Sau bữa tối, Lương Tập về phòng, liên lạc với Downer để trình bày rõ tình hình và bày tỏ thái độ của mình: "Hannah không có ý mời tôi điều tra, hơn nữa những vụ án giết người nghiêm trọng liên tiếp xảy ra đều ở nước ngoài. Bản thân tôi cũng không có hứng thú đi nước ngoài điều tra. Về cơ bản, có th�� khẳng định Hannah không có hứng thú với Chris, chiến lược Hammerstone đã thất bại hoàn toàn. Giờ đây, ai cũng biết Chris là Hammerstone giả mạo. Tuy nhiên, đừng vì vậy mà từ bỏ việc bảo vệ Chris, thế gian này người thông minh rất nhiều, kẻ ngốc cũng không ít."

Downer hỏi: "Có thể thương lượng với Hannah một chút không? Để người của chúng ta có thể tham gia điều tra."

Lương Tập đáp: "Tôi đã bày tỏ ý này, nhưng Hannah cho rằng không cần thiết. Cô ấy chỉ cần một cơ quan tư pháp tham gia vào vụ việc, không quan tâm đó là cơ quan nào. Phía EU đã bày tỏ rõ ràng rằng họ nhất định sẽ hỗ trợ Hannah bắt giữ kẻ sát hại Xiao An, đồng thời cũng nhắc nhở Hannah rằng mọi hành vi phải hợp pháp và hợp quy. Ngụ ý là: Các người làm chuyện xấu thì đừng để chúng tôi biết, còn tin tức có được từ những việc xấu đó thì có thể chia sẻ với chúng tôi."

Downer hỏi: "Hannah và Fannie không tiết lộ một phần thông tin vụ án nào cho cậu sao?"

"Không có." Lương Tập hỏi lại: "Ngươi đang lo lắng điều gì?" Downer đã từng hỏi câu này vào chiều nay.

Downer đáp: "Ta cũng không rõ là nên lo lắng điều gì nữa."

Lương Tập nhắc nhở: "Ngươi nên lo lắng về lời Fannie đã nói về cuộc tấn công khủng bố trong mười ngày tới."

Downer nói: "Được, ta đã rõ. Có tin tức mới nhất thì liên lạc với ta." Hắn là trợ lý tổng giám của Cục Cảnh vụ tiền tuyến, bản thân không có chức năng chống khủng bố, chỉ có nghĩa vụ phối hợp với các cơ quan chống khủng bố. Hiện tại đội Blade đã gần như tan rã, nên việc này chỉ có thể giao cho Văn phòng Chống Khủng bố. Đương nhiên, Downer không tự mình đưa ra quyết định này, hắn đã liên hệ tổng giám, báo cáo tình hình cho ông ấy, và nhiệm vụ sẽ do tổng giám phân công. Downer còn có ý định để Isa phục hồi chức vụ, tạm thời không nghỉ ngơi, đi trước xử lý nguy cơ mười ngày này.

Dù đội Blade mới thành lập được một năm rưỡi, nhưng họ có nền tảng quần chúng rất vững chắc. Mạng lưới người cung cấp tin tức của họ trải rộng khắp nước Anh, thậm chí còn có những thám tử nằm vùng ẩn mình trong số những người dân bình thường. Nếu nói thám tử nằm vùng và người bình thường có gì khác biệt, thì đó chính là công việc và môi trường sống của họ. Họ dễ dàng tiếp cận những phần tử cực đoan và các nguồn tài nguyên phi pháp hơn người thường. Văn phòng Chống Khủng bố, trừ phi liên hệ chặt chẽ với MI6, mượn sự hỗ trợ từ bên ngoài của MI6 và tận dụng các nguồn lực trong nước, mới có thể tự mình đảm đương một phương.

