Khoa Ngoại Thần kinh, Bệnh viện Chi nhánh số Hai của Viện Y học Đại học Kinh đô.

Vừa rời bàn mổ, xử lý xong bệnh nhân, Lãnh Liệt ngồi trên ghế chủ nhiệm văn phòng mình, toàn thân rã rời, cảm giác đau nhức tê dại khiến anh chẳng muốn nhấc một ngón tay.

“Thời gian không chờ đợi ai cả!”

Lãnh Liệt không khỏi thở dài trong lòng.

Quả thực, Lãnh Liệt năm nay đã năm mươi bảy tuổi. Tuy được bảo dưỡng tốt, nhìn chỉ chừng năm mươi, nhưng chỉ mình anh biết, cả thể lực lẫn tinh thần đều đã không còn như xưa. Điều này thể hiện rõ ràng nhất trên bàn mổ: Nhớ hồi trẻ, một ca phẫu thuật sáu, bảy tiếng cũng chẳng khác nào chuyện đùa?

Anh nghỉ ngơi trong văn phòng một lát, cửa đột nhiên từ bên ngoài mở ra.

Không nhiều người có thể vào mà không gõ cửa. Lãnh Liệt ngước mắt nhìn lên, quả nhiên là vợ anh – Thôi Mạc Quân, đang làm việc ở khoa Nhi – mặc thường phục bước vào, cười hỏi: “Nghe Tiểu Lưu nói anh xong ca mổ rồi. Còn việc gì không? Không thì mình về nhà thôi.”

“Không được.”

Lãnh Liệt do dự một chút, lắc đầu nói: “Em về trước đi, hôm nay còn sớm, anh muốn tìm mấy bài báo đọc.”

Mấy năm gần đây, kỹ thuật khoa Ngoại Thần kinh phát triển ngày càng nhanh. Lãnh Liệt một mặt phải duy trì công việc phẫu thuật, một mặt lại phải không ngừng cập nhật kiến thức mới, rất vất vả. Nhưng vì thời gian có hạn, đọc tạp chí là một trong số ít lựa chọn của anh.

Thôi M���c Quân, người cực kỳ hiểu chồng mình, hé môi cười, bước tới nhẹ giọng nói: “Anh quên rồi à, hôm nay Tiểu Yến bọn họ về, chúng ta nên về sớm một chút đi.”

“À, đúng vậy!”

Lãnh Liệt chợt bừng tỉnh, vỗ trán một cái, có chút ảo não nói: “Nếu em không nói chắc anh suýt nữa thì quên mất! Đây chính là chuyện đại sự nhất của chúng ta, phải về sớm mới phải chứ!”

Cả gia đình con gái anh hôm nay từ nước ngoài về thăm nhà, làm cha, anh nên về sớm chuẩn bị một chút.

Nhìn Lãnh Liệt uể oải đứng dậy thu dọn đồ đạc, Thôi Mạc Quân có chút đau lòng khuyên nhủ: “Sau này mấy ca đại phẫu như thế này không thể giao cho Tiểu Lưu bọn họ làm sao? Anh hai năm nữa là đến tuổi nghỉ hưu rồi, lại không định tiếp tục ở lại làm việc, liều mạng như vậy làm gì?”

“Giao cho bọn họ anh không yên tâm được!”

Lãnh Liệt lắc đầu than thở: “Mấy cậu nhóc đó trình độ còn kém xa lắm! Tuần trước ca phẫu thuật u tuyến lệ đó, sụn lá mía bị làm rách chưa kể, cuối cùng ngay cả đường vào cũng không tìm thấy. Em nói xem, giao cho bọn họ làm sao anh yên tâm cho được!”

Nói đến chuyện này, Lãnh Liệt thở dài liên tục, trong lòng đối với chính sách tuyển dụng nhân tài từ khi ông nhậm chức đến nay quả thực khiến ông hối hận không kịp.

