Điều gì đến rồi cũng sẽ đến, trốn tránh cũng vô ích... Giang Sĩ Giai xấu hổ cúi đầu, ngập ngừng một lát, mới thấp giọng nói: "Tạm thời vẫn chưa tìm được..."

Từ Chiêu Diên biến sắc mặt, nghiêm nghị hỏi: "Tuần Vũ ti Thành Đô các ngươi làm ăn kiểu gì vậy, lâu như vậy mà vẫn không phát hiện tung tích của Diệp Tam và đồng bọn!"

Giang Sĩ Giai vội vàng giải thích: "Đại nhân, không phải là chúng tôi không tìm được, trước đó từng phát hiện bọn họ dừng chân tại một trạch viện cũ nát bên bờ sông Kim Thủy... Thế nhưng chưa nhận được chỉ thị từ tổng bộ, chúng tôi cũng không dám tùy tiện hành động, chỉ có thể theo dõi từ xa. Kết quả là hôm trước, bọn họ lại đột nhiên biến mất, không thấy tăm hơi..."

"Nói vậy, còn trách ta sao?!" Từ Chiêu Diên cười lạnh một tiếng.

"Thuộc hạ không dám." Giang Sĩ Giai cố gắng giải thích: "Chẳng qua đám người cũ của Thiết Huyết Trường Hà môn thân phận quá đặc biệt, nhân viên của Tuần Vũ ti khi thi hành nhiệm vụ có phần e dè, khó xử. Hơn nữa, trọng tâm hiện tại của Tuần Vũ ti chúng tôi là điều tra vụ án huyết tẩy Ôn Tuyền dịch, đã dốc rất nhiều nhân lực vào việc này rồi."

"Ta không muốn nghe thêm bất kỳ lời giải thích nào, cũng không thể ở đây quá lâu. Ngươi nhất định phải nhanh chóng tìm ra tung tích của Diệp Tam và đồng bọn, nếu không..." Từ Chiêu Diên nhìn chăm chú vị thuộc hạ vốn khá thân cận trước mặt, không chút khách khí nói: "Chức thống lĩnh Tuần Vũ ti Thành Đô của ngươi cũng đến hồi kết rồi!"

Giang Sĩ Giai chấn động trong lòng, lập tức đáp lời dứt khoát: "Đại nhân xin yên tâm, thuộc hạ nhất định dốc hết toàn lực mau chóng hoàn thành nhiệm vụ!"

Thần sắc Từ Chiêu Diên hơi dịu đi, nhưng ngữ khí vẫn nặng nề như cũ: "Ngươi nhất định phải dốc hết toàn lực, tìm ra bọn họ! Bằng không, nếu để Diệp Tam và đám người kia trở về Tây Vực, chuyến đi Ba Thục của ta sẽ thành công cốc, khiến bệ hạ phải thất vọng. Không chỉ ngươi, mà cả ta cũng phải chịu phạt, toàn bộ Tuần Vũ ti Đại Chu e rằng sẽ để lại ấn tượng bất tài vô dụng trong lòng bệ hạ, thì sau này còn mong có ngày yên ổn!"

"Thuộc hạ minh bạch, thuộc hạ đây sẽ đến nha môn Tuần Vũ ti ngay, khẩn cấp triệu tập thêm nhân lực, nhanh chóng điều tra tung tích của người Thiết Huyết Trường Hà môn. Mời đại nhân hãy đợi ở đây một lát!" Giang Sĩ Giai đứng dậy, thần sắc trịnh trọng chắp tay hành lễ.

"Đi đi." Từ Chiêu Diên gật đầu.

Hơn một canh giờ sau, Giang Sĩ Giai với vẻ mặt mỏi mệt, lại lần nữa trở về phủ đệ.

"Đại nhân, ta đã..."

Từ Chiêu Diên khoát tay nói: "Ngươi an bài thế nào, ra lệnh ra sao... Ta không cần biết, ta chỉ cần kết quả."

"Vâng." Giang Sĩ Giai tiếp lời: "Đại nhân, sắc trời đã tối, thức ăn rượu thịt đã chuẩn bị xong, xin đại nhân cho phép thuộc hạ được cùng ngài nhâm nhi vài chén?"

"Cũng được, chúng ta sẽ vừa ăn vừa nói chuyện." Từ Chiêu Diên không từ chối.

Sau khi ăn vài miếng thức ăn và uống một chén rượu, Từ Chiêu Diên lúc này mới lên tiếng hỏi: "Như trong mật báo lần trước của ngươi đã đề cập, hung thủ vụ án huyết tẩy Ôn Tuyền dịch có thể đang ẩn mình ở Nhung Châu, cuộc điều tra này đã có tiến triển gì chưa?"