Vì sao Downer lại lo lắng? Vụ rò rỉ thông tin về chiến dịch "Bình Minh Máu" đã làm rõ vấn đề. Thân phận mới của Monheyca được một cơ quan bảo vệ nhân chứng cung cấp, cơ quan này trực thuộc hệ thống kiểm soát, tự giám sát lẫn nhau, gần như không thể tiết lộ bí mật. Thế nhưng bọn côn đồ lại có thể biết được thân phận mới của Monheyca, hơn nữa còn phục kích Monheyca một cách chính xác. Gánh xiếc thú khai nhận được Davis thuê giết Monheyca, mà Davis lại có quan hệ trực tiếp với chiến dịch "Bình Minh Máu".

Ai cũng lo sợ rằng khi sự thật phơi bày sẽ gây ra một cuộc chấn động lớn trong giới chính trị. Nếu có người Anh tham gia vào việc này, nước Anh nhất định phải nhanh chóng điều tra rõ chân tướng và bắt giữ kẻ đó.

Lương Tập không suy nghĩ quá nhiều, sau khi bữa tối kết thúc và cuộc gọi với Downer kết thúc, hắn liền cáo từ. Trước khi rời đi, vệ sĩ của Hannah đưa cho Lương Tập một gói tài liệu. Lương Tập không mấy muốn nhận, vì thù lao còn chưa được nhắc đến, tại sao lại đưa tài liệu cho mình chứ? Nhưng người ta đã đưa thì cứ nhận. Vệ sĩ Bobby đưa Lương Tập về nhà trọ, Lương Tập ném gói tài liệu sang một bên rồi đi tắm, sau đó trở về giường nằm trò chuyện với Karin và xem TV. Hắn không hề xem tài liệu đó, lý do rất đơn giản là không có tiền thù lao. Nhưng ngay cả nhà chồng cũng phải đưa tiền, hoặc có lý do nào khác. Hắn đi ăn bữa cơm cùng bọn họ là vì nể mặt Downer mà thôi.

Do tính cách của mình, dù Lương Tập có tự nhắc nhở phải tích lũy thêm tài nguyên, nhưng quay đầu lại liền quên mất, nếu không thì cũng chẳng cần phải tự nhắc nhở làm gì. Vấn đề của Lương Tập bây giờ không phải là thiếu tài nguyên, mà là thiếu tài nguyên đến mức không thể có được tin tức.

Ngủ một giấc th���t ngon, sáng hôm sau Lương Tập tinh thần sảng khoái đến tổ trinh thám đi làm. Vừa đến nơi, Lương Tập đã thấy Baker đang dựa vào chiếc xe hơi chờ mình.

Lương Tập dừng xe, hỏi: "Có người quen của tôi chết à?"

Baker đáp: "Không phải."

Lương Tập hỏi: "Có người chết sao?"

Baker lắc đầu: "Cũng không phải."

Lương Tập: "Anh muốn mời tôi ăn sáng à?"

Baker nhấc chiếc túi đựng đồ ăn trong tay lên: "Cà phê, bít tết bò."

Lương Tập nói: "Anh đang phụ trách một vụ án nào đó mà không có người chết đúng không?"

Baker cười, coi như đã trả lời đúng. Đây là lần đầu tiên sau một năm làm việc ở Cục Cảnh sát hình sự, Baker có cơ hội độc lập phá án. Trong vụ án này, hắn là đội trưởng thám tử, có quyền cao nhất, không cần báo cáo với bất kỳ ai trước, đồng thời có thể yêu cầu đồng nghiệp hỗ trợ điều tra, sử dụng lực lượng của bộ phận kỹ thuật và phòng vật chứng. Baker không quên nguồn lực riêng của mình: Lương Tập.

Lương Tập dừng xe sang một bên, rồi lên xe của Baker, nhận lấy bữa sáng và nói: "Đơn xin nghỉ phép của Isa đã được duyệt rồi."

"Trưa ngày mốt chúng ta sẽ đến Las Vegas, sau đó là Canada, Nam Mỹ, rồi Đông Nam Á." Baker đưa điện thoại di động cho Lương Tập: "Khách sạn cũng đã đặt xong xuôi." Tâm trạng hắn khá tốt. Điều phiền toái duy nhất là hắn muốn thể hiện sự bất bình trước mặt Isa về việc cô bị đình chỉ chức vụ. Thực ra, hắn thầm cảm ơn kẻ đã khiến Isa bị đình chỉ công tác, nhờ đó mà hắn có thể nhân cơ hội chiếm lấy vị trí công việc trong lòng Isa.

