Tiết Sướng vốn tưởng rằng Hồ Thu Địch bị Cảnh Phách trách mắng, nào ngờ nàng hớt hải nói: "Ông ấy ra ngoài rồi! Vừa nãy họ còn ở đại sảnh, sao thoáng cái đã chẳng thấy đâu. Con còn mở cửa nhìn ra đường, xe ngựa không thấy, cũng không phát hiện bóng người của họ… Tiết đại ca, ông ấy sẽ không… xảy ra chuyện gì chứ?!"

Ti��t Sướng trấn an: "Đừng nghĩ lung tung, Cảnh lão bá chắc là cùng mấy người bạn kia đi dạo quanh trấn thôi."

Thế nhưng lời nói của Tiết Sướng cũng không xua tan được lo lắng của Hồ Thu Địch, nàng tiếp lời: "Vừa rồi mấy người kia vào tiệm trông rất thần bí, hơn nữa đều có võ công cao thâm ——"

"Sao em biết họ đều là cao thủ võ lâm?" Tiết Sướng ngắt lời.

"Tiết đại ca, dù con không học võ công, nhưng từ nhỏ sống cùng ông ấy, lại thêm những năm nay cũng thường có người giang hồ vào tiệm ăn cơm. Thần thái, cử chỉ của họ khác người thường, có võ hay không? Võ công cao hay thấp? Chỉ cần nhìn qua là con có thể phân biệt được ngay." Hồ Thu Địch nói những lời này lúc còn có chút tự đắc, nhưng ngay sau đó trên gương mặt xinh đẹp lại hiện lên vẻ lo lắng: "Võ công của mấy người kia chắc là rất cao, hơn nữa khi vào tiệm, con thấy thần sắc ai nấy đều rất nghiêm túc, khẳng định là có chuyện quan trọng cần bàn bạc với ông ấy... Lỡ đâu trong lúc bàn bạc nảy sinh xung đột, liệu họ có đột ngột ra tay với ông ấy, nhân cơ hội bắt ông ấy đi không?"

Tiết Sướng không chút do dự đáp lời: "Em nghĩ nhiều rồi, chuyện đó không thể nào xảy ra! Lúc nãy ở ngoài tiệm, tôi và Tiểu Hi đều nhìn thấy, Cảnh lão bá đối với ba người kia vô cùng tôn trọng, ba người kia cũng vậy, trông cứ như bạn bè lâu năm gặp lại, làm sao có thể không hợp ý cái là trở mặt ngay! Hơn nữa, Cảnh lão bá võ công cao cường, dù ba người kia võ công có cao đến mấy, cũng không thể lập tức khống chế được ông ấy, kiểu gì cũng phải gây ra chút động tĩnh. Nhưng chúng ta ở đây không nghe thấy bất kỳ âm thanh nào, em vào tiệm có thấy gì bất thường không?"

Hồ Thu Địch nhớ lại rồi nói: "Bàn ghế trong đại sảnh vẫn bày biện như cũ, không có gì thay đổi."

"Thế thì rõ rồi, Cảnh lão bá chắc chắn tự nguyện ra ngoài, chứ không thể nào thế được. Em cứ yên tâm đi, biết đâu lát nữa ông ấy lại về."

Những lời phân tích của Tiết Sướng đã xua tan đi sự nghi ngờ trong lòng Hồ Thu Địch, nhưng nghi ngờ vừa tan biến, trên mặt nàng lại hiện nét buồn bã, nàng lầm bầm nói: "Đây là lần đầu tiên ông ấy nghiêm khắc đuổi tôi ra như thế, không cho phép nghe lén, hơn nữa rời khỏi tiệm, cũng chẳng nói với tôi một tiếng nào trước..."

Tiết Sướng ngại đoán tâm tư con gái, anh hỏi như không có ý gì: "Tiểu Địch, những ngày nay tôi cứ có một thắc mắc, em với Cảnh lão bá là họ hàng à?"

"Đương nhiên không phải. Nghe ông ấy nói, cha con và ông ấy là bạn chí cốt, cha con trước khi mất đã giao phó con cho ông ấy, hơn nữa còn bắt ông ấy thề là không được dạy con võ công." Hồ Thu Địch vừa nói vừa hiện rõ vẻ bất mãn trên mặt: "Lúc đó con còn bé tí, chẳng nhớ gì cả, ai biết những lời ông ấy nói có phải sự thật hay không!"