Giang Sĩ Giai thật thà đáp: "Ta đã phái một vị phó tổng tuần sát của Tuần Vũ ti, cùng đạo trưởng Lư Thường Tài của Thanh Thành dẫn theo một nhóm cao thủ tiến về Nhung Châu. Ngày hôm qua họ mới truyền tin về, tri phủ Nhung Châu Vinh Vân Đình đại nhân khá tích cực hợp tác với họ trong việc điều tra. Từ tình hình điều tra hiện tại, họ không tìm thấy chứng cứ cho thấy có một lượng lớn người Khương từng đi lên phương Bắc qua Nhung Châu, cũng như không phát hiện bất kỳ thiếu hụt nào trong quân giới ở Nhung Châu. Tổng tuần sát Lư đạo trưởng đã xin phép được tiến vào Tây Nam Kỳ Mi Châu để điều tra sâu hơn, ta đã đồng ý."

Từ Chiêu Diên lại từ những lời bình thản của Giang Sĩ Giai mà nhận ra điều bất thường. Đang đưa chén rượu lên miệng thì lại đặt xuống, hỏi: "Quân doanh Nhung Châu có vấn đề gì à?"

"Mật báo không nói rõ, chỉ đề cập các sĩ quan quân doanh Nhung Châu rất nhiệt tình với họ, cung cấp tư liệu thẩm tra đầy đủ, thậm chí tướng quân Nhung Châu còn muốn mở tiệc thiết đãi họ... " Giang Sĩ Giai cẩn thận nói: "Từ kinh nghiệm hai năm làm việc ở quan trường Ba Thục của ta mà xét, trước kia quân doanh Nhung Châu luôn đối với Tuần Vũ ti chúng ta là xa lánh... Lư đạo trưởng là người thông minh, hắn kiên quyết muốn tiến vào Kỳ Mi Châu điều tra, nên ta đã phê chuẩn."

Từ Chiêu Diên trên mặt hiện thêm vài phần ngưng trọng, hắn ngữ khí nghiêm khắc nói: "Tuần Vũ ti không được can thiệp vào chính sự địa phương, đây là lệnh nghiêm của triều đình! Nếu như các ngươi thực sự phát hiện quan trường Nhung Châu có sơ suất gì, phải lập tức báo cáo, không được tự ý điều tra thêm. Nếu không dù cho tương lai tra ra vấn đề, công cũng thành vô ích!"

"Đại nhân, thuộc hạ đương nhiên minh bạch, trong thư trả lời họ, ta cũng đã liên tục nhấn mạnh chuyện này! Lư đạo trưởng từng giữ nhiều chức vụ quan trọng trong Tuần Vũ ti, sẽ không mắc phải sai lầm như vậy đâu!" Giang Sĩ Giai trịnh trọng cam đoan.

"Ngươi biết là tốt. Ngươi hãy thúc giục Lư đạo trưởng mau chóng trình báo những điều hắn nghi ngờ lên. Ta sẽ nhanh chóng thông báo cho Long Vệ Tào đại nhân, vì đây là trách nhiệm của họ. Nếu quả thật tra ra vấn đề, cũng coi như các ngươi lập công."

"Đa tạ đại nhân!"

"Tây Nam Kỳ Mi Châu không giống các khu vực khác của Đại Chu. Ngươi phải nhắc nhở Lư đạo trưởng và đoàn người, sau khi vào Kỳ Châu, trước tiên phải đến Tuyên Úy ti, đạt được sự cho phép của Lý đại nhân mới được tiến hành điều tra, ngàn vạn lần không được làm càn! Phải biết Tây Nam Kỳ Mi Châu đã yên ổn hơn ba mươi năm, nếu vì chúng ta mà gây ra náo loạn, dù cho bệ hạ có bỏ qua cho ngươi và ta, thì các triều thần cũng sẽ dây dưa không ngớt, cuộc sống của Tuần Vũ ti sau này sẽ rất khó khăn!" Từ Chiêu Diên dùng tay gõ bàn, thần tình nghiêm túc nhắc nhở.

