Thời tiết Tây Cương thật quái dị. Dường như trời vẫn còn đang bay tuyết trắng xóa, vậy mà chỉ sau một đêm gió Đông ùa về, khắp núi đồi đã bừng nở hoa dại rực rỡ, từng chùm hoa lớn từ sâu trong lớp tuyết tan chảy vươn mình, cả rừng núi trở nên xanh tươi mơn mởn, khắp nơi vang vọng tiếng tuyết tan chảy róc rách, tiếng suối reo. Bầy chim chóc di trú phương Nam cũng lũ lượt bay về, cả ngày vờn quanh trên rừng núi, cất tiếng hót gọi bạn tình, quên cả trời đất. Muôn loài dã thú trong núi rừng cũng hân hoan đón xuân, chưa kịp tìm thức ăn lấp đầy bụng đói, đã có vài loài nóng lòng quấn quýt bên nhau, bắt đầu cuộc vận động sinh sôi thiêng liêng nhất của vạn vật.

Có lẽ là bị sự nồng nhiệt của gió xuân khơi dậy bản năng sinh sôi, hoặc cũng có thể là do lũ lụt từ tuyết tan chảy xiết xuống sườn núi khiến doanh trại không thể ở được, tóm lại, chỉ trong một đêm, trăm vạn Hạ quân đột ngột rời khỏi doanh địa, nhanh chóng tiếp cận tiền tuyến hàng trăm dặm, đến bờ sông Hồ Luân, trực tiếp uy hiếp phòng tuyến Hồ Luân của tộc Biển Nhân.

Cuộc tấn công chớp nhoáng của Hạ quân lần này khiến tộc Biển Nhân phản ứng chậm chạp phải giật mình kinh hãi. Hàng chục trạm gác nhỏ, các cứ điểm tiền tiêu dọc đường bị Hạ quân dễ dàng phá hủy, tộc Biển Nhân lập tức mất đi quyền kiểm soát một phần lãnh thổ phía Đông sông Hồ Luân, đành trơ mắt nhìn Hạ Nhân tiến sát cổng phòng tuyến của mình, bắt đầu xây dựng căn cứ tạm thời. Điều duy nhất có thể khiến tộc Biển Nhân yên tâm là: Sông Hồ Luân, do lượng lớn tuyết tan ở thượng nguồn cộng với dòng nước từ các nhánh sông dâng cao, đã mở rộng mặt sông đến gần trăm dặm, chim bay khó lọt.

Tướng quân Cách Lâm, chỉ huy phòng tuyến của tộc Biển Nhân, nhìn những bức ảnh do máy bay trinh sát gửi về, lộ ra nụ cười đầy khinh miệt: "Ta thật muốn xem đám người nguyên thủy này làm cách nào mà vượt qua con sông này."

Hạ quân không vượt sông, họ chỉ dựng căn cứ tạm thời bên bờ sông, đi săn bắt cá, thu thập đủ loại dược thảo, rễ cây, thong thả tự tại, như thể đang dạo chơi mùa xuân. Bốn mươi vạn đại quân Hắc Áp và Huyền Bưu của Hình Thiên gia dàn trại dài hàng chục dặm dọc theo sông, đối diện với sơn khẩu rộng rãi nhất và cũng là phòng tuyến kiên cố nhất của tộc Biển Nhân. Vô số binh sĩ ngày ngày vui đùa trong doanh trại, đấu chó, nuôi thú cưng, cuộc sống vô cùng thoải mái. Mấy chục vạn Hạ quân còn lại thì đóng trại ở hai đầu sông Hồ Luân, cách xa quân đội Hình Thiên gia hàng trăm dặm, như thể muốn ở đó chờ đón năm mới, hoàn toàn không có ý định xuất binh vượt sông. Những binh sĩ nhàn rỗi thậm chí còn có người trèo lên cây bắt khỉ đùa, cảnh tượng vô cùng khó coi.

Một đám tướng lĩnh tộc Biển Nhân cười đến nghiêng ngả, chỉ vào hình ảnh những binh sĩ Hạ quân gần như làm càn làm bậy, cười không ngớt. Cách Lâm càng thêm võ đoán phán xét: "Nếu binh sĩ Hạ Nhân chỉ có tư chất như vậy, ta rất nghi ngờ liệu họ có thể tạo ra bất kỳ uy hiếp nào cho chúng ta. Đương nhiên, sức chiến đấu cá nhân của họ thì không thể xem thường." Một đám tướng lĩnh đang đứng trong phòng chỉ huy phòng tuyến, nhìn những bức ảnh trực tiếp do máy bay trinh sát truyền về, sắc mặt chợt tái mét. Họ thấy rõ ràng, mười binh sĩ Hạ quân đứng trên bè gỗ bắt cá, vậy mà lại liên thủ kéo lên một con 'cá quỷ' đặc sản trong sông Hồ Luân. Đó là một loài cá nước ngọt, nước lợ lưỡng cư khổng lồ đặc biệt, thân dài hơn 30m, chỉ vào mùa xuân hàng năm mới theo lũ lụt từ biển trở về thượng nguồn sông Hồ Luân để đẻ trứng. "Hải thần ơi, chẳng lẽ ta nhìn lầm rồi? Bọn họ chỉ có ba người kéo dây! Ba người, bắt được một con cá quỷ? Có thể sao?"

Cảnh tượng đáng sợ này như một cú đánh trời giáng, khiến những tướng lĩnh tộc Biển Nhân kiêu căng tự phụ không thở nổi. Còn về phía Hạ quân, sau màn ồn ào ấy, họ đã bắt đầu hành động bí mật.

