Đại Hạ vương đình.

Trên quảng trường, chín đỉnh trấn quốc được đặt sừng sững, khắp nơi là những đống lửa hừng hực. Màu sắc của những đống lửa này đều là xanh lục, từng chùm hỏa tinh bập bùng bay lên cao, bị gió cuốn đi, hội tụ thành một cột sáng rực rỡ, từ từ bay thẳng lên bầu trời. Trong những đống lửa ấy đang cháy không phải củi gỗ thông thường, mà là từng cây xương trắng tinh. Gần mỗi đống lửa, có mười mấy vị Đại vu mặc áo đen vây quanh, chậm rãi đi vòng quanh, miệng lẩm nhẩm chú ngữ tạo thành âm thanh "ong ong" dày đặc.

Chín đỉnh phản chiếu ra một tầng ánh sáng xanh biếc, thân đỉnh to lớn trong đêm tối tỏa ra một thứ mùi đáng sợ, như thể một loài cự thú sắp nuốt chửng con người.

Một Đại vu đội mũ cao, tay cầm một cái khoan ngọc màu huyết hồng, chậm rãi bước đến trước cái đỉnh lớn ở giữa. Miệng ông ta lớn tiếng hô to, rồi đột nhiên dùng cái khoan ấy đâm thẳng vào tim mình. Một dòng máu tươi từ tim phun lên chân vạc của chiếc đỉnh lớn, chín đỉnh đột nhiên đồng loạt phát ra tiếng vang lớn. Tiếng chuông hồng chung đại lữ ấy chấn động khắp thành An Ấp trong phạm vi nghìn dặm, đất rung núi chuyển, cả trời sao đều chấn động dữ dội. Trên chín đỉnh, từng đợt hồng quang bùng lên rực rỡ, rồi đột nhiên chín luồng hồng quang từ miệng đỉnh bay thẳng lên trời. Trên bầu trời, mây đen tự dưng kéo đến dày đặc, cuốn quanh chín cột sáng màu hồng ấy xoay tròn rất nhanh.

Vị Đại vu vừa lấy tâm huyết tế chín đỉnh ấy điên cuồng gào lên: "Tổ tông hiển linh, điềm lành hiện ra! Quốc vận Đại Hạ ta thịnh vượng, tộc biển hãy gặp tai ương!"

Vô số tiếng nổ "rầm rầm" vang lên từ không trung, hàng trăm tia chớp xé toạc bầu trời đen kịt, mưa như trút nước điên cuồng đổ xuống từ trên trời, tựa như trời sập đất nứt. Tiếng oanh minh của chín đỉnh càng lúc càng lớn, những hoa văn cổ xưa phức tạp trên thân đỉnh dường như cũng sống lại, điên cuồng lượn lờ, xoay quanh trên thân đỉnh. Một luồng vu lực to lớn vô biên từ chín đỉnh lan tỏa khắp tám hướng. Toàn bộ con dân Đại Hạ, cả trong lẫn ngoài vương đình, đều không khỏi hoảng sợ quỳ rạp xuống đất, bái lạy chín đỉnh ấy.

Có lẽ vẫn có vài người không hề bận tâm đến quyền uy của chín đỉnh này, chẳng hạn như Đại vương tử Bàn Cổ, người đang đứng trước cửa tẩm cung Hạ Vương lúc này, chính là một trong số đó.

Bàn Cổ hôm nay mặc một thân trường bào màu vàng kim nhạt lộng lẫy, đây là màu sắc hiếm khi xuất hiện trên người dân Đại Hạ. Các Đại vu của Vu gia, đặc biệt ưa thích ba tông màu đen, xanh, tím này. Màu vàng kim nhạt ư? Trông có vẻ quá phù phiếm, không hợp với quan niệm thẩm mỹ của Vu tộc Đại Hạ.

Trên những mái hiên cao vút, những chiếc chuông đồng treo lủng lẳng đón gió lay động, phát ra tiếng vang lanh lảnh. Theo mưa to đột nhiên đổ xuống, từng dòng nước trắng bạc liền chảy xuống từ sau những viên ngói úp, trong gió, trông thật yểu điệu. Điện lớn này hơi cũ kỹ một chút, cửa chính được làm từ lõi gỗ bách đen nhánh, trông giản dị và tự nhiên. Thế nhưng, âm thanh vọng ra từ trong điện lại có chút chói tai.

