Rất nhiều người không hề hay biết Coaster đã lợi dụng năm con rối để chiếm được năm ghế hạ trưởng lão trong hội đồng. Sau khi Coaster lộ diện và giải thích, hai vị hạ trưởng lão còn lại vô cùng phẫn nộ, điều này khiến hội đồng của họ trở nên vô nghĩa. Hội trưởng lão cũng bày tỏ sự bất mãn về việc này, họ không muốn hội hạ trưởng lão bị một người khống chế. Do đó, họ đã đặt ra nghi vấn và chất vấn Quản gia Moon-Blood, người đã đề xuất thành lập hội hạ trưởng lão.

Hiện tại, quyền kiểm soát Moon-Blood vẫn nằm trong tay năm vị trưởng lão, dù sao hội hạ trưởng lão không được pháp luật bảo vệ, mà chỉ là một loại cam kết. Tuy nhiên, họ cũng nhất định phải lo ngại về hậu quả xấu khi phá vỡ cam kết. Dù sao Coaster không phải người bình thường, và các trưởng lão Moon-Blood đều có thân phận riêng bên ngoài. Liệu các trưởng lão Moon-Blood sẽ tuân thủ lời hứa trao quyền cho hội hạ trưởng lão, hay sẽ vì tư lợi mà nuốt lời, bãi bỏ hội hạ trưởng lão?

Lương Tập biết không ít về chuyện này. Hiện tại, Moon-Blood tổng cộng có năm vị trưởng lão, gồm Quản gia Đại Bá tước Moon-Blood và Hannah mỗi người giữ một ghế. Trong số ba vị trưởng lão còn lại, một vị có quan hệ thân thiết với Hannah, một vị có quan hệ thân thiết với Quản gia Moon-Blood, và một vị trưởng lão hoàn toàn trung lập. Lúc đó, Quản gia Moon-Blood đã tuyên bố Hannah là mối uy hiếp, thuyết phục đa số trưởng lão thông qua chế độ hạ trưởng lão. Giờ đây, mọi người nhìn lại đều nghi ngờ Quản gia Moon-Blood và Coaster đã cấu kết với nhau. Tuy nhiên, xét từ góc độ kỹ thuật, các hạ trưởng lão được sinh ra từ lời mời của Moon-Blood, việc chọn người này không phải ai cũng có thể khống chế.

Biện pháp tốt nhất chính là để Coaster "vô tình" tử vong, nhưng Coaster hiển nhiên biết rõ khả năng này. Hắn không chỉ mang theo đoàn vệ sĩ gồm 20 người đến Brighton, mà còn thuê Chiến Thần để bảo vệ bên ngoài. Chiến Thần phụ trách trinh sát, thu thập mọi nguồn tình báo, dốc hết sức để bảo vệ an toàn tính mạng của Coaster.

Blade cũng chú ý đến đại hội Moon-Blood, nhưng Moon-Blood thuộc về một tổ chức dân sự hợp pháp, sự thay đổi trưởng lão của nó không cần bất cứ ai đồng ý. Vì vậy, họ chỉ có thể quan sát từ xa mà không thể can thiệp.

House cung cấp một phần tài liệu về Riston, bao gồm kinh nghiệm chiến trường thời trẻ, việc học nhiều ngoại ngữ với đội lính đánh thuê, và việc tiếp nhận giáo dục chính quy. Theo House, Riston là một người văn võ song toàn, lý trí, có trực giác nhạy bén trước nguy hiểm, hành động quyết đoán, một người có khả năng quyết định thắng bại, sinh tử của kẻ khác.

House nói: "Các tài liệu không hề đánh giá cao Chiến Thần, người này thủ đoạn tàn độc, việc tốt việc xấu đều đã làm. Ai trả tiền thì người đó là chủ, dù sao bọn họ cũng là lính đánh thuê. Nhưng đối với Riston, ��ánh giá lại khá tích cực. Riston đã tham gia công tác quản lý đội lính đánh thuê Chiến Thần từ tám năm trước. Chiến Thần đã chuyển mình từ một đội lính đánh thuê thành một công ty vệ sĩ, ba năm không mở hàng, mở hàng ăn ba năm, chỉ kiếm tiền từ những kẻ giàu có, không còn trực tiếp tham gia chiến tranh. Kinh nghiệm của bản thân Riston cũng có thể nói là tràn đầy truyền kỳ và lãng mạn."