Là một chuyên khoa nhỏ trong bệnh viện lớn, khoa Ngoại Thần kinh của Phụ Nhị Viện vẫn luôn chật vật sinh tồn giữa các bệnh viện lớn ở Kinh đô. Lúc trước, lão chủ nhiệm Triệu Hoa chính là bằng tài năng của một người,

đã đạt được thành tựu trong lĩnh vực phẫu thuật vi xâm lấn, cuối cùng cũng tạm thời có được một chỗ đứng. Thế nhưng sau khi Chủ nhiệm Triệu nghỉ hưu, khoa Ngoại Thần kinh của Phụ Nhị Viện nhất thời thiếu đi một người lãnh đạo. Mà Lãnh Liệt, người kế nhiệm, tự biết tuy phẫu thuật mình làm khá tốt, nhưng về mặt học thuật thì khó đạt được thành tựu lớn.

Để khoa Ngoại Thần kinh tiếp tục phát triển, Lãnh Liệt hao hết tâm tư, tìm kiếm những tiến sĩ xuất sắc từ các viện lớn trên toàn quốc, đặc biệt là những người có công trình nghiên cứu nổi bật, với hy vọng xây dựng một đội ngũ tinh nhuệ, kế thừa nh��ng thành tựu trước đây. Anh thậm chí còn mong những người trẻ tuổi tài năng ấy có thể tiến xa hơn, đưa khoa Ngoại Thần kinh của Phụ Nhị Viện ngày càng phát triển lớn mạnh!

Thế nhưng thành quả mười năm qua cho thấy, Lãnh Liệt đã sai rồi.

Khoa Ngoại Thần kinh, rốt cuộc vẫn là một chuyên ngành lâm sàng đòi hỏi năng lực thực hành cực kỳ cao!

Học thuật giỏi chưa chắc đã có nghĩa là phẫu thuật giỏi, đặc biệt là mấy tiến sĩ được tuyển dụng này, khi viết luận văn thì người nào người nấy rất giỏi, nhưng đến khi lên bàn mổ thì lại khó mà làm được như ý muốn!

Nếu những người này đến một bệnh viện như Bệnh viện Phụ Nhất của Đại học Y khoa Kinh đô, nơi khoa Ngoại Thần kinh quy mô lớn, lịch sử lâu đời, tự nhiên sẽ có một hệ thống đào tạo đủ trưởng thành, có thể dùng vài năm để bù đắp những thiếu sót này. Thực tế, Lãnh Liệt cũng từng cử họ đến các khoa Ngoại Thần kinh của bệnh viện khác học bổ túc ngắn hạn, thế nhưng hiệu quả không đáng kể, dù sao để đào tạo một bác sĩ ngoại thần kinh trưởng thành, thời gian cần thiết quả thực quá dài.

Lãnh Liệt chỉ có thể trơ mắt nhìn những người trẻ tuổi từng được đặt nhiều kỳ vọng, hoặc là thất vọng rời đi, hoặc là dần trở nên tầm thường.

Hai bác sĩ chủ nhiệm, hai bác sĩ phó chủ nhiệm, cùng ba bác sĩ chủ trị, khoa Ngoại Thần kinh của Phụ Nhị Viện vẫn chỉ có quy mô nhỏ bé như vậy. Mỗi khi nghĩ đến ánh mắt thất vọng của lão chủ nhiệm khi về hưu mấy năm trước, Lãnh Liệt lại cảm thấy nghẹn ứ trong lòng.

“Nghĩ gì thế? Mau mau dọn dẹp rồi đi thôi, giờ này trên đường chắc đã tắc nghẽn lắm rồi.”

Thấy chồng hơi thất thần, Thôi Mạc Quân sốt ruột giục. Kẹt xe ở Kinh đô nổi tiếng khắp cả nước, đặc biệt là vào giờ cao điểm sáng tối, đi sớm mười phút hay muộn mười phút đều khác biệt rất lớn. Vừa nghĩ đến tối nay cả gia đình con gái sẽ về nhà, Thôi Mạc Quân lòng đã bay đến chợ lo bữa cơm.

