"Các ngươi tiền thân là Thunder Warriors, đúng không?"

"Là loại Thunder Warriors ta từng biết, hay là loại do chính tinh hệ các ngươi tự tạo nên, trùng tên với tạo vật của phụ hoàng ta?"

Guilliman hiện tại không còn hứng thú với biệt hiệu của những siêu chiến binh này nữa, điều hắn muốn biết hơn cả là lai lịch của họ.

"Sáu người này đều là người Tyrone, trước đây họ chỉ là những cựu binh tinh nhuệ trong lục quân Tyrone."

"Phần lớn Tân Thunder Warriors đều có xuất thân như họ."

"Nhưng còn năm người thì không, trong đó có cả ta, đều là những Thunder Warriors đã tham gia Chiến tranh Thống nhất Terra rồi được cải tiến."

"Ca ngợi Chúa tể Tyrone, ca ngợi các thần Tyrone."

Tiểu đội chiến đấu gồm sáu người chỉnh tề tiến sâu vào hành lang phía dưới, vừa đi vừa tiêu diệt những kẻ dám chặn đường, hoặc những kẻ địch được bố trí phục kích trong các căn phòng dọc hai bên hành lang.

Đi ngay sau tiểu đội chiến đấu sáu người, Bendis vừa quán xuyến tình hình chung, vừa giải thích cho Guilliman.

Khi nghe rằng có năm người, bao gồm cả Bendis, thực sự là những Thunder Warriors đã tham gia Chiến tranh Thống nhất Terra, Guilliman hiện rõ vẻ kinh ngạc tột độ trên mặt.

Nếu Bendis không nói sai, điều đó có nghĩa là họ đã sống sót từ thời Chiến tranh Thống nhất cho đến nay.

Mà một trong số rất nhiều vấn đề không ổn định của Thunder Warriors chính là tuổi thọ.

"Cái này sao có thể? Tuổi thọ của các ngươi. . ."

"Năm người chúng ta có chút đặc biệt, chúng ta đã bị lạc trong không gian WARP, khi trở ra thì đã là một vạn năm sau."

Bendis kiên nhẫn giải thích.

"Nhưng chúng ta vẫn rất già yếu, già đến nỗi mắc chứng Alzheimer, già đến mức đi vài bước đã thở không ra hơi."

"Sau đó, nhờ những gì chúng ta thể hiện trong chiến tranh Comoros, chúng ta đã được ban ân, niết bàn trùng sinh."

Nghe xong, Guilliman nghĩ thầm thì ra là vậy.

Hai người tiếp tục đi tới.

Trong lúc đó, Bendis cầm trường thương trong tay, đâm xuyên bức tường dày bên trái hành lang, trúng một chiến sĩ tân nhân loại đang ẩn nấp sau tường, tay cầm vũ khí năng lượng nóng chảy.

"Liên quan tới các ngươi Thunder Warriors. . ." Guilliman nói, "Ngươi có điều gì muốn hỏi ta sao?"

Bendis đương nhiên có điều muốn hỏi, đó chính là anh ta không biết Thunder Warriors đã kết cục ra sao sau khi anh ta và Giant rời khỏi Terra.

Anh ta từng nghe thương nhân lang bạt Li Sun, người đã cứu họ, nói rằng Thunder Warriors cuối cùng đã bị thanh trừng, nhưng đó chỉ là một câu nói đơn giản, anh ta muốn biết toàn bộ diễn biến.

Thế là Bendis hỏi thăm.

Mà Guilliman thì thuật lại những gì mình biết.

"Một số Thunder Warriors không cam tâm chấp nhận số phận bị vứt bỏ của mình, nên đã chuẩn bị phản loạn."

"Cấm Vệ Quân (Adeptus Custodes) đã đi dẹp loạn, trên đỉnh băng Himalaya, thống soái của các ngươi, Usotan, đã giao chiến quyết đấu với thống soái Cấm Vệ Quân (Adeptus Custodes) Waldo."

"Usotan khi ấy chỉ cầm một thanh đại đao, đã giao chiến bất phân thắng bại với Waldo, người được vũ trang đầy đủ, thậm chí còn đánh vỡ giáp ngực của Waldo... Đó chính là sức chiến đấu của các Thunder Warriors, nhưng cuối cùng Waldo vẫn giết được Usotan."

Nghe xong Guilliman giảng thuật, Bendis lâm vào trầm mặc.

Usotan, vị thống soái mà anh ta kính yêu nhất.

Vị thống soái Thunder Warriors này có một nhân tính mà cả Cấm Vệ Quân (Adeptus Custodes) và Astartes đều không có.

Ấn tượng của Bendis về Usotan là một người vừa khôi hài hóm hỉnh lại vừa quả quyết kiên cường, một thống soái quân sự đầy sức hút cá nhân.

Nhưng kết cục của ông ấy là chết dưới đao của Cấm Vệ Quân (Adeptus Custodes).

"Ta luôn rất tò mò Usotan là người như thế nào." Guilliman hỏi.

"Ta không có tư cách bình phán ông ấy." Bendis cúi đầu, "Ta chỉ là một kẻ hèn nhát bỏ trốn."

Chỉ là một kẻ hèn nhát bỏ trốn.

Nếu là người khác nói như thế với Bendis, anh ta sẽ có ngàn lẻ một lý do để bác bỏ, nhưng anh ta không muốn giải thích nhiều như vậy với Guilliman.