Trong thời gian du học đại học, Riston một mình đối đầu với một gia tộc Mafia ở Sicily, sau đó còn hoàn thành việc thôn tính đối thủ, trở thành bằng hữu danh giá của gia tộc Mafia Sicily. Điều thực sự khiến Riston được chú ý là việc hắn dẫn bốn thành viên Chiến Thần xâm nhập sa mạc, giải cứu hai phóng viên con tin từ tay thủ lĩnh khủng bố. Hắn vượt núi băng đèo, dẫn theo con tin đi bộ hàng trăm cây số để thoát khỏi truy đuổi, trong lúc còn từ xa ám sát thủ lĩnh khủng bố. Nghe nói Riston vẫn có quan hệ nhập nhằng với con gái của một tài phiệt ở Monaco, và có tình ý mập mờ với một ngôi sao ca nhạc trẻ của Pháp.

Đối với những điều này, Lương Tập không tỏ vẻ gì.

Bữa trưa kết thúc, Lương Tập và Bobby từ biệt House ở trước phòng ăn. Lên xe hơi, Bobby hỏi: "Ngươi tin lời House nói không?"

Lương Tập nghi vấn: "Lẽ ra những lời đó phải là của ta. Hiện tại ta không phát hiện cũng không cảm thấy House nói dối, nhiều nhất là che giấu sự thật. Với tài năng của ngươi, sao có thể hỏi ta có tin House không?"

"Lương tiên sinh, ta là một quý tộc tương lai, một thân sĩ, không muốn dùng vũ lực hay thô lỗ. Sau này ngươi nói chuyện xin hãy quan tâm đến cảm nhận của ta," Bobby nói. "Cảm ơn."

Lương Tập nhìn Bobby một lúc: "Vậy vì sao ngươi lại hỏi ta có tin House không?"

Bobby ngẩn ra: "Bình thường ngươi cũng chẳng tin, ta chỉ khơi chuyện để ngươi tiếp lời thôi."

Lương Tập nể mặt vị quý tộc, nói: "House chắc chắn không thể tin được, hắn cũng giống như Độc Nhãn, vì lợi ích cốt lõi mà không gì là không thể bán đứng. Loại người này bán đứng người khác mà mắt không thèm chớp lấy một cái, bởi vì trong lòng họ cho rằng việc mình làm là hoàn toàn chính xác. House hiển nhiên rất rõ ràng suy nghĩ của ta, vì vậy hắn từ chối trả lời những vấn đề nhạy cảm và cốt yếu, trực tiếp nói cho ta biết đã đến giới hạn của hắn. Bởi vậy, những lời hắn có thể nói tương đối đáng tin. Hắn thông báo về sức chiến đấu của đội Chiến Thần và năng lực của bản thân Riston, là ngầm nhắc nhở rằng nếu ta muốn làm việc với Riston và nhóm người của hắn, và có khả năng trở mặt, thì tốt nhất nên chuẩn bị ứng phó."

Lương Tập gọi điện thoại: "Lưu Chân tỷ tỷ, ăn cơm trưa chưa? ... Ăn no rồi thì dẫn người của tỷ đến Brighton đi dạo một chút đi."

Lưu Chân thở dài: "Ngươi lại muốn làm gì?"

Lương Tập vội nói: "Đừng hiểu lầm, là Young Master Bobby cân nhắc mọi người gần đây rất bận rộn, rất vất vả, nên mời mọi người đi du lịch."

"Nói thật."

Lương Tập nói: "Ta muốn hội đàm với Riston, sợ hắn làm thịt ta. Ăn ở bao trọn, cấp năm sao."

