Sau hơn hai giờ bay, chiếc máy bay cuối cùng cũng hạ cánh xuống sân bay Incheon, Hàn Quốc.

Sau khi làm thủ tục hải quan, ba người Choi Ki Ja đã được quản gia nhà họ Choi đón từ lâu. Suốt quãng đường không nói chuyện, chiếc ô tô nhanh chóng đưa họ từ Incheon vào trung tâm Seoul. Biệt thự nhà họ Choi nằm ở khu Thụy Thảo, đây là một khu dân cư nổi tiếng xa hoa bậc nhất Seoul. Do vị trí nằm ở phía Nam sông Hàn, cùng với diện tích rộng rãi, nên rất nhiều người giàu có chọn nơi đây làm chốn an cư.

Biệt thự nhà họ Choi cách trụ sở chính của Tập đoàn Samsung rất gần, khu vực này cũng là nơi tập trung của các gia tộc hào môn quyền thế tại Hàn Quốc. Không ít gia tộc hàng đầu đều sinh sống tại đây, bởi vậy, khi chiếc xe đi vào khu vực này, có thể thấy rõ lượng người đi bộ thưa thớt hẳn. Lực lượng an ninh cũng thường xuyên tuần tra trên đường.

Trở lại ngôi nhà thân quen từ thuở nhỏ, Choi Jung Won chỉ kịp gặp mặt ông nội một cái, chưa kịp nói được câu gì đã bị ngắt lời. Choi Ki Ja trở về sau chuyến đi dài đầy mệt mỏi, hiển nhiên không có nhiều thời gian trò chuyện. Vừa gột rửa xong bụi bặm đường xa, quản gia đã đến thông báo: Đại biểu Lý M Bác và ông ngoại đã đến.

Choi Woo Ryong và Choi Ki Ja đi vào tiếp đón khách, còn bà nội thì đưa Choi Jung Won lên phòng khách tầng hai. Bà nội đã ngoài tám mươi tuổi, ba năm rồi chưa được gặp mặt cháu đích tôn. Giờ đây, bà một khắc cũng không nỡ rời tay. Bà vẫn như mọi khi, dùng đôi bàn tay gầy gò theo năm tháng vuốt nhẹ gò má Choi Jung Won: "Jung Won à, bà xin lỗi nhé, khó khăn lắm con mới về, đáng lẽ bà phải đón chào con thật chu đáo, nhưng mà chuyện quá quan trọng, mong cháu đích tôn của bà hiểu cho nhé."

Choi Jung Won nắm chặt bàn tay bà trong hai bàn tay mình, nhìn người lớn tuổi càng ngày càng già yếu sau ba năm xa cách, nhưng tình yêu thương bà dành cho mình vẫn không hề vơi bớt theo thời gian, trong lòng anh không ngừng dâng lên một dòng chảy ấm áp. "Không sao đâu bà nội. Lần này về rồi con sẽ không đi nữa, sau này cháu sẽ có nhiều thời gian ở bên cạnh chăm sóc bà, chỉ sợ bà sẽ thấy phiền thôi."

Lúc này, bà cụ có vẻ đặc biệt nói nhiều.

Bà hỏi đủ thứ chuyện, nào là ở Trung Quốc có nhớ nhà không, có được ăn đồ ăn Hàn Quốc chính gốc không, có bị ai bắt nạt không...

Choi Jung Won rất kiên nhẫn trả lời từng câu, còn kể không ít chuyện thú vị, mới lạ, khiến bà cụ cười không ngớt. Mãi đến khi Choi Jung Won muốn đi tắm rửa, thay quần áo, bà nội mới xuống dưới tiếp khách.

