Càng tiến sâu về phía bắc, gió tuyết càng dày, cảnh sắc nơi bắc địa thật ra chỉ vào mùa đông lạnh giá này mới hùng vĩ nhất, đâu đâu cũng trắng xóa một màu, tuyết rơi dày đặc, gió rít gào, chỉ cần ngắm nhìn, đã đủ khiến người ta kinh ngạc trước sức mạnh vĩ đại của đất trời, nhưng đồng thời cũng dễ khiến con người cảm thấy nhỏ bé lạ thường, sức người dù mạnh đến mấy cũng không thể tạo ra cảnh tượng như vậy.

Trước mặt đất trời, người giống như khách qua đường, đến rồi đi, đi rồi lại đến, vô cùng vội vã, chỉ có đất trời là vĩnh hằng bất biến, mãi mãi như thuở ban đầu.

Trần Triêu cúi đầu xuống, nhìn thoáng qua mặt đất, tuyết đã chất đống sâu đến tận bắp chân ngựa. Trần Triêu cẩn thận hồi ức, lần đầu tiên hắn thấy tuyết lớn như vậy là vào mùa đông năm Thiên Giám thứ mười ba. Trận tuyết đó ở Vị Châu trăm năm mới có một lần, có lẽ cũng dày đặc như hôm nay, chỉ có điều, trận tuyết năm ấy ở Vị Châu cũng khiến không ít người chết cóng, còn trận tuyết trước mắt thì hầu như là hình ảnh thường niên của bắc cảnh, cuộc sống của dân chúng nơi bắc địa gian nan đến nhường nào, quả thật đã có thể thấy rõ mồn một.

Dọc đường đi này, yêu vật gặp phải không nhiều lắm, phần lớn cảnh giới không cao, ngàn binh sĩ dưới trướng Từ Thịnh đối phó không thành vấn đề. Binh lính trong biên quân bắc cảnh hầu như đều là võ phu, dù cảnh giới có phân chia cao thấp, nhưng thực chất đều là tu sĩ, nếu không thì cũng chẳng thể giằng co với Yêu tộc được.

Trần Triêu chưa từng ra tay trong suốt thời gian đó. Kể từ khi đoạn đao của hắn được đúc lại, nó chưa một lần thực sự ra khỏi vỏ.

Trước khi rời Kiếm Khí Sơn, hắn từng biết rằng Kiếm Tu có thuật dưỡng ý, mà ý này chính là kiếm ý. Phi kiếm của Kiếm Tu ẩn trong vỏ kiếm, không ngừng được nuôi dưỡng kiếm ý đến mức tận cùng mà không hề rút ra khỏi vỏ. Đến khi xuất kiếm, đó tuyệt đối sẽ là một chiêu kiếm có uy lực vô song. Trần Triêu không phải Kiếm Tu, nhưng lại muốn áp dụng lên đao của mình, vì thế hắn đã thỉnh giáo rất lâu, nhưng bên Kiếm Khí Sơn cũng không có phương pháp nào quá tốt. Dù sao họ cũng xuất thân từ nghề đúc kiếm, so với Kiếm Tu chân chính thì vẫn còn nhiều thiếu sót. Phương pháp dưỡng ý huyền diệu nhất thế gian nằm ở Kiếm Tông, nhưng đó có lẽ là bí mật bất truyền của họ. Trần Triêu cũng không nghĩ đến việc đòi hỏi hay tìm cách, tu sĩ thế gian, mỗi tông môn đều có đạo pháp tinh diệu của riêng mình, phần lớn đều coi trọng giữ gìn, sẽ không dễ dàng truyền cho người ngoài. Thành kiến môn phái vốn đã tồn tại từ xưa, đó cũng là lý do tại sao bao nhiêu năm qua, chưa từng có tu sĩ nào có thể kiêm tu mọi lưu phái trên thế gian.

Đương nhiên, rào cản tu hành cũng là một trong những nguyên nhân.

Trần Triêu đưa tay phủi lớp tuyết đọng trên bờm con hắc mã trước mặt, rồi mới nhìn sang Từ Thịnh, mỉm cười hỏi: "Từ tướng quân, có chuyện muốn hỏi đôi chút."