Hạ Vương dường như đang đuổi theo ai đó, miệng không ngừng phát ra tiếng cười quái dị "xuy xuy" và những âm thanh khiến người ta rợn người như "Tiểu bảo bối, mau tới đây". Ngay sau đó liền có tiếng người ngã xuống, tiếng quần áo bị xé rách, và không lâu sau đó, một tiếng kêu thảm non nớt vang lên. Tiếng kêu thảm "y y nha nha" cứ rên rỉ mãi không dứt, mãi cho đến khoảng nửa canh giờ sau, đột nhiên biến thành một tiếng kêu gào thê lương rồi tắt hẳn.

Cùng với sự im lặng đó, còn có tiếng thở dốc nặng nề của Hạ Vương.

Sau đó liền có tiếng nước trong chậu "tí tách", tiếng súc miệng rồi nhổ nước "vù vù". Tiếp đó là tiếng quần áo sột soạt và những bước chân liên tiếp. Mãi một lúc lâu sau, giọng của Hạ Vương mới vọng ra từ bên trong: "Bàn Cổ, còn đứng ngoài làm gì? Vào đi."

Bàn Cổ vâng lời, cẩn thận sửa lại nét mặt, nặn ra một nụ cười cực kỳ cung kính, nhẹ nhàng đẩy cửa điện, cúi đầu bước vào. Vừa vào cửa, một trận gió lớn liền ào vào từ phía sau, làm lay động những ngọn nến trong điện. Bàn Cổ vội vàng quay người, nhanh tay đóng cửa lại trước cả mấy nữ hầu, sau đó mới bước lại mấy bước, quỳ rạp trên đất. "Phụ vương, Bàn Cổ đã đến." Nói xong, hắn cúi gập người thật sâu.

Trong đại điện có ba tấm màn che màu đen nặng nề buông xuống, tạo thành một không gian nhỏ ở giữa, rộng chưa đầy ba trượng, dài ước chừng mười trượng. Hạ Vương liền ngồi ngay ngắn ở cuối một chiếc giường ngọc, bên trong mặc áo lót màu đỏ rực, bên ngoài khoác áo khoác màu đen, trên mặt ánh lên vẻ thỏa mãn lạ thường. Uể oải nhếch một bên lông mày lên, ông ta liếc nhìn con trai trưởng của mình hồi lâu, lúc này mới ho khan một tiếng: "Tốt, đứng lên đi, bên ngoài trời đang giông bão, sao con lại đến đây?"

Bàn Cổ trên mặt mang nụ cười khiêm tốn từ dưới đất đứng lên, cung kính nói: "Con đặc biệt đến vấn an phụ vương."

Hạ Vương cười lạnh: "Ta còn chưa có chết!" Đột nhiên ông ta nổi giận, tiện tay bẻ một khối bạch ngọc từ bên cạnh giường ngọc xuống, ném mạnh về phía Bàn Cổ. Trán Bàn Cổ tóe lửa, tiếng "khi" vang lớn, khối ngọc thạch ấy nát vụn. Bàn Cổ lại không hề hừ lấy một tiếng, vội vàng quỳ rạp xuống đất.

"Hắc hắc, hắc hắc", cười lạnh khẩy mấy tiếng, Hạ Vương lúc này mới thản nhiên cất lời: "Đứng lên đi. Ngươi không phải đến vấn an ta."

Trên trán Bàn Cổ một giọt mồ hôi lạnh chậm rãi chảy xuống, hắn cung kính nói: "Bàn Cổ là đến vấn an phụ vương."

Hạ Vương "hì hì" vài tiếng, tiện tay kéo một nữ hầu xinh đẹp đang đứng cạnh, dùng tay vò mạnh mấy cái lên ngực nàng ta, lúc này mới cười nói: "Ngươi nghe nói Lão Cửu lập được công lao không nhỏ, nên ngươi nóng vội đúng không? Thiên Vu giết ba thần xạ thủ Đông Di, Lão Cửu tự tay chém giết năm th�� lĩnh bộ lạc Đông Di, uy trấn Đông Di, tộc trưởng lớn nhất của Đông Di đã phái người đến cầu hòa rồi."

