Phương Hằng 'cưỡng ép' Affi bước qua cái ranh giới vô hình trên ban công. Xa xa, một tòa tháp canh sừng sững giữa bão cát, có một lỗ hổng vừa vặn hướng về phía này, đen ngòm tựa như một con mắt độc. Phương Hằng quay đầu lại, thấy Affi mặt mày trắng bệch. Nỗi sợ hãi của nàng không đến từ cảnh tượng trước mắt, mà là trận bão táp này.

Trận bão táp này ập đến ngoài dự liệu của tất cả mọi người. Thành Beo tọa lạc trên một mỏm đá nhô ra, gió cuốn cát bụi xuyên qua những cột đá khổng lồ màu đỏ thẫm, gào thét từ xa vọng lại, âm vang dữ dội. Ngay cả hắn, đứng trước sức mạnh vĩ đại của tự nhiên, cũng không khỏi cảm thấy mình thật nhỏ bé.

Hắn lại ngẩng đầu nhìn về phía lối ra. Các kỵ sĩ Beo vẫn giữ thái độ quy củ, theo sát phía sau, từ đầu đến cuối duy trì khoảng cách vừa đủ để cả hai bên có thể nhìn thấy nhau trong tầm mắt. Với khoảng cách này, đối phương không tài nào xuyên qua bão cát để bất ngờ tấn công hắn được. Phương Hằng hơi an tâm đôi chút.

"Tiểu thư Affi, làm phiền cô," hắn nói. "Nơi này không an toàn, lát nữa ta sẽ buông tay, cô đứng vững nhé."

Các kỵ sĩ vẫn đứng nhìn từ xa. Affi không dám gật đầu, chỉ nhỏ giọng đáp lời. Giữa tiếng cuồng phong gào thét, Phương Hằng liếc nhìn gương mặt thiếu nữ trong lòng. Không biết có phải là ảo giác hay không, cảm giác bất an từ trước đến giờ vẫn quanh quẩn trong lòng hắn, không cách nào xua đi. Gió lớn thổi mạnh, hắn không khỏi rụt cổ lại, tìm một câu chuyện vu vơ: "Phải rồi, cô còn nhớ một thành viên trong đội của ta chứ?"

"Ai cơ?"

"Người đã va vào cô hôm đó."

Affi ngẩn ra, rồi khẽ gật đầu. Phương Hằng chỉ thuận miệng nhắc đến. Thế nhưng, so với Pack vẫn nhớ mãi không quên, cô gái nhỏ hiển nhiên không hề có ấn tượng sâu sắc về những chuyện xảy ra ngày hôm đó.

Pháp thuật phòng hộ của các bí thuật sĩ dường như thực sự có tác dụng. Khi gió lớn thổi đến gần hai người, một lực lượng vô hình đã tách bão cát ra, khiến áp lực giảm đi đáng kể.

Một bên khác, Ô Tiểu Bàn và mấy người đang chuẩn bị rút neo. Rương đang kiểm tra dây thừng khí cầu. Hắn phải bám chặt lấy dụng cụ lung lay bên dưới khí cầu mới có thể đứng vững, sau đó từng sợi từng sợi kiểm tra kỹ lưỡng. Jita không xuống boong tàu, hai tay nắm chặt mạn thuyền, từ xa căng thẳng nhìn về phía bên này. La Hạo cầm đại thuẫn trong tay, đứng ở một bên.

Phương Hằng một lần nữa quay đầu lại, dấu hiệu bất an trong lòng càng thêm rõ ràng. "La Hạo, cẩn thận một chút." Hắn nói.

"Ta đang nhìn đây." La Hạo đáp.

Ánh mắt Phương Hằng lướt nhìn sang một bên. Tòa tháp canh sừng sững trong bão cát, tựa như một người khổng lồ một mắt tĩnh lặng. Lúc này, trong đầu hắn chợt lóe lên một ý nghĩ, bỗng nhiên nhận ra sự bất an của mình đến từ đâu. Những kỵ sĩ Beo vẫn luôn theo sát phía sau, chưa hề thoát ly khỏi tầm mắt hắn, điều này dường như khiến người ta yên tâm.

