Vị trấn thủ sứ trẻ tuổi tự ý giết Tô Đồng, chuyện này chưa lắng xuống, trong khi Thái tử điện hạ thậm chí còn đang giả bệnh. Tin tức mới nhất, một lần nữa như một tảng đá lớn rơi xuống nước, gây xôn xao dư luận.

Mấy ngày trước, Lại Bộ Thị Lang Thạch Kiên, người từng gây xôn xao dư luận vì từ quan, đã bị nha môn trấn thủ sứ điều tra. Hàng loạt chứng cứ buộc tội vị Thị Lang này được chuyển ngay tới Tam Pháp Tư, khiến trưởng quan Tam Pháp Tư vội vã vào cung cầu kiến Thái tử điện hạ.

Thái tử điện hạ cũng rất quyết đoán, ngay lập tức quyết định giao cho Đại Lý Tự khanh Hàn Phổ điều tra vụ việc. Vị Đại Lý Tự khanh vốn không có nhiều bằng hữu trong triều đình, đã nhanh chóng làm rõ vụ việc, xác nhận đây không phải là bịa đặt, dù sao bằng chứng rành rành, vụ án này thực ra rất dễ điều tra.

Sau khi sự việc được làm sáng tỏ, cả Thần Đô chìm trong im lặng.

Nhưng dân chúng trên phố lại ai nấy trầm trồ khen ngợi. Họ vốn đã rất bất mãn với những lời đồn đại nhắm vào vị trấn thủ sứ trẻ tuổi kia. Những người dân Thần Đô này không quan tâm đến những chuyện lớn trong triều đình, họ chỉ biết vị trấn thủ sứ trẻ tuổi đã giúp họ ngẩng cao đầu, không còn phải cúi lưng.

Dân chúng không hiểu những tính toán phức tạp, họ chỉ biết ai đối xử tốt với mình, ai làm điều thực tế vì họ thì họ sẽ hướng về người đó. Chuyện vốn đơn giản, chẳng hề phức tạp.

Huống hồ, trong những lời đồn thổi vô căn cứ đó, dù vị trấn thủ sứ trẻ tuổi bị nói là giết người như ngóe, nhưng ông ấy chưa từng giết một người tốt nào. Chỉ riêng điều này thôi đã là đủ rồi.

Phần lớn mọi người chỉ cảm thấy đau xót khi vị Thạch chân nhân mà họ vừa ca ngợi mấy ngày trước lại sụp đổ nhanh chóng đến vậy. Nhưng một số người chậm hiểu hơn lại nhận ra điều bất thường, mơ hồ nhận ra một đạo lý: nếu nhiều năm trước Hoàng đế Bệ hạ có thể tùy ý làm theo ý mình khi ngồi trên ngai vàng, thì nay Trần Triêu, với thân phận thần tử, gần như đã trở thành một Hoàng đế Bệ hạ khác.

Chuyện này khiến nhiều triều thần cảm thấy đáng sợ, nhưng nghĩ đi nghĩ lại, họ vẫn không tìm được cách nào thay đổi cục diện.

Công lao của vị trấn thủ sứ trẻ tuổi này thực sự quá lớn. Từ khi triều đại lập quốc đến nay, ngoài vị Đại Tướng quân đã khuất có thể áp chế ông ta một bậc, thì tất cả văn thần võ quan khác đều khó lòng sánh kịp.

Có những người công cao át chủ, khiến quân vương kiêng kị, kết cục thư���ng không mấy tốt đẹp; nhưng cũng có những người công lớn đến mức ngay cả quân vương cũng không dám tùy tiện động vào, đương nhiên sẽ không nói đến kết cục.

Dù có chuyện “được chim quên ná, đặng cá quên nơm”, thì có lẽ điều đó cũng chỉ xảy ra sau khi vị trấn thủ sứ trẻ tuổi này qua đời.

Mang theo những cảm xúc phức tạp như vậy, đa số triều thần bắt đầu mong ngóng buổi Đại Triều đầu năm sẽ diễn ra mấy ngày tới.

Sau khi Hoàng đế Bệ hạ lên ngôi, vì bản thân là tu sĩ thường xuyên phải bế quan, hơn nữa không thích triệu tập các buổi triều hội, nên những năm gần đây, đừng nói Đại Triều, ngay cả các buổi triều hội thông thường cũng được miễn nếu có thể. Nhưng nay Hoàng đế Bệ hạ đã vắng mặt, Thái tử điện hạ giám quốc, không dám vi phạm quy củ tổ tông, nên mỗi buổi triều hội đều được tổ chức đúng hạn. Buổi Đại Triều đầu năm nay, là lần đầu tiên kể từ khi Thái tử điện hạ giám quốc, vì vậy mang ý nghĩa phi phàm.

