Ngự Sử đài.

Hàn Việt thổi khô nét mực trên cuốn sổ con, khép lại tấu chương rồi cất vào trong ngực. Sau đó, ông ta liếc nhìn các đồng liêu, cất tiếng: "Chư vị, nếu hôm nay sự việc không thành, ta và các ngươi sẽ đồng hành dưới cửu tuyền!"

Dứt lời, vị Ngự Sử đại phu này cúi mình hành lễ với mọi người có mặt ở đó.

Các Ngự Sử khác cũng vội vàng đáp lễ.

Sau đó, Hàn Việt sải bước ra đại đường. Nhưng chưa kịp đến gần đình viện, ông ta đã nghe thấy tiếng ồn ào.

Một tiểu quan lại vội vã từ đằng xa chạy tới, sắc mặt khó coi, nói: "Ngự Sử đại nhân, xảy ra chuyện lớn rồi!"

Hàn Việt khẽ nhíu mày: "Chuyện gì, nói rõ chi tiết!"

Tiểu quan lại không dám do dự, lắp bắp nói: "Vâng... Dân chúng, dân chúng đã vây kín Ngự Sử đài!"

Nghe vậy, Hàn Việt nhíu chặt mày, nhìn tiểu quan lại trước mặt, không thể tin nổi hỏi: "Ngươi nói cái gì?"

Tiểu quan lại vẻ mặt cầu xin: "Đại nhân, thật sự, bên ngoài Ngự Sử đài bây giờ toàn là dân chúng!"

Hàn Việt nghẹn lời. Ngự Sử đài từ trước đến nay luôn là biểu tượng của sự chính trực trong triều đình. Trong sử sách, không thiếu những chuyện Ngự Sử can gián đến chết, thậm chí bị ám hại ngay tại chỗ, số lượng nhiều vô kể. Thường ngày, luôn là họ đi vây hãm các nha môn khác, làm gì có chuyện dân chúng vây quanh Ngự Sử đài bao giờ?

Huống hồ, đó lại là một đám dân chúng.

"Đám nha dịch đâu hết rồi, vô dụng hết rồi sao?"

Hàn Việt nhanh chóng trấn tĩnh lại, cất tiếng hỏi, nhưng giọng nói đã lộ vẻ căng thẳng.

Tiểu quan lại đáp: "Dân chúng đông quá, đám nha dịch của chúng ta hoàn toàn bó tay."

Hàn Việt giận dữ nói: "Vậy Kinh Triệu phủ đâu, Kinh Triệu phủ không quản nổi sao? Nha môn Trấn thủ sứ đâu?"

Tiểu quan lại vẻ mặt đau khổ: "Dân chúng vây kín chúng ta rồi, một người cũng không ra ngoài được, chỉ đành trông chờ Kinh Triệu phủ biết chuyện mà hành động."

Hàn Việt hít sâu một hơi, liếc nhìn những Ngự Sử đứng sau lưng. Bọn họ còn có đại sự muốn làm, làm sao có thể chậm trễ vào lúc này? Nhưng ông ta chưa kịp nói gì, lại có một tiểu quan lại khác hớt hải chạy đến, vẻ mặt cũng không khác gì kẻ trước: "Đại nhân, dân chúng bảo ngài mau ra ngoài, nếu không họ sẽ đập phá Ngự Sử đài!"

Hàn Việt nhíu mày, sắc mặt sa sầm.

***

Bên ngoài Ngự Sử đài, một đám dân chúng vây kín nha môn triều đình này. Quần chúng đang vô cùng phẫn nộ. Ngăn cản họ là đám nha dịch, nhưng giờ phút này trên người chúng đã đầy trứng thối và rau củ nát. Thường ngày, đám nha dịch này có lẽ còn có thể làm được chút chuyện, nhưng đối mặt với biển người đông nghịt này, không ai dám hành động thiếu suy nghĩ.

Tuy nhiên, giờ phút này bọn chúng cũng rất căng thẳng. Liệu chốc nữa dân chúng có xông lên hay không, và họ có nên ngăn cản không? Nói đúng hơn, không phải là có ngăn cản hay không, mà là ngăn cản đến mức nào.

Liệu có thể đánh dân chúng dừng lại được không?

Thậm chí có nên ra tay sát hại vài người dân không?

Đây là một vấn đề vô cùng phức tạp.

Ngay cả các nhân vật lớn cũng khó lòng đưa ra quyết định, huống hồ là những tiểu quan lại như bọn họ.

Cuối cùng, khi đám nha dịch đang vô cùng khẩn trương, cánh cửa sau rốt cục cũng mở ra.

Sau tiếng hô vang, Ngự Sử đại phu Hàn Việt – người có tiếng nói trọng lượng nhất Ngự Sử đài – liền bước ra.

