Chất lỏng màu bạc chứa trong ống dược tề từ từ được rót vào.

Khi nữ tu giáp đỏ cho rằng mình bị tiêm một ống thủy ngân, chất hữu cơ người máy đã hoàn toàn hòa vào máu cô, rồi theo dòng máu lưu thông khắp cơ thể.

Các người máy rút đi những mô sinh học không mấy tác dụng của nữ tu, như mỡ chẳng hạn, rồi bắt đầu chữa trị vết thương nặng ở vùng bụng cô.

Cuối cùng, chính các người máy cũng trở thành một loại vật liệu sửa chữa, bám vào vết thương.

"Đứng lên đi." Groth chống cây chùy trọng lực, vươn tay về phía nữ tu.

Nữ tu nắm lấy tay Groth đứng dậy: "Iolansi."

"Groth."

Sau khi tự giới thiệu như nữ tu, Groth bước đến chỗ Thượng tá Quân Phụ Trợ, vươn tay kéo ông ta đứng dậy.

"Devolus." Thượng tá nói tên mình, "Cảm ơn sự giúp đỡ của các anh."

"Tôi đã nghe danh anh rồi, chính anh là người đã giết Chuyển Thề Giả (Oathbreaker) Cortholax!" Một nữ tu khác tiến đến nói.

Danh hiệu của Groth đã được người Cartier truyền tụng rộng rãi.

Giữa các vì sao, Groth có một biệt hiệu – Kẻ Hủy Diệt Cortholax.

Về việc tại sao lại là Cortholax mà không phải Thorax, nguyên nhân là Cortholax là tên giả Thorax dùng khi giao tiếp bên ngoài, còn Thorax mới là tên thật của hắn.

Điều này được Thorax tiết lộ với Groth trong trận chiến cuối cùng của họ.

Hạ gục Thorax là một vinh quang, nhưng Groth không muốn nhắc đến chuyện này nhiều.

Trong chiến dịch Thiên Vệ, Groth đã đuổi kịp Thorax khi hắn định bỏ trốn, hy vọng có thể đổi lấy một kết cục một mất một còn bằng một cuộc quyết đấu quang vinh.

Nhưng cuối cùng hắn không phải dùng đao hay bất cứ thứ gì khác để giết Thorax, mà là dùng bom.

Ai cũng biết chuyện này, nhưng việc một phàm nhân hạ gục một Space Marine (Chiến Binh Không Gian), đặc biệt là một Lãnh Chúa Chiến Binh Chuyển Thề Giả, điều đó đủ khiến người ta phải phấn khích.

"Đúng vậy, người đang đứng trước mặt các cô chính là Kẻ Hủy Diệt Cortholax." Zabreel bước đến bên Groth, tháo mũ giáp ra và hỏi anh: "Tiếp theo chúng ta nên làm gì?"

Trên gương mặt Iolansi, nữ tu giáp đỏ, dưới chiếc mũ giáp đã hiện lên vẻ nghi hoặc, cô nheo mắt nhìn gã Thiên Thần sa ngã này, vô cùng kinh ngạc.

Khi ánh mắt Iolansi lướt qua lại giữa chiếc mũ giáp Zabreel đang cầm và gương mặt hắn, Groth lên tiếng: "Chúng ta sẽ bố phòng trong thành phố này. Anh ở Karis từng phụ trách phòng ngự các cứ điểm đô thị, tôi cần kinh nghiệm phòng thủ của anh. Anh có thể chỉ huy người của tôi bố phòng."

"Đó là vinh hạnh của tôi." Zabreel xoay người đội mũ giáp lên, cùng các huynh đệ Thiên Thần sa ngã của mình rời đi, tiện thể gọi thêm đội công trình thuộc Đoàn 44 và ba tổ trưởng của tổ Săn Diệt Rực Lửa.

