Tại căn cứ Macragge Hera.

Đại sảnh thánh mộ.

Là nơi linh thiêng nhất trong toàn bộ năm trăm thế giới Ultramar, mỗi mặt tường nơi đây đều khắc họa những khoảnh khắc về công lao vĩ đại của Gen-Primarch Robert Guilliman khi ngài kiến tạo nên đế chế.

Dọc hai bên con đường dẫn vào đại sảnh thánh mộ là những binh sĩ tinh nhuệ thuộc lực lượng phụ trợ phàm nhân của Ultramar. Những người này, giống như phần lớn cư dân đến từ năm trăm thế giới khác, đều khỏe mạnh, giàu có và lạc quan.

Belisarius Caul cùng các bằng hữu dị hình của mình bước đi trên con đường đó. Hai Eldar dị hình đều khoác áo choàng đen, và bên dưới áo choàng còn đeo trang bị linh cốt giúp họ che giấu đặc điểm chủng tộc.

Thánh Nữ Celestine cũng có mặt trong đội ngũ, trôi nổi phía sau Caul. Ai nấy khi nhìn thấy nàng đều cảm thấy khoan khoái, dễ chịu như được tắm mình trong ánh nắng xuân.

“Đại Hiền giả, chào mừng ông đến với nơi trọng yếu nhất của toàn bộ Macragge.”

Cố vấn Trưởng của chiến đoàn Ultramarines, Tigurias, một mình bước ra từ đại sảnh thánh mộ để đón tiếp đoàn người của Caul.

Trước khi đến đây, Caul đã cấy vào não một con chip lưu trữ dữ liệu về nghi lễ của Ultramar. Theo đó, Cố vấn Trưởng không nên tự mình ra đón một mình, mà phải cùng với Chiến đoàn trưởng Carl mới đúng.

Tigurias tiến đến bên cạnh Caul và thì thầm: “Trong lúc Chiến dịch Cartier đang diễn ra, ta đã tiên đoán toàn bộ Macragge sẽ chìm trong biển lửa chiến tranh do phản đồ gây ra. Ông và những cộng sự của mình lẽ ra đã phải chật vật lắm mới đến được đây... Nhưng bây giờ thì không, vậy nên việc ông muốn làm có lẽ sẽ rắc rối hơn đôi chút.”

Nghe vậy, Caul dừng lại, nhìn xuống Tigurias.

Tigurias nói tiếp: “Ta vốn không biết ông đến đây làm gì, nhưng không hiểu sao ta lại nhìn thấy những lời tiên tri xa hơn và chính xác hơn, nên ta sẽ giúp đỡ ông.”

“Cảm ơn lời nhắc nhở của ông.” Caul coi Tigurias là người của mình, đáp lời cảm tạ rồi tiếp tục tiến về phía đại sảnh thánh mộ.

Quá trình trò chuyện của hai người đã bị Tigurias che giấu bằng phương tiện linh năng. Trong mắt những người khác, Cố vấn Trưởng chỉ đơn thuần là đang nói vài lời khách sáo với Hiền giả.

Đoàn người tiếp tục tiến bước. Sau khi hai Space Marine (Chiến Binh Không Gian) đẩy cánh cổng lớn mở ra, họ nhìn thấy cảnh tượng bên trong đại sảnh thánh mộ.

Gen-Primarch Robert Guilliman ngồi trên ngai vàng. Ngài vẫn mang khí thế hùng vĩ và vóc dáng vĩ đại của một Primarch, nhưng khuôn mặt đã tái nhợt đi đôi chút.

Caul biết về quá khứ của vị Primarch này.

Ngài từng bị huynh đệ của mình trọng thương. Khi cận kề cái chết, ngài đã được đặt vào một trường lực tĩnh, duy trì trạng thái cận kề cái chết cho đến tận một vạn năm sau, là ngày hôm nay.

Đây là một phần lịch sử được giữ kín tuyệt đối.

Đa số người trong Đế quốc không hề hay biết rằng có những kẻ phản bội trong số các dòng dõi của Hoàng đế.

“Hoan nghênh ông, Hiền giả.” Chiến đoàn trưởng Carl bước xuống từ ngai vàng của Gen-cha, tiến về phía Caul. Đội cận vệ của anh ta đi theo vị Chủ nhân của Ultramarines này.

Cảm xúc của Carl không hề giống như lời “hoan nghênh” mà anh ta vừa nói ra, mà chất chứa sự buồn bã, ưu tư.

Tất cả các Ultramarines có mặt đều như vậy. Bi kịch của Gen-cha dễ dàng khơi gợi sự đồng cảm nơi họ.

“Cảm ơn vì đã cho phép tôi vào đây.” Caul lịch sự đáp lời, rồi chầm chậm tiến đến gần ngai vàng.

Carl nhìn về phía Tigurias, người kia khẽ gật đầu, đứng ở vị trí gần ngai vàng hơn cả Caul.

“Xuất phát từ thói quen, tôi muốn kiểm tra trường lực bảo vệ Primarch một chút, có được không?” Caul thỉnh cầu.

Carl cũng đang có ý đó, nên đương nhiên gật đầu.

Caul đi vòng quanh trường lực tĩnh, và nhận thấy thiết bị này đang vận hành trơn tru.

Nhưng việc nó có vận hành tốt hay không đã chẳng còn quan trọng nữa.

“Thực ra, việc Hiền giả đến đây hôm nay có một nguyên do khác.” Tigurias nói với Carl, “Ta đã dự cảm được điều đó.”