Vị Ngự Sử đại phu tóc đã bạc phơ này, nhìn về phía đám dân chúng, vẻ mặt uy nghiêm, nói: "Các ngươi có biết đây là nơi nào không? Dám vây nha môn triều đình, không muốn sống sao?!"

Hàn Việt vốn là người giỏi dùng lý lẽ lớn để uy hiếp người khác trong triều. Vừa mở lời, giọng điệu của ông ta quả thực không khác gì những quan viên triều đình khác.

Dân chúng im lặng trong chốc lát. Hàn Việt gật đầu, định nói thêm đôi lời, thì lập tức một quả trứng thối bay ra từ đám đông, trúng ngay ót vị Ngự Sử đại phu này. Tiếp đó, vô số trứng thối và rau củ nát khác bay tới.

Đều bay về phía ông ta.

Hàn Việt thoáng chốc trở nên vô cùng chật vật. Chưa kịp nói gì, những tiếng mắng chửi đã vang lên không ngớt từ đám đông.

"Cái đồ chó má Ngự Sử gì chứ, lời mày nói là đúng chắc? Còn lời người khác thì coi là rắm chó à?"

"Cái gì mà 'không muốn sống sao', lão tử đây đúng là không muốn sống đấy, mày đến giết lão tử đi!"

"Mẹ kiếp, nếu không có đám quân lính phương Bắc kia ra trận, lão tử sớm đã thành mồi cho Yêu tộc rồi, giờ lại dám ra đây hỏi lão tử có phải không muốn sống không? Nếu không có đám quân lính đó, mày muốn sống thì sống nổi chắc?"

"Đồ chó má, dám giở giọng với bọn tao, thật đáng ghét! Nếu không phải lão tử đã đọc sách vài năm, lão tử giờ đã đánh chết mày cái lão rùa già này rồi!"

"Cái lũ Ngự Sử các ngươi, ngày thường làm được cái tích sự gì? Cầm bổng lộc triều đình, chỉ biết mở miệng bô bô nói lời vô nghĩa sao? Các ngươi có nghĩ qua không, bổng lộc triều đình từ đâu mà có? Chẳng phải là do bọn ta đây đóng thuế sao?!"

"Mẹ kiếp, bọn ta nuôi các ngươi, các ngươi lại chẳng thèm bận tâm chúng ta muốn gì?!"

Dân chúng kích động, tiếng mắng chửi không ngừng. Mỗi người một câu, nước bọt bắn ra như mưa, dường như có thể nhấn chìm vị Ngự Sử đại phu này ngay tại đây.

Hàn Việt im lặng một lúc, đoạn mới cau mày nói: "Việc biên quân phương Nam, vốn không có tiền lệ. Một khi mở tiền lệ này, e rằng sau này sẽ thành lệ cũ, lật đổ thiên hạ chỉ trong khoảnh khắc, đến lúc đó các ngươi lẽ nào có thể thoát khỏi kiếp nạn?"

Dù là một Ngự Sử đại phu, ông ta khinh thường việc đôi co với đám dân đen này, nhưng giờ khắc này lại không thể không lên tiếng.

"Xin hỏi đại nhân, khi trước Bệ Hạ giành được thiên hạ là vì lẽ gì?!"

Trong đám đông, có người dân lên tiếng hỏi. Nhưng thực tế, đây lại là một vấn đề vô cùng nhạy cảm. Dân chúng lúc trà dư tửu hậu nhắc đến còn tạm chấp nhận được, chứ đám quan chức triều đình làm sao dám công khai bàn luận chuyện này?

Nhưng Hàn Việt thực sự không nói ra được nguyên nhân. Ngay cả trong lòng ông ta, cũng chưa từng có một kết luận rõ ràng về chuyện này.

"Là vì dân tâm, cái phế đế đó đã mất hết lòng dân!"

Trong đám đông có người cao giọng la lên.

Hàn Việt hỏi: "Sau khi phế đế lên ngôi, cũng đã làm không ít việc có lợi cho dân, vì sao lại không được lòng dân?"

"Dân chúng muốn cơm no áo ấm, nhưng không chỉ dừng lại ở đó. Năm xưa, phế đế vì để tu sĩ nước ngoài khai thác khoáng thạch mà bắt ép ba mươi vạn dân phu. Trong số ba mươi vạn người ấy, cuối cùng có bao nhiêu kẻ trở về? Đó có phải là hành động bất đắc dĩ không? Hay nói cách khác, vì cái gọi là "bất đắc dĩ" đó mà dân chúng cứ phải gánh chịu mãi sao? Những năm đó, tu sĩ nước ngoài bắt bớ, cướp bóc, hãm hại phụ nữ, giết hại dân chúng nhiều đến mức nào? Triều đình lẽ nào không biết? Biết rồi thì có lên tiếng nửa lời, hay làm nửa chuyện gì không? Dân chúng muốn công đạo, triều đình có thể cho không?"

