Cùng lúc đó, chỉ có Diệp Bồng Lai nhìn Diệp Bạch với ánh mắt khác thường, dò xét. Hắn khẽ nao nao, rồi khóe miệng hé nở một nụ cười nửa miệng, hiển nhiên đã nhận ra chuyện Diệp Bạch dịch dung. Diệp Bồng Lai đương nhiên từng gặp Diệp Bạch, và Diệp Bạch gật đầu với hắn, hắn cũng gật đầu đáp lại. Diệp Bạch biết dù hắn có nhận ra thì cũng tuyệt đối sẽ không nói ra ngoài, nên cũng không lo lắng. Trong ba người đó, chỉ có Diệp Bồng Lai là nhận ra hắn, hai người còn lại thì không hề hay biết. Nếu Diệp Bồng Lai không nói, hai người kia chắc chắn không tài nào biết được.

Lúc này, trong số năm đệ tử nội tông Diệp gia tham gia nhiệm vụ, đã có bốn người đến. Chỉ còn lại đệ nhất nhân trong số các đệ tử nội tông Diệp gia theo lời đồn, Diệp Khổ, là chưa tới. Một lát sau, Diệp Khuyết và Diệp Thiên Nhi rõ ràng đã có chút không kiên nhẫn, hừ lạnh một tiếng. Diệp Bồng Lai vẫn giữ vẻ mặt không chút thay đổi, thản nhiên như mây gió. Diệp Bạch thì ánh mắt lóe lên, lặng lẽ đứng một bên, không biết đang nghĩ gì, chỉ có chính bản thân hắn mới biết những suy nghĩ trong lòng mình.

Thật tình mà nói, Diệp Bạch đã nghe danh Diệp Khổ từ lâu nhưng chưa từng được gặp mặt. Từ miệng các trưởng lão ở ngoại tông như Diệp Chuẩn (Nghi trượng trưởng lão) và Diệp Nam Sơn (Truyền công trưởng lão), hắn đã nghe nói về tên tuổi Diệp Khổ. Đến nội tông, ngay cả Tứ Đại Hộ Pháp Trưởng Lão của Thiên Huyễn Vạn Tâm động cũng đều phải thừa nhận tài năng của hắn. Diệp Bạch thật sự muốn gặp một lần, xem rốt cuộc kỳ tài Diệp Khổ – người đứng đầu nội tông Diệp gia, một trong tam đại đệ tử trung tâm, hàng năm bế quan trong Thiên Huyễn Vạn Tâm động không ai nhìn thấy, cũng là người đầu tiên trong Diệp gia đạt tới cảnh giới Huyền Sĩ, và là người thứ hai trong Tứ đại thế gia đạt tới cảnh giới Huyền Sĩ – có hình dáng ra sao, phong thái như thế nào.

Dường như toàn bộ nội tông, hễ nhắc đến tên hắn, ai nấy đều tỏ vẻ hết sức cung kính. Có thể nói, tên tuổi Diệp Khổ đã có một vị trí vững chắc không thể lay chuyển trong số tam đại đệ tử trung tâm của nội tông. Mỗi khi nhắc đến hắn, mọi người dường như đều miệng lưỡi khen ngợi không ngớt, trong đó điều được nhắc đến nhiều nhất chính là sự chịu khổ chịu khó của hắn.

Thế gian chưa từng có người nào tu luyện khắc khổ như hắn, đó là sự khổ luyện chân chính mà chỉ có người từng trải qua mới có thể hiểu được.

Gió thổi lá cây, phát ra tiếng xào xạc. Sau một lúc lâu, Diệp Khổ vẫn chưa tới. Ngay cả khi Diệp Bạch cũng có chút không kiên nhẫn, một tiếng bước chân nhẹ nhàng vang lên, như giẫm lên lồng ngực họ. Mỗi bước chân dường như trực tiếp giáng mạnh vào sâu thẳm trái tim mỗi người, khiến tim cùng lúc rung lên, dồn dập.