Từ Thịnh vừa phủi hết lớp tuyết đọng trên người, nghe vậy, không chút do dự cười đáp: "Trần Chỉ Huy Sứ cứ việc nói, Từ mỗ tất sẽ 'tri vô bất ngôn, ngôn vô bất tận'."

Trần Triêu cười cười, nhẹ giọng hỏi: "Nghe nói trong quân bắc cảnh có không ít tướng quân trẻ tuổi tài năng, thử kể vài người nghe xem?"

Từ Thịnh khẽ giật mình, lập tức cười khổ nói: "Từ mỗ đây lăn lộn bao năm nay mới được làm phó tướng đại doanh Thanh Điền, đây còn may mắn được tướng quân dẫn dắt, làm sao có thể tùy tiện xen vào những người trẻ tuổi nhất định sau này sẽ giữ địa vị cao trong biên quân bắc cảnh chứ? Nhưng nếu Trần Chỉ Huy Sứ muốn biết, vậy Từ mỗ xin mạo muội thử kể đôi chút?"

Trần Triêu gật đầu: "Cứ coi như chuyện phiếm thôi, chẳng ai cần coi là thật đâu."

Từ Thịnh ha ha cười nói: "Đúng vậy, đúng vậy."

Sau khi cười xong, Từ Thịnh trầm mặc một lát, mới nhẹ giọng nói: "Trước tiên, nói về Cao Huyền vậy. Xuất thân bần hàn, chẳng khác gì chúng ta, chỉ là người này dường như trời sinh đã có tài làm tướng soái, sớm đã được Đại Tướng Quân tiền nhiệm thưởng thức, chỉ là luôn không màng tranh giành. Những năm đó, hắn luôn tự nguyện làm phó tướng cho một vị tướng quân trẻ tuổi khác. Dù có chút danh tiếng trong quân nhưng không thực sự lớn. Từ mỗ cũng từng tình cờ đọc được một cuốn binh thư do hắn sáng tác, tên là 《Binh Lược Yếu Văn》. Đọc xong, Từ mỗ quả thật giật mình, ở tuổi trẻ như vậy mà đã có tài nghệ dùng binh đến thế, e rằng trong các triều đại cũng chỉ đếm trên đầu ngón tay mà thôi. Từ mỗ thậm chí cảm thấy, rồi sẽ có một ngày, hắn nhất định trở thành Đại Tướng Quân kế nhiệm. Nay Trấn Thủ Sứ đại nhân tiếp quản chức Đại Tướng Quân bắc cảnh, đã để hắn độc lập chỉ huy một chi kỵ quân, trên bình nguyên Mạc Bắc, lập được nhiều chiến thắng đẹp mắt, tổn thất chiến đấu thấp, thực sự khiến người ta bội phục. Nói không sợ Trần Chỉ Huy Sứ chê cười, nếu để Từ mỗ làm phó tướng cho hắn, dù có phải làm cả đời cũng không một lời oán thán."

Trần Triêu cười nói: "Thoạt nhìn Từ tướng quân quả thực rất bội phục vị tướng quân trẻ tuổi này."

Từ Thịnh gật đầu: "Người mà Từ mỗ bội phục nhất chính là kẻ có bản lĩnh, ví dụ như vị Cao Huyền này, cũng như Trần Chỉ Huy Sứ đây."

Trần Triêu bất đắc dĩ xua tay: "Cứ nói chuyện phiếm thôi, sao Từ tướng quân lại bắt đầu tâng bốc vậy."

"Đều là lời tâm huyết, Trần Chỉ Huy Sứ không cần hiểu lầm." Từ Thịnh vẻ mặt thành thật, ngược lại, từ vẻ mặt hắn thật sự chẳng nhìn ra chút giả dối nào.

Trần Triêu không sốt ruột lên tiếng.