Nhưng còn các bí thuật sĩ kia đâu? Hắn nhớ rõ ràng trong số các bí thuật sĩ có một người trung niên, là một gương mặt quen thuộc. Nhưng kể từ khi họ rời khỏi phòng đến giờ, đối phương chưa hề xuất hiện trước mặt hắn. Dường như ngay từ đầu, nhóm bí thuật sĩ đã biến mất. Bởi vì ngay từ đầu họ không phải là nhân vật chủ chốt trong vụ 'bắt cóc' này, nên hắn cũng không quá để ý đến điểm đó, hay nói đúng hơn là đã bỏ qua chi tiết này. Thế nhưng, dù các bí thuật sĩ không phải nhân vật chủ chốt, thì cũng không nên biến mất vào lúc này chứ?

Hắn chợt nhận ra có điều không ổn. Mặc dù trong lòng hắn gần như bản năng nhận định rằng các bí thuật sĩ khó có thể xuyên qua trận bão cát này để thi triển pháp thuật lên họ, nhưng bất cứ sự kiện bất thường nào cũng cần có một lý do.

Chính vào lúc này, phía sau cửa sổ tòa tháp canh cách đó không xa, một tia sáng lóe lên. Ánh sáng đó lọt vào khóe mắt Phương Hằng. Hắn gần như theo bản năng, đẩy Affi ra. Thế nhưng, tia sáng kia không có đường đạn, cũng không có hiệu ứng ánh sáng nào, chỉ lóe lên rồi biến mất, tựa như một ảo giác. Nhưng bỗng nhiên, Phương Hằng cảm thấy một luồng aether nhiễu loạn vô hình, tựa như một gợn sóng, lướt qua bên cạnh mình. Hắn không lạ gì aether, lập tức ý thức được đây là một pháp thuật. Ngay khoảnh khắc ý nghĩ này nảy sinh, Phương Hằng liền cảm thấy mình bị một lực lượng vô hình dẫn dắt về phía trước, tựa như có một cánh cổng ánh sáng lấp lánh vừa mở ra, đồng thời ập thẳng đến che phủ lấy hắn —

Bạch quang lóe lên, hắn còn chưa kịp phản ứng, sau một trận choáng váng buồn nôn, cảnh vật trước mắt đã đột ngột thay đổi. Hắn không còn đứng trên ban công nữa, mà đã trở về trong hành lang nhỏ. Tiếng cuồng phong gào thét bốn phía lập tức biến mất, thay vào đó là các kỵ sĩ Beo đang vây kín hắn. Hắn lắc lắc đầu, còn chưa kịp phản ứng, đã nghe thấy một tiếng kinh hô:

"Sao lại là ngươi?"

Lúc này Phương Hằng mới ngẩng đầu nhìn về phía đối phương. Người vừa nói không phải ai khác, chính là gã bí thuật sĩ trung niên đã biến mất trước đó. Đối phương cầm ma đạo trượng trong tay, đang nhìn hắn với vẻ mặt vô cùng kinh ngạc.

Nhưng Phương Hằng nhìn thấy dáng vẻ của đối phương, không chút nghĩ ngợi, liền thò tay vào ngực, lấy ra cuộn trục dịch chuyển định vị vẫn luôn cất giữ bên mình. Vừa lúc hắn định xé mở cuộn trục. Gã bí thuật sĩ trung niên dường như phản ứng kịp, cũng từ trong tay áo lấy ra một cuộn trục khác. Tốc độ sử dụng cuộn trục của đối phương hiển nhiên nhanh hơn nhiều so với kẻ nghiệp dư như hắn. Cuộn trục tự cháy trong tay gã bí thuật sĩ trung niên. Sau đó, hắn đưa tay chỉ về phía Phương Hằng. Ngay khoảnh khắc đó, Phương Hằng liền cảm thấy không gian xung quanh dường như lập tức co lại, tạo thành một gông xiềng vô hình, trói chặt lấy hắn. Mặc dù gông xiềng này không hạn chế hành đ���ng của hắn. Nhưng Phương Hằng thấy cuộn trục vừa lóe sáng trong tay mình, trong khoảnh khắc đã mờ đi.

