Vương Việt trở thành đệ tử ngoại môn của Linh Thú Tông đã được một tháng. Hắn vẫn còn nhớ như in ngày bốc thăm hôm ấy, lòng vẫn dâng lên cảm giác vừa hồi hộp vừa may mắn.

Có tiền có thể sai khiến quỷ thần, câu nói này dù đặt ở đâu cũng đúng. Ba khối linh thạch cấp thấp có hiệu lực, khi tay hắn vừa chạm vào một thẻ trúc bất kỳ, đã thấy một thẻ khác ở rìa đột nhiên nhảy lên dị thường. Nếu Vương Việt còn không hiểu chuyện gì, vậy mười mấy năm sống trên đời của hắn thật uổng phí. Ngay lập tức, hắn chọn lấy thẻ trúc đang rung động đó, rút ra xem thì quả nhiên là quẻ tốt nhất.

Giữa đệ tử ngoại môn và nội môn có sự phân cách rất lớn. Sau khi nhập môn, Vương Việt chỉ gặp muội muội một lần duy nhất. Kể từ đó, hắn cùng các đệ tử ngoại môn khác cùng nhau học tập quy củ, lễ nghi, đồng thời lựa chọn công pháp chủ tu của mình. Hắn vẫn tu luyện Linh Xà Cửu Chuyển Quyết, đồng thời học thêm linh xà Ngự Kiếm Thuật. Trong quá trình tu luyện, nếu gặp bất kỳ khó khăn nào, có thể đến nơi truyền công của ngoại môn để tìm hỏi. Trong những buổi nói chuyện phiếm thường ngày, từ miệng của các sư huynh tiền bối, hắn cũng biết thêm được một vài tin đồn thú vị và những điều cấm kỵ nguy hiểm của Linh Thú Tông.

Tại Linh Thú Tông, đệ tử Luyện Khí kỳ là những người có bối phận thấp nhất. Người tu chân Trúc Cơ kỳ có thể làm chấp sự, Kim Đan kỳ thì có thể làm trưởng lão, còn các cao thủ Nguyên Anh kỳ đều đang bế quan tu luyện, trên danh nghĩa là Thái Thượng trưởng lão. Vương Việt nghe một số sư huynh nhập môn trước kể rằng, Chưởng môn đương nhiệm, pháp hiệu Cảnh Không đạo nhân, cũng chỉ là một tu sĩ Kim Đan kỳ. Ông ấy giỏi quản lý, lại sẵn lòng dành thời gian tu luyện để lo việc môn phái, nên mới có thể lên làm chưởng môn, chứ không phải cứ tu vi càng cao thì mới làm được chưởng môn.

Sau một tháng huấn luyện tẻ nhạt, Vương Việt đã dần hòa nhập vào cuộc sống của đệ tử ngoại môn. Hôm nay là ngày phân công tạp vụ cho đệ tử ngoại môn. Vương Việt bỗng có một dự cảm nguy hiểm mãnh liệt. Hắn lén lút quan sát xung quanh, giữa đám đệ tử ngoại môn đông đúc vẫn không phát hiện ai khả nghi, càng không tìm thấy nguồn gốc nguy hiểm từ đâu. Lòng Vương Việt càng thêm bất an, cho đến khi thấy Trương chấp sự phụ trách phân phối tạp vụ lóe lên một tia hàn quang trong mắt, hắn mới chợt bừng tỉnh, thì ra vấn đề xuất phát từ chính nơi đây.

Mâu thuẫn giữa hắn và Trương gia đã có từ lâu. Dù không tính đến mối thù giết Trương Thừa Tông, hai gia tộc cũng đã tích lũy oán hận sâu sắc. Lại liên tưởng đến nụ cười âm lãnh lạnh lẽo của Trương Thừa An lần trước hắn gặp, Vương Việt biết Trương gia sẽ không để yên. Chỉ là, Vương Việt không ngờ con cháu Trương gia lại có thể giữ chức chấp sự ở Linh Thú Tông, điều này nằm ngoài dự liệu của hắn rất nhiều.

