Ngày kế tiếp, Tần Mộ nghiên cứu một khối "thịt" được lấy ra từ mảnh vỡ của Kẻ Nắm Giữ Bóng Đêm.

Về bản chất, tất cả Thần Sao đều là một khối mây năng lượng vô tri. Chính tộc Necrontyr đã tìm thấy chúng từ xa xưa và dùng vật liệu gọi là kim loại sống để tạo nên thể xác cho các Thần Sao.

Tần Mộ đang nghiên cứu chính là một khối kim loại sống.

Một lát sau, Belisarius Caul lại xuất hiện như lần trước, chậm rãi đi đến cạnh Tần Mộ.

Caul được Tần Mộ mời đến. Suốt thời gian qua, ông ta không hề rời đi, mà giao chiếc tuần dương hạm hạng nhẹ của mình cho Wilker, rồi nhờ Wilker mang thư giới thiệu của mình đến tinh khu Agrippina.

Sau đó, Caul ở lại hệ thống sao Tyrone, du ngoạn khắp mọi ngóc ngách của hành tinh để nghiên cứu các kỹ thuật. Ông ta đã từng cố gắng giải mã một số kỹ thuật để tự mình sử dụng, nhưng việc đó cần đến hàng chục năm mới có kết quả.

— Lại đây, xem khối kim loại này đi. — Tần Mộ tránh sang một bên, ra hiệu Caul tiến đến trước thiết bị quan trắc.

Caul liếc mắt đã nhận ra đây là một khối kim loại sống. Là một Đại Hiền Giả dũng cảm dấn thân vào để thu thập tri thức, ông ta vô cùng quen thuộc với các tạo vật của Necron.

Tuy vậy, Caul vẫn di chuyển đến trước thiết bị quan trắc, lấy ra một thiết bị dài giống kính viễn vọng từ dưới áo choàng, gắn lên đầu mình, sau đó kết nối vào thiết bị quan trắc để tiến hành quan sát.

— Đây là một khối kim loại sống rất đặc thù, — Caul vừa quan sát vừa nói. — Nó không giống lắm với loại kim loại sống thường thấy.

— Đương nhiên là không giống nhau. — Tần Mộ không hề ngạc nhiên.

Caul đứng thẳng người dậy, đột nhiên hỏi sang chuyện khác: — Tôi phát hiện hai cứ điểm hình cầu vốn ở trong hệ sao biến mất một thời gian, chuyện này...

Tần Mộ biết Caul tò mò động cơ thiên thể đã đi đâu, nhưng anh không trả lời mà tiếp tục chuyên tâm quan sát.

Caul cũng không tiếp tục truy vấn, yên lặng chờ đợi Tần Mộ nói ra mục đích tìm mình.

Tần Mộ vừa quan sát vừa hỏi: — Gần đây tình hình của chiến đoàn Lamenters (Kẻ Đau Khổ) thế nào rồi?

— Chiến đoàn trưởng Foros đã tìm gặp tất cả thương nhân thường lui tới hệ sao Tyrone, mời họ lan truyền tin tức về việc họ còn sống và đang ở hệ sao Tyrone. Đã có vài tu sĩ chiến đoàn tìm đến Tyrone.

Trước đó, Caul từng đi tìm Foros, hỏi họ vì sao lại có nhiều giáp cơ động hủy diệt như vậy, sau đó ông ta mới biết là Tần Mộ đã tiếp tế cho chiến đoàn Lamenters (Kẻ Đau Khổ).

Sau đó, Caul đã suy đoán ra rằng kỹ thuật in vật chất có thể bỏ qua các vấn đề về công nghệ chế tạo và trình độ gia công; chỉ cần có vật mẫu và bản vẽ là có thể tạo ra được vật phẩm. Đây là kỹ thuật mà ông ta yêu thích nhất.

— Foros và họ liệu có thể thăng cấp thành Tinh tế chiến binh Nguyên Thể không? — Tần Mộ hỏi.

— Tùy vận may. — Caul vô thức trả lời, rồi cực kỳ ngạc nhiên nhìn Tần Mộ, không hiểu vì sao anh ta lại biết chuyện về Tinh tế chiến binh Nguyên Thể.

