Câu chuyện về Sùng Minh Tông tưởng chừng như bắt đầu từ thiếu niên nọ ở Vũ Thủy Quận, nhưng thực chất lại khởi nguồn sớm hơn, từ vài năm về trước. Và vào thời điểm ấy, người mở đầu câu chuyện cũng là một thiếu niên.

Không chỉ một thiếu niên.

Có lẽ là một đám thiếu niên.

Nhưng thật ra là hai thiếu niên.

Trần Triêu khụy xuống, bắt đầu nghiêm túc đào hố. Vừa đào, cậu vừa nghĩ đến một thiếu niên có phần buồn cười.

Đáng tiếc thiếu niên ấy đã c·hết.

Trần Triêu lắc đầu, gạt bỏ cảm xúc bi thương ra khỏi đầu mình. Lúc này cậu mới đào xong một cái hố sâu, kéo thi thể thiếu niên kia vào, rồi chôn đi.

"Cũng không biết cậu còn có thân nhân nào không, nhưng cũng chỉ có thể làm vậy thôi."

Trần Triêu chôn cất qua loa thi thể kia, đứng dậy, tiếp tục đi xa hơn.

Trong tay vẫn cầm thanh đoạn đao đó.

Tiếp tục bước về phía trước, Trần Triêu nhớ lại rất nhiều chuyện. Năm đó, lần đầu tiên bị buộc phải vào nơi này, đối mặt với màn sương trắng bí ẩn, cậu cũng vô cùng sợ hãi. Những lúc ấy, mỗi lần đi vào trong màn sương, cậu đều tự hỏi liệu mình có thể sống sót mà ra khỏi đó không. Lúc ấy họ chỉ là những thiếu niên bình thường. Mỗi lần vào trong sương trắng, nếu ở lâu một chút, họ sẽ cảm thấy vô cùng suy yếu. Những màn sương ấy trông có vẻ bình thường, nhưng thực tế chắc chắn không hề tầm thường. Mỗi lần có thể sống sót rời khỏi đó, cũng không phải là chuyện dễ dàng gì.

Sau vài lần như vậy, thân thể cậu đã vô cùng suy yếu.

Nhớ ngày đó, sau khi ăn đan dược Sùng Minh Tông phát xuống, Trần Triêu vẫn sắc mặt tái nhợt, toàn thân chẳng còn chút sức lực nào. Nhưng mặc dù vậy, ngày mai vẫn phải lần nữa tiến vào màn sương trắng đó. Lúc ấy Trần Triêu rất tuyệt vọng, biết rằng nếu mình đã vào đó, thì tuyệt đối không thể sống sót trở ra nữa. Từ Vị Châu một đường đến Thương Châu, cậu đã nếm trải vô vàn khổ cực, rất nhiều lần suýt không thể sống nổi, cậu đã đối mặt với tuyệt vọng không ít lần, nhưng lần này cậu cảm thấy đây sẽ là lần cuối cùng.

"Ừm, cầm lấy đi."

Trần Triêu tuyệt vọng ngẩng đầu lên. Trong căn phòng âm lãnh kia, một thiếu niên cường tráng đưa nửa viên đan dược của mình cho Trần Triêu. Không đợi Trần Triêu kịp phản ứng, cậu ta đã nhét nửa viên đan dược đó vào miệng Trần Triêu, rồi mới tiếp lời nói: "Ta đã để ý đến cậu từ lâu rồi, đều là người Vị Châu à? Nghe giọng cậu thì đúng là vậy. Ta gọi Vương Lương, cũng là từ Vị Châu chạy nạn đến. Giờ ở đây người Vị Châu không còn nhiều nữa, coi như là vì lý do đó mà ta giúp cậu."

Trần Triêu nuốt trọn nửa viên đan dược đó, cảm thấy thân thể đỡ hơn nhiều. Lúc này cậu mới hỏi: "Vậy còn cậu, làm sao bây giờ?"

"Cậu xem cái thân thể này của ta, chẳng phải tốt hơn cậu sao? Cậu lo lắng gì chứ."

Thiếu niên tên Vương Lương chọc chọc vào ngực mình, cười phá lên.

Trong cuộc sống sau này, họ trở thành bạn bè. Mỗi lần tiến vào trong sương trắng, họ cứ thế mà đi cùng nhau một cách hữu ý vô ý.

Nhớ đó là lần cuối cùng họ đồng hành trong di tích sương trắng.

Vương Lương bỗng nhiên rất chân thành nói: "Tiểu Trần, ta nhất định sẽ c·hết."

Trần Triêu lúc ấy vô cùng kinh ngạc hỏi: "Sao cậu biết?"

