"Ngọc Chi, ta đã bảo rồi mà? Mọi người đều rất chào đón muội đó thôi!"

Ôn Đinh Lan kéo tay Miêu Ngọc Chi, người đang ôm hài tử, rồi quay sang mọi người nói: "Ta đã bảo mọi người đều là bạn tốt, chỉ là ngồi ăn một bữa cơm cùng nhau thôi, nào có ai thấy lạ đâu, Ngọc Chi còn đang thẹn thùng kìa ~"

Là con gái của Triều nghị đại phu Ôn Diên Ngọc, xuất thân từ thư hương thế gia. Nàng là điển hình của tiểu thư khuê các, danh môn thục nữ, tinh thông cầm kỳ thi họa, đối nhân xử thế đều hết sức chu đáo. Giờ đây nàng tươi cười rạng rỡ, nhưng lại không lập tức kéo Miêu Ngọc Chi ngồi xuống, mà hướng ánh mắt về phía Khương Vọng đang ngồi ở ghế chủ vị.

Bởi vì yến tiệc hôm nay, tuy do Yến Phủ chi trả, nhưng lại do Khương Vọng đứng ra tổ chức.

Khương Vọng đương nhiên không thể làm mất mặt Ôn Đinh Lan, bèn nhẹ giọng cười nói: "Bác Vọng hầu nói đúng ý ta, cùng ngồi đi. Ta cũng đã lâu không gặp Tiểu Huyền Kính rồi — thằng bé ngủ thiếp đi ư?"

Ôn Đinh Lan nói Miêu Ngọc Chi ngày nào cũng mang theo hài tử, quả đúng là như vậy.

Một danh môn thế gia như Bảo thị, quanh một đứa bé không biết có bao nhiêu người chăm sóc. Nhưng Miêu Ngọc Chi chẳng yên lòng ai, đi đâu cũng muốn mang theo, mỗi đêm đều phải tự mình dỗ dành ngủ.

Bảo Huyền Kính, sinh ngày hai mươi chín tháng Chín năm Nguyên Phượng thứ năm mươi bảy theo lịch Tề, đến nay đã hơn một tuổi, sắp sang tuổi thứ hai.

Dù sinh non nhưng lại rất khỏe mạnh. Dù sao điều kiện của Sóc Phương Bá phủ tốt, thằng bé lớn lên mập mạp, vô cùng đáng yêu.

Lúc này, trong lòng Miêu Ngọc Chi, thằng bé nhắm mắt lại, hơi thở đều đặn, vẻ mặt vô cùng thư thái.

Miêu Ngọc Chi nhìn đứa con trong vòng tay, ánh mắt dịu dàng nói: "Vừa rồi trên đường vẫn còn làm ồn kia mà..."

Nàng cười với Khương Vọng: "Chắc là thằng bé mệt rồi."

Nàng ôm Tiểu Huyền Kính đang ngủ say cho Khương Vọng xem, rồi tiện thể ngồi xuống cạnh chàng.

Bữa cơm này sau đó chẳng còn mấy phần hương vị.

Mặc dù Ôn Đinh Lan luôn nỗ lực khuấy động không khí, cũng rất biết cách tìm đề tài.

Nhưng vì có một cố nhân góa bụa không mấy quen thuộc ở đây, mọi người đều không thật sự thoải mái.

Dịch Thập Tứ từ trước đến nay hướng nội, sau khi kết hôn mới khá hơn một chút, nhưng cũng chỉ là trước mặt người quen mới có thể trò chuyện đôi câu, gặp người lạ liền không biết phải làm sao.

Dịch Hoài Dân quen thói ba hoa chích chòe, nhưng có quả phụ Sóc Phương Bá phủ ở đó, hắn ít nhiều cũng phải giữ chừng mực.

Trọng Huyền Thắng, người vốn quen thói hành sự bá đạo, chỉ đáp lời một cách hờ hững, không để cho Ôn Đinh Lan phải chịu cảnh lời nói không người đáp, nhưng cũng đừng hòng trông chờ hắn khuấy động không khí.