Về phần Trần Triêu, từ khi Hoàng đế Bệ hạ vắng mặt, ông chưa từng chính thức tham gia triều hội. Hôm nay ông ấy vừa đúng lúc có mặt ở Thần Đô, buổi Đại Triều này chắc chắn không thể tránh khỏi. Nhiều triều thần cũng quyết tâm tại đây để xem rốt cuộc vị trấn thủ sứ đại nhân này đã vững chắc đến mức nào trong triều, liệu có thể lay chuyển được không.

Nếu Thái tử điện hạ trong buổi Đại Triều này mà biểu lộ một chút thái độ xa lánh với vị đường huynh của mình, thì Thần Đô chắc chắn sẽ không yên bình.

Vì thế, mọi người đều rất mong chờ buổi Đại Triều đó.

. . .

. . .

Ba đệ tử của Trần Triêu hết sức vui mừng khi sư phụ mình lại về Thần Đô. Vu Thanh Phong và Hạ Lương thành thật đợi bên ngoài trúc lâu. Khi Trần Triêu xuất hiện, cả hai liền hành lễ bái kiến.

Sau đó, cô bé Ninh Thanh Niệm, với thanh mộc đao đeo bên hông, chạy xộc tới, lao vào lòng Trần Triêu.

Trần Triêu ôm lấy đệ tử duy nhất của mình, đánh giá một lượt, mỉm cười dịu dàng: "Đã lớn hơn một chút rồi."

Cô bé không nói gì, chỉ vòng hai tay qua cổ Trần Triêu, khuôn mặt nhỏ nhắn áp vào lồng ngực ông, mãn nguyện vô cùng.

Vu Thanh Phong nhìn cảnh này, rên rỉ: "Sư muội thật bất công, ta đã tận tâm dạy bảo sư muội như vậy, mà sư muội lại không ôm ta."

Hạ Lương chỉ cười hì hì, anh đỡ hơn Vu Thanh Phong một chút, nắm lấy tay sư muội mình, nhỏ xíu.

Trần Triêu đi vào dưới mái hiên, chậm rãi ngồi xuống, đặt cô bé lên đùi, rồi hỏi một cách nhẹ nhàng: "Những ngày này con vẫn chăm chỉ tu hành chứ?"

Vu Thanh Phong cười đáp: "Sư phụ, người nói gì vậy? Con và Tiểu Hạ đã rất chăm chỉ, những ngày này tiến bộ thần tốc, không phải khoe khoang đâu ạ."

Trần Triêu gật đầu. Khi vào trúc lâu, ông đã dùng thần thức cảm nhận được khí tức của hai đệ tử này, quả thực đã thâm hậu hơn trước rất nhiều. Hơn nữa, khí cơ lưu chuyển không hề tùy tiện mà rất có trật tự, điều này cho thấy căn cơ của cả hai đã được đặt vững rất tốt.

Hạ Lương nhìn khuôn mặt tái nhợt của Trần Triêu, có chút lo lắng hỏi: "Sư phụ, chuyến này người không gặp phải phiền toái gì chứ ạ?"

Trần Triêu mỉm cười lắc đầu: "Người vẫn còn sống, thì chưa tính là phiền toái gì."

Hạ Lương vẫn còn chút không yên tâm, lo lắng nhìn sư phụ mấy lần, cuối cùng lại thôi.

Vu Thanh Phong nhìn vẻ rụt rè của Hạ Lương, có chút bất mãn nói: "Tiểu Hạ định nói rằng, những ngày này con và Tiểu Hạ đều nghe được rất nhiều lời mắng chửi sư phụ, nên cả hai đều rất không vui."

Trần Triêu liếc nhìn Vu Thanh Phong, nheo mắt cười hỏi: "Đã đánh nhau một trận rồi à?"

Vu Thanh Phong cũng không giấu giếm, thẳng thắn đáp: "Trước đó có đánh nhau với người ta một trận, nhưng không đánh lại, còn bị người ta đánh cho một trận."

Trần Triêu cười hỏi: "Bao nhiêu đứa trẻ? Hay có người lớn nào tự mình ra tay?"

Vu Thanh Phong lắc đầu, cắn răng nói: "Sư phụ đừng bận tâm chuyện đó. Đánh không lại người ta là do tài nghệ không bằng, chờ thêm vài năm nữa, con sẽ đánh lại là được!"

Trần Triêu "à" một tiếng, rồi nhìn về phía Hạ Lương.

Hạ Lương gật đầu, khẽ nói: "Là một thư sinh lớn hơn chúng con một chút. Ban đầu người ta không định động tay đâu, nhưng sư huynh đã mắng thêm vài câu."