Vương Lương bịt mũi miệng, sau một lát, máu đen chảy ra từ bên trong, trông rất đáng sợ. Cậu ta dùng một tay lau đi, sau đó nói: "Giới hạn chịu đựng của mỗi người là khác nhau. Hôm đó ta nghe bọn họ nói, nếu một ngày bắt đầu chảy ra loại máu đen này, thì chắc chắn hết thuốc chữa."

Trần Triêu có chút thương tâm cúi đầu. Tại nơi quỷ dị này, cậu không có những người bạn nào khác, chỉ có mỗi người bạn đang ở trước mặt này.

"Tiểu Trần, đừng thương tâm. Cậu phải nỗ lực sống sót. Nếu có một ngày cậu có thể rời khỏi đây, hãy nhớ nhất định phải báo thù cho ta, giết sạch lũ đạo sĩ xấu xa đó!"

Trong ánh mắt Vương Lương lóe lên sự hung ác, nhưng sự hung ác ấy, vào lúc này, lại trở nên tái nhợt và buồn cười.

Trần Triêu lại mạnh mẽ gật đầu: "Nếu có ngày đó, ta nhất định sẽ báo thù cho cậu, giết hết lũ đạo sĩ xấu xa đó!"

Vương Lương rất hài lòng gật đầu, nhưng rồi lại lo lắng nói: "Cậu gầy yếu như vậy, chắc chắn cũng không sống được bao lâu. Nhưng cậu nhất định phải kiên cường mà sống sót, như vậy mới có thể giúp ta báo thù, giúp chính mình báo thù chứ."

Trần Triêu không biết nên nói gì, chỉ là mạnh mẽ gật đầu.

Sau đó họ đợi rất lâu trong màn sương trắng. Cuối cùng Vương Lương thật sự không thể thoát khỏi màn sương trắng này. Cậu ta nằm dưới một gốc cây khô, trong miệng bắt đầu không ngừng trào ra máu đen. Cậu ta hàm hồ hé miệng: "Thật... đau quá!"

Mà Trần Triêu cứ thế ngồi xổm bên cạnh cậu ta, muốn dùng tay đè miệng cậu ta lại, không cho thứ máu đen kia chảy ra, nhưng không hiểu sao, cậu rốt cuộc không đưa tay ra.

"Tiểu Trần... Thật ra có giúp ta báo thù hay không cũng chẳng sao đâu... Sống sót... mới là quan trọng nhất..."

Vương Lương khó nhọc quay đầu, nhìn thiếu niên gầy gò trước mặt, trong mắt hiện lên vô vàn cảm xúc, là sự không nỡ và niềm thương nhớ. Những cảm xúc ấy dĩ nhiên không phải dành cho Trần Triêu, mà là cho thế giới này.

Cậu ta cũng là thiếu niên, mới sống được vài chục năm này, tự nhiên muốn được sống mãi.

Nhưng ở đâu có dễ dàng như vậy.

Vị Châu lũ lụt, vô số người gặp nạn, không thể sống sót. Trận lũ lụt đó luôn bị xem là một trong những sự kiện xử lý chậm trễ và tệ hại nhất của triều Đại Lương những năm gần đây. Dù lúc đó phương Bắc cũng có chiến sự, không phải do vị Đại Lương hoàng đế kia tự ý quyết định, nhưng trong việc ứng phó sau này, số lương thực lẽ ra phải chuyển đến Vị Châu đã chậm trễ hơn nhiều so với dự định. Dù sau đó vì sự việc ấy mà vô số quan viên mất đầu, gây ra một trận địa chấn, nhưng đối với những nạn dân kia mà nói, chết bao nhiêu ngư���i cũng chẳng còn quan trọng. Bởi vì số lương thực kia đến quá trễ, nên rất nhiều người đã c·hết đói, càng nhiều nạn dân khác thì phiêu bạt khắp nơi.

Họ, những người có thể sống sót đến Thương Châu, nói là may mắn, nhưng cũng chẳng thể nào thật sự là may mắn.

Bất quá may mắn cũng tốt, bất hạnh cũng vậy, cuộc sống như thế này rốt cuộc cũng phải kết thúc.

"Ta sẽ giúp cậu báo thù."

Trần Triêu nhìn Vương Lương, kiên định nói: "Ta nhất định sẽ!"

"Ta muốn được chôn dưới gốc táo trước nhà mình, nhưng lũ lụt đã cuốn nó đi mất rồi..."

"Ta muốn về nhà."

Ánh mắt Vương Lương bắt đầu mờ đi, thanh âm cũng dần nhỏ dần.

Mỗi người sắp c·hết đều muốn về nhà, chết cũng muốn chết ở nhà, nhưng họ còn đâu có nhà nữa?

Đã không có.

Trận lũ lụt kia đã hủy diệt nhà cửa của biết bao người.