Một nam tử trẻ tuổi mặc bộ quần áo vải bố bình thường, bụi bặm phong trần, không hề bắt mắt, với gương mặt thanh tú, nhưng mái tóc đã lấm tấm bạc vì bụi bặm đã bước tới. Tay hắn trần trụi, toàn thân không một chút trang sức, không một món binh khí, thậm chí không có bất cứ thứ gì làm bằng sắt. Dưới chân mang một đôi giày rơm, trông chẳng khác nào chân trần.

Đây là một người trẻ tuổi kỳ lạ. Hắn rõ ràng bước đi ngay trước mặt mọi người, ai cũng cảm nhận được sự hiện diện của hắn, nhưng lại dường như không hề ở đó. Xung quanh hắn dường như lảng vảng một tầng sương mù mỏng manh, khi ẩn khi hiện, lưu chuyển không ngừng.

Cả người hắn, tựa như một biển cả mênh mông, một biển khổ vô biên.

Nỗi buồn khổ sâu thẳm khiến người ta liếc mắt một cái cũng không thể nhìn thấu tận đáy lòng.

Khoảnh khắc đó, bất kể là Diệp Bạch hay Diệp Bồng Lai, những người mới vào nội tông sau này, hay Diệp Khuyết, Diệp Thiên Nhi – vốn đã sớm gia nhập nội tông và luôn là những thiên chi kiêu tử – cả bốn người đều kinh ngạc sâu sắc. Trước kia, khi Diệp Khổ tiến vào Thiên Huyễn Vạn Tâm động, hắn vẫn oai hùng như thần. Nhưng giờ đây, đầu hắn lại phủ đầy bụi.

Đây rốt cuộc là sự khổ tu đến mức nào, mới có thể đạt tới cảnh giới như vậy? Thì ra cái gọi là nỗ lực của bản thân, trước mặt người ta, thật ra chẳng là gì cả.

Hắn đã chân chính buông bỏ sinh mệnh, vinh dự, địa vị, tài phú, tất cả mọi thứ. Ngoài tu luyện, hắn không còn gì khác nữa.

Diệp Bạch thì trong lòng lại luôn có đủ loại cảm xúc, đủ loại ham muốn. So với hắn, Diệp Bạch mới nhận ra rằng mình thật sự quá nhỏ bé. Hắn vẫn luôn nghĩ rằng Diệp Khổ có thể đạt được cảnh giới như vậy hoàn toàn là nhờ thiên phú, sở hữu thiên phú còn mạnh hơn cả Diệp Bồng Lai. Nhưng giờ đây hắn biết, mình đã sai rồi. Từ rất sớm trước, hắn đã nghe người ta nói, nhưng vẫn không tin, giờ thì hắn đã tin.

Khi Diệp Khổ mới sinh ra đã bị giám định là không có chút thiên phú tu luyện Huyền Khí nào. Huyền Khí của hắn là do hắn từng giọt từng giọt, chậm rãi tu luyện từ trong hàn đàm ngàn trượng mà có được. Một vị trưởng lão vì nghị lực của hắn mà cảm động, nhận hắn làm đệ tử. Hắn có thể có tu vi như hiện tại hoàn toàn là do khổ tu mà thành, không có một chút may mắn nào. Ngay cả Diệp Bạch, tư chất bình thường, nhưng so với Diệp Khổ thì hắn vẫn là một thiên tài.

Một người không có chút thiên phú tu luyện nào như vậy lại trở thành đệ nhất nhân nội tông Diệp gia. Vì tu luyện, hắn đã trả giá tất cả. Khó trách, tất cả đệ tử nội tông, khi nhắc đến tên hắn, đều không tự chủ được mà mang theo một sự kính trọng từ sâu thẳm nội tâm. Khó trách, ngay cả những trưởng lão quyền uy như Nghi trượng trưởng lão, Truyền công trưởng lão, khi đối mặt với Diệp Khổ, cũng chỉ biết khen ngợi, than thở. Khó trách, ngay cả Tứ Đại Hộ Pháp Trưởng Lão của Thiên Huyễn Vạn Tâm động – những người vốn không màng thế sự – cũng phải dành cho hắn vài phần kính trọng, liên tục ca ngợi sự chịu khổ chịu khó của hắn, coi nhiệm vụ như một cách giải sầu.