Caul lại cảm thấy mình không nên tiếp tục ở lại hệ sao Tyrone. Ông ta cảm giác trong hệ sao này chắc chắn khắp nơi đều ẩn giấu thiết bị có thể đọc được suy nghĩ của người khác.

— Hãy thực hiện nâng cấp Nguyên Thể cho chiến đoàn Lamenters (Kẻ Đau Khổ), sau đó tôi sẽ bán kim loại sống cho ông. — Tần Mộ lấy khối kim loại sống ra từ thiết bị quan trắc, đưa cho Caul.

Caul trầm ngâm nhìn khối kim loại sống này. Ông ta không lập tức đồng ý giao dịch như lần trước.

Sau khi nhìn chằm chằm khối kim loại một lúc lâu, Caul nói: — Ông có biết nguy hiểm lớn nhất của tôi và ông là gì không? Chính là không có một người có địa vị cực cao nào đứng ra bảo chứng cho chúng ta. Tôi nói địa vị cực cao là chỉ vị trí của chúng ta trong toàn bộ Đế chế. Cho dù ông là Tổng đốc hệ sao Tyrone còn tôi là Đại Hiền Giả, nhưng Tòa án Dị giáo, Hội Thợ Máy hay Quốc giáo đều có thể phán chúng ta là dị đoan. Chúng ta sẽ lập tức trở thành kẻ thù của Đế chế, bị ngàn vạn người chỉ trích.

— Dưới loại tình huống này, làm sao tôi có thể phô bày kỹ thuật Nguyên Thể ra ngoài được? Tôi đâu có thể chỉ bằng một câu nói mà điều động được mấy chục triệu quân đội và hạm đội.

— Chiến đoàn Lamenters (Kẻ Đau Khổ) này vốn đã đáng lẽ phải chiến đấu đến chết, việc ông che chở họ đã là một sai lầm lớn. May mắn Horst đã chết nhanh, nếu không...

Khi Caul nói chuyện, giọng điệu lạnh lùng bình tĩnh như thể phát ra từ một chiếc radio, nhưng Tần Mộ vẫn nhận ra ông ta đang rất phẫn nộ.

— Ông có thể lái bản thể chiếc 'Vương Hào Thám Hiểm' của mình đến Tyrone. Tôi sẽ dùng kim loại sống gia cố cấu trúc của nó. — Tần Mộ nói.

— Ông nghe không hiểu tôi đang nói gì sao? — Caul vẫn không lay chuyển. — Ông tốt nhất nên cẩn thận một chút, ít lấy ra những thứ mà người khác nhìn vào sẽ cho là dị đoan.

— Tôi còn cho ông thêm một thiết bị in ấn có khả năng tự sản xuất các thiết bị in ấn khác. — Tần Mộ nói thêm.

... Caul trầm mặc.

Ông ta không phải thật sự không muốn nâng cấp Nguyên Thể cho chiến đoàn Lamenters (Kẻ Đau Khổ), chỉ là hiện tại chưa thể. Chờ đến khi hoàn thành một sự nghiệp vĩ đại nào đó trong tương lai, đến lúc đó chiến đoàn Lamenters (Kẻ Đau Khổ) có muốn không nâng cấp cũng không được.

Nhưng...

Caul suy nghĩ một chút về những lợi ích của việc nâng cấp 'Vương Hào Thám Hiểm' bằng kim loại sống, cùng với một thiết bị in ấn có khả năng tự sản xuất các thiết bị in ấn khác...

Caul suy tư một lát, đã muốn đồng ý, nhưng trong lòng vẫn còn một nghi vấn: — Vì sao ông nhất định phải trợ giúp chiến đoàn Lamenters (Kẻ Đau Khổ)?

— Bởi vì họ đang chiến đấu với kẻ địch của vũ trụ vật chất. Bất kể là Thẩm Phán Quan, Astartes hay Tinh Giới Quân, chỉ cần là những ai chiến đấu chống lại kẻ địch của vũ trụ vật chất, đều có thể nhận được sự trợ giúp từ tôi. — Tần Mộ đáp.

Caul im lặng gật đầu, nhưng trong lòng lại nghĩ: 'Mình cũng đang chiến đấu với cái gọi là kẻ địch của vũ trụ vật chất, sao anh ta không giúp mình học tập và ứng dụng những kỹ thuật mà anh ta đã khai thác?'

