"Chúng ta đã nói rõ ràng rồi, mọi chuyện đã được thỏa thuận rồi! Thương hành của ta có mấy trăm miệng ăn đang trông cậy vào đây để sống! Sao có thể nói hủy là hủy chứ!"

"Hầu phủ cứ đổi ý xoành xoạch như vậy, làm sao phục chúng được!"

"Các ngươi ỷ thế hiếp người như vậy, Uy Ninh Hầu có biết không?!"

"Tiêu gia, Tiêu gia, xin đừng như thế, đừng như thế! Nếu có điều gì sai sót, xin hãy chỉ bảo, ta sẽ sửa, ta nhận lỗi, ta có thể quỳ xuống cầu xin! Được không?"

Rầm!

Người van xin bị một cú đá văng xa, lăn mấy vòng trên mặt đất mới dừng lại.

Miệng hắn vẫn còn lẩm bẩm trong đau đớn: "Không thể như vậy, không thể như vậy được..."

"Cút đi!" Một tráng hán ăn mặc lụa là đứng trước cửa Hầu phủ, chắc hẳn là gia binh của Hầu phủ, đang chỉ tay vào người kia, giọng điệu hung hăng: "Dám gây ồn ào nữa, ta giết cả nhà ngươi!"

Tiếng cầu xin líu lo ngưng bặt. Người nằm dưới đất cắn răng chịu đựng một lát, rồi hoàn hồn, lồm cồm bò dậy chậm rãi bỏ đi.

Khương Vọng thoáng nhìn từ xa, nhận ra người nọ.

Khi Vũ Công Hầu đột ngột đến dự yến tiệc mừng thọ, mọi người đều đứng dậy nghênh đón, một số khách thậm chí vội vã ra tận cổng, người này chính là một trong số đó.

Chắc hẳn hành động đó đã đắc tội Uy Ninh Hầu phủ, khiến những thỏa thuận trước đây bị hủy bỏ. Sự việc cụ thể thì không thể biết được, nhưng đối với thương hành của người này mà nói, đó là đại sự liên quan đến sinh mệnh. Còn đối với Uy Ninh Hầu phủ gia đại nghiệp đại, có lẽ chỉ giống như xua đuổi một con chó hoang, chẳng có gì đáng bận tâm hay quan trọng.

Khương Vọng im lặng, lùi thêm một chút vào bóng đêm.

Có thể nói người bị đuổi đi này là tự làm tự chịu không? Có thể nói hắn ngu xuẩn không nhìn rõ tình thế không? Dù thế nào, hắn cũng đại diện cho một thương hành có mấy trăm người, trong giới thường dân, hẳn là có chút tài sản. Nhưng trước mặt hai vị Hầu gia chiến công hiển hách, liệu hắn có đáng một hạt bụi nào không?

Vừa nghe thấy danh tiếng Vũ Công Hầu, hắn dám không lập tức vội vàng ra nghênh đón sao?

Uy Ninh Hầu phủ chỉ vì chuyện nhỏ nhặt này mà bức bách đến mức ấy.

Tráng hán vừa buông lời uy hiếp, đúng là gia binh của Uy Ninh Hầu phủ. Khương Vọng nghe ra, câu "giết cả nhà ngươi" kia không phải lời đe dọa suông, mà là thực sự mang theo sát ý. Chỉ cần nhìn người bị đe dọa hoảng sợ đến mức nào, là có thể biết được sức nặng của những lời này rồi.

Uy Ninh Hầu phủ tùy tiện một người bước ra, là có th�� động đến chuyện giết cả nhà người khác sao?

Qua sự việc này có thể thấy, đối với Uy Ninh Hầu phủ mà nói, luật pháp của Ung quốc quả thật chẳng khác nào trò đùa!

Một thế lực mà quy tắc không được duy trì, thì hỗn loạn, đáng sợ, và quả thực không ổn định. Dù là quốc gia hay tông môn, cũng đều như vậy.

Khương Vọng lại nghĩ đến chuyện Phong Việt mang trọng lễ đến chúc thọ và tạ tội, kết quả lại đột ngột bị giam giữ.

Đương nhiên hắn không hề có chút tình cảm nào với Phong Việt, cũng chẳng biết phẩm đức của người ấy ra sao. Nhưng chỉ riêng chuyện này thôi, Thanh Vân Đình, một tông môn có thực lực mạnh nhất trong địa phận phủ Thuận An, lại bị Uy Ninh Hầu phủ muốn hãm hại liền hãm hại. Ngay cả một cái cớ hợp lý cũng không buồn bịa đặt, nói thẳng ra, ngay cả bằng chứng phạm tội cũng không thèm ngụy tạo!