Hạ Hầu cưỡi Hắc Kỳ Lân, phi nhanh đến doanh trại Trăn quân để tìm Tương Liễu Dận. Khí tức uy áp đặc hữu của Thần thú tỏa ra từ Hắc Kỳ Lân khiến những con rắn độc, mãng xà khổng lồ quấn trên cây, chiếm cứ đường đi đều nhao nhao lẩn tránh. Chỉ có vài con mãng xà sắp hóa Giao mới dám lấy hết dũng khí, lè lưỡi vài lần với Hắc Kỳ Lân, rồi cũng xám xịt lùi vào ven đường.

Tương Liễu Dận đang bơi lội trong sông, tay không bắt từng con cá lớn. Mùa xuân chính là thời điểm tốt nhất để cá sông Hồ Luân sinh sản, giao phối. Dưới mặt nước, ánh bạc lấp lánh, khắp nơi là những đàn cá dày đặc, khiến Tương Liễu Dận ra tay không trượt ph��t nào, thuận tay vồ lấy một con là ném thẳng lên bờ, thu hút từng tràng reo hò của binh sĩ. Vài con mãng xà tham ăn bơi lượn nhanh chóng bên cạnh Tương Liễu Dận, há to miệng nuốt chửng từng con cá ngu ngốc không biết đường chạy trốn trong nước sông.

Tương Liễu Nhu đang ngồi trên một cọc gỗ bên bờ, thấy Hạ Hầu cưỡi Hắc Kỳ Lân tới, liền lập tức nhảy lên, thân hình cuộn tròn lộn mười mấy vòng trên không trung, đột nhiên rơi xuống trước mặt Hạ Hầu. Một tiếng 'leng keng', một thanh trường kiếm rộng chừng một ngón tay, dài năm thước, mỏng như lụa, gần như trong suốt, lại có màu xanh lục mang theo một tia mùi tanh được Tương Liễu Nhu rút ra, chỉ thẳng vào mũi Hạ Hầu quát: "Mọi rợ, ngươi đến doanh địa của chúng ta làm gì? Khi xuất binh không phải đã nói rồi sao, chỉ cần chờ lệnh của Đại soái Hình Thiên Thương Vân, đúng ngày đã định, chúng ta sẽ chia binh tấn công? Ngươi đến đây làm gì?"

Hắn vẫn còn đang tính toán chi li tiền cược giữa mình và Hình Thiên Đại Phong, nên lời nói rất không khách khí. Tương Liễu Dận đang chơi đùa sảng khoái trong sông thì phi thân lên, vượt qua mặt sông rộng trăm trượng, đến trước mặt Hạ Hầu, tiện tay một chưởng đẩy em trai mình lùi mấy bước, cười tủm tỉm nhìn Hạ Hầu hỏi: "Trì Hổ Quân hầu, tìm chúng ta có việc gì?" Thân thể trần truồng của hắn, dưới làn da từng thớ cơ bắp không ngừng co giật, như thể vô số con giun đang chui rúc, hình dáng cực kỳ quái dị, đây chính là di chứng do vu thuật của Tương Liễu gia mang lại.

Hạ Hầu nhảy xuống Hắc Kỳ Lân, từ trong túi da sau lưng lấy ra một bản đồ quân sự, cười ha ha nói: "Nhân lúc lệnh của Đại soái Hình Thiên Thương Vân còn chưa đến, nhắc nhở các ngươi một câu. Đây là bản đồ chúng ta đã đi khắp toàn bộ lưu vực sông Hồ Luân vào mùa đông năm ngoái mà vẽ nên, đặc biệt là đã điều tra kỹ lưỡng vài cửa ải và thung lũng phòng thủ của tộc Biển Nhân, tìm thấy không ít đường mòn có thể vòng ra phía sau phòng tuyến của họ. Chỉ là đường mòn khó đi, ít nhất phải có nhân thủ từ cửu đẳng trở lên mới có thể leo qua được."

Tương Liễu Dận nhíu mày, nhanh chóng giật lấy bản đồ, cẩn thận nhìn những ký hiệu và chú thích dày đặc trên đó, ngạc nhiên ngẩng đầu hỏi Hạ Hầu: "Mùa đông năm ngoái, tuyết lớn như vậy, các ngươi đã đi khắp toàn bộ lưu vực sông Hồ Luân sao? Chẳng trách ta đến Hắc Áp quân mấy lần mà không thấy ngươi."

Hạ Hầu cười nhạt, nhún vai nói: "Ta Trì Hổ Bạo Long tham sống sợ chết, sợ nhất huynh đệ dưới trướng tổn thất quá nhiều, nên mới phải làm chút công phu trước, để các huynh đệ bớt đi thiệt hại, vậy thì còn gì bằng."

Hạ Hầu cười một cách quái dị về phía Tương Liễu Dận, nhàn nhạt nói: "Ưu thế lớn nhất của Trăn quân các ngươi, chính là có nhiều súc sinh như vậy tạo điều kiện cho các ngươi tiến lên. Công phu chơi độc của Tương Liễu gia các ngươi, nghe nói cũng là hạng nhất Đại Hạ phải không? Cũng chỉ kém những Đại Vu của Lê Vu Điện một chút thôi. Vậy nên, nếu các ngươi có thể vòng ra phía sau phòng tuyến của họ, đổ nọc độc vào nguồn nước của họ thì, hắc hắc..."