Lương Tập trả lại điện thoại di động, hỏi: "Vụ án gì vậy?"

Baker nói: "Một người đàn ông Mỹ tên là Frank, ba mươi lăm tuổi, sống tại khách sạn Ba Buồm. Sáng hôm qua, khi nhân viên dọn dẹp phát hiện hắn không về phòng suốt đêm, nhưng họ không mấy để tâm. Khoảng mười giờ tối hôm qua, chúng tôi nhận được báo án. Cảnh sát tuần tra đến một bãi đậu xe ngầm của tòa nhà cao ốc. Người báo án là nhân viên công ty, tan ca tối chuẩn bị về nhà thì nghe thấy tiếng động lạ. Theo tiếng động, anh ta phát hiện trong cốp sau của một chiếc xe cũ kỹ có thể có người sống. Cảnh sát đã liên lạc với đội PCCC để cạy cốp sau chiếc xe cũ đó và phát hiện Frank ở bên trong."

Lương Tập nhìn tài liệu, thốt lên: "Thật tàn độc!"

Baker đáp: "Ừm, mười ngón tay đều bị chặt đứt. Cậu xem trang sau đi."

Lương Tập lật xem, kinh ngạc: "Nghi ngờ trong cơ thể có Ricin."

Baker nói: "Bác sĩ cho rằng, nếu có Ricin, Frank chỉ còn sống được 48 giờ. Bác sĩ nói cần ít nhất tám giờ theo dõi mới có thể xác định có phải do chất độc Ricin hay không. Nếu kẻ bắt cóc muốn giết Frank, tại sao không trực tiếp ra tay chứ?"

Lương Tập không trả lời câu hỏi của Baker, mà đưa ra thắc mắc của mình: "Tại sao lại chặt đứt mười ngón tay, đây là một hình thức hành hạ sao? Từ báo cáo cho thấy, việc trực tiếp thực hiện như vậy không gây quá nhiều đau đớn. Nhưng chất độc Ricin lại rõ ràng là một kiểu tra tấn, khi Frank vẫn tỉnh táo, chứng kiến sinh mạng mình không thể đảo ngược mà đi đến cái chết, trong lúc đó còn phải chịu đựng đủ loại hành hạ của chất độc."

Năm 2005, một di dân bất hợp pháp người Algeria đã rải chất độc Ricin tại một địa điểm công cộng ở Anh để thực hiện một vụ tấn công khủng bố. Một cảnh sát tên Ock đã liều chết ngăn chặn cuộc tấn công này, nhưng vì không mặc áo chống đạn, Ock đã hy sinh khi làm nhiệm vụ. Đây là lần đầu tiên được biết có người sử dụng chất độc Ricin để tấn công khủng bố. Sau đó, các cơ quan chức năng Anh đã bắt đầu nghiên cứu về chất độc này, nghe nói đã phát triển được một loại kháng thể trung hòa chất giải độc. Tuy nhiên, các cơ quan chức năng đã phủ nhận điều này, tuyên bố rằng các thí nghiệm đã bị dừng lại. Nghiên cứu của họ cho rằng chuỗi sinh học của chất độc Ricin khiến nó không thể lây lan trên quy mô lớn, hiệu quả quá thấp. Vì vậy, họ mời công chúng yên tâm, chất độc này nhiều nhất sẽ chỉ được coi là chất độc nhắm vào một cá nhân, chứ không được sử dụng cho các cuộc tấn công khủng bố quy mô lớn.

Baker nói: "Vụ án này có thú vị chứ? Cho cậu 48 giờ để phá án, sau đó tôi sẽ đi hưởng tuần trăng mật."

