Chiếc máy bay vận tải hạ cánh bên ngoài nhà máy. Sau khi chào hỏi, viên phi công điều khiển nó rời đi.

Wilker dẫn theo một đội Du Kỵ Binh và một đội Tiên Phong tiến vào bên trong nhà máy. Họ cùng đi xuống lòng đất trên một thang máy đủ sức vận chuyển hàng trăm chiếc xe tăng.

Khi thang máy lao nhanh qua từng tầng, Wilker nhanh chóng quan sát các thiết bị. Anh nhận ra đây là một nhà máy chuyên sản xuất vũ khí tự động.

Wilker không hề có thiện cảm với nhà máy này. Theo anh, toàn bộ Agrippina đáng lẽ phải sản xuất hàng loạt súng trường laser kiểu Agrippina mới phải, mặc dù những vũ khí tự động này được coi là đặc sản của thế giới Chú Tạo (Foundry)...

"Tiếng súng càng ngày càng gần. Khi thang máy hạ xuống, xin ngài đứng sau lưng chúng tôi." Tiên Phong Alpha tiến đến bên cạnh Wilker và nhắc nhở anh.

Khi Alpha tiến đến gần, mắt điện tử của Wilker hiển thị "nhiễu tín hiệu". Anh thấy chỉ số phóng xạ từ Alpha còn cao hơn cả một số nhà máy hạt nhân.

Nhưng Wilker đã được cải tạo nên sẽ không bị phóng xạ giết chết.

"Ta không phải kẻ yếu." Wilker không đứng sau lưng nhóm Tiên Phong mà ngược lại còn quay lại ra hiệu các Du Kỵ Binh lùi xa cửa thang máy hơn một chút.

Các Du Kỵ Binh, biết rõ sức chiến đấu của mình không thể sánh bằng các Tiên Phong đã được cải tạo sâu rộng cũng như Wilker, nên đều răm rắp lùi lại.

Ba giây sau, thang máy dừng lại với tiếng ầm vang, cánh cửa hợp kim nặng nề từ từ mở ra.

Wilker nhìn thấy toàn bộ khu vực đáy nhà máy đã trở thành một chiến trường. Một số Thiên Cơ Bộc cùng hơn một trăm Du Kỵ Binh đang chiến đấu với hàng loạt Hành Thi Ôn Dịch. Trong số đó, còn có những kẻ được gọi là "người" với thân thể thối rữa – họ vẫn có thể sử dụng vũ khí, dù trông chẳng khác gì Hành Thi.

Hành Thi ở thế giới Chú Tạo (Foundry) khác hẳn với ở các thế giới khác. Trên cơ thể chúng có vô số bộ phận máy móc cải tạo thô kệch, rẻ tiền, giúp chúng trụ vững lâu hơn dưới làn hỏa lực không ngừng nghỉ.

"Yểm hộ bọn họ rút lui." Wilker hạ lệnh đồng thời tiến ra ngoài thang máy.

Các Tiên Phong dẫn đầu xông ra thang máy, xếp thành bức tường người, xả đạn vào lũ Hành Thi đang tràn tới. Những khẩu Carbine phóng xạ này khi khai hỏa không chỉ dễ dàng phá hủy các mô sinh vật mà còn để lại phóng xạ trên chiến trường.

Bản thể Wilker vẫn duy trì tư thế nửa cúi người thẳng đứng, nhưng tám cánh tay máy đã được ngụy trang kín đáo của anh đã thò ra từ dưới lớp áo bào đỏ, khai hỏa đủ loại vũ khí vào kẻ địch. Các loại đạn thật, tia laser cùng đạn dược phóng xạ màu xanh lam dày đặc bắn về phía kẻ thù, dễ dàng áp chế thế tấn công của chúng.

Chỉ một mình Wilker, hỏa lực của anh đã có thể mạnh hơn cả sức mạnh của hơn một trăm người.

"Theo sát ta!" Wilker truyền đi một mệnh lệnh dạng nhị phân.

Tất cả những người đang chiến đấu dưới đáy nhà máy, dù ở bất cứ đâu, đều nhận được mệnh lệnh này và bắt đầu di chuyển về phía Wilker.

Mục đích của Wilker rất đơn giản: đưa tất cả mọi người cùng rút lui.

