này." Cô đặt tay lên vai em gái mình, "hãy nghĩ đây là một nhiệm vụ bí mật. Chúng ta phải nhập vai... thế thôi. Em muốn diễn đúng không?"

"Em muốn nhảy múa trên sân khấu," Tea nói. "Và hát ở Broadway."

"Và nó cũng liên quan đến diễn xuất."

"Vâng, chị nói đúng," Tea thừa nhận. "Đây đơn giản là một vai diễn?"

"Chỉ là vai diễn," cuối cùng Tea cũng chấp nhận. Yuri đi qua các giá quần áo lần nữa, xem có bỏ sót thứ gì giúp cô ngụy trang không.

Yuri cũng đã quyết định chọn trang phục theo phong cách goth và grunge. Nhưng cô xác định rằng nếu Tea trở thành phiên bản Yuri thời trung học, thì cô sẽ là một sự đối lập hoàn toàn. Đồng nghĩa với màu trắng tinh khiết. Vẫn là phong cách goth thô bạo, hoang dã và hoàn toàn sắc sảo... nhưng giống như một thiên thần sa ngã đã tìm ra đường thoát khỏi địa ngục, và giờ đây trở lại làm thiên thần, nhưng chưa bao giờ quên đi địa ngục.

"Hmm, không tệ chút nào." Yuri ngắm mình trong gương. Cô mặc chiếc quần jean trắng rách, phía trên là sự pha trộn kỳ quặc của chiếc áo thun đen hở rốn, nhưng lại che được phần bụng nhờ lớp vải kiểu lưới cá bên dưới. Cô khoác áo da đen có đinh tán và đi đôi bốt đen sáng bóng, hoàn toàn hữu ích nếu có va chạm. Cô còn tìm thấy chút thuốc nhuộm tóc dạng kẻ sọc, liền dùng nó quẹt màu trắng lên mái tóc sẫm màu của mình cho nổi bật. "Đẹp," cô nghĩ thầm, chỉnh lại cổ tay áo khoác. 'Tại sao mình lại ngừng ăn mặc thế này nhỉ?' Khuôn mặt cô nhăn lại với vẻ chua chát. 'À phải... bố.'

Yuri luôn tự nhủ rằng cô đã thoát khỏi giai đoạn ngổ ngáo, rằng đó chỉ là khoảnh khắc nổi loạn ngắn ngủi kéo dài một năm tuổi thiếu niên và giờ đã bước tiếp. Nhưng bây giờ cô nhận ra mình chưa trưởng thành được bao nhiêu mà đã dần bị hao mòn bởi sự coi thường cùng những lời phàn nàn liên tục từ bố cô. Bố cô biết cô muốn trở thành cảnh sát nên liên tục mắng nhiếc một cách hung hăng về ngoại hình và lựa chọn thời trang của cô. 'Con ăn mặc như lũ bị bố bắt khi đang bán thuốc', đây là lời mà cô phải nghe hàng ngày trước khi ra ở riêng. Cô mặc đồng phục trường học vào ban ngày, về nhà thì liền vứt nó vào góc và mặc đồ theo cách mình muốn. Nhưng bố cô không muốn điều đó... ông muốn cô trở nên nghiêm nghị, đứng đắn. Và cuối cùng cô đã làm như vậy, vì ước mơ được gia nhập lực lượng cảnh sát đã thúc đẩy cô làm tất cả những gì có thể để hòa nhập.

"Ngoại trừ việc tôi sẽ không bao giờ hòa nhập được vì bản thân không nhận hối lộ," cô cay đắng nghĩ, nhìn chằm chằm vào hình ảnh phản chiếu của mình. "Và hiện tại nhận lại được gì? Một đống quần áo trong tủ mà bản thân ghét, một công việc không cho phép tôi làm gì vì nó bảo vệ người bố giết người của tôi. Tôi nên làm gì với cuộc đời mình đây?"

"Này, các quý cô sẵn sàng chưa?" Tristan gọi to, bước tới chỗ hai chị em. Cậu ta mặc quần jean đen, áo khoác da màu đỏ có mũ trùm đầu đen ở phía sau và đôi giày thể thao chất lượng cao. Bình thường hơn nhiều so với trang phục của Tea và Yuri, nhưng với dáng người của mình, cậu ta có thể khiến một bộ trang phục như vậy trông giống một tay anh chị đường phố. "Wow... trông được đấy, Tea."

"Tớ cảm thấy mình như đang bắt nạt bạn bè, trấn lột tiền tiêu vặt vậy?" Tea than phiền.

"Đó," Edwin kêu lên, "chính là mấu chốt!"

Yuri nhướn mày. Nếu họ trông giống như những tay xã hội đen, thì Edwin lại quyết định trở thành bộ mặt công chúng của tập đoàn tội phạm.

