Kinh thành quả thực rất phồn hoa.

Khi còn ở thôn An Hòa, Khúc Hồng Linh đã từng nghe tỷ tỷ Diệp nói rằng kinh thành là nơi đô hội sầm uất, cảnh tượng phồn hoa, hoành tráng đến mức kinh ngạc.

Ở đó, có những trà lầu, tửu quán vang vọng tiếng sênh ca không ngớt; có những rạp hát, nhà ngói vọng ra tiếng ca tiếng hát liên tục; có những cửa hàng san sát bán đủ thứ kỳ trân dị bảo rực rỡ muôn màu; và có những gánh xiếc, người biểu diễn rong ruổi khắp các hang cùng ngõ hẻm, đông đúc không kể xiết...

Thế nhưng, Khúc Hồng Linh đã hằng mơ ước từ lâu, khi thực sự đặt chân vào chốn đô hội nhộn nhịp này, lại chẳng hề hân hoan như mình từng tưởng tượng.

Những con phố xe ngựa tấp nập, lại chẳng thể sánh bằng con hẻm nhỏ cũ kỹ ở thôn An Hòa.

Những điệu múa tay áo bồng bềnh, những tiết mục tạp kỹ diễn ra trên các lầu cao ngói biếc, cũng không hay bằng khúc đàn nhị hồ mộc mạc của mấy lão già ngồi dưới mái hiên trong thôn.

Ánh sao lốm đốm phản chiếu trên mặt hồ, những ngọn đèn hoa mới thắp lên, tất cả cũng chẳng bằng dòng suối nhỏ chảy trước hiên nhà ngày nào.

Chẳng bằng, chẳng bằng, tất thảy đều chẳng bằng...

Chỉ vì, bên cạnh nàng, không còn bóng hình người vẫn luôn đồng hành ấy.

Không có Tiểu Khương ca ca của nàng.

Khúc Hồng Linh, lòng đầy trống trải, theo Thân thúc thúc đi dạo xong miếu Thành Hoàng liền không còn hứng thú gì, bèn trở về khách sạn nghỉ ngơi.

Thân Thánh Nguyên thấy vậy, trong lòng cũng chẳng dễ chịu hơn là bao, bèn dứt khoát dồn hết tâm trí vào việc điều tra về Thỏ yêu Hỉ Nhi.

Dù biết kinh thành là đất đế đô, trọng địa dưới chân thiên tử, bất kỳ yêu vật tà ma nào cũng khó lòng xâm nhập dù chỉ nửa bước. Nhưng dù sao yêu tộc thế lực hùng mạnh, kiểu gì cũng sẽ cài cắm một vài nhãn tuyến, cứ điểm bí mật ở khắp nơi.

Trước đây, việc Khúc Hồng Linh có thể thành công g·iết c·hết vị tri phủ tiền nhiệm ở Thanh Châu cũng là nhờ sự trợ giúp rất lớn từ những gián điệp yêu tộc ẩn náu trong thành.

Sáng hôm sau, vừa hửng đông, Thân Thánh Nguyên đã trở về khách sạn.

"Hiện tại đã điều tra được một số manh mối: hơn nửa tháng trước, Hỉ Nhi đến kinh thành để giao dịch với người của Tây Sở quán, nhưng không ngờ bị đối phương gài bẫy."

Thân Thánh Nguyên nhận lấy chén trà Khúc Hồng Linh vừa rót, ngừng một lát rồi nói tiếp: "Trên đường chạy trốn, Hỉ Nhi lại chạm trán ám đăng của Lục Phiến môn và cuối cùng đã bị g·iết c·hết. Tạm thời vẫn chưa tìm ra được tung tích của nàng."

Kh��c Hồng Linh suy nghĩ một chút, thản nhiên nói: "Trên người Hỉ Nhi có 'Sinh Tử Huyền Lôi Phù' của Thiên Yêu tông ta, không dễ dàng c·hết như vậy đâu. Chúng ta có thể lợi dụng nó để truy tìm."

Thân Thánh Nguyên gật đầu, đáp: "Ta sẽ nhanh chóng tìm thấy nàng."

—

Một buổi sáng nữa, Khương Thủ Trung choàng tỉnh sau giấc mộng đan xen những ký ức vụn vặt về người vợ cũ. Ngoài cửa sổ, trời vẫn còn ảm đạm, nặng nề.

Sau khi rửa mặt, Khương Thủ Trung ngây người một lát, rồi bắt đầu gạt bỏ những suy nghĩ miên man, tập trung vào phương hướng điều tra tiếp theo.

Hiện tại, dù án mạng vẫn đang được điều tra, nhưng vụ án yêu vật móc tim lại chưa có chút manh mối nào.