"Anh quá coi trọng tôi rồi." Lương Tập nói: "Thám tử có thể phá án trong thời gian ngắn, nhưng nhất định phải có một điều kiện cơ bản nhất: Hung thủ phải có liên quan đến nạn nhân. Thám tử không có khả năng đi tìm hung thủ trong số hàng tỷ người. Anh biết Conan chứ? Hung thủ thường chỉ là một trong ba, hoặc một trong nhiều lựa chọn. Thám tử không sợ nhất là vài lựa chọn, mà sợ nhất là hung thủ và nạn nhân không có bất kỳ mối liên hệ nào."

Baker nói: "Có thể thấy kẻ bắt cóc và Frank có thù oán."

Lương Tập nói: "Frank là người Mỹ, đến Luân Đôn du lịch. Một du khách thì có thể có thù oán gì chứ? Ngược lại, một du khách chỉ trong hơn mười ngày mà có thể kết oán sâu sắc như vậy, điều đó chứng tỏ Frank có bối cảnh. Muốn điều tra bối cảnh của hắn thì phải liên hệ với phía Mỹ. 48 giờ sao mà đủ được. Bây giờ, khả năng duy nhất là Frank, khi vẫn còn tỉnh táo, cung cấp đủ tin tức cho chúng ta. Tốt nhất là hắn có thể biết kẻ bắt cóc là ai. Hắn còn tỉnh táo không?"

Baker đáp: "Sáng sớm tôi đến thăm, hắn đang mơ màng chìm vào giấc ngủ. Bác sĩ dặn tôi tạm thời đừng làm phiền hắn. Lúc này mà tỉnh dậy, vết thương sẽ đau đớn vô cùng. Chúng ta bây giờ đến là vừa kịp lúc."

Lương Tập hỏi: "Bệnh viện Maria?"

Baker đáp: "Bệnh viện Bass."

Lương Tập nói: "Có thể chuyển viện không?"

Baker hỏi: "Bệnh viện Maria có khả năng điều trị chất độc không?"

Lương Tập nói: "Không có, tôi chỉ là nghĩ đến Karin mà thôi." Chuyển một cái bệnh viện có gì to tát đâu.

Mặc dù Baker nói rất thú vị, nhưng Lương Tập không mấy hứng thú. Kiểu vụ án này, hoặc là không thể phá án trong thời gian ngắn, hoặc là không có gì khó khăn, có thể trực tiếp bắt được nghi phạm. Đối với hắn, một vụ án có hay không thú vị không do mức độ tàn nhẫn của tội phạm, sự đau khổ của nạn nhân, hay thủ đoạn phạm tội mà hung thủ sử dụng quyết định.

Khi Lương Tập và Baker đến phòng bệnh, Frank đang nổi cơn thịnh nộ, bởi vì hắn phát hiện mười ngón tay của mình đã không còn, hắn khó có thể chấp nhận kết quả này. Baker hỏi bác sĩ: "Ông không nói cho hắn biết cái kết quả còn khó chấp nhận hơn sao?" Bác sĩ ra hiệu cho Baker nhìn Frank đang dùng chân đạp giường bệnh, mấy người hộ công cũng không thể giữ được hắn. Trước khi có chẩn đoán chính xác, bác sĩ sẽ không báo phỏng đoán của mình cho bệnh nhân.

Bác sĩ nói: "Thật đáng tiếc, các anh còn phải đợi thêm." Y tá tiêm thuốc an thần cho Frank, hắn từ từ bình tĩnh lại, rồi dần chìm vào giấc ngủ.

Lương Tập hỏi: "Baker, ngón tay của hắn đã tìm thấy chưa?"

"Đã tìm quanh các thùng rác lân cận, cũng đã bố trí chó nghiệp vụ tìm kiếm, nhưng không tìm thấy."

"Điện thoại di động." Lương Tập nhận lấy điện thoại của Baker để xem tài liệu: "Hãy cho người tìm kiếm trong con sông gần tòa nhà cao ốc đó."

