Trong sơn cốc yên tĩnh, hơn hai mươi mục dân mới đến đang xôn xao bàn tán. Đa số bọn họ đều mang sự nghi ngại và bất an, cũng có không ít người đã động lòng nhưng vẫn còn do dự chưa quyết. Rồi họ xô đẩy nhau, mong có người khác đứng ra dẫn đầu.

Còn các quý nhân Mông Ngột bị trói trên cột thì lại ra vẻ oán giận, thi nhau chửi rủa ầm ĩ. Lý Hiên chẳng hiểu mấy, cũng chẳng mấy quan tâm.

Trương Nhạc lại hiếu kỳ hỏi Thương Hoằng bên cạnh: "Thương đại học sĩ, ngài có biết họ đang nói gì không?"

"Họ đều đang mắng Phần Dương quận vương, những lời nói ra chẳng hay ho gì."

Lúc này, rốt cục có người bước ra từ đám mục nô. Đó là một người chăn nuôi vóc dáng hơi lùn nhưng vô cùng cường tráng, hắn bước nhanh tới trước mặt một Thiên hộ Na Nhan trong số đó, rút dao găm đâm thẳng vào bụng tên Thiên hộ Mông Ngột này.

Bên cạnh lúc này, quân Tấn đã chuẩn bị sẵn sàng, lần lượt trao vào tay người đó hai mươi dê con, mười dê cái, hai trâu, hai ngựa, cùng với lều trại, giấy tờ xác nhận thân phận thường dân và nhiều thứ khác.

Lý Hiên cũng sáng mắt lên, lộ vẻ tán thưởng: "Đây là một dũng sĩ! Bản vương tự mình thưởng cho hắn mười dê cái, mười lạng vàng. Hỏi xem hắn đã có vợ con chưa, nếu chưa có, có thể chọn một người làm vợ từ các cô gái Mông Ngột độc thân hoặc những thị thiếp của các Na Nhan kia."

Thông dịch quan rất nhanh đã phiên dịch lời Lý Hiên, trên mặt người chăn nuôi lùn và cường tráng kia lập tức lộ rõ vẻ vui mừng.

Có một tấm gương như vậy, đám người xa xa lại càng thêm xôn xao. Thời gian trôi qua, ngày càng nhiều người đứng dậy, cầm dao găm đâm vào người các quý nhân và võ sĩ Mông Ngột kia.

Chưa đầy một khắc đồng hồ, những Thập hộ, Bách hộ cùng những người cao sang khác thường ngày vẫn cao ngạo bị trói trên cột kia đã toàn thân thủng trăm ngàn lỗ, máu thịt vương vãi. Các Thuật sư của quân Tấn tuy rằng cực lực cứu chữa, nhưng vẫn có ngày càng nhiều quý nhân Mông Ngột tử vong. Mặc dù những quý nhân này đã chết, nhưng những mục dân kia vẫn không ngừng cầm dao găm đâm vào người họ.

Vì số lượng người quá đông, phòng thu chi và giấy tờ quân Tấn chuẩn bị dần dần không kịp đáp ứng, chỉ đành để họ xếp thành hàng dài, lần lượt giải quyết. Lý Hiên nhìn một lúc, rồi cũng mất hết hứng thú.

Cùng lúc đó, hắn cũng phát hiện trong đám dân chăn nuôi kia, vẫn còn rất nhiều người đứng im tại chỗ không nhúc nhích, số lượng ước chừng năm ngàn người. Đa số nét mặt họ đều trở nên tê dại, thậm chí có vài người trong mắt còn ẩn chứa sự đau thương và căm giận.

Lý Hiên hoàn toàn không bận tâm, hắn dặn dò Trương Nhạc: "Trong vòng nửa ngày, nếu những người này vẫn không chịu động, thì không cần bận tâm nữa, hãy để quân Đại Đồng phía sau bắt giam họ lại, rồi coi như lao động khổ sai khai thác mỏ, phỏng chừng mỏ đồng bên kia sẽ thiếu người lắm."

Thương Hoằng đối với chuyện này lại hoàn toàn không có ý kiến gì, hắn chỉ mong mỏ quặng Áo Vưu Đào Lặc Cái bên kia có thêm nhân lực.