"Đại nhân, thuộc hạ minh bạch!" Giang Sĩ Giai cũng nghiêm túc đáp lời: "Ta đã truyền đạt nghiêm lệnh cho Lư đạo trưởng, yêu cầu hắn nhất định phải điều tra trong phạm vi cho phép của Lý đại nhân, không được tự tiện hành động! Ngoài ra, ta trước đó đã lường trước họ có thể sẽ tiến về Kỳ Mi Châu, bởi vậy ta đặc biệt an bài hai đệ tử thân truyền của chưởng môn Miêu thuộc Thiết Kiếm môn theo cùng. Thiết Kiếm môn có nhiều năm buôn bán với người Khương ở Kỳ Mi Châu, hai đệ tử này là người phụ trách chính, rất quen thuộc phong tục nơi đó, nghe nói còn có quan hệ tốt với mấy vị thủ lĩnh thổ ty. Có hai người họ làm trung gian hòa giải, ta nghĩ chắc hẳn sẽ không xảy ra chuyện gì rắc rối."

"Vậy thì tốt." Sắc mặt Từ Chiêu Diên hơi nguôi giận, nâng ly rượu lên nói: "Chúc chuyến điều tra của các ngươi ở Tây Nam Kỳ Mi Châu lần này thuận lợi, sớm tìm được manh mối! Nào, cạn chén này!"

"Đa tạ đại nhân!" Giang Sĩ Giai sau khi cạn chén, một hơi uống sạch.

Từ Chiêu Diên gắp một miếng thức ăn, lại hỏi: "Ngươi ở đây hơn hai năm, có đánh giá gì về võ lâm Ba Thục không?"

Giang Sĩ Giai suy nghĩ một lát, nói: "Đại nhân, nói thật, trước khi nhậm chức ta còn có chút lo lắng, bởi vì Ba Thục là vùng đất phát tích của Đại Chu chúng ta, nơi đây có số lượng môn phái võ lâm nhiều nhất, chỉ sau kinh kỳ. Không ít người của Thiết Huyết Trường Hà môn sau khi bị giải tán cũng lựa chọn đến đây ẩn cư... Tình hình nơi đây hẳn là khá phức tạp. Nhưng sau khi ta đến mới phát hiện võ lâm Ba Thục trật tự luôn tương đối ổn định. Những môn phái lớn đứng đầu võ lâm Ba Thục đã phát huy vai trò quan trọng trong việc duy trì trật tự.

Nắm giữ Hộ Quốc Chân Nhân phái Thanh Thành có thực lực mạnh nhất. Mặc dù khi còn ở Lạc Dương ta đã nghe nói Hộ Quốc Chân Nhân Độc Cô Thường Tuệ tính khí nóng nảy, khó gần, nhưng sau khi ta đến đây, vị Chân Nhân người Nữ Chân này không chỉ chủ động đến bái phỏng mà còn tích cực phối hợp các công việc của Tuần Vũ ti. Bởi vậy, đệ tử phái Thanh Thành nhậm chức ở Tuần Vũ ti Thành Đô là nhiều nhất. Dù đôi lúc hành sự có phần kiêu ngạo, ngang ngược, nhưng khuyết điểm ấy không thể che lấp được những ưu điểm của họ.

Phái Nga Mi tuy có thái độ khá trung lập với Tuần Vũ ti chúng ta, nhưng những nhiệm vụ được giao cho họ đều sẽ không từ chối và luôn cố gắng hoàn thành tốt.

Đường Môn chi bằng nói là một gia tộc thay vì một môn phái. Các gia tộc võ lâm như vậy thường khá bảo thủ, và Đường Môn cũng không ngoại lệ. Tuy nhiên, gia chủ đương nhiệm của họ là Khâu Vận Hàn luôn thân cận triều đình. Sau khi ta nhậm chức, nàng cũng nhiều lần thể hiện thiện chí với Tuần Vũ ti. Chính nhờ sự thúc đẩy của nàng mà mối hợp tác giữa Đường Môn và Tuần Vũ ti chúng ta diễn ra khá suôn sẻ.

Ngoài ra còn có Thiết Kiếm môn, thực lực của họ không yếu, tài lực lại càng hùng hậu hơn. Chưởng môn Miêu làm người hiền hòa, không chỉ tích cực phối hợp Tuần Vũ ti mà đôi khi còn chủ động gánh vác công việc. Hơn nữa, hắn thường xuyên giúp đỡ người yếu, tế bần, cũng hóa giải một số nguy cơ tiềm ẩn từ những người giang hồ lang bạt.

Chính nhờ sự hỗ trợ của bốn đại môn phái này, hi���p trợ Tuần Vũ ti răn đe các môn phái khác và giới giang hồ, mà trật tự võ lâm Ba Thục luôn tương đối tốt đẹp."

"Ngoại trừ vụ án huyết tẩy Ôn Tuyền dịch này." Từ Chiêu Diên nhẹ nhàng nói một câu.

