Triều hội của triều Đại Lương tuy có định chế từ sớm, nhưng kể từ khi vị hoàng đế này lên ngôi, việc tổ chức triều hội đã gần như tùy ý thay đổi. Tuy nhiên, ngoài thân phận Hoàng đế Đại Lương, ngài còn là một cường giả võ đạo, nên việc thường xuyên bế quan tu luyện cũng là điều dễ hiểu. Dù vậy, vị Hoàng đế Bệ Hạ này vẫn không hề xao nhãng việc triều chính. Từ năm Thiên Giam nguyên niên, triều đình đã sớm thiết lập một cơ chế điều hành chính sự, do Tể Phụ đại nhân đứng đầu cùng với vài vị trọng thần, nhằm giải quyết các vấn đề triều chính khi Hoàng đế bế quan tu luyện.

Bởi vậy, triều hội sẽ diễn ra vào ngày nào, các đại thần trong triều hầu như đều nhận được tin tức từ Tể Phụ đại nhân một ngày trước đó. Thế nhưng, sau khi Hoàng đế Bệ Hạ đích thân một mình đi Bắc Cảnh vào năm ngoái, số lần triều hội được tổ chức trong năm nay quả thật ít đến đáng thương. Dù trong cung liên tục có tin đồn Hoàng đế Bệ Hạ đang bế quan tu luyện, nhưng các đại thần trong triều làm sao có thể dễ dàng tin tưởng điều đó? Bởi vậy, ngay từ mùa xuân, thỉnh thoảng lại có đại thần dâng tấu lên triều, hạch tội vị Hoàng đế Bệ Hạ kia. Chỉ là rất nhiều tấu chương được gửi lên đều bị Tể Phụ đại nhân chặn lại, không thể đến tay Hoàng đế Bệ Hạ. Thế nhưng, việc này kéo dài quá lâu, cuối cùng đã có hơn mười vị đại thần liên danh dâng tấu. Lần này Tể Phụ đại nhân rốt cuộc không thể ngăn cản, vì vậy tấu chương đó hôm nay đã chất chồng trước án thư của Hoàng đế Bệ Hạ, tựa như một ngọn núi nhỏ.

Về sau, thậm chí còn có cả những đại thần canh gác trước cửa cung điện hoàng thành, muốn vào cung diện thánh.

Nhưng chờ mãi, cuối cùng họ chỉ nhận được một lời hồi đáp: ngày mai sẽ không có triều hội.

Lần này khiến không ít đại thần vốn đang còn xem xét tình hình cũng tức giận, đến mức những đại thần này lại càng thêm tụ tập bên ngoài cửa cung, gần như có ý muốn bức vua thoái vị.

Cảnh tượng này thật ra không hiếm gặp. Lúc trước, khi tin tức Hoàng đế Bệ Hạ muốn đi Bắc Cảnh truyền ra, nơi này đã từng có rất nhiều triều thần, thậm chí lúc ấy còn có mấy vị đã dùng đầu đập vào cột, máu chảy tại chỗ.

Tuy nói cả hai không thể so sánh, nhưng ai cũng hiểu rõ, nếu chuyện này không được giải quyết ổn thỏa, Thần Đô sẽ lại trải qua một đợt biến động không nhỏ.

Nho dùng văn loạn pháp, hiệp dùng võ loạn kỷ.

Những lời này vẫn là một chân lý tồn tại hàng ngàn năm không suy suyển trong các vương triều thế tục. Trước khi vị Hoàng đế này đăng cơ, các hoàng đế của những vương triều thế tục trong mắt tu sĩ ngoại bang cũng chẳng qua là những con sâu cái kiến lớn hơn một chút, chuyện tu sĩ tự ý ra vào cung đình thường xuyên xảy ra. Nhưng kể từ khi Hoàng đế Đại Lương đăng cơ, nửa vế sau của câu nói đó những năm gần đây đã gần như không còn, song nửa vế đầu thì vẫn luôn không có cách nào.

Bắc Cảnh xâm phạm biên giới, có thể dựa vào những võ tướng trấn giữ, nhưng hai chữ “trị quốc”, xét cho cùng, vẫn phải dựa vào những kẻ sĩ này. Mà những kẻ sĩ này lại có cái gọi là khí khái, dù mang tiếng yếu đuối, nhưng có những người lại thực sự không sợ sống chết, kiên định với đạo lý trong lòng. Cho nên, quả thực không phải giết vài người là có thể trấn áp được.