"Ngươi chính là Vương Việt của thôn Vương Tỉnh, Vân Tiêu thành?" Trương chấp sự thu lại sát ý trong mắt, vuốt ve bộ râu dài ba tấc, cười tủm tỉm nhìn chằm chằm Vương Việt.

"Chính là đệ tử!" Trong lòng Vương Việt càng thêm cảnh giác và cẩn trọng. Hắn cung kính đáp lời, không để ai có thể bắt bẻ một chút lễ nghi nào.

"Tốt, đây là tạp vụ của ngươi. Cầm khối ngọc giản này, đến nơi khí cụ tạp vụ nhận lấy công cụ tương ứng." Nói đoạn, Trương chấp sự đưa cho Vương Việt một khối ngọc giản ghi chép việc phân công tạp vụ, cũng không làm khó hắn thêm.

Vương Việt có chút ngạc nhiên, chẳng lẽ dự cảm của mình đã sai? Hắn ngơ ngác nhận lấy ngọc giản xem xét, sắc mặt lập tức trở nên vô cùng khó coi, thầm nghĩ trong lòng: "Sao lại phải làm tạp dịch ở Tự Thú Trận cửu tử nhất sinh này chứ! Loại tạp vụ này không phải chỉ dành cho những đệ tử ngoại môn đã có chút thành tựu trong tu luyện sao? Đệ tử mới nhập môn mà làm tạp vụ này thì quả thực là thập tử vô sinh!"

Vương Việt vừa định chất vấn Trương chấp sự, đã thấy hắn cầm bút ghi chép vào sổ, rồi đóng dấu chấp sự đại ấn. Hắn sốt ruột phất phất tay về phía Vương Việt, quát: "Có ngọc giản tạp vụ rồi thì mau rời đi! Các ngươi, những đệ tử ngoại môn được thu nhận bổ sung, không hề có quyền lựa chọn! Trừ phi ngươi muốn rời khỏi Linh Thú Tông!" Nói đoạn, ánh mắt Trương chấp sự lộ ra một nụ cười lạnh lùng trào phúng.

Chứng kiến tốc độ trở mặt của Trương chấp sự, Vương Việt đè nén lửa giận trong lòng, sắc mặt đã khôi phục như thường. Hắn biết sự việc đã định, làm ầm ĩ cũng vô ích, bởi vì chấp sự tạp vụ vừa vặn phụ trách mảng này, không thể để người khác nắm được điểm yếu. Thà chết ở Tự Thú Trận còn hơn bị đuổi ra khỏi Linh Thú Tông.

Bên ngoài sân, Phương Như Gương béo mập đã sốt ruột chờ sẵn. Thấy Vương Việt ra, hắn lập tức chạy tới, vẻ mặt méo xệch than vãn: "Tức chết ta rồi! Chúng ta những đệ tử được thu nhận bổ sung này không có chút nhân quyền nào! Thế mà lại bắt ta đi quét dọn nhà xí. Mười năm trời đấy! Ta phải sống gần nhà xí mười năm, đến khi trở lại đây thì gió thổi qua cũng đủ xộc mùi hun chết người ta. Ôi thôi, coi như tôi mập mạp xui xẻo đi! Vương đại ca, còn anh thì sao, được phân công tạp vụ gì?"

"Tự Thú Trận, mười năm tạp dịch." Vương Việt thản nhiên nói.

Lời vừa dứt, xung quanh đang ồn ào bỗng chốc im bặt. Ai nấy đều dùng ánh mắt phức tạp nhìn Vương Việt, đặc biệt là Phương Như Gương. Hắn sợ đến mức vô thức ôm chặt ngọc giản tạp vụ quét nhà xí vào ngực, thầm nghĩ, so với Tự Thú Trận thì quét nhà xí may mắn gấp vạn lần!

"Ngươi có phải đã đắc tội ai rồi không? Làm tạp dịch ở nơi đó thì cửu tử nhất sinh đấy! Bình thường phải là những đệ tử lâu năm tu vi từ tầng năm trở lên mới được đi, mà lại đều là những người phạm lỗi lớn..."

