Mùa mưa ở rừng Nam Hoang là một khoảng thời gian khiến mọi thợ săn đều cảm thấy chán nản, buồn tẻ.

Những trận mưa không ngớt xối xả từ bầu trời, khiến dòng nước lũ hoành hành khắp các khu rừng rậm. Những vùng núi rừng rộng lớn chìm trong làn nước ấm áp, còn trên những thân cây chết, các loại nấm đủ màu sắc mọc chi chít, đây là điểm sáng duy nhất của mùa mưa.

Cơ Hạo co mình bên hiên căn nhà gỗ, tay ôm một chiếc lọ gỗ lớn. Trong lọ là nước trà xanh biếc được pha từ chè do chính hắn sao chế, tỏa ra mùi thơm ngào ngạt. Thỉnh thoảng, hắn cúi đầu nhấp một ngụm nước trà trong suốt, giúp xua tan phần nào khí ẩm tích tụ trong cơ thể.

"Cái thời tiết chết tiệt này!" Tiếng Thanh Ảnh than vãn vọng đến từ xa. Hắn giơ một chiếc lá to bản, lười nhác bước xuyên màn mưa, đi lướt qua Cơ Hạo như một cái xác không hồn, lắc lư xiêu vẹo nhưng không hề đi sâu vào trong mưa.

Thường ngày vốn cực kỳ chú trọng vẻ ngoài, thế mà Thanh Ảnh không biết đã bao nhiêu ngày không chịu chỉnh trang tử tế. Trên mũi đôi giày da thú của hắn, bên trái một đóa nấm độc màu đỏ, bên phải một đóa nấm độc màu lam, hai đóa nấm lớn bằng ngón cái đang rực rỡ khoe sắc, vậy mà hắn lại hoàn toàn không hề để ý tới hai vị khách không mời này.

Không khí ẩm ướt khiến dây cung của các chiến sĩ Thanh Di Bộ trở nên mềm nhũn, mất đi lực đàn hồi. Hơi nước bốc lên che khuất tầm mắt, khiến niềm vui săn b���n lớn nhất của họ biến mất không dấu vết. Từng người một, họ trở nên lười nhác, mất hết sinh khí, hệt như những chú gấu chó ngủ đông.

Mưa to như trút xuống, nhưng trong Lãnh Khê Cốc, chỉ có công việc khai thác trong hầm mỏ là vẫn không ngừng nghỉ.

Tiếng "leng keng, leng keng" từ sâu dưới lòng đất không ngừng vọng lên. Trong tiếng thở dốc nặng nhọc, những nô lệ khai khoáng vác từng sọt khoáng thạch nặng trĩu lên mặt đất. Những khối tinh kim và ngọc quý lớn được chọn ra, đặt gọn gàng sang một bên.

Thỉnh thoảng, vài khối Hỏa mã não được chọn ra. Các chiến sĩ Hỏa Nha Bộ giám sát sẽ lập tức chạy tới, thu thập chúng lại và nhanh chóng giao cho Cơ Liệt, người đang tọa trấn Lãnh Khê Cốc.

Trên khoảng đất trống bên cạnh nhà gỗ của Cơ Hạo, năm chiến sĩ thân hình cường tráng đang tay không ẩu đả lẫn nhau. Phía sau họ, những làn sương mù đủ màu sắc bốc lên, trong đó ẩn hiện những hư ảnh mãnh thú hung tợn.

Năm chiến sĩ này chính là năm người mạnh nhất trong số các tư nô của Cơ Hạo, họ có thể đột phá trở thành Đại Vu chiến sĩ cường hãn bất cứ lúc nào.

Hai người trong số đó đến từ Thanh Ngưu Bộ, hai người khác đến từ Nha Hổ Bộ, và người còn lại đến từ Phong Ưng Bộ. Tên gốc của họ đều bị Cơ Hạo bỏ qua. Cơ Hạo, vì tính lười biếng và để tiện ghi nhớ, đã gọi thẳng họ là Đại Ngưu, Tiểu Ngưu, Đại Hổ, Tiểu Hổ và Phong Ưng.

