Lý Hiên còn tưởng rằng lần này sẽ bị Lý Thừa Cơ mắng cho tơi bời, nhưng Lý Thừa Cơ lại bất ngờ đứng dậy đi tới trước kệ sách, mò mẫm một hồi trên ống đựng bút. Rồi chiếc giá sách ấy kêu răng rắc mở ra, để lộ một cánh cửa nhỏ. Ông vào không lâu, liền mang ra hai chiếc hộp.

Lý Hiên vẻ mặt bối rối, chẳng hiểu ông ấy đang giở trò gì. Tuy nhiên, Lý Viêm sau khi nhìn thấy lại đành bất lực nói: “Cha, người đây là thật lòng?”

“Đệ con bây giờ tính mạng đáng lo, sao có thể khinh suất bất cẩn?”

Lý Thừa Cơ trừng mắt nhìn trưởng tử một chút, sau đó một lần nữa mở hai chiếc hộp ra: “Chiếc hộp thứ nhất là một chiếc Ma văn bảo giáp, tên là 'Quỳ Ngưu Dạ Quang'. Nó có thể giúp con, dù đối mặt với cao thủ Bát Trọng Lâu, vẫn chịu được ba đòn mà không hề hấn gì. Chiếc hộp thứ hai là một viên 'Nạp Nguyên Châu'. Tu vi của con không đủ để chịu nổi sự tiêu hao của 'Quỳ Ngưu Dạ Quang Giáp', vậy nên có thể tích trữ chân nguyên vào 'Nạp Nguyên Châu' từ trước, để dùng khi đối địch.”

Lý Hiên không khỏi lẩm bẩm, nuốt nước bọt ừng ực: “Đều là cho con ư?”

Lý Thừa Cơ lại vẻ mặt nghiêm nghị: “Đây là vật bảo mệnh ta tặng cho con. Sau khi ta bị cách chức, khó tránh khỏi sẽ có những kẻ giá áo túi cơm nhìn chằm chằm nhà ta. Chúng không động được ta và huynh trưởng con, nên chỉ còn cách nhắm vào con. Nhớ kỹ, nếu thật sự gặp phải tình huống nguy hiểm, con tuyệt đối không được chần chừ nửa điểm, phải dứt khoát chạy ngay đến các nha môn lớn gần đó, hoặc quân doanh, phủ đệ của các bá hầu.”

Lý Hiên vừa lo vừa vui. Lo lắng chính là những “kẻ giá áo túi cơm” mà Lý Thừa Cơ nhắc đến khiến ông phải bận tâm đến mức này, chắc chắn không phải chuyện đơn giản; còn mừng vì “Quỳ Ngưu Dạ Quang Giáp” kia, vừa nhìn đã thấy phi phàm.

Đúng lúc hắn đưa tay toan lấy hai chiếc hộp thì bị Lý Thừa Cơ ngăn lại: “Nhưng có điều kiện! Bắt đầu từ hôm nay, con phải luyện 'Hàn Ý Thiên Đao' và 'Hàn Tức Liệt Chưởng' năm lượt mỗi ngày mới được ra ngoài.”

Lý Hiên không khỏi khẽ cau mày: “Năm lượt? Nhiều quá chứ?”

Kỳ thực nếu thật sự theo ý mình, y dĩ nhiên sẽ nguyện ý hết lòng. Kể từ khi xuyên qua tới, y đã miệt mài khổ luyện tuyệt học võ nghệ gia truyền của Thành Ý Bá phủ. Tuy nhiên, Lý Hiên e ngại tính cách của nguyên chủ, nếu thay đổi quá nhanh sẽ khiến người khác nghi ngờ. Nhưng sự việc lần này lại là một cơ hội rất tốt, để y có thể trở thành một đứa con hư biết nghĩ lại quý hơn vàng.

“Ta không cùng con cò kè mặc cả!” Lý Thừa Cơ trầm giọng: “Không chỉ hai môn võ học gia truyền này, mà 'Hỗn Nguyên Thiên Tượng Quyết' của con, trong vòng ba tháng phải đột phá đến Đệ Tam Trọng Lâu! Nếu không làm được, ta liền đánh gãy chân con, nhốt con trong phủ cả đời. Thà rằng ta nhẫn tâm một chút, nhốt con trong phủ cả đời, còn hơn về già phải chịu nỗi đau mất con.”

Giọng nói của ông vừa vội vàng lại gay gắt, khiến Lý Hiên ngây người, kinh ngạc nhìn về phía Lý Thừa Cơ.

