Trong phòng hội nghị rộng lớn của Macragge, Guilliman ngự trên ngai vàng, Cấm Quân cùng Calgar và các trưởng chiến đoàn đứng hai bên ông.

Tần Mộ ngồi tại vị trí khách quý của phòng hội nghị.

Phía đối diện họ là một đoàn quý tộc và các quan chức ngoại giao từ năm trăm thế giới.

Năm trăm thế giới hiện nay đã nằm dưới sự quản lý của bốn anh kiệt và Space Marines. Tuy nhiên, việc chuyển giao quyền cai trị không đơn giản chỉ là ai trao ai nhận; nó bao gồm một loạt công việc phức tạp cần được giải quyết. Điều này lại càng khó khăn hơn khi phải xử lý đồng thời với chiến tranh đang diễn ra.

Guilliman chỉ muốn thảo luận về cỗ máy dịch bệnh do Mortarion chế tạo. Ông muốn giải thích cho những phàm nhân vẫn còn nắm giữ quyền quản lý ở các thế giới về nguyên nhân mọi chuyện đã xảy ra cho đến nay, chẳng hạn như vì sao lại có nhiều cuộc nổi dậy và dịch bệnh lan rộng một cách khó hiểu đến vậy.

Nhưng những gì mọi người muốn thảo luận rõ ràng không chỉ có vậy.

Sau khi Guilliman bước vào phòng hội nghị, một tràng xì xào bàn tán nổi lên. Mọi người rõ ràng muốn thảo luận nhiều hơn về bốn anh kiệt, họ chất vấn các quyết sách của Guilliman, thậm chí còn chất vấn ý nghĩa sự tồn tại của ông.

Guilliman lắng nghe những tiếng chất vấn đó, ông dứt khoát quyết định đưa mọi chuyện ra bàn bạc công khai để mọi người cùng làm rõ, thế là ông mở lời khơi mào chủ đề.

Và để khơi mào chủ đề, ông đã đưa ra một quyết sách: Mở rộng quyền hạn của Space Marines.

Theo đó, tám chiến đoàn Primaris Space Marines sẽ được thành lập trong năm trăm thế giới, tính cả Ultramarines và Đế Hoàng Chi Liêm, tổng cộng mười đoàn sẽ bảo vệ tinh khu Ultramar.

Khi Guilliman công bố quyết sách, những người tham dự lập tức bày tỏ sự bất mãn.

Tiếng bàn tán của mọi người ngày càng lớn, họ bắt đầu thảo luận về Felix trong số bốn anh kiệt. Dù Felix và quyết sách của Guilliman về mặt ý nghĩa không có liên quan trực tiếp, nhưng cả hai đều là những sắp xếp của Guilliman dành cho Space Marines sau khi ông trở về. Đồng thời, điều này cũng liên quan đến cái nhìn của mọi người về Primaris Space Marines.

Tóm lại, sự việc này liên quan đến nhiều khía cạnh, và ngay lập tức đẩy sự bất mãn của mọi người lên đến đỉnh điểm.

Có người cho rằng Primaris Space Marines chính là tư binh của Guilliman, và ông muốn kiểm soát hoàn toàn năm trăm thế giới.

Mặc dù Tần Mộ và các Space Marines đều biết năm trăm thế giới vốn thuộc về Guilliman, và ông đã trao quyền cai trị cho phàm nhân từ trước, nhưng những phàm nhân có mặt ở đây lại không nghĩ vậy. Bởi lẽ thời gian đã trôi qua quá lâu, họ cho rằng từ rất lâu trước đây, Ultramar đã nằm trong sự kiểm soát của họ. Quyền cai trị của họ không phải do Guilliman ban tặng, mà đến từ chính Hoàng Đế.

Một số khác lại cho rằng Guilliman đang chia cắt thế lực của mình, và ông sẽ mất đi các chiến đoàn của mình.

Guilliman lặng lẽ lắng nghe, không nói một lời, chờ đợi một người đủ dũng cảm đứng ra đặt câu hỏi trực tiếp cho ông, thay vì xì xào bàn tán lẫn nhau.

"Thưa ngài." Một nữ quan ngoại giao đứng lên, hỏi Guilliman: "Ngài cần giải thích một việc, đó là vì sao sau khi Thánh Điển ban bố, ngài vẫn còn sở hữu chín quân đoàn ngoài biên chế?"

"Không phải như thế." Guilliman đáp gọn, "Thánh Điển chưa từng quy định ta sở hữu bất kỳ một quân đoàn nào."

Vanessa lúc này cũng có mặt, phụ thân nàng, Hoàng Đế, đã rời đi, vì ngài muốn cô học cách quản lý.

Nhưng Vanessa chẳng hiểu gì cả. Nàng hoàn toàn mơ hồ.

Tại sao Primarch lại nói về Primaris Space Marines trước, rồi sau đó mọi người lại bắt đầu thảo luận chuyện Felix? Chúng có liên quan gì đến nhau? Tại sao nữ quan ngoại giao kia lại đứng lên yêu cầu Primarch giải thích chuyện Thánh Điển và các quân đoàn ngoài biên chế? Cuộc họp này đã chuyển hướng sang chuyện Thánh Điển và các quân đoàn ngoài biên chế như thế nào?

Lời giải thích của Guilliman cũng khiến Vanessa khá bối rối.

Huống hồ, chẳng phải cuộc họp này đáng lẽ phải bàn về Espando sao? Sao lại bắt đầu bàn tán chuyện Thánh Điển thế này thế nọ chứ?

Với vô vàn nghi hoặc, Vanessa cầu cứu nhìn về phía Tần Mộ.

Tần Mộ bất đắc dĩ nhìn Vanessa một cái: "Con nói xem con theo đến đây làm gì? Anruida, giúp cô ấy tỉnh táo lại một chút."