Tương Liễu Dận ngầm hiểu, cười vài tiếng, đưa tay về phía Hạ Hầu, nhưng bàn tay Hạ Hầu đưa tới muốn bắt tay hắn lại bị Tương Liễu Nhu một tay gạt trở lại. Tương Liễu Nhu tiến lên một bước, vênh váo tự đắc quát: "Thế nào, người của Hình Thiên gia các ngươi rốt cục học được nịnh nọt mấy huynh đệ chúng ta rồi sao? Ha ha ha ha, không có chúng ta trợ chiến, các ngươi có thể làm được gì?" Tương Liễu Dận không nói hai lời, giáng một bạt tai mạnh vào mặt Tương Liễu Nhu, tức giận quát: "Phế vật, câm miệng cho lão tử!" Sau đó, hắn nắm chặt tay Hạ Hầu, cười nói: "Huynh đệ nhà ta không hiểu chuyện, Trì Hổ Quân hầu đừng để bụng."

Cố ý lên giọng, Tương Liễu Dận liếc Tương Liễu Nhu một cái, nhàn nhạt nói: "Chuyện giữa huynh đệ chúng ta và huynh đệ họ là việc riêng, có thể lẫn lộn với chuyện của Đại Hạ sao? Gia chủ làm sao lại chọn ra một kẻ ngu xuẩn lòng dạ hẹp hòi như ngươi? Nếu theo ý nghĩ của ngươi, năm đó khi còn trẻ, Gia chủ Hình Thiên đã từng đánh gãy xương đùi của Gia chủ chúng ta, lẽ nào Gia chủ chúng ta hiện tại còn phải vác đao kiếm ra liều mạng với hắn?" Tương Liễu Nhu ngớ người một chút, lộ vẻ tức giận nói: "Ta cũng không tin họ còn có ý tốt gì." Những đường gân cơ bắp vốn đang chui rúc trên mặt Tương Liễu Dận đột nhiên nổi phồng lên cao, hắn tức giận quát: "Phế vật, có thể có ý tốt gì? Chẳng qua là để huynh đệ chúng ta có thể bớt chết đi vài người! Ta nói cho ngươi biết, nếu như ngươi còn không thể tách bạch ân oán cá nhân và việc công, ta sẽ bảo gia chủ đưa ngươi về tộc địa, để ngươi làm một phế vật thái bình cả đời!"

Sau khi mắng xối xả Tương Liễu Nhu đến mức hắn không dám ngẩng đầu, Tương Liễu Dận lập tức thay đổi sắc mặt tươi cười, mỉm cười nói với Hạ Hầu: "Đúng là đã làm phiền Trì Hổ Quân hầu. Bản đồ này đối với đại chiến lần này, quả thật là vô cùng quý giá. Nói như vậy, ta có nên phái người đi quen đường trước không?"

Lắc đầu, Hạ Hầu lật mình lên Hắc Kỳ Lân, cười nói: "Cũng không cần đâu, trước khi đi chúng ta đã dùng vu hỏa làm dấu, rất dễ tìm thấy." Cười vài tiếng, Hạ Hầu khiêu khích vẫy vẫy nắm đấm về phía Tương Liễu Nhu, cười lớn nói: "Tương Liễu Lão Lục, Hình Thiên Đại huynh của chúng ta nói, đừng quên tiền cược của chúng ta, xem rốt cục ai sẽ xử lý nhiều người tộc Biển Nhân hơn. Hơn nữa, bắt được một tù binh tộc Biển Nhân, tính bằng mười cái thủ cấp, thế nào? Tù binh tộc Biển Nhân, khó bắt lắm đó."

Tương Liễu Dận nhìn chằm chằm Hạ Hầu, trên mặt chậm rãi hiện ra nụ cười rạng rỡ, hắn vung một quyền về phía Hạ Hầu: "Được, một thủ cấp m���t đồng tiền gấu, một tù binh một ngọc tiền." Hạ Hầu vung quyền đón đỡ, hai quyền va vào nhau, chấn động khiến nước sông Hồ Luân gần đó đột nhiên lùi ra mười mấy thước.

Tương Liễu Dận đột nhiên lùi lại một bước, nụ cười trên mặt lập tức thu lại. Sắc mặt Hạ Hầu lúc thì xanh lại lúc thì lục, lúc thì tái lại lúc thì xanh, nhưng trong khoảnh khắc đã trở lại bình thường. Hạ Hầu ngửa mặt lên trời cười dài một trận, đột nhiên bay lên lưng Hắc Kỳ Lân lộn vài vòng, thúc giục tọa kỵ, nghênh ngang rời đi, để lại Tương Liễu Dận đứng đó, sắc mặt trở nên vô cùng khó coi.

Cẩn trọng nhìn sắc mặt Tương Liễu Dận, Tương Liễu Nhu khẽ hỏi: "Lão Tam, sao vậy?"

Tương Liễu Dận sắc mặt cực kỳ âm trầm nói: "Vừa rồi vừa thấy hắn ta đã nhận ra sắc mặt hắn không đúng, nên trước khi đi cố ý thử hắn một phen, quả nhiên, có một Đại Vu đạt cảnh giới đăng phong tạo cực về vu độc chi thuật, đã hạ lên người hắn 'Vạn độc hàng vu chú' lợi hại nhất."

Tương Liễu Nhu mặt mũi mơ hồ: "Đó là gì? Ta chưa từng nghe nói."