Trần Triêu ngạc nhiên nói: "Vu Thanh Phong, tài không nhỏ đấy. Con còn có thể mắng thư sinh đến mức họ phải động thủ đánh người sao? Không tệ, có phong thái của ta năm xưa."

Vu Thanh Phong cười ha ha, vừa định nói, Trần Triêu liền sa sầm mặt nói: "Qua bên kia quỳ, quỳ đến sáng mai."

Vu Thanh Phong hơi giật mình, không rõ lý do, nhưng thấy sư phụ mình mặt lạnh, cũng không dám nói gì, đành hơi bất mãn đi đến chỗ không xa, quỳ xuống dưới mái hiên.

Hạ Lương há hốc mồm, vừa định giải thích thay sư huynh vài câu, Trần Triêu đã nhìn đệ tử của mình, lạnh nhạt nói: "Con đi cùng sư huynh mà quỳ, suy nghĩ kỹ xem mình đã làm sai ở đâu."

Hạ Lương gật đầu, không phản bác Trần Triêu, chỉ bắt đầu tự vấn xem rốt cuộc mình đã làm sai ở đâu.

Hai đệ tử đều bị phạt quỳ, Trần Triêu lúc này mới xoa xoa lông mày, liếc nhìn cô bé trong lòng. Cô bé này ngược lại chẳng hề để ý đến những chuyện đó, lúc này đã dựa vào ngực ông mà ngủ say.

. . .

. . .

Hoàng hôn buông xuống, màn đêm nhanh chóng bao trùm.

Hai thiếu niên quỳ dưới mái hiên, bụng réo lên ùng ục.

Vu Thanh Phong cố nhịn rồi lại nhịn, cuối cùng vẫn không kìm được, thấp giọng oán giận: "Tiểu Hạ, rốt cuộc là sao hả? Sư phụ vừa về đến đã tố cáo ta xảo quyệt rồi?"

Hạ Lương cúi đầu nhìn đầu gối mình, nhỏ giọng nói: "Sư huynh, anh không nói thì sư phụ cũng không biết sao? Sư phụ là ai chứ, chuyện gì trong cả Thần Đô mà có thể giấu được ông ấy?"

Vu Thanh Phong nhíu mày nói: "Anh có ý gì?"

"Để sư phụ tự mình chủ động nhắc đến, không bằng mình nói trước có hơn không? Sư huynh, anh thật sự coi sư phụ là người ngốc sao?"

Hạ Lương khẽ nói: "Sư phụ chắc chắn đã biết chuyện chúng ta đánh người trước đó rồi, nếu không sẽ không đột nhiên nổi giận như vậy."

Vu Thanh Phong vốn đang bực bội, nghe Hạ Lương nói vậy, lúc này mới bừng tỉnh gật đầu, chợt hiểu ra: "Thảo nào sư phụ nghe chuyện ta ra mặt giúp ông ấy bị người ta đánh, không những không vui mà còn muốn phạt ta quỳ."

"Thế còn anh? Sư phụ lại phạt anh quỳ là vì chuyện gì?"

Vu Thanh Phong tò mò hỏi. Dù sao cũng là thiếu niên, một số chuyện có thể lúc đó tức giận, nhưng khi nói rõ ra rồi thì cũng chẳng sao nữa, vì tình cảm của hai người thực sự rất sâu đậm.

Hạ Lương lắc đầu, chuyện của mình, anh đã đại khái nghĩ ra đáp án, nhưng lại không muốn nói ra.

Vu Thanh Phong liếc nhìn Hạ Lương, hờn dỗi nói: "Tiểu Hạ, bị phạt quỳ thì chẳng là gì, có anh cùng quỳ, em cũng không giận sư phụ. Chỉ là hai anh em mình trông đáng thương quá."

Hạ Lương nhỏ giọng nói: "Sư phụ cũng là dụng tâm lương khổ mà."

Vu Thanh Phong cười hì hì, ôm vai Hạ Lương, nhỏ giọng nói: "Sáng mai hai anh em mình đi ăn Hỗn Độn Tôn Ký ở quán kia nhé? Không cho sư phụ đi cùng."

Hạ Lương nghĩ nghĩ, do dự hỏi: "Không hay lắm phải không?"

"Vậy mang cho sư phụ một bát, rồi cho thật nhiều ớt nhé?"

"Sư huynh, anh làm vậy, sư phụ liệu có lại bắt chúng ta quỳ thêm một ngày nữa không?"

"Vậy cho thêm nhiều giấm chua?"

"Sư huynh. . ."

"Ừ. . ."

"Thế thì không bằng cho nhiều muối một chút, đến lúc đó cứ nói là họ cho nhiều."

