Đêm xuống, tiếng sóng lớn cuồn cuộn xuyên qua đại trận bảo vệ thành Bồ Phản, từng đợt tiếng nổ ầm ĩ chấn động khiến lòng người phiền muộn, chực muốn nôn.

Trong lâm viên của Cơ Hạo, mấy vạn ngọn đuốc dầu thú đặc chế lơ lửng giữa không trung. Một đội Phi Hùng kỵ sĩ, do Tự Văn Mệnh khẩn cấp điều động đến chi viện, cưỡi những con tọa kỵ mặt mày hung tợn, đứng án ngữ bốn phía với vẻ mặt lạnh lùng.

Giữa ban ngày, đột nhiên ra tay tàn độc, suýt chút nữa đánh úp kho lương của Cơ Hạo. Giờ đây, hơn sáu mươi vạn tộc nhân của Thiết Hổ Bộ và Phong Hồ Bộ lần lượt quỳ trên mặt đất, ai nấy mặt mày ủ rũ, thậm chí có người sợ hãi đến phát run.

Thỉnh thoảng, tiếng khóc thút thít của những đứa trẻ vọng ra từ đám đông, nhưng rất nhanh sau đó lại trở nên nghẹn ngào, bởi cha mẹ chúng đã vội vàng bịt miệng, ngăn không cho chúng khóc thành tiếng.

Vừa có những đứa trẻ vì quỳ quá lâu, đầu gối đau nhức không chịu nổi mà vùng vằng đứng dậy. Cơ Hạo xử lý những đứa trẻ này rất đơn giản: tất cả những người trưởng thành thuộc dòng tộc trực hệ của chúng đều bị treo ngược lên, quất 100 roi bằng roi da rồng, đánh đến mức xương gãy gân nứt, suýt chút nữa chết tươi. Còn những đứa trẻ vùng vằng kia, mỗi đứa bị đánh một roi, và tất cả đều ngất lịm tại chỗ.

Có bài học răn đe ấy, tộc nhân Thiết Hổ Bộ và Phong Hồ Bộ nào còn dám lơ là con cái của mình?

Mấy chục bếp lửa cháy đỏ rực, mỗi bếp đều cắm trên trăm thanh bàn ủi. Một đám chiến sĩ Già Tộc cao lớn vạm vỡ, để trần cánh tay, đứng cạnh bếp lửa, vừa cười nhe răng vừa vớ lấy những thanh bàn ủi đỏ rực, dùng sức ấn mạnh lên mặt những kẻ đang quỳ dưới chân mình.

Tiếng "xuy" xèo xèo không ngừng vang lên bên tai, những người bị khắc sâu dấu ấn nô lệ trên mặt đó, vừa khóc rống nước mắt, vừa thét lên những tiếng thảm thiết.

Mấy lão già rên rỉ giơ hai tay lên, khản giọng cầu xin Cơ Hạo đang đứng ở vị trí cao: "Nghiêu Bá ơi, ngài từ bi đi? Chúng ta cũng là Nhân tộc mà, chúng ta cũng là Nhân tộc! Ngài từ bi đi?"

Cơ Hạo lạnh lùng nhìn những lão già đang khóc rống nước mắt đó, giọng nói của y tuy nhỏ nhẹ nhưng lại vang vọng khắp lâm viên, khiến tất cả con dân các bộ lạc đang tá túc trong đó đều nghe rõ mồn một.

"Chẳng phải ta đủ từ bi hay sao? Ta đã hiến dâng lâm viên của mình ra để các ngươi – những kẻ mất nhà – có nơi trú ngụ."

"Chẳng phải ta đủ từ bi hay sao? Ta đã hiến dâng lương thực dự trữ của mình để các ngươi – những kẻ không có khẩu phần lương – có thể ăn no."