Tóm lại, Caul rốt cuộc vẫn đồng ý thực hiện nâng cấp Nguyên Thể cho chiến đoàn Lamenters (Kẻ Đau Khổ).

Tần Mộ vốn dĩ đã nghĩ tự mình nâng cấp cho chiến đoàn Lamenters (Kẻ Đau Khổ), ví dụ như cải tạo máy móc hoàn toàn triệt để như các Pháp Quan. Nhưng xét thấy việc chiến đoàn Lamenters (Kẻ Đau Khổ) thảm hại như vậy mà vẫn chưa bị diệt vong thì chắc chắn có một vài nguyên nhân huyền học nào đó, thật sự không tiện tiến hành cải tạo vật chất.

— Hãy chuẩn bị sẵn sàng những thứ ông đã hứa với tôi. — Caul xoay người chậm rãi rời đi. — Nhưng tôi không thể đảm bảo việc nâng cấp Nguyên Thể nhất định sẽ thành công, huống hồ, họ cũng chưa chắc đã muốn tiếp nhận việc nâng cấp.

— Tôi có cách sàng lọc ra những người không thể thăng cấp thành công. — Tần Mộ nói.

Caul trầm mặc rời đi. Khi đẩy cửa đi ra, ông ta nhìn thấy một thiếu niên đang bước tới trên hành lang. Ngoại hình cậu ta trông như một con người thực sự, nhưng năng lượng đo được từ cơ thể cậu ta lại cao đến mức muốn phá vỡ giới hạn.

Có lẽ là một Pháp Quan.

Caul nhớ tới mình trước đó từng đo được năng lượng rất cao trên người các Pháp Quan. Vậy thì vấn đề đặt ra là, vì sao một thiếu niên lại bị cải tạo thành Pháp Quan?

Caul chỉ cảm thấy nghi hoặc nhưng không suy xét kỹ càng, tiếp tục đi về phía cuối hành lang.

Thiếu niên thấy Caul rời đi, sau đó biến thành một Caul khác, đi về phía Tần Mộ: — Kẻ máy móc kia là ai?

Tần Mộ liếc nhìn Mimicry (Kẻ Bắt Chước) đang hóa thân thành Caul, mập mờ đáp: — Không phải máy móc, hắn tên là Belisarius Caul, là người.

— Người ư? — Mimicry (Kẻ Bắt Chước) cực kỳ ngạc nhiên.

— Caul đúng là người, thậm chí từ rất lâu trước đây, ông ta từng là một người không thích cải tạo máy móc.

— Thật không hiểu những sinh vật bằng xương bằng thịt này rốt cuộc đang nghĩ gì. — Mimicry (Kẻ Bắt Chước) không còn băn khoăn Caul rốt cuộc là người hay máy móc, sau khi suy nghĩ một lát, hỏi: — Có việc gì cần ta làm không?

— Hãy ở lại bên cạnh ta, đừng đi lung tung, và hãy giúp ta tiên đoán tương lai khi cần. — Tần Mộ vừa cải tiến kim loại sống vừa suy tư kế hoạch tiếp theo.

Nếu Foros và họ chấp nhận nâng cấp Nguyên Thể, thì phải để Mimicry (Kẻ Bắt Chước) tiên đoán xem ai có thể thăng cấp thành công, ai không thể. Dù sao, việc nâng cấp Nguyên Thể cũng không phải là trăm phần trăm thành công, tỷ lệ tử vong cũng không hề nhỏ.

Dịch bệnh, hạm đội của Nurgle, mảnh vỡ của Kẻ Nắm Giữ Bóng Đêm – những phiền phức này đều đã được xử lý xong. Dù nhiều hạm đội của Nurgle có thể sẽ tấn công Tyrone trong tương lai, nhưng trong ngắn hạn thì chắc chắn sẽ không.

Quan trọng nhất vẫn là phải chỉnh hợp tất cả các hệ sao trong tinh khu, để mỗi hệ sao đều có thể phát triển như Tyrone, và có năng lực huy động lực lượng.

Ngoài ra còn một việc, chính là chờ Klein, người đã đi Cartier đưa tin, trở về... Không biết tên này có thể thuận lợi gặp được Creed hay không.

Phiên bản dịch thuật này thuộc quyền sở hữu độc quyền của truyen.free, đảm bảo trải nghiệm đọc truyện tuyệt vời nhất.