Lại còn chuyện ở Trì Vân Sơn, tại bí địa truyền thừa lịch sử của Thanh Vân Đình, Tiêu Hùng muốn tham gia liền tham gia, còn trở thành người chủ đạo. Bất kể bên trong ra sao, ít nhất trên bề mặt, Trì Nguyệt vẫn phải tìm mọi cách nịnh bợ Tiêu Hùng. Trong khi thực lực chân chính của Trì Nguyệt rõ ràng mạnh hơn Tiêu Hùng!

Thanh Vân Đình không phải là loại mèo chó tầm thường, mà là một tông môn có tiếng ở phủ Thuận An, vậy mà còn phải đối mặt với sự ức hiếp đến mức ấy, thì những người khác, những thế lực khác, còn có thể tưởng tượng được cảnh ngộ nào nữa.

Sự coi thường luật pháp Ung quốc của Uy Ninh Hầu, quả thật đã thấm sâu vào tận xương tủy.

Ngay lúc Ung quốc vừa chịu đại bại, vừa thoát khỏi nguy cơ mất nước, yến tiệc mừng thọ của Uy Ninh Hầu lại xa hoa lãng phí đến thế. Không phải nói Ung quốc thiếu thốn tiền tài đến mức ấy, cũng không phải nói Uy Ninh Hầu phải thắt lưng buộc bụng mà sống, mà là trong thời buổi khó khăn như vậy, thân là một trong những người quyền thế nhất Ung quốc, chẳng lẽ không nên làm gương tốt, cùng nhau vượt qua giai đoạn gian khó sao?

Đến cả loại người bạc bẽo như Trang Cao Tiện, cũng có thể cần cù tiết kiệm, từ khi lên ngôi đến nay, cung điện chưa thêm một viên ngói.

Nói cho cùng, Tiêu Vũ ngay cả việc giữ thể diện cũng không muốn làm.

Những điều này, tuyệt nhiên không phải thái độ nhất thời, mà đều là thói quen còn sót lại qua tháng năm, là tệ nạn lịch sử kéo dài đã lâu. Đây không phải vấn đề riêng của Tiêu Vũ. Mấu chốt của vấn đề không nằm ở việc Tiêu Vũ vì sao lại như vậy, mà là ở chỗ Tiêu Vũ vì sao có thể như vậy.

Ngay giờ khắc này, khi tận mắt chứng kiến tất cả, Khương Vọng bỗng nhiên hiểu ra vì sao Hàn Húc lại phải cải cách triều chính. Vì sao ngay khi vừa thoát khỏi nguy cơ mất nước, lại phải khởi xướng cuộc cải cách kịch liệt đến vậy.

Quả thật Ung quốc đã mục nát đến cực điểm rồi. Quốc gia có lịch sử lâu đời này, qua những tháng năm dài đằng đẵng đã thối rữa, dưới vẻ phù hoa bề ngoài là lớp thịt da thối nát không thể chịu đựng được. Ngày nào Hàn Ân còn nắm giữ triều chính, Ung quốc còn trượt sâu vào vực thẳm không đáy ngày đó.

Nghĩ thông suốt điểm này, Khương Vọng bỗng nhiên mở rộng tầm nhìn, nhiều điều vốn không rõ ràng lập tức trở nên sáng tỏ thông suốt. Nhìn từ đại cục cải cách chính trị của Ung quốc, tất cả đều có một cách giải thích mới.

Yến tiệc m���ng thọ của Tiêu Vũ, việc Mặc Kinh Vũ đến thăm, có lẽ có thể xem là thế lực bảo thủ của Ung quốc đang tranh giành Mặc Môn; đương nhiên, từ góc độ của Mặc Môn, đó có thể là một chi lực lượng khác trong Mặc Môn bất mãn với Hàn Húc, đang gửi lời mời đến thế lực bảo thủ của Ung quốc.

Còn việc Vũ Công Hầu đột ngột đến thăm dò, chính là để phá vỡ mối liên hệ này.

Đại chiến đã kết thúc, muốn thanh toán thì sớm đã có thể thanh toán, nhưng Hàn Húc vẫn án binh bất động, cho đến hôm nay mới bắt được gian tế của Tiều quốc. Cuộc đối đầu trên yến tiệc mừng thọ đó. Là Vũ Công Hầu Tiết Minh Nghĩa đại diện cho quân Ung của Hàn Húc bức bách Uy Ninh Hầu Tiêu Vũ phải từ bỏ lập trường, Tiêu Vũ vì thế không thể không bày tỏ thái độ, đứng rõ phe. Bằng không, một tội danh phản quốc, e rằng không thể thiếu hắn được.