"Ha ha." Lưu Chân tùy tiện phụ họa cười một tiếng, nói: "Nghe nói Brighton đang tổ chức hội nghị Moon-Blood, Blade vẫn luôn muốn vào mà không tìm được cơ hội, chúng ta đi xem một chút cũng không tệ."

Lương Tập nói: "Để các huynh đệ yên tâm, hội nghị cấp cao như vậy sẽ không có bắn súng đâu."

"Biết rồi, giờ xuất phát sao?"

"Được, chuyện chỉ hơn một tiếng thôi."

Lương Tập cúp điện thoại, Bobby nói: "Ngươi bây giờ giàu nứt đố đổ vách rồi, sao còn để ta mời khách?"

Lương Tập nói: "Ngươi không trả tiền thì sẽ không có cảm giác tồn tại."

Bobby nói: "Mặc dù đạo lý không sai, nhưng ta cảm thấy bị vũ nhục."

Lương Tập nói: "Ngươi cứ nghĩ mà xem, 70 năm sau ngươi có thể khoe khoang bao nhiêu câu chuyện với chắt chắt hoặc bạn bè đồng trang lứa, đúng không?"

Bobby không để ý đến Lương Tập, vỗ vào ghế trưởng nhóm vệ sĩ, nói: "Liên hệ khách sạn của chúng ta, tốt nhất có thể bao trọn một tầng."

"Được rồi." Trưởng nhóm vệ sĩ cầm điện thoại liên hệ Daisy. Hắn không quen với chuyện làm ăn của Clement, loại chuyện như vậy tốt nhất là để Daisy xử lý.

...

Ở ngoại ô Brighton, cách lâu đài Moon-Blood hai mươi cây số có một khách sạn bãi biển. Khách sạn này không phải tài sản của tập đoàn Clement. Daisy liên lạc với trợ lý riêng của Bá Phụ và biết được tập đoàn này không có khách sạn nào ở Brighton. Với sự giúp đỡ của vị trợ lý, họ đã bao trọn tầng 9 và tầng 10 của khách sạn này.

Lưu Chân liên hệ với sở cảnh sát địa phương và biết được gần khách sạn có một khu cắm trại xe lưu động. Cái gọi là khu cắm trại xe lưu động là khu vực cắm trại được chính quyền cấp phép, cho phép nhân viên, nhà di động, xe hơi đi vào, cho phép dựng lều bạt và cư trú, đồng thời còn cung cấp các cơ sở vật chất cơ bản đồng bộ như nước, điện, nhà vệ sinh, phòng tắm. Loại hình khu cắm trại này khá phổ biến ở Úc và Canada, nhưng ở Anh thì ít có các khu cắm trại diện tích lớn, phần nhiều là các khu nhà di động cỡ trung và nhỏ được bố trí ở một số khu nghỉ dưỡng.

Sở dĩ hỏi về khu cắm trại xe lưu động là vì Blade đã cử Juliet và một thám tử ở lại đó. Từ vị trí trại của họ, có thể thiết lập ống nhòm và nhìn thấy lâu đài Moon-Blood cách đó hơn mười cây số. Đây cũng là biện pháp bất đắc dĩ, vì năm cây số xung quanh lâu đài Moon-Blood đều thuộc về lãnh địa tư nhân, và lâu đài Moon-Blood hiện tại không hoan nghênh những người không có nhiệm vụ đi vào.

Lương Tập liên hệ điện thoại di động của Riston, nhưng không gọi được. Chẳng biết là vì tiết kiệm phí điện thoại, phí điện hay là hết pin. Hỏi Juliet cũng không rõ tung tích của Riston. Suốt một buổi tối, Lương Tập hoàn toàn không thể liên lạc được với Quản gia Moon-Blood và Riston, đành phải vào sáng sớm ngày thứ hai lái xe đến lâu đài Moon-Blood. Bobby lại muốn đi cùng để chơi một chút, nhưng bị trưởng nhóm vệ sĩ kiên quyết ngăn cản. Vì sự an toàn của Lương Tập, Pitt được phái lái xe chống đạn đưa Lương Tập đi, còn người của Văn phòng Chống Khủng Bố đợi sẵn một cây số bên ngoài để hỗ trợ.