Trong màn mưa, năm người chỉ quấn một tấm da thú quanh hông, dốc hết toàn lực ẩu đả lẫn nhau. Tiếng quyền cước nặng nề vang lên, hòa cùng tiếng sấm trên bầu trời. Màn mưa bốn phía bị kình khí mạnh mẽ oanh tạc, những giọt mưa yếu ớt biến thành mũi tên bắn ra từ cung mạnh, gào thét bay tán loạn khắp nơi.

Gân xanh dưới da năm người nổi lên cuồn cuộn như độc xà.

Với thân hình cao hơn ba mét, mỗi khi họ giậm chân hoặc vung quyền, một luồng khí tức đáng sợ liền dâng lên. Lớp nước mưa đọng dày đặc dưới chân liền "xôn xao" một tiếng, biến thành những đợt sóng cao cả trượng phun ra khắp bốn phía.

Phía trên trái tim của Đại Ngưu và Tiểu Ngưu, giữa ngực của Đại Hổ và Tiểu Hổ, cùng giữa bụng dưới của Phong Ưng, mỗi người họ đều có một Vu huyệt lóe ra hào quang chói mắt. Thông qua những trận chiến đấu điên cuồng, họ dùng tốc độ nhanh nhất kích hoạt khí huyết, kích thích Vu huyệt, thỏa sức kích thích Huyết mạch chi lực, chỉ mong muốn nhanh nhất khai mở Vu huyệt, trở thành Đại Vu chiến sĩ cường đại.

Cơ Hạo đã vô sỉ hứa hẹn với họ: ai đột phá thành Đại Vu đầu tiên sẽ được chọn ba nữ nô xinh đẹp nhất từ số nô lệ của Hỏa Nha Bộ để trở thành nữ nhân của mình. Còn thằng xui xẻo nào là người cuối cùng đột phá Đại Vu, Cơ Hạo sẽ đích thân chọn nữ nô to con, xấu xí nhất trong số đó để gả cho hắn.

Cơ Hạo còn hứa rằng, người đầu tiên trở thành Đại Vu chiến sĩ sẽ trở thành thủ lĩnh tư nô của hắn, và người thân của họ cũng sẽ nhận được đãi ngộ tốt.

"Chán thật!" Cơ Hạo đặt chiếc lọ gỗ xuống, nắm lấy vài cọng dược thảo trong cái giỏ bên cạnh, cẩn thận ngắt một mảnh nhỏ rồi nhét vào miệng nếm thử kỹ lưỡng. Mùa mưa kéo dài, ngay cả cường giả cấp Đại Vu cũng không muốn ra ngoài trong cái thời tiết quỷ quái này. Cơ Hạo cũng chỉ có thể yên ổn ở trong nhà, hướng Thanh Phục học tập Vu pháp bí truyền của Thanh Di Bộ.

Sau hơn nửa tháng, Cơ Hạo đã nhớ được kha khá các loại đặc tính của dược thảo bí truyền của Thanh Di Bộ. Hơn nữa, hắn còn tự mình nếm thử mùi vị của tất cả dược thảo, nên có nhận thức sâu sắc về dược tính của chúng.

Trong thời gian này, Cơ Hạo đã trúng độc hơn trăm lần. Nhiều lần, nếu không phải Thanh Phục kịp thời đổ giải dược vào miệng, hắn có lẽ đã mất mạng vì kịch độc. Cơ Hạo lại nhớ về những ký ức khó chịu khi còn bé, dưới sự giám sát của Cơ Khuê và các lão Vu tế, phải học các loại Vu pháp bí thuật.

"Chán quá." Cố nén vị cay đắng khó tả trong miệng, Cơ Hạo nhìn năm người Đại Ngưu, Tiểu Ngưu, rồi khổ não lắc đầu.