"Chẳng phải ta đủ từ bi hay sao? Các ngươi vong ân bội nghĩa, tập kích con dân Nghiêu Sơn Thành của ta, giết chết 378 người, trọng thương 6.853 người, làm bị thương nhẹ 42.335 người. Ta không chém đầu các ngươi, ta chỉ giáng các ngươi xuống làm nô lệ, vậy mà vẫn chưa đủ từ bi hay sao?"

"Ngược lại là các ngươi, các ngươi ở trên đất của ta, ăn lương thực của ta, lại tập kích con dân trung thành của ta, muốn cướp đoạt kho lúa của ta! Lương tâm các ngươi để đâu?"

Bốn phía lâm viên lặng ngắt như tờ, trên bầu trời, từng đội Phi Hùng kỵ sĩ bay lượn tuần tra. Dù trong lòng có kẻ vẫn ấp ủ những ý đồ xấu xa, nhưng đối mặt với đội quân hùng mạnh của Hữu Sùng Bộ, tất cả đều đành chôn vùi những suy nghĩ bất chính xuống đáy lòng.

Chỉ có tộc nhân Thiết Hổ Bộ và Phong Hồ Bộ âm thầm rơi lệ trong bóng tối, có kẻ còn nghiến răng nghiến lợi, thầm nảy sinh ý đồ độc ác. Lại có một vài chiến sĩ hạng nhất tự cho là có thực lực phi phàm, lén lút đánh giá xung quanh, trong mắt thỉnh thoảng lóe lên hung quang.

Thần thức của Cơ Hạo bao phủ hơn sáu mươi vạn người này, từng biểu cảm dù nhỏ nhất của mỗi người cũng không thể qua mắt được y. Thấy những chiến sĩ lộ ra hung quang trong mắt, Cơ Hạo khinh miệt nở nụ cười lạnh.

Nhân tộc đang trong cơn tai ương, không phải Cơ Hạo không biết giết người, y chỉ là không muốn đại khai sát giới khi toàn bộ Nhân tộc đang trong cảnh lo âu, vì điều đó sẽ tổn hại nghiêm trọng nguyên khí của Nhân tộc, đồng thời khiến lòng người vốn đã bất an càng thêm hỗn loạn.

Nếu tộc nhân Thiết Hổ Bộ và Phong Hồ Bộ an phận làm nô lệ để chuộc tội thì thôi, còn nếu có bất kỳ dị động nào khác, đừng trách y ra tay độc ác.

Phất tay áo, Cơ Hạo dẫn người rời khỏi hiện trường.

Các chiến sĩ Già Tộc "cạc cạc" cười quái dị, vớ lấy từng tộc nhân Thiết Hổ Bộ, Phong Hồ Bộ, rồi dùng thanh bàn ủi đỏ rực đang cầm trên tay, hung hăng khắc xuống dấu vết sỉ nhục trên mặt họ. Một mùi thịt cháy nồng nặc không ngừng lan tỏa. Bởi vì Cơ Hạo đã rời đi, trong số tộc nhân Thiết Hổ Bộ và Phong Hồ Bộ, lại có người bắt đầu khóc ồ lên trong tiếng nức nở.

Toàn bộ lâm viên rộng lớn đều bị dân tị nạn chiếm giữ, Cơ Hạo chỉ giữ lại cho mình một tòa tinh xá nhỏ trong vườn hoa.

Ngồi trong tinh xá, Cơ Hạo gật đầu với Lê Thận – người suýt chết cháy ban ngày – rồi trầm giọng nói: "Chuyện vừa rồi, rốt cuộc đã xảy ra như thế nào?"

Lê Thận kính nể liếc nhìn Cơ Hạo, vội vàng tiến lên thuật lại tường tận đầu đuôi sự việc.

Khi Vạn Long Phong Thủy Đại Trận tan vỡ, Bồ Phản đã dốc toàn lực cứu viện các bộ lạc Nhân tộc lân cận, vô số bộ lạc lớn nhỏ đều di chuyển vào Bồ Phản. Trong lúc nhất thời, Bồ Phản chật kín người, ngay cả lâm viên riêng của Cơ Hạo cũng tràn ngập dân cư từ nơi khác đến.