Hắn chính là Diệp Khổ.

Khi đến gần, Diệp Khổ dường như lúc này mới thấy bốn người, mà bốn người kia thì không hề cảm nhận được có người đang đ���n gần.

Bốn người nhìn nhau.

"Đi thôi."

Đi đến bên cạnh bốn người, hắn mở miệng nói, rồi lập tức đi đầu, hướng về ngoại tông Diệp gia mà đi. Vẫn là kiểu bước chân kỳ lạ đó, từng bước một, như giẫm lên trái tim người khác. Giọng nói hắn có chút khàn khàn, dường như vì lâu ngày không mở miệng nói chuyện nên nhất thời vẫn chưa quen, khiến hai chữ đó nghe có vẻ trúc trắc.

Bốn người nhìn nhau một cái, thấy hắn đã đi xa, không thể không đuổi theo. Mỗi người đều mang trong lòng những ý nghĩ riêng. Diệp Thiên Nhi đi trước nhất, nhưng cô nàng vốn luôn vô pháp vô thiên này, dường như cũng có chút e sợ Diệp Khổ, giữ một khoảng cách nhất định. Diệp Khuyết vẻ mặt lạnh lùng, ôm kiếm theo sau Diệp Thiên Nhi không xa, chậm rãi bước đi, không ai đoán được hắn đang nghĩ gì trong đầu.

Diệp Bồng Lai một thân áo trắng, theo sau không xa không gần. Diệp Bạch thì đi cuối cùng, với gương mặt vàng như nến, không ai có thể nhìn ra được chút biểu cảm nào trên mặt hắn.

Đây là một tổ hợp kỳ lạ. Năm người, chẳng phải đều là những trụ cột vững vàng trong số đệ tử thế hệ thứ ba của Diệp gia sao? Có thể nói, năm người này chính là tương lai của Diệp gia. Lúc này, năm người hướng về ngoại tông Diệp gia mà đi, rất nhanh đã ra khỏi Hỏa Vân thành. Dọc đường, không ai nói lấy một lời.

"Vô Sương Cốc, Lạc Diệp Hải!"

Đây là phía bắc Hỏa Vân thành, trong một thung lũng nhỏ không tên với những cánh rừng rậm rạp, cũng là con đường duy nhất để vào Thiên Báo Cốc. Lúc này, bóng đêm dày đặc. Trong rừng, đã có ba nhóm bóng người đang chờ sẵn ở đó. Thi thoảng lại có người thiếu kiên nhẫn khẽ "Hừ" một tiếng, giẫm lên lá cây rào rào.

Ba nhóm người này, tổng cộng khoảng mười lăm, mười sáu người, dẫn đầu là một cô gái áo tím. Nàng dáng người thon dài, linh lung, uyển chuyển, da thịt nõn nà, khí chất như hoa lan u tịch. Toàn thân nàng như một khối băng tím, kinh diễm thoát trần, không giống người phàm trần.

Trên lưng nàng đeo một thanh kiếm màu tím. Chuôi kiếm tựa như một khối thú giác ngọc lửa, trên đó điêu khắc vô số hoa văn huyết bích sắc, đó là một thanh cổ kiếm kỳ lạ và dài. Trên mặt cô gái che một lớp lụa trắng, không nhìn rõ khuôn mặt. Nàng một mình đứng trên một sườn núi nhỏ, xung quanh nàng, không ai dám đến gần.

