"Ha ha ha, đương nhiên phải tích cực thúc đẩy rồi. Trước kia chúng ta còn lo lắng nhiều điều nên không dám thể hiện công khai. Hiện tại theo ý ta, cũng nên công khai ủng hộ Đường Xuân một chút."

"Chuyến đi Đao Tử huyện này, chúng ta muốn làm nên điều gì đó nổi bật. Đường Xuân lúc này cần nhất chính là sự ủng hộ. Người này, một khi thật sự có thể vào Đế quốc học viện, tiền đồ sẽ vô cùng rộng mở."

"Nhìn chung, những người trong triều đình ta từng theo học ở Đế quốc học viện sau này đều trở thành tuyệt thế cường giả. Thậm chí, rất nhiều vị còn là chưởng môn, phó tông chủ các tông phái hay những chức vị tương tự. Đế quốc học viện là giấc mơ cao nhất của con dân mọi hoàng triều. Ngay cả thành viên hoàng thất, con cháu họ cũng đều khao khát được để mắt tới." Kháo Sơn Vương cười ha ha.

"Thông báo xuống dưới, tạm hoãn việc ám sát Đường Xuân." Mai Thất, Viện trưởng phân viện Tứ Hải trang trú tại kinh thành, vẻ mặt nghiêm khắc phất tay áo.

"Đại tiểu thư có ánh mắt thật sự sắc bén, rõ ràng có tuệ nhãn nhận ra anh tài." Một người áo lam dưới trướng cười nói.

"Ha ha, nàng cũng không thể nào ngay từ đầu đã tính toán được. Chỉ là tình cờ mà thôi." Mai Thất cười nói.

"Không bằng cứ để Đại tiểu thư tiếp cận Đường Xuân, nếu như có thể nhờ tay hắn mà Đại công tử cũng được vào Đế quốc học viện, vậy Tứ Hải trang chúng ta hoàn toàn có thể vượt trội hơn bảy đại trang khác. Đương nhiên, điều kiện tiên quyết là Đường Xuân ở Đế quốc học viện có thể vào nội viện, hơn nữa còn trở thành thân truyền đệ tử của ba vị chưởng viện. Khi đó, việc muốn đưa vài người khác vào học sẽ dễ dàng hơn nhiều." Người áo lam cười nói.

"Không bằng..." Mai Thất cười nói.

"Tuyệt... tuyệt thật." Người áo lam liên tục gật đầu khen ngợi.

Vào đêm đó, đã có rất nhiều người đến khách sạn tại kinh đô để bái phỏng Đường Xuân. Đó là Tiểu Hầu gia Thái Cường dẫn đội đến. Từng người đều đến chúc mừng Đường Xuân đã giành được "tấm bài thí luyện" của Đế quốc học viện – một thứ như viên gạch gõ cửa để vào học.

"Đường huynh, nếu có ngày nào đó có thể vào học ở Đế quốc học viện, xin đừng quên huynh đệ chúng ta nhé."

"Không đâu, sao có thể chứ?"

"Đường huynh, đây là Phi Điêu do Thái Cường ta nuôi, cho huynh xem một chút. Sau này chúng ta có thể truyền thư cho nhau rồi."

"Đa tạ Thái huynh đã để mắt đến Đường Xuân này như vậy."

"Đường huynh, nhà ta còn có một khu nhà cũ, không dùng đến cũng phí. Mà Đường huynh ở kinh thành lại chưa mua nhà cửa. Cứ ở mãi khách sạn này cũng bất tiện. Ta đã sắp xếp vài hạ nhân dọn dẹp cho huynh rồi chuyển vào. Sau này khi huynh trở về kinh thành cũng có nơi ở lâu dài." Một vị quan khách vẻ mặt nhiệt tình nói.

"Không được không được, thôi thế này vậy, nếu sau này Đường Xuân ta thật sự ở lại kinh thành lâu dài thì hãy nói. Hiện tại không cần, chuyến đi đến Đao Tử huyện này e rằng phải một hai năm, có dùng cũng thành lãng phí."

"Trong thời gian đó, ta cứ tạm gác lại đợi Đường huynh trở về vậy."

...

Tất cả khách nhân ra về đều đã gần mười một giờ rồi.

"Ai, một tấm bài thí luyện của Đế quốc học viện mà lại khiến nhiều người đổ xô tới như vậy. Cái thời đại này. Thế sự ngày sau đây, ai..." Bàn ca cảm thán rồi lắc đầu.