Hộ Giáo Quân bị giữ lại trong nhà máy có lẽ là vì bảo vệ phần lớn thiết bị sản xuất, nhưng giờ đây điều đó đã không còn cần thiết. Thế giới Chú Tạo (Foundry) sắp phải đối mặt với một cuộc tấn công khủng khiếp hơn, cứu thêm được một mạng người bây giờ, tương lai sẽ có thêm một chiến binh tham gia chiến đấu.

Trong lúc Wilker đích thân ở phía trước yểm hộ rút lui, tầm nhìn của anh bỗng hiện ra hình ảnh liên lạc của Sewyn.

"Ta tưởng ngươi đến để giúp họ tiêu diệt đám Hành Thi chứ không phải rút lui. Ta cần họ ở lại để dọn dẹp Hành Thi." Sewyn nói.

"Là dọn dẹp Hành Thi hay là bảo vệ dây chuyền sản xuất?" Wilker hỏi.

Sewyn bị hỏi nên im lặng một lúc.

Wilker quá đỗi quen thuộc người bạn cũ này. Trong mắt Sewyn, dây chuyền sản xuất là quan trọng nhất. Sự coi trọng này không chỉ thể hiện ở việc liều mình bảo vệ dây chuyền sản xuất, mà còn là việc bất chấp mọi giá để thực hiện những sự đầu tư vô ích ngay cả khi dây chuyền sản xuất chắc chắn sẽ bị tổn thất hoàn toàn.

Sinh mạng của những binh sĩ Hộ Giáo Quân này chính là những sự đầu tư vô ích, bởi vì họ hoàn toàn không thể dọn dẹp sạch lũ Hành Thi Ôn Dịch.

Chúng không chỉ là những Hành Thi thuần túy về mặt thể chất, mà là những dân thường được cải tạo và cường hóa của thế giới Chú Tạo (Foundry), sau khi nhiễm bệnh dịch đã biến thành Hành Thi. Thậm chí có những kẻ đã được cải tạo sâu rộng đến mức có thể chịu được hai phát đạn từ khẩu súng trường của đội Tiên Phong.

"Ngươi không hiểu giá trị của những dây chuyền sản xuất đó, bởi vì ngươi có thể miễn phí đưa toàn bộ các mẫu thiết kế STC của mình cho người khác sử dụng." Sewyn nói. "Đây không phải là sự đầu tư vô ích. Những dây chuyền sản xuất này còn giá trị hơn cả sinh mạng. Chết vì bảo vệ chúng là vinh dự."

"Ngươi muốn tranh cãi với ta à?" Wilker hỏi.

Sewyn không nói thêm lời nào, trực tiếp cắt đứt liên lạc.

Ngày càng nhiều Hộ Giáo Quân và Thiên Cơ Bộc tràn vào trong thang máy. Wilker và nhóm Tiên Phong ở lại phía sau cùng.

Cho đến khi Thiên Cơ Bộc cuối cùng khập khiễng bước vào thang máy, Wilker xoay người nhìn Alpha.

Một mệnh lệnh dạng nhị phân được truyền đi giữa hai người.

Alpha lập tức nhìn các thuộc hạ của mình, rồi cùng họ bước vào thang máy.

Wilker không phải là người sẵn lòng quên mình vì người khác. Anh ở lại là bởi vì anh tính toán ra rằng mình ở lại chặn hậu là phương án tốt nhất, hơn nữa, tỷ lệ sống sót trong phương án này là một trăm phần trăm.

Ngày càng nhiều Hành Thi lao tới phía Wilker. Anh vừa đánh vừa lùi, trong khi Hộ Giáo Quân bên trong thang máy cũng dùng hỏa lực yểm hộ anh.

Trong lúc chiến đấu, Wilker liếc nhìn bộ phận khởi động của thang máy. Nó liền tự động kích hoạt, và cánh cửa thang máy bắt đầu từ từ khép lại.

Wilker rút lui vào trong thang máy, cùng những người khác tiếp tục áp chế những Hành Thi muốn xông vào, đồng thời chờ đợi cánh cửa thang máy chậm rãi đóng lại.

Ngay khi mọi người nghĩ rằng có thể an toàn rút lui, mặt đ��t đột nhiên rung chuyển.

Một con quái vật to lớn, giương nanh múa vuốt với hình dạng hoàn toàn dị thường, nghiền nát tất cả những kẻ cản đường nó, lao thẳng về phía thang máy.