"Tiểu Hạ, ý này của anh không tệ đó chứ. Đến lúc đó, sư phụ kiểu gì cũng không đổ lỗi lên đầu chúng ta được, dù sao chúng ta cũng là có lòng hiếu thảo mà."

"Sư huynh, anh coi như chưa nói gì được không? Em hơi sợ."

"Tiểu Hạ, không phải anh nói chú chứ, chú mà nhát gan vậy thì làm sao nên việc được? Lần trước nếu không phải chú đến lúc mấu chốt lại hỏng chuyện, chúng ta đã sớm cắt đứt chân tên kia rồi."

"Sư huynh, nếu mà thật sự cắt đứt chân người ta, thì giờ chúng ta chắc phải quỳ đến tháng sau mất. Huống hồ người ta có nói gì đâu, sao lại muốn đánh gãy chân người?"

"Đúng vậy, sư phụ thì... chúng ta cũng không đánh lại."

"Ừ."

"Tiểu Hạ, chú nói đời này chúng ta có cơ hội đánh thắng sư phụ không?"

"Em thấy không dễ đâu. Sư phụ trong lịch sử Đại Lương triều đều là thiên tài lừng danh, đời này chúng ta e là không thể nào."

"Không có chí khí! Chú không nghe phu tử Thư Viện nói sao? "Đệ tử bất tất bất như sư." Có phải là nói vậy không?"

"Sư huynh, anh còn biết cả cái này nữa à?"

"Đương nhiên rồi. Chú nghĩ anh thật sự chỉ biết tu hành thôi sao? Nói không chừng nếu anh không luyện võ, đã sớm thi đỗ trạng nguyên rồi."

"Sư huynh, em không tin."

"Muốn ăn đòn hả?"

. . .

. . .

Trong trúc lâu, Trần Triêu ngồi xếp bằng trên giường, điều tức, lắng nghe tiếng hai đệ tử của mình thì thầm nói chuyện ngoài cửa sổ, khóe miệng khẽ nở một nụ cười.

Ông hy vọng hai đứa trẻ này cả đời đều được như vậy. Đương nhiên, ngoài điều đó ra, ông còn mong đệ tử của mình, cả đời này đều là thiếu niên.

. . .

. . .

Rời trúc lâu, Trần Triêu mấy ngày sau trở lại trấn thủ sứ phủ. Tòa phủ đệ này vốn là do trấn thủ sứ Ninh Bình để lại, Trần Triêu thực ra cũng ít khi lui tới. Nhất là sau khi nhậm chức, phần lớn thời gian ông đều bôn ba khắp nơi, thỉnh thoảng về Thần Đô cũng chỉ ở trúc lâu, nên đối với trấn thủ sứ phủ, ông thực sự khá lạ lẫm.

Tuy nhiên, lần này về Thần Đô, Trần Triêu đã quyết định sẽ tham gia Đại Triều, vì vậy Lễ bộ đã sớm phái người thông báo cho Trần Triêu để định chế một bộ quan phục mới cho ông.

Thật trùng hợp, lần này quan viên Lễ bộ phụ trách việc này không ai khác, chính là lão đại nhân Trịnh Hoa Thải mà ông mới gặp mấy ngày trước.

Lão đại nhân này tuy quan giai không thuộc hàng trọng thần bậc nhất của Đại Lương triều, nhưng uy tín không hề thấp. Mặc dù phụ trách chuyện này, ông cũng ít khi đích thân đi lại.

Nhưng lần này lại đích thân đến trấn thủ sứ phủ.

Sau khi Trần Triêu nhậm chức trấn thủ sứ, đây là lần đầu tiên ông dự triều hội. Theo lệ, ông cần phải may mới triều phục. Còn các chức quan khác, nếu không có nhiều thay đổi, thì thực ra không cần phải tốn công tốn sức làm gì, chỉ cần phái người đi đo đạc cơ thể, nếu không có thay đổi lớn thì cứ dựa theo triều phục các năm trước mà phát một bộ mới là đúng.

Khi các thợ may nữ của Lễ bộ đo đạc cơ thể Trần Triêu, ai nấy đều có chút ngượng ngùng. Quan viên ở Thần Đô có thể tham gia Đại Triều đa phần đều đã có tuổi, đây là lần đầu tiên các cô đo cho một vị quan trẻ tuổi mà dáng người lại cao ráo như vậy.

Trịnh Hoa Thải đứng chếch một bên, nhìn vị võ phu trẻ tuổi trước mắt, cũng không kìm được mà cảm khái: "Trấn thủ sứ đại nhân đây đúng là thiếu niên anh hùng, đúng là có phong thái của lão phu năm xưa."

Trần Triêu quay đầu liếc nhìn Trịnh Hoa Thải, khóe miệng khẽ nhếch, nhưng cuối cùng vẫn chỉ có thể nói: "Lão đại nhân quá khen."