Neo không gian. Hắn lập tức thầm mắng một tiếng. Đối phương biết họ đã tiến vào thành bảo thông qua cuộn trục dịch chuyển định vị, chắc chắn đã sớm đề phòng chiêu này. Nếu không, tại sao đối phương lại có cuộn trục neo không gian trong tay? Pháp thuật này chính là để đối phó các loại pháp thuật không gian. Cứ thế, không chỉ cuộn trục dịch chuyển định vị không thể sử dụng, ngay cả khả năng lấp lóe của Năng Thiên sứ cũng bị cấm. Bởi vì ma lực của Năng Thiên sứ vẫn đến từ lò ma pháp của hắn, tựa như là một phần cơ thể hắn; hắn không thể sử dụng khả năng dịch chuyển không gian, thì Năng Thiên sứ tự nhiên cũng không thể dẫn hắn dịch chuyển.

Xung quanh vang lên tiếng "loảng xoảng", các kỵ sĩ khoác trường bào lập tức rút loan đao. Nhưng chính vào lúc này, một giọng nói trầm ổn vọng đến:

"Kệ hắn làm gì, mau đi cứu tiểu thư Affi!"

Đây chính là giọng của Bá tước Nullman. Các kỵ sĩ khẽ giật mình, lập tức chia làm hai nhóm. Nhóm đông hơn xoay người, lao nhanh lên ban công. Lúc này Phương Hằng mới có thời gian xem xét chuyện gì đã xảy ra trước đó. Hắn gần như đã hiểu rõ, mình đã trúng một pháp thuật dịch chuyển, đồng thời bị 'bắt' đến bên này. Đối phương để lại bốn kỵ sĩ để trông chừng hắn. Bao gồm cả Bá tước Nullman và gã bí thuật sĩ trung niên.

Phương Hằng lùi lại một bước, đưa tay đặt lên tinh thể thông tin của mình. Nhưng trong lòng hắn vẫn vô cùng nghi hoặc —— Pháp thuật dịch chuyển phần lớn chỉ hỗ trợ từ điểm đến điểm. Ví dụ như cuộn trục dịch chuyển định vị, là dịch chuyển từ vị trí thi pháp đến điểm neo đã định trước — đây là dẫn hướng theo tọa độ. Còn khả năng lấp lóe của Năng Thiên sứ, cũng là từ vị trí thi pháp, dịch chuyển đến một điểm nào đó trong một khoảng cách nhất định — đây là dẫn hướng theo khoảng cách. Lại có trận dịch chuyển, là từ một điểm mốc dịch chuyển đã định trước, đến một điểm mốc dịch chuyển khác đã định trước — đây là dẫn hướng theo điểm mốc. Cái gọi là dịch chuyển của Aitalia, cũng không ngoài những cách đó. Thế nhưng, địa điểm mục tiêu có thể định trước, nhưng đối phương rốt cuộc đã làm thế nào mà ở khoảng cách xa như vậy, lại xác định được tọa độ và phương hướng của hắn?

Tòa tháp canh sừng sững trong bão cát cách nơi này gần trăm mét. Ở khoảng cách này, mắt hắn phải xuyên qua bão cát để nhìn rõ hướng đó cũng đã rất khó khăn, huống chi đối phương còn phải làm sao xác định vị trí của mình dưới sự nhiễu loạn aether mãnh liệt?

Bốn kỵ sĩ được giữ lại không hề hành động thiếu suy nghĩ. Bá tước Nullman cũng giữ vẻ mặt nghiêm nghị, lạnh lùng. Gã bí thuật sĩ trung niên tỏ ra hơi lo lắng, thỉnh thoảng nhìn về phía ban công, rồi lại nhìn về phía bên này. Hắn dường như muốn nói gì đó, nhưng lại nuốt lời vào bụng. Phương Hằng thấy cảnh này, cũng thoáng bình tĩnh trở lại. Mặc dù các đốt ngón tay trên bàn tay phải đặt trên tinh thể thông tin của hắn đều đã trắng bệch, trên trán cũng lấm tấm mồ hôi lạnh — việc chưa làm rõ được các bí thuật sĩ rốt cuộc đã làm gì chỉ là một chuyện, nhưng điều này không hề ảnh hưởng đến việc hắn trong một khoảnh khắc đã hiểu rõ tình cảnh hiện tại của mình.