Trong tiếng cười, Bàn Cổ nằm rạp sát đất, không dám có mảy may động đậy.

Hạ Vương nổi giận mắng: "Lão Thập Ba đã mật báo cho ngươi đúng không? Ngươi đến vấn an phụ vương? Phụ vương có gì không ổn mà cần ngươi phải đến hỏi han chứ? Trong đầu ngươi chứa gì thế? Óc ư? Hay là đá? Hả? Tìm cớ cũng không biết tìm cái nào cho khéo léo một chút à? Vấn an cái gì chứ? Ngươi cứ nói thẳng là đến trộm nữ nhân của phụ vương thì phụ vương còn vui hơn! Ít nhất điều đó chứng tỏ Bàn Cổ ngươi có năng lực, có gan dạ!"

Một tay túm cổ nữ hầu kia, quăng ra xa vài chục trượng, Hạ Vương tức giận ngồi xếp bằng trên giường ngọc, chỉ vào mũi Bàn Cổ, quát mắng: "Ngươi nói, ngươi nói, ngươi còn có cái gì dùng? Hả? Với bộ dạng của ngươi lúc này, ta làm sao dám để ngươi, ừm, thôi được rồi."

Trong mắt lóe lên quỷ hỏa âm trầm, Hạ Vương lười biếng tựa trên giường ngọc, thản nhiên cất lời: "Nói đi, lần này tới vì chuyện gì? Là hai cái thương hội của ngươi làm ăn thua lỗ, hay là người con gái ngươi thích lại bị ai khác chiếm đoạt rồi?" Cười khằng khặc quái dị vài tiếng, Hạ Vương thổi thổi đầu ngón trỏ phải, khinh miệt nói: "Ngoài những chuyện này ra, ngươi còn làm được gì nữa? Hả? Ngươi nói cho phụ vương nghe xem, ngươi còn có thể làm gì? Tiền, đàn bà, đàn bà, tiền, ngoài những thứ đó ra, ngươi còn biết cái gì? Nuôi một con gia súc còn hữu dụng hơn ngươi."

Quỳ trên mặt đất hứng chịu cơn giận của Hạ Vương, Bàn Cổ không dám hé môi dù chỉ một lời. Vị Hạ Vương đời này, chẳng phải một minh quân hay Thánh chủ, mà là một kẻ bạo ngược điên cuồng, dối trá, giả nhân giả nghĩa, một tổng thể phức tạp khó lường. Chẳng ai biết bước tiếp theo hắn muốn làm gì, cũng giống như chẳng ai hiểu vì sao năm đó hắn lại đột nhiên dùng rượu độc giết chết mấy phi tần mà hắn yêu quý nhất.

Hừ mấy tiếng, Hạ Vương đột nhiên đứng thẳng người dậy, bước xuống khỏi giường ngọc, đứng trước mặt Bàn Cổ. Giọng hắn trở nên vô cùng ôn hòa, vô cùng từ ái: "Được rồi, Bàn Cổ, đứng lên đi. Dù sao cũng là Đại vương tử của ta, một chút lửa giận của phụ vương cũng chỉ là vì con không chịu phấn đấu thôi mà."

Mang theo nụ cười giả dối, Hạ Vương kéo Bàn Cổ đi đến bên giường ngọc, kéo hắn ngồi xuống cùng, sau đó thở dài nói: "Cửu đệ Giày Quý của con, con xem hắn mà xem, năm nay cũng mới hơn bốn mươi tuổi, thế nhưng hắn đông đánh Đông Di, nam chinh Man tộc, bắc cản Hồ Yết, còn dẫn quân đánh vài trận với tộc biển, thu được rất nhiều chiến lợi phẩm!"