"Em biết Cảnh lão bá biết võ công từ khi nào?"

"Con biết từ hồi còn nhỏ, khi đó chú Dư, chú Mộc... còn rất trẻ, từng ở tiệm một thời gian. Ông ấy cũng thường chỉ đạo họ luyện võ ở đây, hệt như với anh vậy."

"Chú Dư? Chú Mộc?..."

"Anh hẳn là từng gặp họ rồi, họ thường mang đồ ăn, cá, con mồi, củi khô... đến, họ sống ngay trong thôn gần đây thôi."

"À." Tiết Sướng gật đầu, trong lòng càng thêm tò mò: "Tiểu Địch, em biết Cảnh lão bá trước đây làm nghề gì không?"

"Ông ấy chưa bao giờ kể chuyện cũ cho con nghe. Con nhớ hồi bé thường có vài người đến tìm ông ấy, ông ấy luôn tỏ ra rất vui mừng, thường muốn làm một bữa thịnh soạn để chiêu đãi họ, nhưng sau cùng lại thường kết thúc không mấy vui vẻ. Tuy nhiên, mấy năm nay thì hầu như chẳng có ai đến nữa."

Hồ Thu Địch đột nhiên ghé sát vào tai Tiết Sướng, thì thầm một cách thần bí: "Ông ấy muốn giữ bí mật với tôi, đáng tiếc là cứ hễ gặp bạn bè là ông ấy lại uống rượu be bét. Một khi say rồi, với sự thông minh của tôi, ông ấy còn hòng giữ được bí mật ư?!"

Nói đến đây, nàng nhìn Tiết Sướng, đôi mắt linh động lấp lánh: "Tiết đại ca, anh là người tốt, tôi có thể kể cho anh nghe bí mật của ông ấy, nhưng anh phải đồng ý với tôi một điều kiện."

Đột nhiên được khen là người tốt, Tiết Sướng xoa xoa mũi, nói: "Trừ chuyện học võ công, điều kiện gì tôi cũng đồng ý được, chứ nếu để Cảnh lão bá biết, tôi không gánh nổi cơn thịnh nộ của ông ấy đâu."

"Đồ nhát gan!" Hồ Thu Địch bĩu môi nhỏ nhắn, đôi mắt đảo mấy vòng, rồi nói: "Thôi được, nhưng chúng ta phải móc ngoéo." Vừa nói, nàng vừa đưa ngón áp út xinh xắn ra.

Tiết Sướng lặng lẽ cười, cũng đưa ngón tay ra.

"Móc ngoéo thề, một trăm năm không được đổi lời." Hồ Thu Địch rụt ngón tay về sau, còn dặn dò thêm: "Bây giờ tôi vẫn chưa nghĩ ra sẽ đòi hỏi anh điều gì, nhưng đợi đến lúc tôi nghĩ ra, anh không được từ chối đâu đấy, phải giữ lời!"

"Không vấn đề!" Tiết Sướng đáp lời rất sảng khoái, anh cảm thấy một cô bé hồn nhiên mười ba, mười bốn tuổi chẳng thể đưa ra yêu cầu gì quá khó khăn: "Giờ thì em có thể nói rồi."

"Thiết Huyết Trường Hà môn, anh biết chứ? Đại tướng quân khai quốc công thần Diệp Văn Bác, anh biết chứ?" Hồ Thu Địch ngẩng đầu lên đầy tự hào: "Ông ấy năm đó chính là người của Thiết Huyết Trường Hà môn, hơn nữa còn là tâm phúc của Đại tướng quân Diệp, trong đội quân đặc biệt do Thiết Huyết Trường Hà môn thành lập, ông ấy là giám sát của quân doanh hậu cần. Quân doanh hậu cần, anh biết làm gì không? Chuyên phụ trách ăn, mặc, ở, đi lại của binh sĩ, ông ấy khi đó quyền hành lớn lắm, nổi tiếng cực kỳ!

