"Lạch cạch, lạch cạch, lạch cạch."

Đó là tiếng bước chân dẫm lên thảm lá mục nát dày đặc dưới đất mà phát ra.

"Hống!"

Một tiếng gầm gừ bạo ngược, tựa như tiếng hổ gầm hay thú dữ gào thét, vọng ra từ sâu thẳm trong núi. Dù không phải âm thanh của con yêu thú khét tiếng kia, nhưng trong kh��ng khí căng thẳng này, nó vẫn khiến nhiều thanh niên lần đầu vào núi phải tái mặt, trong đó có cả Cơ Hưng và Thiết Ngưu.

"Ngao!"

Lại một tiếng gào thét, lần này có thể rõ ràng phân biệt được chủ nhân tiếng gào chắc chắn là một loài sói. Tiếng sói tru nghe như tiếng quỷ kêu từ Cửu U vọng lên, quả thực lột tả hết ý nghĩa của cụm từ "gào khóc thảm thiết". Thành ngữ này, khi đặt tiếng sói tru và tiếng quỷ khóc cạnh nhau, đủ thấy sự âm u, thê lương đến nhường nào.

"Phúc bá, động tĩnh này có vẻ lớn quá." Một tráng hán trung niên cảm nhận được sự cảnh cáo và bạo ngược trong tiếng thú gầm, khóe mắt không khỏi giật giật, trầm mặt cắn răng nói.

"Ừm, yêu thú vừa xuất hiện thì sẽ thống lĩnh các loài dã thú bình thường. Giờ đây, những con dã thú chúa tể này đang hộ vệ vua của chúng..." Phúc bá nhướng mày, những nếp nhăn trên mặt cũng theo động tác cau mày mà nhíu lại, sau khi đảo mắt nhìn quanh bốn phía rồi nói.

"Thiết Ngưu, yêu thú đáng sợ lắm sao?" Sắc mặt Cơ Hưng có chút không tự nhiên, đặc biệt là cảm giác nóng rực truyền đến từ tay phải khiến tim hắn đập nhanh hơn. Hắn có thể cảm nhận được luồng cảm giác kỳ dị truyền đến từ tấm phù nhỏ ẩn trên mu bàn tay phải, thông qua mối liên hệ vô danh nào đó.

"Này, Cơ tiểu ca không biết yêu thú sao? Thật không biết trước đây ngươi sống ở đâu nữa." Thiết Ngưu nghe vậy, vẻ mặt kinh ngạc, tựa như vừa nghe thấy chuyện gì đó không thể xảy ra. Hắn nói: "Yêu thú là tồn tại cực kỳ khủng bố, chỉ những Tu Tiên giả tu luyện tiên pháp mới có thể hàng phục chúng. Ta từng gặp một con yêu thú cự hùng trong một đợt thú triều nhỏ, nó một chưởng đã đập nát hơn nửa tường thành của 'Thiêm Vân Thành'..." Khi Thiết Ngưu giải thích, dường như cũng nhớ lại trải nghiệm lần đó, trên mặt hắn vẫn còn vương vấn nỗi sợ hãi nhàn nhạt.

"Đáng sợ đến thế ư?" Cơ Hưng hít vào một ngụm khí lạnh. Dù chưa từng thấy tường thành 'Thiêm Vân Thành' mà không biết nó cao lớn vững chắc đến mức nào, nhưng chỉ cần tưởng tượng đến một bức tường thành thông thường cũng đủ khiến hắn hoảng sợ.

Hai ngư���i trò chuyện đều cố gắng giữ giọng thật thấp, bởi trong rừng núi trùng điệp hiểm nguy này, nguy hiểm có thể ập đến bất cứ lúc nào.

"Dừng lại!" Một người đi ở phía trước chợt giơ tay khẽ quát một tiếng. Tay cầm đại đao, anh ta vểnh tai cố gắng lắng nghe điều gì đó, rồi cảnh giác nói một câu: "Hình như phía trước có động tĩnh gì đó."

Những người phía sau nghe vậy cũng cầm vũ khí lên, cảnh giác đề phòng. Cơ Hưng hai tay nắm chặt chuôi kiếm, cũng lập tức vào trạng thái cảnh giác. Thiết Ngưu bên cạnh nhỏ giọng nói với hắn: "Cơ tiểu ca, nếu sau này có dã thú tấn công, ngươi hãy ở gần ta một chút, ta sẽ bảo vệ ngươi."