Trước tiên phải giữ bình tĩnh. Phương Hằng tự nhủ trong lòng. Hắn nhẹ nhàng hít m��t hơi, ánh mắt lướt qua vai bốn kỵ sĩ Beo. Ở hướng ban công, khi Affi phát hiện hắn bị dịch chuyển đi, cuối cùng không nhịn được kêu lên một tiếng kinh hãi. Nhưng may mắn là dưới sự che phủ của bão cát, dường như không ai thấy rõ vẻ lo lắng trên mặt vị tiểu thư này, chỉ theo lẽ thường mà cho rằng nàng đang sợ hãi mà thôi. La Hạo cũng tỏ ra hơi bất ngờ. Nhưng gã mập này, sau khi thấy các kỵ sĩ Beo cùng nhau xông lên ban công, đã phản ứng rất nhanh. Hắn từ xa liếc nhìn về phía Phương Hằng, lùi lại mấy bước, quả quyết kéo Affi đang nằm trên đất dậy, rồi chạy thẳng về phía phi thuyền Đạt Uhde.

Phương Hằng thấy cảnh này, không khỏi có chút trợn mắt há hốc mồm. Trước đó họ đã thảo luận qua các loại khả năng. Bởi vì người cuối cùng bị bỏ lại tất nhiên là nguy hiểm nhất. Xét đến tình huống tồi tệ nhất có thể xảy ra, tức là nếu người cưỡng ép Affi gặp chuyện không may, thì những người khác tuyệt đối không được quay đầu lại, trốn được bao nhiêu thì trốn. Nhưng lúc thảo luận, hắn đã không bảo La Hạo mang cả Affi đi cùng. Hơn nữa nhìn từ xa, những kỵ sĩ Beo dường như không đuổi kịp La Hạo...

Nhìn đến đây, trong mắt Phương Hằng mới thoáng qua một tia bất ngờ. Hắn chợt nhận ra mình đã bị định vị như thế nào — chính là nhờ pháp thuật đó, pháp thuật phòng hộ của nhóm bí thuật sĩ. Pháp thuật đó rõ ràng có tác dụng trấn định bão tố, ức chế nguyên tố khí quyển. Thế nên, trong một vùng aether cuồng bạo, khu vực được pháp thuật phòng hộ bao phủ hiển nhiên sẽ trở nên đặc biệt yên bình và dễ nhận thấy. Các bí thuật sĩ đã dùng điều này để phân định mục tiêu. Nhưng điều họ không ngờ tới là, người được thêm pháp thuật không chỉ có Affi. Bởi vì xuất phát từ sự cân nhắc cẩn thận, Phương Hằng cũng đã tự mình dùng pháp thuật phòng hộ này để thử nghiệm trước đó. Hơn nữa, lúc ấy hắn lại ở sát gần Affi như vậy, do đó hai pháp thuật phòng hộ chồng lên nhau, trong mắt các bí thuật sĩ hiển nhiên chỉ là một mục tiêu duy nhất. Và bởi vì cả hắn lẫn Affi đều có pháp thuật phòng hộ này trên người, nên khi pháp thuật của các bí thuật sĩ tác động, hiển nhiên là lấy bên nào gần hơn làm tiêu chuẩn. Cho nên nói như vậy, vào thời khắc ngàn cân treo sợi tóc, hành động đẩy Affi ra của hắn, hiển nhiên chính là nguyên nhân cuối cùng khiến hắn bị kéo đến nơi này.

Phương Hằng lập tức há hốc mồm. Nếu đối phương thật sự dịch chuyển Affi tới đây, chẳng phải là cả hai bên đều vui vẻ sao, bởi vì vốn dĩ họ cũng không định bỏ lại đối phương. Nhưng tuyệt đối không ngờ rằng, hành động cẩn thận của mình, thế mà lại hóa thành 'nét bút thần kỳ' đẩy mình vào khốn cảnh?

Trong khoảnh khắc, La Hạo đã đưa Affi lên thuyền. Ô Tiểu Bàn và mấy người kia ngược lại hơi do dự một chút, nhưng thấy các kỵ sĩ Beo càng lúc càng gần, mới vội vàng rút neo. Phi thuyền Đạt Uhde lập tức chao đảo, bị gió thổi đập mạnh về phía ban công — toàn bộ Phi Không Đĩnh phát ra một tiếng nổ lớn, sau đó nhờ lực phản tác dụng mới đẩy ra, đồng thời bay vút lên không trung. Trong nháy mắt, nó biến thành một bóng đen khổng lồ, bay đi khỏi đỉnh đài.