Tể Phụ đại nhân không đi theo đám triều thần ra ngoài cửa cung cầu kiến Hoàng đế Bệ Hạ, nhưng hôm nay ông ta lại thay đổi một bộ thường phục, cùng Thái Sử Lệnh đến ngồi dưới một gốc cây cổ thụ ở đằng xa. Sau khi ngồi xuống, Tể Phụ đại nhân siết chặt vạt áo, lúc này mới cười nói: “Bọn họ nhiều năm như vậy rồi mà vẫn không hiểu đạo lý này, Bệ Hạ làm sao thực sự để ý đến ý kiến của bọn họ chứ.”

Thái Sử Lệnh thần sắc trầm trọng, có chút khó hiểu nói: “Ngươi là Tể Phụ, đứng đầu hàng văn thần, gặp phải loại chuyện này, rốt cuộc sẽ chọn đứng về phía nào?”

“Cái đó một bên ta đều không đứng, lão già này của ta không chịu nổi giày vò nữa rồi.”

Tể Phụ đại nhân cười tủm tỉm nhìn về phía Thái Sử Lệnh, “Ngược lại là ngươi, trong lòng có suy tính, nhưng thực sự không thể nói ra. Làm Thái Sử Lệnh thật không dễ chút nào.”

Với tư cách là một sử quan, Thái Sử Lệnh tuy nói cũng đã làm vài lần những việc cấp tiến, nhưng phần lớn thời gian, thực ra ông ấy cũng phải giữ sự khắc chế, không thể quá nhiều tham dự những chuyện này, bằng không ngọn bút sử quan trong tay sẽ rất khó giữ được sự công bằng.

“Bệ Hạ không dễ dàng, vừa phải trị quốc, vừa phải dùng uy thế của mình để răn đe ngoại bang, việc tu hành tự nhiên cũng không thể bỏ bê. Theo ta thấy, số lần triều hội không nhiều như vậy thực ra cũng là tình thế bắt buộc, có cần thiết phải ầm ĩ lên thế này không?” Tể Phụ đại nhân nhìn về phía Thái Sử Lệnh, cười hỏi: “Ngươi cảm thấy thế nào?”

Thái Sử Lệnh nhíu mày, đạm mạc nói: “Ta không bận tâm nhiều đến vậy, dù sao những gì đã xảy ra đều sẽ được ghi vào sử sách. Bệ Hạ làm gì, thì cũng sẽ như vậy thôi. Nếu Bệ Hạ không quan tâm hậu thế bình luận ra sao, thì cứ tùy tiện làm.”

Tể Phụ đại nhân hiểu rõ ý của Thái Sử Lệnh. Loại chuyện này, dù không thể giải quyết ổn thỏa, nhưng nếu Hoàng đế Bệ Hạ chịu khó giữ thể diện một chút, có lẽ những thần tử này sẽ dễ chịu hơn nhiều. Thế nhưng, thực tế là suốt mười mấy năm qua, vị Hoàng đế Bệ Hạ kia chưa bao giờ có ý nghĩ này. Văn thần muốn viết gì về ngài, ngài từ trước đến nay đều không bận tâm.

Tể Phụ đại nhân cười cười, “Ngay cả những chuyện đại sự còn làm được, những chuyện vặt vãnh này Bệ Hạ của chúng ta cũng sẽ không để ý đâu.”

Thái Sử Lệnh nhớ tới chuyện vài ngày trước, nói ra: “Không thể nào.”

Tể Phụ đại nhân chau mày, ông vốn là người thông tuệ, chỉ từ ba chữ đó, ông ta dường như đã suy đoán ra điều gì đó. Ông hỏi dò: “Bệ Hạ đã đến Sử Các xem sử sách sao?”

Thái Sử Lệnh chậm rãi gật đầu.

“Bệ Hạ muốn sửa sử sách?”

Tể Phụ đại nhân thần sắc dần dần trở nên ngưng trọng lên.

Thái Sử Lệnh chậm rãi lắc đầu, “Bệ Hạ không có mở miệng, nhưng dù có ý nghĩ đó, ta cũng sẽ không để Bệ Hạ sửa.”