Từ Thịnh tiếp tục nói: "Nói xong Cao Huyền, thì nói về vị chủ tướng Tạ Cảnh Sơn, người mà Cao Huyền từng làm phó tướng trước đây. Người này thực sự không phải là hạt giống tướng tài của biên quân bắc cảnh, mà là xuất thân từ Tạ thị ở Thần Đô, nói đến lại là đường ca của Tạ cô nương kia. Chỉ là người này tự phụ, lại kiêu ngạo, e rằng dù có mối quan hệ này, hắn cũng không thể nào niềm nở đón chào Trần Chỉ Huy Sứ được. Nhưng người này quản quân cực kỳ nghiêm khắc, sớm đã bộc lộ tài năng, độc lập chỉ huy một chi thân quân, chiến lực cũng coi là mạnh mẽ. Hơn nữa cảnh giới bản thân hắn, e rằng trong số các tướng quân trẻ tuổi ở biên quân bắc cảnh, có thể xếp vào top 3, sớm đã bước vào cảnh giới Khổ Hải. Hắn lại còn là sư đệ của kỵ quân chủ tướng Lý Trường Lĩnh. Nhưng theo Từ mỗ mà nói, Tạ Cảnh Sơn này về sau có lẽ chỉ giỏi về việc xông pha trận mạc, còn muốn trở thành tướng soái thống lĩnh tam quân thì gần như là điều không thể."

"Hai người này đều không được coi là những tướng tài bản địa trưởng thành từ biên quân, vì thế dù được coi là xuất chúng, nhưng nền tảng không vững chắc bằng vài người khác. Người được biên quân công nhận là cường giả số một trong thế hệ trẻ chính là Tề Nguyên Giáp. Tề gia đã nhiều đời ở bắc cảnh, trước khi Đại Tướng Quân tiền nhiệm, chức Đại Tướng Quân bắc cảnh do Đại Tướng Quân Tề Thiên Hoa của Tề gia nắm giữ. Tuy sau này vị Đại Tướng Quân đó tử trận ở bắc cảnh, nhưng không phải hậu nhân Tề gia tiếp nhận chức vụ. Nhưng Tề gia có môn sinh khắp mọi cấp bậc trong quân đội bắc cảnh, nền tảng vững chắc, có danh xưng là gia tộc số một biên quân. Tề Nguyên Giáp khi còn trẻ đã thuộc làu binh thư. Vì gia cảnh, mười sáu tuổi đã bắt đầu tự mình dẫn quân, tuy ban đầu cũng chịu nhiều nghi vấn, nhưng thực sự đã giành được vài chiến thắng, dập tắt những tiếng nói phản đối kia. Nay ở bắc cảnh, danh tiếng đã lên cao. Khi Đại Tướng Quân tiền nhiệm còn tại vị, đã cực kỳ thưởng thức hắn. Đúng rồi, Từ mỗ nghe nói, mấy hôm trước vị Tề tướng quân này đã đột phá cảnh giới Khổ Hải, đặt chân Bỉ Ngạn rồi. Về tài chỉ huy quân sự, có lẽ hắn và Cao Huyền mỗi người một vẻ, nhưng xét riêng về chiến lực, e rằng hai Cao Huyền cũng không sánh bằng một Tề Nguyên Giáp."

"Người còn lại trong top 3 thì lại có liên quan mật thiết đến Trần Chỉ Huy Sứ. Cũng là tướng tài xuất thân từ biên quân, Khâu Ngọc Lân, người của Khâu gia, có biệt danh Tiểu Kỳ Lân. Chiến lực phi thường, là người lớn tuổi nhất trong số các tướng trẻ. Thật đúng lúc, Trần Chỉ Huy Sứ vừa giết Ninh Trùng, kẻ đó lại là biểu ca của hắn."

Từ Thịnh vừa cười vừa nói: "Nếu Trần Chỉ Huy Sứ đến bắc cảnh mà nói có người sẽ gây khó dễ cho Trần Chỉ Huy Sứ, chắc hẳn là người này."

Trần Triêu hỏi: "Cảnh giới nào?"

"Thật đúng lúc, trước đây Khâu Ngọc Lân luôn bế quan. Có lẽ ngay lúc Từ tướng quân đang tiến quân tới Trường Thành bắc cảnh, vị tướng quân trẻ tuổi này vừa vặn xuất quan, đã đạt cảnh giới Bỉ Ngạn."

Từ Thịnh mỉm cười nói: "Vị Tiểu Kỳ Lân này gần đây nổi tiếng biên quân bởi sự dũng mãnh của mình, trong cùng cảnh giới, chẳng mấy ai nguyện ý giao chiến với hắn. Khi hắn phát điên lên, ai cũng thật sự thấy đau đầu."