Các Cố vấn Trưởng đều là những Linh Năng Giả trong hàng ngũ Space Marine, họ đương nhiên có thể tiên đoán tương lai. Carl biết những lời tiên đoán của Tigurias thường cực kỳ chuẩn xác, nên tò mò hỏi: “Hiền giả đến đây vì điều gì?”

Tigurias nhìn về phía Caul.

Caul gật gật đầu, tiếp lời anh ta: “Ta đến đây để thực hiện một lời hẹn ước với Primarch.”

Trên đường đến, Caul đã bàn bạc trong chiến hạm Thám Hiểm Vương về việc phải làm gì sau khi vào đại sảnh thánh mộ.

Caul cho rằng nên ăn ngay nói thật, bởi một nơi như đại sảnh thánh mộ được phòng vệ nghiêm ngặt như vậy, nếu không có tình huống bất ngờ, việc h��nh động cứng rắn là bất khả thi. Kết quả tốt nhất là có thể thuyết phục được Carl.

“Hẹn ước?” Carl tỏ vẻ nghiêm trang.

Nếu là một lời hẹn ước giữa Gen-cha và Hiền giả, thì đương nhiên phải lắng nghe một cách nghiêm túc và trang trọng.

Caul từ bên dưới áo choàng lấy ra một chiếc thánh hộp. Chiếc hộp rất lớn, đủ để chứa một bộ giáp của người khổng lồ. Nếu Caul không có vóc dáng khổng lồ đến vậy, hẳn là không thể lấy nó ra được.

“Một vạn năm trước, Primarch đã có dự cảm về vận mệnh của mình trước khi bước vào chiến trường. Thế nên ngài đã dặn dò tôi chuẩn bị một số thứ để đề phòng bất trắc.”

“Ta đã chế tạo cho ngài một bộ giáp. Bộ giáp này có thể duy trì sinh mạng của ngài, giống như trường lực tĩnh. Chỉ cần Primarch mặc bộ giáp này vào, ngài vẫn có thể bước đi giữa nhân gian.”

Lời Caul vang vọng trong toàn bộ đại sảnh thánh mộ. Đây là một tin tức gây chấn động, đến nỗi các thành viên đội cận vệ của Carl cũng bắt đầu xì xào bàn tán.

“Những lời Hiền giả nói đều là sự thật.” Tigurias phụ họa.

Carl kinh ngạc tự vấn.

Đối với dòng dõi của Primarch, điều hấp dẫn nhất chính là lời hứa rằng họ có thể để Gen-cha một lần nữa bước đi giữa họ. Carl khó lòng không động lòng.

Nhưng anh ta cũng không thể đơn phương tin lời của Caul.

Bởi nếu Caul đã từng ký kết hẹn ước với Gen-cha, thì ít nhất ông ta phải l�� người đã sống từ một vạn năm trước cho đến tận bây giờ.

Khi lại một lần nữa liếc nhìn thân thể khổng lồ của Caul, Carl cảm thấy việc ông ta có thể sống một vạn năm cũng không hề kỳ lạ chút nào. Những lời đồn đại hoàn toàn là thật.

“Giả sử những gì ông nói là sự thật, vậy sau đó ông sẽ làm gì?” Carl hỏi.

“Là để Primarch mặc vào bộ giáp.” Caul đặt thánh hộp xuống, “Dưới sự chứng kiến của tất cả các vị.”

“Nhưng nếu... không có trường lực tĩnh bảo hộ...”

“Primarch có được sinh mệnh lực dồi dào. Trừ khi các vị tắt trường lực tĩnh trong suốt một ngày của Ultramar, nếu không thì sẽ không có chuyện gì xảy ra cả.”

“Vậy vẫn có rủi ro sao?” Carl không thể chấp nhận rủi ro đó, và trong lòng vẫn còn canh cánh bao nỗi lo.

Việc bộ giáp mà Caul nhắc đến có hiệu nghiệm hay không vẫn là một vấn đề.

Suốt một vạn năm qua, từ quân đoàn chuyển thành chiến đoàn, rất nhiều chuyện cũng thay đổi. Nhưng có một việc từ đầu đến cuối chưa biến, đó chính là tất cả hậu duệ của Gen-Primarch thứ mười ba vẫn chưa bao giờ từ bỏ việc chữa trị vết thương của Gen-cha, cho dù một vạn năm cũng không đạt được bất kỳ thành quả nào.

Chuyện này gian nan như vậy, làm sao có thể dễ dàng được giải quyết chỉ bằng một bộ giáp của Caul?

“Tin tưởng Hiền giả. Đây là việc ông ấy đã làm suốt một vạn năm, là sứ mệnh đã định trong số mệnh của ông ấy.” Tigurias khuyên nhủ.

“Với chuyện này chúng ta nhất định phải thận trọng, huynh đệ Tigurias!” Carl nói.

Caul không tiếp tục thuyết phục bằng lời nói, mà đưa cho Carl các tài liệu liên quan.

Tài liệu về bộ giáp.

Tài liệu về lời hẹn ước năm xưa.

Hình ảnh, thông tin, hồ sơ, ghi chép...

Caul hy vọng những thứ này có thể giúp Carl đưa ra phán đoán chính xác. Ông cũng tin tưởng vào năng lực phán đoán của Chủ nhân Ultramarines, dù sao thì người dân của năm trăm thế giới Ultramar vẫn là những người biết lẽ phải.

Bản dịch này thuộc về trang web truyen.free, nơi những câu chuyện tuyệt vời luôn được tái hiện.