Đoàn người tiến gần Trường Thành Bắc Cảnh, đã gặp phải vài cửa ải. Mặc dù các binh lính ở đó thừa biết đoàn người đông đảo hơn trăm người này đến từ Thần Đô, song vẫn tuân thủ nghiêm ngặt quy định, kiểm tra kỹ lưỡng các loại công văn. Biên quân Bắc Cảnh, dẫu những năm qua có muôn vàn chuyện lớn nhỏ, nhưng riêng về điểm này, họ tuyệt đối không dám lơ là. Đối với người ngoại lai tiến vào Trường Thành Bắc Cảnh, họ luôn giữ thái độ cẩn trọng khi kiểm tra, bởi lẽ, đây là tuyến phòng ngự đầu tiên của nhân tộc, là tuyến phòng thủ mạnh nhất mà Đại Lương đã hao phí hơn hai trăm năm để xây dựng. Nếu để Yêu tộc lọt vào, hậu quả sẽ khôn lường, ai cũng rõ.

Trần Triêu cưỡi ngựa dừng lại trước cửa ải, thấy binh sĩ dắt một dị thú đầu có hai sừng đi tới, hơi tò mò nhìn Từ Thịnh. Từ Thịnh hiểu ý, khẽ nói: "Vật ấy tên là Linh Vân Khuyển, một loài dị chủng không hề có chiến lực, nhưng trời sinh có khả năng phân biệt yêu khí, khứu giác cực kỳ linh mẫn. Trước mặt nó, yêu vật không thể nào che giấu hay ẩn mình."

Trần Triêu cười hỏi: "Không có thứ gì có thể thoát khỏi mũi nó sao?"

Từ Thịnh lắc đầu: "Yêu vật giảo quyệt, chúng cũng sẽ có bí bảo hoặc bí thuật. Nhưng sau đó vẫn còn những thủ đoạn khác, nhằm đảm bảo tối đa rằng trong số những người qua lại không có bất kỳ yêu vật nào trà trộn."

Trần Triêu giữ im lặng, việc làm như vậy quả thực rất cần thiết. Bởi lẽ, nếu Trường Thành Bắc Cảnh vừa vỡ, Yêu tộc tràn xuống phương Nam, thì toàn bộ phương Bắc Đại Lương sẽ không còn hiểm trở nào có thể phòng thủ. Khi đó, Yêu tộc đối mặt với Đại Lương sẽ giống như một tráng hán xông vào nhà một gia đình mà đàn ông đã vắng nhà, tha hồ chà đạp cô nhi quả phụ?

Nhưng trên thực tế, ba vạn dặm Mạc Bắc hầu như chỉ toàn đồng bằng bát ngát, vốn dĩ không có nơi hiểm yếu nào để phòng thủ. Trước đây, tuy binh lực hùng hậu tập trung ở Bắc Cảnh, nhưng thế cục thật sự rất khó khăn, bởi Yêu tộc luôn muốn xuôi nam, khiến cục diện phương nam trở nên bất ổn.

Thì ra là Đại Lương đã bất chấp tất cả, dùng vô số nhân lực kiến tạo nên tòa Trường Thành Bắc Cảnh sừng sững như một hào lũy tự nhiên này. Nếu không, dù hôm nay Đại Lương có cường thịnh đến mấy, cũng chẳng khác nào một kẻ trần truồng lang thang bên ngoài, không có chút cảm giác an toàn nào.

Sau khi binh sĩ kiểm tra kỹ lưỡng tình hình đoàn người, lại có một nhóm binh sĩ khác mang theo vài Pháp khí kỳ lạ xuyên qua giữa đám đông. Mãi đến nửa canh giờ sau, mới thấy một vị tướng quân ăn vận phó tướng phất tay. Từ Thịnh thấy v��y, cười nói: "Trần Chỉ Huy Sứ đi cùng Từ mỗ."

Trần Triêu gật đầu, khẽ kẹp bụng ngựa, đi tới trước cửa ải. Từ Thịnh xuất ra công văn của Thanh Điền Đại Doanh, đưa cho vị phó tướng mặt không biểu cảm, nói: "Từ mỗ phụng quân lệnh của phủ tướng quân, hộ tống người của Thần Đô tiến vào Trường Thành Bắc Cảnh. Vị này chính là Phó Chỉ Huy Sứ Tả Vệ Thần Đô Trần Triêu."

