Những ngày này, Thần Đô quả thực không còn thái bình như trước.

Thế nhưng, nếu xét kỹ thì mọi chuyện vừa rồi cũng không đến nỗi bất ổn như vậy. Bởi lẽ, dân chúng trên phố phường nào có cảm nhận được điều gì khác lạ? Chỉ những quan viên địa vị cao cùng các đại gia môn phiệt mới nhận ra được có chuyện chẳng lành.

Thế giới này vốn dĩ không phải của riêng một ai, và thế giới mà mỗi người cảm nhận được luôn khác biệt. Điều này từ xưa đến nay vẫn luôn là vậy.

Tuy nhiên, đa số người dù có linh cảm được điều gì cũng sẽ không dám lên tiếng. Chỉ có một số rất nhỏ khi cảm nhận được sự việc bất thường mới dám mở miệng.

Những người như vậy, nơi phố chợ sẽ bị gọi là dân chúng nhiều chuyện, nhưng trong chốn quan trường, họ chính là Ngự Sử. Họ còn có một cách gọi khác, là Ngôn Quan.

Các triều đại thay đổi đều có Ngôn Quan. Tuy nhiên, điều đáng nói là địa vị của Ngôn Quan chưa bao giờ cố định, nó luôn liên quan đến vị Hoàng đế đương triều. Nếu Bệ Hạ đủ cường thế, thì tám phần mười Ngôn Quan sẽ trở thành chức quan nhàn tản, chẳng có tác dụng gì. Dù có vài Ngự Sử không sợ chết lên tiếng cũng không thể tạo nên ảnh hưởng gì.

Nhưng nếu Bệ Hạ đương triều tính tình ôn hòa, thậm chí có phần mềm yếu, thì địa vị Ngôn Quan sẽ được nâng cao rất nhiều, trở thành một sự tồn tại mà ngay cả trọng thần triều đình cũng không muốn trêu chọc.

Ngôn Quan triều Đại Lương, dưới thời Thái Tổ Cao Hoàng Đế và Thái Tông Hoàng Đế, gần như không có chút cảm giác tồn tại nào. Đến thời Linh Tông, địa vị họ nhanh chóng được cất cao. Nhưng sau khi Linh Tông Hoàng Đế băng hà, và vị Hoàng đế đương triều đăng cơ, Ngôn Quan trải qua quãng thời gian vô cùng khổ sở. Vị Hoàng đế Bệ Hạ đó là một người có đại nghị lực, đã sớm làm những chuyện đại nghịch bất đạo trên sử sách, dĩ nhiên là hoàn toàn không để ý đến Ngôn Quan. Rất nhiều sự việc đều do Hoàng đế Bệ Hạ chuyên quyền độc đoán, mặc cho Ngôn Quan có khích lệ hay thượng gián thế nào cũng vô ích.

Bởi vậy, trong suốt mười mấy năm qua, Ngôn Quan đã trải qua những ngày tháng không hề dễ chịu. Mãi cho đến khi Hoàng đế Bệ Hạ rời kinh, Thái tử Điện hạ giám quốc, thời kỳ của Ngôn Quan mới bắt đầu khởi sắc.

Ngự Sử đài cũng nhờ đó mà dần dần được mọi người kính sợ trở lại.

Gần đây, không khí trong Ngự Sử đài vô cùng ngưng trọng.

Ngự sử đại phu Hàn Việt, là tiến sĩ dưới thời Linh Tông Hoàng Đế. Một năm trước khi Linh Tông Hoàng Đế băng hà, ông bắt đầu đảm nhiệm chức Ngự sử đại phu, tổng lĩnh Ngự Sử đài. Sau này, khi Hoàng đế Đại Lương khởi binh tiến vào Thần Đô, không ít Ngự Sử muốn tự vận để đi theo phế đế. Chính vị Ngự sử đại phu này đã lấy lý do "thần tử là để cống hiến cho xã tắc, chứ không phải vì một cá nhân nào" để ngăn cản mọi người.

Giờ phút này, Hàn Việt đang ngồi trong hành lang Ngự Sử đài. Hai bên ông là các Ngự Sử với chòm râu đã điểm bạc. Không khí trầm mặc bao trùm, không ai mở miệng nói lời nào.