Quần đen, giày đen sáng bóng trông rất tiện dụng. Áo sơ mi màu tím, không cà vạt, không cài hai cúc trên, cổ áo rộng và phẳng. Chiếc áo vest màu xám với những đường chỉ bạc chạy dọc theo hoa văn tinh xảo khiến cả bộ trang phục trở nên lấp lánh. Bên ngoài là chiếc áo khoác đen được cắt theo kiểu đuôi én: phía trước ngắn tiêu chuẩn nhưng có một chiếc đuôi dài đơn mảnh có thể tung bay mỗi khi bước đi. Bên trong cũng màu tím, ve áo cũng tím, phù hợp với chỉ bạc được thêu dọc theo chúng. Cổ tay áo, cúc áo đều là kim loại sáng, lấp lánh dưới ánh đèn của cửa hàng. Edwin nhếch mép cười khi giật mạnh tay áo, đồng thời đưa hai cánh tay sang một bên, nghiêng đầu liếc nhìn cả nhóm bằng nụ cười toe toét đầy đe dọa.

Anh ta tự gọi mình là Ác Quỷ Hộ Vệ. Giờ thì anh ấy trông y hệt.

"Chà, anh chắc chắn sẽ nổi bật," Tea nói.

"Đó là kế hoạch," Edwin nói. "Mọi người cần nhớ lý lịch giả của chúng ta."

"Và đó là gì?" Tristan hỏi.

"Chúng ta là những người mới đến thành phố này... đang t��m cách tạo dấu ấn cho riêng mình. Xác định xem chúng ta cần bắt tay với ai hay cần đè bẹp ai. Tất cả các bạn đều là thuộc hạ của tôi, những người có quyền lực nhưng vẫn phải phục tùng tôi. Chúng ta sẽ ra ngoài làm những điều mà các bạn không thích. Phá vỡ các quy tắc của thế giới chúng ta, nhưng hoàn toàn hợp pháp ở thế giới này."

"Chính xác thì chúng ta cần phải làm gì?" Yuri nhấn mạnh.

"Làm cho người ở đây run sợ. Xử lý vài người nếu cần. Nói dối, rất nhiều." Tea định mở miệng nhưng Edwin giơ tay lên. "Chúng ta không có lựa chọn nào khác. Thế giới này quá tàn bạo so với thế giới của chúng ta. Những gì chúng ta coi là hành vi liều lĩnh, thấp hèn lại là tiêu chuẩn ở đây, thể hiện lòng tốt sẽ khiến bạn bị giết. Đã đến lúc trở nên xấu xa rồi."

"Tại sao chúng ta phải hạ mình để trở thành những kẻ như vậy? Chúng ta nên giúp thay đổi thế giới này chứ," Tristan phản đối.

"Họ không muốn nhận sự giúp đỡ, đa số là vậy. Cậu đã thấy những gì ở bệnh viện rồi đó. Họ cổ vũ bạo lực. Họ chất đống những cái xác vô hồn trong hành lang mà không hề quan tâm. Đôi khi... đôi khi người ta không muốn được cứu giúp." Anh quay người đi về phía cửa. "Hãy nhớ, chúng ta còn có gia đình, bạn bè đang chờ đợi chúng ta trở về an toàn... thay vì lãng phí thời gian bảo vệ những người chắc chắn sẽ đâm sau lưng chúng ta. Đừng khóc cho những người chế nhạo nước mắt của bạn." Anh lấy Duel Disc từ Serenity, gắn lên tay rồi cho bộ bài của mình vào. "Chúng ta đi chứ?"

Tristan và Tea rõ ràng muốn tranh luận, nhưng Yuri lắc đầu. "Edwin nói đúng."

"Cậu ta là tên khốn trong chuyện này," Tristan lẩm bẩm.

"Có lẽ bởi vì cậu ta đang sợ hãi." Yuri nói với hai thiếu niên, Tristan trông có vẻ bất ngờ. "Chị là người bên cạnh cậu ta lúc cậu ta bị đâm... miệng cậu ta nói một kiểu, nhưng đôi mắt lại ám chỉ điều ngược lại. Ánh mắt Edwin bây giờ giống hệt lúc đó. Cậu ấy sợ hãi, muốn kết thúc mọi việc thật nhanh, lại biết hai đứa còn sợ hơn nữa. Việc cậu ấy sợ hãi chẳng giúp ích gì cả... nhưng trở nên quá tự tin? Đó là cách một người đứng đầu làm." Yuri tiến ra cửa. "Hãy kết thúc chuyện này để chúng ta có thể về nhà."

Ít lâu sau, các thiếu niên theo sau cô.

Tất cả các bản dịch từ tác phẩm này được truyen.free bảo vệ quyền lợi.