Nói đoạn, Từ Thịnh ra hiệu Trần Triêu xuất trình thẻ bài.

Trần Triêu hiểu ý, tháo thẻ bài bên hông xuống, đưa cho vị phó tướng kia.

Vị phó tướng kia nhận công văn và thẻ bài xong, cẩn thận kiểm tra kỹ lưỡng. Công văn của Thần Đô đã nằm trong tay Trần Triêu. Chuyến đi về phía bắc này, tuy có vài vị chức quan cao hơn Trần Triêu một bậc, nhưng khi rời Thần Đô, Lý Hằng đã đích thân tiễn, và công văn có ngọc tỷ của Đại Lương Hoàng Đế bệ hạ được giao cho Trần Triêu.

Trần Triêu cũng xuất trình ra lúc này, chờ đợi kiểm tra.

Một lát sau, phó tướng gật đầu, thấy không có vấn đề gì, bèn mở miệng dặn dò: "Từ đây cho đến Trường Thành Bắc Cảnh, còn có sáu cửa ải nữa, mỗi nơi đều có cách kiểm tra khác nhau. Hai vị xin hãy hợp tác."

Từ Thịnh cười nói: "Không phải lần đầu tiên, đương nhiên đã rõ."

Trần Triêu cũng khẽ gật đầu.

Sau đó, vị phó tướng mới phất tay, lớn tiếng nói: "Cho qua!"

Sau khi vượt qua cửa ải đầu tiên, các cửa ải phía sau quả nhiên có những thủ đoạn kiểm tra khác nhau. Đến cửa ải thứ ba, binh sĩ còn cầm danh sách đối chiếu từng người trong đội ngũ, xem có gì bất thường hay không. Trong số đó, có vài thanh niên gia thế hiển hách tỏ vẻ bất mãn, định gây khó dễ. Trần Triêu cũng đã liếc mắt sang bên đó, ánh mắt tuy bình thản nhưng cảm xúc trong đó thì ai cũng hiểu.

Trước mặt vị võ phu trẻ tuổi này, những thanh niên kia cuối cùng không dám gây ra chuyện gì, chỉ đành lạnh mặt hợp tác kiểm tra.

Chỉ là không khí thoáng chốc trở nên ngượng ngập.

Từ Thịnh cũng chú ý tới tình hình bên này, khẽ cảm khái nói: "Đám người này gia thế ưu việt, e rằng chưa từng bị đối xử như vậy, có chút tính tình cũng là lẽ thường."

Trần Triêu cười cười, thản nhiên nói: "Ta không biết điều gì khác, nhưng có một đạo lý chắc chắn bọn họ phải hiểu: lúc nên cúi đầu thì phải cúi đầu, không chịu cúi đầu, tự khắc sẽ có người ấn đầu bọn họ xuống."

Từ Thịnh vừa cười vừa nói: "Với tính cách này của Trần Chỉ Huy Sứ, sau này nếu ở trong quân ngũ, xem ra sẽ trị quân cực kỳ nghiêm khắc, đúng là một thiết huyết tướng quân."

Trần Triêu lắc đầu: "Mỗi sự việc khác nhau thì có cách xử lý khác nhau. Lùi một vạn bước mà nói, nếu đây không phải Bắc Cảnh, và chuyện này không thuộc quyền quản lý của ta, thì ta cũng chẳng bận tâm."

Từ Thịnh cười nói: "Ở vị trí nào lo việc đó."

Sau khi kiểm tra xong, đội ngũ tiếp tục đi về phía trước, đoàn người đã có thể thấy tòa Trường Thành Bắc Cảnh nguy nga kia bằng mắt thường, khoảng cách trước mắt chỉ còn chừng trăm trượng.

Khi đến cửa ải cuối cùng, trong lần kiểm tra cuối cùng này, binh sĩ cũng phát cho mọi người trong đoàn một loại thẻ bài đặc chế. Vị phó tướng phụ trách việc này lớn tiếng nói: "Chư vị làm ơn hãy bảo quản thẻ bài này thật tốt. Đi lại trong Trường Thành, nhiều nơi đều cần xuất trình thẻ bài. Nếu không có vật này, hành động của các vị sẽ bị hạn chế rất nhiều."