Lúc này, Lý Hiên lại nhìn Thương Hoằng với vẻ kinh ngạc trong mắt: "Sau đợt bắc phạt lần này, ta sẽ tâu xin triều đình đặt sáu Đô Chỉ huy Sứ ty riêng biệt ở Mông Ngột, đồng thời lập thêm hai vị Tổng đốc để cai quản các công việc quân chính quan trọng của Mạc Nam và Mạc Bắc, không biết Thương huynh có hứng thú không?" Hắn cho rằng Thương Hoằng vẫn có năng lực, và hiếm có là ông ấy còn thông thạo tiếng Mông Ngột. Người này ở trong triều có địa vị khó xử, thà rằng điều xuống địa phương tích lũy chút chính tích rồi trở lại triều đình còn hơn.

Thương Hoằng liền nhíu mày, phản ứng đầu tiên của ông là Lý Hiên đang bài trừ dị kỷ. Sau đó ông lại có chút động lòng, nghĩ thầm nếu mỏ quặng tên là 'Áo Vưu Đào Lặc Cái' kia được khai thác, cũng đủ để ông lưu danh sử sách. Tuy nhiên, Thương Hoằng cẩn thận suy nghĩ một lát, vẫn không bày tỏ ý kiến, nói rằng: "Việc này hệ trọng, Quận vương xin cho hạ thần được suy xét." Ông lo lắng một khi bị điều xuống địa phương, thì cả đời này rất khó trở lại triều đình. Bây giờ tình hình trong triều, ông càng cần vạn phần cẩn trọng. Thương Hoằng cho rằng mình dù thế nào cũng phải chờ đến lúc thiên tử thân chính. Huống hồ, việc thiết lập 'Tỉnh' và 'Đô Chỉ huy Sứ ty' ở Mông Ngột – chuyện này xem thế nào cũng thấy rất hoang đường.

Lý Hiên cũng nghe rõ đây là lời từ chối khéo của Thương Hoằng, hắn mỉm cười, không cưỡng cầu thêm nữa. Tương lai, các tỉnh Mông Ngột nam bắc sẽ là nơi dễ dàng lập được nhiều chính tích nhất của Đại Tấn. Ở cao nguyên Mông Ngột, người dân được cấp hộ khẩu và phương pháp 'ủ phân xanh' được phổ biến. Đây chính là một việc trọng đại chưa từng có trong các đời trước đây, cũng là một công việc mang lại công đức vô lượng. Lý Hiên chỉ cho Thương Hoằng cơ hội này, nếu hắn bỏ qua, thì hy vọng vị này sau này đừng hối hận.

※※※※

Lý Hiên chỉ ở lại Nhị Liên Hạo Đặc ba ngày, chờ khi chín vạn binh mã của trấn Đại Đồng tới, liền giao phó công việc tiếp theo ở đây cho Tổng binh và Tuần phủ Đại Đồng, còn bản thân hắn thì suất lĩnh mười sáu vạn bộ thiết kỵ dưới trướng, vội vã trở về núi Tái Hãn. Trên đường trở về, Lý Hiên liền nhận được chiến báo từ phía bắc. Phạm Nghiễm, Tổng binh Tuyên phủ, một ngày trước đã thành công xuyên qua đại mạc, đánh tan ba vạn kỵ binh Thát Đát gần núi Cầm Hồ, chiếm cứ 'Núi Cầm Hồ' và địa điểm thành 'Nghiễm Vũ' xưa.