"Ừm," Cơ Hưng đáp một tiếng mà không tỏ vẻ gì lạ. Thân thể hắn đúng là không có chút năng lực tự vệ nào.

"Suỵt, phía trước hình như có tiếng động gì." Người đã ra hiệu dừng đội ngũ ban nãy ra hiệu mọi người im lặng một chút, rồi dựng thẳng hai tai lên, cẩn thận lắng nghe.

"A..." Lần này không cần quá cẩn thận cũng có thể nghe rõ một tiếng kêu thảm thiết thê lương, đau đớn truyền ��ến từ phía trước.

"A a a... Cứu... Cứu... A..." Lại một tiếng kêu thảm thiết đau đớn, có thể thông qua âm thanh cảm nhận được chủ nhân của nó đang sợ hãi đến nhường nào, sau đó lại một lần nữa chìm vào im lặng.

Chỉ có điều, nghe thấy hai tiếng kêu thảm thiết này, những người của 'Kinh Thôn' không tài nào bình tâm tĩnh khí được nữa.

"Là người của 'Hãn Thôn'..." Người phía trước chỉ cảm thấy tay chân lạnh ngắt, sắc mặt lập tức trắng bệch, trong giọng nói mang theo chút run rẩy: "Dường như... dường như đã bị tiêu diệt sạch rồi..."

"Rầm." Lần này, cả đội lập tức xôn xao. Dù không thể lớn tiếng huyên náo, nhưng mọi người không nhịn được nhỏ giọng bàn tán.

"Làm sao có thể chứ, bọn họ là những thợ săn thường xuyên vào thâm sơn mà, kinh nghiệm săn thú của họ hơn hẳn chúng ta rất nhiều."

"Chẳng lẽ con yêu thú kia đã đột phá xuất quan sớm hơn dự kiến?"

"Không thể nào, Phúc bá chẳng phải đã nói con súc sinh kia không thể đột phá trong vài ngày tới sao?"

"Vậy ngươi nói tại sao 'Hãn Thôn' lại bị tiêu diệt sạch? Bọn họ mới vừa vào núi không lâu, cũng chỉ sớm hơn chúng ta một chút thôi."

"..."

Lòng người hoang mang bàng hoàng. Nếu nói về chiến tranh quân đội, thì những người của 'Kinh Thôn' lúc này đã sĩ khí đại loạn, chưa gặp địch mà đã mất hết ý chí chiến đấu, đây là hiện tượng tồi tệ nhất mà quân đội không muốn thấy!

Cơ Hưng nghe người xung quanh ồn ào bàn tán, trong lòng không khỏi dâng lên cảm giác phiền muộn. Đúng lúc này, mười sáu chữ trong đầu hắn dường như được hồi tưởng, một lần nữa hiện lên:

"Tĩnh tâm, thu thần, ôm chặt linh đài, không nghe thấy ngoại vật, chớ sinh hắn niệm."

Trong khoảnh khắc, cảm giác phiền muộn trong lòng hắn tan biến như băng tuyết gặp nắng, tựa như biến thành một cô gái trinh nguyên tĩnh lặng, trong lòng không hề dao động, không một gợn sóng, hoàn toàn trống rỗng và yên tĩnh.

Tai hắn hơi giật giật, dường như hòa mình vào đại tự nhiên, đột nhiên hắn cảm thấy dường như đã nắm bắt được âm thanh nhỏ bé đang nhanh chóng tiếp cận vị trí của đoàn người 'Kinh Thôn' từ b��n cạnh. Lúc này, hắn không chút do dự mở to mắt, sự thanh tịnh yên tĩnh kia cũng lập tức tan biến. Cơ Hưng vội vàng hô to: "Mọi người cẩn thận, có thứ gì đó đang đến gần!"

Nhưng lời nhắc nhở của hắn vẫn chậm một bước.

Mấy bóng đen vụt một cái lao ra từ rừng rậm bên cạnh, tốc độ nhanh đến mức con người tuyệt đối không thể đạt tới. Cơ Hưng chưa dứt lời, người cảnh giới đứng ở tuyến đầu đã bị một cái miệng lớn như chậu máu cắn đứt đầu. Trong chớp mắt, cột máu phun thẳng lên trời, còn cái xác không đầu thì vô lực đổ gục về phía trước.

"Cha!" Thiết Ngưu thấy cảnh này, hai mắt lập tức đỏ ngầu như máu, thê lương kêu lên.