Trần Triêu cúi đầu nhìn lướt qua thẻ bài trong tay. Vật này tuy có chút khác biệt so với thẻ bài của Trấn Thủ Sứ nhất mạch, nhưng cũng không thể cảm nhận được nó được làm từ chất liệu gì. Có điều, ngay khoảnh khắc cầm được, Trần Triêu đã mơ hồ cảm thấy giữa hắn và thẻ bài có chút liên hệ.

Từ Thịnh và đoàn người của ông thì không được cấp thẻ bài. Họ chỉ đưa những người này đến cổng thành rồi sẽ theo đường cũ quay về, căn bản không vào thành.

Vài cửa ải đã tiêu tốn không ít thời gian của mọi người, nhưng dù sao hôm nay cũng đã đến gần cổng thành.

Sau khi đến trước tòa Trường Thành nguy nga này, Trần Triêu mới bất chợt phát hiện, bức tường thành này thậm chí còn cao hơn tường thành Thần Đô rất nhiều, vô cùng hùng vĩ. Trên tường thành còn có vô số khí tức lưu chuyển, thỉnh thoảng những phù văn huyền ảo phức tạp cũng xuất hiện trên đó.

Từ Thịnh nói: "Công Bộ đã hao phí hơn hai trăm năm, không ngừng khắc vào đây những trận pháp, ba tầng trong ba tầng ngoài. Từ mỗ nếu nhớ không nhầm, hẳn có đến hơn một trăm đạo trận pháp. Hiện nay, dù là một Vong Ưu cường giả dốc toàn lực ra một kích, cũng chỉ như gãi ngứa mà thôi."

Trần Triêu hơi kinh ngạc nhìn Từ Thịnh. Từ Thịnh hiểu được sự nghi hoặc của Trần Triêu, liền giải thích: "Nhưng Vong Ưu cường giả cũng sẽ không tùy tiện ra tay như vậy. Đương nhiên, chúng ta cũng sẽ không tùy ý để đối phương ra tay. Trên cổng thành còn có rất nhiều quân giới do Công Bộ nghiên cứu chế tạo, uy lực đều rất lớn."

Trần Triêu gật đầu.

Khi đến trước cổng thành, Từ Thịnh cưỡi ngựa tiến lên, mở lời thương lượng. Thủ tướng trên thành sau khi nhận được công văn, rất nhanh hạ lệnh mở cửa. Cánh cửa thành nặng mấy ngàn cân chậm rãi mở ra. Từ Thịnh quay đầu nhìn Trần Triêu, ôm quyền cười nói: "Trần Chỉ Huy Sứ, chức trách của Từ mỗ đến đây là hết, giờ sẽ quay về Thanh Điền Đại Doanh."

Trần Triêu chắp tay, cười đáp: "Đa tạ Từ Tướng quân và các huynh đệ đã hộ tống."

Từ Thịnh khẽ gật đầu. Việc có phải hộ tống hay không, hộ tống thế nào, những chuyện ấy không cần nói rõ, nhưng chỉ riêng thái độ của Trần Triêu, vậy là đủ rồi.

Từ Thịnh phất tay, cùng rất nhiều kỵ sĩ phía sau bất chấp phong tuyết quay trở lại theo đường cũ. Vì thế, phía trước đội ngũ chỉ còn lại một mình Trần Triêu. Trần Triêu cưỡi ngựa đi về phía trước, nhưng vừa đến gần cổng thành, một kỵ sĩ từ trong thành lao nhanh ra, đến ngoài cửa thành mới chậm rãi dừng lại.

Trên lưng ngựa, một tướng quân trẻ tuổi khôi ngô, mặc giáp cầm mâu, mũi thương chĩa thẳng vào Trần Triêu, lớn tiếng hỏi: "Ngươi chính là Trần Triêu, kẻ đã giết Ninh Trùng ư?!"

Thanh âm hắn như sấm, chấn động đến cả gió tuyết cũng phải xao động vài phần.

Trần Triêu khẽ nhíu mày, chỉ lát sau đã đoán ra thân phận của vị tướng quân trẻ tuổi trước mặt, đúng là "tiểu kỳ lân" mà Từ Thịnh đã nhắc tới.