T��ơng Liễu Dận giận dữ nói: "Nói đúng ra, tên mọi rợ Trì Hổ Bạo Long này, từ nay về sau, tất cả vu độc đều không đối phó được hắn! Trừ phi có vu lực vượt qua Đại Vu đã hạ chú cho hắn để đối phó hắn, nếu không, Độc Kỹ mạnh nhất của Tương Liễu gia chúng ta hoàn toàn không có hiệu quả với hắn."

Tương Liễu Nhu đảo mắt tam giác một cái, cười nói: "Cần gì phải quản nhiều? Chúng ta không đối phó được hắn, còn có trưởng bối trong nhà, tìm họ xin một phần vu độc, làm y chang vậy mà xử lý hắn."

Tương Liễu Dận nhìn Tương Liễu Nhu nửa ngày, cuối cùng ngửa mặt lên trời thở dài nói: "Ngươi rốt cuộc đã học được những gì ở An Ấp? Khi ta tu hành ở vùng rắn độc, rốt cuộc ngươi đang làm gì? 'Vạn độc hàng vu chú', ít nhất phải là Đại Vu Bát Đỉnh mới có thể thi triển ra, ít nhất phải là Đại Vu Bát Đỉnh mới có năng lực thi triển, hơn nữa nhất định phải là Đại Vu có kiến thức cực kỳ sâu xa về vu thuốc và vu độc thuật mới có thể thi triển." Hắn nhìn Tương Liễu Nhu, lạnh lùng nói: "Hơn nữa, vị Đại Vu đã thi chú đó, trong vòng ba mươi ngày, vu lực sẽ hạ xuống gần một đỉnh vị, còn tinh lực và tâm huyết hao phí thì không cần nói nhiều." Ngón tay Tương Liễu Dận hung hăng chọc vào ngực Tương Liễu Nhu, lạnh lùng nói: "Điều này nói rõ điều gì? Điều này nói rõ sau lưng tên mọi rợ Trì Hổ Bạo Long này, ít nhất có một Đại Vu Bát Đỉnh của Lê Vu Điện đang giúp hắn. Mà Đại Vu của Vu Điện thì ngươi rõ rồi, không có lợi ích cực lớn, họ sẽ giúp một tên mọi rợ không có bất kỳ nền tảng nào ở An Ấp sao?"

Tương Liễu Nhu bừng tỉnh đại ngộ nói: "Nói như vậy, vu độc của gia chủ vẫn có thể hạ độc chết hắn."

Tương Liễu Dận đã không còn hơi sức đâu để tranh cãi với hắn nữa, chỉ yếu ớt nói: "Ngươi cứ thử đi, ai biết rốt cuộc sau lưng hắn là vị Đại Vu nào của Lê Vu Điện? Hay có thể là Điện chủ Lê Vu Điện? Ngươi trêu chọc hắn, ngươi không sợ rước họa vào thân sao? Hơn nữa hắn còn đạt được toàn bộ trí tuệ của Thiên Vu, hừ hừ, có lẽ ngươi động đến hắn, chẳng khác nào động đến Thiên Vu đương nhiệm và Đại vương, ngươi thử xem?" Cuối cùng hiểu rõ mối quan hệ lợi hại trên người Hạ Hầu bây giờ, Tương Liễu Nhu không còn dám nói nhiều, nhưng hắn vẫn lẩm bẩm một câu: "Đó cũng là Thiên Vu Điện chiếu cố hắn, liên quan gì đến Lê Vu Điện chứ?" Lười giải thích quá nhiều cho người em trai vừa hiểm độc vừa đôi khi lại ngu dốt của mình, Tương Liễu Dận nắm lấy bản đồ quát: "Triệu tập tất cả tướng lĩnh bản gia đến trung quân bàn bạc một phen, món đồ chơi này nên dùng thế nào mới có thể giúp chúng ta chiếm được tiện nghi lớn nhất. Còn tiền đặt cược với Hình Thiên Đại Phong thì thôi đi, nhưng nếu lập được công lao, lại có thể đường hoàng ra mắt trước mặt Đại vương và Gia chủ, vậy thì không thể xử lý tùy tiện được." Trầm ngâm một lát, Tương Liễu Dận đột nhiên cười một tiếng: "Hình Thiên Đại Phong thật là hào phóng, bản đồ quan trọng như vậy mà lại đưa tới. Ngô, cũng không thể để họ coi thường tử đệ Tương Liễu gia chúng ta, hãy đưa cho hắn, và cả những người ở các gia tộc khác, mỗi nơi một trăm phần vu độc mạnh nhất mà chúng ta ch��� tạo đi. Ngô, chọn loại phát tác chậm, phải hai ba ngày sau mới đột nhiên chết không rõ nguyên nhân ấy."

Lần này Tương Liễu Nhu lại phản ứng lại, rất độc ác nói: "Đúng vậy, nếu là mãnh độc trong nguồn nước, độc chết mấy người một lúc, bọn họ nhất định sẽ đề phòng, chỉ có loại chậm độc này, hắc hắc..." Rất phấn khởi, Tương Liễu Nhu chạy đến kho quân nhu của đội quân nhà mình, chọn lựa những loại vu độc mà các huynh đệ lúc nhàn rỗi trong mùa đông đã tự tay chế biến.

