Một tháng sau.

Trên chiến hạm Macragge's Glory.

Từ Terra, Primarch đã đáp máy bay vận tải đến soái hạm. Giờ đây, ngài ngồi trên ngai vàng, dưới ánh mắt chăm chú của mọi người.

Mathieu, sứ đồ chiến tranh đã đến đây để báo cáo với Primarch, cũng đang có mặt trên boong chỉ huy.

Hai cố vấn Eldar, tiên tri Evelyn của Thần Chết Quân và tiên tri Uslan Saar của Uthvi Ark, cũng hiện diện.

Bản thân Caul dĩ nhiên cũng không thể vắng mặt.

Tất cả những người đã phục sinh Guilliman năm đó, ngoại trừ Greyfax và Celestine, đều có mặt trên boong chỉ huy.

Greyfax không biết đang làm gì. Ngoài ra, Guilliman nghe nói Celestine đã hy sinh trên chiến trường.

Tuy nhiên, sự vắng mặt của hai người họ không phải là vấn đề lớn, vì đại họa tại Ngũ Bách Thế Giới không cần đến sự giúp sức của họ.

"Phụ thân, chiến tranh đã bắt đầu," Trưởng chiến đoàn Calgar báo cáo với Guilliman.

Đúng như Guilliman dự liệu, một đại họa đã ập đến.

Dịch bệnh bùng phát ở Ngũ Bách Thế Giới trước đây thực chất là điềm báo chiến tranh, và những chiến binh dịch bệnh cướp bóc các vùng biên giới Ngũ Bách Thế Giới không phải vì vật tư, mà là để điều tra.

Chiến tranh như thể tái bùng phát chỉ trong chớp mắt.

Hạm đội Dịch Bệnh đã xâm lược Ngũ Bách Thế Giới.

Death Guard đã bất ngờ lách qua các mục tiêu chiến lược mà nhóm Tứ Anh Kiệt dự đoán, trực tiếp tấn công một thế giới nông nghiệp mang tên Espando.

Hiện tại, trên toàn bộ thế giới nông nghiệp này, xác sống vô hồn và dịch bệnh tràn lan khắp nơi. Quân đội Dịch Bệnh và Lực lượng hỗ trợ thường dân của Ultramar đang giao tranh ác liệt trên hành tinh.

Dù cho mục đích tấn công Espando của Death Guard là gì đi nữa, tóm lại, sau khi chúng chiếm được đông bán cầu, tình hình dịch bệnh hoành hành khắp Ngũ Bách Thế Giới đột nhiên trở nên nghiêm trọng gấp mấy chục lần.

Không chỉ có dịch bệnh, mà còn có xác sống dịch bệnh.

Xác sống dịch bệnh, xác sống dịch bệnh... Nơi nào có dịch bệnh, nơi đó có chúng. Chúng có thể bất ngờ trồi lên từ những nơi tối tăm, hẻo lánh.

Điều này là do Ngũ Bách Thế Giới có trình độ quản lý tương đối cao; nếu là một thế giới Đế Quốc bình thường, có lẽ khi Tổng đốc phát hiện ra xác sống dịch bệnh, sáu mươi phần trăm diện tích toàn hành tinh đã trở thành lãnh địa của chúng.

Dịch bệnh hoành hành và xác sống dịch bệnh vẫn chưa phải là điều rắc rối nhất; điều rắc rối hơn là lực lượng phản quân đã xuất hiện ở khắp nơi trong Ngũ Bách Thế Giới.

Phản quân, dịch bệnh, xác sống... Chúng xuất hiện ngay từ đầu cuộc chiến, tạo nên một thế trận hùng mạnh.

"Đây chính là tình hình hiện tại," Calgar báo cáo. "Trên Espando, cứ mỗi bảy giờ lại có một số lượng lớn xác sống trồi lên từ rừng rậm hoặc nông trường."

"Bảy," Guilliman nhìn về phía Uslan tiên tri.

Vị tiên tri khẽ gật đầu: "Con số thiêng liêng của Thần Dịch Bệnh."

"Ta nhất định phải trở về Ngũ Bách Thế Giới," Guilliman tuyên bố quyết định đã suy tính kỹ lưỡng của mình.

Ngài đã quyết định trở về Ngũ Bách Thế Giới để đích thân giải quyết cuộc chiến này.

Còn những vấn đề ở Terra, ngài sẽ giao phó cho Ryan.

Ryan không giỏi quản lý hay cai trị, nhưng trong suy nghĩ của người khác, hắn là một nhân vật tàn nhẫn. Việc hắn tọa trấn Terra khiến Guilliman cảm thấy vô cùng yên tâm.

"Hãy sử dụng hệ thống truyền tin tàu con thoi, sau đó chúng ta sẽ bắt đầu bàn bạc đối sách," Guilliman ra lệnh cho Calgar.

Hệ thống truyền tin tàu con thoi này là một phương pháp có vẻ thô sơ để truyền tin siêu tốc.

Guilliman muốn trực tiếp sử dụng phương thức truyền tin tức thời xuyên không gian chiều, nhưng các thành viên Ultramarines, bao gồm cả Calgar và Tứ Anh Kiệt, đều kịch liệt phản đối.

Họ tin tưởng người Tyrone, nhưng dù thế nào cũng không muốn giao thông tin – huyết mạch quan trọng nhất của họ – vào tay kẻ khác.

Cho nên Guilliman đành phải thỏa hiệp, sử dụng tàu truyền tin.

Những con tàu nhanh chóng, cỡ nhỏ, được trang bị động cơ dịch chuyển chiều không gian, chúng được gọi là tàu con thoi. Chúng sẽ mang các tài liệu chứa đầy thông tin đến đúng nơi cần nhận.