"Bàn Tử, ngươi không ngưỡng mộ việc được vào Đế quốc học viện sao?" Lý Bắc liếc nhìn hắn, cười nói.

"Có gì đâu chứ, học hành học hành, làm gì có ở ngoài đời tự do tự tại bằng. Dù học viện có lợi hại đến mấy, chúng ta vào đó chẳng phải cũng chỉ là học viên thôi sao?"

"Nghe nói Đế quốc học viện quản lý rất nghiêm khắc. Hơn nữa, đẳng cấp nghiêm ngặt, không hề thua kém chế độ của các hoàng triều chúng ta."

"Hơn nữa, đệ tử trong học viện đều là tinh anh đến từ mỗi quốc gia trên Hạo Nguyệt đại lục. Chỉ cần hơi không vừa ý là sẽ liều mạng khiêu chiến với ngươi, chết cũng là chết uổng."

"Học viện còn cổ vũ loại sinh tử chém giết này. Nói là có thể thúc đẩy đệ tử đột phá trong luyện công gì đó, toàn là những lời vô nghĩa! Chẳng phải người ta chết hết cả sao?" Bàn Tử nói.

"Bàn ca nói cứ như thể huynh đã từng ở Đế quốc học viện vậy." Đường Xuân vẻ mặt kỳ lạ nhìn Bàn ca.

"Không không không. Ta chỉ nghe tin đồn thôi. Với cái dáng vẻ này của ta thì có thể sao? Nếu vậy thì Xuân ca, huynh cũng đã biến Đế quốc học viện danh tiếng lẫy lừng của Hạo Nguyệt đại lục thành một nơi chẳng đáng một xu rồi." Bàn ca liên tục lắc đầu.

"Cũng phải, nếu dáng vẻ như huynh mà cũng có thể vào Đế quốc học viện thì học viện đó thật sự chẳng đáng giá. Khi đó thì ai mà chẳng vào được?" Đường Xuân cũng cho rằng như thế.

"Ha ha, thậm chí, cả bà lão bán đồ ăn cũng có thể..." Lý Bắc cười khan.

"Ngươi..." Bàn Tử bị hắn chặn họng một cách tức tưởi.

Sáng ngày thứ hai, Đường Xuân đến Đô đốc nha môn đúng giờ.

Bởi vì Nam Man tỉnh thuộc phạm vi cai quản của Đô đốc phủ Tây Nam Đại Ngu, cho nên, Tống nương nương chỉ thị cho Đường Xuân đến nha môn này để tuyển chọn quân sĩ. Người tiếp đãi Đường Xuân chính là phó Ngũ phẩm tướng quân Đỗ Đồng của Đô đốc phủ.

"Vâng theo ý chỉ của Tống nương nương, Phó Tổng giáo đầu An Đầy đại nhân của Đô đốc phủ Tây Nam Đại Ngu đã đích thân chọn cho ngươi ba mươi tên tinh binh. Trong đó còn có ba vị Bách phu trưởng có võ công đạt trên năm đoạn sẽ cùng ngươi đến Đao Tử huyện. Bây giờ chúng ta sẽ đến thao trường, An đại nhân đã sớm ở đó rồi." Đỗ Đồng tướng quân vẻ mặt nghiêm túc nói.

Đường Xuân nhẹ gật đầu, đi theo hắn cưỡi ngựa đến thao trường. Thao trường này bình thường được dùng để huấn luyện binh sĩ. Phạm vi tương đối lớn, rộng lớn đến hàng chục nghìn mét vuông.

Đến thao trường, Đường Xuân phát hiện lúc này có không ít binh sĩ đang huấn luyện, âm thanh thao luyện của hơn vạn binh sĩ vang trời động đất. Hơn nữa, tiếng vó ngựa ầm ầm vang vọng từng đợt, bụi đất tung bay, trông rất uy vũ. Đỗ tướng quân mang theo Đường Xuân, không lâu sau liền đến chỗ An đại nhân, xuống ngựa chào.

"Đường tướng quân, vâng theo ý chỉ của Tống nương nương, ta đã đặc biệt tuyển chọn từ doanh trại huấn luyện này ba mươi tên tinh binh giao cho ngươi để tạm thời hành động tại Đao Tử huyện cùng đội tuần bộ. Hy vọng ngươi có thể đối xử tử tế với cấp dưới. Hơn nữa, một khi dẹp loạn sơn tặc ở Đao Tử huyện xong, mong ngươi có thể trả lại ba mươi vị tinh binh này cho Đô đốc phủ chúng ta." An đại nhân vẻ mặt nghiêm túc.

