Vào ngày Hàn Lộ, triều đình vẫn nhóm họp như thường lệ. Bởi vì đã có thông báo từ trước, nên trong buổi triều hội lần này, hầu hết các quan thần đều mang vẻ mặt nghiêm trọng, không còn vẻ tùy tiện như mọi ngày. Trần Triêu xuất phát từ nha môn Tả Vệ, cùng Tống Liễm ngồi chung một cỗ xe ngựa. Chỉ có Tống Liễm một mình, còn Trần Triêu thì đeo đao bên hông. Với tư cách là võ quan duy nhất được phép đeo đao vào cung tham dự triều hội, Trần Triêu thực ra cũng biết rằng mình nên giữ thái độ khiêm nhường. Nhưng nghĩ đi nghĩ lại, hắn vẫn cảm thấy thiếu thiếu gì đó nếu không mang đao bên mình, vì thế cũng chẳng bận tâm đến những lời chỉ trích của quan dân. Dù sao quyền đeo đao này là do Hoàng đế Bệ Hạ đích thân ban, nên không ai dám can dự hay ý kiến gì.

Tuy nhiên, dù vậy, với tư cách là võ quan duy nhất được đeo đao, Trần Triêu trước khi xuống xe ngựa vào cung, vẫn thu hút vô số ánh mắt. Ánh mắt của các võ quan phần lớn đều giống nhau, đó là sự ngưỡng mộ và ghen tị chia đều. Còn trong mắt đa số quan văn, lại phức tạp hơn nhiều.

Tống Liễm không hề chớp mắt. Lần này Hoàng đế Bệ Hạ cố ý cho phép mạch trấn thủ sứ tham gia triều hội, hắn đương nhiên biết rõ nguyên do. Về phần Trần Triêu, hắn cũng im lặng bước tới, theo sát phía sau Tống Liễm.

Vì không phải đại triều hội, lần này việc vào cung không quá câu nệ lễ nghi. Quan văn võ quan lẫn lộn, những người có quan hệ thân thiết thường ngày đều đi cùng nhau. Nhưng có một hiện tượng rất đáng suy ngẫm, đó là bên cạnh các võ quan hiếm khi có quan văn đồng hành, còn các quan văn thì phần lớn đi chung với nhau, thường là những người có quan giai không chênh lệch là bao.

Làm quan ở triều Đại Lương, chưa bàn đến học vấn cao thấp, nhưng đạo làm quan thì nhiều người phải cân nhắc kỹ lưỡng, bằng không rất dễ bị làm khó. Nơi đây là dưới chân thiên tử, cơ hội một bước lên trời không ít, nhưng đồng thời cũng càng phải hết sức cẩn trọng, chỉ cần một sơ suất nhỏ, có thể dễ dàng "lật thuyền trong mương".

Bởi vậy, quan địa phương ngưỡng mộ quan ở kinh thành, nhưng những quan ở kinh thành này lại làm sao không có người ngưỡng mộ quan địa phương?

Tuy nhiên, những chuyện này đại khái là chẳng ai có thể thuyết phục ai, cũng chỉ như "đàn gảy tai trâu" mà thôi.

Trần Triêu vốn không muốn gây chuyện phiền phức, nhưng đi được vài bước, hắn liền trông thấy một gương mặt quen thuộc. Dừng lại một chút, chào hỏi Tống Liễm xong, liền bước nhanh đến gần.

Người quen cũ đó không ai khác, chính là Mi Khoa đã được điều về Thần Đô.

Trước đó từng gặp nhau một lần tại Công Bộ, sau đó Trần Triêu và vị Mi đại nhân này đều chưa gặp lại. Cho đến lúc này là vì Trần Triêu đã có một chuyến xuất hành xa nhà, bỏ lỡ không ít buổi tu hành. Mặt khác, Mi Khoa mới đến Thần Đô, có rất nhiều việc cần hoàn thành, cũng không nên quá mức tùy tiện. Dù là ngày nghỉ phép, ông cũng không dám tùy tiện rời khỏi phủ đệ, tránh cho khi có tình huống xuất đột, cấp trên tìm không thấy người, lại để lại ấn tượng xấu.

