Thời gian dường như ngưng đọng.

Lion biết cách Guilliman phục sinh, cũng biết Evelyn đã giúp đỡ Guilliman, và cả việc cô ấy ở lại Terra để chờ Primarch có thời gian nói chuyện về việc liên minh với Thần Chết Quân.

Đây là một cuộc ngoại giao bình thường.

Trong tình thế hiện tại, Đế quốc cần sự giúp đỡ, Lion hoàn toàn hiểu được.

Nhưng, đối mặt nói chuyện với một tiên tri Dị hình như những người bạn cũ, thì tính là gì đây?

Guilliman không giải thích, bởi vì anh ta không thể giải thích.

Nói rằng mình đang bàn chuyện chính sự ư?

Nói chuyện chính sự phải diễn ra ở nơi công khai, trên một chiếc bàn dài mười mấy mét, một bên là Guilliman cùng các Lãnh chúa tối cao, một bên là các cấp cao của Thần Chết Quân.

Chứ không phải như bây giờ.

Evelyn thì tinh ý nhận ra những nguyên nhân sâu xa hơn đằng sau thái độ thay đổi của Lion.

Guilliman đã từng cho rằng thái độ cởi mở của Lion khi cười bước đến và muốn chia sẻ những chuyện thú vị, cho thấy anh ta không còn như một vạn năm trước – hoài nghi Guilliman có dã tâm bất chính – mà đã chấp nhận anh ta như một người anh em, sẵn lòng cùng tiến bước.

Thế nhưng, thái độ hiện tại của Lion lại cho thấy anh ta một lần nữa nảy sinh nghi ngờ đối với Guilliman.

Sự thật đúng là như vậy.

Lion vừa kết thúc chuyến hành trình đầy lo lắng đến tinh khu Tyrone, sau đó lại chứng kiến Guilliman – người có mối quan hệ rất tốt với kẻ thống trị tinh khu Tyrone – đang nói chuyện riêng tư với một Dị hình.

Điều này quá đáng ngờ.

Nếu là một vạn năm trước, Lion đã rút kiếm từ lâu.

Hiện tại không rút kiếm, là bởi vì Lion tin rằng Guilliman đã chứng minh lòng trung thành của mình đối với Phụ hoàng và nhân loại. Việc anh ta xây dựng một quốc gia trong quốc gia vào một vạn năm trước là vì anh ta thích làm điều đó, chứ không phải để tích lũy lực lượng cho một cuộc phản loạn.

Điều này khiến Lion cảm thấy hối hận vì đã từng nghi ngờ Guilliman có dã tâm bừng bừng.

Biết Guilliman trung thành.

Vẫn cảm thấy Guilliman có dã tâm bừng bừng.

Hai loại quan điểm tự mâu thuẫn này cùng tồn tại trong lòng Lion.

Thật rối bời.

Tại khoảnh khắc thời gian dường như ngưng đọng này, Lion và Evelyn đều chìm đắm trong suy nghĩ riêng, còn Guilliman thì lại muốn nói chuyện.

Nếu Lion ngay lúc này nổi giận, chửi ầm lên, thì đó chính là điều Guilliman mong muốn.

Bởi vì điều này chứng minh Lion muốn giao tiếp.

Thế nhưng, phản ứng của Lion lại khiến Guilliman thất vọng.

"Rời khỏi đây, ta và huynh đệ ta có chuyện cần nói." Lion trừng mắt nhìn Evelyn, ra hiệu nàng rời khỏi.

Evelyn cúi chào một cách lịch sự, quay người rời đi.

Khi đi ngang qua Lion, Evelyn tỏ ra rất lạnh nhạt, nhưng trên thực tế, nhịp tim của nàng đã gấp sáu lần nhịp tim của con người. Nàng rất lo lắng liệu Lion có đâm mình một kiếm từ phía sau lưng hay không.

Nhưng Lion không làm vậy, anh ta chứng kiến tiên tri Thần Chết rời đi, nghe thấy Evelyn tăng tốc bước chân ngay khi ra khỏi phòng, sau đó trừng mắt nhìn Guilliman.

Ánh mắt nhìn chằm chằm ấy biến mất ngay sau đó.

Nói đúng hơn, là đã được che giấu.

"Ta đã theo lời ngươi dặn đi trợ giúp Tyrone, nhưng bọn họ..."

"Ta biết, Lion."

Guilliman đã sớm biết việc hạm đội trùng tổ Leviathan bị tiêu diệt.

Bởi vì anh ta và Qin Mo có một thiết bị liên lạc trực tiếp. Nhờ trạm thông tin siêu không gian, họ có thể tiến hành liên lạc thời gian thực xuyên không gian.

Đồng thời, Qin Mo cũng thẳng thắn kể mình đã dùng thủ đoạn gì.

Cho nên Guilliman cũng biết vụ việc liên quan đến động cơ mặt trời.

Đó chính là sự giao tiếp và trao đổi. Chính vì Qin Mo chủ động kể cho Guilliman nghe, nên anh ta sẽ không suy nghĩ vẩn vơ.

"Ngươi..."

Lion chỉ nói một chữ, rồi nuốt ngược lời định nói.

Anh ta muốn chất vấn Guilliman: làm thế nào mà anh lại biết tin tức sớm hơn cả tôi, một Warmaster (Chiến soái)?

Tôi đã dùng động cơ siêu không gian đấy!

Nhưng Lion vẫn không hỏi, bởi vì anh ta tin rằng Guilliman sẽ không nói thật.