Có bản đồ địa hình chi tiết cùng tình báo quân sự mà Hạ Hầu và đồng bọn đã vất vả suốt một mùa đông để thu thập, có vu độc mãn tính do Tương Liễu gia đột ngột hào phóng cung cấp, thêm vào một lượng lớn quân giới từ An Ấp bất ngờ được đưa tới, trong đó lại có một số pháp khí uy lực lớn dạng vu ấn có thể sử dụng trực tiếp, toàn bộ sĩ khí của Đại Hạ quân đội lập tức dâng cao ngút trời, mài đao xoèn xoẹt, chuẩn bị đồ tể con cừu non béo mầm tộc Biển Nhân trước mắt. Những binh sĩ Hạ quân đã nhẫn nhịn gần nửa năm, không thể chờ đợi hơn được nữa để xông vào lãnh địa tộc Biển Nhân bắt vài phu nhân, nữ tử mà giải tỏa. Mặc dù nói Hạ Hầu là quan toà quân sự, có hắn ở đó, quả thật không ai dám xúc phạm quân luật quân quy mà Hình Thiên Thương Phong đã đặt ra, nhưng một khi khai chiến, chiến hoả kéo dài, chiến trường kéo dài mấy ngàn dặm, ngươi Hạ Hầu quản sao xuể? Những con em thế gia bị dục hỏa thiêu đốt đến mắt đỏ ngầu, càng đã bắt đầu tính toán, muốn cướp giật vài quý phụ tộc Biển Nhân, nếm thử xem phụ nữ quý tộc tộc Biển Nhân có tư vị gì.

Ngày hai mươi bảy tháng ba năm đó, tức là khi tuyết đọng còn chưa tan hết, khắp nơi vẫn còn lốm đốm những mảng trắng xóa, Hình Thiên Thương Vân và Hình Thiên Nhất cuối cùng đã ban ra lệnh liên hợp: Con cháu các gia tộc chỉ huy đội quân tân binh, vào ngày đầu tiên của tháng tư, bắt đầu tiến công toàn diện vào tộc Biển Nhân. Bất kể xảy ra chuyện gì, lệnh yêu cầu họ ít nhất phải thu hút được chủ lực quân đội tộc Biển Nhân trong vòng nửa tháng. Nửa tháng, chỉ cần nửa tháng thôi, đủ để cho ch�� lực Hạ quân đã tiềm phục ở hai cánh nội địa tộc Biển Nhân tiến hành đả kích hủy diệt lên mạch sống của Đông bộ lĩnh thậm chí Trung bộ lĩnh tộc Biển Nhân.

Hình Thiên Đại Phong lần đầu tiên triệu tập tất cả con em thế gia, tổ chức một cuộc hội nghị động viên trước trận chiến. Đương nhiên, với kiến thức, kinh nghiệm và từng trải của những người trẻ tuổi này, họ không thể nói ra những đạo lý lớn lao nào. Hình Thiên Đại Phong chỉ cuộn tay áo lên, một quyền đập mạnh xuống bàn hội nghị, rống lớn một tiếng: "Mẹ nó chứ, lão tử ở đây có cả đống vàng bạc châu báu, là Đại vương dự tính đưa tới làm tiền thưởng đó. Huynh đệ nào có bản lĩnh, cứ việc mang theo huynh đệ dưới trướng mà lấy đi. Tổng cộng mười vạn ngọc tiền thưởng, mọi người chia một chút, nhưng số tiền đó đủ chúng ta đi Tây phường tiêu xài thỏa thích bao lâu chứ? Tiền ở ngay đây, có lấy được hay không, thì xem các ngươi đó."

Để phối hợp lời biện hộ của Hình Thiên Đại Phong, Hình Thiên Huyền Đỉnh rất mạnh mẽ và hữu lực lấy ra bằng chứng: Một cái túi da thú cao bằng người, từ bên trong đổ ra vô số ngọc tiền cùng những đồng tiền gấu, tiền vàng gấu vừa mới được đúc rõ ràng. Hơn mười viên hải châu dị sắc lớn bằng trứng bồ câu càng lấp lánh phát sáng trong đống tiền.

Một tiếng 'xoẹt', tất cả tướng lĩnh đồng loạt hít vào một ngụm khí lạnh, trong mắt đã lộ ra vẻ điên cuồng. Hình Thiên Huyền Đỉnh lạnh lùng nói: "Huynh đệ chúng ta cùng mấy huynh đệ Tương Liễu đã đặt cược, mọi người cũng biết chứ? Ai hứng thú thì cứ tham gia, cuối cùng ai chặt được nhiều đầu và bắt được nhiều tù binh nhất, một thủ cấp một đồng tiền gấu, một tù binh một ngọc tiền. Có gan thì đến mà cược đi. Không dám, thì tự lột quần ngoài mà ngồi xổm đi."

Thân Công Báo là người đầu tiên nhảy ra, cũng một quyền đập xuống mặt bàn, rống lớn: "Nói ai không có loại nào? Là hảo hán thì cược!"

Hạ Hầu giờ mới hiểu, người Trung Quốc coi trọng việc cờ bạc, tình cảm này từ xưa đã có rồi sao? Một câu nhẹ nhàng của Hình Thiên Huyền Đỉnh, quả thật đã khiến tất cả tướng lĩnh dẫn quân tham gia vào cuộc cá cược khổng lồ này.

Ngày hai mươi tám tháng ba, Hạ quân bắt đầu chặt cây, ngay dưới mũi của những binh sĩ tộc Biển Nhân ở bờ sông bên kia, họ bắt đầu chế tạo số lượng lớn bè gỗ, thuyền bè. Hiệu suất làm việc chậm chạp của họ lập tức khiến binh sĩ tộc Biển Nhân cười điên cuồng cả ngày. Chẳng lẽ với những chiếc bè gỗ này, họ lại muốn vượt qua con sông Hồ Luân rộng chừng trăm dặm trở lên sao? Nước sông mùa xuân chảy xiết, thỉnh thoảng còn có cuồng phong gào thét, những con sóng lớn cuồn cuộn trên mặt sông, chẳng khác gì giữa đại dương.