Hai người gặp mặt, sóng vai cùng đi. Trần Triêu cười nói thẳng: "Danh tiếng của ta ở Thần Đô hiện giờ không được tốt cho lắm. Mi lão ca mà đi cùng ta chuyến này, nói không chừng trở về sẽ bị gây khó dễ đấy, đến lúc đó đừng trách lão đệ nhé."

Mi Khoa thoáng giật mình, rồi giả vờ giận nói: "Sao không nói sớm? Vậy ta còn đi theo cậu làm gì?"

Trần Triêu cười mà không nói. Hắn đương nhiên biết Mi Khoa nói vậy chỉ là đùa thôi. Mi Khoa đến Thần Đô những ngày nay, không lý nào lại không dò hỏi danh tiếng của Trần Triêu ở đây.

Mi Khoa thấy không dọa được Trần Triêu, lúc này mới cười nói: "Đời này được đến Thần Đô làm quan, vậy đã là đủ hài lòng rồi. Còn việc có thể một bước lên mây hay không, thì đó là chuyện sau khi đã ấm no rồi mới nghĩ đến. Tình giao hữu với lão đệ đã ở đây rồi, nếu vì đường làm quan mà gặp lại giả vờ không quen biết, thì cho dù có làm Tể Phụ cũng thấy hổ thẹn trong lòng."

Trần Triêu cười tủm tỉm trêu ghẹo: "Mi lão ca những năm nay khoan khoái không ít, chẳng bù cho cái vẻ gầy gò ốm yếu ngày trước."

Mi Khoa lắc đầu: "Lão đệ nói vậy là sai rồi. Đến Thần Đô mới biết bao nhiêu chuyện không hề dễ dàng. Số bổng lộc ít ỏi của lão ca đây, nào chịu nổi bao nhiêu chi tiêu. Đã sớm nghe nói ở Thần Đô có một con phố khá nổi tiếng, đáng tiếc thay, đến nay vẫn chưa dám ghé thăm. Nghe hát ở lầu xanh, nghĩ đến cũng đã sắp già rồi, đáng tiếc túi tiền bên hông lại không hề rủng rỉnh."

Trần Triêu vội vàng ngắt lời: "Lão ca đừng nói nữa, ta sẽ mời khách chiêu đãi lão ca thật thịnh soạn, nhưng đến chốn "khói liễu" như thế này thì ta không dám đi đâu."

Mi Khoa ra vẻ chính khí nói: "Lão đệ hồ đồ quá! Đây đều là nơi tao nhã mà văn nhân nhã khách lui tới, đâu phải chỉ vì cái chuyện riêng tư kia chứ."

Trần Triêu lộ vẻ bất đắc dĩ, rốt cuộc cũng phải bội phục Mi Khoa. Chuyện nhỏ nhặt này mà cũng có thể bị hắn nói thành ra như thế.

"Theo lão ca nói nhé, lão đệ tuổi này, phải nên là lúc đi trải nghiệm cuộc đời. Chưa nói gì khác, cũng là để bồi đắp tình cảm thôi."

Mi Khoa lộ vẻ thất vọng, dường như rất không hài lòng với những gì Trần Triêu vừa nói.

Trần Triêu hiếu kỳ hỏi: "Chị dâu không đi theo lão ca đến Thần Đô sao?"

Mi Khoa gật đầu: "Núi cao đường xa, cứ để nàng ấy ở lại gia tộc."

Đến lúc này Trần Triêu mới chợt hiểu ra: "Thảo nào."

Hồi ở huyện Thiên Thanh, Mi Khoa cũng nổi tiếng là sợ vợ. Nếu phu nhân ông ấy cũng ở đây, quả quyết sẽ không nảy sinh những ý nghĩ này.

"Lão đệ đừng có đoán mò, lão ca ta chẳng qua là yêu thương phu nhân, chứ đâu có như những gì cậu nghĩ." Mi Khoa vuốt râu, lại có chút vẻ nho nhã bại hoại.

Trần Triêu cười nói: "Ta có nói gì đâu. Nhưng lão ca nói ngược lại có vài phần đạo lý, những nơi này đúng là nên đi, không vì điều gì khác, chính là để trải nghiệm cu��c sống."

Mi Khoa hiểu ý cười cười.