Anruida đi đến sau lưng Vanessa, thì thầm giải thích tình huống hiện tại.

"Thật ra cô không cần bận tâm đến những gì họ đang nói, hay cố gắng tìm hiểu, phân tích chúng làm gì."

"Cuộc họp này vốn dĩ là để bàn về Espando, nhưng Primarch không chỉ phải đối mặt với những rắc rối chiến tranh do huynh đệ mình gây ra, mà còn là vấn đề cai trị Ultramar, nơi ông đã rời xa quá lâu."

"Vì vậy, bất kể Primarch và những người khác đang nói những chuyện gì khó hiểu, chung quy cũng chỉ xoay quanh một vấn đề: Quyền lực thuộc về ai."

Nghe xong lời giải thích, Vanessa bừng tỉnh đại ngộ. Hóa ra những chuyện họ nói không phải để thảo luận bản thân sự việc. Vấn đề về bốn anh kiệt, Thánh Điển, tất cả chỉ là những quân bài để bày tỏ ý kiến mà thôi.

Trong lúc Vanessa lắng nghe Anruida giải thích, Guilliman đã đối đáp với những phàm nhân kia. Cuối cùng, khi những tiếng chất vấn đạt đến đỉnh điểm, một người đứng ra tuyên bố quyền lực của mình là do chính Hoàng Đế ban tặng.

Còn Guilliman, ông trầm giọng nói với họ rằng quyền lực của họ không bắt nguồn từ Hoàng Đế, mà từ Hội đồng Terra, mà Hội đồng Terra lại do chính ông giúp thành lập. Vậy nên nguồn gốc quyền cai trị của họ đã quá rõ ràng.

Cuối cùng, Trưởng quan Kirken đã miễn cưỡng đồng ý với Guilliman.

Các phàm nhân á khẩu không thể đáp lại.

Sau khi ổn định mọi người, Guilliman mới bắt đầu vào việc chính.

"Các nữ tu sĩ." Guilliman đầu tiên nhìn về phía các nữ tu sĩ tĩnh lặng, sau đó khẽ gật đầu về phía Calgar.

Mặc dù Guilliman không nói rõ muốn các nữ tu sĩ làm gì, nhưng họ đã quá quen thuộc, tự biết mình có thể phát huy tác dụng gì và như thế nào, thế là họ tự động tản ra, đứng vào các góc của phòng họp.

Calgar thì dùng thiết bị chiếu để phát nội dung trong đoạn băng ghi hình.

Đó là những gì Felix đã quay được trên Espando.

Trong đoạn phim là một cỗ máy, hình thù quỷ dị, tựa như sản phẩm hỗn hợp giữa công nghệ khoa học và kỹ thuật phù phép.

Nếu không có các nữ tu sĩ tĩnh lặng ở đây, chỉ riêng nội dung trong đoạn băng cũng đủ sức ăn mòn tinh thần phàm nhân, biến họ thành nô lệ của Hỗn Độn.

"Đây chính là lý do vì sao khắp năm trăm thế giới lại tràn lan dịch bệnh và nổi loạn." Guilliman đứng dậy giải thích với đám đông, "Espando, Parmenio, và nhiều hành tinh khác đều có những cỗ máy này; chúng là những nút mạng của nghi thức phù phép không gian Warp, và cỗ máy trên Espando là mạnh nhất."

Đám đông trong phòng hội nghị lại bắt đầu xì xào bàn tán.

Một số người nhận ra rằng những gì Primarch đang nói bây giờ mới là quan trọng nhất, còn họ vừa rồi chỉ gây thêm rắc rối.

Cũng có người cho rằng Primarch không nên nói những điều này với họ, bởi vì Primarch đã tước đoạt quyền lực của họ; nếu có gì cần giải quyết, cứ để Primarch và bốn anh kiệt của ông ta tự lo liệu.

Những người có mặt ở đây không phải tất cả đều là các Tổng đốc đã bị tước đoạt quyền lực; cũng có một số người phụ trách hỗ trợ quân đội và cung cấp vật tư quân sự cho năm trăm thế giới, và Guilliman cần họ. Ngay cả khi Space Marines trở thành người quản lý, họ cũng cần sự hưởng ứng của phàm nhân, nếu không họ chẳng thể làm được gì.

"Ta cần vật liệu chiến tranh, ta cần các ngươi trung thành với vị trí của mình. Khi ta đích thân dẫn quân xử lý cỗ máy trên Espando, các ngươi cần làm tốt công việc của mình và cung cấp cho ta những gì ta cần." Guilliman nói.

Các ý kiến vẫn còn rất trái chiều.

Một số người cảm kích Guilliman, một số khác lại cho rằng Guilliman không nên đích thân dẫn binh đi Espando, cũng có những người quyết định hai mặt.

"Ta sẽ cùng ngài đi Espando để phá hủy cỗ máy đó." Tần Mộ đứng lên, tưởng chừng nói với Guilliman, nhưng ánh mắt lại lướt qua đa số người trong phòng hội nghị, "Có vẻ như chúng ta, những người Tyrone, quan tâm đến sự tồn vong của năm trăm thế giới hơn một số người tại đây."

Nói đoạn, Tần Mộ liền dẫn theo Pháp quan và Vanessa rời đi.

Câu nói này đã chọc giận tất cả mọi người; những kẻ trước đó chuẩn bị phản đối bất kỳ quyết định nào của Guilliman giờ đây lại thể hiện thái độ tích cực nhất.

Guilliman hài lòng gật đầu, rời khỏi phòng hội nghị để chuẩn bị chiến sự.

Bản văn này là sản phẩm của đội ngũ biên tập truyen.free, mong bạn đọc tiếp tục ủng hộ.