Đêm dài đằng đẵng dù có dài đến mấy, rồi cũng sẽ đón bình minh.

Khi sáng sớm đến, những chuyện đã xảy ra trong đêm tối tự nhiên trở thành câu chuyện của dĩ vãng.

Những gì diễn ra đêm qua, khi hừng đông vừa ló dạng, rất nhiều người đã biết. Một vụ ám sát, một cái chết đầy bất ngờ; vị võ phu trẻ tuổi ở trung tâm sự kiện đã biến mất vào đêm tối. Tả Vệ đã nổi điên giữa đêm, nhưng sau nửa đêm lại trở nên trầm mặc lạ thường. Đến gần sáng, mọi người lại hay tin Hoài Nam hầu, người từng cùng Hoàng đế Bệ Hạ giành chính quyền, đã qua đời.

Về Hoài Nam hầu, các đại nhân vật ở Thần Đô biết rất nhiều. Họ biết rằng vị võ phu từng theo Hoàng đế Bệ Hạ lập công huân hiển hách này, vì những chuyện cũ mà mai danh ẩn tích khỏi triều đình suốt mấy chục năm. Khi mọi người gần như đã quên lãng, ông ta lại qua đời.

Mối liên hệ giữa các sự việc, ai cũng có thể ít nhiều suy đoán ra.

Tuy nhiên, điều tất cả mọi người tò mò nhất vẫn là Trần Triêu đã đi đâu.

Sau đêm hôm đó, Trần Triêu liền bặt vô âm tín.

…

…

"Bị cuốn vào trung tâm sự kiện, không thể giãy giụa, cũng chẳng thể tự quyết định tương lai, việc biến mất vào lúc này lại là một lựa chọn vô cùng sáng suốt. Rời khỏi Thần Đô, rời khỏi Đại Lương, cũng không cần khiến Bệ Hạ phải khó xử."

Hàng năm vào dịp xuân, Tể Phụ đại nhân đều nhận được trà xuân thượng hạng từ Bạch Lộc châu gửi đến. Ông thường mời người bạn thân là Thái Sử Lệnh đến phủ pha trà đàm đạo. Hôm nay, khi lại đến lúc thưởng trà, vừa hay Thần Đô xảy ra đại sự như vậy, nên câu chuyện tự nhiên xoay quanh nó.

Thái Sử Lệnh nhìn làn hơi trắng bốc lên từ chén trà trước mặt, cảm khái nói: "Với thân phận như hắn, Bệ Hạ vẫn có thể dung thứ lâu đến vậy. Lòng dạ của Bệ Hạ quả thực phi phàm."

Đối với Hoàng đế Bệ Hạ, cả triều văn thần có thể nói là vừa yêu vừa hận. Thái Sử Lệnh, với tư cách là sử quan, mọi lời nói, hành động của Hoàng đế Bệ Hạ đều phải ghi chép lại, nên tự nhiên ông tỏ ra khách quan hơn rất nhiều.

Tể Phụ đại nhân nâng chén trà lên, thổi nhẹ làn hơi nóng, nói: "Hoài Nam hầu và những người khác đều là lão thần đã theo Bệ Hạ giành chính quyền. Vì thế, bất kể Bệ Hạ nghĩ thế nào, họ đều không muốn chứng kiến giang sơn một lần nữa trở về tay thái tử tiền triều. Bởi vậy, vụ ám sát đêm đó chắc chắn sẽ xảy ra, nhưng họ đã đánh giá thấp người trẻ tuổi kia, nên chẳng thể thành công."

Thái Sử Lệnh hỏi: "Bệ Hạ nghĩ thế nào?"

Tể Phụ đại nhân hỏi ngược lại: "Ngươi ngày nào cũng ghi chép về Bệ Hạ, vì sao lại không thể nhìn thấu Người?"

Thái Sử Lệnh do dự một chút, rồi lắc đầu nói: "Đế tâm thâm trầm, ta quả thực không thể nhìn thấu."