Trịnh Thương Minh tùy cơ ứng biến, rồi dần dần chỉ còn uống rượu.

Yến Phủ ở giữa đã cố gắng phối hợp vài lần, nhưng rồi dần dần cũng ít nói đi.

Thế nhưng bản thân Miêu Ngọc Chi lại hoàn toàn không nhận ra không khí hiện trường, cũng chẳng thèm để ý đến những người khác. Thỉnh thoảng nàng lại hỏi Khương Vọng vài vấn đề, Khương Vọng đều lần lượt lễ phép đáp lại.

Cứ thế, sự ngượng nghịu kéo dài một lúc, Lý Long Xuyên cảm thấy miệng nhạt thếch, chỉ nghĩ rằng Tam Phần Hương Khí Lâu thú vị hơn nhiều. Chàng đứng dậy mở cửa phòng, định ra ngoài hóng gió một chút, lại vừa hay nhìn thấy một người quen.

"Tạ Tiểu Bảo!"

Tạ Bảo Thụ đang cùng nhóm bằng hữu đi qua ngoài cửa. Vốn dĩ hắn chẳng ngờ tới tửu lâu Yến Phủ. Nhưng một là đồ ăn nơi đây quả thực ngon, các bằng hữu đều rất yêu thích; hai là... coi như bỏ tiền mua phục vụ của Yến thiếu gia, thử nghĩ xem còn sảng khoái biết bao. Ngày thường ngươi có thể đến đâu mà dùng tiền ném vào Yến Phủ chứ! Bờ chỉ đinh lan... Hừ!

Đột nhiên nghe thấy một tiếng gọi thiếu lễ độ như vậy, hắn nhíu mày, nhìn theo tiếng thì đúng là Khương Vọng đang ngồi đối diện cửa ra vào.

Ánh mắt hai người thoáng giao nhau, Khương Vọng lên tiếng trước: "Ô, thì ra là Bảo Thụ à."

Tạ Tiểu Bảo dù sao cũng đã trưởng thành hơn nhiều, không còn như trước kia. Hắn giãn mày ra, thậm chí còn chắp tay nói: "Khương Chân nhân! Người trở về Lâm Truy lúc nào vậy?"

"Mới về không lâu." Khương Vọng nhìn hắn nói: "Ngồi xuống uống chung vài chén chứ?"

Tạ Bảo Thụ cố ý lảng tránh ánh mắt Ôn Đinh Lan, rồi nói với Khương Vọng: "Ý tốt của Khương Chân nhân tại hạ xin ghi nhận, nhưng thực sự là tại hạ vừa mới uống xong... Thúc phụ của tại hạ vẫn còn ở nhà đợi."

Khương Vọng cũng không cố tình làm khó hắn, chỉ khoát tay áo: "Đi đi, thay ta vấn an Tạ đại phu."

Tạ Bảo Thụ rất lễ phép đáp: "Lời thăm hỏi của Khương Chân nhân, tại hạ nhất định sẽ chuyển lời."

Khương Vọng suy nghĩ một chút, rồi lại nói: "Thôi bỏ đi, ta tự mình đến vậy. Vừa lúc ta có việc gấp cần tìm Tạ đại phu."

Dứt lời, chàng đứng dậy, chắp tay một vòng với mọi người trong phòng: "Xin lỗi, ta có chút việc cần làm, vừa lúc gặp được Bảo Thụ, quả thật là duyên phận, chi bằng ta giải quyết việc này trước. Hôm nay xin cáo lỗi không thể tiếp chuyện được nữa, chúng ta hẹn ngày khác tái tụ!"

Trịnh Thương Minh đứng dậy tiễn khách: "Chúng ta đều là bạn tốt, có thể tụ họp bất cứ lúc nào, ngươi lo việc chính sự quan trọng hơn."

Những người khác chỉ phất tay một cái, đến Trọng Huyền Thắng còn chẳng buồn nâng mí mắt.

