Sau khi tiễn đưa Trần Ý và người kia về núi, Trần Triêu cũng không nán lại Sơn Thủy Tông lâu, mà nhanh chóng xuống núi, một lần nữa hướng Thần Đô mà đi, men theo ngả Liễu Châu.

Một đôi thầy trò cứ thế bước đi giữa núi non trùng điệp.

Hạ Lương trên đường lòng nặng trĩu, nhưng Trần Triêu không hề hỏi han, cứ thế kiên nhẫn bước đi bên cạnh người đệ tử của mình.

Đi được vài bước, thấy bên vệ đường có một gốc cây quả dại, Trần Triêu hái xuống hai trái, dùng tay áo chùi chùi, rồi cắn thử một miếng. Vị chua ngọt thấy cũng tạm được.

Ông ném cho Hạ Lương một trái, Hạ Lương suýt chút nữa không kịp phản ứng, nhưng may mắn cuối cùng cũng bắt được. Sau khi nói lời cảm tạ sư phụ, cậu bé cắn một miếng, rồi nhìn chằm chằm vào gốc cây quả dại, mải suy tư điều gì đó.

Trần Triêu chỉ hai ba miếng là đã ăn xong trái quả dại của mình, ném vỏ sang một bên. Thấy buồn chán, ông dùng thần thức dò xét bốn phía. Nếu là mấy năm trước, trong khu rừng quanh đây ắt hẳn yêu vật rất nhiều, có lẽ ông đã tiện tay giết vài con để giải khuây. Nhưng lần này dò xét một lượt, cuối cùng chỉ phát hiện một tiểu yêu vật cảnh giới thấp kém ở tận sâu bên trong. Trần Triêu liền đi về phía đó, cũng không hề nhắc nhở Hạ Lương điều gì.

Đợi tới gần nơi yêu vật ẩn thân, Trần Triêu bỗng nhiên thả ra một tia uy áp. Con yêu vật kia kinh hãi, từ chỗ ẩn náu bất ngờ xuất hiện, nhằm Hạ Lương mà lao tới t��n công.

Trần Triêu nhìn thoáng qua, đó là một yêu vật có bộ lông màu xanh, ngoại hình gần giống một con sói hoang bình thường, chưa biến hóa hình người, chỉ có đôi mắt ánh lên vẻ yêu dị.

Hạ Lương bỗng nhiên cả kinh, vốn đang mải suy nghĩ xa xôi, giờ phút này chợt bừng tỉnh thần trí, vô thức tung ra một quyền, trực tiếp đánh chết con yêu vật kia tại chỗ.

Trần Triêu chậc chậc cười khẽ.

Hạ Lương tuy biết đây là sư phụ cố ý làm vậy, nhưng không hề oán trách, mà tò mò nhìn về phía con lang yêu đã chết.

Đã nghe về yêu vật nhiều lần như vậy, nhưng đây là lần đầu tiên cậu đối đầu, hơn nữa còn là lần đầu tiên đánh chết yêu vật, Hạ Lương không khỏi nhìn thêm vài lần.

Trần Triêu chỉ vào thi thể con lang yêu nói: "Trong cơ thể yêu vật này sẽ có yêu châu, nhưng yêu châu của con lang yêu này khá tầm thường, có lẽ không bán được bao nhiêu tiền đâu."

Lời vừa dứt, Hạ Lương đã rút chủy thủ từ trong ngực ra, đi tới đó, mổ xẻ thi thể lang yêu, lấy yêu châu ra.

Là người xuất thân từ nơi nhỏ bé, Hạ Lương hiểu rõ đạo lý m��i đồng tiền kiếm được đều không dễ dàng.

Trần Triêu nheo mắt cười nói: "Những dược liệu bồi bổ sức lực của các con hôm nay đều là sư phụ chi tiền, ăn mặc ở lại đi đứng cũng đều là gánh nặng của sư phụ. Tiểu Hạ, con không cần phải nghĩ đến chuyện đi giết yêu vật lấy yêu châu đổi tiền đâu. Vậy nên, ta và con đặt ra một giao ước nhỏ thế nào?"

Hạ Lương ngẩng đầu lên, chăm chú nhìn Trần Triêu: "Sư phụ, ngài cứ nói."