Ngày hai mươi chín tháng ba, đợt bè gỗ đầu tiên của Hạ quân, đơn sơ đến mức khiến Hạ Hầu và đồng bọn phải đỏ mặt, hạ thủy. Hạ Hầu và đồng bọn tức giận biết bao, dù mọi người đều biết là giả vờ, nhưng ít nhất những binh lính này cũng phải giả vờ cho ra dáng một chút chứ? Cành lá cây trên bè gỗ còn chưa chặt sạch sẽ, vừa xuống nước chưa được một bữa cơm đã tan tành từng mảnh, thế này chẳng phải làm mất mặt Đại Hạ sao? Ngày ba mươi th��ng ba, đợt thuyền bè sơ sài đầu tiên do Hạ quân chế tạo hạ thủy, chở theo khoảng hơn ba ngàn người, bắt đầu cuộc tấn công thăm dò đầu tiên vào phòng tuyến của tộc Biển Nhân ở Tây sông. Kết quả, tộc Biển Nhân còn chưa kịp nổ súng ngăn cản, hạm đội quy mô cực nhỏ ấy đã bị sóng lớn xoay tròn vài lần, trực tiếp đánh trôi xuống hạ lưu bên ngoài mấy trăm dặm. Khi những binh sĩ Hạ quân bò lên bờ, chiếc thuyền đã sớm thành mảnh vụn.

Binh sĩ tộc Biển Nhân, thậm chí cả tướng lĩnh của họ đều cười ha ha, cho rằng họ căn bản không thể nào vượt qua con sông Hồ Luân này. Ít nhất là trước khi lũ xuân sông Hồ Luân kết thúc và Hạ quân có được số lượng thuyền lớn, họ căn bản không cách nào vượt qua con sông lớn này. Thế là, ngoài việc để lại một số ít lính gác canh gác, trên bầu trời cũng chỉ còn lại một chiếc máy bay trinh sát lượn lờ ung dung. Những binh lính khác thì hoặc là ở trong căn cứ tìm vui chơi giải trí, hoặc là dứt khoát chạy tới các thị trấn ở vùng bình nguyên phía sau phòng tuyến để tìm niềm vui.

Rạng sáng ngày mùng một tháng tư.

Ngày này, trong lịch sử tộc Biển Nhân, và trong ký ức con dân họ, đã để lại một nét cực kỳ sâu sắc. Họ đột nhiên phát hiện, hóa ra những thái độ, những vẻ không thể vượt sông mà Hạ Nhân đã làm ra trước đây, thuần túy chỉ là đang lừa gạt họ. Vào ngày này, tâm hồn kiêu ngạo nhưng yếu ớt của họ, đã bị trò lừa gạt của Hạ Nhân, hung hăng khắc một vết dao.

Hình Thiên Đại Phong toàn thân giáp trụ, đứng trên bờ sông, lớn tiếng nói: "Ai có thể đem cái thứ quỷ trên trời kia hạ xuống cho ta? Không thể để nó phát ra tiếng động làm kinh động tộc Biển Nhân bờ bên kia." Hạ Hầu không nói một lời bước ra, cũng toàn thân giáp trụ, bên ngoài lớp nhuyễn giáp da rồng càng mặc thêm hai lớp bản giáp vảy cá. Hắn nghiêng mình lên Hắc Kỳ Lân, quát: "Lão Hắc, chúng ta đi thôi." Con Hắc Kỳ Lân cực kỳ bất mãn phì mũi ra một hơi, đối với cái tên 'Lão Hắc' khó nghe này, nó rất có chút mâu thuẫn. Tuy nhiên, nó vẫn rất nghiêm túc, chân đạp bốn đám phong vân, trong khoảnh khắc đã lên đến mấy ngàn trượng không trung. Trong lúc phi công tộc Biển Nhân cực độ kinh hãi, con Hắc Kỳ Lân lười biếng này rất ưu nhã đặt mông nằm ụp lên khoang lái của chiếc máy bay trinh sát.

Con Hắc Kỳ Lân ấy không quá nặng, cũng chỉ hơn vạn hai vạn cân mà thôi, đây là do xương cốt và vảy giáp của nó có mật độ quá lớn, mới tạo thành thể trọng đáng sợ như vậy. Hạ Hầu cũng không quá nặng, chỉ khoảng mấy trăm cân, thân cao hắn cũng chỉ hơn hai mét, cộng thêm áo giáp nặng mấy trăm cân, Hắc Kỳ Lân nâng lên rất nhẹ nhàng. Thế nhưng cây Lang Nha bổng Hạ Hầu mang trên tay thì tuyệt vời, nặng hai mươi bốn vạn cân. Hạ Hầu thi triển một vu chú, tương tự với 'Thái Sơn áp đỉnh' trong pháp quyết Đạo gia, cũng không quá khoa trương, đại khái chỉ tương đương trọng lượng một ngọn núi nhỏ mà thôi. Liền thấy chiếc máy bay trinh sát 'ô' một tiếng, rơi thẳng xuống đất, không phát ra một tiếng động nào, bị Hạ Hầu cưỡng ép chìm xuống mặt đất bờ sông phía đông, ép thành một khối sắt vụn lớn. Động cơ chiếc máy bay trinh sát vừa muốn nổ tung, mấy vu sĩ bên cạnh vung tay lên, vài vu chú cấm ch��� được đặt vào, còn đâu nửa điểm tiếng động, nửa điểm tia lửa xuất hiện nữa?