Giang Sĩ Giai lập tức sắc mặt tối sầm, lúc này nói: "Đại nhân, thuộc hạ nhất định sẽ mau chóng phá án, bắt giữ hung phạm, để võ lâm Ba Thục trở lại yên bình!"

"Trước khi triều đình thành lập, võ lâm Trung Nguyên luôn gió tanh mưa máu, hiếm khi có được yên bình. Chỉ có Đại Chu ta mới thực sự khống chế võ lâm, giảm bớt xáo động. Đây là thành tựu vĩ đại chưa từng có, và Tuần Vũ ti chúng ta đã lập công đầu!"

Từ Chiêu Diên cảm thán nói: "Nhưng ngay cả như vậy, giang hồ Đại Chu vẫn thỉnh thoảng nổi sóng gió. Ở Tây Bắc, mã phỉ hoành hành; ở Sơn Tây, đạo tặc ngang ngược; kinh kỳ thỉnh thoảng lại có Bắc Man hung phỉ trà trộn; Sơn Đông cũng bị hải tặc quấy phá; còn ở Giang Nam, tàn dư tiền triều cũng lâu lâu lại gây rối... So với Tuần Vũ ti các khu vực khác, ngươi ở Ba Thục đã quá an nhàn rồi. Có lẽ điều đó cũng liên quan đến việc các môn phái lớn ở Ba Thục đều do nữ giới đứng đầu, đây cũng là một kỳ cảnh hiếm thấy trong võ lâm Đại Chu."

Nói đến đây Từ Chiêu Diên không khỏi mỉm cười, lại nhẹ nhàng hỏi một câu: "Ta nghe nói ngươi định tham gia tiệc mừng thọ sáu mươi tuổi của Miêu Vô Hận, chưởng môn Thiết Kiếm môn?"

Giang Sĩ Giai trong lòng căng thẳng, cẩn thận nói: "Chưởng môn Miêu đã đích thân đến mời, thuộc hạ không tiện từ chối. Dù sao hai năm qua Thiết Kiếm môn đã phối hợp hết lòng với Tuần Vũ ti chúng ta. Chưởng môn Miêu lại rất có uy vọng trong toàn bộ võ lâm Ba Thục. Giao hảo với Thiết Kiếm môn là có lợi cho Tuần Vũ ti chúng ta! Hơn nữa thuộc hạ nghe nói, Chân Nhân Độc Cô của phái Thanh Thành, Sư thái Tĩnh Tâm của phái Nga Mi, phu nhân Khâu của Đường Môn đến lúc đó cũng đều sẽ tham dự..."

Từ Chiêu Diên trầm mặc chốc lát, than nhẹ một tiếng: "Tuần Vũ ti chúng ta trông coi võ lâm Đại Chu, tưởng chừng có quyền lực rất lớn. Thế nhưng trên thực tế, đừng nói đối mặt những môn phái lớn có thực lực hùng hậu như Thiếu Lâm, Võ Đang, Nga Mi, ngay cả khi làm việc với các môn phái trung đẳng như Thiết Kiếm môn, Phích Lịch đường, Trường Anh hội, chúng ta cũng đều phải cố gắng giao hảo, không dám quá cứng rắn.

Nói cho cùng, Tuần Vũ ti là một đơn vị hợp tác giữa triều đình và các phái võ lâm. Nếu như chọc giận họ, dù không dám công khai động binh khí, nhưng lén lút lá mặt lá trái, cũng sẽ khiến chúng ta vô cùng khó chịu."

"Đại nhân nói rất đúng!" Giang Sĩ Giai tràn đầy đồng cảm liên tục lên tiếng.

Từ Chiêu Diên nhìn lấy hắn, trầm giọng nói: "Thế nhưng vô luận thế nào, ngươi đều phải nhớ kỹ! Ngươi đang ăn bổng lộc của triều đình. Có những lúc cần cứng rắn thì vẫn phải cứng rắn, phải cho bọn họ biết rằng Tuần Vũ ti vẫn phải do chúng ta quyết định!"

"Là, đại nhân!" Giang Sĩ Giai dứt khoát đáp lời.

...

"...Rống!... Rống!..." Lâm Nham dốc sức dùng hai tay quất mạnh vào chiếc bao cát nặng trịch trước mặt, cho đến khi cơ bắp sưng tấy, nội lực cạn kiệt, hắn mới dừng luyện tập.

Không đợi hắn lên tiếng, thư đồng của hắn, Lâm Thạch Đầu, liền lập tức bưng một chậu nước nóng ngâm dược liệu quý giá đặt trước mặt Lâm Nham.