Tể Phụ đại nhân cười nói: “Cái tính bướng bỉnh này của ngươi.”

Thái Sử Lệnh không có trả lời.

Tể Phụ đại nhân lại khẽ nói thêm: “Thoạt nhìn Bệ Hạ quả thực có vẻ đã già rồi.”

...

...

Sau khi Lý Hằng trở lại hoàng thành, đương nhiên lại tiếp tục phò tá Hoàng đế Đại Lương. Hôm nay có tiểu thái giám mang chậu than từ ngoài ngự thư phòng vào. Lý Hằng liền tự nhiên cầm lấy những tấu chương trên bàn, đốt từng phong một rồi ném vào chậu than.

Những tấu chương này đều chưa có ai xem qua, nhưng Hoàng đế Bệ Hạ sớm đã biết nội dung bên trong, thấy khiến lòng người phiền muộn, nên cũng chẳng buồn xem lại.

Hoàng đế Bệ Hạ ngồi sau án thư, nhìn vài lần, liền chậm rãi đứng dậy, nhìn về phía Lý Hằng. Lý Hằng mỉm cười hỏi: “Bệ Hạ, có nên đến gặp đám đại thần kia không ạ?”

Đại Lương hoàng đế lạnh nhạt nói: “Có gì đáng xem đâu? Đám học sĩ này, đâu phải lần đầu tiên, mà cũng chẳng phải lần cuối. Cứ để bọn họ làm ầm ĩ đi. Bọn họ có đạo lý của bọn họ, trẫm cũng có đạo lý của trẫm. Dù sao cũng chẳng ai thuyết phục được ai, việc gì phải lãng phí lời lẽ.”

Lý Hằng cười trêu chọc: “Nếu Bệ Hạ quả nhiên đang bế quan, vậy thật là có đạo lý. Nhưng Bệ Hạ hôm nay lại như thế, cũng nói là có đạo lý của mình, nô tài thật không dám vâng bừa.”

Nghe lời này, Đại Lương hoàng đế nhìn Lý Hằng trước mặt thêm vài lần, bỗng nhiên cười nói: “Ngươi đi ra ngoài một chuyến sao lại có vẻ dĩnh ngộ hơn nhiều so với những kẻ khác vậy nhỉ? Xem ra vẫn cần phải ra ngoài đi đây đi đó nhiều hơn, bằng không thì thật vô vị.”

Lý Hằng vừa muốn nói chuyện, từ ngoài cửa truyền đến tiếng báo nói ngự y đã đến.

Lý Hằng im lặng, và tiếp tục đốt những tấu chương kia.

Đại Lương hoàng đế mặt không biểu cảm, cất tiếng “Tuyên”.

Đợi đến lúc vị ngự y đứng đầu Thái Y Viện quỳ xuống, Hoàng đế Bệ Hạ liền đi thẳng vào vấn đề: “Công chúa như thế nào rồi?”

Vị ngự y quỳ gối trước mặt Đại Lương hoàng đế trầm mặc một lát, mới khó nhọc cất lời: “Bệ Hạ thứ tội, thần thực sự không còn cách nào khác nữa. Công chúa điện hạ nửa tháng trước đã không muốn cho thần bắt mạch chẩn bệnh nữa rồi.”

“Con bé đó.”

Đại Lương hoàng đế nói khẽ: “Trẫm không hề kỳ vọng xa vời ngươi có thể chữa khỏi bệnh cho công chúa, ngươi chỉ cần nói cho trẫm biết, công chúa còn có thể sống bao lâu nữa.”

Ngự y cúi đầu, trong lúc nhất thời không dám nói lời nào.

Đại Lương hoàng đế giữ im lặng, chỉ là như vậy nhìn xem ông ta.

Rất lâu sau, ngự y mới thấp giọng nói: “Thần đã hỏi thị nữ thân cận của công chúa điện hạ, công chúa điện hạ đã lâu rồi không ăn uống tử tế. Các đơn thuốc mà Thái Y Viện kê cũng đã sớm ngừng dùng. Thần... e rằng, công chúa điện hạ...”

Nói đến đây, ngự y thật sự không dám nói tiếp.