Ở góc phía đông, có năm người tụ tập thành một nhóm, dẫn đầu là một thanh niên áo đỏ. Trên tay áo hắn thêu bốn hình kiếm ấn, trên mặt có một vết kiếm bắt mắt. Khí chất hắn âm trầm, vẻ mặt lạnh như băng, ôm kiếm, không nói một lời. Bốn thanh niên khác cùng đi với hắn, nhưng lại mặc áo xanh, vây quanh hắn, vừa như cảnh vệ, vừa như bảo vệ.

Ở góc phía tây thì chia làm hai nhóm. Một nam tử chất phác, mặc áo đen, trên tay áo thêu một đóa hoa hồng khổng lồ kéo dài tới tận cánh tay, đứng một mình một bên, đón gió trông về phía xa. Nhìn bộ dáng hắn, một nửa là chờ mong, một nửa là hưng phấn. Cách hắn không xa, cũng có vài nam nữ trẻ tuổi đi cùng với hắn đứng đó. Họ bất đắc dĩ nhìn hắn, một số người trong ánh mắt thậm chí còn lộ ra địch ý, nhưng hắn dường như hoàn toàn không để tâm, cứ một mình đứng đó.

Còn bên kia, là nhóm năm nam nữ trẻ tuổi mặc áo tím phiêu dật, lưng đeo trường kiếm, ngực thêu một đồ văn hình ngọn lửa tròn. Đồ văn này, chỉ có đệ tử Nhai Thai thế gia – một trong Tứ Đại Thế Gia – mới sử dụng. Khi đã có thông tin này, thì hai gia tộc còn lại cũng hiển nhiên là: một nhà là La gia, xếp thứ ba trong Tứ Đại Thế Gia, và nhà kia chính là Tư Đồ gia, thay thế Thượng Quan gia, trở thành một trong Tứ Đại Thế Gia thế hệ mới.

Ba gia tộc này đều đã đến, chỉ còn Diệp gia là chưa tới.

"Hừ!" Đợi thật lâu, một đệ tử Tư Đồ gia đã dần dần có chút không kiên nhẫn, nhịn không được nói: "Diệp gia là cái thá gì chứ, mà cũng dám đến muộn như vậy? Chúng ta dựa vào cái gì mà phải ở đây chờ bọn họ? Chẳng thà tự mình xông vào còn hơn, có Diệp gia hay không thì cũng chẳng khác gì!"

Lời của đệ tử trẻ tuổi Tư Đồ gia còn chưa dứt, một giọng nói lạnh lẽo thấu xương bỗng nhiên vang lên: "Ồ, là ai mà xem Diệp gia ta không vừa mắt vậy, lại bảo có Diệp gia hay không thì cũng chẳng khác gì?"

Tiếng nói lạnh lẽo vừa xuất hiện, theo sau là một đạo Kiếm Khí lạnh lẽo như cầu vồng kinh thiên, trực tiếp xuyên phá từng tầng hư không, chém thẳng về phía mặt tên đệ tử Tư Đồ trẻ tuổi vừa buông lời bất kính kia.

Kiếm Khí còn chưa tới, trong rừng lá rụng đã bay tán loạn, một cảnh tượng xơ xác tiêu điều hiện ra. Vô số cây cối trực tiếp gãy đổ, nhất thời tiếng "Rầm rập" vang lên khắp nơi. Tất cả mọi người không khỏi biến sắc, Kiếm Khí thật kinh người!

Cùng lúc đó, tất cả mọi người không hẹn mà cùng đưa mắt nhìn ra ngoài rừng, chỉ thấy một đám người, dưới sự dẫn dắt của một thanh niên nam tử tóc điểm bạc, đã bước tới. Người ra tay chính là thanh niên bị chặt đứt một tay theo sau hắn.

Bốn người kia không ai ngăn cản.

Tất cả mọi người đều kinh hãi: "Là Diệp gia! Đệ tử Diệp gia đã đến!"

Truyện này thuộc sở hữu độc quyền của truyen.free, hãy đón đọc tại nguồn chính thức.