Hắc Kỳ Lân hắt hơi một cái, chậm rãi từ trên khối sắt nhẵn nhụi đó đứng dậy, vênh váo tự đắc đi tới trước mặt Hình Thiên Đại Phong, chiếc đuôi dài hung hăng quất một cái lên người Hình Thiên Đại Phong. Nó rất đắc ý, không có nó, chỉ dựa vào vu lực thổ tính của Hạ Hầu, muốn bay lên mấy ngàn trượng không trung, thật sự là không thể nào. Hình Thiên Đại Phong cười cười, đối với lão Kỳ Lân đã phụng sự ba đời người của Hình Thiên gia này, hắn chỉ sờ sờ đầu nó, sau đó sắc mặt đột nhiên nghiêm nghị, thấp giọng quát: "Truyền lệnh xuống, sĩ quan, binh sĩ nào có thể tự mình bay qua thì bay qua hết. Những người khác, dùng tốc độ nhanh nhất vượt sông Hồ Luân. Toàn bộ quân đội tộc Biển Nhân ở bờ Tây sông Hồ Luân, chém tận giết tuyệt, không để sót một ai." Chần chừ một chút, Hình Thiên Đại Phong thầm nói: "Ai đầu hàng chúng ta thì giữ lại cũng không sao, một người sống là một ngọc tiền. Cũng không thể thua đám người kia."

Hắc Kỳ Lân c���a Hạ Hầu và con Huyền Bưu dị chủng của Hình Thiên Huyền Đỉnh dẫn đầu đạp phong vân, lạnh lẽo bay về phía bờ Tây. Mấy binh sĩ, sĩ quan còn lại có khả năng bay vượt hơn trăm dặm mặt sông đồng thời hừ vài tiếng, nâng vu lực, thân thể cũng lướt theo gió. Các binh sĩ Hắc Áp quân, Huyền Bưu quân còn lại thì chỉnh đốn tọa kỵ, xếp thành hai trăm hàng dài chỉnh tề bên bờ sông.

Năm ngàn vu sĩ đồng thời giương tay, các loại vu chú đồng thời phát ra.

Liền thấy không tiếng động nào, hàng chục đạo cát đất từ bờ Đông sông bắn thẳng đến bờ Tây, trong chớp mắt liền hợp thành từng chiếc cầu cát hình vòm, chỉ là cây cầu ấy hơi dài, chừng trăm dặm mà không có một cây trụ nào.

Liền thấy không tiếng động nào, hàng chục đạo hàn khí từ bờ Đông sông bắn thẳng đến bờ Tây, trong chớp mắt liền biến thành từng tòa cầu băng lấp lánh. Khối băng có tính chất giòn, cứng rắn, nên từng cây Băng Lăng xuyên thẳng xuống đáy sông, để tăng cường độ mặt cầu.

Đồng thời càng có hơn mười đạo dây leo từ trong rừng cây bờ Đông sông bắn ra, trên mặt sông hợp thành từng cây cầu gỗ kiên cố.

Kỳ lạ hơn nữa, là những vu sĩ có vu lực thủy tính, họ trực tiếp dâng lên hơn mười đạo tường nước, đầu tường rộng vài chục trượng, đủ cho mười kỵ binh nhanh chóng đi qua. Nhưng nhìn thấy những bức tường nước ấy rung rẩy, lung lay, trong đó còn có cá bơi xuyên qua, những binh sĩ Hắc Áp và Huyền Bưu quân nhất định phải đi qua từ đây, sắc mặt lập tức khó coi, trông thế nào cây cầu ấy cũng không đủ kiên cố.

Hạnh phúc nhất, lại là những binh sĩ được các vu sĩ có vu lực phong tính phục vụ. Toàn thân họ quấn quanh từng đợt gió nhẹ, tọa kỵ nhẹ nhàng lướt trên sóng nước, nhẹ nhàng vượt qua mặt sông.

Đại khái chỉ chưa tới một khắc đồng hồ, bốn mươi vạn Hắc Áp quân, Huyền Bưu quân, đã nhờ tốc độ phi thường của tọa kỵ, vượt qua sông Hồ Luân rộng hơn trăm dặm. Ở phía nam và phía bắc của họ, mấy chục vạn đại quân còn lại cũng dùng thủ đoạn tương tự, bay vọt qua.

Tộc Biển Nhân thật bất hạnh.

Trong mấy ngàn năm lịch sử giao chiến trước đây, họ lại chưa từng đối mặt Hạ quân cách sông. Họ chưa từng nghĩ, Hạ Nhân sẽ có những thủ đoạn kỳ lạ như vậy, nhanh chóng vượt qua con sông Hồ Luân rộng chừng trăm dặm này. Đặc biệt là những biểu hiện kỳ quái của Hạ Nhân mấy ngày trước, càng khiến họ tưởng rằng, Hạ Nhân chỉ đang cố gắng thử nghiệm muốn vượt sông mà thôi. Họ đã bị lừa dối, họ không ngờ, Hạ Nhân vậy mà lại thật sự vượt qua sông. Họ bị lừa dối, họ thật bất hạnh.

Nhưng, họ cũng là may mắn.