"Lời vừa rồi chỉ là đùa thôi, nhưng mấy năm trước, khi Hoàng đế Bệ hạ còn là Hoàng tử, chính lão phu đ�� đến quý phủ để đo đạc. Thần thái của trấn thủ sứ đại nhân, quả thực rất giống với Hoàng đế Bệ hạ khi đó, nhưng nếu thực sự nói về khí chất, lão phu lại cảm thấy trấn thủ sứ đại nhân càng giống Ý Văn thái tử hơn..."

Nói đến đây, Trịnh Hoa Thải tự thấy mình đã lỡ lời, liền nhanh chóng ngậm miệng.

Vị trước mắt này, tuy xuất thân hoàng tộc, nhưng lại có mối quan hệ thực sự phức tạp với Hoàng đế Bệ hạ đương triều. Câu chuyện cũ ấy, chẳng ai dám chắc ông ta rốt cuộc nghĩ gì.

Trần Triêu cũng không để tâm, ngược lại chủ động hỏi: "Lão đại nhân nói về chuyện cũ đó đi?"

Trịnh Hoa Thải vẫy tay ra hiệu cho mấy thợ may nữ lui ra, lúc này mới cười nói: "Nào có chuyện cũ gì đâu. Hồi đó, khi Linh Tông Hoàng đế còn tại vị, hai vị hoàng tử nổi bật nhất là Ý Văn thái tử điện hạ và Hoàng đế Bệ hạ hôm nay. Cả hai khi đó đều sánh vai đứng cạnh nhau, đến nỗi ngay cả các triều thần cũng không dám nói ai làm Hoàng đế sẽ tốt hơn. Tuy nhiên, Ý Văn thái tử là trưởng tử, điều này lại khiến Linh Tông Hoàng đế kh��ng phải do dự nhiều."

Lời này cũng là thật. Nếu Ý Văn thái tử là trưởng tử, lại không hề thua kém bất kỳ hoàng tử nào khác, thì việc truyền ngôi cho ông ấy là lẽ đương nhiên.

Chỉ tiếc duy nhất là Ý Văn thái tử đã sớm bị hãm hại, nếu không thì cục diện Đại Lương hôm nay ra sao, còn khó nói lắm.

Nhưng ít ra nếu Ý Văn thái tử thành công lên ngôi, thế đạo này cũng sẽ không đến nỗi quá tệ, đó là suy nghĩ nhất trí của các triều thần.

Chân tướng câu chuyện năm đó, ngày nay ngoài vài người biết chuyện ra, chẳng ai biết vì sao Linh Tông Hoàng đế sau khi Ý Văn thái tử qua đời lại chọn truyền ngôi cho cháu mà không phải con. Trịnh Hoa Thải đương nhiên cũng không phải người biết chuyện.

Trần Triêu mỉm cười, cũng không nói gì thêm.

"Trấn thủ sứ đại nhân, theo lệ thì triều phục của trấn thủ sứ có thể chọn vài loại màu. Đại nhân có màu nào ưng ý không?"

Trịnh Hoa Thải nói thêm: "Theo lão phu thấy, trấn thủ sứ đại nhân có thể chọn một bộ tuyết trắng, đến lúc đó chắc chắn sẽ nổi bật. Thiếu niên áo trắng, phiêu dật như tiên!"

Trần Triêu cười khổ: "Hôm nay bổn quan mà mặc đồ trắng, nói không chừng lại bị người ta nói là lòng đen."

"Trấn thủ sứ đại nhân để tâm chuyện đó sao?"

Sau khi Trịnh Hoa Thải mấy ngày nay cẩn thận xem xét những việc Trần Triêu đã làm, cảm nhận của ông về vị võ phu trẻ tuổi trước mắt đã thay đổi không ít.

"Thôi thì một thân đen vậy."

Trần Triêu lạnh nhạt nói: "Đã là một thân đen, thì dù là màu gì cũng khó mà nhận ra."

Trịnh Hoa Thải gật đầu, cũng không khuyên nhủ, chỉ cười nói: "Trước Đại Triều, chắc chắn sẽ mang đến cho trấn thủ sứ đại nhân."

Xử lý xong việc, Trần Triêu tiễn Trịnh Hoa Thải ra khỏi trấn thủ sứ phủ. Tại cổng phủ, ông dừng bước. Lão đại nhân đi được vài bước, lại quay người nhìn Trần Triêu, trầm mặc một lát rồi khẽ nói: "Trấn thủ sứ đại nhân, ngày triều hội, e rằng không tránh khỏi bị công kích lẫn châm chọc. Đến lúc đó, đại nhân..."