Uy Ninh Hầu bày tỏ thái độ, chính là để cắt đứt liên hệ với chi lực lượng trong Mặc Môn phản đối Hàn Húc.

Mặc Kinh Vũ sau đó không vui, có lẽ chính là vì điều này. Chuyến đi này của hắn xem như công cốc.

Còn về sau việc chế trụ Phong Việt, Tiêu Vũ có lẽ là để trút giận, có lẽ chỉ là tiếp tục kế hoạch trước đó của hắn, hoặc có lẽ... Là muốn vơ vét thêm một khoản cuối cùng trước khi cải cách chính trị hoàn thành triệt để.

Từ những tin tức thu được từ Uy Ninh Hầu phủ là không đủ để phán đoán chính xác. Nhưng dù là từ nguyên nhân nào, "khẩu vị" của hắn cũng sẽ rất kinh người.

Cũng may trước đó Khương Vọng đã phân tích rõ lợi hại cho Phong Minh, nếu người kia đủ thông minh, hẳn sẽ biết phải làm gì.

Cho dù người kia không hiểu hoặc không nỡ, Khương Vọng cũng chẳng có tổn thất gì. Chỉ là đứng ngoài quan sát mà thôi. Vinh quang hay thảm thiết, đều là chuyện nhà người khác.

Đương nhiên, tình cảnh của Phong Việt càng được cải thiện, thì khi Phong Minh thiết lập mối liên hệ này, chỉ có thể có thêm nhiều tiện ích. Bởi vậy, Phong Minh tốt nhất nên thực sự thông minh một chút.

Đêm khuya lặng lẽ trôi qua.

Sáng sớm hôm sau, một đoàn xe khổng lồ từ xa chạy đến, tựa như một con trường xà chậm rãi bò tới, dần dần áp sát Uy Ninh Hầu phủ. Chỉ nhìn những vết bánh xe hằn sâu trên mặt đất, cũng có thể thấy được xe ngựa chất đầy bao nhiêu thứ.

Phong Minh cưỡi trên lưng ngựa cao lớn, dẫn đầu đoàn xe.

Chỉ sau nửa đêm ngắn ngủi, thần sắc hắn đã tiều tụy đi nhiều, một vẻ mệt mỏi không nên xuất hiện trên người siêu phàm tu sĩ, không cách nào che giấu. Nhưng có lẽ vì đã hoàn thành đại sự, ánh mắt hắn lại sáng rực lạ thường.

Hắn nhìn Khương Vọng ven đường một cái, khi ánh mắt đối diện nhau, xác nhận không có gì bất thường sau những biến cố, liền phi thân xuống ngựa, sải bước đi đến dưới tấm biển Uy Ninh Hầu phủ, gõ cửa.

Bước chân hắn rất vững vàng, tay cũng rất ổn định. Điều đó cho thấy hắn đã hạ quyết tâm.

Tiêu quản sự, người đã nhận được tin tức từ sớm, kịp thời mở rộng cổng, có chút kinh ngạc nhìn Phong Minh: "Ngươi đây là..."

Hôm nay Phong Minh cúi đầu rất sâu, hoàn toàn khác hẳn với vẻ ngạo mạn giận dữ ngày hôm qua.

Giọng hắn vang dội và khẩn thiết: "Nghe nói gian tế Tiều quốc đang gây rối Hầu gia, khiến người dân phủ Thuận An căm phẫn sâu sắc! Thanh Vân Đình tuy lực nhỏ tài mọn, nhưng vẫn mang một tấm lòng yêu nước. Gia phụ Phong Việt, tông chủ Thanh Vân Đình, chịu ơn hoàng gia, hưởng ân trạch quốc gia. Nguyện dốc hết gia tài, giúp Hầu gia xuất binh Tiều quốc, bình định tây cảnh Đại Ung của chúng ta!"

Chẳng biết những lời này là tự hắn suy nghĩ, hay do người khác trau chuốt giúp, tóm lại nghe rất hùng hồn, tình cảm chân thành.

Tiêu quản sự nhìn hắn thật sâu một cái, không còn vẻ khinh miệt như lúc trước.

"Phong công tử, xin đợi một lát, để ta vào thông báo một tiếng." Hắn nói xong, liền xoay người trở vào phủ.