Cái xác không đầu chết dưới vuốt thú kia, chính là phụ thân của Thiết Ngưu!

Những bóng đen khác cũng lao về phía mọi người. Tuy rằng nhờ lời nhắc nhở của Cơ Hưng mà họ kịp thời đề phòng, nhưng vẫn có một người chết vì không kịp trở tay, còn lại những người phía sau cũng đã kịp giơ vũ khí lên chống đỡ phòng ngự. Ngoài vài vết thương máu thịt be bét bị cào xé, không có ai chết thêm.

Những bóng đen lùi về sau, tập hợp lại với nhau. Lúc này, mọi người đã có thể nhìn rõ hình dạng của chúng.

"Sói xám!"

Thình lình, đó là sáu con sói dữ lông xám. Chúng nhe nanh sắc bén, phát ra tiếng gầm gừ nặng nề. Trong miệng chúng, từng giọt máu đỏ tươi từ hàm răng nhỏ xuống thảm lá dày đặc dưới đất. Trông chúng vô cùng dữ tợn.

Đồng tử Cơ Hưng co rút lại. Mấy con sói xám này có thân hình lớn như trâu nghé, so với loài sói ở 'Cố hương' của hắn thì lớn hơn rất nhiều. Từ từng trận gầm gừ nhẹ của chúng, hắn nhận ra ý cảnh cáo xua đuổi. Bộ lông sói xám bóng bẩy đẹp đẽ, cùng với mùi máu tươi nhàn nhạt tỏa ra từ cơ thể chúng, đủ để khẳng định rằng chúng đã mới trải qua một cuộc tàn sát không lâu trước đó!

Không cần nghĩ nhiều, rõ ràng là những người của 'Hãn Thôn' đã bỏ mạng dưới vuốt sói của chúng.

"Cha!" Hai mắt Thiết Ngưu gần như muốn nứt ra. Chứng kiến người thân chết ngay trước mắt, lại chết một cách thê thảm không toàn thây, hắn cảm thấy tinh thần gần như sụp đổ, gần nh�� hóa điên. Hai tay hắn nắm chặt chuôi đao đến mức khớp xương trắng bệch. Hắn đau khổ hét lớn một tiếng: "Súc sinh, ta sẽ giết chết lũ các ngươi!" Dứt lời, hắn điên cuồng xông lên.

Bên cạnh, Cơ Hưng sớm đã chú ý đến sự điên cuồng này của Thiết Ngưu. Ngay khoảnh khắc hắn xông lên, Cơ Hưng đã vươn tay kéo hắn lại. Nhưng làm sao được, sức lực hai bên hoàn toàn không thể so sánh. Thiết Ngưu chỉ cần vung tay một cái đã hất Cơ Hưng ngã, khiến hắn mất trọng tâm, lảo đảo lùi lại mấy bước.

"Súc sinh, xem ta Thiết Ngưu giết chết lũ các ngươi!" Thiết Ngưu trong trạng thái điên cuồng, hai mắt đỏ ngầu, vừa hô vừa múa đại đao trong tay, nhắm thẳng vào bầy sói.

Thế nhưng, hắn vừa bước được vài bước, mấy vị đại nhân bên cạnh đã hợp sức chế phục, ấn hắn xuống đất. Dù nhìn đứa trẻ mình đã chứng kiến lớn lên từ nhỏ nay kêu la, giãy dụa điên cuồng như vậy khiến họ không đành lòng, nhưng họ càng không nỡ trơ mắt nhìn hắn xông lên chịu chết dưới vuốt sói.

"Không sao chứ?" Một người trong đội vừa nâng Cơ Hưng dậy, vừa tốt bụng hỏi một tiếng.

Cơ Hưng nghe vậy, cười khổ. Bị đứa con trai mười bảy tuổi của Thiết Ngưu chỉ vung một cái tay mà đã chật vật đến nông nỗi này, hắn chỉ cảm thấy mặt mày tối sầm, cười khổ lắc đầu ra hiệu không sao.

Lúc này, hắn chợt nhìn lại, chỉ thấy Phúc bá bi thương lắc đầu, đi tới bên cạnh Thiết Ngưu đang điên cuồng. Bởi Thiết Ngưu bị đè xuống đất, lưng hướng lên trời, hai tay hai chân bị người giữ chặt, Phúc bá liền rút ra ba cây kim châm, nhanh chóng châm vào vài vị trí trên người Thiết Ngưu. Rất nhanh, người vốn đang ồn ào ấy đã im lặng hẳn, xem chừng đã hôn mê thiếp ngủ.