Xe vừa tiến vào con đường có biển hiệu đất tư nhân thì bị cổng chắn lại. Lương Tập thông báo với an ninh rằng mình muốn gặp Quản gia Moon-Blood. An ninh hỏi có hẹn trước không, Lương Tập nói không, nhưng mình là khách quý của Moon-Blood. An ninh nói Lương Tập tự liên hệ với Quản gia Moon-Blood.

Lưu Chân và những người khác với thân phận cảnh sát có thể vào không? Có hai trường hợp có thể bình thường đi vào lãnh địa Moon-Blood. Thứ nhất là khi phát hiện hoặc có bằng chứng nghi ngờ rằng trong lãnh địa Moon-Blood đang xảy ra hoặc đã xảy ra hành vi xâm phạm bất hợp pháp. Ví dụ như có người báo án, hoặc có người chứng kiến thấy có người thương vong ở Moon-Blood. Thứ hai là khi có lệnh khám xét. Hiển nhiên, tình huống hiện tại không phù hợp với hai trường hợp trên.

Sau khi giao tiếp không có kết quả, Lương Tập liên hệ Lưu Chân để thực hiện kế hoạch B. Lưu Chân lái xe đến rìa lãnh địa Moon-Blood, từ cốp sau lắp ráp một tấm biển lớn. Vài người đàn ông đào hố dựng biển hiệu lên, trên đó viết: "Riston, bạn bè Luân Đôn tìm ngươi có chuyện. Tái bút: Văn phòng Chống Khủng Bố, Sở cảnh sát Luân Đôn."

Mười giờ sáng, Văn phòng Chống Khủng Bố phê duyệt trực thăng của Bobby bay đến bầu trời lâu đài Moon-Blood. Lãnh địa Moon-Blood chỉ có quyền kiểm soát không phận thấp, không phận vượt quá tám trăm mét không thuộc về lãnh địa tư nhân này. Trực thăng dùng loa phóng thanh lớn truyền tin: "Tìm Riston, tìm Riston, tìm Riston, tìm Riston..."

Trong lâu đài Moon-Blood lúc này đang tiến hành cuộc họp vòng thứ N. Để phòng ngừa một số người giở trò, lâu đài Moon-Blood đã kích hoạt hệ thống gây nhiễu sóng. Lúc ăn sáng đã có người báo rằng Lương Tập đang dựng biển hiệu bên ngoài tìm Riston. Quản gia Moon-Blood cũng không biết Riston ở đâu, vì sắp có cuộc họp nên không để ý đến Lương Tập. Không ngờ, hội nghị bắt đầu chưa đầy nửa tiếng thì tiếng ồn inh tai nhức óc đã truyền đến từ trên không.

Trực thăng: "Thông điệp cuối cùng trong 1 giờ. Nếu Riston không xuất hiện, vì mục đích chống khủng bố, chúng tôi sẽ phá hủy cây cầu dẫn đến lâu đài Moon-Blood!"

Lúc này, trên tường thành bảo, một người mặc áo rằn ri đu dây xuống. Đối với người xuất hiện đột ngột, nhân viên an ninh xung quanh cũng trở nên cực kỳ cảnh giác. Người này chính là Riston. Hắn ung dung nói với nhân viên an ninh đang tiến lại gần mình: "Ta chính là Riston, đưa ta đến đó."

An ninh báo cáo với Quản gia Moon-Blood. Khi Quản gia Moon-Blood biết được Riston, người không có trong danh sách khách mời và nhân viên làm việc, lại thực sự có mặt trong lâu đài của mình, lúc này ông ta sợ đến vã mồ hôi lạnh, ướt đẫm cả người. Hiển nhiên Riston không phải là ẩn náu ngắn hạn, hắn đã ở lại trong lâu đài khá lâu. Nếu hắn có ý đồ sát hại, số lượng khách mời trong lâu đài ít nhất cũng giảm đi một nửa.

Quản gia Moon-Blood: "Đưa hắn đến đây."

