Sự phẫn nộ của Kẻ Thu Hoạch là điều hiếm thấy.

Từ rất lâu về trước, Kẻ Thu Hoạch ở Biển Hỗn Độn – một chủng sinh vật bất tử mà khung xương của chúng có thể dung chứa một con Cự Thiềm cỡ nhỏ – luôn tồn tại với vai trò đao phủ trưởng của vị diện hỗn loạn này. Chúng miễn nhiễm công kích tinh thần, giảm thiểu phần lớn sát thương pháp thuật, sức mạnh vô biên, hành động nhanh nhẹn. Điều quan trọng nhất là chúng có thể tự do xuất hiện ở bất cứ đâu trong Biển Hỗn Độn luôn biến hóa khôn lường mà không cần khóa chặt trường lực, để tìm kiếm bất kỳ cái cổ nào phù hợp với lưỡi hái khổng lồ vô hình của mình. Bất cứ sinh vật nào bị thứ vũ khí được tạo ra từ sự hỗn loạn hóa để phá vỡ và giảm sát thương này tấn công, chắc chắn sẽ phải chịu đựng sự hành hạ không ngừng bởi lực lượng hỗn độn đáng sợ, cho đến khi chúng không thể chịu đựng được nữa mà từ bỏ, tan rã, trở thành một phần cực kỳ nhỏ bé của hỗn độn.

Bởi vậy, những đứa con cưng của Biển Hỗn Độn này rất hiếm khi gặp phải kẻ địch khó giải quyết đến vậy – một vị Thánh Kỵ Sĩ khoác lên mình chiếc áo choàng màu xám thô kệch. Có lẽ vì đã lưu lại Biển Hỗn Độn một thời gian rất dài, y phục trên người hắn đã rách nát không chịu nổi. Trang bị duy nhất của hắn là bộ giáp xích màu sắc ảm đạm nhưng tinh xảo và bền ch���c, cùng một thanh trường kiếm không hề trang trí. Tuy nhiên, điều này không hề ảnh hưởng đến ý chí chiến đấu cao ngạo và sức chiến đấu cường hãn của hắn. Rõ ràng, thanh kiếm hai lưỡi đáng tin cậy hơn vẻ bề ngoài ấy đã hết lần này đến lần khác không chút do dự đón đỡ lưỡi hái mang theo tia chớp xám xịt. Đồng thời, khi những vết thương trên người hắn gia tăng nhanh chóng như sự biến hóa của Biển Hỗn Độn, kẻ ngoại lai không hề sợ hãi kia đã khiến càng lúc càng nhiều vết thương nhỏ tích tụ trên bộ xương trắng bệch của Kẻ Thu Hoạch. Mặc dù một phần trong số đó phục hồi như ban đầu chỉ trong chớp mắt, nhưng những vết nứt khác lại nối liền nhau, tạo thành một mạng lưới nhỏ đầy nguy hiểm. Bộ xương trắng bệch phát ra tiếng rên rỉ không rõ ràng, Kẻ Thu Hoạch cảm thấy sợ hãi – thường thì cảm giác này là thứ chúng ban cho kẻ khác.

Dự cảm diệt vong khiến nó có ham muốn lùi bước, nhưng lại do dự vì bị Biển Hỗn Độn cưỡng ép thực hiện mệnh lệnh vặn vẹo là phán quyết tử vong cho các sinh vật có trật tự. Cuối cùng, một luồng khí lưu yếu ớt, kỳ lạ, giống như tiếng khóc đã thay nó đưa ra quyết định – Kẻ Thu Hoạch từ bỏ sứ mệnh của mình, kích hoạt thuật dịch chuyển vị diện chỉ có một lần sử dụng mỗi ngày, biến mất trước mặt kẻ địch quá đỗi hăng hái.

