Xào xạc...

Trời còn chưa hửng sáng, trong khu rừng âm u, hai bóng người một trước một sau rảo bước. Từng bước chân dẫm lên thảm lá khô dày cộm, dù có cố gắng nhẹ nhàng đến mấy, tiếng lá vỡ vụn vẫn vang lên rõ mồn một.

Triệu Khách dẫn đầu, dù đi trong rừng sâu lúc đêm tối, không có Hoàng Kim Đồng, hắn cũng chẳng bận tâm đến việc không nhìn rõ mọi vật.

Sau lưng anh là một chiếc ba lô quân dụng màu xanh cỡ lớn. Nhìn kỹ thì đây chính là chiếc túi của Phùng Tam đêm hôm đó; sau khi Khâu Binh đuổi theo con quái vật kia, Triệu Khách đã tiện tay thu lấy chiếc túi.

Bên trong cũng chẳng có nhiều đồ đạc, chỉ thấy một ít lá bùa không rõ công dụng cùng một nắm bột màu trắng.

Triệu Khách từng thử thu những lá bùa ấy vào sách tem, định bụng nhờ nó mà biết được công dụng của chúng.

Thế nhưng, sau khi thu vào, Triệu Khách lập tức thất vọng. Sách tem chỉ ghi chú vỏn vẹn hai chữ: “Chưa kích hoạt”.

Hiển nhiên, để sử dụng được những lá bùa này, e rằng cần có thủ pháp và khẩu quyết đặc biệt, phải kích hoạt chúng trước đã.

Ngược lại, với số bột màu trắng kia, sách tem lại cho ra đáp án.

Bột Hủ Âm: Gây sát thương cực lớn đối với những sinh vật mang âm khí nồng đậm.

Đối với Triệu Khách mà nói, đây đúng là một món đồ tốt, dù anh không rõ cách chế tạo, nhưng cả gói lớn này nặng đến bảy, tám cân, đủ dùng trong một thời gian dài.

Đương nhiên, tất cả số vật phẩm này đều đã được Triệu Khách chuyển vào sách tem. Mặc dù là để làm ra vẻ, nhưng anh đâu có ngốc đến mức cõng bảy tám cân hành lý mà leo núi.

Một tay Triệu Khách cầm thanh đao bổ củi, rẽ một lối nhỏ xuyên qua rừng. Cũng may, dù là rừng sâu, nhưng vì thời tiết quá lạnh, cây cối cơ bản đều khô héo, cũng chẳng có muỗi mòng chằng chịt như rừng mưa nhiệt đới.

Cộng thêm hiệu ứng của Tự Nhiên Chi Tức, Triệu Khách ở nơi đây tựa như cá gặp nước, tự nhiên như một người thợ săn dã thú đã gắn bó nửa đời với rừng núi.

Thế nhưng, trong lòng Khâu Binh, bất kể Triệu Khách ngụy trang thế nào, anh ta vẫn kiên định xếp Triệu Khách vào loại nhân vật nguy hiểm, dư nghiệt thổ phỉ.

Rắc!

Đúng lúc này, chân Khâu Binh chợt nhũn ra, lòng thầm kêu không ổn. Anh vội vã đưa tay túm lấy thân cây gần đó, nhưng chưa kịp bám chắc, thân cây đã gãy phắt.

May mắn thay, đúng lúc ấy, một bàn tay đã túm lấy cánh tay Khâu Binh. Trong bóng đêm, không nhìn rõ vẻ mặt Triệu Khách, nhưng đôi mắt sáng rực của anh thì lại hiện lên rõ ràng lạ thường.

Triệu Khách đưa tay nhấc Khâu Binh lên khỏi vũng lầy, rồi cúi đầu nhìn xuống. Vũng bùn đó sâu ít nh���t phải năm sáu mét.

Bốn phía vũng bùn, đất đá mùa đông thì đóng băng, mùa hè thì ẩm ướt, bóp vào mềm xốp như kem tươi, hoàn toàn không có lực giữ.

Lá khô tích tụ theo năm tháng trong rừng đã dần che lấp cái hố này, khiến bề mặt phẳng lặng, hoàn toàn không thể nhận ra đây là một cái bẫy.

Nếu chẳng may rơi xuống, không có người trợ giúp thì việc bò lên có lẽ rất khó. Thậm chí trong quá trình leo trèo, chỉ cần sơ suất một chút, bùn đất sẽ sạt lở, chôn sống người bên trong ngay lập tức.

Mà những cạm bẫy thiên nhiên như thế này, trong khu rừng núi này còn rất nhiều. Nếu không phải Triệu Khách dựa vào Hoàng Kim Đồng và Rem, e rằng người bình thường khi vào chốn rừng thiêng nước độc này, một là lạc đường, hai là sẽ rơi vào vũng lầy.

"Chết tiệt, ta vẫn không hiểu, tại sao ngươi cứ phải đi đường ban đêm thế?"