Sau khi đại bại ở Tuyên phủ, quân lực của bộ Thát Đát tổn thất nặng nề, tinh thần hoang mang. Thêm vào đó, Tân hãn chưa được lập, nội bộ vô cùng hỗn loạn. Các bộ Ngõa Lạt đúng là có quân lực cường thịnh, nhưng vị trí của họ lại xa xôi ở phía tây thảo nguyên, cách núi Cầm Hồ hai, ba ngàn dặm. Tuy Dã Tiên đã động viên toàn bộ tộc, nhưng vì quân Tấn tiến quân thần tốc, cho đến nay, người Mông Ngột chỉ tập hợp được hơn hai trăm ngàn kỵ ở Ulaanbaatar. Điều này không giống với cuộc chiến Tuyên phủ một năm trước, khi Dã Tiên rút mấy trăm ngàn kỵ quân Ngõa Lạt về, lúc đó còn đóng ở vùng Mạc Nam để sẵn sàng ứng biến bất cứ lúc nào, vì vậy có thể kịp thời gấp rút tiếp viện Tuyên phủ, binh lính tiến sát Trương Gia Khẩu. Nhưng lần này, các bộ Mông Ngột lại hoàn toàn không phục tùng Lý Hiên. Nếu Dã Tiên muốn triệu tập bộ hạ từ trong lãnh thổ rộng lớn vạn dặm của Mông Ngột, hiển nhiên không phải điều có thể làm được trong thời gian ngắn. Vì vậy, cho đến nay, yếu địa chiến lược núi Cầm Hồ này chỉ có bốn vạn dân chăn nuôi do bộ Thát Đát lâm thời triệu tập đóng giữ.

Trong trận chiến này, Phạm Nghiễm thậm chí không cần dùng đến súng lục, sau khi trục xuất người Thát Đát, liền bắt đầu tổ chức phòng ngự ngay tại chỗ, chuẩn bị đón tiếp quân mã Đại Tấn tiếp theo xuyên qua đại mạc.

Khi Lý Hiên trở về núi Tái Hãn, mấy trăm ngàn bộ kỵ đã nghỉ ngơi xong xuôi ở đây đã lần lượt xuất phát, hướng về phía bắc xuyên qua đại mạc. Họ hoặc cưỡi chiến mã, hoặc ngồi trên thiên sương xa, uốn lượn như rồng tiến vào đại mạc. Ven đường, từng tòa Lăng bảo loại nhỏ được dựng lên, hầu như mỗi ba mươi dặm lại có một tòa. Mỗi tòa Lăng bảo chỉ dài rộng một trăm trượng, bên ngoài được xây bằng vật liệu đơn giản tại chỗ như vôi vữa và đá vụn, còn bên trong thì được Thần Khí Minh cung cấp từng tấm thép đơn giản. Vì việc xây dựng đơn giản, lại tốn rất ít nhân lực, chỉ ba, năm ngày là có thể dựng xong một tòa. Thoạt nhìn chúng có vẻ sơ sài, nhưng kỳ thực năng lực phòng ngự không hề thua kém tường thành của những tòa thành nhỏ.

Mỗi Lăng bảo đều có khoảng ngàn người đóng giữ, đều là quân Vệ sở được trang bị súng hỏa mai đã cải tiến, mà lại đều được trang bị từ mười khẩu Hổ Tồn pháo trở lên. Bên trong lại chứa đủ mười ngày lương thực và nước uống cho hai ngàn người, dùng để tiếp tế cho các đội quân vận lương trên đường. Tác dụng của chúng chính là để bảo vệ lương đạo. Lần này họ tuy rằng mang theo lượng lớn thiên sương xa, nhưng các loại lương thực đi theo quân chỉ đủ cho đại quân dùng trong hai tháng. Lý Hiên tuy rằng tự tin có thể giải quyết vấn đề trong vòng hai tháng, nhưng với tư cách là chủ soái của đại quân, hắn cần phải cân nhắc đến các tình huống có thể xảy ra. Cái gọi là 'chưa lo thắng đã lo thua, chưa lo được đã lo mất', đây là phẩm chất cơ bản nhất của một người làm tướng soái. Vì vậy, yêu cầu của hắn đối với những Lăng bảo này là, chúng phải có thể chịu đựng được sự tấn công của ba vạn kỵ quân Mông Ngột ít nhất ba ngày. Điều khiến Lý Hiên tự tin chính là hỏa thương Toại Phát và việc vận dụng Lăng bảo; một tòa pháo đài như vậy, người Mông Ngột trong tình trạng không có hỏa pháo sẽ rất khó đánh hạ. Quân Tấn cũng có lượng lớn trạm gác thăm dò 'Dạ Bất Thu' bên ngoài, bao phủ chu vi mấy trăm dặm quanh lương đạo, còn mật thám Tú Y Vệ thì rải khắp thảo nguyên. Kỵ quân Mông Ngột điều động quy mô lớn, đều rất khó giấu được tai mắt của họ. Điều này đã cho quân Tấn đủ thời gian ứng biến, giúp họ thong dong triệu tập quân lực.

