Trần Triêu ném một khúc củi khô vào đống lửa, mỉm cười hỏi: "Lão ca, tôi vẫn nghe nói những người ở phương Bắc mới đích thực là võ phu chính thức của Đại Lương triều, ông thấy thế nào?"

Hàn Hổ uống một hớp rượu, mỉm cười đáp: "Nếu thật sự mà nói, lời này cũng không sai, chẳng ai sánh bằng đám người trên thành lũy phương Bắc trong việc gánh vác danh xưng võ phu này."

"Trước đây tôi nghe nói có một thiếu niên trấn thủ sứ từ Vị Châu tới, tại Thư Viện ven hồ đã phản bác thành công vô số học sinh Thư Viện. Dù tôi chưa tận mắt chứng kiến, nhưng chỉ nghe thôi cũng đủ thấy lòng sôi sục nhiệt huyết rồi! Thật đúng là nói rất hay, những tu sĩ nước ngoài mở miệng là gọi chúng ta là lũ võ phu thô bỉ, nhưng chính chúng ta lại không thể tự gọi mình như vậy, không thể tự khinh miệt bản thân. Nếu đến cả mình còn không coi trọng mình, thì làm sao mong người khác coi trọng được?"

Lúc nói chuyện, Hàn Hổ có chút tức giận, cũng có chút khoái ý, khẽ nói: "Tôi còn nghe nói vị trấn thủ sứ đó mấy năm trước đã từng ở Vị Châu bên đó giết yêu, danh tiếng rất tốt, là một vị quan tốt hiếm có. Nếu nói hắn có phải võ phu không, đương nhiên là phải rồi, huống hồ hôm nay hắn đã đoạt giải nhất tại Vạn Liễu Hội, thật sự đã làm rạng rỡ Đại Lương triều chúng ta!"

"Đã nói đến đây rồi, vậy thì vì Đại Lương triều!"

Hắn giơ hồ lô rượu lên, đổ ào một ngụm rượu lớn vào miệng, sau đó liền không kìm được mà ho sặc sụa. Tuy vậy, hắn vẫn không quên ném hồ lô rượu sang. Trần Triêu đón lấy, cũng uống một hớp lớn, lẩm bẩm: "Cái thời buổi chó má này."

Hàn Hổ nghiêm nghị phản bác: "Thời buổi hiện giờ đã tốt lắm rồi. Nếu đặt vào thời tiền triều, làm gì có được sự thái bình như thế này?"

Vừa rồi vừa bị yêu vật tập kích, giờ phút này ngay tại đây mà nói thế đạo thái bình, kỳ thực có chút không hợp tình hình. Nhưng nếu thật sự suy nghĩ kỹ, quay ngược lại vài chục, trăm năm về trước, cũng chẳng có thời nào tốt đẹp như bây giờ.

Trần Triêu cười xòa: "Là tôi nói sai."

Hàn Hổ cũng chẳng bận tâm đến những chuyện đó, chỉ là nhớ đến chuyện lúc trước, hỏi: "Xem thân tu vi này của lão đệ, e rằng thật sự là con cháu đại gia tộc xuống núi? Động tác gọn gàng như vậy, thật sự không hề thua kém đám người phương Bắc chút nào đâu."

Trần Triêu vừa cười vừa nói: "Cũng không lớn không nhỏ lắm, xem như có một trưởng bối không tệ, cũng có chút thành tựu."

Hàn Hổ có chút nghi ngờ nói: "Vậy lão đệ lần này xuống phía nam, thuần túy là du ngoạn một chuyến sao?"

Trần Triêu gật đầu cười nói: "Non sông Đại Lương triều tươi đẹp, đi đây đi đó ngắm cảnh, cũng có ý nghĩa riêng."

Hàn Hổ ngược lại cũng không hề nghi ngờ, những đệ tử xuất thân từ nhà giàu quyền quý, kỳ thực phần lớn suy nghĩ khác hẳn họ. Hắn không tài nào suy đoán nổi, dĩ nhiên cũng sẽ không có đáp án.

Về sau hai người trò chuyện thâu đêm, cộng thêm trận yêu vật tập kích trước đó, quan hệ của cả hai lại càng thêm thân thiết không ít.

Lúc hừng đông, thương đội một lần nữa lên đường. Trần Triêu vẫn theo lệ nằm trên chiếc xe ngựa chất đầy hàng hóa.

Hơn mười vị võ phu được Hàn Hổ mời, thái độ với Trần Triêu cũng đã tốt hơn nhiều. Nguyên nhân cơ bản nhất vẫn là vì bọn họ đã chứng kiến Trần Triêu ra tay đêm đó, một quyền đã đánh xuyên một con yêu vật, có thể nói là cực kỳ bá đạo. Theo nhận định của bọn họ, với mức độ huyết khí nồng đậm của Trần Triêu, e rằng là một võ phu gần đạt đến Thần Tàng cảnh giới.

Còn về những điều khác, thực ra họ không dám nghĩ nhiều, nhất là tuổi tác của Trần Triêu đang hiện hữu ngay trước mắt. Nếu họ nghĩ rằng Trần Triêu đã vượt qua cảnh giới đó, thì đó không phải là sự tồn tại mà họ nên gặp.

Trần Triêu chỉ nằm trên chiếc xe ngựa chất đầy hàng hóa, nghiêng đầu, nhìn về phía rất xa.