"Thuộc hạ nhất định sẽ dốc hết toàn lực." Đường Xuân vẻ mặt kiên nghị.

"Đem tinh binh dưới trướng Đường tướng quân mang tới!" An đại nhân hô một tiếng, không lâu sau, ba mươi kỵ 'Thiết kỵ' liền lóc cóc chạy đến.

Đường Xuân xem xét, trong lòng cười lạnh, đây mà gọi là ba mươi tên 'tinh binh' ư?

Đầu tiên, tuổi của những quân sĩ này tuyệt đối đã cao, không một ai dưới ba mươi tuổi. Từng người đều nhỏ thó gầy gò, thấp bé thì khỏi phải nói, lại còn không có chút khí sắc nào. Thậm chí có vài lão binh già yếu tàn tạ, trông chừng đã ngoài năm mươi tuổi.

Thứ hai, ba mươi con 'tuấn mã' kia thật đúng là xứng với từ 'tuấn'. Chúng gầy trơ xương như que củi, dáng vẻ như thể ngay cả đi đường cũng chẳng nổi.

Thứ ba, binh khí, tất cả đều là trường thương. Đầu thương được gắn một đoạn lưỡi sắt, còn phần cán tre phía sau thì chỉ là những thanh gỗ mỏng manh rộng chưa đầy một ngón tay chống đỡ. Đoán chừng không cần ra tiền tuyến chiến tranh, chỉ cần tiện tay đặt xuống cũng sẽ gãy thành vài đoạn.

Thứ tư, tất cả đều là áo vải, giày vải, không một ai mặc áo giáp phòng hộ. Với bộ trang bị này, không chỉ nói ra tiền tuyến chiến đấu, mà ngay cả đi canh cổng cho nhà giàu cũng không ai thèm.

Mai Thiết Nham đứng bên cạnh Đường Xuân xem xét, lập tức bờ môi run lẩy bẩy, vẻ mặt phẫn nộ muốn nói, bất quá, bị Đường Xuân nhẹ nhàng kéo ống tay áo một cái, gia phó Mai Thiết Nham phải cố gắng lắm mới nuốt nổi cơn phẫn nộ vào trong.

Trái lại An tướng quân, vẻ mặt cười cợt đầy ẩn ý, chỉ vào mấy lão già ngoài năm mươi tuổi mà ngay cả lưng cũng đứng không thẳng được, nói: "Mấy vị này chính là Bách phu trưởng, công lực của bọn hắn đạt đến khoảng năm đoạn, đối phó mấy tên sơn tặc chẳng phải dễ như trở bàn tay sao?"

Lão già này rõ ràng là muốn xem Đường Xuân làm trò cười mà, Mai Thiết Nham hàm răng cắn ken két, hận không thể nhào tới đánh cho lão già khốn kiếp kia một trận.

"Thế nào, Đường tướng quân, gia bộc của ngươi trông có vẻ rất đau khổ trên mặt, có phải bị bệnh rồi không, phải chú ý giữ gìn sức khỏe đấy nhé." An đại nhân liếc nhìn Mai Thiết Nham với vẻ nghiêng ngó.

"Ha ha, hắn rất tốt, không có việc gì. Thuộc hạ cảm ơn An Tổng giáo đầu đã chọn cho ta ba mươi 'tinh binh'. Đến lúc đó, sau khi dẹp loạn sơn tặc ở Đao Tử huyện xong, công lao này nhất định có một phần của An đại nhân. Đường Xuân ta sẽ không 'quên' đâu." Đường Xuân liền ôm quyền, vẻ mặt 'cảm kích'.

"Có gì đâu mà tạ, đều là vì Đại Ngu hoàng triều ta thôi mà. Dốc sức vì nước, ấy là lẽ đương nhiên." An phó Tổng giáo đầu vẻ mặt ngoài cười nhưng trong lòng không cười.

"Một chút lòng thành nhỏ mọn, không đáng kể." Đường Xuân lấy ra mấy lượng hoàng kim đưa tới, đây là quy củ.

"Hừ, ngươi cho rằng An Đầy ta là loại người này sao? Đường tướng quân, lập tức thu hồi đi, lần sau không được làm theo lệ này nữa. Bằng không thì..." An Đầy lập tức nghiêm mặt lại, cứ như thể hắn là vị thanh quan liêm khiết nhất thiên hạ vậy.