Điều bất thường là, qua vài lần thử nghiệm nội bộ tại Ngũ Bách Thế Giới trước đó, phương pháp trông thô sơ như của người nguyên thủy ấy lại hoạt động cực kỳ hiệu quả; cả về độ ổn định lẫn tốc độ đều vượt trội so với Tinh Ngữ.

Vấn đề duy nhất là những người Tinh Ngữ ở Ngũ Bách Thế Giới đã cãi vã về vấn đề tàu truyền tin.

Họ tuyên bố rằng, nếu sử dụng hệ thống truyền tin tàu con thoi này, thì tất cả những người Tinh Ngữ sẽ tự sát vì mất đi tư cách cống hiến trọn đời cho Primarch.

"Nếu những người Tinh Ngữ..."

Calgar biết vì sao Ngài chưa dùng tàu truyền tin trước đây, và ông muốn nhắc nhở Ngài, e rằng Ngài, trong cơn nóng giận, sẽ đánh mất khả năng "Cân bằng" quan trọng nhất của mình.

"Hãy sử dụng tàu truyền tin! Ngay lập tức!"

"Ta không quan tâm những người Tinh Ngữ muốn tự sát hay gây rối, ta muốn sử dụng tàu truyền tin. Nếu chúng muốn chết, cứ để chúng chết; nếu chúng gây rối, hãy để Tứ Anh Kiệt cho chúng biết tay! Vậy thì hãy bắt đầu sử dụng đi!"

Guilliman nhìn Calgar, mắt trợn tròn, gầm lên nhắc lại quyết định của mình.

"Vâng... Đúng thế," Calgar vội vàng gật đầu. Ông ta cũng không đứng về phía những người Tinh Ngữ.

Guilliman hiện tại hiển nhiên rất lo nghĩ, rất phẫn nộ.

Kiểu tâm trạng này không cần đến một người tinh tế để cảm nhận.

Khi Guilliman nổi giận, dường như tạo ra một sự cộng hưởng, khiến các thành viên Ultramarines trên chiến hạm đều bỗng nhiên cảm thấy một ngọn lửa giận vô hình dâng lên. Họ căm phẫn đến mức chỉ muốn lập tức quay về Ngũ Bách Thế Giới để tàn sát tàn nhẫn những kẻ phản loạn và quân xâm lược.

Trong khi đó, tiên tri của Thần Chết Quân và tiên tri Uthvi Ark vô thức kiềm chế hơi thở, để tránh tiếng hít thở của mình quá lớn.

Còn Caul, người t��� đầu đến cuối không lên tiếng, thì đang suy tư trong lòng.

May mắn thay, năm đó Hoàng Đế đã tìm cho Guilliman một cặp phụ mẫu dễ nuôi dưỡng, nếu không, vị Primarch được thiết kế để tiến hành chiến tranh này chắc chắn sẽ không có tính cách như mọi người biết bây giờ... Ngay cả Angron, kẻ nổi tiếng là hung bạo, cũng có lẽ sẽ bị gọi là "Tiểu Guilliman".

Mà Guilliman lúc này cũng rất khó để không lo lắng và phẫn nộ.

Những vấn đề đã tích tụ ở Terra từ Thiên niên kỷ 41 đến Thiên niên kỷ 42 đã khiến ngài đau đầu nhức óc. Ngài còn phải đấu trí với các thế lực như Cấm quân, các Lãnh chúa Tối cao và Quốc giáo. Đồng thời, ngài còn phải xử lý việc tái hợp nhất Ngũ Bách Thế Giới, và trao lại quyền lực đã từng giao cho thường dân cho Ultramarines. Ngài còn phải cân bằng hai thế lực khổng lồ, khó kiểm soát là các Dẫn đường và Tinh Ngữ, những người đang xao động bất an sau khi động cơ dịch chuyển chiều không gian xuất hiện. Trong suốt một vạn năm qua của Đế Quốc, họ đã ăn sâu bám rễ. Thậm chí còn phải đối phó với Ryan.

Giờ đây, Ngũ Bách Thế Giới – nơi Guilliman quan tâm nhất – lại bị tấn công một lần nữa. Chiến hỏa bùng lên gần như ngay lập tức, và những con dân mà ngài vẫn luôn tự hào vì còn giữ được một tia lý trí giờ đây đang phải đối mặt với dịch bệnh và xác sống vô hồn.

Tất cả những vấn đề này chồng chất lên người vị nhiếp chính của Đế Quốc. Nếu là một người thường phải gánh vác, người bình thường sẽ sụp đổ, còn kẻ bất thường sẽ trực tiếp trở thành bạo chúa hoặc đao phủ.

"Ta thề."

Guilliman, người đang vạch vẽ trên bản đồ tinh hệ 3D của Ngũ Bách Thế Giới, đột nhiên lên tiếng. Ngài đồng thời cầm hai chiếc bút quang, mỗi lần tay vung lên đều vạch ra trên bản đồ tinh hệ các tuyến chiến đấu, tuyến phòng thủ, các tuyến tuần tra đan xen của hạm đội, và cả đường tiếp tế hậu cần.

Khu vực lân cận Espando được chia thành các chiến khu.

Một hành tinh xinh đẹp tên là Yax được chỉ định làm thế giới bệnh viện, dùng để điều trị những binh sĩ bị nhiễm dịch bệnh. Đây là quy trình cần thiết khi giao chiến với thế lực của Nurgle.

"Ta thề," Guilliman nghiến răng nghiến lợi nói. "Chờ khi ta nhìn thấy Mortarion, ta sẽ lao tới và đánh gãy xương sống của hắn!"

Bản quyền tài liệu này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.