Trần Triêu nhướng mày cười: "Lão đại nhân cho rằng bổn quan sẽ đánh người ngay trước mặt các quan lại sao?"

Trịnh Hoa Thải lo sợ bất an: "Với tính cách của đại nhân, không phải là không có khả năng này."

Trần Triêu không nhịn được cười. Lão già trước mắt này, ngược lại khá thú vị.

"Bệ hạ cho phép ta đeo đao vào triều, nhưng bổn quan cũng không thể thực sự dùng đao chém người tại triều hội được chứ?"

Trịnh Hoa Thải thở phào nhẹ nhõm, nhỏ giọng nói: "Đến lúc đó, lão phu có thể sẽ đỡ lời giúp đại nhân vài câu."

Trần Triêu tò mò hỏi: "Lão đại nhân không thấy khó xử sao? Không sợ sau buổi triều hội, đến cả một nửa bạn bè cũng mất hết ư?"

Trịnh Hoa Thải lắc đầu: "Cả đời lão phu, điều không sợ nhất chính là chuyện này."

Trần Triêu cười nói: "Vậy đa tạ lão đại nhân."

Trịnh Hoa Thải xua tay, đột nhiên cười nói: "Chẳng biết tại sao, càng quen với trấn thủ sứ đại nhân, lão phu càng cảm thấy thoải mái, cứ như thể lại thấy được Bệ hạ và Ý Văn thái tử ngày trước vậy."

Trần Triêu lần này không nói một lời, chỉ đưa mắt nhìn Trịnh Hoa Thải rời đi.

Vừa tiễn lão đại nhân đi, Trần Triêu chưa kịp quay người thì ��ã có người khác đến.

Đó là Hữu Vệ Chỉ Huy Sứ Tống Liễm.

Tống Liễm tay xách một nồi đất buộc dây thừng, vội vã đi tới, bất mãn nói: "Trấn thủ sứ đại nhân, thực không biết ông có gì hay, mà lại khiến vợ hạ quan sốt ruột như vậy?"

Trần Triêu hít mũi một cái, cười hỏi: "Nấu măng hầm đậu que à?"

Tống Liễm hằn học nói: "Còn có thể là gì nữa?"

Trần Triêu mỉm cười.

——

Buổi Đại Triều đã đến hẹn.

Sáng hôm nay, đường phố đã sớm được dọn dẹp, khiến những con đường vốn rộng rãi của Thần Đô càng thêm thoáng đãng. Một số quan viên ở xa hơn đã dậy từ sớm, lúc này trời còn chưa sáng đã muốn đi Hoàng thành.

Buổi Đại Triều lần này mang ý nghĩa sâu sắc, là lần đầu tiên kể từ khi Thái tử điện hạ giám quốc, vì vậy mọi sự chuẩn bị đều hết sức kỹ lưỡng. Các quan viên từ thấp đến cao đều không dám chậm trễ, e rằng trong thời điểm mấu chốt này lại khiến Thái tử điện hạ không hài lòng.

Vị Thái tử trẻ tuổi này, tuy tuổi còn nhỏ, nhưng mọi người đều cho rằng Hoàng đế Bệ hạ sẽ không trở về, đây đã là tân quân được định sẵn, ai dám thờ ơ?

Chỉ là hiện tại thời cơ vẫn chưa chín muồi. Đợi đến khi Thái tử điện hạ thực sự quen thuộc chính sự, nắm mọi thứ trong tay, e rằng sẽ là ngày đăng cơ của người.

Và đến lúc đó, e rằng vua và dân từ thấp đến cao cũng sẽ không còn bất kỳ tiếng nói phản đối nào.

Nha môn trấn thủ sứ cách Hoàng thành không xa, nên Trần Triêu dậy khá muộn. Ông đã ngủ một giấc thật ngon, sau khi tỉnh dậy, để nô tài trong phủ thay cho bộ triều phục mới được đưa đến hôm qua.

Bộ triều phục màu đen, bên trên thêu hoa văn vàng chìm khó thấy, nên nhìn tổng thể vẫn chỉ cảm giác là một thân đen. Nhưng nếu nhìn kỹ, có thể phát hiện những điểm tinh tế bên trong.

Thì ra là Trần Triêu hôm nay không được phong Vương, nếu không thì bộ triều phục này đã phải đổi thành áo mãng bào.

Nhưng dù chỉ là bộ triều phục màu đen này, nhờ dáng người cao ráo của Trần Triêu, cũng toát lên vẻ phi phàm. Ít nhất trong số các quan viên tham dự Đại Triều, không ai có thể sánh vai với ông.

Nô tài thân cận buộc lại đai lưng ngọc cho Trần Triêu, rồi treo ngọc bội ngay ngắn. Nhưng quan trọng nhất, vẫn là chuôi Vân Nê kia, vẫn được đeo bên hông.