Thấy y kinh ngạc, Lý Thừa Cơ liền dịu giọng, ân cần dặn dò: “Hiên nhi, Thành Ý Bá phủ chúng ta ở trong triều tuy có chút địa vị, cũng được coi là thế lực hùng mạnh, lắm tiền nhiều của. Nhưng những cao nhân tiêu dao tự tại, tung hoành thiên hạ, chưa chắc đã coi cái gọi là thế lực tài sản của Thành Ý Bá phủ ta ra gì. Huống hồ giờ đây phủ ta đang bị rắc rối bủa vây, trong thành Nam Kinh đã không biết có bao nhiêu kẻ đang dòm ngó gia đình ta. Một khi tương lai có chuyện bất trắc, thì đây mới là căn nguyên để Hiên nhi con có thể sống yên ổn.”

“Được rồi được rồi, con đáp ứng người! Cha già ông đúng là phiền phức!” Lý Hiên nhân tiện xuống nước, ôm lấy hai chiếc hộp gấm: “Chưởng pháp đao pháp con sẽ luyện, nhưng 'Hỗn Nguyên Thiên Tượng Quyết' có đột phá được Đệ Tam Trọng Lâu trong ba tháng hay không, con không dám chắc, con chỉ có thể hứa sẽ cố gắng hết sức.”

Lý Thừa Cơ nghe xong lại ngẩn người ra: “Không đúng, hôm nay con lại đồng ý dứt khoát như vậy?”

Ông nghi ngờ nhìn Lý Hiên một chút, rồi hừ lạnh một tiếng: “Ngày mai sáng sớm ta sẽ đích thân giám sát, con đừng hòng lười biếng hay dùng mánh khóe lừa gạt ta!”

Lý Hiên điều đầu tiên y làm sau khi ra khỏi thư phòng, chính là mặc chiếc 'Quỳ Ngưu Dạ Quang Giáp' vào người. Đây là một chiếc nội giáp bằng da, dù chỉ che nửa thân trên, nhưng hiệu quả phòng ngự lại bao trùm toàn thân, mà lại không hề vướng víu khi hoạt động thường ngày.

Lý Hiên đã hạ quyết tâm, từ nay về sau, trừ khi tắm rửa hay ngủ, bằng không y sẽ không bao giờ cởi chiếc giáp này ra. Bảo vật hộ thân như vậy, tuyệt đối không thể rời khỏi người dù chỉ nửa khắc.

Sau đó, Lý Hiên y theo lời Lý Thừa Cơ dặn dò, đến từ đường quỳ phạt một canh giờ trước, rồi mới đi bái kiến Thành Ý Bá phu nhân Lưu thị, mẫu thân của nguyên chủ Lý Hiên.

Kể từ khi đến thế giới này, y tiếp xúc với Lưu thị nhiều nhất. Nguyên chủ Lý Hiên luôn vô cùng hiếu kính và cung thuận với Lưu thị, chỉ cần còn ở trong phủ, y sẽ không bao giờ bỏ qua việc vấn an mẫu thân mỗi sáng sớm.

Bất quá hôm nay, Lý Hiên lại nhìn thấy Thành Ý Bá phu nhân Lưu thị, mẫu thân của nguyên chủ, trong một ngôi phật đường nhỏ cạnh nhà miếu. Bà ấy đang ngồi xếp bằng trước tượng Phật, vẻ mặt thành kính gõ mõ gỗ, miệng lẩm nhẩm khấn vái.

Lý Hiên ngẩng đầu nhìn tượng A Di Đà Phật một lát, phát hiện pho tượng này rõ ràng mới được lau chùi, sơn sửa lại trong mấy ngày gần đây, thậm chí còn dát thêm vàng đen. Không những mạng nhện, bụi bẩn trước đây đều không còn tăm hơi, mà còn lấp lánh kim quang, chói lóa đến mức có thể làm mù mắt người nhìn.

Điều này làm cho Lý Hiên vô cùng kinh ngạc: “Mẫu thân, người đây là nước đến chân mới nhảy sao? Con nhớ trước kia có khi cả năm mẹ cũng chẳng tới phật đường này một lần, bây giờ tụng kinh niệm Phật liệu có tác dụng? Hơn nữa vừa nãy, câu kinh văn kia mẹ hình như đã đọc sai rồi.”

“Trước mặt Phật tổ, Hiên nhi con sao dám nói lời bất kính như vậy?”

Lưu thị có vẻ giận dữ, nhưng lời tiếp theo của bà lại lộ vẻ chột dạ: “Phương trượng Báo Ân Tự nói, khổ hải vô biên, quay đầu lại là bờ. Chỉ cần ta lòng thành ý thành, Phật tổ sẽ không giận kẻ tín đồ thành kính như ta mà bỏ mặc đâu.”

Lý Hiên không khỏi khẽ nhếch môi cười: “Mẫu thân lần này chắc đã cúng cho ông ấy không ít tiền dầu đèn rồi nhỉ?”