Những chuyện này xảy ra chỉ trong vài hơi thở, nhanh như điện xẹt lửa cháy. Ngẩng đầu lên, vẫn còn thấy mấy con sói xám phía trước phát ra tiếng gầm nhẹ trong miệng, chính ánh mắt "lang thị" của chúng đang nhìn chằm chằm họ, đôi mắt ngập tràn hung quang.

"Đáng ghét, chỉ là vài con súc sinh..." Trong đám đông, có người cắn răng, bật ra tiếng nói từ kẽ răng.

Người trong làng quen biết và thân thuộc với nhau. Giờ đây, bạn bè giao tình mười mấy năm cứ thế chết ngay trước mặt, sao có thể không bi phẫn?

"Ta không nhịn nổi nữa! Ta phải báo thù cho Thiết Hùng!" Một nam tử trung niên chợt lớn tiếng hô, trường mâu trong tay vung ngang, đột ngột đâm về phía mấy con sói xám.

"Ta cũng không thể nhịn thêm nữa!" Một người cầm đao xông ra ngoài.

"Giết! Xẻ thịt lũ súc sinh này để báo thù cho Thiết Hùng!" Một mũi tên sắc bén nhanh chóng xuyên thủng đầu một con sói xám, máu bắn tung tóe. Nhiều người khác cũng bị kích động, xông lên phía trước, lao vào chém giết với lũ sói xám.

Nếu không phải e ngại con yêu thú đang đột phá kia, sẽ chẳng có ai do dự trước mấy con sói xám này. Mọi người hợp sức hoàn toàn có thể chém chết chúng dưới lưỡi đao.

Trong chốc lát, tiếng hò hét và tiếng sói tru lẫn lộn vào nhau.

Thời gian chỉ độ cạn một chén trà, tiếng sói tru đã tắt, chỉ còn lại tiếng thở hổn hển của mọi người.

Vài con sói xám đều bị giết chết, đồng thời bị mọi người trút giận như phân thây. Mùi máu tươi nồng nặc bay xa. Hầu như ai cũng mang thương tích, có người nhẹ, có người nặng, thậm chí một người còn mất cả cánh tay trái, máu tươi không ngừng nhỏ xuống. Có thể thấy được cuộc chém giết thảm khốc đến nhường nào.

Trong số những người đến đây, chỉ có ba người chưa tham chiến: một là Thiết Ngưu đang bất tỉnh, hai người còn lại đương nhiên là Phúc bá và Cơ Hưng. Sức chiến đấu của Cơ Hưng quá thấp, xông lên trước cũng chỉ thêm người chết mà thôi, vì vậy hắn đã lựa chọn sáng suốt là ở lại chăm sóc Thiết Ngưu.

"Ai, đều tại ta, đều tại ta. Sớm biết thế này thì không nên đề nghị vào núi hái thuốc, nếu kịp thời rút lui thì tốt rồi..." Phúc bá lắc đầu, đầy mặt bi ai than thở.

"Phúc bá, trong chúng ta không ai trách ngươi đâu. Sống chết có số, giàu có nhờ trời, điều này chúng ta đã sớm biết rồi. Vì miếng cơm manh áo, chúng ta liếm máu trên mũi đao, thường xuyên vào núi cũng đã chuẩn bị sẵn tinh thần bỏ mạng dưới vuốt thú. Còn ta, mất một cánh tay trái cũng chẳng là gì, không có cánh tay trái thì tay phải ta vẫn có thể cầm đao chém chết lũ súc sinh!" Người đàn ông mất cánh tay trái, sắc mặt trắng bệch, lên tiếng khuyên giải.

"Thôi, thôi. Chúng ta rút lui thôi. Nhớ mang thi thể Thiết Hùng theo, phải an táng hắn trong thôn chúng ta." Phúc bá bi ai than thở, dường như già đi mấy tuổi ngay lập tức.

Mọi người gật đầu lia lịa, mỗi người cởi quần áo ra, bao bọc lấy thi thể không đầu của Thiết Hùng, muốn đưa hắn về thôn an táng. Sau đó, đoàn người trong bầu không khí nặng nề bao trùm, liền theo đường cũ mà muốn xuống núi trở về thôn.

Tác phẩm này đã được chuyển ngữ tinh tế, độc quyền trên nền tảng truyen.free.