Tể Phụ đại nhân nghĩ ngợi rồi nói: "Bệ Hạ nghĩ thế nào, ta quả thực cũng không rõ. Nhưng rõ ràng l�� những người như Hoài Nam hầu, họ sẽ tin rằng Bệ Hạ thực sự muốn giết người trẻ tuổi kia, nên mới làm ra chuyện như vậy."

Thái Sử Lệnh nhấp một ngụm trà nóng, có chút tò mò hỏi: "Vậy rốt cuộc Bệ Hạ sẽ làm thế nào?"

Tể Phụ đại nhân cảm khái nói: "Bệ Hạ dùng võ công đăng cơ, bản thân lại là một võ phu cực kỳ mạnh mẽ. Tuy vậy, tâm tư của Người vẫn kín đáo vô cùng, tâm cơ đế vương chẳng kém gì các tiên đế đời trước. Suốt ngần ấy năm vẫn không có động thái nào, bất kể là vì hối hận hay áy náy, hay vì thực sự thưởng thức tài năng, hoặc là muốn mượn cơ hội này để tìm ra những kẻ âm thầm làm loạn đứng sau hắn, nên tạm thời chưa giết thì hiện giờ cũng chẳng còn quan trọng nữa."

"Hiện tại, rất nhiều người đang muốn ép Bệ Hạ phải đưa ra lựa chọn, buộc Người phải quyết định trong thời gian cực ngắn."

Tể Phụ đại nhân nhìn Thái Sử Lệnh nói: "Có một câu nói ta vẫn luôn cảm thấy không đúng."

Thái Sử Lệnh hỏi: "Câu gì?"

"Họ nói rằng, ở Thần Đô, Bệ Hạ muốn giết ai thì ai có thể s��ng sót? Nhưng ta lại luôn nghĩ, việc giết hay không giết, giết vào lúc nào, đối với một số người, Bệ Hạ cũng không thể tùy ý quyết định."

Tể Phụ đại nhân bưng bát trà, mỉm cười nói: "Thời gian Bệ Hạ tổ chức yến tiệc không còn bao lâu nữa. Chắc hẳn trong yến tiệc đó sẽ có một kết quả."

"Thực ra, ta cũng rất muốn nhân cơ hội này để xem, rốt cuộc Bệ Hạ là người như thế nào."

…

…

Thời gian sẽ không vì thiếu vắng một ai đó mà ngừng trôi, bởi vốn dĩ nó không thuộc về bất cứ ai. Vì thế, sau đêm hôm đó, thời gian vẫn cứ lặng lẽ trôi về phía trước. Câu chuyện xảy ra đêm ấy không còn ai nhắc tới, và ngay cả Diệp Đại Viễn, người từng tuyên bố muốn dâng tấu chương, cũng không hiểu vì sao lại từ bỏ ý định đó.

Sau vài ngày yên tĩnh trôi qua, triều hội cuối cùng trước yến tiệc đã được tổ chức.

Lần triều hội này cũng không hề yên bình, nhiều chuyện đã xảy ra.

Chuyện Hoài Nam hầu bị người ta nhắc đến. Mặc dù vị Hầu gia này đã mai danh ẩn tích từ lâu, nhưng dù sao ông cũng là một trong số ít Hầu gia của triều Đại Lương, nay chết oan chết uổng, đương nhiên cần phải điều tra rõ.

"Hoài Nam hầu chết bởi hung khí, nhưng lại không có kiếm khí, mà là vết đao. Đêm hôm đó, Phó Chỉ Huy Sứ Tả Vệ Trần Triêu cũng đã biến mất, các hạ thần hoài nghi, hắn chính là hung thủ!"

Trên triều hội, mấy vị võ quan đứng dậy, muốn Hoàng đế Bệ Hạ điều tra rõ chuyện này.

Hoàng đế Đại Lương nhìn các võ quan đó, trầm mặc rất lâu, không nói lời nào.

"Bệ Hạ, Hoài Nam hầu từng lập đại công cho triều đình. Nếu đã xảy ra chuyện lớn như vậy mà không quan tâm, chẳng phải sẽ khiến trên dưới triều đình thất vọng sao?"

Những võ quan đó quỳ gối trên đại điện, ngôn từ khẩn thiết.