"Thế nhưng con thì sao?" Hạ Vương chỉ vào mũi Bàn Cổ, cười lạnh nói: "Mùa xuân con đi bờ biển Đông Di bắt mỹ nữ, mùa hè đi sơn lĩnh phương bắc tìm kiếm trân bảo, mùa thu về An Ấp kinh doanh, mùa đông thì chạy tới Vân Mộng Trạch lêu lổng cùng phụ nữ Man tộc. Con còn ra dáng một Đại vương tử Đại Hạ không? Con có biết Giày Quý có uy vọng trong quân đội cao đến mức nào không? Còn con thì sao? Uy vọng của con chỉ vẻn vẹn tồn tại trong thương hội An Ấp và tai của những người đàn bà đó mà thôi."

"Theo quy củ tổ tông, trưởng tử sẽ kế vị." Hạ Vương lạnh lùng nói: "Thế nhưng bao nhiêu năm nay, có mấy vị trưởng tử thật s��� thành công ngồi lên vương vị? Quy củ dùng để làm gì? Quy củ là để phá bỏ! Cũng giống như Tứ đại Vu gia không được can thiệp vào việc vương đình, đây cũng là quy củ tổ tông, thế nhưng Tứ đại Vu gia đã làm những gì sau lưng chứ? Ngươi có biết không? Ngươi không biết, cái đồ phế vật nhà ngươi, ngươi biết cái gì chứ? Ngươi có thể biết được cái gì?"

Một thanh ngọc đao đen như mực, lấp lánh quỷ hỏa lân quang đột nhiên xuất hiện trên tay Hạ Vương. Hắn dùng lưỡi đao khoa khoa mấy nhát vào cổ Bàn Cổ, cười gằn nói: "Quy củ là chết, người là sống, luật lệ chết thì làm sao sánh được với người sống? Ngươi muốn làm vương, Lão Nhị cũng muốn làm vương, Lão Cửu thì sao? Thậm chí Lão Thập Ba, hắn chẳng phải cũng đang giở trò sau lưng ư? Ai mà không muốn làm vương chứ? Thế nhưng là ngươi, Bàn Cổ, ngươi có ngồi vững được vị trí này không?"

Một tay nhấc Bàn Cổ lên, đặt kẻ đang sợ toát mồ hôi lạnh toàn thân ngay ngắn trên giường ngọc. Hạ Vương nhảy xuống giường ngọc, đi ra xa hai, ba trượng, giả bộ giả vịt vái chào Bàn Cổ rồi nói: "Bàn Cổ đại vương vạn tuế! Vạn tuế! Ha ha, vạn tuế!" Cổ tay hắn đột nhiên lật một cái, chuôi ngọc đao đen nhánh ấy đã không tiếng động xé toạc không khí, cắm phập vào chỗ tựa lưng của giường ngọc ngay sau cổ Bàn Cổ.

"Nhìn đi, cho dù phụ vương giao vương vị cho ngươi, ngươi có thể làm cái gì? Chờ Lão Cửu đến xử lý ngươi à? Nhân tiện chiếm đoạt tất cả những nữ nhân riêng của ngươi vài lần?" Hạ Vương lắc đầu, gật gù đắc ý đi trở lại giường ngọc, một cước đá Bàn Cổ xuống giường, đặt mông ngồi lại lên giường ngọc, tiện tay rút ra thanh ngọc đao ấy, chậm rãi sửa móng tay của mình. "Phế vật vô dụng chính là phế vật, ngay cả một lời nói dối cũng khó lòng thốt ra. Nhìn xem bộ dạng của ngươi thế này, nói đi, rốt cuộc tìm ta có chuyện gì?"

Cười lạnh vài tiếng, trong mắt Hạ Vương, luồng sáng xoáy tròn tựa tinh vân kia quay càng lúc càng nhanh, hàn quang lạnh lẽo làm Bàn Cổ kinh hãi đến mức không nói nên lời. "Nếu con chỉ đến vấn an phụ vương, thế thì con có thể cút đi. Vừa rồi chín đỉnh trấn quốc đã thể hiện ý chỉ của tổ tông, đại cát đại lợi, quốc vận Đại Hạ ta lâu dài, Hạ Vương này thân thể rất tốt, mỗi bữa ăn một trăm cân thịt, uống hai trăm cân rượu, mỗi tối còn có thể cùng trăm nữ nhân hoan lạc, không cần ngươi phải vấn an."