“À, anh dọn ngay đây.”

Lắc đầu, xua đi những suy nghĩ man mác trong lòng, Lãnh Liệt nghĩ một lát rồi cười nói: “Hay là hôm nay chúng ta đi tàu điện ngầm về thì hơn, dù hơi chật chội một chút nhưng sẽ không bị lỡ việc.”

“Được thôi.”

Thôi Mạc Quân trả lời cực kỳ thẳng thắn, vì không muốn lỡ việc chuẩn bị bữa cơm cho gia đình con gái, cô không ngại chen chúc một chút.

“Keng keng keng…”

Đúng lúc này, điện thoại di động của Lãnh Liệt đột nhiên reo.

Anh lấy điện thoại ra liếc nhìn một cái, là một số lạ, Lãnh Liệt tiện tay ấn nút từ chối, một lần nữa bỏ điện thoại vào túi. Là một bác sĩ, hơn nữa còn là chủ nhiệm khoa, điện thoại của Lãnh Liệt lúc nào cũng trong tình trạng bận rộn, mỗi ngày người tìm đến đếm không xuể. Có người nhờ quan hệ để khám bệnh, có các công ty dược phẩm mời ăn uống, rồi cả các đơn vị truyền thông y tế hoặc công ty tư vấn…

Trong tình huống bình thường, Lãnh Liệt đều sẽ nghe máy. Thế nhưng có ba trường hợp anh kiên quyết không nghe: Một là khi đang phẫu thuật, hai là khi khám bệnh ngoại trú, ba là khi có việc quan trọng sau giờ làm.

Hôm nay còn chuyện gì có thể quan trọng hơn việc con gái về nhà cơ chứ?

Thu dọn xong đồ đạc, cầm lấy chiếc cặp da của mình, L��nh Liệt và vợ đang định ra ngoài thì điện thoại di động bỗng nhiên lại reo. Chỉ có điều lần này không phải tiếng chuông điện thoại, mà là tiếng nhắc nhở tin nhắn.

Bước ra khỏi văn phòng, một bên tay đang xoay chìa khóa nửa chừng để khóa cửa, Lãnh Liệt một bên lại móc điện thoại ra, liếc vội nội dung tin nhắn ngắn ngủi mà không mấy để tâm…

“Hả?”

Chìa khóa xoay được nửa chừng, động tác trên tay Lãnh Liệt đột nhiên dừng lại!

Thôi Mạc Quân nhìn có chút kỳ lạ, không nhịn được vỗ nhẹ vào vai chồng, cười hỏi: “Sao thế lão Lãnh? Tin nhắn gì mà nhìn mê mẩn vậy?”

Lãnh Liệt khẽ lắc đầu, không trả lời câu hỏi của vợ, ngược lại nhíu chặt mày, vẻ mặt trầm tư suy nghĩ, dường như đang nhớ lại chuyện đã rất lâu rồi.

Trầm tư chỉ chốc lát sau, ánh mắt Lãnh Liệt dần trở nên sáng rực.

“Ha ha, là thằng nhóc đó!”

Cười khẽ một tiếng, khoát tay một cái, Lãnh Liệt ra hiệu cho vợ khóa cửa giúp mình, còn mình thì bấm bấm điện thoại vài cái, gọi lại số vừa gọi nhỡ.

“Này, Tiểu Điền đấy à? Tôi là Lãnh Liệt đây!”

“Ha ha, đâu chỉ là lâu rồi không gặp, nếu tôi nhớ không lầm thì đã hơn mười năm rồi ấy chứ!”

“Sao rồi? Bên Mỹ cậu vẫn ổn chứ? Cuối cùng thì vào bệnh viện nào vậy?”

“À, Trung tâm Y tế San Francisco à, được! Bệnh viện tốt! Nơi tốt!”

Lãnh Liệt và người ở đầu dây bên kia dường như là bạn cũ lâu năm không gặp, trò chuyện cực kỳ vui vẻ, khiến Thôi Mạc Quân đứng một bên dần thấy sốt ruột: Xem ra, cuộc điện thoại này của chồng trong thời gian ngắn dường như không có dấu hiệu kết thúc.