“Năm trăm lượng bạc ròng.” Lưu thị mặt rạng rỡ: “Ta còn dự định đúc kim thân cho Bồ Tát Tịnh Lưu Ly ở Báo Ân Tự. Phương trượng còn khen ta là một nữ thí chủ thích làm việc thiện, nói rằng nếu có thể nhập Phật môn làm một cư sĩ tại gia, sau này nhất định sẽ thành Bồ Tát.”

Lý Hiên chỉ cảm thấy đau lòng như cắt. Năm trăm lượng bạc ròng, số tiền đó đủ để nguyên chủ tiêu xài gần nửa tháng ở thanh lâu xa hoa nhất bên sông Tần Hoài.

Y đồng thời ý thức được, mẫu thân y, một tuyệt thế đại mỹ nhân có thể sánh ngang với Tây Thi, Điêu Thuyền trong truyền thuyết, cuối cùng lại rơi vào tay cha hắn, kẻ cục cằn thô lỗ đó, hẳn là có nguyên do của nó.

Lưu thị là thật sự rất đẹp, dù đã trung niên, nhưng không hề già nua, mặt như hoa đào, da như mỡ đông. Dung mạo ấy hoàn toàn có thể sánh với một đại minh tinh họ Cao ở tuổi bốn mươi, xinh đẹp không tả xiết.

“Để con nghĩ xem, mẫu thân trước sau gì cũng đã cúng cho Báo Ân Tự cả vạn lượng bạc rồi chứ? Nói vậy thì đây không còn là nước đến chân mới nhảy nữa, mà là mẹ đã ôm ấp ý niệm này mỗi ngày rồi. Mẫu thân đây là đem Phật để ở trong lòng, thành kính đến tột cùng. Câu nói của Phật môn là gì ấy nhỉ, Phật tại tâm, đừng cầu Linh Sơn, con nghĩ A Di Đà Phật nhất định sẽ phù hộ chúng ta.”

“Đúng! Đúng! Chính là như vậy!”

Lưu thị mặt mày hớn hở gật đầu, rồi lại nhìn Lý Hiên từ trên xuống dưới với ánh mắt ân cần: “Nghe nói Hiên nhi con hôm nay lại cùng người động thủ? Có bị thương ở đâu không?”

“Phụ thân người không nói cho mẹ sao?” Lý Hiên phủi phủi áo bào, ra hiệu mình không sao: “Con chẳng phải đang yên đang lành đây sao? Lông tóc không suy suyển gì cả.”

“Không có chuyện gì là tốt rồi, không có chuyện gì là tốt rồi! Cha con đúng là có nói con không sao, nhưng không tận mắt thấy thì mẹ vẫn không yên lòng.”

Lưu thị thở phào nhẹ nhõm, sau đó lại nhíu mày sâu sắc: “Chuyện của cha con, Hiên nhi hẳn là biết cả rồi chứ? Cha con nói sau này trong ngoài phủ e rằng khó tránh khỏi sóng gió, lại còn có kẻ xấu đang dòm ngó Hiên nhi con, con nói xem chuyện này phải làm sao? Hay là Hiên nhi con cứ từ bỏ chức vụ này đi? Dạo này cứ ở nhà, đừng đi ra ngoài nữa. Con muốn gì, làm mẹ sẽ sai người đưa tới tận nơi.”

Lý Hiên nghĩ thầm thật là... độc địa. Cha y chỉ thúc giục y tu luyện võ nghệ, còn mẹ y lại muốn cấm túc y thẳng thừng như vậy. Y không khỏi bật cười nói: “Mẫu thân nói vậy là không phải rồi. Nếu từ bỏ chức Phục Ma Tuần Kiểm này, sau này hài nhi biết ăn mặc ra sao? Chẳng lẽ cứ mãi dựa vào Thành Ý Bá phủ để sống sao?”

“Nuôi thì thế nào?”

Lưu thị đột nhiên nói với giọng đầy khí phách: “Thành Ý Bá phủ lớn như vậy, lẽ nào không nuôi nổi con trai ta ư? Hiên nhi con cứ yên tâm, mẹ gần đây đang âm thầm sắp đặt một chuyện, một khi thành công, đảm bảo con tương lai sẽ vinh hoa phú quý, vàng ngọc đầy nhà. Dù không thành, chẳng phải vẫn còn của hồi môn của mẹ sao? Tất cả đều dành cho Hiên nhi con đó.”

Mỗi câu chữ nơi đây đều được cẩn thận gọt giũa bởi bàn tay biên tập viên tận tâm của truyen.free, với mong muốn gửi đến độc giả những dòng văn mượt mà nhất.