Khi Giant đưa ra quyết định thoát ly Terra, khi đó bão táp đã cận kề.

Lòng người trong quân đội Thunder Warriors hoang mang tột độ, có người cho rằng mọi người nên bình thản chấp nhận quyết định của Hoàng đế, bởi vì ông là Hoàng đế, là chủ nhân của mọi Thunder Warriors.

Có người cho rằng Hoàng đế thật sự là một bạo quân độc ác, bởi vì Thunder Warriors đã lập biết bao công trạng trong chiến tranh thống nhất, lại sắp bị ông ta lợi dụng rồi vứt bỏ.

Có người cảm thấy Hoàng đế sẽ không giết chết tất cả Thunder Warriors, mọi người chỉ cần bỏ vũ khí xuống tin tưởng Hoàng đế, kết cục tồi tệ nhất cũng chỉ là về Terra an dưỡng tuổi già mà thôi.

Cũng có người càng thêm cấp tiến, cho rằng nên lập tức đến tìm Hoàng đế đòi một lời giải thích, thậm chí là giết chết bạo quân này.

Mà Giant, vị trưởng quan được Bendis kính trọng nhất, cho rằng Hoàng đế chính là muốn lợi dụng rồi vứt bỏ họ, nên anh ta căm ghét ông ta. Nhưng anh ta không muốn phá hủy cục diện hòa bình vừa được thiết lập trên Terra, và đã chọn mang theo năm người bộ hạ mà anh ta nhất định phải chịu trách nhiệm, rời khỏi Terra.

Tóm lại, khi đó vô vàn tin tức bay tứ tung, tình hình vô cùng phức tạp.

Về phần Usotan... Bendis kính yêu và khâm phục ông ấy, nhưng cũng cho rằng sự lựa chọn của ông ấy vào thời điểm đó có thể sẽ khiến Terra một lần nữa rơi vào phân tranh, và nhân dân lại một lần nữa chìm trong biển lửa.

Bendis đã suy nghĩ rất nhiều, nhưng anh ta không muốn chia sẻ ý nghĩ của mình, bởi vì anh ta cảm thấy Guilliman rất có thể sẽ không đứng trên lập trường trung lập để phân tích và cảm nhận những khó khăn, cũng như những cảm xúc phức tạp từ cả hai phía. Ngược lại, Guilliman có thể sẽ chỉ chăm chăm chỉ trích Usotan là kẻ đầu lĩnh phản quân, một tên hỗn xược không còn khí tiết khi về già.

"Nếu người phụ trách xử lý Thunder Warriors không phải Cấm Vệ Quân (Adeptus Custodes) mà là ta," Guilliman đột nhiên nói, "ta sẽ một mình, không mang theo bất kỳ hộ vệ hay vũ khí nào, không mặc Power Armour, đơn độc đi đến doanh trại của các Thunder Warriors các ngươi, rồi nói chuyện với Usotan."

"Usotan là một lãnh tụ quân sự đáng kính trọng, ông ấy sẽ không giết ta hay lợi dụng ta để áp chế phụ hoàng ta."

"Mà ta sẽ nói cho các ngươi biết, các ngươi quả thực sẽ bị từ bỏ, nhưng đó là bởi vì bản thân các ngươi đã có những khiếm khuyết gen, và sứ mạng của các ngươi đã hoàn thành."

"Các ngươi sẽ sinh sống trên Terra, cho đến khi cuộc đời ngắn ngủi của các ngươi đi đến hồi kết."

Nghe nói lời ấy, Bendis dừng lại bước chân.

Vị thống soái tân Thunder Warriors không tin nổi mà hỏi: "Sao ngài lại ngây thơ đến vậy? Ngài sẽ không cho rằng Thống soái Usotan và những người theo ông ấy rút kiếm, cũng chỉ vì họ không muốn chết trong tay Hoàng đế sao? Thunder Warriors là một tập đoàn quân sự, bảo họ bỏ vũ khí xuống an dưỡng tuổi già sao? Sao ngài không bảo Hoa tiêu (Navigator) và những người dẫn đường biến ngay khỏi Hội đồng Lãnh chúa Tối cao (High Lords of Terra) đi?"

"Ta sẽ làm đúng như ta nói, nhưng ta không cho rằng các ngươi sẽ thành thật nghe lời." Guilliman nói, "Ít nhất là vào lúc vô số tin tức bay loạn khắp nơi, khi các ngươi cứ đoán già đoán non, ta có thể cho các ngươi một thông tin chính xác, và lôi kéo được những người trong số các ngươi không muốn phản loạn, nhưng lại bị lôi kéo bởi những suy đoán."

Bendis trầm mặc một lát, nhẹ gật đầu: "Giao tiếp và trao đổi, đó là chuyện quan trọng nhất, vượt lên trên tất cả. Chúa tể Tyrone cũng nói như vậy."

"Cho nên, ngươi có thể mở lòng với ta, có chuyện gì cũng có thể trao đổi không?" Guilliman hướng về Bendis vươn tay, "Dù sao về sau chúng ta sẽ còn hợp tác lâu dài."

Bendis không chút do dự nắm chặt tay Guilliman: "Đương nhiên. Không hề nghi ngờ."

Truyen.free nắm giữ bản quyền của tác phẩm chuyển ngữ này.