Trần Triêu hỏi: "Đúng là bổn quan. Khâu tướng quân có gì chỉ giáo?"

Khâu Ngọc Lân hơi kinh ngạc cười lạnh một tiếng: "Ngươi biết bổn tướng sao?"

Trần Triêu giữ im lặng.

"Đã biết bổn tướng, sao còn không xuống ngựa tạ tội? Ninh Trùng tuy có tội, nhưng khi nào đến lượt ngươi, một kẻ thuộc Trấn Thủ Sứ nhất mạch, mà xen vào?"

Khâu Ngọc Lân chằm chằm nhìn Trần Triêu, vẻ mặt giễu cợt.

Trần Triêu không thèm để ý hắn, chỉ hỏi: "Khâu tướng quân muốn ngăn bổn quan vào thành? Nếu thật như vậy, ngươi có gánh nổi tội này không?"

Tuy biết trước rằng ở biên quân Bắc Cảnh này sẽ có không ít người gây khó dễ cho hắn, nhưng quả thực hắn không ngờ, phiền phức lại đến sớm và trực tiếp đến vậy.

Khâu Ngọc Lân khẽ giật mình, nhưng lập tức đổi giọng: "Bổn tướng nghe nói Trần Chỉ Huy Sứ cũng là võ phu, bổn tướng thấy ngứa nghề, có thể thỉnh giáo vài chiêu chăng?"

Không đợi Trần Triêu nói gì, Khâu Ngọc Lân liền nhe răng cười nói: "Nếu không dám, bổn tướng cũng không làm khó ngươi. Cởi đao vào thành là được, ở Bắc Cảnh này, kẻ nhu nhược không xứng đeo đao!"

Trần Triêu bị những lời này làm cho dở khóc dở cười. Vị tướng quân trẻ tuổi được xưng là top 3 chiến lực trong biên quân Bắc Cảnh này, tám phần chỉ là kẻ tiên phong, đúng là một tên mãng phu.

Trần Triêu cười hỏi: "Ngươi thật sự muốn bổn quan bỏ đao sao?"

Khâu Ngọc Lân cười lạnh không ngừng: "Nếu không thì giao đấu với bổn tướng một trận."

Trần Triêu thản nhiên nói: "Tại toàn bộ Đại Lương, thanh đao này của bổn quan, chỉ có một người duy nhất có thể khiến bổn quan tháo xuống, ngươi không biết sao?"

Khâu Ngọc Lân cười lạnh nói: "Thật khẩu khí lớn!"

Trần Triêu bình tĩnh nói: "Bổn quan chẳng những không giao đấu với ngươi, mà còn sẽ đeo đao vào thành, ngươi có thể làm gì?"

Khâu Ngọc Lân đang định nói, Trần Triêu đã mặt không biểu cảm nhìn Khâu Ngọc Lân: "Bổn quan có quyền ngự tứ đeo đao. Đừng nói bổn quan muốn mang đao vào thành, dù là vào cung, cũng chẳng cần cởi đao. Ngươi Khâu Ngọc Lân ở Bắc Cảnh là võ tướng mấy phẩm, dưới trướng có bao nhiêu binh mã? Vậy mà dám cuồng ngôn như thế, trong lòng ngươi, Bệ Hạ còn không bằng ngươi sao?"

Mặt Khâu Ngọc Lân đỏ bừng. Vốn định trước mặt đám tu sĩ trẻ tuổi kia mà làm nhục Trần Triêu một phen, nhưng không ngờ chỉ vài câu qua lại, đối phương lại trực tiếp dồn hắn vào tuyệt lộ, khiến hắn căn bản không thể chống đỡ nổi.

Trần Triêu cười lạnh một tiếng. Nếu đám thanh niên Bắc Cảnh này muốn cho hắn một đòn phủ đầu, thì Trần Triêu cũng chẳng cần cố kỵ gì. "Các ngươi trên chiến trường giết Yêu tộc, bảo vệ nhân tộc, chẳng lẽ ta thì không từng giết sao?"

Trần Triêu chằm chằm nhìn Khâu Ngọc Lân, cười lạnh nói: "Bổn quan nói thẳng không khách khí, ngươi có xứng để bổn quan cởi đao sao?"

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, và mọi hành vi sao chép dưới mọi hình thức đều không được phép.