"Chư vị."

Nửa ngày trôi qua, cuối cùng Ngự sử đại phu Hàn Việt vẫn là người đầu tiên lên tiếng: "Mấy ngày trước những sớ con thượng tấu đều đã bị Điện hạ gạt bỏ rồi."

Một Ngự Sử bất đắc dĩ nói: "Là chuyện thường tình thôi. Điện hạ coi vị Trấn thủ sứ kia như huynh trưởng, đâu thể làm thần tử mãi được. Việc nhỏ thì bỏ qua, việc lớn thì cứ kìm lại. Xét quyền hành của Trấn thủ sứ đại nhân, thì quả là tìm khắp sử sách cũng không thấy có người thứ hai."

"Tuy nói Trấn thủ sứ đại nhân có quy��n hành lớn thật, nhưng kỳ thực ông ấy cũng là một vị trung thần, có thể coi là thanh liêm chăng?"

Một Ngự Sử khác chậm rãi lên tiếng, xem chừng là đang nói lời bênh vực Trần Triêu.

Hàn Việt gật đầu nói: "Bổn quan từ trước đến nay không hề nghi ngờ Trấn thủ sứ đại nhân là một vị thần tử tốt. Chỉ là chế độ triều đình, nếu không có tác dụng thì đặt ra để làm gì? Trấn thủ sứ đại nhân là người như vậy, có thể nói tạm thời không gây nguy hiểm cho xã tắc triều đình, nhưng ai có thể đảm bảo vị Trấn thủ sứ kế nhiệm sẽ là người như vậy sao?"

"Pháp luật triều đình chính là để quy định tất cả quan viên vào một khuôn khổ nhất định, làm việc trong khuôn khổ đó, như vậy sẽ không cần dùng phẩm hạnh cá nhân của quan viên làm tiêu chuẩn để xem xét. Chỉ có như vậy, xã tắc triều đình mới có thể dài lâu."

Hàn Việt nói đến đây, vẫn có rất nhiều người đồng tình.

Thế nhưng rất nhanh, Hàn Việt lại đổi giọng nói: "Hôm nay chúng ta không phải muốn nói về chuyện của vị Trấn thủ sứ kia. Ông ấy không có quyền lực ��iều động biên quân, và cũng không thể điều động biên quân. Chuyện này, dù có sự giúp đỡ của ông ấy, cũng không phải vấn đề chính yếu. Vấn đề là chuyện biên quân phía Nam!"

"Đại nhân, lần này biên quân xuôi Nam, xét ra cũng là có ý chỉ của Thái tử Điện hạ."

Lần này biên quân xuôi Nam, Trần Triêu đã chuẩn bị không ít. Hắn đã xin ý chỉ của Thái tử Điện hạ trước đó, nhưng ý chỉ cũng không bắt buộc biên quân phải xuôi Nam, quyền lựa chọn cuối cùng vẫn nằm ở biên quân.

"Vấn đề không phải có ý chỉ hay không, mà là biên quân có nên xuôi Nam hay không. Phải biết rằng, năm đó khi Bệ Hạ khởi binh, vị phế đế kia đã nhiều lần điều biên quân xuôi Nam, nhưng đều bị Tiêu Đại Tướng Quân cự tuyệt. Lý do cũng đơn giản, chỉ gói gọn trong một câu: 'Phòng ngự phương Bắc là trọng yếu, không dám lơi lỏng chút nào'. Mà hôm nay, cảnh Bắc lúc này đây, so với cảnh Bắc năm xưa lẽ nào lại không thể bỏ? Nếu không có biên quân như vậy, tại sao năm đó không thể xuôi Nam mà giờ đây lại muốn xuôi Nam? Giờ phút này xuôi Nam, sau này có phải cứ ��ộng một chút lại muốn xuôi Nam? Chiến lực biên quân ra sao, chư vị đều rõ cả. Nếu một ngày, một vị Đại Tướng Quân ở phương Bắc không còn lòng thần phục, chẳng phải có thể dùng đại quân này phá vỡ thiên hạ?!"