Baker gọi điện thoại sắp xếp. Một nhân viên phụ trách thu thập vật chứng chờ Baker gọi điện xong, đưa chiếc điện thoại di động đã được đặt trong túi vật chứng cho Baker: "Khoảng chín giờ tối hôm qua, hắn đã gọi một cuộc điện thoại."

"Làm sao mà gọi được?" Khi phát hiện Frank, hai tay hắn bị trói ra sau lưng, hai chân bị trói chặt, miệng cũng bị bịt kín.

"Là gọi bằng giọng nói, hắn đã đọc số điện thoại 123 và nói chuyện trong khoảng 30 giây." Nhân viên vật chứng nói: "Số 123 không có thông tin đăng ký chủ sở hữu, nên không rõ thân phận của đối phương." Anh ta giao quyền quyết định có nên gọi lại hay không cho Baker.

Baker đáp: "Không, trước hết hãy để nhân viên kỹ thuật điều tra thông tin liên lạc của số điện thoại này."

Nhân viên vật chứng gật đầu rồi vội vã đi làm việc của mình, vì xử lý người sống thì phức tạp hơn xử lý thi thể.

Lương Tập phân tích: "Hắn không về phòng suốt một đêm, hẳn là đã bị trói. Tại sao lại có thể gọi điện thoại? Chẳng lẽ hắn bị trói sau chín giờ tối hôm qua? Vụ án này có quá nhiều mâu thuẫn."

Baker hỏi bác sĩ: "Bao lâu thì hắn có thể tỉnh lại?"

Bác sĩ: "Ít nhất một giờ nữa."

"Chúng ta ra ngoài đi dạo một lát."

Hai người ngồi thang máy xuống lầu, đi ra cửa phụ đến ghế dài trong công viên nhỏ ngồi xuống, rồi tiến hành phân tích vụ án. Lương Tập càng phân tích càng cảm thấy kỳ lạ, đặc biệt là trong tình huống Frank bị chặt tay, chân tay bị trói, miệng bị bịt kín, làm sao có thể gọi điện thoại di động để quay số? Hơn nữa, trước đó Frank không biết ngón tay mình đã bị chặt đứt sao?

Phía Baker đã cung cấp thông tin: Người ta tìm thấy một hộp giữ nhiệt y tế trong con sông gần đó, bên trong có mười ngón tay. Dựa trên kết luận ban đầu của bác sĩ, Frank bị chặt đứt mười ngón tay vào khoảng tám giờ tối. Bác sĩ cho rằng Frank đã bị chặt ngón tay trong tình trạng bị gây mê, và kẻ gây án còn băng bó vết thương cho Frank.

Lương Tập suy luận: "Bắt cóc Frank, tiêm thuốc tê, cắt đứt ngón tay, nhét vào cốp sau, trói chặt tay chân, bịt miệng, rồi lại gọi điện thoại bằng giọng nói của Frank... Chắc chắn có điều gì đó không đúng ở đây."

Baker hỏi: "Có phải là một ca phẫu thuật không? Là để cứu chữa Frank mà phải cắt đứt ngón tay của hắn sao?"

Lương Tập ngẩn ra: "Tôi đã đọc nhiều sách và nghe nhiều chuyện lạ, nhưng chưa bao giờ nghe nói có bệnh nào cần phải cắt đứt mười ngón tay, hơn nữa lại còn là bệnh cấp tính. Chẳng lẽ trùng hợp mười ngón tay của hắn bị đập nát? Vậy tại sao không đưa hắn đến bệnh viện?"

Lương Tập và Baker đồng ý. Đúng lúc đó, một y tá từ cửa phụ chạy đến, vội vàng la lên: "Cảnh sát, hắn chết rồi!"

"Cái gì?" Baker và Lương Tập lập tức đứng dậy. Baker chào House: "Lát nữa nói chuyện nhé."

"Các anh cứ đi làm việc trước đi."

House dõi mắt nhìn hai người đi vào cửa phụ, rồi không nhanh không chậm đi về phía bãi đậu xe gần bệnh viện.

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm độc quyền của truyen.free, kính mong quý độc giả lưu tâm.