"Từ nay về sau, trước mỗi khi con đột phá một cảnh giới, phải đánh giết năm mươi con yêu vật cùng cảnh giới, dùng yêu châu làm bằng chứng. Nhưng khi con đạt đến Vong Ưu cảnh, thì không cần tuân theo nữa."

Hạ Lương gãi gãi đầu, tuy có rất nhiều nghi hoặc, nhưng cậu vẫn nhanh chóng gật đầu đồng ý.

Trần Triêu vui mừng cười khẽ, không nói cho Hạ Lương nguyên nhân. Cậu bé cũng không hỏi, như vậy thật tốt. Trần Triêu lo lắng Hạ Lương, vì thiên tư không bằng Vu Thanh Phong, sau này khi thấy Vu Thanh Phong tiến bộ nhanh hơn sẽ bị nhiễu loạn bản tâm, một mực muốn đuổi kịp cảnh giới của Vu Thanh Phong. Cứ như vậy, sẽ dẫn đến một kết quả là căn cơ của cậu sẽ ngày càng không vững chắc, cảnh giới càng thêm phù phiếm.

Đối với Võ Đạo mà nói, lúc đó chắc chắn sẽ đúc thành sai lầm lớn.

Thật ra, theo Trần Triêu thấy, Vu Thanh Phong trong một đoạn thời gian rất dài sắp tới, cảnh giới sẽ cao hơn Hạ Lương rất nhiều. Nhưng Võ Đạo một đường cũng không phải là so đo tốc độ nhất thời. Đợi đến ngày nào đó Hạ Lương đuổi kịp Vu Thanh Phong ở một cảnh giới nào đó, thì cảnh giới của hai người sẽ bắt đầu cực kỳ xích lại gần, rồi sau đó Hạ Lương nhất định sẽ vượt qua Vu Thanh Phong.

Trong ba người đệ tử của mình, xét về lâu dài, Hạ Lương là người có khả năng nhất kế thừa con đường Võ Đạo của ông. Trần Triêu căn bản không lo lắng được mất trong mấy chục năm này.

Có Trần Triêu mở lời trước, Hạ Lương dường như cuối cùng cũng lấy hết dũng khí hỏi: "Sư phụ, vị Kiếm Tiên kia cuối cùng đã nói gì với người vậy ạ?"

Trần Triêu nhìn Hạ Lương, khẽ nhướn mày hỏi: "Con nghĩ là gì?"

Hạ Lương nghĩ nghĩ, cuối cùng vẫn quyết định hỏi thẳng: "Hẳn là vị Kiếm Tiên kia cầu xin tha thứ ạ?"

Trần Triêu gật đầu.

Sau đó Hạ Lương liền không nói nên lời.

Trần Triêu đành phải nói thay cậu những lời định hỏi: "Con muốn nói, vị Kiếm Tiên kia đã cầu xin tha thứ, nói không chừng cũng chuẩn bị trả một cái giá lớn, nhưng vì sao sư phụ lại không tha cho hắn, mà nhất định phải giết hắn?"

Hạ Lương gật đầu, đúng là như vậy.

Trần Triêu lạnh nhạt nói: "Sư phụ có thể nói rõ ngọn ngành cho con. Vị Kiếm Tiên tên Lục Sơ kia, thật ra những năm này cũng không làm chuyện ác gì, chẳng qua là đang khắc khổ tu hành, muốn một ngày kia trở thành Đại Kiếm Tiên."

"Dù cho không có lý do gì đáng để nói, nhưng sư phụ vẫn không thể tha cho hắn."

Trần Triêu nhìn Hạ Lương nói: "Biết tại sao không?"

Hạ Lương lắc đầu. Cũng chính vì không biết, nên cậu mới muốn hỏi.

Trần Triêu nói rõ chuyện này: "Sư phụ không sợ hắn sau này trở thành Đại Kiếm Tiên đến tìm sư phụ báo thù, bởi vì cho dù có ngày đó, sư phụ giết hắn cũng chẳng tốn chút sức lực nào.

Vấn đề là sau ngày hôm nay, nếu sư phụ tha hắn một lần, dựa vào tính tình và sự ẩn nhẫn của hắn, hơn nữa hắn lại là một vị Kiếm Tiên, nhất định sẽ bị tông môn khác thu nhận, cung cấp tài nguyên tu hành, đến lúc đó sẽ ngấm ngầm tính toán triều đình. Quá trình này sẽ quá phiền toái, cho nên đây là điểm tất nhiên phải giết hắn."