Dừng một chút, Mi Khoa mới hạ giọng hỏi: "Buổi triều hội hôm nay, lão ca thấy thế nào cũng cảm thấy bất thường. Cậu tin tức linh thông, nói cho lão ca nghe với, có phải mấy ngày trước những triều thần gây rối bên ngoài cửa cung sắp bị xử lý rồi không?"

Trần Triêu lắc đầu: "Không liên quan đến chuyện đó đâu. Lão ca muốn thăng quan tiến chức, e rằng vẫn chưa phải thời cơ đâu."

Mi Khoa bị Trần Triêu vạch trần suy nghĩ trong lòng, xấu hổ cười cười. Ở Thần Đô làm quan, một củ cải một hố, muốn đổi "hố" khác thì không hề dễ dàng.

Hai người bước vào đường hành lang hoàng thành, đi hết con đường này là sẽ tới trước đại điện. Mi Khoa cảm khái nói: "Rất nhiều người cả đời, cứ từng bước một dập đầu tiến lên, đợi đến khi có thể bước vào đại điện này, đa số đều đã tóc bạc phơ rồi. Nhưng dù vậy, họ vẫn thấy đáng giá vô cùng."

Trần Triêu cười mà không nói. Đó chính là bức họa cuộc đời của đa số người bình thường.

Tuy nhiên, Trần Triêu rất nhanh đã cười nói: "Con đường làm quan của lão ca, rồi sẽ có ngày một bước lên mây thôi."

Mi Khoa cũng lập tức cười nói: "Vậy mượn lời cát tường của lão đệ."

Sau đó Mi Khoa đi vào đội ngũ quan văn, còn Trần Triêu thì đi sau lưng Tống Liễm.

Lần này, Tả Hữu Lưỡng Vệ, mỗi bên một hàng. Trần Triêu, với tư cách Phó Chỉ Huy Sứ Tả Vệ, đương nhiên đứng sau lưng Tống Liễm.

Thế nhưng, dù là như vậy, việc chỉ có một mình hắn đeo đao vẫn khiến vô số triều thần chú ý.

... ...

Triều hội được tiến hành. Ban đầu, cũng như thường lệ, Hoàng đế Bệ Hạ cùng một đám đại thần trụ cột quốc gia bàn bạc chính sự trong đại điện. Còn những triều thần không có tư cách vào trong thì chỉ có thể đứng thành thật ở bên ngoài chờ đợi. Thực ra thời tiết hôm nay khá tốt, nếu trời mưa, chắc chắn đa số quan văn thân thể yếu ớt sẽ bị bệnh.

Tuy nhiên, hôm nay dù không mưa, nhưng đã vào thu, khí trời dần se lạnh, cũng có không ít quan văn sắc mặt tái nhợt.

Bởi vậy, làm quan không hề dễ dàng, không phải chỉ nói suông là được. Nhưng so với điều đó, quyền lực, tài phú và danh tiếng mà chức quan mang lại, vẫn khiến rất nhiều người không biết mệt mỏi mà lao vào.

So với văn thần, thể trạng của võ quan thì không sợ những mưa gió đó.

Trần Triêu đợi ước chừng hơn một canh giờ, đến cả hắn cũng cảm thấy có chút bực bội. Lúc này hắn mới vô cùng may mắn vì ngày thường mạch trấn thủ sứ không cần vào triều.

Tuy nhiên, may mắn thay, không lâu sau, các triều thần nối đuôi nhau từ đại điện đi ra, ai nấy trở về đội ngũ triều thần của mình. Điều này cho thấy buổi nghị sự ban đầu của triều hội đã kết thúc. Tiếp theo, chính là đại sự mà cả Thần Đô đều chú ý.

Hoàng đế Bệ Hạ trong bộ đế bào, chậm rãi bước ra. Phía sau ngài, Lý Hằng theo sát.

Hoàng đế Đại Lương, sau khi trải qua nỗi đau mất con gái, đây là lần đầu tiên lộ diện trong những ngày qua. Ngài vẫn như cũ, không có bất kỳ thay đổi nào.