Hàn Việt vỗ mạnh xuống bàn, ánh mắt lướt qua mọi người có mặt, bình tĩnh nói: "Lần này, việc chúng ta cần làm là khiến Điện hạ đặt ra nhiều quy củ hơn. Từ nay về sau, biên quân không được phép xuôi Nam, phải biến việc này thành một điều luật thép!"

"Tốt!"

Trong khoảnh khắc, tất cả Ngự Sử đều đứng dậy, đồng tình với ý kiến của vị Ngự sử đại phu này.

Hàn Việt trầm giọng nói: "Trước kia Điện hạ đã gạt bỏ sớ con của chúng ta, vậy chúng ta sẽ lại viết một phong nữa, rồi ra ngoài cửa cung chờ đợi ý kiến phúc đáp của Thái tử Điện hạ. Nếu Điện hạ không đưa ra một kết quả, chúng ta sẽ đ·âm c·hết tại cửa cung!" . . . . . .

Ngay lúc Ngự Sử đài đang dậy sóng phẫn nộ, mọi người nhao nhao bắt đầu viết sớ con, thì một tiểu quan đã chạy ra khỏi nha môn, băng qua mấy con phố, đến trước một tiệm bánh ngọt khuất nẻo. Anh ta lấy ra mấy đồng Đại Lương thông bảo, mở miệng nói: "Cho ta một phần bánh hoa quế... Ngự sử đại phu Hàn Việt đã quyết định sẽ ra cửa cung c·hết gián... Lấy bánh hôm qua ấy, ăn sẽ ngon miệng hơn một chút."

Tiểu nhị tiệm bánh ngọt liếc nhìn tiểu quan lại một cái, rồi thành thạo đóng gói phần bánh hoa quế. "Khách quan quả là sành ăn, cái này chắc chắn là rất tốt... Chỉ mình Hàn Việt thôi sao, hay là cả Ngự Sử đài?... Hôm nay vẫn có thể giảm giá hai mươi phần trăm cho khách quan."

"Vậy thì tốt quá, là cả Ngự Sử đài, Hàn Việt là đội trưởng, nhân số không ít. Lần sau ta đến nhất định sẽ mua thêm hai phần."

Tiểu quan lại kia nhận lấy bánh hoa quế, rồi tiện tay đút lại số tiền mình vừa rút ra vào túi, đoạn quay đầu rời đi.

Tiểu nhị thở dài, không phải vì chuyện phần bánh hoa quế, mà là quay đầu bước vào phía trong. Ở đó có một người đàn ông ăn mặc như chưởng quầy đang đợi sẵn. Tiểu nhị thuật lại sự việc một lượt, rồi chưởng quầy lập tức mở miệng nói: "Hãy tìm cách đưa tin này vào n���i cung, để Thái tử Điện hạ sớm chuẩn bị."

Tiểu nhị gật đầu, rồi quay người đi lối cửa ngầm phía bên kia.

Lúc này, có người nói: "Điện hạ e là cũng chẳng có thủ đoạn gì. Đám Ngôn Quan này vốn không sợ chết, một khi đã nhắm đích thì nhất định không từ bỏ."

Chưởng quầy nhức đầu nói: "Chuyện này ta cũng biết. Đám Ngự Sử này từ trước đến nay đều rất phiền phức, huống hồ là họ đã nhẫn nhịn quá lâu rồi."

Nghe những lời này, thần sắc của mọi người có mặt đều trở nên hơi cổ quái. Họ đương nhiên biết rằng, mấy chục năm trước, khi Hoàng đế Bệ Hạ nắm quyền, các Ngự Sử trên triều đình có được nửa điểm quyền phát ngôn nào đâu? Việc để Ngôn Quan không thể nói chuyện, bản thân nó đã là một kiểu t·ra t·ấn chưa từng có đối với họ, nhưng trớ trêu thay, họ lại chẳng có cách nào khác ngoài việc nhẫn nhịn.

Họ không sợ c·hết. Nếu cái c·hết có thể khiến người đương quyền thay đổi ý định của mình, họ chắc chắn sẽ làm. Nhưng trước đây, Hoàng đế Đại Lương rõ ràng sẽ không vì sinh tử của họ mà thay đổi bất cứ suy nghĩ nào. Vì vậy, ngoài việc liên tục thượng sớ, các Ngự Sử cũng chẳng làm được gì khác.