"Dân chúng ở tầng lớp thấp nhất, cuộc sống vốn đã chẳng dễ dàng gì. Còn các ngươi, những kẻ ở tầng trên cùng, ăn no mặc ấm đã chẳng khó khăn, sống một đời có thể diện cũng đâu phải việc gì to tát. Nhưng các ngươi có nghĩ tới không, triều Đại Lương này, lẽ nào chỉ cần có những kẻ làm quan như các ngươi sống tốt là đủ sao?"

Một người dân khác gằn từng chữ nói: "Dân chúng cũng muốn có cuộc sống tốt đẹp, cũng muốn không bị người khác ức hiếp, cũng muốn được sống có tôn nghiêm. Phế đế không thể cho, chỉ có Bệ Hạ mới có thể!"

Lông mày Hàn Việt nhíu chặt lại, vị Ngự Sử đại phu này lúc bấy giờ cũng rơi vào trầm tư.

"Lật đổ thiên hạ gì chứ, thay đổi triều đại gì chứ? Thời buổi này, ai cũng thấy dân chúng đang sống ngày càng tốt hơn. Một thời thế tốt đẹp như vậy, sao biên quân phương Nam lại nói muốn lật đổ là có thể lật đổ? Lẽ nào sau này, khi thời cuộc trở nên tồi tệ, chỉ cần không để biên quân phương Nam nhúng tay, thì sẽ không có chuyện đổi triều thay thế?"

Có người dân trong đám đông lên tiếng, lời lẽ sắc bén.

Hàn Việt nhíu mày, định buông lời mắng mỏ, nhưng cuối cùng vẫn không thốt nên lời.

"Đám quân lính phương Bắc kia lấy mạng mình ra để chống đỡ Yêu tộc, gian khổ thế nào còn cần phải nói nữa sao? Còn đám tu sĩ phương Nam này lại muốn đâm sau lưng họ? Đâm rồi, mà còn không cho họ tự mình báo thù ư? Có cái lý lẽ gì ở đây chứ?!"

Sau khi những lời ấy vang lên từ trong đám đông, lông mày Hàn Việt càng nhíu chặt hơn.

Có những lời, trong quan trường không thể nghe được, phải là từ miệng dân chúng mới thấu. Nhưng kẻ làm quan, thực ra lại rất khó để ngồi đối diện với dân.

***

Trong một tòa lầu cao không xa, có người đang dõi theo Ngự Sử đài.

Có người liên tục truyền tin tình hình về. Khi thấy đám dân chúng bắt đầu nói ra những lời như vậy, sắc mặt của người đó bỗng thay đổi.

"Đại nhân, dân chúng nói vậy có phải là hơi không ổn không?"

Một người quay sang nói với tấm rèm. Đằng sau tấm rèm, một người đang ngồi.

Người nọ cười nói: "Dân chúng muốn nói gì thì cứ để họ nói. Thái Tổ Cao Hoàng Đế của triều ta chẳng phải đã nói rất rõ rồi sao? Thiên hạ này là của chung dân chúng, chứ nào phải của riêng giới sĩ phu. Dân chúng muốn gì, muốn sống ra sao, từ trước đến nay vẫn luôn là điều quan trọng nhất. Còn chuyện làm quan, có thể gác lại thì cứ gác."

"Phải rồi, xem ra đám Ngự Sử này hôm nay không tìm thấy lối ra khỏi Ngự Sử đài rồi. Chuyện này e là không cần bàn cãi thêm."

"Ai ngờ, lỗ hổng lần này lại nằm ở phía dân chúng, hoàn toàn không cần người trong triều nhúng tay."

Vị quan viên kia cười đáp: "Như vậy thì Thái tử điện hạ cũng chẳng cần lo lắng chuyện này nữa, cũng chẳng phải làm phiền đến Trấn thủ sứ đại nhân."

Người nọ cảm khái nói: "Trấn thủ sứ đại nhân bận trăm công nghìn việc, đâu thể để ngài ấy phải bận tâm cả chuyện lớn lẫn chuyện nhỏ."

Quan viên gật đầu nói: "Trấn thủ sứ đại nhân cứ yên tâm lo việc phương Bắc là được rồi. Còn chuyện phương Nam, nếu có thể không để ngài ấy bận tâm thì tốt nhất là đừng để ngài ấy bận tâm."

Người kia cười nói: "Vẫn phải nói, điện hạ của chúng ta cưới được một Thái tử phi thật tốt."

Tất cả quyền lợi đối với văn bản này đều thuộc về truyen.free, xin vui lòng không sao chép khi chưa được cho phép.