Theo lời Lệ Nam Sương, nếu đúng là một yêu vật vừa mới nhập xác đã móc tim Cát Đại Sinh, vậy thì yêu vật đó hẳn đã xuất hiện trong vòng nửa canh giờ sau khi Ôn Chiêu Đệ rời đi.

Bởi vì một khi quá nửa canh giờ, tinh huyết ẩn chứa trong tim người c·hết sẽ hoàn toàn tiêu tán.

Đối với yêu vật mà nói, trái tim lúc đó sẽ không còn nhiều giá trị sử dụng.

Do đó, có ba điểm suy đoán.

Một là, yêu vật vô tình đi vào Vô Phong quán, thấy Cát Đại Sinh vừa c·hết không lâu nên đã lấy đi trái tim hắn.

Hai là, yêu vật đã ẩn mình ngay trong Vô Phong quán, chứng kiến mọi chuyện xảy ra.

Ba là, yêu vật đã đeo bám Ôn Chiêu Đệ một đoạn đường.

Khương Thủ Trung nghiêng về hai khả năng sau hơn, bởi vì suy đoán đầu tiên có tính ngẫu nhiên quá cao.

Nếu yêu vật không phạm án nữa, thì rất khó có thể bắt được nó.

Về phần phỏng đoán thứ hai, hiện trường án mạng lúc đó tuy đã được khám nghiệm nhưng không phát hiện bất kỳ dấu vết nào. Cũng có thể là do khám nghiệm không đủ kỹ lưỡng nên đã bỏ qua, nhất định phải quay lại đạo quán kiểm tra một lần nữa.

Còn nếu là phỏng đoán thứ ba, vậy thì cần phải điều tra kỹ lưỡng những hàng xóm xung quanh nhà lão Trương.

Suy ngẫm hồi lâu, Khương Thủ Trung mới nhận ra trời đã sáng. Mặt trời ban mai như lửa, như ráng đỏ, bật ra từ phía đông, tựa như dòng nước thép vừa được rót ra từ lò cao, ánh đỏ chói chang lan tỏa khắp nơi.

Khương Thủ Trung vươn vai m��t cái, khoác thêm lớp áo dày rồi chuẩn bị ra ngoài kiếm chút gì lót dạ, sau đó sẽ đến Vô Phong quán điều tra.

Đúng lúc đó, một vị khách không mời mà đến.

Khương Thủ Trung nheo mắt nhìn Lục Nhân Giáp đang bưng khoai lang nướng, cười nói: "Này, hồng quang đầy mặt thế kia, xem ra hôm qua ai đó đã được nếm bánh bao thịt của Thanh Nương rồi nhỉ? Thật đáng mừng quá đi!"

"Nếm cái rắm!"

Lục Nhân Giáp ném cho đối phương một củ khoai lang nóng hổi, vừa sụt sịt cái mũi đỏ ửng vì lạnh vừa nói: "Hôm qua tôi có đến Xuân Vũ lâu, nhưng không gặp Thanh Nương."

Khương Thủ Trung phủi phủi lớp than cháy bên ngoài củ khoai, cắn một miếng rồi hỏi với giọng lèm bèm: "Thế thì cả ngày ngươi làm gì?"

Lục Nhân Giáp thấy chén trà Hồng Hạnh mới mua trên bàn, theo bản năng định đưa tay ra, nhưng bị Khương Thủ Trung trừng mắt một cái liền ngượng ngùng rụt tay lại, cười hắc hắc nói:

"Tôi dọn tuyết trong sân nhà Thanh Nương, rồi cọ rửa sạch sẽ cả bàn ghế, đình viện, hành lang gì đó xong là về."

"Tốt, tốt, tốt." Khương Thủ Trung giơ ngón c��i lên, "Cứ thế mà 'liếm' tiếp đi."

Lục Nhân Giáp trợn mắt: "Nói sao lại thành 'liếm' được? Cái này gọi là cống hiến, hiểu không? Tình yêu chân chính là phải biết cống hiến vô tư, đợi đến tuổi như tôi thì cậu sẽ hiểu."

"Đúng, đúng, đúng." Khương Thủ Trung gật đầu phụ họa.

Có lẽ nhận ra mình không thể nói lý với đối phương, Lục Nhân Giáp hừ lạnh một tiếng, không muốn dây dưa vào đề tài này nữa, bèn quay sang hỏi: "Vụ án có manh mối gì chưa?"

"Ta còn tưởng Giáp gia đã quên chúng ta đang điều tra án chứ."

Giáp gia hào phóng lại biết cống hiến vô tư, hiển nhiên cũng biết mình đuối lý.

Hắn chỉ vào củ khoai lang nướng trong tay Khương Thủ Trung, cười nói: "Biết Tiểu Khương mấy bữa nay dậy trễ, tôi cố ý mang theo chút đồ ăn sáng để cậu lót dạ qua loa, trời lạnh thế này cũng ấm bụng hơn."