Nhưng hôm nay thì khác, tính tình của Thái tử Điện hạ so với vị Hoàng đế Bệ Hạ kia ôn hòa và dễ khích lệ hơn rất nhiều.

Chưởng quầy cười nói: "Việc không cho Ngôn Quan nói chuyện chẳng khác nào không cho mèo ăn cá vậy."

Có người nói: "Chỉ là họ mà làm ầm ĩ như vậy, sự tình quả thực sẽ rất phiền phức."

Người nọ không khỏi lo lắng, họ cũng không muốn đối mặt với sự biến hóa của thế cục.

Chưởng quầy nói: "Có những việc không thể ngăn cản, chỉ cần xem cách giải quyết như thế nào. Nếu Thái tử Điện hạ không có cách giải quyết, Trấn thủ sứ đại nhân có lẽ cũng có thể ra tay."

Khi nhắc đến Trấn thủ sứ đại nhân, có người hỏi: "Nghe nói hôm nay đại nhân đang ở Thanh Sơn châu. Nếu biết được việc này, liệu ngài ấy có quay về Thần Đô một chuyến không?"

Chưởng quầy lắc đầu: "Không biết. Hành tung của đại nhân, chúng ta làm sao mà biết được?" . . . . . .

Phố chợ Thần Đô từ trước đến nay vẫn luôn là nơi phồn vinh nhất. Tuy nhiên, khác với những năm trước chỉ thuần túy buôn bán, những năm gần đây, phố xá Thần Đô dần dần xuất hiện những con đường để người ta nắm bắt thông tin về nhiều đại sự sắp sửa xảy ra.

Chiến sự phương Bắc của triều đình diễn biến ra sao, hay những tu sĩ nước ngoài đã l��m những việc gì, dân chúng cuối cùng không cần đợi bố cáo triều đình, mà vẫn có phương cách để biết được.

Phố Ninh Viễn được xem là một con phố cổ. Các tiểu thương ở đây đã ở Thần Đô đủ lâu, nên nếu tìm họ hỏi han, về rất nhiều chuyện đã xảy ra ở Thần Đô, tóm lại đều có thể nhận được lời giải đáp.

Hạnh Hoa tửu quán khai trương ngay trên con phố này, lại còn tọa lạc ở vị trí trung tâm.

Bà chủ tửu quán là một phu nhân trung niên, nói nàng quyến rũ mà vẫn còn nét thanh xuân, cũng không sai.

Bà chủ họ Trịnh, hình như đến nay vẫn chưa kết hôn, nên khách hàng và hàng xóm lui tới đều gọi bà là Trịnh nương tử.

Mấy năm nay, tửu quán làm ăn rất tốt, không phải vì rượu ở đây đặc biệt ngon, cũng không phải vì Trịnh nương tử ngày càng mặn mà, mà là vì tin tức ở tửu quán này luôn là nhanh nhạy nhất. Đến đây mua một vò rượu, ngồi một lúc là có thể biết được không ít chuyện.

Chính vì vậy mà mọi người đều thích đến đây.

Trương đồ tể bán thịt lợn hôm nay không ra quán, nên ghé vào đây uống rượu. Vừa uống được vài ngụm, Trương đồ tể chợt nhớ lại chuyện trước đây người vợ lẽ kiêm em vợ mình có nhắc qua việc gì đó liên quan đến quân lính đang rục rịch. Mượn hơi men, Trương đồ tể bèn mở miệng hỏi: "Trịnh nương tử, gần đây triều đình có đại sự gì không, cô có biết không?!"

Trịnh nương tử vốn đang ngủ gật bên quầy hàng, không biết mơ thấy gì mà trên mặt đã hé một nụ cười. Bị tiếng Trương đồ tể gào to đánh thức, bà liền nhíu mày, âm dương quái khí hỏi lại: "Cái thằng mổ heo nhà ngươi, chuyện gì ở trên người ngươi mà không phải là chuyện lớn?"

Nghe Trịnh nương tử mở miệng, đám khách uống rượu đều bật cười, nhưng cũng chẳng ai để ý, dù sao thì họ cũng đã quá quen với tính tình của Trịnh nương tử rồi.