"Nhất định là có người chướng mắt ngươi rồi, chậc chậc. Với cái thể chất và tu vi như ngươi, đi vào đó thì chết chắc!"

"C�� mười năm, một trăm đệ tử ương ngạnh, thường xuyên phạm lỗi bị đưa vào đó. Mười năm sau khi ra, nhiều nhất chỉ còn hơn hai mươi người, ai nấy ��ều trọng thương. Há có thể dùng một chữ 'thảm' mà diễn tả hết!"

Vương Việt đã không còn nghe rõ lời họ nói. Hắn hiểu rõ tình cảnh khó xử của mình: đi Tự Thú Trận thì cửu tử nhất sinh, không đi thì chỉ có nước tự động rời khỏi Linh Thú Tông.

Nghĩ đến nụ cười lạnh lùng, cao ngạo của Kỷ Tô; nghĩ đến vẻ mặt ghê tởm của Minh Hạo Tông Độn Giáp; nghĩ đến sự hèn mọn của lão tổ Vương gia khi dâng linh dược quý giá; nhớ đến những kỳ vọng tha thiết của muội muội Vương Di dành cho mình, Vương Việt biết bản thân không còn đường lui. Lùi một bước, hắn sẽ cả đời vô duyên với đại đạo. Tiến một bước, dù có phải phấn thân toái cốt thì có sá gì? Cùng lắm là mười lăm năm sau, hắn lại là một hảo hán!

Trong đầu Vương Việt hỗn loạn tưng bừng, không biết mình đã đến nơi cất giữ khí cụ bằng cách nào. Dưới ánh mắt thương hại của một vị chấp sự, hắn nhận được mười túi trữ vật dùng để đựng thức ăn, đây là đồ ăn thiết yếu để nuôi dưỡng yêu thú. Sau khi được dặn dò cặn kẽ, hắn mới được phát các vật phẩm dành cho đệ tử ngoại môn: một túi đồ chứa mười năm lương khô cần thiết, mười bộ đạo bào chuyên dụng của đệ tử ngoại môn, một ván trượt bay linh xà và một thanh phù kiếm ngọc chất cấp thấp.

Ngày hôm sau, trời vừa sáng, Vương Việt đã có mặt tại địa điểm chỉ định. Các đệ tử khác cũng sẽ đến Tự Thú Trận cũng đã tập trung ở đây. Hắn ngửa đầu, nhìn mặt trời đỏ mới nhú, khóe miệng khẽ nhếch, trên mặt vậy mà lại lộ ra một nụ cười quỷ dị.

Vài ánh mắt không mấy thiện ý đổ dồn lên người Vương Việt. Một số đệ tử ngoại môn lão làng, tốp năm tốp ba tụm lại, chỉ trỏ vào bóng lưng hắn, thỉnh thoảng lại phát ra những tràng cười âm hiểm.

"Ha ha, tiểu sư đệ này chết chắc rồi! Vừa vào môn chưa đầy một tháng đã bị phân đến Tự Thú Trận. May mà hắn còn có tu vi Luyện Khí kỳ tầng hai, chứ không thì vào đó, ngay cả cơ hội thả thức ăn cũng không có, sẽ bị đám yêu thú lửa giận ngút trời kia ăn sạch, đến xương vụn cũng chẳng còn."

"Hắc hắc, Luyện Khí kỳ tầng hai thì sao chứ? Một sư huynh may mắn sống sót từ Tự Thú Trận về kể rằng, đệ đệ ruột của hắn lúc ấy đã có tu vi Luyện Khí tầng bốn, nhưng sau khi vào chưa đầy một canh giờ đã bị một con Dực Hổ nổi điên nuốt chửng. Yêu thú nổi điên đâu có nhận ra 'tự thú bài' trên người chúng ta. Nghe sư huynh ấy nói, số yêu thú bị nhốt đến phát điên cũng không ít đâu."

"Dực Hổ? Sao lại có yêu thú đáng sợ như vậy? Nếu yêu thú bên trong biết bay, ván trượt bay của chúng ta sao có thể né tránh được sự truy sát của chúng?" Tên hán tử mặt vàng vừa chế giễu Vương Việt lập tức sợ hãi, dùng giọng run rẩy hỏi.