Một Primarch được tạo ra để phục vụ chiến tranh như Guilliman, rốt cuộc đã được cha mẹ nuôi giáo dục thế nào mà lại có thể trở thành một kẻ thống trị khéo léo, chu toàn như vậy?

Lion không thể biết. Anh ta chỉ cảm thấy bốn mươi phần trăm lời Guilliman nói, dù vô tình hay cố ý, đều là những lời đấu đá, giống như cách anh ta đấu đá với các Lãnh chúa tối cao ở Terra.

"Huynh đệ, chúng ta phải nói chuyện."

Guilliman đứng dậy tự mình rót cho Lion một chén liệt tửu, sau đó kéo Lion ngồi xuống.

Lion trầm mặc ngồi xuống, giả vờ lạnh nhạt, uống cạn chén rượu một hơi.

Đây là loại rượu mà Quốc giáo cống hiến cho thần tử. Những tín đồ của Quốc giáo đã giới thiệu với Guilliman một cách đầy tự hào rằng loại rượu này được sản xuất bởi những nông nô từ một thế giới tôn giáo, trong đó chứa đựng cả máu và mồ hôi của những nông nô khi họ canh tác và ủ rượu. Họ đã sản xuất ra loại rượu này với một tấm lòng thánh thiện để dâng lên thần tử.

Điều kỳ quái nhất chính là, Guilliman từng phái người đi điều tra thế giới tôn giáo đó và phát hiện rằng trong việc ủ rượu dâng lên Primarch, những nông nô ở đó còn hăng hái, tích cực hơn cả các cơ quan của Quốc giáo.

Guilliman chờ đợi Lion hỏi mình, nhưng Lion không nói gì.

"Anh chẳng có gì muốn hỏi sao?" Guilliman chủ động mở miệng.

"Cái gì?" Lion vẻ mặt ngơ ngác, "Anh nói chuyện Dị hình đó sao? Chuyện này có gì đâu, dù sao nàng ta đã giúp anh phục sinh, anh nên thầm cảm ơn nàng mới phải."

...

Guilliman bất đắc dĩ đến cực điểm.

Lion lúc này giống hệt như khi anh ta đối mặt với Hoàng đế một vạn năm trước.

Trong lòng khó chịu vì Hoàng đế đã bắt mình làm rất nhiều việc nhưng lại không ban cho vinh quang vốn có của mình, nhưng bề ngoài lại giả vờ như không có chuyện gì, không nói ra, còn giả bộ như không có gì.

Guilliman trầm mặc một lát, lại thăm dò hỏi: "Ta biết anh có rất nhiều bất mãn với ta, dù là một vạn năm trước hay hiện tại, nhưng anh có điều gì thì cứ nói với ta."

Nếu là một vạn năm trước, Lion chắc chắn đã nói thẳng và chửi ầm lên ngay tại chỗ.

Nhưng một vạn năm sau, Lion không còn nóng nảy như vậy, lý trí hơn một chút, và sự trầm mặc lúc này chính là tác dụng phụ của sự thay đổi đó.

Lion vẫn im lặng. Guilliman hoàn toàn bó tay, đành phải hỏi thăm một chuyện khác: "Phụ hoàng đã nói gì với anh khi gặp mặt?"

Lion trầm mặc, lâm vào hồi ức.

...

"Ta có thể thấy địch ý trong ánh mắt của các ngươi."

"Các ngươi cũng nhìn huynh đệ của ta như vậy sao?"

Lion và thống soái Cấm quân Trajan đi sóng vai.

Cấm quân khinh thường Space Marines (Tinh tế chiến sĩ - Thủy quân lục chiến Không gian), cho rằng họ chính là những kẻ thích lập bè phái huynh đệ, những kẻ thiếu lý trí mà Cấm quân sở hữu.

Về phần những "đứa trẻ con" đã phá hoại nguyện cảnh vĩ đại mà Hoàng đế đã hy sinh phấn đấu để tạo dựng, Cấm quân đương nhiên sẽ không dành cho họ bất kỳ sự tôn trọng nào.

Chỉ có thể nói, trong tương lai tươi đẹp mà Hoàng đế đã phấn đấu để tạo dựng, không có chỗ cho phi nhân loại.

Space Marines (Tinh tế chiến sĩ - Thủy quân lục chiến Không gian) không bị loại bỏ, nhưng việc họ không thể sinh sản sau khi hoàn tất phẫu thuật cải tạo hẳn là có nguyên nhân của nó.

Lion đã nhận ra được ánh mắt của Trajan và các Cấm quân.

"So với Guilliman, ta vẫn tín nhiệm ngươi hơn." Trajan đưa Lion đến bên ngoài cửa Phòng Ngai Vàng, làm dấu hiệu mời vào, "Ít nhất ngươi sẽ không đưa một kẻ khốn nạn đã lẻn vào Hoàng cung để ám sát Hoàng đế đến Terra."

Khi tiến vào Phòng Ngai Vàng, Lion dừng bước rồi cười hỏi Trajan: "Nói thật, ta từng thấy các ngươi nói chuyện với Guilliman, ta cảm giác các ngươi cứ như đang tính toán ám sát Guilliman vậy."

Trajan và Lion đối mặt, mặt không biểu cảm.

Lion cười cười, bước đi về phía ngai vàng.

Nội dung biên tập này được thực hiện bởi truyen.free, đảm bảo giữ trọn vẹn tinh hoa của câu chuyện.