Gã bí thuật sĩ trung niên trợn mắt há hốc mồm nhìn cảnh tượng này. Sau đó hắn mới mặt mày âm trầm quay đầu, nhìn về phía Phương Hằng. Phương Hằng lập tức cảm thấy không ổn. Dù Affi đã rơi vào tay bọn họ, nhưng nhìn dáng vẻ của phi thuyền Đạt Uhde, việc muốn hoàn thành bất kỳ giao dịch nào khác là tuyệt đối không thể. Ít nhất Phương Hằng tin chắc rằng đối phương sẽ không bao giờ tin tưởng mình nữa — và phi thuyền đã bay đi, cuộn trục dịch chuyển định vị cũng đã mất hiệu lực, hiện tại hắn bị bỏ lại nơi này, dường như chỉ còn cách dốc sức liều một phen. Thật ra hắn đã tính toán đến chuyện phục sinh ở Thánh điện nào đó, trong lúc nhất thời không khỏi thấy miệng đắng ngắt, bởi vì tinh huy của hắn trên thực tế đã không còn bao nhiêu.

Nhưng nghĩ thì nghĩ, hiện tại phần lớn kỵ sĩ Beo vẫn còn trên ban công chưa xuống. Trong hành lang nhỏ chỉ còn lại bốn người — thêm Bá tước Nullman và gã bí thuật sĩ trung niên mà thôi. Nếu hắn còn có ý nghĩ bỏ trốn, thì lúc này hiển nhiên là cơ hội duy nhất. Nếu chờ những người bên ngoài quay lại, hắn lấy gì để chống lại hơn mười kỵ sĩ cát cùng cấp với mình?

Nghĩ đến đây, Phương Hằng không do dự nữa, dùng tay lướt qua tinh thể thông tin, một luồng lam quang đã rơi xuống trước mặt hắn. Bốn kỵ sĩ Beo kia hiển nhiên cũng nghĩ đến điều tương tự. Kỵ sĩ dẫn đầu bước tới một bước, một đạo ánh đao sáng như tuyết lóe lên trong hành lang tối. Năng Thiên sứ còn chưa kịp thành hình, ánh đao đã trực tiếp xuyên qua hư ảnh màu lam đó, chém về phía Phương Hằng. Phương Hằng loáng thoáng nghe thấy giọng nói có chút hổn hển của vị bí thuật sĩ trung niên: "Giữ lại người sống!" Nhưng chính hắn nào có ý định ngồi chờ chết. Mặc dù kinh nghiệm chiến đấu cận chiến rất ít, nhưng dù sao hắn cũng đã được nhóm của Odin huấn luyện chuyên nghiệp. Hắn ngửa người ra sau, dùng găng tay gia cố đỡ đòn, nhưng ngay lập tức cảm thấy một lực lớn ập đến, cả người nhất thời bay ra ngoài. Khoảnh khắc sau đó, hắn đâm mạnh vào tường, rồi mới ngã xuống, một trận choáng váng hoa mắt. Khi định thần lại, hắn thấy hệ thống nhắc nhở 'Hắc ám tế lễ' đã tiến vào thời gian chờ. Phương Hằng hoàn toàn cạn lời, cảm thấy mình vẫn còn chút coi thường anh hùng thiên hạ. Cái gọi là kỹ năng chiến đấu cận chiến được huấn luyện kia, dùng để bắt nạt người có cấp bậc thấp hơn mình thì còn tạm được. Nhưng đứng trước một kỵ sĩ chuyên nghiệp cùng cấp bậc với hắn, nó căn bản không đáng để nhắc đến. Một đòn này hoàn toàn dựa vào hiệu ứng "miễn tử" của 'Hắc ám tế lễ', nếu không thì e rằng nhát đao kia của đối phương đã lấy mạng hắn rồi. Thế nhưng, cũng nhờ hiệu ứng đặc biệt này mà hóa giải được thế công của đối phương, Năng Thiên sứ của hắn cuối cùng cũng đã triệu hoán hoàn tất từ tinh thể thông tin.

Phương Hằng cố nén đau nhức ở tay phải, lúc này mới đưa tay lên. Năng Thiên sứ lóe lên một cái xuyên qua — Năng Thiên sứ mặc dù không thể dẫn hắn lấp lóe, nhưng bản thân nó vẫn có thể lấp lóe — một luồng sáng bạc rực rỡ, đâm thẳng vào lưng tên kỵ sĩ.

Mọi nẻo đường đến thế giới này đều gói gọn trong từng câu chữ tại truyen.free, kính mời chư vị thưởng thức.