Cùng lúc đó, tại Tyrone.

Qin Mo đứng trong phòng nghiên cứu, lắng nghe báo cáo về việc các tàu công trình đang thi công Cổng Sao ở biên giới Ultramar. Mọi thứ diễn ra bình thường, và 500 thế giới của Ultramar sẽ sớm có được Cổng Sao đầu tiên. Về phần Tyrone, Cổng Sao cũng đang được xây dựng, chỉ là vẫn còn cân nhắc vấn đề phê duyệt, không đến mức quá cấp bách.

Nghe xong báo cáo, Qin Mo bắt tay vào một việc khác: lợi dụng ma trận linh năng tạo ra một nơi an nghỉ cho linh hồn trong không gian Warp. Là cố vấn cho dự án này, Hoàng đế, người đang nương nhờ vào Vanessa, đương nhiên cũng có mặt trong phòng nghiên cứu.

"Ma trận linh năng phát triển rất nhanh." Hoàng đế dùng thị giác linh năng của mình để quan sát thực thể được ngưng tụ từ ma trận linh năng trong không gian Warp. Tốc độ khuếch trương của thực thể này phụ thuộc vào lượng vật chất linh hồn mà Hoàng đế có thể "nặn ra", cũng như khả năng tạo ra ma trận linh năng khi toàn bộ sản lượng được triển khai. Một ngày nào đó, có lẽ thực thể không gian Warp được tạo ra từ ma trận linh năng sẽ đủ cường đại như một mặt trời băng giá, dù không thể trực tiếp đánh bại Tứ Thần, nhưng Tứ Thần cũng đừng hòng tùy tiện chạm vào nó.

"Ngươi muốn tạo ra một nơi an nghỉ linh hồn như thế nào?" Hoàng đế hỏi.

"Một nơi có thể luân hồi chuyển thế, nhưng quan trọng nhất là phải bảo vệ được linh hồn." Qin Mo không phải cầu nguyện Hoàng đế, mà là ra lệnh cho các học giả thực hiện việc điều khiển thực thể linh năng. Do đó, anh truyền mệnh lệnh của mình đến chỗ các học giả.

Các học giả trong không gian Warp lập tức bắt tay vào tạo ra vật chứa linh hồn. Không gian Warp có một ưu điểm: đó là nguồn năng lượng vô tận có thể khai thác, và những giới hạn về không gian cùng thời gian của vũ trụ vật chất hoàn toàn không tồn tại ở đây. Đáng tiếc, linh hồn nhân loại nhất định phải đi qua không gian Warp. Trừ phi Hoàng đế có thể "khóc" ra Linh Hồn Thạch của nhân loại, bằng không muốn bảo vệ linh hồn thì chỉ có thể tìm cách trong không gian Warp.

Việc tạo ra vật chứa linh hồn không phải là điều gì quá khó khăn. Độ khó thậm chí còn kém xa so với việc chế biến linh hồn ác ma thành nguyên liệu.

Khi Qin Mo ban hành mệnh lệnh xong, anh lặng lẽ chờ đợi báo cáo từ các học giả.

"..." Hoàng đế đứng một bên, quan sát Qin Mo.

Lúc này, Qin Mo lại đang bận rộn với các vấn đề liên quan đến Cổng Sao. Anh đang cố gắng lợi dụng nguyên lý tạo ra Cổng Sao để phát minh một Webway sinh vật của vũ trụ vật chất, một loại Webway không cần đi qua không gian Warp. Thêm một phương thức di chuyển siêu tốc cũng là tốt, nhưng điều kiện tiên quyết là không liên quan đến không gian Warp.

Trong lúc nghiên cứu, thỉnh thoảng Qin Mo lại lấy ra một khối kết tinh linh hồn từ chiếc hộp trên bàn và ăn nó. Hoàng đế cảm thấy đó là thứ cực đoan và khủng khiếp nhất mà ông từng thấy. Rốt cuộc là bộ não nào có thể nghĩ ra ý tưởng chế biến linh hồn ác ma thành nguyên liệu? Bản thân ông chỉ có thể nghĩ đến việc phong ấn khối rubic Cổ Thánh tràn ngập ác ma, chỉ vậy mà thôi.

"Về chuyện của Lion..." Hoàng đế ngập ngừng mở lời.

"Ta không quan tâm Lion nghĩ gì về ta." Qin Mo lắc đầu. "Ngược lại là ngài, tại sao ngài không cùng ta ra ngoài Cổng Tyrone, gặp hắn một lần sau khi ta đánh bại tên đầu chó lừa bịp kia?"

Hoàng đế, trong hình hài nhân tính của mình, đã gặp Sanguinius, gặp Guilliman, nhưng duy chỉ có không gặp Lion. Điều này khiến Qin Mo cảm thấy khó hiểu.

"Nếu ta gặp Lion, ta có thể nói gì với hắn chứ?" Hoàng đế đứng chắp tay, hỏi lại Qin Mo. "Nói với hắn: Cha yêu con ư? Hắn có thể tin sao?"

"Tại sao hắn lại không tin chứ? Ngài, một ý chí nhân tính của ngài, xuất hiện trước mặt hắn. Hắn đã ngủ say vạn năm, cảm thấy xa lạ với mọi thứ hiện tại. Lúc này, nếu ngài nói với hắn những lời dễ nghe, chắc chắn hắn sẽ cảm thấy được an ủi." Qin Mo nói.