Lâm Nham đem hai tay hoàn toàn ngâm vào trong chậu nước. Dược lực giúp lưu thông khí huyết, tan ứ, thẩm thấu qua các lỗ chân lông đang giãn nở vào da thịt, khiến hắn khẽ rên lên một tiếng thoải mái.

"Thiếu gia, hôm nay người ít nhất đã kiên trì thêm được ba mươi nhịp so với hôm qua đấy!" Lâm Thạch Đầu kiêu hãnh nói, như thể người luyện quyền không phải Lâm Nham mà là chính cậu ta vậy.

Lâm Nham nghe lời này, ngược lại càng thêm bực bội. Trong đầu không tự chủ được hiện lên hình ảnh tên tiểu tử mà hắn khinh thường đã đánh bại hắn giữa bao nhiêu người vào đêm giao thừa hôm đó. Tiếp đến là hình ảnh cha hắn ôm lấy Mao Cát Xuân đang hôn mê, thất thểu quay về phủ...

Ngày hôm đó, hắn mới nhận ra trên giang hồ có biết bao nhiêu cao thủ. Người cha mà hắn vốn cho là rất lợi hại còn chật vật đến vậy, thì bản thân hắn cũng chẳng khác nào con ếch ngồi đáy giếng mà thôi.

"Không đủ, vẫn chưa đủ!" Mấy ngày nay trong lòng hắn luôn có một nỗi thôi thúc muốn nhanh chóng trở nên mạnh mẽ, bởi vậy hắn càng trở nên dễ cáu kỉnh.

Mỗi khi như vậy, Lâm Thạch Đầu liền thực sự biến thành một tảng đá, lặng lẽ đứng một bên, kiên nhẫn chờ tiểu chủ nhân nguôi giận.

Ai ngờ lúc này, Lâm Nham hít hít mũi, đột nhiên tức giận nói: "Cái mùi lạ gì đây...? Thứ đồ ăn thối do cái thằng ranh nhà họ Tiết bán trên phố ấy! Ta chẳng phải đã nói là không cho phép người của tiêu cục chúng ta đi mua cái... cái thứ bún thập cẩm cay ấy sao!"

Câu nói sau cùng, Lâm Nham cố ý nói rất lớn tiếng, người ra vào tiêu cục hẳn đều nghe thấy. Có người vội giấu chiếc bát sứ đầy bún thập cẩm cay đang cầm sau lưng. Có người thì hoàn toàn thờ ơ, thậm chí còn chẳng thèm liếc nhìn về phía sân luyện võ này.

Chủ nào tớ nấy. Tiêu cục Tứ Hải vốn có vài tiêu sư ngang ngược, bất cần đời, thường ngày chỉ nghe lời Lâm Lỗi. Giờ Lâm Lỗi không có mặt ở tiêu cục, Lâm Nham hoàn toàn không thể kiểm soát được họ.

"Thiếu gia, người đừng vội. Lão gia đã đưa Mao đại gia đi xa chữa trị vết thương rồi. Chờ lão gia trở về, sẽ không còn ai dám đến quán ăn Cẩm Thành của tiêu cục nữa." Lâm Thạch Đầu an ủi.

"Chết tiệt!" Lâm Nham tức giận mắng một tiếng, trong lòng tràn đầy phẫn uất: Kế hoạch cha đã chuẩn bị hơn mấy tháng trời không những thất bại thảm hại mà còn trở thành trò cười lớn cho cả tiêu cục. Bây giờ những kẻ này không những không cùng chung mối thù mà còn ngu ngốc mang tiền đến cho kẻ thù!

Lâm Nham hận không thể lập tức đi san phẳng quán ăn Cẩm Thành của tiêu cục, nhưng lý trí lại mách bảo hắn không thể làm như vậy. Một mặt là cha hắn khi rời đi đã liên tục cảnh cáo hắn không được gây rắc rối cho tiêu cục. Mặt khác là vị cao thủ thần bí đã dễ dàng đánh bại cha hắn từng công khai nói câu nói kia, khiến hắn vẫn còn e sợ trong lòng.

Lâm Thạch Đầu minh bạch tâm tư của Lâm Nham, mắt đảo mấy vòng, hắn nhỏ giọng nói: "Thiếu gia, muốn tìm chút rắc rối cho quán ăn Cẩm Thành mà không liên lụy đến tiêu cục chúng ta, thật ra vẫn có cách."

Lâm Nham ngẩng đầu nhìn hắn, hối hả hỏi: "Có cách nào? Mau nói ta nghe xem nào!"

Nội dung này được biên tập lại với sự trân trọng từ truyen.free, mong mang đến trải nghiệm đọc hoàn hảo.