"Hừ, chẳng phải vì vậy mà nó mới được gọi là Tự Thú Trận cửu tử nhất sinh sao? Ngươi cũng thử nghĩ xem, năm trước chúng ta phạm sai lầm gì? Nếu không phải cầu xin chấp sự khai ân, mấy chúng ta đã không chết thì cũng bị đuổi ra khỏi Linh Thú Tông rồi!"

"...!" Tên hán tử mặt vàng lập tức im bặt, trên mặt đều là vẻ hoảng sợ và khẩn trương, không còn tâm trí nào để chế giễu Vương Việt nữa.

Vương Việt âm thầm chú ý những lời họ bàn tán. Hắn tự nhủ, không chỉ riêng mình sợ hãi khi phải vào Tự Thú Trận. Ngay cả những đệ tử có tu vi cao cũng e ngại việc làm tạp vụ ở đó. Nếu không phải bị ép buộc, họ cũng chẳng muốn tụ tập ở đây. Đêm qua, Vương Việt đã hỏi han một vài sư huynh thiện tâm về đủ mọi điều huyền diệu của Tự Thú Trận, nỗi sợ hãi trong lòng hắn cũng đã vơi đi phần nào. Mà Phương Như Gương béo mập cũng không làm hắn thất vọng, lén lút tặng hắn mấy tấm thần hành phù, nói là vừa cầu xin được từ một vị trưởng lão quen biết. Hiện tại, điều duy nhất hắn lo lắng là muội muội Vương Di. Nếu muội muội nghe được chuyện này, e rằng sẽ cả ngày lo lắng cho hắn, mà như vậy thì sẽ ảnh hưởng đến việc tu luyện của cô bé.

Chẳng bao lâu, một trăm đệ tử đã tề tựu đông đủ. Hoàng chấp sự phụ trách quản lý Tự Thú Trận thong thả đến muộn. Ông ta không chút biểu cảm, đảo mắt nhìn đám đệ tử tạp dịch đang đứng rải rác, chẳng khác nào đối xử với một đống đồ vật sắp chết. Hắn sốt ruột phất tay ra hiệu cho đệ tử chấp sự phát tự thú bài, sau đó nhìn từng đệ tử tạp dịch tiến vào xe bay. Khi ánh mắt ông ta lướt qua Vương Việt, một tia trào phúng lóe lên trong mắt.

"Trương chấp sự càng già càng trở nên nhỏ gan. Muốn giết một đệ tử ngoại môn mới đến, cần gì phải phiền phức như vậy? Cứ tùy tiện sắp đặt một vụ tai nạn, dù nói hắn rơi xuống hầm cầu chết đuối cũng chẳng sao. Lại nhất định phải đẩy hắn vào Tự Thú Trận, làm vậy chẳng sợ người khác có cớ sao? Nhưng cũng tốt, để bịt miệng ta, hắn còn đưa mười khối linh thạch cấp thấp. À... lão già kia sao lại nỡ lòng nào đẩy chất tử mình vào Tự Thú Trận nhỉ?" Hoàng chấp sự đang thầm tính toán được mất trong lòng, chợt thấy một đệ tử Luyện Khí kỳ tầng mười một quen mắt đang lẫn trong đám người làm tạp dịch. Nhìn kỹ, ông ta nhận ra người này lại là một đệ tử họ Trương có chút thiên phú tu luyện, tên là Trương Thừa Dự, chính là chất tử của Trương chấp sự.

"Để giết Vương Việt, tên phế vật này, Trương chấp sự lại chịu bỏ ra cái giá lớn như vậy, thật quá không thể tin nổi! Trong Đại hội thăng cấp Linh Thú Tông lần tới, Trương Thừa Dự chính là đệ tử ngoại môn có cơ hội lớn nhất để tiến vào nội môn mà!"