Hoàng đế trầm mặc. Phần nhân tính thuần túy này của Hoàng đế cảm thấy mình có thể nói những lời dễ nghe với bất cứ ai, nhưng Lion thì khác. Vạn năm trước, Lion đã đóng vai đao phủ cho ông, làm rất nhiều việc, giữ gìn nhiều bí mật, chịu đựng nhiều áp lực, nhưng anh chưa bao giờ nhận được sự tán thành hay phần thưởng xứng đáng.

"Ta không biết khi đó ngài đã tạo ra Lion như thế nào," Qin Mo nhìn Hoàng đế nói, "nhưng ngài chắc chắn đã đưa những đặc điểm vặn vẹo của mình vào gen của Lion."

"Không chừng khi ý chí của ta còn nguyên vẹn, ta không đến mức vặn vẹo như vậy." Hoàng đế lắc đầu.

Qin Mo muốn nói, thực ra ngài vẫn luôn vặn vẹo như vậy, dù là khi ý chí còn nguyên vẹn hay không, chỉ là trạng thái sau này còn có thêm một số đặc điểm khác so với trạng thái trước. Chẳng hạn như đặc điểm thích trở thành một Riddler, đặc điểm có chuyện không nói ra mà cứ kìm nén, hay đặc điểm gần như sợ xã hội.

Nhưng nói những điều này cũng không có ý nghĩa gì. Ý chí của Hoàng đế đã biến thành bộ dạng này, e rằng rốt cuộc không thể nào dung hòa lại được nữa.

"Đối với các Primarch, ngài – phần ý chí nhân tính này của ngài – sự tồn tại của ngài là một may mắn đối với họ."

Cuối cùng, cảm thán một câu, Qin Mo bắt đầu nghiên cứu một món đồ mới. Hoàng đế nhận ra món đồ này chứa thành phần linh năng, và trông giống một trang bị có vật chứa.

"Đây là cái gì?"

"Một loại trang bị có thể chứa đựng sức mạnh của Aisha, và vận dụng nó lên ngoại vật."

Qin Mo mân mê nghiên cứu mới của mình. So với việc đổi mới tàu thuyền siêu tốc, nghiên cứu này sẽ sớm cho ra thành quả hơn.

"Aisha đang ở chỗ ngươi, sao ngươi không trực tiếp gọi cô ấy ra và dùng sức mạnh của cô ấy?" Hoàng đế cười hỏi. Nụ cười trên mặt ông cho thấy ông biết rõ nhưng vẫn cố tình hỏi.

Qin Mo nhìn Hoàng đế một cái, bất đắc dĩ đáp: "Ta đang chế tạo trang bị cho một người nào đó trong Hoàng cung Terra. Mặc dù ông ấy có chuyện không nói thẳng, thích trở thành Riddler, m���c dù ông ấy không nhất thiết phải đồng ý ta, và một số ý chí của ông ấy còn nói xấu ta khi gặp con trai mình... Nhưng ông ấy đã chịu đựng nỗi thống khổ vạn năm vì sự tồn vong của nhân loại, ta dù sao cũng phải làm gì đó để giúp đỡ ông ấy một chút."

"Hắc hắc, đúng vậy, đồng sự." Hoàng đế ngồi một bên, lặng lẽ chờ đợi.

Một lát sau, Hoàng đế đột nhiên nhớ ra điều gì đó, nụ cười trên mặt ông biến mất, cả người chìm đắm trong hồi ức ngay trên ghế. Giờ khắc này, Hoàng đế cảm thấy mình đang ở dưới lòng đất Hoàng cung Terra. Người đang bận rộn ngay bên cạnh là Malcador, Người Cầm Dấu Ấn. Khi hai người ở cùng nhau, Malcador thường nói nhiều hơn một chút.

Hoàng đế vĩnh viễn là người lắng nghe. Ông không quen nói ra những suy nghĩ của mình cho người khác, bởi vì trong những tháng năm dài đằng đẵng đã qua, ông nhận ra rằng những người lắng nghe ông nói chuyện luôn lần lượt rời đi, và ông lại phải lặp lại tất cả cho người kế tiếp.

"Ngươi sẽ rời bỏ ta sao, Malcador? Giống như Erda và Orpeson đã từng?"

"Đương nhiên là không, chúng ta sẽ sát cánh chiến đấu, cho đến khi nhân loại một lần nữa trở về sự phồn vinh và lý trí. Đến lúc đó, nếu ngài muốn, chúng ta sẽ tìm một hành tinh vắng vẻ để ẩn cư, và cả các Primarch nữa."

Hoàng đế yên lặng gật đầu, khóe miệng khẽ nhếch, ông tin tưởng những gì Malcador nói.

"Hãy để Mortarion trồng trọt, Perturabo làm công việc nặng nhọc, Guilliman quản sổ sách, còn Dorn sẽ chịu trách nhiệm xây dựng nhà cửa..."

"..."

Hoàng đế nghe tiếng Malcador văng vẳng bên tai, nhưng ông lại vô cùng bi thương, bởi vì ông đã từng tận mắt chứng kiến kết cục của Malcador. Tại Ngai Vàng Hoàng Kim, một người nhỏ bé, gầy gò, khô héo đang ngồi trên đó, chịu đựng những màn tra tấn tàn khốc đến phẫn nộ. Malcador đã thiêu đốt sinh mạng của mình, vì nhân loại, vì Đế quốc.

"Ca ngợi Malcador vĩ đại." Hoàng đế nói thầm trong lòng.

Mọi nỗ lực chuyển ngữ từ truyen.free nhằm đem đến những dòng chữ hoàn hảo nhất cho độc giả thân mến.