Tại Tây An sông Hồ Luân, phòng tuyến đầu tiên của họ, trận địa ngăn ngừa Hạ quân vượt sông đánh lén, ban đầu được bố trí hơn ba mươi vạn binh sĩ đóng giữ. Nhưng vì ngày ba mươi tháng ba là cuối tháng, là ngày nghỉ lễ pháp định của tộc Biển Nhân, đồng thời không ai có thể nghĩ rằng, Hạ Nhân lại có thể vượt sông thành công chỉ trong một khắc đồng hồ, ba mươi vạn binh sĩ, chỉ còn lại năm vạn quân chiêu mộ xui xẻo lưu thủ tại trận địa!

Năm vạn quân chiêu mộ gần như không kịp chống cự, liền bị Hạ quân chém thành từng mảnh. Hình Thiên Đại Phong cũng tốt, Hình Thiên Huyền Đỉnh cũng tốt, Tương Liễu Dận cũng tốt, Thân Công Báo cũng tốt, quân đội do họ chỉ huy, không một chi nào bắt được tù binh. Đại quân đã nhẫn nhịn ròng rã một mùa đông, rất hưng phấn xé nát tất cả vật sống có thể nhìn thấy trước mắt. Ban đầu, Trăn quân của Tương Liễu Dận là may mắn, đoạn trận địa tộc Biển Nhân mà họ tấn công, vừa vặn có một đơn vị nữ binh thông tin của tộc Biển Nhân trong doanh địa. Binh sĩ Trăn quân, vô cùng sáng suốt đã giữ lại tính mạng hơn mười nữ binh ấy. Ban đầu, Tương Liễu Dận có thể dựa vào hơn mười tù binh này mà diễu võ dương oai trước mặt Hình Thiên Đại Phong một phen. Nhưng điều khiến Tương Liễu Dận tức giận dị thường, suýt chút nữa nhảy dựng lên chửi rủa chính là: Hàng trăm binh sĩ Trăn quân đã rất hưng phấn thay nhau cưỡng bức hơn mười nữ binh ấy, không một nữ binh tộc Biển Nhân nào sống sót từ trải nghiệm kinh hoàng đó.

Chiến quả duy nhất của tộc Biển Nhân, xảy ra vào trưa ngày mùng một tháng tư.

Những binh sĩ đi căn cứ hoặc lang thang tìm vui chơi ở các thị trấn chạy về trận địa, ngạc nhiên phát hiện đón chờ họ chính là đao thương của Hạ quân, ngạc nhiên phát hiện trên trận địa của họ đang tung bay cờ vương màu đen của Đại Hạ. Các binh sĩ hoảng hốt chạy trốn về phòng tuyến chính trong dãy núi, còn bộ chỉ huy phòng tuyến của tộc Biển Nhân, không chút do dự kích nổ đám quân giới mà họ đã để lại trên trận địa, đã bị Hạ quân coi là chiến lợi phẩm. Việc đột ngột nổ tung số lượng lớn quân giới, khiến Hạ quân có hơn trăm binh sĩ trông coi chiến lợi phẩm bị thương vì nổ, chỉ có vậy.

Hạ quân thành công đột phá sông Hồ Luân, trong vòng một đêm chiếm lĩnh trận địa đánh lén của tộc Biển Nhân. Bây giờ, giữa họ và phòng tuyến chính dãy núi của tộc Biển Nhân, chỉ còn một khoảng cách ngắn ngủi trăm dặm. Bên trong là một khu vực hỗn hợp bình nguyên, rừng rậm, đồi núi, trong đó có mấy trăm thôn trấn lớn nhỏ.

Thor chạy tới phòng tuyến đích thân tọa trấn chỉ huy, chuẩn bị theo kế hoạch tác chiến, giai đoạn đầu sẽ nghiêm phòng tử thủ, đợi sau khi kìm chân chủ lực Hạ quân, lập tức tiến hành phản công. Còn Andorra, đúng như hắn vẫn thường làm, liên tiếp gửi văn thư báo nguy cầu viện đến Chấp Chính Viện và Thần Điện Atlantis. Hình Thiên Đại Phong cũng bắt đầu điều binh khiển tướng, chuẩn bị cùng tộc Biển Nhân làm một trận lớn.

Không khí chiến tranh dày đặc. Tại lưu vực sông Hồ Luân, một trăm vạn Hạ quân đối đầu với mấy triệu tinh nhuệ quân đoàn tộc Biển Nhân, tộc Biển Nhân chiếm ưu thế cực lớn.

Còn tại nội địa tộc Biển Nhân, hơn ngàn vạn chủ lực quân đoàn Hạ quân, kể cả những Chiến Thú uy lực mạnh mẽ kia, cũng bắt đầu từ hai cánh núi sâu, trong hoang mạc tiến về lãnh địa hạt nhân tộc Biển Nhân. Hơn ngàn vạn Hạ quân đối mặt, là khu vực rộng lớn hơn trăm vạn dặm của Đông bộ lĩnh và Trung bộ lĩnh tộc Biển Nhân, nơi chỉ có một ít Thành Phòng Quân. Đặc biệt là Trung bộ lĩnh, là căn cứ thu thuế, khoáng sản, binh lính, lương thảo lớn nhất của tộc Biển Nhân ngoài Atlantis bản địa, là một bộ phận linh kiện số 0 quan trọng nhất trên cỗ máy chiến tranh của tộc Biển Nhân.

Hai con quái thú chiến tranh mở toang miệng rộng, để lộ những chiếc răng nanh sáng loáng, chuẩn bị đối đầu, xem ai có thể xé xuống miếng thịt lớn nhất, béo bở nhất từ trên thân đối phương.

Toàn bộ nội dung chương truyện này được chuyển ngữ và giữ bản quyền độc quyền bởi truyen.free, mong độc giả trân trọng.