Riston lên chiếc xe Jeep mui trần, tay cầm điện thoại tìm kiếm tín hiệu. Sau khi rời khỏi vùng bị gây nhiễu, hắn liên hệ với Lương Tập: "Chuyện gì?"

Lương Tập nói: "Chúng ta đã nói rồi mà, đến Anh ta sẽ mời ngươi uống trà. Sao ngươi lại không nói tiếng nào đã chạy đến Brighton?"

"Ha ha." Riston cười. Hắn thật sự ước Lương Tập là một cao thủ chiến đấu, như vậy ít nhất có thể đánh hắn gần chết.

Lương Tập nói: "Ta đang ở Bãi biển Trân Châu." Hắn cúp điện thoại. Một nửa diện tích Bãi biển Trân Châu là lãnh địa tư nhân của Moon-Blood, một nửa là khu vực công cộng, với một tấm biển hiệu tư nhân lãnh địa được dựng trên cát phân chia ranh giới. Lương Tập xách giày, chân trần đi qua bãi biển. Pitt, giấu súng ngắn trong người, đi cách Lương Tập mười mét. Trên con đường công cộng cách bãi biển không xa, bốn chiếc xe của Văn phòng Chống Khủng Bố đang đỗ. Những người đàn ông và Lưu Chân xuống xe, nghỉ mát dưới gốc cây, ngồi trên bãi cỏ, nhìn Lương Tập một mình chơi nước phía dưới.

Chỉ chốc lát sau, Riston ngồi xe hơi đến. Sau khi xuống xe, Riston liếc nhìn những người của Văn phòng Chống Khủng Bố, rồi quét mắt tìm kiếm những nơi ẩn nấp xung quanh. Sau đó, hắn đi xuống bãi cát đến bờ biển: "Chuyện gì?" Không thể nghe ra giọng điệu của hắn là tức giận hay vui vẻ.

Lương Tập cười híp mắt đưa tay ra: "Bạn bè gặp lại nhau, thật đặc biệt xúc động."

Lại chơi trò này? Riston bất đắc dĩ bắt tay với Lương Tập, không ngờ Lương Tập lại nhiệt tình ôm chầm lấy hắn. Riston miễn cưỡng giữ phép lịch sự đối đãi. Lương Tập lau khô tay rồi buông Riston ra: "Tìm ngươi là để hỏi ngươi một chuyện."

Riston biết những người đàn ông trên đường đều được trang bị súng trường tấn công. Hắn hỏi: "Có chuyện gì mà bày ra trận địa lớn đến vậy?"

Lương Tập nói: "Chẳng phải là lo lắng ngươi chó cùng rứt giậu làm thịt ta sao?"

"Ồ?" Riston hơi kinh ngạc, có chút ngạc nhiên: "Hỏi đi." (Và nhanh chóng cho ta một lý do để làm thịt ngươi đi.)

Lương Tập nói: "Chiến Thần ước chừng đã bao nhiêu lần lập kế hoạch hành động nhằm vào John, ông chủ tổ chức trinh thám 'cái gai' kia rồi?"

Riston suy nghĩ một lát: "Theo ta biết thì không có."

Lương Tập chỉ những người ở trên kia: "Ngươi nhìn, bọn họ là người của Văn phòng Chống Khủng Bố, ta chỉ là một người dân thường. Ta mời bọn họ cùng ta từ Luân Đôn đến Brighton, ngươi cho rằng đây là câu trả lời ta mong muốn sao?"

Riston hỏi ngược lại: "Ngươi đang cố gài bẫy ta sao?"

Lương Tập nói: "Không, ta hy vọng chúng ta là bạn bè. Nếu ngươi khăng khăng nói không có, vậy ta sẽ đi ngay, hơn nữa còn sẽ nói với ngươi một câu 'xin lỗi vì đã làm phiền ngươi'. Riston, Chiến Thần ước chừng đã bao nhiêu lần lập kế hoạch hành động nhằm vào John, ông chủ tổ chức trinh thám 'cái gai' kia rồi?"