Thế nhưng, khi trận chiến diễn ra rất ác liệt, quân số không đủ, nhân viên quân doanh hậu cần của họ cũng sẽ tham chiến, bởi vì trong số họ không ít người cũng có võ công trong mình. Nghe ông ấy say rượu khoác lác, ông ấy từng giết hơn trăm tên Man tử, bọn Man tử kia rất sợ ông ấy, còn đặt cho ông ấy biệt hiệu là 'Huyết Trù Tử'... Anh biết quán cơm của chúng ta vì sao lại tên là Kim Thỉ không?"

"Tại sao?"

"Bởi vì chữ Kim (金) và chữ Thỉ (矢) ghép lại thành chữ Thiết (鐵), nhưng lại thiếu mất một nét ngang trên đầu. Vì Đại tướng quân Diệp mất rồi, Thiết Huyết Trường Hà môn cũng tan rã... Ông ấy dùng điều này để hoài niệm. Ông ấy còn thường say rượu than thở, rằng 'Sau khi Đại tướng quân Diệp mất, ông ấy đã không theo một số chiến hữu tiến về nước Yến để báo thù cho Đại tướng quân, cũng không nghe lời khuyên của một số chiến hữu khác cùng nhau rời khỏi Đại Chu, vì thế chịu không ít lời oán trách...'"

"À, thì ra là vậy, Cảnh lão bá lại là một nhân vật phi thường như thế!" Tiết Sướng làm ra vẻ mặt kinh ngạc, khiến Hồ Thu Địch rất đỗi hài lòng, nhưng nàng lại nhắc nhở: "Tôi nói cho anh những chuyện này, anh nhất định phải giữ bí mật đấy, chứ nếu để ông ấy biết, tôi sẽ thảm lắm!"

"Yên tâm đi, hai ta đã móc ngoéo rồi, tôi sẽ giữ bí mật này trong bụng, tuyệt đối không để nó lọt ra ngoài đâu!" Tiết Sướng vỗ vỗ bụng, rồi làm động tác khóa miệng.

Hồ Thu Địch bị động tác buồn cười của anh chọc cho bật cười "khanh khách".

...

Tiết Sướng đã đoán sai, vì Cảnh Phách mãi không về, nên quán cơm cũng không mở cửa. Hồ Thu Địch mấy lần đòi ra ngoài tìm, Tiết Sướng phải khó khăn lắm mới trấn an được nàng, mãi đến hoàng hôn, Cảnh Phách mới trở về, vẻ mặt mệt mỏi.

Vừa về đến, ông ấy liền gọi Hồ Thu Địch lên phòng trên lầu mật đàm.

Tiết Sướng đang làm việc trong bếp thậm chí còn nghe thấy tiếng Hồ Thu Địch la khóc.

Thế nhưng không lâu sau, hai người đều bình tĩnh đi xuống lầu.

Cảnh Phách khác hẳn với vẻ keo kiệt thường ngày, lại mổ cá, lại giết gà, làm đầy một bàn thức ăn, thậm chí còn mang ra một vò rượu ngon nhỏ nghe đồn được cất giấu ba mươi năm.

"Các con chắc đói bụng lắm rồi nhỉ? Mau mau ngồi xuống, ăn cơm đi nào!" Cảnh Phách nhìn Từ Hi và Phiền Ngao đang đứng trước bàn ăn có vẻ hơi câu nệ, cười giục giã nói.

"Cảnh lão bá đã lên tiếng rồi, các con còn không mau ngồi xuống." Tiết Sướng vừa nói, liền kéo ghế dài ngồi xuống trước, hai người kia mới vội vã ngồi sát bên cạnh anh.

"Hai đứa đồ đệ này của cậu cũng nghe lời phết nhỉ." Cảnh Phách nói.

"Một bữa cơm tối ông làm thịnh soạn thế này, làm bọn nhỏ sợ hết hồn đấy." Tiết Sướng có ý riêng giải thích.

Cảnh Phách cười ha hả, nghiêng đầu nói: "Nha đầu con cũng mau làm đi, đừng để mọi người chờ lâu."

Trên gương mặt xinh đẹp của Hồ Thu Địch vẫn còn vương vẻ lạnh nhạt, không nói một lời, nặng nề ngồi xuống.

Nội dung này được biên tập và xuất bản bởi truyen.free, bảo đảm tính chân thực và mượt mà trong từng câu chữ.