Ngay khi ngày mười lăm tháng sáu, Lý Hiên cùng Thiếu phó Vu Kiệt hai người cũng đã cưỡi ngựa đến núi Cầm Hồ. Việc đầu tiên hai người làm khi đến nơi này, chính là đến chi��m ngưỡng di tích do Thái Tông để lại – tức là bia đá có khắc mấy chữ 'Hàn Hải làm đốc, Thiên Sơn làm lưỡi'. Đáng tiếc chính là tấm bia đá này đã hư hại từ lâu, bị người Mông Ngột phá thành đá vụn. Cần cẩn thận tìm kiếm, mới có thể từ trên những đá vụn kia tìm được những mảnh chữ viết sót lại. Lý Hiên đã sớm biết những chữ khắc trên bia đá này đã hư hại, nên cũng không cảm thấy thất vọng. Hắn đến núi Cầm Hồ, chủ yếu vẫn là để xem địa hình, địa thế nơi đây, cũng như di tích chiến trường nơi đây.

Sau đó hắn liền lại suất quân tiếp tục xuất phát theo hướng Ulaanbaatar, mà sau khi vượt qua Hãn Hải, Lý Hiên chỉ để lại năm vạn quân Vệ sở trấn Kế Châu đóng giữ núi Cầm Hồ, còn sáu mươi vạn đại quân dưới trướng tiếp tục tây tiến. Họ không còn tiến lên bằng đại trận rắn dài nữa, mà là triển khai về hai phía nam bắc, hình thành thế trận hình quạt rộng hơn một trăm dặm. Họ men theo các sông suối trong thảo nguyên mà đi, càn quét tất cả các bãi chăn nuôi màu mỡ ven sông. Lúc này, một số bộ tộc Thát Đát vẫn không kịp rút đi, quân Tấn càn quét ven đường đã bắt giữ tới ba vạn bộ hạ Thát Đát, cùng với hơn một trăm vạn con dê, bò. Lý Hiên thực hiện lời hứa hào sảng của mình với Thương Hoằng: phàm những bộ lạc Thát Đát bị bắt làm tù binh, đều bị chém đầu thủ lĩnh, chia dê bò, và người dân được cấp hộ khẩu.

Ngay khi quân Tấn đến bờ nam sông Khắc Lỗ Luân, cách Ulaanbaatar chưa đầy bảy trăm dặm, Lý Hiên nhận được báo cáo quân tình từ Tú Y Vệ. 'Dã Tiên' ở Ulaanbaatar đã tụ binh sáu mươi ba vạn, cùng hơn một trăm vị vạn hộ nam bắc thảo nguyên uống máu ăn thề. Có người nói vị Thái sư Mông Ngột này đã nhận được lời hứa từ đa số các thủ lĩnh Mông Ngột, chỉ cần hắn có thể suất lĩnh người Mông Ngột đánh đuổi quân xâm lược, đánh tan quân Tấn do Phần Dương quận vương Lý Hiên cầm đầu. Như vậy, vị anh hùng hào kiệt xuất thân từ gia tộc 'Xước La Tư' này sẽ thay thế gia tộc hoàng kim 'Bột Nhi Chích Cân thị', trở thành Đại Hãn của tất cả người Mông Ngột cả nam lẫn bắc đại mạc.

Lý Hiên đối với chuyện này lại không mấy bận tâm, chỉ vì vào lúc này, tòa 'Chu Thiên Tinh Đấu đại trận' nằm trên hư không kia đã hoàn thành tất cả tính toán cho (lò phản ứng nhiệt hạch).

Tác phẩm này thuộc bản quyền của truyen.free, trân trọng tri ân những ai đã đồng hành cùng câu chuyện.