“Cuối cùng vẫn chọn khoa Ngoại Thần kinh à? Ha ha, tôi biết ngay mà, Tiểu Điền cậu sinh ra để làm bác sĩ ngoại thần kinh mà!”

“Ừm, tính toán thời gian, nếu năm tốt nghiệp cậu nộp đơn xin việc, năm nay quả thực hẳn đã tốt nghiệp. À, cuối cùng chọn đi đâu làm học bổng thực tập (fellowship)?”

Lãnh Liệt vẫn đang trò chuyện hăng say, một bên chờ Thôi Mạc Quân cuối cùng mất kiên nhẫn, vỗ mạnh vào chồng một cái, chỉ vào đồng hồ đeo tay, nhắc anh chú ý thời gian. Chỉ có điều Lãnh Liệt sốt ruột khoát tay, không thèm để ý đến cô.

Đúng lúc Thôi Mạc Quân đang hơi tức giận, định nhắc chồng lần nữa thì bất chợt giật mình bởi giọng điệu đột ngột cất cao của Lãnh Liệt!

“Cái gì?! Cậu nói cậu đã về nước ư?! Hơn nữa sau này cũng sẽ phát triển ở trong nước?!”

Lời nói của Lãnh Liệt vừa vội vàng vừa dồn dập, âm điệu cũng đột nhiên vút cao, dường như lời đối phương nói khiến anh vô cùng kinh ngạc. Ngay sau đó, anh lại vội vàng hỏi dồn: “Vậy cậu tìm được việc làm chưa? Định đi đâu?”

“Ý cậu là, bây giờ cậu đang ở Kinh đô? Định tìm một đơn vị phù hợp ở Kinh đô?”

Đến lúc này, Thôi Mạc Quân dù có vội về nhà đến mấy, cũng biết tạm thời là không thể nào, bởi vì trong ánh mắt kinh ngạc của cô, vẻ mặt Lãnh Liệt đột nhiên trở nên hưng phấn!

“Không vấn đề! Đương nhiên là không vấn đề rồi!”

Lãnh Liệt lớn tiếng nói: “Thực ra bây giờ tôi khá rảnh, cậu đang ở đâu? Tôi đến tìm cậu ngay bây giờ, tối nay mọi người cùng ăn bữa cơm, coi như là mừng cậu về nước.”

Mạnh mẽ vung tay, Lãnh Liệt ngăn vợ lại khi cô định lên tiếng, chăm chú lắng nghe hồi đáp từ đầu dây bên kia.

“Vậy cũng tốt, cậu trực tiếp đến bệnh viện chúng tôi đi, tôi sẽ đợi cậu ở đây. Địa chỉ là…”

Có lẽ đối phương kiên trì muốn đến gặp Lãnh Liệt, anh cũng không quá khách khí, trực tiếp nói cho đối phương địa chỉ bệnh viện xong, rất hưng phấn cúp điện thoại.

“Anh sao vậy?”

Chờ chồng cúp điện thoại xong, Thôi Mạc Quân giận đùng đùng hỏi: “Không phải em đã nói với anh là con gái tối nay về nhà sao? Sao còn muốn đi ăn cơm với người khác?”

Lãnh Liệt chẳng mảy may để tâm đến lời cằn nhằn của vợ, chỉ một mặt hưng phấn xoa xoa hai tay, vội vàng giải thích: “Con gái đâu phải ngày mai sẽ đi, không phải sẽ ở nhà một thời gian sao? Gặp muộn hơn một chút thì có sao đâu chứ? Nhưng nếu vì chuyện này mà bỏ lỡ thằng nhóc đó, có lẽ anh sẽ phải hối hận mấy năm trời mất.”

Bản dịch này thuộc sở hữu của truyen.free, nghiêm cấm mọi hình thức sao chép nếu không có sự cho phép.