Trần Triêu xua tay nói: "Không sao, cũng chẳng phải cường giả Vong Ưu. Bỉ Ngạn cảnh thì, đến một kẻ ta đánh một kẻ."

Từ Thịnh tán dương nói: "Trần Chỉ Huy Sứ quả nhiên không tầm thường, sự tự tin như vậy, e rằng chẳng mấy ai có được."

Trần Triêu bất đắc dĩ mỉm cười, chỉ là nhìn về phía xa xa, khẽ lẩm bẩm: "Một con Tiểu Kỳ Lân ư?"

Đoàn người vẫn cứ tiến về phía bắc, đi đi lại lại cũng chưa đầy nửa tháng, đã có thể xa xa nhìn thấy hình dáng Trường Thành bắc cảnh hùng vĩ kia rồi. Giữa gió tuyết, bức Trường Thành bắc cảnh sừng sững hơn hai trăm năm âm thầm bảo vệ Đại Lương triều kia, tựa như một con ngọa long, yên lặng nằm giữa trời tuyết.

Trần Triêu chỉ tay về phía xa nói: "Đây chính là bức Trường Thành chưa bao giờ để Yêu tộc vượt qua sao? Dài bao nhiêu dặm?"

Từ Thịnh cười nói: "Không dưới vạn dặm, quân sĩ giữ thành không dưới trăm vạn. Mấy cửa ải trọng yếu, tập trung binh lực hùng hậu. Qua bao nhiêu năm như vậy, trải qua vô số đại chiến, Trường Thành vẫn vững vàng, thì Yêu tộc sẽ không thể nào xuống phía nam, con dân Đại Lương sẽ được an ổn."

Trần Triêu giữ im lặng.

Đoàn người vô thức dừng chân, ngay cả Ngụy Tự đang ngồi trong xe ngựa cũng bước ra, ngắm nhìn bức Trường Thành hùng vĩ mà nàng chỉ từng thấy qua trong sách.

Đi qua ngàn dặm đường, còn hơn vạn quyển sách.

Ngụy Tự nhìn xem hình dáng Trường Thành bắc cảnh, khẽ ngâm: "Yêu kỵ tam thu nhập, quan vân vạn lý bình. Tuyết tự hồ sa ám, băng như hán nguyệt minh. Cao khuyết ngân vi khuyết, trường thành ngọc tác thành. Biên tốt huyết dĩ tẫn, thế nhân bất tri danh."

Từ Thịnh cảm khái nói: "Cũng đã mấy ngày nay chưa được nhìn thấy diện mạo của bức Trường Thành này rồi, nghĩ đến mà nhanh quá!"

Trần Triêu ngẩng đầu lên, ánh mắt xuyên qua gió tuyết, dừng lại trên bức Trường Thành kia, nói khẽ: "Nghe thấy chút mùi máu tanh thoang thoảng."

Từ Thịnh gật đầu, nói khẽ: "Hơn hai trăm năm rồi, đàn ông Đại Lương đã ngã xuống ở nơi này, nhiều vô số kể, đã chẳng thể nói rõ rốt cuộc là bao nhiêu."

Trần Triêu giữ im lặng.

Từ Thịnh nghĩ bụng: "Nếu một ngày nào đó ngã xuống tại đây, cũng cảm thấy đời này không uổng công."

Trần Triêu lắc đầu, cười nói: "Chắc chắn có người không nghĩ như vậy. Các ngươi ít nhất cũng nên chết xa hơn về phía bắc một chút, xa hơn một chút."

Tạ Nam Độ có lẽ là người cuối cùng bước ra khỏi xe ngựa. Vị tài nữ Thư Viện này vén rèm xe lên, chậm rãi bước ra, sau đó xoay người, khẽ nhấc tà áo phủi tuyết trên mặt đất, rồi mới nhìn về phía xa, ngắm nhìn con ngọa long giữa gió tuyết kia.

Tạ Nam Độ cười cười, nói khẽ: "Đây chính là Trường Thành bắc cảnh sao."

Phiên bản này thuộc về truyen.free.