Khương Thủ Trung liếc nhìn hắn, nói: "Đi Vô Phong quán đã, rồi tôi sẽ nói cho cậu nghe."

Hai người đi được nửa đường, vừa hay gặp bộ đầu lão Liêu của huyện nha, đang mặt ủ mày chau dẫn theo mấy tên bộ khoái đi về phía huyện nha.

"Lão Liêu." Lục Nhân Giáp mắt sáng lên, cất tiếng chào hỏi.

Lão Liêu thấy Khương Thủ Trung và Lục Nhân Giáp, nét mặt bực bội ngầm ngấm bỗng nặn ra một nụ cười gượng gạo: "Hai cậu đi làm án đấy à? Lão Trương đâu rồi?"

"Lão Trương đang ở nhà."

Lão Liêu gật đầu cười với mấy nha bộ khoái khác, sau khi chào hỏi xong bèn ghé thấp giọng hỏi: "Có chuyện gì thế lão Liêu, sao cả đám đều xụ mặt ra vậy? Chẳng lẽ bị Huyện thái gia mắng? Hay là để tôi thay các cậu đi nài nỉ một chút, Huyện thái gia với tôi là chỗ quen thân mà."

Lão Liêu khoát tay, bực bội nói: "Một thằng nhóc con chạy đến báo án, nói mấy hôm trước nửa đêm thấy có người vứt xác ở Vân Hồ. Dọa cho cả đám nha dịch bộ khoái chúng tôi phải cất công đi Vân Hồ tìm t·hi t·hể, kết quả chả thấy cái bóng dáng nào!"

"À đúng rồi, thằng nhóc đó còn nói, nó thấy kẻ vứt xác là Triệu Vạn Thương, tức là hàng xóm nhà lão Trương ấy..."

"Triệu Vạn Thương?" Ánh mắt Khương Thủ Trung ngưng lại.

Hiện tại, hắn vốn đã liệt Triệu Vạn Thương vào danh sách ��ối tượng điều tra.

Xét về mặt nổi, Triệu Vạn Thương và vụ án móc tim của Cát Đại Sinh không hề có liên can. Điểm đáng ngờ duy nhất là hắn đáng lẽ phải đi nhà cha vợ để khuyên vợ về, nhưng lại quay về nhà vào nửa đêm.

Nếu không thì tên trộm Trịnh Sơn Khi cũng sẽ chẳng đen đủi bị bắt quả tang tại trận.

Lúc này nghe lão Liêu đột nhiên nhắc đến, Khương Thủ Trung không khỏi hiếu kỳ hỏi: "Người báo án đó chắc chắn đã nhìn rõ rồi sao?"

"Thấy rõ cái rắm!"

Lão Liêu bực tức nói: "Hôm qua chúng tôi đã đến nhà Triệu Vạn Thương hỏi thăm rồi. Thoạt đầu, lão họ Triệu đó quả thật có vẻ rất bối rối, trông không bình thường chút nào. Tôi nghe nói vợ hắn về nhà mẹ đẻ, liền chuẩn bị phái người đi xác nhận xem sao."

"Nói thật, tôi đây lão Liêu phá án bao nhiêu năm, thấy Triệu Vạn Thương thần sắc bất thường là đoán ngay thằng cha này có khi đã g·iết vợ vứt xác thật. Kết quả, đang chuẩn bị bắt hắn về nha môn thẩm vấn thì vợ hắn lại từ nhà mẹ đẻ trở về."

"Mụ nội nó chứ, lúc đó khiến chúng tôi bẽ mặt muốn chết, hận không thể lôi cái thằng nhóc báo án kia ra treo lên đánh cho một trận."

"Cơ mà cũng trách bọn tôi ngu xuẩn, thằng nhóc đó vốn đầu óc có vấn đề, làm tốn công mất nửa ngày trời..."

Nghe lão Liêu cằn nhằn, lải nhải những lời oán giận, Khương Thủ Trung như có điều suy nghĩ.

Vợ Triệu Vạn Thương sở dĩ về nhà ngoại là bởi vì nghe Văn lão bát nói có người lén lút tình tự ở lều xay bột nhà thím Trương, mà người đàn ông đó lại giống hệt chồng cô ta.

Triệu Vạn Thương chạy đến khuyên giải vợ, nhưng lại đành phải tay không trở về.

Mới đó mà chưa được mấy ngày, vợ hắn đã hết giận rồi ư?

Sau khi lão Liêu rời đi, Khương Thủ Trung cân nhắc một hồi, cuối cùng quyết định trước tiên tập trung hướng điều tra vào Triệu Vạn Thương.

Truyện này được biên tập và xuất bản độc quyền bởi truyen.free, hy vọng mang lại trải nghiệm tốt nhất cho độc giả.