Khâu Binh ngồi phệt xuống đất, kéo ống quần lên. Một vết rách lớn kéo dài từ gót chân đến đầu gối, máu tươi đã thấm đỏ cả ống quần.

"Xem ra, ngươi cũng không vội vã lắm nhỉ?"

Nghe Khâu Binh nói, Triệu Khách không khỏi nhíu mày, buông lời trêu chọc dò xét.

Khâu Binh dù không giỏi ăn nói, nhưng cũng chẳng phải kẻ ngốc. Anh ta vẫn luôn giữ sự cảnh giác và phòng bị với Triệu Khách từ đầu đến cuối.

Nghe Triệu Khách nói vậy, Khâu Binh không trả lời, chỉ nhanh chóng lấy băng vải ra, khẩn trương quấn chặt vết thương.

Thấy Khâu Binh không đáp, Triệu Khách cũng không truy vấn thêm. Những người như thế này có tâm lý đề phòng và ý chí đặc biệt kiên định, trừ phi khiến họ mất cảnh giác, nếu không thì đến quỷ cũng phải bó tay.

Về phần vì sao phải đi đường ban đêm, kỳ thực Triệu Khách lo lắng hơn cả là bốn người đưa thư còn lại trong thôn. Cộng với đứa trẻ kia, tổng cộng là năm người, trong đó ba người đã lộ diện, Triệu Khách cảm thấy họ không gây uy hiếp lớn cho mình.

Điều thực sự khiến Triệu Khách cảm thấy áp lực chính là hai người đưa thư còn lại đang ẩn mình trong bóng tối. Trong thôn đã xảy ra quá nhiều chuyện trong hai ngày qua, vậy mà hai người này vẫn ẩn mình sâu đến thế. Hoặc là họ là những tay mơ hoàn toàn, hoặc là những cao thủ hiểu rõ quy tắc.

Anh muốn đảm bảo có thể tránh né tầm mắt của bọn họ, và ban đêm chính là minh hữu lớn nhất của anh.

Với Dạ Giáp, Tự Nhiên Chi Tức, Hoàng Kim Đồng, cùng Rem hỗ trợ, nếu đối phương có đuổi theo, anh hoàn toàn có thể chiếm thế chủ động.

Thậm chí, Triệu Khách còn có chút mong đợi, mong có kẻ đuổi theo để anh có thể mượn ưu thế địa hình mà tiêu diệt chúng.

Thế nhưng, khi sắc trời càng lúc càng sáng, chút toan tính nhỏ nhoi ấy của Triệu Khách cơ bản đã thất bại.

"Ừm, phía kia, hướng tây nam."

Khâu Binh dừng bước, tay cầm bản đồ và la bàn, cẩn thận so sánh vị trí các dãy núi xung quanh rồi chỉ tay vào một ngọn núi ở đằng xa, nói.

Ngọn núi trông có vẻ gần, nhưng nếu thực sự đi tới thì chẳng dễ dàng chút nào.

Khâu Binh còn chẳng vội, Triệu Khách đương nhiên cũng không thể sốt ruột hơn. Anh lấy ra một miếng thịt cá khô khó quên, uống cùng nước trà nóng hổi, ngồi một bên vừa ăn vừa uống.

Nếu nói điểm thần kỳ nhất của sách tem là gì, không nghi ngờ gì, đó chính là khả năng giữ ấm vĩnh viễn: bỏ vào nhiệt độ nào, lấy ra vẫn y nguyên nhiệt độ đó.

Đảm bảo lúc nào cũng có thể thưởng thức món ngon với cảm giác và hương vị tuyệt vời nhất.

"Nếm thử một chút!"

Thấy Khâu Binh đứng một bên nuốt nước miếng, Triệu Khách rất hào sảng đưa một nắm thịt cá ra.

"Không cần, ta tự có lương khô!"

Khâu Binh lắc đầu, nghiêng người đi đối diện với Triệu Khách, không rõ anh ta đang gặm thứ gì, nhưng Triệu Khách vẫn nghe rõ tiếng "rắc rắc" nghiến răng trong miệng Khâu Binh.

Triệu Khách nhìn sang, chỉ thấy gã này, không biết từ đâu trộm được bắp ngô, đang ôm trong tay gặm lấy gặm để.

Loại bắp ngô ấy thường được phơi khô trong sân, cứng như đá, vậy mà Khâu Binh lại coi đó là lương khô.

Thấy vậy, Triệu Khách chẳng những không thấy buồn cười, ngược lại trong lòng còn dâng lên một tia bội phục dành cho gã đàn ông thẳng tính này.

Anh ta cứ như một người được đúc bằng sắt, sự đề phòng và cảnh giác ấy luôn thường trực, từ đầu đến cuối không một giây buông lỏng. Mà vết sẹo do đạn để lại trên mặt, theo Triệu Khách, đối với anh ta mà nói, càng giống một loại huy chương.

Triệu Khách cũng không khuyên nhủ. Đợi Khâu Binh ăn xong, hai người lại tiếp tục lên đường.