Thế nhưng Miêu Ngọc Chi lại có vẻ vẫn còn lưu luyến, nói: "Vậy thì, Khương huynh trên đường đi cẩn thận."

"Đa tạ. Nàng cũng nhớ giữ gìn thân thể, chăm sóc tốt Tiểu Huyền Kính." Khương Vọng để lại một câu, rồi biến mất không dấu vết.

Tạ Bảo Thụ còn chưa kịp phản ứng, Khương Vọng đã chạy tới phía trước, còn vẫy tay với hắn, thân mật nói: "Đi thôi Bảo Thụ, lo lắng làm gì?"

Tạ Bảo Thụ rất muốn nói thúc phụ mình không có ở nhà, nhưng lại lo lắng Khương Chân nhân thật sự có việc cần tìm thúc phụ.

Dù sao cả hai đều là Chân nhân đương thời, đứng ở cùng một cấp độ...

"Khương Chân nhân định đi đâu?" Ra khỏi cửa lớn Bờ Chỉ Lâu, Tạ Bảo Thụ lễ phép hỏi.

"Ô, ngồi xe ngựa của ngươi vậy." Khương Vọng thờ ơ đáp.

Thực ra từ đầu chàng không hề có ý định tìm Tạ Hoài An, chỉ là muốn tìm cớ nhân cơ hội rời đi mà thôi.

Miêu Ngọc Chi quá đỗi kỳ lạ, mỗi lần gặp mặt, cảm giác kỳ lạ này lại càng sâu sắc.

Chàng đâu phải chưa từng bị người theo đuổi, những năm qua cũng ít nhiều từ chối vài ý tứ lấy lòng.

Mấy lần trước tình cờ gặp mặt, Miêu Ngọc Chi vẫn chỉ là ánh mắt thoáng qua, lời lẽ đều giữ đúng chừng mực, ngược lại không có vấn đề gì.

Hôm nay thì quả thực hơi quá rồi.

Trên đời nào có người mẹ nào lại như vậy, trong lòng ôm đứa con của mình, nhưng cả mắt lại chỉ dõi theo một người đàn ông khác?

Mà đứa bé kia lại không phải con của chàng!

Khương Vọng đã không muốn trêu chọc bất kỳ mối đào hoa nào, càng không muốn bị Sóc Phương Bá phủ tìm đến tận cửa. Nhưng chàng lại sợ mình tự đa tình, hiểu lầm một cô gái yếu đuối vừa mới sinh con đã mất chồng.

Vì vậy chỉ đành phải trốn tránh.

...

...

Yến tiệc tại Bờ Chỉ Lâu, sau khi Khương Vọng rời đi, cũng nhanh chóng tan.

Mọi người ai nấy trở về nhà mình.

Lý Long Xuyên lúc này liền cùng Dịch Hoài Dân bắt tay nhau, tươi cười rạng rỡ rời đi... Hai người họ không về nhà.

Rời khỏi nhã gian liên hoan, Yến Phủ, người vốn dĩ luôn ôn hòa, không nói lời nào, lặng lẽ trở về tầng cao nhất. Cả tầng đó đều là nơi chàng nghỉ ngơi, đôi khi lại rảnh rỗi ở lại.

Nét mặt không lộ cảm xúc, chàng cầm trong tay một quyển sách, từ từ đọc.

Chàng không phải là người không có tính tình, nhưng hầu như chưa bao giờ mất kiểm soát. Gia gia của chàng, Yến Bình, cho rằng hai chữ quan trọng nhất trong đời là "Tự chế".

Yến Bình làm tướng, ít khi lộ vẻ tức giận.

Kế thừa chính cương, khiến tiền nhiệm tướng quốc Giang Nhữ Mặc phải tự nguyện lui về, thậm chí còn mạnh mẽ hơn trước. Từ trước đến nay luôn mang hình tượng người hiền lành, đến mức không cần phải "chế giận", ông ấy dường như chưa bao giờ tức giận.