Trở lại căn phòng trước đây của mình, Choi Jung Won phát hiện cách trang trí bên trong vẫn y như cũ. Trên chiếc giường lớn rộng rãi và êm ái, tuy rằng chăn, ga trải giường, gối, vỏ gối các thứ đều là mới, nhưng màu sắc vẫn là màu trắng mà anh yêu thích. Trên chiếc tủ nhỏ đầu giường, còn bày một tấm ảnh. Trong ảnh là ba anh em Choi Jung Won, Choi Siwon và Choi Ji Won ôm nhau thật chặt, cười rạng rỡ như ánh nắng ban mai. Chắc giờ này hai đứa em đang ở trong lớp học, nôn nóng muốn chạy về gặp anh trai rồi.

Trên bàn học đối diện giường lớn, chiếc máy tính để bàn cũ kỹ trước đây đã được thay bằng chiếc máy tính hàng hiệu đời mới nhất. Bề mặt không dính một hạt bụi, tỏa ra ánh kim loại, hiển nhiên là mới được thay không lâu. Bên trong tủ quần áo, xếp đầy những bộ quần áo hoàn toàn mới.

Trong ba năm, chiều cao của Choi Jung Won đã vượt quá một mét bảy mươi sáu, quần áo cũ căn bản không thể mặc vừa. Người nhà sớm biết anh sẽ về nên đã chuẩn bị đầy đủ quần áo mới cho anh.

Trong phòng tắm vẫn có tông màu cam quen thuộc như trước đây, ngay cả ánh đèn cũng mang màu sắc này. Đây là sắc điệu phòng tắm Choi Jung Won yêu thích nhất, dưới ánh sáng như vậy, tâm trạng anh có thể trở nên đặc biệt yên tĩnh và ấm áp. Những dụng cụ tắm rửa được bày biện ngăn nắp, vẫn chưa được mở, hôm nay mới bắt đầu sứ mệnh của chúng.

Đi một vòng quanh phòng, Choi Jung Won trở lại phòng ngủ. Kéo màn cửa sổ ra, để ánh nắng ấm áp tràn ngập khắp căn phòng. Anh dựa vào cửa sổ, nhìn một toán đàn ông mặc âu phục đen, đeo kính râm dưới sân, vẻ mặt cảnh giác quan sát mọi thứ xung quanh. Thảm cỏ vốn xanh tốt um tùm, giờ đây bị những người này xâm lấn, khiến nó trở nên ngổn ngang, mất trật tự, cũng không còn vẻ tự nhiên như trước. Mấy vị đại nhân vật này, nhất cử nhất động đều tốn kém biết bao.

Không muốn bị những kẻ xâm lấn đột ngột này làm xáo trộn tâm trạng tốt, Choi Jung Won xoay người đi vào phòng tắm. Ba năm chưa về, ngay cả những bọt nước li ti bắn tung tóe cũng đặc biệt dễ chịu. Anh thẳng thắn tắm nước lạnh, thay một bộ quần áo thường ngày thoải mái.

Lần thứ hai đi tới bên cạnh cửa sổ, đúng lúc anh thấy cổng lớn sân mở ra, một cậu bé mười ba, mười bốn tuổi cưỡi chiếc xe đạp địa hình vọt vào. Chiếc cặp sách phồng to sau lưng khiến cậu bé trông như một con rùa, thì ra Choi Siwon đã về rồi. Em ấy đã sớm biết anh sẽ về hôm nay, nên vừa tan học đã vội vàng chạy về nhà. Mặc dù trường học không gần nhà, nhưng giữa buổi chiều khô nóng, cậu bé đạp xe vội vã như vậy, khuôn mặt điển trai, rắn rỏi đầm đìa mồ hôi.

Ba năm chưa gặp, nhìn đứa em trai sôi nổi, hoạt bát, Choi Jung Won cũng rất nhớ nó. Anh xoay người liền "thình thịch thình thịch" chạy xuống lầu đón. Vừa lao xuống cầu thang, Choi Jung Won chợt khựng lại, mồ hôi lạnh từ trên gáy "xoạt" chảy xuống.

Anh chỉ thấy trong đại sảnh không dưới hai mươi người đàn ông mặc âu phục đen, đeo kính râm, đều lạnh lùng nhìn chằm chằm mình. Đặc biệt là hai người đàn ông mặc âu phục đen đang đứng gác ở cửa phòng khách, tay đã đặt dưới nách áo. "Nói đi, mấy chú muốn làm gì đây!"