Thế nhưng, từ trước đến nay, Cơ Hạo chưa từng ở lại lâm viên này lâu dài. Y chỉ để lại vài nghìn người hầu ở đây, phụ trách quét dọn và bảo trì hàng ngày. Mãi đến khi lượng lớn dân cư không ngừng đổ về, Thiếu Tư mới điều động Lê Thận và những người khác từ Nghiêu Sơn Thành đến, phụ trách công tác sắp xếp và ổn định tổng thể.

Vài ngày trước đó mọi việc vẫn thuận lợi, Lê Thận mỗi ngày nhận lương thực từ kho, chế biến thành cháo rồi phân phát cho con dân các bộ t���c đang tấp nập kéo đến. Thế nhưng, càng ngày càng nhiều bộ tộc đổ về, áp lực lương thực càng lúc càng lớn, khẩu phần cháo và lương thảo mà Lê Thận phân phát mỗi ngày cũng không ngừng bị cắt giảm.

Ngay sau đó, trong số con dân các bộ tộc đang trú ngụ tại lâm viên, có lời đồn đãi rằng toàn bộ lương thực của Bồ Phản đều không đủ dự trữ, không bao lâu nữa mọi người sẽ chết đói.

Lời đồn đãi vừa xuất hiện, những bộ lạc nhỏ thì không sao, thực lực của họ không mạnh, ngày thường cũng sống theo phép tắc, không nảy sinh nhiều tâm tư khác lạ. Chỉ riêng Thiết Hổ Bộ và Phong Hồ Bộ – hai bộ lạc có thực lực lửng lơ, cộng lại có tới mười mấy vạn chiến sĩ – vốn quen thói ức hiếp các bộ tộc yếu thế hơn bằng vũ lực, khi nghe tin lương thực không đủ, họ lập tức biến ý nghĩ thành hành động.

"Họ muốn cướp đoạt lương thực trong kho lúa." Cơ Hạo lạnh lùng nói: "Ừm, ý tưởng không tồi. Chỉ là, lương thực ở Bồ Phản... lương thực của chúng ta, thật sự không đủ sao?"

Thiếu Tư lấy ra một cuộn trục, nhanh chóng mở ra, liếc nhanh qua những ghi chép trên đó, rồi khẽ thở dài một tiếng: "Tình hình tổng thể của Bồ Phản thì không rõ, thế nhưng lương thực chúng ta đang cất giữ ở đây, theo lượng dân cư hiện tại, tối đa chỉ có thể cầm cự thêm một tháng nữa thôi."

Thiếu Tư ngẩng đầu nhìn Cơ Hạo, trong ánh mắt trong veo pha lẫn một tia phức tạp: "Cảm giác đói bụng thật không dễ chịu chút nào. Thế nhưng, Nghiêu Sơn Thành mới là căn bản của chúng ta, phần lớn lương thực của chúng ta đều được cất giữ ở Nghiêu Sơn Thành. Trong tình thế hiện tại, chúng ta không thể vận chuyển lương thực từ Nghiêu Sơn Thành đến đây."

Không đợi Cơ Hạo mở miệng, Thiếu Tư tiếp tục nói: "Với tình hình Nghiêu Sơn Lĩnh hiện tại của chúng ta, số lương thảo dự trữ đủ cho con dân chúng ta cầm cự ba năm mà không chết đói. Thế nhưng, nếu chúng ta muốn toàn lực gánh vác việc cung ứng lương thực cho những dân tị nạn này, tối đa một tháng nữa thôi, chúng ta cũng sẽ bị kéo sụp hoàn toàn."

Cơ Hạo trầm mặc không nói, trong lòng dâng lên một trận lạnh giá.

Văn bản này được chuyển ngữ và thuộc sở hữu độc quyền của truyen.free, mọi hành vi sao chép đều không được phép.