Vương Lương giờ phút này đã không nói nên lời, chỉ là nhìn Trần Triêu, sau đó thổ ra ngụm máu cuối cùng, rồi nhắm mắt lại.

Một thiếu niên c·hết đi, không phải chuyện gì to tát, nhưng đối với thiếu niên còn lại mà nói, có lẽ là ông trời đã thêm một vòng mây đen nữa vào thế giới của cậu ta.

Trần Triêu ngồi đó, khóc thật lâu thật lâu.

Về sau cậu bắt đầu dùng tay không đào hố, mất một thời gian rất dài, mới đào ra một cái hố sâu, chôn vùi thiếu niên trước mắt vào đó.

"Ta không mang cậu đi được rồi. Nếu ta mang thi thể cậu ra ngoài, họ sẽ vứt cậu ở chỗ nào đó, cậu chắc chắn cũng không muốn vậy đâu. Cứ ở chỗ này, ngay tại chỗ này..."

***

Trần Triêu đứng sững tại chỗ, nhìn thiếu niên trước mắt cố sức chôn vùi người bạn mình vào lòng đất. Rồi cậu thấy thiếu niên đó bật khóc, khóc đến tê tâm liệt phế...

Cậu lắc đầu, cảnh tượng trước mắt tan biến, xung quanh lại chẳng có gì đặc biệt. Sương trắng vẫn giăng phủ bốn phía, giống như vừa làm một giấc mộng.

Đây không phải là mộng, là chuyện đã từng xảy ra. Nhưng xét theo một khía cạnh nào đó, có lẽ đó cũng là một giấc mộng.

Trần Triêu trầm mặc bước về phía trước. Chuyện cậu từng hứa với Vương Lương năm xưa đã được thực hiện. Sùng Minh Tông tuy vẫn còn, nhưng Sùng Minh Sơn đã không thuộc về họ. Tương lai cũng sẽ không còn những thiếu niên giống thế mà c·hết ở nơi này nữa. Hôm nay cậu một lần nữa tiến vào đây, không phải để nhìn lại Vương Lương, mà là vì một bí mật khác.

Thở ra màn sương trắng trong mũi miệng, Trần Triêu rất nhanh đã tìm thấy thi thể thứ hai, rồi đến thi thể thứ ba, thứ tư.

Tất cả đều là những người mới c·hết gần đây ở nơi này, không có ai xử lý thi thể.

Trần Triêu đào từng cái hố sâu, chôn xuống từng thiếu niên đã c·hết.

Lá rụng về cội hay nhập thổ vi an cũng vậy, đều là điều mà rất nhiều người vẫn luôn không thể thay đổi. Chuyện như vậy đã lan truyền trăm năm ngàn năm, ai có thể nói không quan tâm là không quan tâm được đâu?

Sự khác biệt lớn nhất giữa võ phu và tu sĩ có lẽ là võ phu vẫn cảm thấy mình là một trong chúng sinh, còn tu sĩ thì cho rằng mình đã là một tồn tại vượt ra ngoài phàm tục.

Trần Triêu không nghĩ nhiều đến thế. Cậu ấy đào hố và chôn họ, chỉ là vì chính mình cũng từng là một trong số họ, chứ không phải vì điều gì khác.

Chẳng qua là khi cậu lần nữa chôn một thi thể, Trần Triêu dừng động tác tay lại, đưa tay tìm kiếm bên túi đeo hông.

Cách đó hơn mười trượng, cậu phát hiện hai bóng người.

Sau đó một giọng nói vang lên.

"Cùng là Đạo Môn nhất mạch, chúng ta làm gì phải thế? Thang đạo hữu, vật này rõ ràng là ta phát hiện trước, sao ngươi lại muốn c·ướp đoạt?!"

Một giọng nói khác lập tức vang lên, ngữ khí có chút bình thản, người đó lặp lại lời vừa rồi của đối phương: "Đạo hữu nói vậy sai rồi, vật này rõ ràng là ta phát hiện trước, đạo hữu sao lại cưỡng đoạt?"

Trần Triêu bước vài bước về phía trước, rồi thấy sương trắng đằng xa tản đi. Phía trước có một cây đại thụ khô héo, có hai tu sĩ trẻ tuổi mặc đạo bào đứng ở hai đầu cây đại thụ đó. Đạo bào trên người hai người đại khái giống nhau, chỉ khác biệt chút ít về màu sắc.

Thực ra không phải xuất từ đồng môn.

Trong hai người, vị đạo sĩ trẻ tuổi lên tiếng trước xuất thân từ Cổ Tùng Quan, thuộc Trường Sinh Đạo nhất mạch, tên là Du Thăng. Đạo quán này cũng không phải tông môn lớn gì, đệ tử môn hạ không nhiều lắm. Quán chủ kia cũng chỉ là một tu sĩ Bỉ Ngạn sơ cảnh, chỉ có điều vì là Trường Sinh Đạo nhất mạch, dựa vào cây đại thụ Si Tâm Quan này, những năm gần đây, thật ra cũng chẳng xảy ra chuyện gì.