Nhìn thấy là Choi Jung Won, những người cảnh vệ, vốn đã có tư liệu trước đó, biết đây là cháu ��ích tôn nhà họ Choi, liền lần lượt quay người làm việc của mình. Choi Jung Won lau mồ hôi lạnh, chạy ra cửa. "Thật tình mà nói, đừng dọa người ta như vậy được không, tôi hơi sợ đấy."

Vừa mở cửa, một cậu bé cường tráng liền tông vào lòng anh. Chờ thấy rõ người trước mặt, niềm vui sướng trào ra trên khuôn mặt rạng rỡ của cậu bé. Nó ôm chặt lấy Choi Jung Won, kêu lên: "Anh, anh cuối cùng cũng về rồi! Em nhớ anh chết đi được!"

Tiếng kêu đó thu hút ánh mắt của tất cả mọi người trong phòng. Nhìn những gương mặt xa lạ của nhóm người mặc âu phục đen, Choi Jung Won biết nơi đây không thích hợp ở lâu, vội vàng ngăn sự kích động của em trai lại: "Thôi nào, chúng ta lên lầu nói chuyện."

Choi Siwon kêu xong cũng biết mình lỡ lời, hôm nay trong nhà lại có nhiều khách không mời như vậy, khẳng định có đại sự. Lại nhìn tất cả mọi người đều có dáng vẻ nghiêm trang, sẵn sàng ứng phó, cậu bé lúng túng lè lưỡi, rồi cùng Choi Jung Won "thình thịch thình thịch" chạy lên tầng hai.

Hai người đi tới phòng của Choi Jung Won, cánh cửa đóng kín đã ngăn cách hoàn toàn thế giới bên ngoài. Hai anh em ôm nhau, vừa gọi vừa nhảy, kéo dài đến mấy phút mới dừng lại. Nhìn vóc dáng phổng phao của Choi Siwon, ngay cả chiều cao cũng sắp bằng mình.

Ba năm trước, lúc mình đi, thằng bé này mới chỉ ngang cằm mình, lớn nhanh thật. Ngẫm lại tài liệu kiếp trước, chiều cao của Choi Siwon có thể đạt tới 183 centimet. Dù có yếu tố khai khống, thì một mét tám cũng không thể thấp hơn. Theo xu thế này, mình là anh trai, chẳng phải sẽ thấp hơn em trai cả một cái đầu sao? Nghĩ tới đây, Choi Jung Won liền không nhịn được buột miệng chửi thề một câu: "Mẹ kiếp, thằng nhóc mày ăn gì mà giỏi vậy, sao đã sắp cao bằng anh rồi!"

Choi Siwon cười khà khà không ngớt: "Em giỏi thế đấy, hi hi. Ngược lại anh trai, anh chẳng giỏi giang gì cả, lẽ nào ở Trung Quốc anh ăn uống không tốt sao?"

"Ai nói chứ, ở Trung Quốc anh ăn uống tốt không tả xiết. Nói cho em nghe này, những món mỹ thực đó em còn chưa từng thấy bao giờ đâu!" Choi Jung Won khoe khoang kể về vịt quay Toàn Tụ Đức, mì khô Đạo Hương Xuân, bánh chẻo Hậu Hải, lẩu thanh tr��n Đông Lai Thuận các loại, kể vanh vách như lòng bàn tay. Văn hóa ẩm thực Trung Hoa bao la, tinh túy, sao có thể so sánh với những món ăn Hàn Quốc đơn điệu, vô vị được chứ.

Cho dù là Choi Siwon, xuất thân từ gia đình hào phú như nhà họ Choi, cũng chưa từng nghe qua nhiều món ngon đến vậy. Hơn nữa Choi Jung Won vốn rất giỏi ăn nói, qua lời miêu tả tinh tế của anh, những ưu điểm của món ăn ấy cứ như hóa thành thực chất mà bay thẳng vào mũi Choi Siwon. Khiến Choi Siwon, đứa chưa từng trải sự đời, thèm thuồng, suýt nữa thì nuốt nước miếng ừng ực.