Cơ Hạo lúc này mới thực sự nhận ra, sau khi hắn nhận 105 tư nô, người thân của họ cũng đều thuộc quyền sở hữu của hắn, trở thành nô bộc. Ăn uống của mấy trăm người đều do một mình Cơ Hạo phụ trách. Điều này khiến Cơ Hạo, một người trên danh nghĩa không có bất kỳ s��n nghiệp nào, suốt khoảng thời gian này thực sự đau đầu.

"Mấy lão già đó chắc chắn là cố ý. Ít nhất cũng phải phân cho ta vài bãi săn thú, hay vài khoảnh ruộng chứ." Cơ Hạo lẩm bẩm oán trách: "Nhiều người như vậy, ta không thể nuôi không họ mãi được, phải cho họ đi làm việc chứ. Chăn nuôi, trồng trọt, thu thập dã quả, làm gì cũng được. Bây giờ không có gì cả, lại đúng vào mùa mưa, muốn săn thú cũng khó khăn, đây chẳng phải cố ý làm khó ta sao?"

Đang lúc hắn oán giận, vài luồng hỏa quang từ phía nam nhanh chóng bay tới. Ba con quạ khổng lồ dẫn đường phía trước, mang theo một đoàn Hỏa Vân cuồn cuộn phía sau, xé tan màn mưa, cấp tốc tiến về bầu trời Lãnh Khê Cốc.

Một tiếng Long ngâm "Ngang" vang lên. Từ trong Hỏa Vân, một con Hỏa Giao bốn chân đạp hỏa quang nồng đậm chậm rãi hạ xuống từ không trung. Trên lưng con Hỏa Giao dài chừng bảy, tám trượng, một gã trung niên nam tử mặc hoa phục dệt bằng sợi vàng ròng, quanh thân Hỏa Vân cuồn cuộn, thần thái kiêu căng ngồi trên cổ Long. Hắn khinh thường đánh giá Lãnh Khê Cốc đang trở nên lộn xộn vì mùa mưa.

Trên con quạ khổng lồ dẫn đầu, Trưởng lão Cơ Phượng của Hỏa Nha Bộ đứng đó, lớn tiếng hô: "Người đâu, mời trưởng lão Cơ Liệt ra! Còn Cơ Hạ đâu? Cơ Hạ! Mau ra đây nghênh tiếp! Đáng chết, các ngươi không thấy vị đại nhân này sao?"

Con Hỏa Giao lơ lửng cách mặt đất vài thước, không hề đáp xuống.

Trung niên nam tử ngồi trên lưng Hỏa Giao ung dung phất tay, lạnh nhạt nói: "Không cần nghênh tiếp, phí thời gian. Cái nơi rách nát này của các ngươi cũng chẳng có thứ gì tốt, đừng lấy ra bêu xấu nữa. Nhanh lên, một vạn khối Hỏa mã não, nhanh lên."

Cơ Phượng như bị lửa đốt đít, nhảy phóc xuống cự quạ, lớn tiếng gọi Cơ Liệt, Cơ Hạ và những người khác ra.

Chẳng bao lâu, Cơ Hạo liền biết ý đồ của gã trung niên cưỡi Hỏa Giao kia.

Vì mùa mưa quá ẩm ướt, có quý nhân phái người tới Hỏa Nha Bộ lấy một vạn khối Hỏa mã não, để khảm nạm vào cung điện xua tan hơi nước.

Ngoài ra, hành cung của quý nhân đang thiếu hụt người hầu hạ, nên ra lệnh cho Hỏa Nha Bộ chọn lựa kỹ càng ba ngàn thiếu nam thiếu nữ đưa đến hành cung để người ta tùy ý sai khiến.

Và việc đi theo hộ tống, giám sát đám thiếu niên nô bộc này, lại rơi vào đầu Cơ Hạo.

Bản dịch này được thực hiện và sở hữu bởi truyen.free.