Trương đồ tể cũng chẳng giận, uống một hớp rượu xong mới xoa mớ tóc bết mỡ nói: "Nghe nói là chuyện quân lính, cô không biết sao?"

Trịnh nương tử cười lạnh một tiếng: "Còn có chuyện gì mà ta không biết sao?"

Dứt lời, Trịnh nương tử liền kể vanh vách chuyện biên quân xuôi Nam, lập tức khơi d��y sự hiếu kỳ của đám khách uống rượu.

"G·iết cho sướng tay! Đám tu sĩ chó hoang này, đến bao giờ rồi mà còn đâm lén sau lưng? G·iết một vạn lần cũng không đủ!"

"Chỉ là lần này biên quân xuôi Nam, hình như là lần đầu thì phải? Phương Bắc thì sao đây, Yêu tộc hình như vẫn chưa rút lui mà?"

Trịnh nương tử mỉa mai cười một tiếng: "Các ngươi thật sự coi triều đình không có đầu óc sao? Biên quân xuôi Nam lần này nhân số không nhiều, chỉ có ba ngàn kỵ binh mà thôi. Nếu là có đến mười vạn, tám vạn đại quân xuôi Nam, thì trận chiến đó đã quá lớn rồi. Hơn nữa, thực sự đến lúc ấy, lão nương thấy cũng là hợp tình hợp lý, lúc đó không biết bao nhiêu kẻ hỗn độn sẽ làm ra bao nhiêu chuyện khiến người người oán trách nữa!"

"Vả lại nói thế thì thật ra cũng không giữ quy tắc gì, những kẻ kia tư thông Yêu tộc, nói là đâm lén sau lưng chúng ta, nhưng thực chất vẫn là đâm lén sau lưng những quân lính kia. Bọn họ xuôi Nam trút giận, đúng phải rồi!"

"Đúng vậy, cứ mãi chịu chèn ép mà không phản kháng, thật khó mà làm được!"

"Đúng thế, thằng bạn thân của tôi đang ở biên quân. Hồi nhỏ bị bắt nạt, toàn là nó giúp tôi ra mặt!"

Trong chốc lát, đám khách uống rượu trong tửu quán ngươi một lời ta một câu, bắt đầu bàn tán xôn xao.

Trịnh nương tử giận dữ nói: "Chuyện chúng ta nói có thể sẽ chẳng đi đến đâu. Nghe nói những đại quan trong triều đình kia lại không nghĩ vậy, họ đã tranh cãi ầm ĩ nhiều lần trên triều, muốn trị tội biên quân."

"Đồ chó hoang! Cái tên gia hỏa này ăn cơm triều đình mà chẳng lẽ không làm chút việc gì ra hồn sao?"

"Mẹ kiếp! Nếu Bệ Hạ còn tại vị, những tên gia hỏa này, dù một người cũng phải bị tống giam!"

Đám khách uống rượu trong tửu quán đều kích động lên, trong chốc lát, tiếng ồn ào càng lúc càng lớn.

Nhưng lại có phần bất lực.

Dẫu sao những đại sự trên triều đình thế này, dân chúng như họ thì có thể làm được gì chứ?

"Tôi thấy thế này, họ có thể đi cửa cung c·hết gián, thì chúng ta cũng có thể chặn Ngự Sử đài không cho họ đi!"

Một khách uống rượu bỗng nhiên mở miệng, sau đó uống một hớp rượu, ném mạnh chén xuống rồi chửi: "Chúng ta không thể để đám quân lính kia phải lạnh lòng! Bản thân chúng ta chẳng làm được gì, cũng không thể gây thêm phiền phức nữa!"

"Ta muốn đi Ngự Sử đài, ai đi cùng ta?!"

Vị khách uống rượu kia nhìn quanh bốn phía, không thấy ai đáp lời. Hắn khinh miệt cười cười, rồi quay người bước ra khỏi tửu quán.

"Tôi đi!"

Một giọng nói vang lên trong tửu quán, một khách uống rượu khác đứng dậy, cười nói: "Xem chừng không c·hết được đâu nhỉ?"

Nói rồi, hắn cũng bước ra khỏi tửu quán.