Đợi đến khi hợp sức với tiền nhiệm để củng cố quyền lực, Giang Nhữ Mặc mới bắt đầu phổ biến chủ trương chính trị của mình trên nền tảng chính cương cũ.

Nếu phải dùng một câu nói đơn giản để khái quát hai vị tướng quốc này của Đại Tề.

Chủ trương chính trị của tiền nhiệm tướng quốc là tích cực tiến thủ, thủ đoạn vừa nhu vừa cương, vừa có "Xuân Phong Hóa Vũ" (Mưa xuân hóa hạt) khi tiêu diệt Dương quốc, lại có "Huyết chiến Hạ quốc Đông sương lôi đình" (Chiến tranh đẫm máu với Hạ quốc, sương đông sấm sét).

Chủ trương chính trị của đương nhiệm tướng quốc là ôn hòa giữ gìn những gì đã có, hành sự khiêm tốn, tôn thờ song thắng, luôn âm thầm không nóng vội, từ từ thúc đẩy ý tưởng của mình.

Khi đương nhiệm tướng quốc còn chưa từ chức, vẫn chưa thể nói ai hơn ai. Nhưng chủ trương chính trị của họ, ở một mức độ nào đó, có liên quan đến thực lực quốc gia của Tề. Khi tiền nhiệm tướng quốc tại vị, Tề quốc toàn lực tranh bá. Khi đương nhiệm tướng quốc tại vị, Tề quốc cần củng cố bá nghiệp.

Quốc tướng đương nhiên có chủ trương chính trị riêng, nhưng ở một mức độ nào đó, đó chính là sự kéo dài ý chí của quân vương.

Trên thấu quân tâm, dưới phủ quần thần, mới xứng làm tướng quốc.

Bởi vậy trong tên của Yến đại công tử mới có chữ "Phủ" này. Hy vọng chàng có thể an ủi nhân dân, an lòng thiên hạ, đi trên con đường bằng phẳng, ngay thẳng.

Khương Vọng quen biết chàng đã lâu như vậy, lần duy nhất thấy chàng nổi giận, chính là lúc chàng không thể chịu đựng được Tuyên Hoài Bá Liễu Ứng Kỳ dẫn dắt dư luận, dùng lời lẽ hung tàn để cắt đứt lời nói ba hoa chích chòe lần đó.

Ôn Đinh Lan đưa mẹ con Miêu Ngọc Chi lên xe ngựa trước, sau khi từ biệt thân mật rồi mới trở về tìm Yến Phủ.

Như mọi khi, nàng pha chén trà ngon, ngồi bên cạnh chàng, nghiêng người dựa vào chàng: "Phu quân ~~ mời dùng trà."

Hai người họ đã sớm đính ước, nhưng vẫn chưa thành hôn.

Ôn Diên Ngọc hy vọng chờ Yến Phủ lập được chút thành tựu của riêng mình, rồi mới chính thức cử hành hôn lễ.

Yến Phủ cũng không sốt ruột.

Nhưng mà, họ đã sớm gọi nhau phu quân, nương tử một cách thân mật, thậm chí còn cùng nhau đi dự tiệc cưới ở Mục quốc.

Lúc này Yến Phủ nói: "Ta không muốn uống lắm, cứ để đó đã."

Ôn Đinh Lan lại nói: "Vậy ta cắt hoa quả cho chàng nhé."

Yến Phủ thở dài một hơi: "Đinh Lan, để ta yên tĩnh một chút."

Ôn Đinh Lan hiểu thư đạt lễ, xinh đẹp tài trí, nhưng ẩn sau vẻ dịu dàng ấy, thực chất lại có chút cường thế.

Nếu không, ban đầu nàng đã chẳng nghe được người ta đồn thổi nàng phá hoại tình cảm giữa Yến Phủ và Liễu Tú Chương, liền đến tận cửa ép hỏi Yến Phủ, khiến chàng phải đích thân đến Phù Phong quận nói rõ, chấm dứt chút tình cảm cuối cùng.