Wilker lần đầu tiên nhìn thấy sinh vật quỷ dị đến vậy, nhưng một phần não bộ của anh đã được cải tạo nên sẽ không cảm thấy sợ hãi.

"Tấn công nó!" Wilker hạ lệnh cho tất cả mọi người.

Toàn bộ Hộ Giáo Quân và Thiên Cơ Bộc đồng loạt tấn công con quái vật, dù điều đó có thể khiến một vài Hành Thi lọt vào trong thang máy, họ cũng không quan tâm.

Vũ khí của những người khác chỉ có thể để lại vài lỗ lớn trên cơ thể quái vật, nhưng khẩu Carbine phóng xạ trong tay Tiên Phong dễ dàng xuyên thủng thân thể nó, song vẫn không thể khiến nó dừng bước.

Tiên Phong Alpha tiến lên, nâng tay phải lên, bộ phận cánh tay uốn cong xuống. Một quả lựu đạn nổ cao bắn ra từ hốc khuỷu tay. Vụ nổ dữ dội chỉ khiến con quái vật hơi run rẩy, trong khi những mảnh đạn từ vụ nổ bay vào trong thang máy, bắn chết vài Thiên Cơ Bộc không kịp phòng bị.

Con quái vật càng l��c càng gần lối vào thang máy. Những Hành Thi khác cũng đang tấn công thang máy đều bị cơ thể đồ sộ của nó nghiền nát.

Đối mặt tình huống này, Wilker buộc phải tung át chủ bài.

Anh mở ngăn chứa trung tâm ở vị trí trái tim, lấy ra một quả bom cỡ nắm tay và ném đi.

Khi được ném đi, quả bom tự động quét tìm kẻ thù nguy hiểm nhất trên chiến trường, sau đó tự động bám vào phần bụng con quái vật và nổ tung, khiến cơ thể của sinh vật đáng sợ này nổ tung thành chất lỏng huỳnh quang văng khắp nơi.

Vài giây sau, cánh cửa kim loại nặng nề ầm vang khép lại, thang máy bắt đầu đi lên.

Lúc này, vài tiếng sấm mơ hồ vọng vào tai hoặc thiết bị thính giác của mọi người.

Khi thang máy càng lúc càng gần mặt đất, họ còn có thể nghe thấy tiếng giao chiến, tiếng còi hơi. Hiển nhiên, vừa rồi đó không phải tiếng sấm mà là tiếng pháo.

Khi thang máy dừng lại, Wilker có thể nhìn thấy tình hình bên ngoài nhà máy. Anh cảm thấy như thể đã trải qua cả một thế kỷ.

Trên bầu trời, lờ mờ hiện ra hình dáng các loại chiến hạm. Chúng vừa đến quỹ đạo thế giới Chú Tạo (Foundry) và đang giao chiến với các loại vũ khí phòng thủ quỹ đạo của chính thế giới này.

Wilker nhìn xa hơn tất cả những người khác. Mắt điện tử của anh không chỉ phóng đại hình ảnh mà còn tiến hành phân tích dữ liệu.

Việc quyền kiểm soát quỹ đạo bị kẻ thù giành lấy chỉ là vấn đề thời gian. Những cuộc oanh tạc quỹ đạo hủy diệt và khoang thuyền nhảy dù dường như đã hiện rõ trước mắt Wilker...

So với những kẻ xâm lược này, lũ Hành Thi Ôn Dịch dưới lòng đất vừa rồi quả thực chỉ là lũ kiến hôi.

Sẽ không ai không cảm thấy mình nhỏ bé trong hoàn cảnh như vậy.

"Tại sao chúng lại đến nhanh như vậy?" Tiên Phong Alpha hỏi.

Wilker không biết trả lời câu hỏi của Alpha như thế nào. Anh cũng ngạc nhiên trước tốc độ xuất hiện của kẻ thù.

Hiện giờ, cuộc xâm lược đã bắt đầu, phân tích nguyên do lúc này thà rằng hành động nhanh chóng còn hơn.

"Chúng ta phải lập tức quay về tòa tháp cao đó." Wilker nói xong liền dẫn đầu mọi người tiến lên qua các khe hở giữa những nhà máy khổng lồ.

Bản dịch này mang đậm dấu ấn riêng, được tạo ra dành riêng cho truyen.free.