"Ồ, ngại quá. Vốn còn muốn tặng hai viên thượng phẩm nguyên thạch cho An đại nhân, nhưng An đại nhân đã thanh liêm như vậy, Đường Xuân ta tuyệt không thể làm chuyện ngu xuẩn làm bại hoại thanh danh của An đại nhân. Xin cáo từ!" Đường Xuân vừa vái chào, quay người dẫn người rời đi. An Đầy sững sờ, lập tức, khóe miệng không khỏi run rẩy vài cái, sắc mặt lập tức tối sầm lại.

"Thằng này căn bản là đang trêu chọc An đại nhân ngươi, còn thượng phẩm nguyên thạch sao, nói phét! Hắn một tiểu tướng lục phẩm nhỏ bé thì làm sao có thể lấy ra thứ đó được?" Đỗ tướng quân nhìn bóng lưng Đường Xuân cười lạnh nói.

"Cũng phải, thượng phẩm nguyên thạch là thứ gì chứ. Đừng nói là hắn không lấy ra được, ngay cả phủ Quốc công cũng khó mà lấy ra mấy viên." An đại nhân cũng cười lạnh.

Bất quá, đúng vào lúc này, Mai Thiết Nham chạy trở về, hai tay cung kính đưa cho Đỗ tướng quân một viên nguyên thạch và nói: "Vừa rồi công tử vốn muốn tặng viên thượng phẩm nguyên thạch này cho An tướng quân đấy, nhưng An tướng quân thanh liêm không muốn nhận, cho nên, công tử quyết định đưa chút lòng thành nhỏ bé này cho Đỗ tướng quân rồi. Đỗ tướng quân, xin hãy vui lòng nhận cho."

"Cái này... Thật đúng là thượng phẩm nguyên thạch, thế này..." Đỗ Đồng thèm đến chết, bất quá, An đại nhân ở một bên cười lạnh nói: "Đỗ đại nhân, viên thượng phẩm nguyên thạch này nếu đổi thành hoàng kim thì phải khoảng mười vạn lượng. Theo luật của Đại Ngu hoàng triều ta mà nói thì điều này..."

"Ngươi hãy nói với Đường tướng quân, đa tạ ý tốt của hắn. Viên nguyên thạch này quá quý trọng rồi, ta không thể nhận." Đỗ Đồng đau lòng đến nghiến răng, chỉ có thể ép mình từ chối thiện ý đó.

"Ai nha, Đỗ đại nhân, Đường tướng quân nói, đây là để cho lệnh công tử nhà Đỗ đại nhân luyện công, không tính là hối lộ, xin Đỗ đại nhân nhất định phải nhận lấy." Mai Thiết Nham vẻ mặt chân thành.

"Nếu là để con trai ta luyện công thì ta từ chối thật là bất kính rồi, thay ta cảm tạ Đường đại nhân. Nếu khuyển tử ngày nào đó thành công, nhất định sẽ mời Đường đại nhân uống rượu." Đỗ Đồng thật sự không thể chịu đựng được sức hấp dẫn lớn đến thế nữa, khẽ vươn tay nhận lấy, khiến mặt An đại nhân cũng suýt nữa tái mét đi. An đại nhân hừ lạnh một tiếng rồi xoay người bỏ đi.

"Ra vẻ cái gì chứ, chỉ là một giáo đầu mà thôi." Đỗ đại nhân trong lòng cười lạnh một tiếng, nói: "Đúng rồi, bên ta đây còn có một con ngựa tốt, sẽ tặng cho Đường đại nhân làm tọa kỵ."

Mai Thiết Nham hơi chối từ, rồi dẫn đi. Quả nhiên, Đỗ đại nhân tặng thật đúng là ngựa tốt, là một con tuấn mã đích thực.

"Ha ha ha, công tử, người không thấy sắc mặt của An đại nhân kia sao, buồn cười đến tột cùng rồi, bất quá, tiếc thật viên nguyên thạch kia, là thượng phẩm đấy chứ." Mai Thiết Nham đau lòng nói.

"Không sao, nguyên thạch hết thì có thể kiếm lại được. Ta muốn vả mặt An Đầy, vả thật mạnh vào. Khốn nạn, dám đùa giỡn ta." Đường Xuân cười lạnh nói.

Mọi bản dịch thuộc truyen.free, hãy đón đọc các chương truyện mới nhất để ủng hộ đội ngũ dịch thuật nhé.