Có khách uống rượu cười ha ha: "Dù có c·hết cũng chẳng sao! Mẹ kiếp, chẳng làm được gì mà cứ thấy ấm ức mãi!"

"Thằng cháu tôi còn đang ở biên quân đằng kia. Nói không chừng lần xuôi Nam này có mặt nó. Thằng ranh con ấy từ nhỏ đã ngưỡng mộ cái thằng chú này không ngớt, giờ mà tôi chẳng làm gì, tám phần nó sẽ nghĩ hồi bé đã ngưỡng mộ nhầm người!"

Một người trung niên khách uống rượu đứng dậy, một hơi cạn sạch rượu trong chén, rồi đập mạnh xuống đất khiến bát rượu vỡ tan tành. Trịnh nương tử không nói gì nhiều, chỉ liếc mắt nhìn.

Không lâu sau, từng tốp khách uống rượu cũng nhanh chóng bước ra khỏi tửu quán, thẳng hướng Ngự Sử đài mà đi.

Dọc đường đi, không ngừng có dân chúng biết được chuyện này, rồi bắt đầu nhập vào trong đội ngũ.

Đến khi còn cách Ngự Sử đài hai con phố, đội ngũ này đã có vài trăm người, quy mô khá lớn.

Động tĩnh này rất nhanh kinh động đến Kinh Triệu phủ doãn. Vị "quan phụ mẫu" của dân chúng Thần Đô này sau khi suy nghĩ một lát, liền ra lệnh cho đám nha dịch thủ hạ ngừng lại.

Một quan viên khó hiểu hỏi: "Đại nhân, việc này vốn dĩ thuộc quyền quản lý của chúng ta. Nếu chúng ta không có động thái gì, e là bên trên sẽ trách xuống, sợ có chút phiền phức."

Kinh Triệu phủ doãn mỉm cười nhìn anh ta rồi nói: "Chuyện này quả thực thuộc quyền quản lý của chúng ta, chỉ là dân chúng đã gây ra chuyện lớn đến mức một mình Kinh Triệu phủ không thể kìm được. Vậy thì phải đến nha môn Trấn thủ sứ thôi. Bổn quan dám chắc, lúc này dù ngươi có đi tìm bên nha môn Trấn thủ sứ, cũng sẽ chẳng có bất cứ ai biết phải làm gì."

"Biết vì sao không?"

Kinh Triệu phủ doãn cười tủm tỉm nhìn vị tâm phúc của mình.

Người kia vẫn không hiểu gì.

Kinh Triệu phủ doãn khẽ cười rồi nói: "Đám Ngự Sử kia cứ nghĩ ý kiến của mình rất quan trọng, nhưng trên thực tế thì từ trước đến nay nó chẳng bao giờ quan trọng cả. Một đám mọt sách chỉ biết đọc sách, ngày thường ai cũng coi thường, mà thực tế cũng chẳng có ai để mắt đến họ. Sách của Thánh nhân, dùng để đọc thì rất tốt, nhưng dùng để trị quốc thì hoàn toàn vô dụng."

"Biên quân phương Bắc đang liều mình chiến đấu, vừa đánh thắng một trận, lập tức lại sắp có chiến sự. Triều đình còn cần nhờ họ tiếp tục đánh trận đại chiến kế tiếp. Lúc này, bất kể chuyện gì cũng nên bị dập xuống, nếu không sẽ ảnh hưởng đến quân tâm, đó mới là đại sự!"

"Tuy nhiên, việc dập xuống thế nào cũng rất phiền phức, bởi vì đám Ngự Sử kia nổi tiếng là lục thân không nhận."

Vị quan viên kia vẫn khó hiểu hỏi: "Vậy nếu chúng ta không quản chuyện này, chẳng phải là cứ để sự việc lớn chuyện, càng thêm phiền phức sao?"

Kinh Triệu phủ doãn lắc đầu, giận dữ nói: "Ngươi chẳng lẽ không nghĩ ra, tại sao dân chúng đã kéo đến Ngự Sử đài khi mà đám Ngự Sử còn chưa ra khỏi đó? Ngự Sử đài muốn làm gì, thì bao giờ mới thông báo cho trăm họ?"

Mọi bản quyền nội dung thuộc về truyen.free, xin quý vị độc giả vui lòng ghi nhớ.