"Đi tìm những người sống sót." Groth xoay người hạ lệnh cho những người còn lại, sau đó anh khập khiễng đích thân tham gia vào hoạt động tìm kiếm người sống sót.

...

Hekaton đã không còn mấy người sống sót, Đoàn 44 dùng hệ thống máy quét rà soát nửa thành phố mà không tìm thấy một người nào.

Nhưng điều đáng kinh ngạc là, Thượng tá Quân Phụ Trợ Devolus lại nói rằng ở những nơi khác vẫn còn người sống.

Trong lúc nói chuyện, Groth được biết toàn bộ Parmenio đã biến thành một hành tinh tận thế, nơi xác sống hoành hành và người dân phải đấu tranh để sinh tồn.

Giống như những gì tiểu thuyết viết về Tinh khu Tyrone, toàn bộ hành tinh đều bị xác sống tràn ngập, những người sống sót phải vật lộn để tồn tại.

Nếu Hekaton được ổn định, Quân Phụ Trợ có thể phát tín hiệu cho những người sống sót trên hành tinh, để họ đến Hekaton và được che chở.

Ngoài ra, mặc dù Đoàn 44 đã rà soát nửa Hekaton nhưng không tìm thấy người sống sót, các Battle Sisters (Chiến Đấu Tu Nữ) và lực lượng Quân Phụ Trợ đã bảo vệ một nhóm người. Những thường dân này đã ẩn nấp trong các hầm trú ẩn dưới lòng đất phía sau chiến tuyến của Quân Phụ Trợ trong suốt trận chiến.

"Tóm lại, tình hình là như vậy." Devolus giới thiệu xong tình hình chung của Parmenio.

Lúc này, Groth, nữ tu giáp đỏ và Devolus đều đang ngồi bên đống lửa.

Iolansi không nói gì, chỉ gật đầu sau khi Devolus dứt lời, xác nhận tình hình đúng là như vậy.

"...Groth chìm vào im lặng, cảm thấy mình đến vẫn là quá muộn, mà nguyên nhân của sự chậm trễ này thật khó nói thành lời.

Sau khi chiến dịch Espando Chi Mâu kết thúc, Groth khăng khăng muốn để bộ đội nghỉ ngơi hai ngày ở Yax, và chính hai ngày đó đã làm chậm trễ thời gian.

"Nhân tiện, các anh có cần thiết bị liên lạc không? Chỗ tôi có..."

Groth ngẩng đầu nói với Devolus về chuyện thiết bị liên lạc, nhưng lại thấy vị Thượng tá lục quân này thỉnh thoảng liếc nhìn Iolansi, nữ tu giáp đỏ.

Iolansi lúc này mệt mỏi ngồi bên đống lửa, cô không đội mũ giáp.

Không rõ liệu mọi nữ tu đều xinh đẹp như Iolansi, hay cô ấy đặc biệt hơn, tóm lại cô rất xinh đẹp.

Khuôn mặt cô chỉ có hai vết sẹo làm tì vết, nhưng đối với một người lính đã lăn lộn cả đời trên chiến trường, hai vết sẹo ấy lại càng khiến Iolansi thêm quyến rũ.

Nghe được một đoạn trong cuộc trò chuyện của hai người đàn ông, Iolansi cảm thấy có gì đó không ổn, cô ngẩng đầu nhìn thẳng vào Devolus.

"Thượng tá."

"Đừng ép tôi móc mắt anh ra."

Devolus vội vàng thu ánh mắt lại, nói với Groth: "Chúng tôi không chỉ cần thiết bị liên lạc, mà còn cần vũ khí đạn dược. Giáp phản lực của các nữ tu cũng cần được tiếp tế năng lượng, cho nên... tôi cầu xin các anh, hãy cung cấp một chút hỗ trợ hậu cần."

"Tất nhiên rồi." Groth gật đầu, "Chúng tôi sẽ giúp đỡ các anh, giống như các anh đã giúp chúng tôi trong trận chiến bảo vệ Tyrone vậy."