Từ sau Đại Triều, có thể đeo đao vào cung, thiên hạ duy chỉ có người này.

Mặc chỉnh tề xong, Trần Triêu chậm rãi bước ra trấn thủ sứ phủ.

Một cỗ xe ngựa không quá xa hoa, nhưng vẫn rộng rãi, đã sớm đậu ở cổng phủ. Người đánh xe vẫn là cố nhân Ông Tuyền.

Trần Triêu leo lên xe ngựa, vào trong rồi nhắm mắt dưỡng thần.

Ông Tuyền đánh xe về phía trước, tiếng bánh xe và tiếng vó ngựa lúc này mới chậm rãi vang lên.

Ông Tuyền vẫn ba hoa như thường, trên đường đi nói không ngừng. Nhưng hôm nay Trần Triêu lại không thấy phiền, ngược lại còn bắt chuyện với hắn vài câu, khiến Ông Tuyền vui mừng không ngớt. Sau khi Trần Vạn Niên đến Thần Đô, dưới sự thuyết phục của Trần Triêu, nay đã là Tả Vệ Chỉ Huy Sứ. Ông Tuyền vốn quản lý sự vụ Tả Vệ, nay bị một người lãnh đạo trực tiếp "nhảy dù" vào cũng không giận, dù sao cảnh giới tu vi của Trần Vạn Niên đặt ở đó, hắn Ông Tuyền cũng chẳng có gì không phục.

Ông Tuyền tuy nói nhiều, nhưng vốn là kẻ không mấy bận tâm danh lợi. Nếu không phải thật lòng bội phục Trần Triêu, thì chuyện đánh xe này, thực ra giao cho người khác cũng chẳng thành vấn đề.

"Đại nhân, hạ quan thực sự nhớ lại hồi người mới vào Thần Đô, khi đó còn ngồi xe tù. Vậy mà nay mới có bao lâu, đại nhân đã có thể đứng ở vị trí võ quan đệ nhất. Đại Tướng quân không có mặt, đại nhân chính thức là võ quan đệ nhất nhân hôm nay rồi!"

Ông Tuyền cũng có chút cảm khái. Lần đầu nhìn thấy Trần Triêu khi trước, hắn chưa từng nghĩ vị võ phu trẻ tuổi này cuối cùng có thể đạt được thành tựu lớn đến vậy.

Trần Triêu lạnh nhạt nói: "Đều là vận khí."

"Hạ quan chỉ bội phục đại nhân ở điểm này: dù thân cư địa vị cao, mà vẫn cứ nên nói dối lúc nào thì nói dối lúc đó. Điều này hạ quan cả đời cũng không học được."

Ông Tuyền cảm khái một tiếng.

Trần Triêu mặt không biểu cảm. Quả nhiên, tên này dù lúc nào cũng chẳng nói được lời nào dễ nghe.

"Đại nhân, sao người không nói gì?"

Ông Tuyền tự mình lải nhải một hồi, thấy Trần Triêu không nói gì, lúc này mới tò mò hỏi.

Trần Triêu hằn học nói: "Đau đầu."

"Ồ, vậy có lẽ là thương thế của đại nhân vẫn chưa lành. Thế hôm nay Đại Triều còn đi không? Tuy nói đại nhân không đi cũng chẳng sao... nhưng hạ quan cảm thấy, hôm nay vẫn nên đi một chuyến, không nói gì khác, dù là để nể mặt Thái tử điện hạ?"

Ông Tuyền nói chuyện luôn ngoài dự đoán, điểm này Trần Triêu ngược lại đã quen rồi.

"Bổn quan mà không đi, sau hôm nay, ngươi tin không, bổn quan sẽ bị đám quan văn kia mắng cho cong lưng luôn đấy?"

Trần Triêu lắc đầu.

"Cũng đúng, đám thư sinh đó là thế đấy, miệng lưỡi độc địa vô cùng. Theo hạ quan thấy, sau này cứ bắt bọn họ lại đánh một trận, thì tự khắc sẽ ngoan thôi."

Ông Tuyền cười tủm tỉm nói: "Giống như lần trước đi nhà họ Thẩm ấy, đi mà xem, cổng lớn còn bị dỡ mất rồi kìa!"

Trần Triêu im lặng.

Xe ngựa đi được khoảng nửa nén hương, Ông Tuyền bỗng nhiên lại lên tiếng: "Đại nhân, nguy rồi, có người chặn xe!"

Trần Triêu khẽ nhướng mày, bụng bảo dạ không biết kẻ nào hôm nay còn dám chặn xe của mình, chợt nghe bên tai vang lên vô số tiếng, nghe có vẻ là một đám nữ tử.