Phất phất tay áo, như thể xua đuổi một con ruồi, Hạ Vương bất nhẫn nói: "Không có việc gì thì cút đi. Lão Cửu đã đánh cho người Đông Di đau điếng, bọn chúng đã dâng năm trăm mỹ nữ nổi danh trên thảo nguyên cho ta. Phụ vương đang bận hưởng lạc, cũng không có thì giờ rảnh rỗi mà chơi đùa với cái thằng nhóc con như ngươi. Cút mau, cút nhanh lên."

Tròng mắt Bàn Cổ đảo loạn, đột nhiên nằm rạp xuống đất, lớn tiếng cầu xin: "Phụ vương, Bàn Cổ có chuyện cầu người."

Hạ Vương mở to hai mắt, cười ha hả: "Ngươi nói sớm là có chuyện muốn cầu ta chẳng phải tốt rồi sao? Đến vấn an ta ư? Ngươi hiếu thuận từ khi nào thế? Bổn vương tự mình ngủ với phụ nữ mà đẻ ra con trai, lẽ nào còn không biết các ngươi đang nghĩ gì trong đầu? Nói, chuyện gì, nếu là chuyện nghiêm túc, phụ vương sẽ đáp ứng."

Bàn Cổ còn chưa kịp nói chuyện, Hạ Vương đã cười gằn nhìn Bàn Cổ, lạnh lùng nói: "Chỉ có một câu thôi, đừng có nói nhảm với ta."

Đó tuyệt nhiên không phải lời nói nhảm, Bàn Cổ hướng Hạ Vương liên tục dập đầu, lớn tiếng cầu xin: "Mời phụ vương cho con suất lĩnh đại quân đi Tây Cương."

Hạ Vương cười, cười đắc ý và thỏa mãn: "Ngươi dẫn đại quân đi Tây Cương ư? Ồ, ta đã đánh giá thấp năng lực của ngươi rồi. Ngươi đã biết tin tức từ Lê Vu Điện truyền về rồi sao? Bọn nhóc con Vu gia ấy, đã dùng cái thủ đoạn bỉ ổi kia, ép tộc biển vào một hoàn cảnh khó khăn rồi sao?"

Hạ Vương cười càng lúc càng lớn, càng cười càng vui vẻ, càng đắc ý: "Thủ đoạn bỉ ổi làm sao! Chém giết với tộc biển mấy ngàn năm, Đại Hạ ta chưa từng có một tướng lĩnh nào dám thử đầu độc toàn bộ nguồn nước của chúng! Ngay cả những tướng lĩnh của Tướng Liễu gia, cùng lắm cũng chỉ dùng đến độc trùng các loại, thế nhưng lần này, bọn chúng thế mà chỉ dùng vài trăm phần vu độc, đã hại chết toàn bộ đại quân tộc biển. Hắc, hắc hắc!"

Hắn nhìn Bàn Cổ, cười nói: "Nghe nói loại chuyện tốt lành này, ngươi đã nóng lòng muốn đến tranh công rồi, đúng không? Ngươi muốn đạt được uy vọng ngang bằng với Lão Cửu trong quân đội ư?"

Bàn Cổ cúi đầu, trầm giọng nói: "Phụ vương minh xét, Lão Cửu trời sinh tính âm trầm, thủ đoạn âm tàn, làm việc kín kẽ, không để lộ bất kỳ sơ hở nào. Nếu Bàn Cổ không tự bảo vệ mình, sau này Bàn Cổ ắt sẽ chết dưới tay Lão Cửu. Xin phụ vương lần này cho con lĩnh quân tiến về Tây Cương, chỉ cần lần này con có thể lập được đại công, Lão Cửu cũng khó mà chạm vào con được nữa."

Hạ Vương cụp mắt xuống, trong mắt bắn ra hai tia sáng kỳ lạ, thản nhiên cất lời: "Ngươi lĩnh quân cũng được thôi. Chẳng qua, ờ thì, cũng chẳng sao cả. Những lời mà Thiên Vu tiền nhiệm nói trước khi lâm chung, lại khiến mấy vị Đại vu đều nghiêng về phía Lão Cửu. Ngươi nghĩ, còn có cơ hội sao?"