Choi Siwon đang chìm đắm trong các món mỹ thực không thể tự kiềm chế, bỗng nhiên nhìn thấy vẻ mặt trêu chọc của anh mình, liền biết anh đang đùa mình chơi. Những món mỹ thực đó mặc dù ngon, nhưng cũng không đến mức "có một không hai trên trời dưới đất" như anh nói. Lớn lên cùng nhau từ nhỏ, Choi Siwon đã sớm hiểu rõ mấy tiểu xảo của anh trai. Trong lòng chợt nảy ra một ý, cậu bé liền nói: "Nhiều mỹ thực như vậy mà anh vẫn không cao thêm được, lẽ nào tấm tăng trưởng của anh ngừng lại rồi sao?"

Chiều cao hiện tại của em trai thực sự gây áp lực cho Choi Jung Won. Nghe vậy, anh quả nhiên nổi giận, lập tức nhào tới người Choi Siwon, đặt cậu bé dưới thân mình, hai tay vò loạn mái tóc thẳng tắp của Choi Siwon: "Này, thằng nhóc con, láo xược rồi sao? Dám trêu chọc anh trai ngươi hả!"

Choi Siwon không cam chịu yếu thế, xoay người bắt đầu tìm kiếm điểm yếu của Choi Jung Won để tấn công. Kết quả hai anh em lăn lộn chơi đùa trên sàn nhà nửa ngày trời mới chịu dừng cuộc chiến.

Choi Jung Won cũng lười đứng dậy, liền cứ vậy nghiêng đầu hỏi: "Ji Won đâu rồi? Con bé không phải học tiểu học à? Sao con bé về muộn hơn em vậy?"

"Hôm nay trường của Ji Won có hoạt động, nên về muộn một chút. Con bé vừa rồi còn gọi điện thoại than vãn là muốn về sớm một chút, không biết anh trai thân yêu nhất của nó mang về quà gì đây?"

"Này, con bé này, lẽ nào anh trai nó còn không quan trọng bằng quà cáp sao?"

Nhìn vẻ mặt giận dỗi giả vờ của anh mình, Choi Siwon lại bắt đầu cười ha hả. Cười chán rồi, ánh mắt Choi Siwon dần trở nên dịu dàng: "Anh càng ngày càng đẹp trai, thậm chí so với HOT và Thần Thoại cũng không hề kém cạnh."

"Xì, anh hơn họ nhiều!" Choi Jung Won nói khoác không biết ngượng ngùng: "Bọn họ đều là hóa trang, nhìn anh mày này, thuần khiết tự nhiên đấy nhé!"

"Này này này, Choi Jung Won anh thật sự là quá đáng thật rồi, sang Trung Quốc ba năm, không có ��ng bà nội quản giáo, thật sự là quá càn rỡ!"

Đáp lại cậu bé là điệu bộ bĩu môi kiểu "mày làm gì được tao" của Choi Jung Won, thực sự khiến cho cậu bé ngây thơ này phải phiền muộn.

Ngừng cười đùa, hai người thiếu niên liền trong căn phòng yên tĩnh này trao đổi với nhau về những thay đổi trong ba năm xa cách, thậm chí quên cả thời gian.

Mãi cho đến khi em gái Choi Ji Won vọt vào phòng, ba anh em xa cách lâu ngày một lần nữa tụ họp. Choi Jung Won lấy ra những món quà cho em trai và em gái, khiến hai đứa vui mừng khôn xiết.

Món quà tặng Choi Siwon chính là một lá bùa may mắn bằng vàng, mà anh đã cầu ở Bạch Vân Quan, Bắc Kinh. Mặt trên có khắc bốn chữ Hán tự "Vận Thông Hanh Đạt", thể hiện kỳ vọng của Choi Jung Won dành cho em trai.