"Còn một điều nữa, là người này trước đây đã từng khiêu khích Đại Lương, kể cả toàn bộ Tử Diệp Động cũng đều như vậy. Những năm gần đây, sư phụ giết rất nhiều người, diệt rất nhiều tông môn, rất ít khi lưu tình, cũng là bởi vì muốn nói cho toàn bộ thế gian hiểu rõ: không được phép có ý đồ thăm dò điểm mấu chốt của Đại Lương, chọc giận Đại Lương sẽ phải trả giá đắt."

Trần Triêu nhìn Hạ Lương nói: "Diệt Lưu Ly Quan, là vì bọn hắn không coi dân chúng Đại Lương ra gì. Diệt Tam Khê Phủ là vì bọn hắn tính toán vận mệnh quốc gia Đại Lương. Leo lên Thái Huyền Sơn là vì bọn hắn từng ngang nhiên đột nhập hoàng cung, cài cắm nội ứng trong Hạ thị. Cho nên những người này đều phải chết, mới có thể khiến kẻ đến sau phải suy nghĩ kỹ trước khi ra tay."

"Trong đó chắc chắn có người chết oan, điểm này sư phụ thừa nhận. Nhưng sư phụ thân là trấn thủ sứ, phải cân nhắc cho toàn bộ con dân Đại Lương. Giữa dân chúng Đại Lương và tu sĩ nước ngoài, sư phụ chỉ có thể nghĩ đến con dân Đại Lương trước tiên."

Trần Triêu lạnh nhạt nói: "Nhiều khi rất nhiều lựa chọn đều do lập trường khác nhau mà ra, thật ra rất khó nói đúng sai, chỉ xem người làm việc dùng cái tâm thế nào. Thật giống như giờ phút này có một cường giả nước ngoài thực sự mạnh đến mức khiến sư phụ không có sức phản kháng, một quyền đánh chết sư phụ, sư phụ có lẽ sẽ thấy không cam lòng, nhưng tuyệt đối sẽ không hỏi hắn vì sao. Bởi vì hắn có vô số lý do để ra tay tàn độc với sư phụ, hơn nữa những lý do ấy, trên lập trường của hắn, nhất định đều không tìm ra được bất kỳ lỗi nào."

Hạ Lương thoáng cái nghe xong nhiều điều như vậy, đầu óc cảm thấy có chút choáng váng. Trần Triêu thấy Hạ Lương còn mơ màng, duỗi tay xoa đầu cậu bé, ấm giọng nói: "Phải, vốn dĩ không chỉ là dạy đệ tử làm sao luyện quyền, làm sao giết người. Còn phải dạy đệ tử làm người nữa chứ. Đương nhiên, cũng không phải lời sư phụ nói thế nào cũng là đúng, cũng như sư phụ từng nói khi mới thu các con làm đồ đệ: có một ngày nếu các con cảm thấy sư phụ không đúng, thì cứ việc nói ra. Nếu th��t sự cuối cùng không thể đồng ý, thì mỗi người một ngả nhé."

Hạ Lương lắc đầu, khẽ nói: "Sư phụ, sẽ không có ngày đó đâu ạ."

Trần Triêu không hiểu vì sao, đột nhiên nhớ tới Vu Thanh Phong. Ông muốn nói một câu không chính xác lắm, nhưng cuối cùng vẫn thôi.

Sau đó, đôi thầy trò này rời khỏi núi rừng, dọc theo quan đạo, thong thả tiến về phía Thần Đô, rất nhanh đã đi ngang qua một quận thành tên Vũ Đình.

Hạ Lương đứng trước cửa thành, nhìn ba chữ "Vũ Đình Quận", mắt mở to, cảm thấy cái tên thật êm tai.

Trần Triêu thì kiên nhẫn đợi Hạ Lương xem xong, mới dẫn cậu bé vào trong quận thành.

Vào thành khi trời đã là lúc hoàng hôn, một lớn một nhỏ, đôi thầy trò trên con đường dài thưa thớt người qua lại, chậm rãi bước đi. Hạ Lương không ngừng dò xét những ngôi nhà hai bên, phát hiện trên cánh cổng lớn của đa số đều có treo một tấm mộc bài, trên đó có họ tên và ngày tháng.