Lúc này nàng nhìn Yến Phủ, không chịu yên tĩnh lúc đó: "Chàng không vui sao? Bởi vì hôm nay gặp phải Tạ Bảo Thụ?"

Yến Phủ đặt sách xuống: "Hắn chỉ từng chút ít thích nàng, nàng nghĩ Yến Phủ ta có thể vì hắn mà sinh lòng gợn sóng sao?"

"Vậy thì là sao?" Ôn Đinh Lan hỏi.

Yến Phủ lặng lẽ nhìn nàng một lúc, cuối cùng nói: "Trọng Huyền Thắng cuối cùng cũng chịu trả tiền."

Ôn Đinh Lan nói: "Ngày nào cũng là chàng mời khách, thỉnh thoảng hắn chịu thanh toán một lần cũng đâu có sao, Bác Vọng Hầu phủ cũng đâu phải không có tiền."

"Nàng thực sự không nhìn ra sao, mọi người đều không vui?" Yến Phủ hỏi.

Ôn Đinh Lan mở to mắt ngây thơ: "Là vì Ngọc Chi sao?"

Yến Phủ hít sâu một hơi: "Nàng là một cô gái góa bụa, nếu như đã rời khỏi Bảo phủ thì thôi đi, đằng này nàng vẫn còn là Thiếu phu nhân của Bảo gia. Nàng lại còn ôm theo hài tử..."

"Nhưng đây chẳng phải là gia yến sao, không phải đều là người nhà cả ư?" Ôn Đinh Lan hỏi.

Yến Phủ nhìn nàng, giọng nói trở nên nghiêm túc: "Đinh Lan, nàng có chỗ nào đó không đúng. Đây là tư yến giữa bằng hữu, nàng không có lý do gì để mời một người mà mọi người đều không quen. Đây không phải là việc nàng có thể làm."

"Ai da, đừng hẹp hòi như vậy." Ôn Đinh Lan nói: "Ta với Khương Vọng cũng là bằng hữu mà, trước kia tổ chức hội thi thơ, ta đã mời chàng vài lần, chàng cũng vui vẻ đến dự. Ngọc Chi cũng là bằng hữu của ta, Khương Vọng cũng là bằng hữu của ta, ta giới thiệu bạn bè quen biết bạn bè thì có liên quan gì đâu? Hơn nữa, họ vốn dĩ cũng quen biết rồi mà? Khương Vọng thậm chí còn nhớ Huyền Kính nữa kia!"

Yến Phủ im lặng.

Ôn Đinh Lan lại nói: "Ai, đều là lỗi của ta, ta đã nhận sai rồi. Khi người ta đến gọi ta dự tiệc, ta vừa hay ở cùng Ngọc Chi. Nàng liền hỏi liệu có thể đi cùng không, nàng đã lâu không ra ngoài... Nàng tuổi còn trẻ, vừa mới sinh con đã mất chồng, ta làm sao nỡ từ chối? Được rồi, đừng không vui nữa. Chàng đã không vui, sẽ không có lần sau đâu."

Yến Phủ chỉ nói: "Vậy thì cứ như thế đi."

Ôn Đinh Lan dường như không biết rằng, sở dĩ nàng có thể bước chân vào vòng tròn lấy Khương Vọng làm trung tâm này, là nhờ có Yến Phủ, chứ không phải vì nàng là nữ nhi Ôn gia, hay phụ thân nàng là Ôn Diên Ngọc. Nàng không bằng Dịch Thập Tứ; bản thân Dịch Thập Tứ đã là bằng hữu của Khương Vọng, chỉ là vì Trọng Huyền Thắng mà càng thêm thân thiết. Nhưng... lẽ nào Ôn Đinh Lan lại không biết điều đó?

...

...

Xe ngựa dùng để làm ăn là một trong những nguồn thu nhập chính của Bảo gia. Xe ngựa của Sóc Phương Bá phủ, đương nhiên là loại nhất đẳng ở nước Tề.