Còn tặng Choi Ji Won lại là một tượng Quan Âm bằng bạch ngọc. Pho tượng nho nhỏ, trên tượng có một lỗ nhỏ để đeo vào cổ bằng một sợi dây, được điêu khắc từ ngọc Hòa Điền chính gốc. Cả khối ngọc thạch có màu trắng sữa, tinh khiết không một vết tạp. Khi kề sát trên da thịt, đông ấm hè mát, có tác dụng định thần, tĩnh khí.

Đang nói chuyện, bà nội đi vào: "Ba đứa nhóc này, trò chuyện đủ rồi chứ? Chúng ta nên ăn tối rồi."

Choi Jung Won quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, không biết từ lúc nào, trời đã tối sầm. Xem ra cuộc họp của ông nội và mọi người đã kéo dài rất lâu.

Đến phòng ăn, anh liền thấy ở ghế chủ tọa có hai ông lão ngồi, một người là ông nội, người còn lại chính là ông ngoại mà anh chỉ từng thấy trong ảnh. Chú và thím, vốn bận rộn, cũng có mặt.

Choi Jung Won tuy rằng chưa từng gặp mặt ông ngoại, nhưng không hề có cảm giác xa cách nào. Anh liền vội vàng hành lễ với ông bà nội, chú thím, rồi nhào vào lòng ông ngoại, "Ông ngoại! Ông ngoại!" kêu không ngớt. Lúc ăn cơm, anh cũng nhiệt tình gắp thức ăn, rót rượu cho ông ngoại.

Ông ngoại cũng rất nhớ người cháu ngoại mười sáu năm chưa gặp, liền để anh ngồi cạnh mình, ánh mắt càng không nỡ rời khỏi Choi Jung Won.

Trong bữa tiệc, Choi Jung Won lại lấy quà tặng các trưởng bối ra. Mỗi một món quà đều là anh tỉ mỉ lựa chọn, tuy rằng không quá quý giá, nhưng đều rất phù hợp với sở thích của các trưởng bối. Bởi vậy, anh được mọi người nhất trí khen ngợi.

Tặng ông nội chính là một chiếc nghiên mực hình vuông. Ông nội vẫn thích luyện thư pháp, nên món quà này rất vừa ý, ông cầm trong tay không muốn buông.

Tặng bà nội là một bộ Tứ Khố Toàn Thư. Bà nội trước đây là một học giả văn hóa, có nghiên cứu rất sâu sắc về văn hóa cổ Trung Quốc, đến mức Choi Jung Won, một người Trung Quốc sâu thẳm trong linh hồn, cũng phải tự thấy hổ thẹn không bằng.

Tặng chú là một chiếc quạt giấy Vĩnh Xương. Mặt trước quạt vẽ tranh Trúc của Trịnh Bản Kiều, mặt sau là bài thơ "Thấm Viên Xuân. Tuyết" của lãnh tụ vĩ đại. Món quà này rất phù hợp với chú, một người thuộc giới thành đạt.

Tặng thím là một món đồ Cảnh Thái Lam. Thím là một nghệ sĩ nổi tiếng, nhận được món quà này cũng vui mừng khôn xiết.

Cuối cùng, Choi Jung Won trân trọng trịnh trọng đưa cho ông ngoại một cuộn thư pháp. Cuộn thư pháp được mở ra, bốn chữ lớn "Thiên Địa Vĩnh Cửu" như xuyên qua trang giấy, khí thế bàng bạc ập vào mặt. Ông ngoại vốn luôn văn nhã cũng nghiêm trang thưởng thức.

Một lúc lâu sau, ông ngoại khẽ thở ra một hơi, với vẻ mặt vui mừng nhìn anh: "Jung Won à, cháu lần này làm rất tốt. Hãy giữ vững lòng kiên trì, luôn ghi nhớ không được kiêu ngạo, cố gắng làm tốt hơn nữa."