Chỉ là có tấm viết bằng son đỏ, có tấm viết bằng mực đen, và trên những tấm mộc bài viết bằng mực đen, còn có thêm một ngày nữa.

D��i ngắn không đồng nhất.

Thần sắc Hạ Lương có chút ảm đạm.

Cách đây đã rất lâu, trước cửa nhà cậu cũng từng có mộc bài viết bằng son đỏ, nhưng sau này có một ngày lại đổi thành chữ viết bằng mực đen. Ban đầu vẫn treo ở trước cửa, sau này vì hàng xóm lấy chuyện này trêu chọc mẹ, có một ngày cậu bé đã lén lút gỡ tấm mộc bài ấy xuống rồi đốt đi.

Về sau, mẫu thân biết chuyện, hiếm khi giận dữ đến thế, đã phạt cậu bé quỳ một đêm.

Mãi sau này cậu mới biết, tấm mộc bài ấy ghi lại thời gian phụ thân tòng quân và thời gian tử trận. Mà quan phủ địa phương sẽ căn cứ mộc bài để xác định trợ cấp hàng tháng. Mộc bài bị hủy, mẹ cậu đi huyện nha trình bày tình huống, vị Tri huyện lão gia địa phương cứ thế ém nhẹm không cấp phát khoản trợ cấp triều đình ban xuống.

Thật ra là đã chui vào túi riêng của vị Tri huyện lão gia kia.

Nhưng mẫu thân cũng không quá thất vọng, vẫn cứ dựa vào một mình bà, gian nan nuôi nấng Hạ Lương khôn lớn.

Chuyện này Hạ Lương sau này chưa từng kể cho sư phụ nghe.

Thật ra cho tới bây giờ, ngẫu nhiên nhớ tới chuyện này, Hạ Lương đều cảm thấy rất có lỗi với mẫu thân.

Nhìn những tấm mộc bài viết bằng mực đen, Trần Triêu tự giễu nói: "Mười lăm tòng quân chinh, tám mươi thủy được quy. Hiện tại xem ra, có thể trở về đều là chuyện may mắn."

Không biết có bao nhiêu người đời này đi đến bắc cảnh đầu tường, rồi không còn trở về nữa.

Hạ Lương bỗng nhiên nói: "Sư phụ, nếu Yêu tộc không còn, thì chúng ta sẽ không còn người phải chết nữa sao?"

Trần Triêu nhìn Hạ Lương, gật đầu nói: "Đúng là đạo lý này, bất quá trước đó, chắc chắn vẫn sẽ còn rất nhiều người phải chết."

Hạ Lương gật đầu, rất chân thành nói: "Sư phụ, con biết vì sao người phải làm như vậy."

Trần Triêu vui mừng cười khẽ, không nói gì thêm.

Có những đạo lý không cần phải nói ra, chỉ cần tự mình nhìn nhận, cảm thụ, sẽ tự nhiên hiểu ra. Chính mình đi nói, ngược lại nói một vạn câu cũng chưa chắc có hiệu quả như vậy.

Sau đó đi thêm một đoạn đường, Hạ Lương bỗng nhiên ngẩng đầu, nhìn sư phụ mình, rất chân thành hỏi: "Sư phụ, những năm này người có lẽ rất mệt mỏi phải không ạ?"

Trần Triêu vốn khẽ giật mình, sau đó ánh mắt phức tạp nhìn Hạ Lương, không nói gì.

Hạ Lương gật đầu tiếp lời: "Đúng vậy, sư phụ phải lo toan nhiều chuyện như vậy, phải làm nhiều chuyện như vậy, những chuyện dưới đời này đều đặt trên vai sư phụ, hi vọng của nhiều người như vậy đều đặt trên người sư phụ, sư phụ đương nhiên sẽ rất mệt mỏi chứ ạ."

Nói xong câu ấy, Hạ Lương lại nhìn sư phụ mình, chân thành nói: "Sư phụ, người vất vả rồi."

Trần Triêu cười khẽ, chưa kịp nói gì, chỉ là duỗi tay xoa đầu tiểu gia hỏa.

Bản dịch này là tâm huyết của truyen.free, rất mong nhận được sự ủng hộ từ quý độc giả.