Ngay trên đường trở về phủ, Miêu Ngọc Chi tựa vào ghế ngồi, từ từ nhắm mắt lại, rồi chìm vào giấc ngủ mê man.

Mấy năm gần đây nàng luôn thèm ngủ.

Nhưng trong trạng thái mơ mơ màng màng ấy, đầu óc nàng lại trở nên tỉnh táo...

Đây là một dị sắc duy nhất trong màn đêm vô tận.

Nhưng cũng là một nơi trống rỗng.

Rộng khoảng trăm trượng, cũng không tính là quá lớn.

Ở trung tâm nơi đây, là một tòa Bạch Cốt thần tọa.

Trước Bạch Cốt thần tọa, lặng lẽ nằm một mảnh tà áo rách nát.

Trên tà áo, có nửa đoạn hoa lan.

Mà trên thần tọa, ngồi một hài đồng mắt trong veo, tươi cười đáng yêu —— Bảo Huyền Kính chưa đầy hai tuổi.

Miêu Ngọc Chi sớm đã quen với nơi này.

Bước vào, nàng liền nói: "Ngươi vì sao nhất định phải đi gặp Khương Vọng? Ta thấy hắn dường như đã sinh nghi."

Bảo Huyền Kính khanh khách cười, phát ra giọng trẻ con đáng yêu: "Mẫu thân, người không muốn đi gặp hắn sao?"

Trong tâm trí Miêu Ngọc Chi, sắc mặt nàng thật ra rất tốt, không tiều tụy như bên ngoài, cả người cũng tỉnh táo hơn nhiều: "Ta không cần phải vội vã đến thế."

Bảo Huyền Kính nói: "Ta muốn thu lại một món quà, cũng cần tự mình xem hắn. Ta nhất định phải tận mắt nhìn thực lực hiện tại của hắn, xem hắn đã trưởng thành đến mức nào. Bằng không ta không thể yên tâm."

"Trừ thiên tư ra, hắn có điểm gì đặc biệt sao?" Miêu Ngọc Chi không hỏi món quà kia là gì, nàng biết sẽ không có câu trả lời, chỉ nói: "Hắn chưa từng thể hiện địch ý với ngươi, đối với phụ thân của ngươi, cái tên Bảo Trọng Thanh chết tiệt kia, hắn cũng rất khoan dung. Vì sao ngươi lại cảnh giác hắn như vậy?"

"Cảnh giác ư?" Bảo Huyền Kính vui vẻ cười nói: "Ta không cảnh giác, ta thích hắn. Có một người khó đối phó hơn hắn rất nhiều, đã bị hắn thay thế."

Miêu Ngọc Chi hỏi: "Nếu người kia khó đối phó hơn hắn nhiều như vậy, tại sao lại bị hắn thay thế được?"

"Ôi..." Bảo Huyền Kính dùng bàn tay nhỏ mập mạp sờ lên cằm, đáng yêu nói: "Vấn đề này quả thực đáng suy nghĩ."

Miêu Ngọc Chi lại hỏi: "Nếu là đến xem hắn, sao ngươi lại ngủ suốt cả hành trình?"

Bảo Huyền Kính nói: "Cái tên mập mạp trong phòng kia, quá thông minh... Ta không muốn ��ể hắn nhìn ra bất cứ manh mối nào."

Miêu Ngọc Chi không mấy hiểu: "Ngươi nhỏ như vậy, không ai có thể cảnh giác ngươi, hắn có thể nhìn ra được gì?"

Bảo Huyền Kính dứt khoát nằm vật xuống trên chiếc Bạch Cốt thần tọa kia, một lát sau lại đứng dậy, quay đầu nhìn về phía Miêu Ngọc Chi, tươi cười chân thành: "Mẫu thân thân ái của ta... Đừng nên xem thường trí tu tuệ của người phàm vậy chứ ~"

...

...

Mọi tinh hoa ngôn ngữ của bản dịch này đều hội tụ tại truyen.free.