Trần Triêu lúc này trầm giọng nói: "Ông Tuyền, bằng mọi giá phải đi tiếp!"

Ông Tuyền lúc này đang ở ngoài thùng xe, kéo dây cương mà mặt mày khó coi. Tuy trước đó hắn cũng từng gặp những chuyện tương tự, nhưng nhìn vô số nữ tử ở cuối con phố dài trước mắt, hắn cũng phải hít sâu một hơi, cái này mẹ nó, đúng là chưa từng thấy trận chiến thế này bao giờ!

Một đám nữ tử trông có vẻ không quá lớn tuổi đã sớm chặn kín con phố dài, tất cả đều mong mỏi nhìn về phía xe ngựa bên này. Vô số người cầm theo giấy viết thư cùng khăn tay các loại đồ vật, nhìn chằm chằm cỗ xe, ánh mắt nóng bỏng.

"Bọn họ dọn dẹp đường phố kiểu gì vậy?!"

Ông Tuyền hoảng hốt, vừa cẩn thận từng li từng tí kéo xe ngựa tiến lên được chừng bảy tám bước, một đám nữ tử đã bắt đầu kéo hắn, vô số người bắt đầu nhét giấy viết thư vào tay hắn.

Ông Tuyền luống cuống tay chân, mồ hôi nhễ nhại: "Đại nhân, không xông ra được ạ!"

Sắc mặt Trần Triêu cũng có chút không tự nhiên, thấp giọng nói: "Mẹ kiếp, ngươi nghĩ cách đi!"

Ông Tuyền cố gắng kiên trì, thực sự có chút bội phục những nữ tử Thần Đô này, tin tức lại linh thông đến thế. Rõ ràng biết chiếc xe này chính là xe của Trần Triêu, thậm chí còn vượt qua cả các quan viên dọn dẹp đường phố, đã sớm chờ sẵn ở đây.

Ngay lúc Ông Tuyền đang tiến thoái lưỡng nan, may mắn thay từ xa có một đội nha dịch xuất hiện. Dưới nỗ lực gian nan của họ, cuối cùng mới nhường ra một con đường.

Ông Tuyền vội vàng thúc ngựa rời khỏi đó. Sau đó, Ông Tuyền vẫn kinh hồn bạt vía, mãi đến khi nhìn thấy cổng cung điện trước Hoàng thành, lúc này mới thở phào nhẹ nhõm.

Xe ngựa đậu trước cổng cung, cũng không cần chen chúc, dù sao những quan viên có quan giai không đủ cũng không dám đậu xe ngựa ở gần.

Trần Triêu sau đó bước ra khỏi xe. Các quan chức vốn đang chuẩn bị vào cung, sau khi nhìn thấy ông, nhất là thấy thanh đao đeo bên hông Trần Triêu, đều ăn ý d���ng bước lại, nhường cho Trần Triêu vào cung trước.

Mặc kệ hiện tại danh tiếng Trần Triêu ra sao, nhưng ông ấy đích thực là võ quan đệ nhất Đại Lương triều, những gì cần làm đều phải thể hiện ra.

Trần Triêu đi vào trước cổng cung điện. Ánh mắt các thị vệ nhìn vị trấn thủ sứ trẻ tuổi này có chút nóng bỏng, cuối cùng họ đưa mắt nhìn vị võ quan duy nhất trong triều đại này có đặc quyền đeo đao vào cung đi vào.

Trần Triêu một mình bước đi trong Hoàng thành. Các quan viên phía trước, khi thấy ông, đều nghiêng người mở đường. Còn các quan viên phía sau, sau khi nhìn thấy bóng dáng ấy, đều chủ động chậm dần bước chân.

Trong khoảnh khắc, Hoàng thành rộng lớn ban đêm, dường như chỉ có duy nhất một người trẻ tuổi độc bước.

Trần Triêu nhìn những bức tường đỏ ngói xanh, không khỏi nhớ lại buổi Đại Triều năm nào, khi đó còn có tu sĩ nước ngoài tự tiện xông vào Hoàng thành.

Thời gian trôi qua, cảnh vật đổi thay. Trần Triêu ngẩng đầu nhìn trời, bỗng nảy sinh một cảm xúc phóng khoáng: "Hôm nay có mình ở đây, còn có tu sĩ nào dám xông vào Hoàng thành nữa sao?"

Trần Triêu lắc đầu, nở nụ cười.

Chàng thiếu niên trẻ tuổi bước đi về phía trước ngày ấy, thực ra chưa từng nghĩ rằng, một ngày nào đó mình lại trở thành ngọn núi cao nhất của Đại Lương triều.

Sản phẩm văn học này được truyen.free mang đến cho độc giả, hãy luôn ủng hộ chúng tôi nhé.