Thánh Kỵ Sĩ khẽ gầm lên một tiếng, xua tan ảnh hưởng tiêu cực từ hơi thở âm lãnh, độc ác và kéo dài cuối cùng của Kẻ Thu Hoạch. Sau đó, hắn không thể không đối mặt với một trong những thứ khó giải quyết nhất trong vị diện "không gì là không thể" này – khối đá sinh sản của hơn năm trăm con Cự Thiềm khổng lồ đang tụ tập. Từ những khối đá sinh sản của loài sinh vật bản địa Biển Hỗn Độn này sẽ sinh ra một luồng hỗn độn. Cự Thiềm có thể nhận biết những luồng này và bơi ngược dòng, tụ tập quanh đá sinh sản để đẻ trứng và thụ tinh. Ý chí của chúng thậm chí có thể dần dần mở rộng một khối đá sinh sản lớn bằng mặt bàn thành một lục địa. Tuy nhiên, hành động như vậy của bầy Cự Thiềm đôi khi sẽ khiến luồng hỗn độn phát triển từ đá sinh sản biến thành một Cơn Bão H���n Độn khổng lồ. Tệ hại nhất là, những con Cự Thiềm khổng lồ đã chết sẽ trở thành lính canh gác đá sinh sản. Những kẻ canh gác đá ngoan cố, dũng mãnh, khó tiêu diệt này sẽ xé nát bất kỳ sinh vật hay phi sinh vật nào dám tổn hại đến đầu nguồn của Cơn Bão. Kèm theo lốc xoáy cuồng bạo, vô số lửa, tro tàn, đá vụn, cát sỏi, mưa đá, thậm chí cả năng lượng thể rắn... từ khối tiểu lục địa gần như đã tự hình thành hệ thống này điên cuồng phun trào ra ngoài, nhắm vào những kẻ có trật tự, giống như một trận mưa sao băng vật chất quy mô lớn, hoành tráng nhưng trật tự trên dưới lại đảo lộn.

Rất nhanh, bầy Cự Thiềm đang điên loạn giao phối, như những khối đá thật sự, đã nghiền nát một mảnh mặt biển trống trải rồi nhanh chóng rời đi. Luồng khí lưu dư chấn như tiếng khóc sau khi duy trì một thời gian ngắn cũng hoàn toàn tiêu tán. Nơi đó chỉ còn lại một khu vực hình đầu người khổng lồ, trông "sạch sẽ" hơn hẳn những nơi khác trong vị diện hỗn loạn này. Mặc dù rất nhanh sẽ có thêm nhiều vật chất hỗn loạn bổ sung vào, nhưng hiện tại trông nó cực kỳ giống một vệt dấu tay được lau sạch trên mặt bàn đầy tro bụi. Cũng chính vì thế, vật duy nhất còn sót lại ở giữa khu vực ấy trở nên đặc biệt thu hút sự chú ý.

Một không gian nhỏ bé, yên tĩnh, thoải mái, nhưng lại u tối.

Khuôn mặt vốn đang mỉm cười chợt trở nên nghiêm nghị. Toàn thân Thánh Kỵ Sĩ bùng cháy ngọn lửa trắng, đặc biệt là vầng trán, giống như có một vầng thái dương được cất giữ trong hộp sọ.

Lực lượng trên cánh tay nắm lấy hắn đã buông lỏng. Trước khi ống tay áo rộng lớn của chiếc trường bào gần như hòa vào bóng tối kịp rủ xuống lần nữa, thị lực nhạy bén của Thánh Kỵ Sĩ đã nhìn thấy bàn tay xương trắng bệch kia. Dạng của nó tương tự con người, nhưng rất rõ ràng, xương ngón tay của con người nhiều nhất chỉ có ba đốt, chứ không phải bốn đốt như hắn đang thấy. Điều này có nghĩa sinh vật bất tử trước mắt được chuyển hóa từ tinh linh hoặc bán tinh linh có huyết thống nghiêng về tinh linh. Phát hiện này khiến ngay cả Thần Linh cũng phải kinh ngạc. Kể từ sau khi Đế quốc Netheril hủy diệt, gần như không còn xuất hiện Vu Yêu chuyển hóa từ tinh linh nào nữa. Ngay cả những tinh linh nổi bật trong phe tà ác – Đại Vu Yêu Archlich – cũng là một danh từ xa lạ nhường nào. Những ghi chép liên quan đại khái chỉ có thể tìm thấy trong vài cuốn sách cổ xưa và ẩn mật nhất trên lục địa Velen, được bảo vệ bằng không gian và thời gian gần như ngưng đọng.

Vu Yêu lặng lẽ lùi vào bóng tối không bị ánh sáng quấy nhiễu. Hình dáng xương đầu trắng như tuyết khẽ ngẩng lên, lộ rõ ra khỏi mũ trùm đen. Hắn chăm chú nhìn ánh sáng, dường như không hề căm ghét hay không cách nào chạm tới nó như những sinh vật bất tử khác... Những rung động tâm tình nhỏ bé, thoáng qua đã bị Thánh Kỵ Sĩ tinh nhạy nắm bắt – không tham lam, không ghen ghét, không phẫn nộ, không dục vọng, mà bình thản và dịu dàng. Ngoại trừ đó, chỉ có sự tò mò tươi sáng của một đứa trẻ và vài phần kích động. Nếu không phải luồng phụ năng lượng tinh khiết gần như có thể ngưng kết thành thực thể kia, Thánh Kỵ Sĩ gần như sẽ cho rằng bên trong bộ hài cốt mục nát và ô uế này ẩn chứa một linh hồn thuần khiết chưa bị tội ác ô nhiễm – trên thực tế, điều này tuyệt đối không thể nào xảy ra.