Bàn Cổ lạnh lùng đáp: "Chỉ cần phụ vương không cho rằng mấy lời của Thiên Vu đó là hữu dụng, thì đương nhiên là vô dụng. Vậy thì, Bàn Cổ con đương nhiên cũng có cơ hội."

Mắt Hạ Vương chậm rãi nhắm lại, tựa vào thành giường ngọc, trầm giọng nói: "Ừm, ngôi vương này, khó ngồi lắm. Vu Điện, Vu gia, Vương đình. Bàn Cổ, ngươi lần này chủ động yêu cầu lĩnh quân xuất chinh, chắc hẳn con đã tìm được người ủng hộ rồi chứ?"

Bàn Cổ thẳng thắn đến lạ: "Vâng, mà lại không ít hơn Lão Cửu."

Khóe miệng Hạ Vương từ từ nhếch lên, đường cong ấy quả thực có chút đáng sợ. Giọng Hạ Vương rất âm trầm: "Rất tốt, phi thường tốt, các con của ta, luôn luôn hữu dụng. Chỉ cần chính ta sống được khoái hoạt, mặc kệ sau khi chết sẽ ra sao? Vương thúc, ngươi lãng phí ba năm tuổi thọ."

Đột nhiên đứng thẳng người dậy, tay phải Hạ Vương khẽ vung một cái, một chùm hắc quang hiện lên, nửa khối lệnh phù đồng gấu xuất hiện trong tay hắn. Cẩn thận vuốt ve khối lệnh phù đồng gấu ấy hồi lâu, Hạ Vương tiện tay ném khối lệnh phù cho Bàn Cổ: "Cầm đi, Ứng Long Quân, Thương Long Quân trực thuộc Ám ti Vương đình, toàn quân sẽ nghe ngươi điều động. Hạn Bạt Quân, Phong Thần Quân, Vũ Sư Quân, Lôi Chấn Quân, ngươi mỗi quân dẫn nửa số quân ra ngoài. Phạt Bắc Lệnh, Phạt Nam Lệnh, ngươi cũng lĩnh sáu quân mỗi loại đi. Tổng cộng tập hợp đủ tám triệu đại quân, tùy ngươi điều động."

Trong mắt Hạ Vương hàn quang lóe lên, lạnh như băng nhìn Bàn Cổ, cười lạnh nói: "Giày Quý chỉ nắm trong tay bốn vạn đại quân, mặc dù có Thiên Vu Điện hiệp trợ, nhưng đã có thể uy hiếp người Đông Di, khiến chúng dâng cống phẩm cầu xin tha thứ. Bây giờ trong tay con nắm tám triệu đại quân, lại có Lê Vu Điện cử Lê Vu trấn giữ ở Tây Cương. Nếu con còn không thể đánh cho tộc biển phải cúi đầu cầu xin tha thứ, thì con cũng đừng mơ tưởng đến ngôi vương nữa."

Bàn Cổ vô cùng mừng rỡ, hai tay nâng lệnh phù, cung kính quỳ sụp xuống đất, liên tục cảm ơn Hạ Vương.

Hạ Vương cười nhạt nói: "Con cứ lĩnh quân đi, ta sẽ rút quân của Hình Thiên Đại Phong về An Ấp. Nghe đồn người nhà Hình Thiên có kẻ thân cận với Lão Cửu, cứ để bọn chúng thông đồng với nhau đi."

Trong mắt Bàn Cổ tia sáng gian xảo lóe lên, vội vàng đáp vâng, chậm rãi lui ra khỏi tẩm cung Hạ Vương.

Hạ Vương không ngừng cười lạnh, chậm rãi cởi bỏ y phục trên người, đột nhiên cười ha hả: "Người đâu, mang hai ấu nữ đến cho đại vương, bổn vương vẫn chưa tận hứng. Ha ha ha ha ha ha! Mang rượu đến, mang thịt đến, mau lên, đưa đàn bà đến đây! Ha ha ha ha ha ha! Người sống một đời, chỉ cầu một chữ khoái hoạt, mặc kệ sau khi chết trời long đất lở. Hừ hừ, tất cả đều muốn làm vương ư? Vậy hãy xem xem, ai xứng đáng!"

Văn bản này thuộc về truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.