Mang theo nghi ngờ trong lòng, Hoàng chấp sự leo lên Linh thú xe. Chẳng bao lâu, xe đã bay đến một sơn cốc tối tăm mờ mịt, nơi quanh năm bao phủ bởi sương mù dày đặc. Thỉnh thoảng vẫn có những chuyện quái lạ như núi lay đất chuyển xảy ra, nhưng không hề nghe thấy bất kỳ tiếng gầm của yêu thú nào. Bên ngoài có sắp đặt trận pháp tự thú đặc thù, chỉ những tu sĩ từ Trúc Cơ kỳ trở xuống mới có thể tiến vào. Nếu có tu sĩ Trúc Cơ kỳ tiến vào, đại trận tự thú sẽ trở nên cực kỳ bất ổn, cả sơn cốc sẽ nảy sinh những phản ứng dị thường.

Ngay cả khi các tu sĩ Trúc Cơ kỳ tuần tra định kỳ một trăm năm một lần, họ cũng phải dùng Tứ Phương Trấn Yêu Kỳ trấn giữ bốn phía Tự Thú Cốc mới có thể tiến vào. Bằng không, đại trận này có thể sẽ sụp đổ.

Sở dĩ đại trận của Tự Thú Cốc được thiết lập yếu ớt như vậy chủ yếu là để giám sát xem yêu thú bên trong cốc có kẻ nào quá mức cường đại hay không. Nếu có y��u thú, dù bị cấm chế trong cốc áp chế, vẫn đạt đến uy năng Trúc Cơ kỳ, các đệ tử gần Tự Thú Cốc đều sẽ phát hiện dị thường và phát ra cảnh báo. Khi đó, Chưởng môn cùng các trưởng lão sẽ đến để xử lý việc này. Dù sao, Tự Thú Trận này là nơi cung cấp sủng thú cho đệ tử nội môn. Nếu yêu thú quá mạnh mẽ, lỡ giết chết đệ tử nội môn thì sao?

Hoàng chấp sự dừng xe bay lơ lửng trên không sơn cốc, chậm rãi đánh ra từng đạo thủ ấn, miệng lẩm bẩm. Khi mây mù trong sơn cốc cuồn cuộn, ông ta đột nhiên ném một tấm lệnh bài vào trong. "Ong" một tiếng, lệnh bài phát ra quang mang mãnh liệt, phá tan màn sương dày đặc, tựa như một ngọn đèn sáng chiếu rọi cả mảnh sơn cốc này. Ánh sáng đó như có thực thể, khuấy động giữa làn sương, chẳng bao lâu, cả sơn cốc đột nhiên chấn động mạnh, rồi một cửa hang rộng khoảng một trượng hiện ra trước mắt mọi người.

Hoàng chấp sự không kịp lau mồ hôi trán, liền điều khiển xe bay vọt vào cửa động. Trước mắt mọi người chợt lóe lên, rồi họ thấy xe bay đã dừng trước một gian nhà đá, nơi có hai đệ tử đang trông coi một trận Truyền Tống Trận cỡ nhỏ bên trong. Hóa ra, đại trận hộ cốc này lại là hai tầng. Trận Truyền Tống Trận trong nhà đá mới chính là lối đi duy nhất để vào Tự Thú Trận, cũng là lối ra duy nhất.

"Tất cả mau chóng tiến vào Truyền Tống Trận! Mười năm sau, ta sẽ mở lại Truyền Tống Trận chờ các ngươi ra. Theo lệ cũ, ta sẽ đợi thêm nửa năm, quá thời hạn sẽ không chờ nữa!"

Vương Việt đã sớm cảm nhận được vài luồng sát khí ẩn giấu trong đám tạp dịch. Vừa nghe lệnh của Hoàng chấp sự, hắn liền đi trước, xông vào Truyền Tống Trận. Quang mang lóe lên, bóng người gầy yếu của hắn là người đầu tiên biến mất khỏi trận pháp.

Trương Thừa Dự mặt lạnh lùng, vẻ cao ngạo, cùng với vài đạo sĩ trung niên sát khí lẫm liệt bên cạnh hắn trao đổi ánh mắt. Rồi họ cũng chen nhau tiến vào Truyền Tống Trận.

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, xin đừng mang đi nơi khác.