Riston trầm mặc một lát: "Ta thật sự không muốn nhúng tay vào chuyện của các ngươi. Đúng vậy, Chiến Thần đã từng nhận một hợp đồng, có người ra giá cao yêu cầu chúng tôi giết John, hơn nữa đốt cháy trụ sở của hắn, đặc biệt dặn dò trong phòng có một mật thất."

"Ngươi phải biết ta không phải thủ lĩnh của Chiến Thần, lúc đó ta đang bận một chuyện khác. Sau khi biết chuyện này, ta lập tức đến Luân Đôn để ngăn chặn vụ ám sát."

Riston nói: "Lúc đó Chiến Thần đang trong quá trình chuyển đổi mô hình, nội bộ có những ý kiến trái chiều về đề xuất của ta. Theo bọn họ nghĩ, có tiền là có thể làm việc, giết một tên lính hay giết một ông già thì cũng chẳng khác gì nhau, lính đánh thuê chưa bao giờ chiến đấu vì đạo đức. Ý kiến của ta là, thế giới đã thay đổi rất nhiều, nếu Chiến Thần cứ mãi dùng tư duy lính đánh thuê để làm việc, thì sẽ không thể nào phát triển tốt được, thậm chí có thể trở thành bia đỡ đạn bị kẻ khác thao túng."

Riston nói: "Sự thật về chuyện đó là: Chúng tôi từng muốn ra tay, nhưng cuối cùng đã không làm."

Lương Tập hỏi: "Ai đã làm?"

Riston nói: "Ngươi muốn biết ai đã ra tay, còn muốn biết khách hàng là ai. Thật xin lỗi, chúng tôi không thể bán đứng khách hàng, đó là đạo đức nghề nghiệp cơ bản nhất của lính đánh thuê."

"Nhưng có thể bán đứng đối thủ cạnh tranh."

Riston cười: "Chúng tôi là lính đánh thuê, không có tiền thì chẳng làm gì cả."

Lương Tập lục lọi một lúc, móc ra 20 bảng Anh: "Ngươi nhìn..."

Riston lười tức giận: "Một giá duy nhất, một triệu bảng Anh. Đừng nói với ta là ngươi không có, lần trước trên du thuyền Moon-Blood mời ngươi đã kiếm bộn tiền."

Lương Tập thu hồi 20 bảng Anh: "Một triệu không thành vấn đề, nhưng ngươi nghĩ lần sau ta tìm ngươi thu phí có lẽ sẽ không thấp hơn một triệu chứ? Ngươi cho rằng trọng tình nghĩa bạn bè hay phát triển quan hệ làm ăn thì tốt hơn?"

Riston nói: "Một triệu đã là giá hữu nghị rồi."

Lương Tập nói: "Tiền bạc là tiền bạc, ân tình là ân tình. Nhận tiền rồi còn nói ta nợ ngươi ân tình, vậy thì thật quá vô liêm sỉ."

Lúc đó, không ít người của Chiến Thần đã tham gia vào chuyện này, trong đó có một số người đã nghỉ hưu. Riston hiểu rõ rằng nếu mình nâng giá, Lương Tập rất có thể sẽ từ bỏ giao dịch với mình, mà chuyển sang liên hệ với những người khác của Chiến Thần. Ân tình của Lương Tập có đáng giá không? Khó mà nói, có lúc chẳng đáng một xu, có lúc lại đáng giá ngàn vàng.

Riston cân nhắc chuyện này dựa vào nguồn lực của Lương Tập mà phán đoán, không phải để phán đoán Lương Tập nắm giữ bao nhiêu tài nguyên, mà là để phán đoán tại sao Lương Tập có thể nắm giữ nhiều tài nguyên đến vậy. Việc một người dân thường nắm giữ lượng lớn tài nguyên cho thấy Lương Tập là một người đáng tin cậy, có giá trị cao đối với người khác. Người như vậy thường có uy tín xã hội không tồi.

Toàn bộ nội dung chuyển ngữ này được truyen.free độc quyền giữ bản quyền.