Còn vị lên tiếng sau thì xuất thân từ Thái Bình Đạo nhất mạch, chính là đệ tử Trường Thanh Quan, tên là Thang Hòa. Trường Thanh Quan lớn hơn Cổ Tùng Quan rất nhiều, cường giả môn hạ cũng đông hơn, chính là đại tông môn của Thái Bình Đạo nhất mạch. Nên khi đối mặt với đệ tử Cổ Tùng Quan kia nói vậy, hắn không hề sợ hãi.

Du Thăng cười lạnh một tiếng: "Ngày thường các đạo sĩ Thái Bình Đạo các ngươi rêu rao trên thế gian, nói rằng chỉ có Thái Bình Đạo các ngươi mới là Đạo Môn chính thống, còn Trường Sinh Đạo chúng ta thì đã đánh mất bản tâm, ai nấy đều ra vẻ đạo mạo. Lúc ấy chỉ nghe thôi đã thấy đáng ghét rồi, nay cuối cùng cũng đã thấy rõ cái đáng ghét của lũ các ngươi."

Thang Hòa dáng người thon dài, hơi có phong độ, nhưng so với Tống Trường Khê, người cũng nổi tiếng vì tư thái của mình, thì kém xa rất nhiều. Nghe Du Thăng nói vậy, hắn ngược lại cũng không tức giận, chỉ là lạnh nhạt nói: "Ở đây, bất kể là Trường Sinh Đạo hay Thái Bình Đạo, đừng nói ngươi không phải đệ tử Si Tâm Quan, cho dù ngươi có là đi nữa, thì sao nào?"

Du Thăng sắc mặt không thay đổi, chỉ là không lập tức nói chuyện. Ở bên ngoài, với thân phận đệ tử Trường Sinh Đạo nhất mạch, các tu sĩ khác e rằng không dám làm gì hắn, nhưng hôm nay trong này, thì còn ai thèm quản những thứ này nữa.

"Đạo hữu ở bên ngoài có thể rất cao cảnh giới, nhưng ở chỗ này, thì có gì khác biệt chứ?"

Du Thăng thờ ơ nói: "Trừ phi đạo hữu như những tên võ phu thô lỗ kia, ngày thường cũng thích rèn luyện thân thể của mình, bằng không ta thật không nghĩ ra đạo hữu sẽ chiến thắng bằng cách nào."

Nói đoạn, hắn khẽ vươn tay, liền rút ra một thanh Đào Mộc kiếm.

Chỉ trong chốc lát, hắn liền bước ra một bước, vung ra một kiếm, vô cùng lăng liệt.

Thang Hòa nhíu mày, trong tay đột nhiên cũng xuất hiện một thanh pháp kiếm, đặt ngang trước ngực, cản lại kiếm vô cùng hung hiểm này.

Trên đời này không phải chỉ có kiếm tu mới có kiếm pháp, những tu sĩ Đạo Môn này, sau khi nhập môn, cũng có môn kiếm pháp riêng của mình. Chỉ là bởi vì trong cơ thể của bọn họ không có kiếm khí, nên rất khó có được sát lực như kiếm tu.

Chẳng qua hiện nay đối phương cũng không còn tu vi, tự nhiên so tài kiếm pháp, cũng chẳng cần để ý gì nữa.

Cả hai đều đã không còn tu vi, nhưng dù nhìn thế nào, họ đều mạnh hơn nhiều so với người bình thường. Một kiếm chém ra, ẩn hiện mang theo tiếng gió, chém tan sương trắng quanh mình.

Bất quá sau khi không còn tu vi, dựa vào những kiếm pháp này, hai người muốn phân ra thắng bại, thì cần phải tốn nhiều thời gian hơn.

Nhưng dù sao cũng là Địa Tiên sư trong mắt những người phàm tục, hai người này giao thủ, cũng mơ hồ mang theo một ý vị đặc biệt.

Trần Triêu đứng nhìn từ xa. Sau khi không còn tu vi, cậu không cần cố gắng che giấu bản thân nữa. Chỉ cần đối phương không nhìn thấy mình, thì đương nhiên cũng sẽ không biết sự tồn tại của mình.

Chỉ là đang lúc Trần Triêu định bước đi xa hơn, đột nhiên một giọng nói vang lên trước mặt cậu ta: "Ai?!"

Tác phẩm này thuộc sở hữu độc quyền của truyen.free, kính mong quý vị độc giả không sao chép dưới mọi hình thức.