Choi Jung Won sững người, lập tức rõ ràng ông ngoại đang nói về chuyện mình đã làm liên quan đến sách lược. Quay đầu nhìn lại, Park Geum Jin khẽ gật đầu. Xem ra, vừa rồi trong cuộc họp, mọi người cuối cùng đã đạt được sự nhất trí, kết quả cuối cùng đã rõ ràng.

Choi Jung Won khiêm tốn nói: "Đó là nhờ các trưởng bối dạy dỗ tốt ạ, cháu cũng không hiểu biết quá nhiều đâu. Có thể giúp đỡ gia đình một phần nào đó, cũng coi như cháu đã góp một phần sức. Sau này, cháu cũng sẽ không để các trưởng bối thất vọng đâu ạ."

Ông ngoại nặng nề vỗ vai Choi Jung Won: "Không sai, tuổi còn trẻ mà có thể không kiêu ngạo, không vội vàng như vậy. Tương lai rồi, nhất định có thể làm nên sự nghiệp lớn."

Bữa tối không kéo dài lâu, ông ngoại liền rời đi. Lúc chia tay, ông ngoại lại dặn dò Choi Jung Won rất nhiều lần, rằng phải học tập thật giỏi, chú ý thân thể, cần liên lạc với mình nhiều hơn, vân vân.

Nhìn ông ngoại cùng nhóm người mặc âu phục đen cuối cùng, đoàn xe vội vàng biến mất trong màn đêm. "Ông ngoại thật bận rộn quá," Choi Jung Won nói với mẹ mình.

Ánh mắt Park Geum Jin vẫn dõi theo hướng ông ngoại rời đi, thở dài nói: "Lần này ra nước ngoài, lại không biết khi nào mới có thể trở về."

Choi Jung Won khuyên lơn: "Mẹ, mẹ đừng lo lắng. Ông ngoại số mệnh phi phàm, tương lai còn có thể lên cao hơn nữa."

Park Geum Jin trừng mắt nhìn con trai, vừa tức giận vừa vỗ đầu anh: "Con học xem bói từ bao giờ vậy? Mẹ cũng không mong ông ngoại con phải thế này thế kia, chỉ cần bình an là tốt rồi. Mỗi lần ông ấy đi đến những nơi nguy hiểm đó, mẹ, bà ngoại con và dì đều lo lắng không yên. Chỉ là ông ấy là người quá say mê công việc, khuyên thế nào cũng không nghe." Nói đến đoạn sau, vẻ mặt Park Geum Jin u ám, xoay người trở về phòng.

Choi Jung Won nhìn bóng lưng tiều tụy của mẹ, rất muốn nói cho mẹ về thành tựu trong t��ơng lai của ông ngoại. Nhưng chuyện như vậy thực sự là quá đỗi kinh thế hãi tục, anh làm sao dám nói ra chứ? Không thể làm gì khác hơn, anh đành bất đắc dĩ tự trấn an trong lòng: "Mẹ, đừng lo lắng, tương lai mẹ nhất định sẽ thấy ông ngoại vĩ đại đến nhường nào."

Ông Ban Ki-moon, nhà ngoại giao, chính trị gia người Hàn Quốc. Ngày 9 tháng 10 năm 2006, Hội đồng Bảo an Liên Hợp Quốc đã bỏ phiếu thông qua việc ông Ban Ki-moon kế nhiệm Kofi Annan, trở thành Tổng Thư ký Liên Hợp Quốc thứ tám.

Có một vị ông ngoại quyền lực như vậy, Choi Jung Won càng thêm tự tin hơn đối với những dự định tương lai của mình. Chỉ là hiện tại không ai có thể nghĩ đến, ông lão gầy gò, văn nhã này, có thành tựu tương lai sẽ rực rỡ đến nhường nào.

Có một người thân quyền lực như vậy, nhà họ Choi dù sao cũng sẽ càng thêm huy hoàng.

Bản văn này được biên soạn bởi truyen.free, xin bạn đọc vui lòng tôn trọng công sức của người chuyển ngữ.