Đại Lương hoàng đế không muốn chờ đợi thêm nữa. Lý Hằng lúc này mới khẽ nói vài câu, vị ngự y kia mới cắn răng, cúi đầu đáp lời: “Công chúa điện hạ, e rằng chỉ còn sống được vài ngày nữa.”

Đại Lương hoàng đế trong khoảnh khắc không hề động đậy. Rất lâu sau mới hoàn hồn, phất phất tay.

Đợi đến lúc ngự y lui ra, Đại Lương hoàng đế mới khẽ nói: “Lý Hằng, cùng trẫm đi dạo một lát.”

Đúng lúc vừa đốt xong tấu chương cuối cùng, Lý Hằng mới đứng dậy.

...

...

“Trước đây trẫm còn là phiên vương, Hoàng hậu mang thai con bé ấy, ngự y đã nói hoàng hậu thân thể suy yếu, e rằng không thể sinh nở. Trẫm khi đó liền muốn hoàng hậu bỏ đứa bé, nhưng hoàng hậu lại không muốn như thế. Sau này hoàng hậu đã khó khăn lắm mới sinh hạ được con bé ấy, có lẽ cũng chính vì vậy mà nó từ nhỏ đã yếu ớt. Hoàng hậu vì thế đã tự trách nhiều năm, mỗi khi nhắc đến đều rơi lệ đầy mặt. Giờ nghĩ lại, thì ra chính từ lúc đó, sức khỏe của hoàng hậu đã không còn tốt như trước.”

Đại Lương hoàng đế bỗng nhiên mở miệng, giọng nói chua chát.

Lý Hằng nói khẽ: “Trên đời này, người mẹ nào lại lựa chọn không muốn con mình? Một nữ tử như Hoàng hậu nương nương, tự nhiên càng không thể khác. Bệ Hạ dù có khuyên nhủ thế nào cũng vô ích thôi.”

“Đúng vậy. Trẫm cũng biết. May mà con bé đó tuy thân thể có hơi yếu ớt, nhưng nếu được điều trị tử tế, sống thêm vài chục năm cũng không thành vấn đề. Trẫm nắm giữ tứ hải, nghĩ rằng làm cách nào cũng có thể khiến nó sống một đời an ổn. Chỉ là ban đầu, cái chuyện đó, trẫm vẫn cứ do dự.”

Đại Lương hoàng đế ánh mắt phức tạp, nếu không phải có chuyện đó từ trước, có lẽ sẽ không đến nông nỗi này.

Lý Hằng không nói một lời.

Đại Lương hoàng đế tự giễu nói: “Những năm này trẫm bận rộn triều chính, nên đã thiếu đi rất nhiều sự quan tâm dành cho nó. Nhưng thực ra trong lòng trẫm vẫn luôn hổ thẹn, và thật sự không dám đối mặt với nó. Nói ra thật nực cười, trẫm chưa từng sợ hãi điều gì, nhưng hết lần này đến lần khác, đối với hai mẹ con này, trẫm lại sợ hãi vô cùng.”

Sợ hãi tới lui, suy cho cùng cũng là sợ chết.

Sợ vợ mình chết, sợ con gái mình chết.

Nhưng dường như nỗi sợ ấy dù lớn đến mấy cũng vô ích.

Lý Hằng nói ra: “Bệ Hạ nên đi thăm công chúa điện hạ đi ạ.”

Mà nói ra thì, đó cũng là nữ tử mà ngài đã nhìn từ nhỏ đến lớn; thuở còn trong vương phủ, Lý Hằng cũng không ít lần tiếp xúc với vị công chúa điện hạ đó.

“Con bé đó bây giờ không muốn gặp trẫm, trẫm đến cũng chẳng giải quyết được gì. Nhưng dù sao cũng là phụ tử một lần, trẫm nên đi thăm nó.”

Đại Lương hoàng đế nói ra: “Lý Hằng, cho tiểu tử đó vào cung đi.”

Lý Hằng nhẹ nhàng gật đầu.

Đại Lương hoàng đế bỗng dừng bước, bỗng nhiên nói ra: “Lý Hằng, trẫm quả thực đang trở nên ngày càng cô độc.”

Mọi bản quyền nội dung này đều thuộc về truyen.free, xin quý vị độc giả vui lòng ghi nhớ.