Họ đều là những người từng theo Hoàng đế Bệ Hạ đánh dẹp thiên hạ. Cái gọi là "một người vinh thì tất cả cùng vinh, một người nhục thì tất cả cùng nhục" cũng rất có lý.

"Nếu đã như vậy, hãy để Đại Lý Tự đi điều tra."

Hoàng đế Bệ Hạ ngự trên long ỷ, cuối cùng cũng cất lời. Nhưng sau những câu nói đó, sắc mặt của nhiều người đã có chút thay đổi.

Đại Lý Tự khanh Hàn Phổ là vị quan cô độc nổi tiếng trong triều, ông không có bạn bè. Giao cho ông điều tra vụ án này, ngược lại không ai có thể tìm ra điểm yếu gì để chê trách.

Đại Lý Tự cũng vốn phụ trách chuyện này, dù sao Tống Đình cũng là Hoài Nam hầu.

Sau khi xử lý xong việc này, Hoàng đế Bệ Hạ có lẽ cảm thấy phiền lòng, liền phất tay cho bãi triều.

Tan triều xong, tâm trạng của các triều thần đều có chút nặng nề. Vốn dĩ họ muốn mượn chuyện này để xem thái độ của Bệ Hạ, nhưng dường như không ai có thể đoán định rốt cuộc Bệ Hạ có thái độ thế nào.

Nhưng rõ ràng tất cả mọi người đang chờ đợi yến tiệc sắp tới, nên không ai dám nói thêm điều gì.

…

…

Đại Lý Tự.

Một thân quan bào, Hàn Phổ ngồi trên ghế, trong hành lang đứng một đám quan viên Đại Lý Tự, cùng với thi thể đã lạnh cóng của Hoài Nam hầu Tống Đình. Vị có thân phận hiển hách này đã chết một cách khá đơn giản.

Thần sắc Hàn Phổ rất ngưng trọng. Với khả năng phá án nhiều năm của mình, ông tự nhiên dễ dàng nhận ra Tống Đình chết vì vết đao, và khí tức lưu lại trên thi thể quả thực giống hệt của vị Phó Chỉ Huy Sứ Tả Vệ kia.

Nói cách khác, Trần Triêu khi giết ông ta đã không hề có ý định che giấu.

Đến giờ phút này, việc kết án đương nhiên rất đơn giản, nhưng Hàn Phổ lại hiểu rõ hơn ai hết, nếu kết án như vậy thì hiển nhiên không ổn.

"Hoài Nam hầu những ngày này đã gặp những ai, hãy tra xét kỹ lưỡng cho ta."

"Đại nhân, nếu đã tập trung vào nguyên nhân cái chết, bắt giữ nghi phạm chẳng phải là việc cấp thiết nhất sao?" Một quan viên Đại Lý Tự không hiểu, nhìn đại nhân nhà mình. Chuyện này cả triều đình đều đang dõi theo, hiển nhiên nên nhanh chóng phá án mới đúng.

Hàn Phổ có chút bực bội, nhìn vị quan viên trước mặt nói: "Bệ Hạ lệnh Đại Lý Tự điều tra, nhưng Người muốn chúng ta chỉ điều tra ai đã giết Hoài Nam hầu thôi sao?"

Vị quan viên kia khẽ giật mình: "Chẳng lẽ trong đó còn có ẩn tình gì?"

"Vô lý! Vị Hoài Nam hầu này đã quy ẩn bao nhiêu năm, ngày thường chẳng dính líu đến chuyện gì, vô duyên vô cớ mà chết sao? Đầu đuôi ngọn ngành đều không điều tra kỹ càng sao?"

Hàn Phổ bình tĩnh nói: "Bệ Hạ muốn tìm chỉ là hung thủ thôi sao?"

Vị quan viên kia không dám nói lời nào, chỉ cúi đầu lui ra ngoài. Chẳng bao lâu sau, toàn bộ Đại Lý Tự liền bận rộn tất bật, khắp nơi đều là bóng người đi lại, vô số quan viên ra ra vào vào, ôm không biết bao nhiêu hồ sơ.