"Dù ngươi vì mục đích gì mà ra tay." Thánh Kỵ Sĩ nghiêm túc nói, "Lấy danh nghĩa của Tyre, ta thề ngươi chắc chắn sẽ nhận được lời cảm tạ của ta."

Trong hốc mắt trống rỗng của Vu Yêu, một đốm sáng màu tím nhỏ bé khẽ nhảy nhót. Thánh Kỵ Sĩ có thể cảm nhận được một luồng cảm xúc vui sướng như có như không chảy qua cơ thể mình. Vu Yêu này vẫn còn rất non nớt, hắn thậm chí không hiểu cách che giấu cảm xúc của mình, hay nói đúng hơn, hắn vẫn còn cảm xúc. Chiến Sĩ già nua tiếc nuối cho lựa chọn sai lầm của hắn, ánh mắt càng thêm kiên định – "Hãy nói ra yêu cầu của ngươi, sau đó, ta sẽ lấy danh nghĩa Tyre, đạt thành nguyện vọng của ngươi, và giải thoát linh hồn chưa từng hoàn toàn sa đọa của ngươi."

Khối xương đầu trong mũ trùm khẽ nhúc nhích sang trái phải. Vu Yêu lùi lại một bước: "Ta không có bất kỳ mục đích gì." Hắn bình tĩnh đáp.

Sau đó, trên người Thánh Kỵ Sĩ phát ra một luồng bạch quang, mờ nhạt hơn nhiều nhưng lại nhu hòa hơn một chút so với ánh sáng thường thấy của hắn. Biến cố đột ngột này khiến Vu Yêu kinh hãi. Luồng khí lưu co hẹp trong không gian trở nên căng thẳng, như gông cùm xiềng xích kiểm soát hành động của Thánh Kỵ Sĩ. Trên khuôn mặt già nua của Thánh Kỵ Sĩ lộ vẻ khó tin. Đúng vậy, một phép "thám tử nói dối" đơn giản, ẩn giấu, chỉ để đảm bảo mình không bị lời nói dối của Vu Yêu lừa gạt hoặc lợi dụng. Nhưng ngay cả hắn cũng không ngờ rằng, quả thực sẽ có một sinh vật bất tử thuần túy, không vì bất kỳ mục đích nào mà cứu vớt sinh mệnh ngoài bản thân. Điều này gần như phá vỡ định nghĩa về Vu Yêu suốt mấy ngàn năm nay, dù là ở Cảnh Giới Cực Lạc của Vùng Đất Phù Hộ hay Cửu Tầng Địa Ngục của Barto.

Ánh sáng trắng bùng lên từ người Thánh Kỵ Sĩ nhanh chóng mở rộng, thân hình hắn trở nên cao lớn, uy nghi hơn, vầng sáng rực rỡ khiến người ta không dám nhìn thẳng. Cuối cùng, một dáng vẻ hiện ra khiến Vu Yêu không cách nào ngăn cản trong gió hỗn loạn. Tiếng sấm rền vang như dung nham ngưng kết từ trên cao, tiếng nói của Tyre, vị thần công lý, thần luật pháp – hóa thân của Người Công Bằng, Vị Thần Tàn Phế – giáng xuống trên xương đầu của Vu Yêu: "Lấy danh nghĩa của Thần Tối Cao AO, ngươi sẽ đạt được sự cứu rỗi bởi hành động thiện lương vô tư của ngươi!"

Khoảng cách giữa hàm trên và hàm dưới của Vu Yêu từ từ lớn dần. Nếu hắn vẫn là con người, chúng ta có lẽ có thể hình dung đi��u đó là "miệng há to đến mức có thể nhét vừa một quả trứng rồng". Cứu rỗi, đương nhiên, hắn biết "Cứu rỗi" có nghĩa là gì, và còn có thể viết, đọc chúng một cách hoàn hảo, nhưng từ này liên quan đến hắn thì nên dừng lại ở đó, không phải sao?