Mãi đến khi trời sắp tối, hai người mới đến được chân núi. Ngẩng đầu nhìn lên, Triệu Khách chưa từng nghĩ ngọn núi này lại cao đến vậy.

"Ngươi xác định ngươi không có tìm nhầm địa phương?"

Triệu Khách nhìn quanh, tuy nói ngọn núi này khá cao, nhưng thật ra các đỉnh núi xung quanh trông cũng chẳng khác là bao.

"Không sai, chính là chỗ này!"

Khâu Binh khẳng định một cách chắc nịch, ánh mắt dán chặt vào khu núi này. Hai tay anh ta không khỏi nắm chặt thành quyền.

Ngay cả Triệu Khách cũng có thể cảm nhận được sự kích động nơi anh ta. Nhưng cảm giác kích động ấy, thay vì vui mừng, lại giống như sự phẫn nộ.

Thế nhưng, khi cảm xúc ấy sắp bộc phát, nó lại bị chính Khâu Binh kiên cường kìm nén. Ánh mắt anh ta rất nhanh khôi phục lại vẻ cảnh giác thường ngày.

Hai người men theo đường núi lên cao, nhưng khi thấy trời đã sắp tối mịt, họ đành dừng chân bên một hồ nước.

Triệu Khách ngồi phệt xuống đất, lau đi mồ hôi trán. Nhìn bốn phía, đây đơn giản chỉ là một vùng hoang sơn dã lĩnh.

Nước suối trên núi chảy theo các tảng đá xuống, tạo thành một vũng tích nước ở đây. Trên mặt nước xanh mơn mởn, lá khô cùng lục bình nổi lềnh bềnh, và Triệu Khách còn thấy thấp thoáng bóng mấy con cá lóe lên rồi biến mất. Đây là sinh vật sống duy nhất anh nhìn thấy kể từ khi lên núi, ngoài chim chóc.

Ngoài ra, hai người căn bản không tìm thấy bất kỳ dấu vết nào liên quan đến Trương Hải Dương.

Triệu Khách thậm chí còn hơi nghi ngờ không biết Khâu Binh có nhận lầm đường không. Nơi trước mắt ngay cả phân chim cũng không thấy, Triệu Khách thực sự không thể nghĩ ra, một nơi như thế này thì có thể có di tích gì.

"Không có khả năng, khẳng định là nơi này."

Thế nhưng Khâu Binh lại tỏ ra cực kỳ kiên định. Thấy vậy, Triệu Khách cũng không để ý đến anh ta nữa, lấy bình nước ra uống mấy ngụm rồi đưa cho Khâu Binh.

"Không cần!"

Khâu Binh liếc nhìn bình nước, không nhận, mà đi thẳng đến bên hồ nước trước mặt, vục một vốc thanh tuyền uống.

Uống liền hai ngụm lớn thanh tuyền, Khâu Binh cảm thấy tinh thần hơn hẳn. Đúng lúc này, ánh mắt anh ta chợt lướt qua một tảng đá bên cạnh.

Đợi khi nhìn rõ điều bất thường trong đống đá, mắt Khâu Binh lập tức sáng rỡ. Anh ta nhanh chóng tiến tới, cẩn thận quan sát, vẻ mặt rạng rỡ nói: "Không sai, giáo sư đã đến đây, ngươi nhìn này!"

Triệu Khách ghé mắt nhìn, chỉ thấy một đống đá vụn, chẳng nhìn ra được gì.

"Đây là ám hiệu giữa ta và giáo sư. Đá dựng thẳng, xếp từ lớn đến nhỏ, là các chữ cái. Những viên đá nhỏ nằm ngang thì đại diện cho số lượng."

Nghe Khâu Binh giải thích, Triệu Khách nhìn lại, quả nhiên, những hòn đá trước mắt tưởng chừng ngẫu nhiên, nhưng thực chất đã được sắp đặt một cách tinh vi. Thế nhưng, dù có nhìn kỹ, anh vẫn không thể nhận ra, thậm chí dù có nhận ra, cũng chưa chắc đã hiểu được ý nghĩa ẩn chứa bên trong.

Để giải mã, cần phải có quyển mật mã chuyên dụng. Triệu Khách thấy Khâu Binh lấy quyển mật mã từ trong ngực ra, so sánh với trình tự xếp đặt của các tảng đá mà giải mã từng chữ một.

Thực ra, thông tin Trương Hải Dương để lại vô cùng ít ỏi, vỏn vẹn chỉ có hai chữ. Khâu Binh giải ra xong, cả Triệu Khách và anh ta đều sững sờ, quay đầu nhìn về phía cái ao sau lưng. Họ nhìn nhau, rồi đồng thanh kinh ngạc thốt lên: "Đường thủy?"

Mọi quyền lợi liên quan đến bản dịch này đều được bảo hộ bởi truyen.free, xin hãy trân trọng công sức của người biên dịch.