"Giữ được người thì còn tất cả, mất người thì mất tất cả. Giữ người dù mất đất, cuối cùng người vẫn sẽ có được." Nhiều người đều biết đạo lý này, nhưng không phải ai cũng có quyết đoán tán gia bại sản.

Chỉ riêng lần này, đánh giá của Tiêu quản sự về Phong Minh trong lòng đã thay đổi rất nhiều.

...

Uy Ninh Hầu phủ giống như một con cự thú há miệng máu, một ngụm nuốt trọn cả đoàn xe chở đầy tài sản, nuốt chửng cả Phong gia từ da thịt đến xương cốt, cuối cùng chỉ phun ra mỗi Phong Việt.

Trong lịch sử quá khứ, dưới vẻ phù hoa bề ngoài của Ung quốc, đã có bao nhiêu cự thú như vậy, lặng lẽ gặm nhấm huyết nhục của đất nước này? Những người đứng trên đỉnh cao của quốc gia này, không thể nào không nhìn thấy, không thể nào không biết rõ. Thậm chí mỗi người trong số họ, đều sa lầy vào đó.

Nhưng Hàn Ân không quan tâm, còn Hàn Húc thì không đành lòng chịu đựng.

Ung quốc có lẽ sẽ được hồi sinh từ trong tro tàn, hoặc có lẽ sẽ sụp đổ vì bệnh tật trầm kha. Trước khi khoảnh khắc ấy thực sự đến, không ai có thể biết rõ. Có lẽ đại sự quốc gia không thể dùng đúng sai đơn thuần mà cân nhắc, có lẽ bất luận quyết định nào cũng có thể tìm thấy nhiều sự ủng hộ, nhiều lý do. Nhưng có lẽ, đúng sai lại nằm ngay trong lòng mỗi người. Nó có thể rất đơn giản, nhưng tuyệt không hề đơn bạc.

Chỉ cần nghĩ một chút, là có thể biết Phong Việt đêm nay đã phải chịu giày vò đến mức nào. Càng là người thông minh, càng thống khổ giày vò. Sống chết hoàn toàn nằm trong tay người khác, hắn bị giam cầm trong đó, không thể tự chủ, chỉ có thể chờ đợi vận mệnh đến. Nỗi thống khổ này gần như có thể khiến một người hóa điên.

Nhưng lúc này, Phong Việt bước ra từ Hầu phủ lại tinh thần sáng láng, vẻ mặt tươi cười, xưng huynh gọi đệ cùng Tiêu quản sự, nhiệt tình nói lời từ biệt. Cứ như thể chỉ là được Uy Ninh Hầu phủ thịnh tình giữ lại, nên nán lại một đêm. Tài sản nửa đời tích lũy của hắn, cứ thế mà tan biến như gió thoảng mây bay.

Chỉ riêng công phu dưỡng khí này, đã khiến Phong Minh phải học thêm mấy chục năm nữa.

Cổng lớn Hầu phủ chậm rãi khép lại, Phong Minh tiến lên đón lấy phụ thân mình. Khương Vọng lặng lẽ theo sau, đây chính là cơ hội để có được vị trí cốt lõi bên cạnh hai cha con Phong gia, hắn đương nhiên sẽ không bỏ lỡ, nhưng cũng không lấn lướt chủ nhà.

Lúc đến mang theo cả một đoàn xe đầy ắp, lúc rời đi lại hai tay trống trơn. Tài sản Phong gia tích lũy nhiều năm, chỉ trong một đêm đã sạch trơn.

Phong Minh nhất thời cảm thấy buồn bã từ đáy lòng, nghẹn ngào nói: "Chúng ta chẳng còn gì cả rồi."

"Không, chúng ta đã có tất cả rồi."

Phong Việt quay đầu, vỗ mạnh vai Phong Minh: "Minh nhi, trước kia ta vẫn luôn cho rằng con còn chưa hiểu chuyện. Giờ đây mới biết, là do vi phụ đã không để ý. Con đã sớm trưởng thành rồi! Lần này con làm rất tốt! Lòng hiếu thảo của con đáng khen, Linh Lung Tâm của con càng đáng khen!"

Ánh mắt Phong Minh thoáng lướt qua Khương Vọng trong chốc lát, nhưng cuối cùng vẫn im lặng tiếp nhận.

"Đây là bổn phận của con mà!" Hắn nói.

Xin quý độc giả lưu ý, bản dịch này là tâm huyết độc quyền của truyen.free.