"Vài ngày trước khi chết, Hoài Nam hầu từng mở tiệc chiêu đãi khách. Điều này có thể thấy qua việc mua sắm rau củ quả trong tiểu viện, nhưng chúng ta lại rất khó tìm ra khách nhân được mời là ai."

Đại Lý Tự không hổ là một trong Tam Pháp Tư của triều Đại Lương, hiệu suất phá án cực kỳ cao. Chỉ trong một buổi ngắn ngủi đã điều tra ra rất nhiều thứ.

Tuy nhiên, có nhiều thứ lại đến đây thì đứt đoạn.

Hàn Phổ cau mày nói: "Đêm đó chỗ ở của Phó Chỉ Huy Sứ Tả Vệ bị hủy, những thi thể kia đâu? Ở đâu? Tìm thấy họ, tra ra thân phận của họ."

Làm Đại Lý Tự khanh nhiều năm, Hàn Phổ tự nhiên có khả năng phán đoán nhạy bén nhất.

"Những thi thể kia đã bị Tả Vệ mang đi, h��m nay hẳn đang được lưu giữ trong nha môn Tả Vệ. Chỉ là vị Chỉ Huy Sứ Tả Vệ đại nhân những ngày này đều không xuất hiện tại nha môn."

Quan viên có chút khó xử. Hình bộ cũng như các nha môn khác đều phối hợp, nhưng nha môn Tả Vệ thuộc mạch trấn thủ sứ, không nằm trong quyền quản hạt của họ.

"Đại nhân, có nên vào cung thỉnh chỉ không?"

Có người mở miệng, tỏ ra hơi lo lắng.

Dù sao, việc này còn liên quan đến Phó Chỉ Huy Sứ Tả Vệ của họ.

Hàn Phổ trầm mặc một lát, nói: "Bổn quan sẽ đích thân đến, các ngươi cứ tiếp tục điều tra những việc khác."

Nói xong câu đó, Hàn Phổ ngồi lên kiệu rời Đại Lý Tự, đi tới nha môn Tả Vệ.

Nha môn Tả Vệ, theo lý mà nói, cần có một Chỉ Huy Sứ và hai Phó Chỉ Huy Sứ. Nhưng sau khi Trần Triêu giết một vị Phó Chỉ Huy Sứ trước đó, nha môn đã không bổ sung thêm. Giờ đây, Tống Liễm và Trần Triêu đều vắng mặt, người chủ trì công việc là Ông Tuyền.

Ông Tuyền đón Hàn Phổ vào, chẳng hề do dự dẫn vị Đại Lý Tự khanh này đi về phía phòng chứa thi thể.

Sau khi xem xét các thi thể, Hàn Phổ nhanh chóng bước ra, nhíu mày hỏi: "Các ngươi còn có manh mối nào khác không?"

Thực ra, ông đã sớm biết không thể điều tra ra thân phận của những thi thể này, chỉ là đôi khi, vẫn phải thử lại một lần.

Ông Tuyền cười khổ nói: "Chỉ Huy Sứ Tống nói, Hàn đại nhân là người giỏi nhất trong việc tra án. Nếu ngay cả Hàn đại nhân cũng không điều tra ra, thì sẽ không có ai có thể điều tra được."

"Chỉ Huy Sứ Tống của các ngươi đang ở đâu? Có thể dẫn ta đi gặp ông ấy không?"

Hàn Phổ nghĩ nghĩ, rồi quyết định đến gặp Tống Liễm.

Ông Tuyền không từ chối, rất nhanh liền dẫn Hàn Phổ đi gặp Tống Liễm.

Tống Liễm đang uống rượu trong nhà.

Khi Hàn Phổ gặp Tống Liễm, câu đầu tiên đã rất thẳng thắn: "Hoài Nam hầu Tống Đình đã chết, do Trần Triêu giết. Nhưng ta muốn biết vì sao Trần Triêu lại giết Tống Đình, đêm đó đã xảy ra chuyện gì? Những gì ngươi biết, hãy nói hết cho ta nghe."

Tất cả nội dung bản dịch này đều thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.