"Cảm ơn, cảm ơn. Có sự hỗ trợ của các anh thật sự là may mắn." Devolus cúi đầu thực hiện nghi lễ Thiên Ưng về phía Groth.

Groth cũng đứng dậy đáp lễ.

Nói xong những điều cần nói, ba người tiếp tục ngồi bên đống lửa.

Những căn nhà còn tương đối nguyên vẹn ở Hekaton đều đã bị thương binh và người già yếu chiếm đầy, vì vậy ba vị chỉ huy quân sự đành phải tạm bợ trong khu phế tích lộ thiên.

Các đội hậu cần không thể xây dựng khu ở tiêu chuẩn cho mọi người, bởi vì họ đã được Zabreel điều đi xây dựng công sự phòng ngự.

"Thượng tá!"

Một tên binh lính đột ngột chui qua khung cửa biến dạng trong đống đổ nát, tay còn nắm theo một cậu bé đang ôm khẩu súng ngắn laser.

Cậu bé cố gắng giãy giụa, nhưng bị người lính túm chặt không thể thoát ra.

"Thằng bé này trộm một khẩu súng lục, định chạy đến phía nam thành phố, may mà tôi đã tóm được nó!" Người lính nói.

Nhìn thấy cậu bé, Groth đột nhiên đứng dậy đi đến trước mặt nó.

"Đoàn trưởng Groth, nó chỉ là một đứa trẻ..." Devolus lập tức căng thẳng.

Nữ tu Iolansi bên cạnh cũng đặt tay lên vũ khí.

Trong trận chiến trước đó, Groth đã để lại cho họ ấn tượng về một kẻ tàn nhẫn và điên cuồng... Một người bình thường sao có thể gầm gừ đối đầu và đánh nhau với sinh vật Hỗn Độn?

Họ lo lắng Groth sẽ làm điều không hay.

Nhưng Groth không làm thế, anh chỉ quỳ một chân xuống, ngang tầm với cậu bé, rồi hỏi: "Ngươi trộm súng muốn làm gì? Đừng nói dối ta."

"Em và em gái bị lạc ở phía nam thành phố. Khi chuông báo động vang lên." Cậu bé nói, "Các anh chỉ tìm kiếm nửa thành phố, vẫn còn hy vọng, em phải đi tìm em ấy."

Groth nhớ đến em gái mình.

Sự chia lìa sinh tử giữa những người thân yêu như vậy là điều khó chịu nhất, thế mà Groth lại là một người đa sầu đa cảm.

"Ta sẽ dẫn người đi lục soát phía nam thành phố, còn nhiệm vụ của tiểu dũng sĩ như cháu là ở đây chờ đợi." Groth lấy khẩu súng từ tay cậu bé, giao cho người lính phía sau, "Ta đảm bảo với cháu, ta sẽ lục soát từng căn nhà ở phía nam thành phố, ngay cả con hẻm tối tăm, hẻo lánh nhất cũng sẽ không bỏ qua."

Cậu bé nhẹ nhàng gật đầu.

"Bảo vệ nó." Thượng tá Devolus ra lệnh cho binh lính của mình.

"Không cần, tôi có những tiểu Dreadnought đó làm vệ sĩ." Groth không quay đầu lại mà đi.

Iolansi liếc nhìn hướng Groth vừa rời đi, khi cô thu ánh mắt lại thì vô tình chạm phải ánh mắt Devolus đang nhìn mình.

Devolus có chút bối rối, vội vàng chữa thẹn nói: "Cái này... cái này... vị Đoàn trưởng này cũng khá nhân ái, đúng không?"

Iolansi liếc Devolus một cái đầy ẩn ý, rồi đội mũ giáp lên và rời khỏi khu phế tích.

Đoạn văn này được biên tập độc quyền bởi truyen.free, mọi hình thức sao chép đều không được phép.