Thương đội tiếp tục hành trình về phía nam. Trong nửa tháng sau đó, lại gặp phải vài ba lần yêu vật tập kích lớn nhỏ, nhưng may mắn là đều có thể ứng phó được. Chỉ có hai võ phu vận khí kém chút, bị yêu vật sát hại. Sắc mặt của các thủ lĩnh thương đội lúc này liền trở nên khó coi. Không phải vì cảm thấy áy náy khi có người chết, mà là vì hễ có người chết, họ liền phải chi trả một khoản tiền bồi thường hậu hĩnh. Khoản tiền đó so với thù lao cả chuyến này chẳng ít hơn bao nhiêu. Rất nhiều Thiên Kim tiền được lấy ra, tự nhiên bọn họ sẽ chẳng vui vẻ gì.

Bất quá, như đã giao ước từ trước, dù tiếc nuối xót xa, họ vẫn phải đem số Thiên Kim tiền đáng lẽ phải chi trả ra, giao cho Hàn Hổ.

Với tư cách là thủ lĩnh hộ vệ của chuyến này, uy tín của Hàn Hổ được tích góp dần dần từ những chuyến hộ vệ như vậy. Nếu không phải vậy, sẽ chẳng có ai yên tâm giao nhiều Thiên Kim tiền đến thế cho hắn, dù sao thê nhi của những người này, cuối cùng cũng chỉ trông cậy vào khoản Thiên Kim tiền này để sống.

Tìm một chỗ chôn cất qua loa cho hai người này, Hàn Hổ đặt hai viên đá nhặt được lên mộ phần, rồi đổ cả hồ lô rượu lên mộ phần. Sau đó, hắn ngồi xổm trước mộ, khẽ nói: "Chờ ta trở lại, sẽ đưa các ngươi về nhà."

Còn lại các võ phu đều chìm trong im lặng, không nói một lời.

Trần Triêu ngồi dậy trên chiếc xe ngựa chất đầy hàng hóa, nhìn về phía này, lòng có chút trầm mặc. Hắn nhớ tới hai người kia chỉ mới ngoài ba mươi tuổi, tuy nói không phải xuất thân từ phương Bắc, nhưng coi như là những cựu binh dày dạn, là những người đã có vết thương cũ nên mới không thể không rút lui khỏi tiền tuyến. Dù cảnh giới không cao, nhưng vẫn vô cùng nhiệt huyết. Vốn dĩ trong trận tập kích này, họ không đáng phải chết như vậy, chỉ vì giúp một trong số các võ phu khác cản một nhát đao, nên mới bỏ mạng.

Chuyện như vậy, thực ra vẫn luôn diễn ra, chẳng qua đến hôm nay mới có người thiệt mạng mà thôi.

Sau khi tiễn đưa đơn giản, thương đội tiếp tục lên đường. Lần này, vẻ mặt mọi người đều trở nên nặng trĩu hơn hẳn, không còn vẻ buông lỏng như trước.

Hai bên tóc mai của Hàn Hổ đã đi���m thêm nhiều sợi bạc, trông như đã già đi rất nhiều. Vị cựu binh từ phương Bắc trở về này, thực ra người ngoài không hề biết, cứ mỗi khi có người đồng hành thiệt mạng, hắn đều lấy phần thù lao của mình ra để bù vào.

Lần này, Hàn Hổ chắc chắn cũng sẽ đi công cốc. Chỉ là lão gia hỏa không cảm thấy mình có chút ủy khuất nào, ngược lại còn lo lắng thay cho gia đình của hai người kia.

Sau đó, thương đội liên tiếp vài ngày không gặp phải chuyện gì. Cuối cùng vào một buổi hoàng hôn, họ nhìn thấy một tòa tiểu thành ở rất xa. Hôm nay họ sắp sửa tiến vào địa phận Thương Châu, tòa tiểu thành phía trước nằm trên lộ tuyến mà họ cần phải đi qua. Hơn nữa, họ thực sự đã rất mệt mỏi, rất muốn vào nghỉ đêm tại đó.

Chỉ có điều, đêm nay không cách nào đến được đó, nên họ chọn một khoảnh đất trống khá rộng rãi bên cạnh quan đạo, và nổi lên rất nhiều đống lửa.

Những thương nhân mệt mỏi liền thiếp đi như vậy, còn đám võ phu thì vẫn thay phiên nhau gác đêm.

Vẫn là bên đống lửa đó, hai người ngồi đối diện nhau.

Hàn Hổ mệt mỏi nhìn Trần Triêu, nghiêm nghị nói: "Ngươi nên biết lúc nào là nguy hiểm nhất."

Trần Triêu nói: "Tòa thành phía trước này, họ nghĩ rằng ngủ một đêm, sáng mai chắc chắn có thể vào thành. Lúc này, những dây thần kinh căng như dây đàn của họ chắc chắn sẽ thả lỏng. Một khi đã thả lỏng như vậy, thì đó chính là lúc nguy hiểm nhất."

Hàn Hổ mặt mày ngưng trọng nói: "Tôi đã sớm cảm thấy có điều chẳng lành, chỉ là một loại linh cảm thôi nên tôi vẫn luôn không nói ra. Không biết lão đệ có cảm giác giống như vậy không?"

Trần Triêu nhìn vào đôi mắt của Hàn Hổ, rất nghiêm túc nói: "Lời ngươi nói không sai."

"Trong đêm tối, vẫn luôn có một đôi mắt đang dõi theo chúng ta, ít nhất cũng đã vài ngày rồi."

Trần Triêu nhìn Hàn Hổ, bình tĩnh nói: "Nó đang chờ lúc chúng ta yếu ớt nhất."

Hàn Hổ nắm chặt chuôi đao bên cạnh, hơi khẩn trương hỏi: "Có cần gọi tất cả mọi người dậy không?"

Trần Triêu nói: "Nếu cảnh giới còn chênh lệch quá lớn, thì dù có đông người hơn nữa cũng chẳng ích gì."

Nội dung bản dịch này thuộc về truyen.free, nơi những câu chuyện luôn được tiếp nối và lan tỏa.