Lý Hằng dừng lại một chút, rồi theo sau Hoàng đế Bệ Hạ đi ra, bước lên thềm đá ngọc, bắt đầu cao giọng niệm thánh chỉ trong tay:

"Đại Lương ta khai quốc năm thứ hai trăm mười lăm, từ thời Thái Tổ hoàng đế, liền bắt tay vào xây dựng Trường Thành ở biên giới phía Bắc. Sau đó, vô số nam nhi Đại Lương đã chiến đấu vì Nhân tộc, bảo vệ Đại Lương ta an ổn hơn hai trăm năm, không còn tai họa như trước nữa..."

Giọng Lý Hằng bình thản, nhưng mỗi chữ mỗi câu lọt vào tai các triều thần ở đây. Triều Đại Lương hơn hai trăm năm qua, tuy không thể triệt để dứt bỏ nạn yêu vật hoành hành trong cảnh nội, nhưng Trường Thành phía Bắc chưa bao giờ bị Yêu tộc công phá, thậm chí năm trước còn từng có một trận đại thắng, mang lại thêm chút thái bình cho Đại Lương.

"Cảnh thái bình, họa Yêu tộc vẫn còn đó. Chúng ta sống yên ổn nhưng vẫn phải nghĩ đến ngày gian nguy. Trẫm cùng Yêu Đế và Quan chủ Si Tâm Quan đã gặp mặt ba bên, quyết định dùng bình nguyên Mạc Bắc làm nơi tuyển chọn thiên tài tu hành trẻ tuổi vào lịch lãm rèn luyện..."

Lý Hằng đọc thánh chỉ, nhưng ánh mắt vẫn dừng lại trên người Trần Triêu.

Trần Triêu lặng lẽ thở dài. Chuyện này ngược lại cũng dễ hiểu, đơn giản là Yêu tộc, Đại Lương cùng phe ngoài đều muốn thăm dò nguồn gốc của đối phương.

Dù sao trước đây, bất kể là Vạn Liễu Hội hay chiến tranh giữa Đại Lương và Yêu tộc, cái trước thì không đến nơi đến chốn, cái sau thì chỉ là cuộc chiến của riêng các tu sĩ, mà chưa từng có tu sĩ trẻ tuổi nào thực sự chém giết.

Tống Liễm khẽ nói: "Đây quả thực là một hoạt động có thể mất mạng."

Trần Triêu chỉ biết cười khổ, không nói gì.

"Trẫm cùng chư khanh gia bàn bạc, có người nào thích hợp để lựa chọn không?"

Sau khi Lý Hằng lui ra phía sau, Hoàng đế Đại Lương rốt cục mở miệng.

Còn những điều trước đó, đều là do Hoàng đế Đại Lương đơn phương tuyên bố, cũng không cho phép họ có cơ hội phản đối.

Đây cũng là ý chỉ của Hoàng đế Đại Lương. Có một số việc có thể bàn bạc, nhưng có một số việc, từ trước đến nay không nằm trong phạm vi bàn bạc.

Ngay lúc này, ánh mắt mọi người đều đổ dồn về phía Trần Triêu. Nhưng Trần Triêu lúc này chỉ quay đầu nhìn lại, thấy bên Thiên Ngự Viện, người đứng đầu là một vị Phó Viện Trưởng, mà không thấy bóng dáng của vị Viện Trưởng kia.

Trần Triêu thực sự rất ngạc nhiên về vị Viện Trưởng Thiên Ngự Viện kia. Cũng không biết vì sao, trong các đại triều hội trước đó, ngay cả trấn thủ sứ và Đại Tướng Quân đều đã có mặt, mà hết lần này đến lần khác, vị Viện Trưởng Thiên Ngự Viện kia dường như vẫn luôn không lộ diện.

Hôm nay tuyển chọn người được chọn, bản thân mình đương nhiên là một trong số đó. Nhưng Thiên Ngự Viện, với tư cách nơi liên hệ giữa Đại Lương và các thế lực bên ngoài, số lượng tu sĩ trẻ tuổi trong đó cũng không ít, chắc chắn cũng sẽ có người từ đó xuất hiện. Nhưng vì sao vẫn không thấy vị Viện Trưởng Thiên Ngự Viện kia?

Trần Triêu còn chưa kịp suy nghĩ xong.

Một giọng nói bỗng nhiên vang lên.

"Thần tiến cử, Phó Chỉ Huy Sứ Tả Vệ Trần Triêu!"

Nội dung đã được biên tập này thuộc bản quyền của truyen.free.