Rõ ràng, vận mệnh đã rơi vào tình trạng cuồng loạn triệt để như Biển Hỗn Độn. Sự bối rối và hoang mang của Vu Yêu lại bị hóa thân của Tyre hiểu nhầm là sự xúc động và rung động khi được trở về với ánh sáng, dẫn đến phản ứng không thể đảo ngược. Hắn nghiêm túc giơ cao cánh tay còn lại. Lực lượng ấm áp, nghiêm túc, không thể kháng cự của vị thần công chính và luật pháp như biển lớn đổ ập xuống cơ thể kẻ bất tử. Chính năng lượng gầm thét ẩn chứa trong đó đã gần như trục xuất toàn bộ phụ năng lượng trong cơ thể Vu Yêu, sau đó nghiễm nhiên tiếp quản nhiệm vụ của chúng. Đồng thời, chiếc hộp chứa mệnh thạch cách xa ngàn dặm đã vặn vẹo, vỡ vụn, hóa thành bột, bản chất sinh mệnh vốn được cẩn thận che giấu bên trong bị ép buộc quay về cơ thể hắn. Bản thể (của linh hồn) từng trải qua sự kiểm định cứng rắn lúc cái chết, nay lại vui mừng giáng lâm một lần nữa khi được Thần Linh triệu gọi, bắt đầu chậm rãi từng bước xâm chiếm ý chí và tinh thần của Vu Yêu... "Phải trải qua hai lần gian nan như vậy sao," Vu Yêu trào phúng nghĩ.

Nỗi đau khổ khó tả quấn lấy từng sợi ký ức và tư tưởng trong suốt mấy trăm năm, gõ, mài, cẩn thận tìm kiếm bất kỳ khe hở nào có thể tồn tại, không thể thoát khỏi, không cách nào nhẫn nại... Cho đến khi mọi sự kiểm định đã kết thúc hoàn hảo, kẻ bất tử vẫn dốc hết toàn lực, dùng cả thân thể và linh hồn phát ra tiếng thét bi thảm nhất. Hắn cảm thấy bên cạnh có một âm thanh đang thỉnh cầu hắn dừng lại, nhưng Vu Yêu với một chút ác ý đã phớt lờ. Mặc dù hắn biết rằng cực hình kéo dài và sâu sắc này thực sự đã kết thúc, nhưng dù sao đi nữa, là một sinh vật bất tử tà ác, không có lý gì lại không thu về một chút lợi tức cho những tổn thương và tra tấn mình đã chịu đựng... Còn về việc đối phương có nên chịu trách nhiệm cho nỗi đau khổ của hắn hay kh��ng, thì... điều đó không nằm trong phạm vi suy xét của Vu Yêu.

Hắn mở bừng mắt – à, giờ đây hắn có đôi mắt, với nhãn cầu, hốc mắt cùng các thành phần bên trong, dây thần kinh, mạch máu, và cả mí mắt, lông mi bảo vệ chúng, đầy đủ mọi thứ – Vu Yêu chớp chớp mắt, cảnh tượng trước mắt từ mơ hồ dần trở nên rõ ràng.

Những khối nham thạch màu nâu xanh đặc trưng của Thiền Tự Thrace cùng căn phòng bài trí đơn giản mà sạch sẽ cho hắn biết mình đang ở đâu. Không khí nhẹ nhàng lưu động, Vu Yêu phát hiện mình đang bản năng hít thở nhẹ nhàng, trái tim cũng đập có quy luật, máu huyết chảy trong mạch.

Khi hắn hơi lạnh nhạt điều khiển cơ thể này ngồi dậy, hắn mới phát hiện mình đang mặc một chiếc trường bào bằng vải gai màu xám trắng, loại mà các mục sư của Tyre yêu thích nhất, trên đó vẫn còn lưu lại thần lực yếu ớt. "Tyre công chính, ngài có lẽ nên khắc một cái cán cân hoặc chiến chùy lên trán ta (Thánh huy của Tyre là cán cân đặt trên chiến chùy), như vậy có lẽ sẽ thể hiện tốt hơn giá trị của vật kỷ niệm này – vì đây là hành vi hỗn loạn đầu tiên, và có lẽ là cuối cùng, trong khoảng thời gian dài đằng đẵng trước, trong, và sau khi ngài giáng lâm Torell!?"

Chiếc nhẫn đồng dùng để cất giấu vật phẩm quan trọng vẫn còn ở vị trí cũ trên ngón giữa tay trái. Chiếc nhẫn hổ phách phòng hộ trên ngón út gần đó cũng vẫn nguyên vẹn không sứt mẻ. Mão ngọc bích đen lấp lánh khảm nạm vẫn giữ nguyên trạng thái ẩn hình vốn có, kẹt trên đầu. Liếc nhìn bên cạnh, một cây pháp trượng bằng sừng đen nhánh không ánh sáng, trên đỉnh ẩn giấu viên bảo thạch màu lam tinh xảo, đang lặng lẽ nằm cạnh chủ nhân... Vu Yêu tạm thời có thể xác định mình chưa gặp phải bất kỳ tổn thất nào... "Không," hắn âm trầm nghĩ, "ta mất đi một chiếc áo choàng đen, và cả tự do đi lại khắp nơi với bộ xương khô để hù dọa nhân loại."

Những dòng chữ này được chuyển ngữ và thuộc quyền sở hữu của truyen.free.